Para uma crtica da economia poltica

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Para uma crtica da economia poltica

Karl Marx

Produo,
consumo,
distribuio,
troca
Relao entre a
produo, a
distribuio, a
troca e o
consumo
O mtodo da
Economia
Poltica
Produo.
Meios e
relaes

Sumrio

1. Produo, consumo, distribuio, troca (circuIao)

2. Relao geral entre a produo, por um lado, e a distribuio, a troca e o
consumo, por outro
3. O mtodo da economia poltica
4. Produo. Meios (fora) de produo e relaes de produo. Relaes
de produo e relaes de circulao

PRODUO, CONSUMO, DISTRIBUIO, TROCA (CIRCULAO)

a) O objeto a considerar em primeiro lugar a produo material.
Indivduos que produzem em sociedade, ou seja a produo de indivduos
socialmente determinada: eis naturalmente o ponto de partida. O caador e o
pescador individuais e isolados, com que comeam Smith e Ricardo, fazem parte
das fices pobremente imaginadas do sculo XVIII; so robinsonadas que, pese
embora aos historiadores da civilizao, no exprimem de modo nenhum uma
simples reao contra um refinamento excessivo e um regresso aquilo que muito
erradamente se entende como vida natural. O "contrato social" de Rousseau, que
estabelece conexes e laos entre sujeitos independentes por natureza, tampouco
se baseia em tal naturalismo. Este naturalismo no seno a aparncia, e
aparncia puramente esttica, das grandes e pequenas robinsonadas. Na realidade,
trata-se antes de uma antecipao da "sociedade civil", que se preparava desde o
sculo XVI e que no sculo XVIII marchava a passos de gigante para a
maturidade. Nesta sociedade de livre concorrncia, cada indivduo aparece
desligado dos laos naturais, etc., que, em pocas histricas anteriores, faziam
dele parte integrante de um conglomerado humano determinado e circunscrito.
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Este indivduo do sculo XVIII produto, por um lado, da decomposio das

formas de sociedade feudais, e por outro, das novas foras produtivas
desenvolvidas a partir do sculo XVI. E, aos profetas do sculo XVIII, Quanto
mais recuamos na histria, mais o indivduo - e portanto o produtor individual nos aparece como elemento que depende e faz parte de um todo mais vasto; faz
parte, em primeiro lugar, e de maneira ainda inteiramente natural, da famlia e
dessa famlia ampliada que a tribo; mais tarde, faz parte das diferentes formas
de comunidades provenientes do antagonismo entre as tribos e da fuso destas.
S no sculo XVIII, na "sociedade civil", as diversas formas de conexo social
aparecem face ao indivduo como simples meios para alcanar os seus fins
privados, como uma necessidade exterior a ele. Contudo, a poca que gera este
ponto de vista, esta idia do indivduo isolado, exatamente a poca em que as
relaes sociais (universais, segundo esse ponto de vista) alcanaram o seu mais
alto grau de desenvolvimento.
O homem , no sentido mais literal, um zoon politikon (animal poltico); no
simplesmente um animal social, tambm um animal que s na sociedade se
pode individualizar. A produo realizada por um individuo isolado, fora do
mbito da sociedade - fato excepcional, mas que pode acontecer, por exemplo,
quando um indivduo civilizado, que potencialmente possui j em si as foras
prprias da sociedade, se extravia num lugar deserto - um absurdo to grande
como a idia de que a linguagem se pode desenvolver sem a presena de
individuos que vivam juntos e falem uns com os outros. No vale a pena
determo-nos mais neste ponto. Nem seria sequer de abordar a questo, se esta
tolice - que tinha sentido e razo de ser para os homens do sculo XVIII -no
tivesse sido novamente introduzida, com a maior das seriedades, na economia
poltica moderna por Bastiat, Carey, Proudhon, etc. claro que, para Proudhon,
entre outros, se torna bastante cmodo explicar a origem de uma relao
econmica cuja gnese histrica desconhece em termos de filosofia da histria; e,
assim, recorre aos mitos: essa relao foi uma idia sbita e acabada que ocorreu
a Ado ou Prometeu, os quais, em seguida a introduziram, etc. No h nada mais
enfadonho e rido do que o locus communus em dei irio.
Por conseguinte, quando falamos de produo, trata-se da produo num
determinado nvel de desenvolvimento social, trata-se da produo de indivduos
que vivem em sociedade. Assim poderia parecer que, para falarmos de produo,
seria necessrio: ou descrever o processo de desenvolvimento histrico nas suas
diferentes fases; ou ento declarar de inicio que nos referimos a uma determinada
poca histrica bem definida, como por exemplo produo burguesa moderna,
que na realidade o nosso tema especfico. No obstante, todas as pocas da
produo tm certos traos e certas determinaes comuns. A produo em geral
uma abstrao, mas uma abstrao que possui um sentido, na medida em que
reala os elementos comuns, os fixa e assim nos poupa repeties. Contudo, esses
caracteres gerais ou esses elementos comuns, destacados por comparao,
articulam-se de maneira muito diversa e desdobram-se em determinaes
distintas. Alguns desses caracteres pertencem a todas as pocas; outros, apenas a

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algumas. Certas determinaes sero comuns s pocas mais recentes e mais

antigas. So determinaes sem as quais no se poderia conceber nenhuma
espcie de produo. Certas leis regem tanto as lnguas mais desenvolvidas como
outras mais atrasadas; no entanto, o que constitui a sua evoluo so
precisamente os elementos no gerais e no comuns que possuem. indispensvel
fazer ressaltar claramente as caractersticas comuns a toda a produo em geral, e
isto porque, uma vez que so sempre idnticos o sujeito (a humanidade) e o
objeto (a natureza), correramos o risco de esquecer as diferenas essenciais.
Neste esquecimento reside, por exemplo, toda a "sapincia" dos economistas po
iticos modernos, os quais tentam demonstrar que as relaes sociais existentes
so harmoniosas e eternas. Um exemplo. No pode haver produo se.m um
instrumento de produo, nem que seja simplesmente a mo; no pode haver
produo sem haver um trabalho acumulado no passado, mesmo que esse
trabalho consista na habilidade que, pelo exerccio repetido, se desenvolveu e
concentrou na mo do selvagem. O capital tambm um instrumento de
produo; o capital tambm um trabalho passado, objetivado. Logo, o capital
seria uma relao natural, universal e eterna; mas s o seria se pusssemos de
parte o elemento especifico que transforma "instrumento de produo" e
"trabalho acumulado" em capital. Assim, toda a histria das relaes de produo
aparece, por exempo em Carey, como uma falsificao malevolamente
organizada pelos governos.
Se no existe produo em geral, tambm no h uma produo geral. A
produo sempre um ramo particular da produo - por exemplo, a agricultura,
a criao de gado, a manufatura - ou uma totalidade. Porm, a economia poltica
no a tecnologia. Analisaremos mais tarde a relao entre as determinaes
gerais da produo, num dado estgio social, e as formas particulares da
produo.
Por fim, a produo no apenas uma produo particular: constitui sempre um
corpo social, um sujeito social, que atua num conjunto - mais ou menos vasto,
mais ou menos rico - de ramos de produo. No este o lugar mais adequado
para estudar a relao entre o resultado da anlise cientfica e o movimento da
realidade. LDevemos, por conseguinte, estabelecer uma distino entre]*a
produo em geral, os ramos particulares da produo e a totalidade da produo.
Em Economia Poltica tornou-se moda comear por uma introduo geral,
intitulada "Produo" (Cf., p. ex., J. Stuart MilI em "Princpios de Economia
Poltica".), introduo essa em que se trata das condies gerais de toda a
produo, e inclui - ou deveria incluir:
1) As condies sem as quais no possvel a produo. No passa, contudo, de
uma simples enumerao dos momentos essenciais de qualquer produo; e, com
efeito, limita-se, como veremos, ao enunciado de algumas determinaes
elementares que, fora de serem repisadas, se convertem em vulgares
tautologias.

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2) As condies que favorecem em maior ou menor grau a produo; por

exemplo: a anlise de Adam Smith sobre o estado de progresso ou de estagnao
das sociedades. Para dar um carter cientfico a esta anlise da sua obra, que,
nele, tem o valor de conspecto geral, seria necessrio investigar os diversos nveis
de produtividade atingidos por cada um dos povos em diferentes perodos do seu
desenvolvimento. Essa investigao ultrapassa os limites do nosso estudo, mas
inclui-la-emos nas partes referentes anlise da concorrncia, da acumulao,
etc., na medida em que ela a se enquadrar. Em termos gerais, a resposta a
seguinte: um povo industrial atinge o seu apogeu produtivo no momento em que
atinge o seu apogeu histrico geral. ln fact , um povo encontra-se no seu apogeu
industrial quando, para ele, o essencial no o lucro, mas sim a busca do lucro (
essa a superioridade dos americanos sobre os ingleses). A resposta tambm pode
ser a seguinte: certas raas, certas aptides, certos climas, certas condies
naturais (proximidade do mar, fertilidade do solo, etc.) so mais favorveis
produo do que outras; isto conduz mais uma vez a uma tautologia: a riqueza
gera-se com tanto mais facilidade quanto maior for o nmero dos seus elementos
subjetivos e objetivos disponveis.
Mas no apenas isto que os economistas visam nessa parte introdutria geral.
Pretendem prioritariamente (cf. MilI) apresentar a produo -contrariamente
distribuio, etc. - como sujeita a leis eternas da natureza, independentes da
histria; o que uma boa ocasio para insinuar que as relaes burguesas so leis
naturais e indestrutveis da sociedade in abstracto. esta a finalidade, mais ou
menos consciente, de toda a manobra. J na distribuio, segundo eles, os
homens se podem permitir toda a espcie de arbitrariedades. No falando j da
separao brutal entre a produo e a distribuio que isto constitui - e pe de
parte a sua ligao real - uma coisa imediatamente evidente: por mais diferente
que seja a distribuio nos diversos estgios da sociedade, possvel fazer
ressaltar - tal como no caso da produo - as caractersticas comuns, assim como
possvel confundir ou dissolver todas as diferenas histricas em leis que se
apliquem ao homem em geral. Por exemplo: o escravo, o servo e o trabalhador
assalariado recebem todos uma determinada quantidade de alimentos que lhes
permite subsistir como escravo, como servo e como trabalhador assalariado; por
seu lado, o conquistador vive dos tributos, o funcionrio vive dos impostos, o
proprietrio do rendimento das terras, o monge das esmolas, o levita do dzimo e todos estes recebem uma parte da produo social, mas esta parte determinada
por leis diferentes das que se aplicam ao escravo, etc.
Os dois pontos que todos os economistas incluem nesta rubrica, so: 1) a
propriedade; 2) a proteo da propriedade pela justia, pela policia, etc.
A isto responderemos em duas palavras:
1) A produo sempre apropriao da natureza pelo indivduo no seio e por
intermdio de uma forma de sociedade determinada. Neste sentido, uma
tautologia afirmar que a propriedade (apropriao) constitui uma condio da
produo. Mas ridculo saltar daqui para uma forma determinada de
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propriedade, para a propriedade privada, por exemplo (tanto mais que esta
implica, como condio, uma forma sua antagnica; a no-propriedade). Bem
pelo contrrio, a histria mostra-nos que a propriedade comum (por exemplo nos
ndios, nos Eslavos, nos antigos Celtas, etc.) representa a forma primitiva, forma
essa que, durante muito tempo, continuou a desempenhar um papel muito
importante, como propriedade comunal. No est em causa por agora o saber-se
se a riqueza se desenvolve melhor sob esta ou aquela forma de propriedade. Mas
uma pura tautologia afirmar que no pode haver produo, nem to pouco
sociedade, quando no existe nenhuma forma de propriedade. Uma apropriao
que no se apropria de nada uma contradictio in subjecto (contradio nos
termos).
2) (Proteo da propriedade, etc.). Quando se reduzem estas trivialidades ao seu
contedo real, elas exprimem muito mais do que aquilo que sabem os seus
pregadores; a saber: cada forma de produo gera as suas prprias relaes
jurdicas, a sua prpria forma de governo, etc. Muita ignorncia e muita
incompreenso se revelam no fato de se relacionar apenas fortuitamente
fenmenos que constituem um todo orgnico, de se apresentar as suas ligaes
como nexos puramente reflexivos. Aos economistas burgueses parece-lhes que a
produo funciona melhor com a polcia moderna do que, por exemplo, com a
aplicao da lei do mais forte. Esquecem-se apenas de que a "lei do mais forte"
tambm constitui um direito e que esse direito que sobrevive, com outra forma,
naquilo a que chamam "Estado de direito".
E claro que, quando as condies sociais correspondentes a uma determinada
forma da produo se encontram ainda em desenvolvimento - ou quando j
entraram em declnio - se manifestam certas perturbaesna produo, embora a
sua intensidade e os seus efeitos sejam variveis.
Em resumo: todas as pocas da produo tm determinados elementos comuns
que o pensamento generaliza: porm, as chamadas condies gerais de toda a
produo so elementos abstratos que no permitem compreender nenhuma das
faces histricas reais da produo.
RELAO GERAL ENTRE A PRODUO, POR UM LADO, E A
DISTRIBUIO, A TROCA E O CONSUMO, POR OUTRO
Antes de prosseguir com a anlise da produo, necessrio examinar as diversas
rubricas com que os economistas a associam.
A primeira idia que de imediato se apresenta, a seguinte: na produo, os
membros da sociedade fazem com que os produtos da natureza tomem formas
adequadas s necessidades humanas A distribuio determina a proporo (o
quantum) de produtos que cabem ao indivduo; a troca determina a produo, da
qual o indivduo reclama a parte que lhe foi atribui'da pela distribuio.
Segundo os economistas, produo, distribuio, troca e consumo constituem
assim um silogismo com todas as regras: a produo o termo universal, a
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distribuio e a troca so o termo particular, o consumo o termo singular com o

qual o todo se completa. H aqui, sem dvida, um nexo, mas bastante superficial.
A produo determinada por leis gerais da natureza; a distribuio resulta da
contingncia social e, por isso, pode exercer urna ao mais ou menos
estimulante sobre a produo; a troca situa-se entre ambas, como um movimento
formalmente social; o ato final do consumo, que concebido no apenas como
resultado, mas tambm como objetivo finai, situa-se, a bem dizer, fora da
economia (a no ser quando, por sua vez, reage sobre o ponto de partida para
iniciar um novo processo).
Os adversrios dos economistas - tanto os que provm da Economia Poltica
como os que lhe so estranhos ) acusam-nos de dissociarem grosseiramente
coisas que constituem um todo, mas colocam-se no mesmo terreno, ou at muito
mais abaixo. Com efeito, no h nada mais trivial do que acusar os economistas
de considerarem a produo exclusivamente como um fim em si, e alegar que a
distribuio igualmente importante. Esta acusao baseia-se exatamente na
concepo dos economistas segundo a qual a distribuio existe margem da
produo, como esfera autnoma e independente. Acusam-nos tambm de no
considerarem os diversos momentos na sua unidade; como se esta dissociao
no tivesse passado da realidade para os livros, como se ela tivesse vindo dos
livros para a realidade! Como se se tratasse de equilibrar dialeticamente os
conceitos, e no de analisar as reaes reais!
a) Consumo e produo
A produo tambm imediatamente consumo. Duplo consumo, subjetivo e
objetivo: o indivduo que, ao produzir, est desenvolvendo as suas capacidades,
est tambm dispendendo-as, isto , consome-as no ato da produo, tal como na
procriao natural se consomem foras vitais. Em segundo lugar: consumo dos
meios de produo utilizados, os quais se desgastam e se dissolvem em parte
(como na combusto, por exemplo) nos seus elementos naturais; do mesmo
modo, as matrias-primas utilizadas perdem a sua forma e a sua constituio
naturais: so consumidas. Portanto, em todos os seus momentos, o prprio ato da
produo tambm um ato de consumo. Alis, os economistas admitem-no.
Chamam consumo produtivo produo que corresponde diretamente ao
consumo e ao consumo que coincide imediatamente com a produo. Esta
identidade da produo e do consumo remete para a proposio de Espinoza:
determina tio est nega tio.
No entanto, os economistas apenas estabelecem esta definio de consumo
produtivo para dissociarem o consumo correspondente produo, do consumo
propriamente dito - o qual tomam como anttese e destruio da produo.
Analisemos, pois, o consumo propriamente dito.
O consumo tambm imediatamente produo do mesmo modo que, na natureza,
o consumo dos elementos e substncias qumicas a produo das plantas. E
claro que na nutrio, por exemplo - que uma forma particular do consumo - o
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homem produz o seu prprio corpo. Isto vlido para toda a espcie de consumo
que, por qualquer forma, produza o homem. Produo consumidora. Porm objetam os economistas -esta produo equivalente ao consumo uma segunda
produo, surgida da destruio do produto da primeira. Na primeira, o produto
objetiva-se; na segunda, o objeto criado por ele que se personifica. Por isso, a
produo consumidora - embora constitua a unidade imediata da produo e do
consumo - essencia/mente diferente da produo propriamente dita. Esta
unidade imediata, na qual a produo coincide com o consumo e o consumo
coincide com a produo, deixa subsistir a dualidade intrnseca de cada um.
Portanto, a produo imediatamente consumo, e o consumo imediatamente
produo; cada termo imediatamente o seu contrrio. Mas, simultaneamente, h
um movimento mediador entre ambos; a produo intermediria do consumo,
cuja matria cria; sem esta, aquele ficaria privado do seu objeto; por sua vez, o
consumo intermedirio da produo, pois proporciona aos seus produtos o
sujeito para o qual eles o so (produtos). O produto s atinge o seu finish final no
consumo. Uma via frrea onde no circulam trens, que no usada, que no
consum ida, pode dizer-se que imaginria, que no existe. Sem produo no h
consumo; mas sem consumo, tambm no h produo, pois, nesse caso, a
produo seria intil.
O consumo produz a produo de duas maneiras:
1) na medida em que s no consumo o produto se torna produto. Por exemplo:
um terno s se torna realmente um terno quando vestido; uma casa desabitada
no realmente uma casa. Contrariamente ao simples objeto da natureza, o
produto s se afirma como produto, s se torna produto, no consumo. Ao
absorver o produto, o consumo d-lhe o toque final [finish strok e, no ms. de
Marx], pois o [resultado] da produo produto, no como atividade objetivada,
mas s como um objeto para o sujeito atuante.
2) na medida em que o consumo cria a necessidade de uma nova produo e, por
conseguinte, a condio subjetiva e o mbil interno da produo, a qual o seu
pressuposto. O consumo motiva a produo e cria tambm o objeto que, ao atuar
sobre ela, vai determinar a sua finalidade. verdade que a produo fornece, no seu
aspecto manifesto, o objeto do consumo; mas tambm evidente que o consumo
fornece, na sua forma ideal, o objeto da produo; este surge na forma de imagem
interior, de necessidade, de impulso e finalidade. O consumo cria os objetos da
produo, mas sob uma forma ainda subjetiva. Sem necessidade no h produo;
ora, o consumo reproduz as necessidades.
Pelo lado da produo, o problema caracteriza-se assim:
1> A produo fornece ao consumo a sua matria, o seu objeto. Consumo sem
objeto no consumo; neste sentido, a produo cria, produz o consumo.
2) Porm, a produo no fornece apenas um objeto de consumo; d-lhe tambm
o seu carter especfico e determinado, d-lhe o toque final - tal como o consumo

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d ao produto o toque final que converte uma vez por todas em produto. Em
suma, o objeto no um objeto em geral, mas sim, um objeto bem determinado e
que tem de ser consumido de uma maneira determinada, a qual, por sua vez, tem
que ser media-da pela prpria produo. A fome a fome, mas a fome que
saciada com carne cozida e consumida com faca e garfo diferente da fome do
que devora carne crua e a come com a mo, com unhas e dentes. Por conseguinte,
o que a produo produz objetiva e subjetivamente no s o objeto do consumo;
tambm o modo de consumo. A produo cria, pois, o consumidor.
3) A produo proporciona no s um objeto material necessidade, mas tambm
uma necessidade ao objeto material. Quando o consumo emerge do seu primitivo
carter natural, imediato e tosco - e o permanecer nesta estgio resultaria do fato
de a produo no ter tambm ultrapassado o seu estgio natural, primitivo e
tosco - passa a ser mediado como impulso pelo objeto: a necessidade que o
consumo sente deste ltimo criada pela percepo do objeto. O objeto de arte e analogamente, qualquer outro produto - cria um pblico sensvel arte e capaz
de fruio esttica. Deste modo, a produo no cria s um objeto para o sujeito;
cria tambm um sujeito para o objeto.
a) fornecendo-lhe a sua matria; b) determinando o modo de consumo; c)
provocando no consumidor a necessidade de produtos que ela criou
originariamente como objetos. Por conseguinte, produz o objeto de consumo, o
modo de consumo e o impulso para consumir. Pelo seu lado, o consumo [cria] a
disposio do produtor, solicitando-o como necessidade animada duma finalidade
(a produo).
A identidade entre o consumo e a produo reveste-se pois, de um triplo aspecto:
1)Identidade imediata. A produo consumo:
o consumo produo. Produo consumidora. Consumo produtivo. Os
economistas designam ambos por consumo produtivo; estabelecem, no entanto,
uma distino - consideram a primeira como reproduo, e o segundo como
consumo produtivo; todas as investigaes sobre a primeira referem-se ao
trabalho produtivo e ao trabalho improdutivo; as investigaes sobre o segundo
tem como objeto o consumo produtivo ou no produtivo.
2) Cada um dos termos surge como mediao do outro e mediado pelo outro. Isto
exprime-se como uma dependncia recproca, como um movimento atravs do
que se relacionam entre si e se mostram reciprocamente indispensveis, embora
permaneam exteriores um ao outro. A produo cria a matria para o consumo,
enquanto objeto exterior a este; o consumo cria a necessidade enquanto objeto
interno,
enquanto finalidade da produo. Sem produo no h consumo; sem consumo
no h produo. [Isto] repetido de inmeras formas na economia potica.
3) A produo no apenas imediatamente consumo, nem o consumo apenas
imediatamente produo; mais: a produo no simplesmente um meio para o
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consumo, nem o consumo, simplesmente um fim para a produo - o mesmo

dizer, to pouco suficiente o fato de cada um proporcionar ao outro o seu
objeto: a produo, o objeto exterior, material, do consumo; o consumo, o objeto
ideal da produo. Cada um dos termos no se limita a ser imediatamente o outro,
nem o mediador do outro: mais do que isso, ao realizar-se, cria o outro, realiza-se
sob a forma do outro. O consumo consuma o ato de produo, dando ao produto
o seu carter acabado de produto, dissolvendo-o, absorvendo a sua forma
autnoma e material, e desenvolvendo - atravs da necessidade da repetio - a
aptido para produzir surgida no primeiro ato da produo. O consumo no
pois, apenas, o ato final pelo qual o produto se torna realmente produto:
tambm o ato pelo qual o produtor se torna realmente produtor. A produo, pelo
seu lado, gera o consumo, criando um modo determinado de consumo,
originando - sob a forma de necessidade - o desejo e a capacidade de consumo.
Esta identidade mencionada no ponto 3) particularmente discutida pela
economia poltica, a propsito da relao entre a oferta e a procura, entre os
objetos e as necessidades, entre as necessidades criadas pela sociedade e as
necessidades naturais.
Para um hegeliano no agora mais fcil do que identificar a produo com o
consumo. E isso foi feito no s por escritores socialistas, mas at por
economistas vulgares (como, por exemplo, Say>, quando pensam que, se
considerarmos um povo - ou a humanidade in abstracto - a sua produo igual
ao seu consumo. Storch denunciou o erro de Say, notando que um povo, por
exemplo, no consome simplesmente a sua produo, que tambm cria meios de
produo, etc., capital fixo, etc. Alm do mais, encarar a sociedade como um
sujeito nico encar-la de forma falsa, especulativa; para um dado sujeito,
produo e consumo surgem como momentos de um mesmo ato. Importa realar
sobretudo que, se se considerar a produo e o consumo como atividades quer
dum indivduo, quer de um grande nmero de indivduos [isolados], tanto uma
como outro seguem, em qualquer caso, como elementos de um processo no qual a
produo o verdadeiro ponto de partida, sendo, por conseguinte, o fator
preponderante. O consumo, enquanto necessidade, o prprio momento interno
da atividade produtiva; mas esta ltima o ponto de partida da realizao, e
portanto tambm o seu elemento preponderante, isto : at pelo qual todo o
processo se renova. O indivduo produz um objeto e, ao consumir o seu produto,
regressa ao ponto de partida, procedendo como indivduo que produz e que se
reproduz. Deste modo, o consumo representa um momento da produo.
Em contrapartida, na sociedade, a relao entre o produtor e o produto, uma vez
acabado este ltimo, uma relao exterior; o regresso do objeto ao sujeito
depende da contingncia das relaes que mantm com os outros indivduos; ele
no se apropria diretamente do produto; - alm do mais, quando produz em
sociedade, a finalidade do sujeito no a apropriao imediata do produto. Entre
o produtor e os produtos interpe-se a distribuio, a qual, mediante leis sociais,
determina a parte do mundo dos produtos que cabe aquele; inter-pe-se, portanto,
entre a produo e o consumo.
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Ora bem: Constituir a distribuio uma esfera autnoma e independente, exterior

produo?
b) Distribuio e Produo
H um fato que no pode deixar de nos impressionar ao examinarmos os tratados
correntes de economia poltica: neles todas as categorias so apresentadas de duas
maneiras; por exemplo, na distribuio figuram a renda imobiliria, o salrio, o
juro, o lucro, ao passado que a terra, o trabalho e o capital figuram como agentes
da produo. No tocante ao capital, vemos evidncia que aparece sob duas
formas: 1) como agente da produo; 2) como fonte de rendimento, isto : como
elemento determinante de certas formas de distribuio. por isso que o juro e o
lucro figuram tambm na produo, pois so formas de que se reveste o
crescimento do capital, quer dizer, so momentos da sua prpria produo. Na
qualidade de formas da distribuio, juro e lucro pressupem o capital como
agente da produo.
So igualmente modos de reproduo do capital.
De modo anlogo, o salrio o trabalho assalariado considerado noutra rubrica: o
carter determinado que o trabalho possui aqui como agente da produo surge
alm como determinao da distribuio. Se no estivesse determinado como
trabalho assalariado, o modo como o trabalho participa na repartio dos
produtos no adquiriria a forma de salrio; veja-se o caso da escravatura.
Finalmente, - se considerarmos a renda imobiliria - que a forma mais
desenvolvida sob a qual a propriedade da terra participa na distribuio dos
produtos - vemos que ela pressupe a grande propriedade agrria (ou melhor a
grande agricultura) como agentes de produo e no a terra pura e simples, tal
como o salrio no pressupe o puro e simples trabalho.
Por conseguinte, as relaes e os modos de distribuio aparecem muito
simplesmente como o reverso dos agentes de produo: um indivduo que
contribui para a produo com o seu trabalho assalariado participa, sob a forma
de salrio, na repartio dos produtos criados pela produo. A estrutura da
distribuio completamente determinada pela estrutura da produo. A prpria
distribuio um produto da produo, tanto no que se refere ao seu objeto (pois
s se podem distribuir os resultados da produo) como no que se refere sua
forma (posto que o modo determinado de participao na produo determina as
formas particulares da distribuio, isto : a forma sob a qual se participa na
distribuio). Por conseguinte, uma rematada iIuso circunscrever a terra
produo, a renda imobiliria distribuio, etc.
Economistas como Ricardo, a quem se reprova com frequncia o fato de apenas
terem em vista a produo definem a distribuio como o nico objeto da
economia. Na verdade, consideravam instintivamente que so as formas de
distribuio que melhor exprimem as relaes dos agentes de produo numa
dada sociedade.

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Para o indivduo isolado, a distribuio aparece naturaImente como uma lei social
que determina a sua posio no seio da produo, isto : no quadro em que
produz e que, portanto, precede a produo. Ao nascer, o indivduo no tem
capital nem propriedade agrria; logo que nasce condenado, pela distribuio
social, ao trabalho assalariado. Na realidade, o prprio fato de a tal ser
condenado, resulta do fato de o capital e a propriedade agrria serem agentes
autnomos da produo.
Mesmo escala das sociedades na sua globalidade, a distribuio parece preceder
e determinar, at certo ponto, a produo - surge, de certo modo, como um fato
pr-econmico. Um povo conquistador reparte a terra entre os conquistadores;
deste modo impe uma certa repartio e uma forma dada de propriedade agrria:
determina, desse modo, a produo. Ou ento reduz os conquistados
escravatura, e baseia a sua produo no trabalho escravo. Ou ento, um povo
revolucionrio pode parcelarizar a grande propriedade territorial e, mediante esta
nova distribuio, dar um carter novo produo. Ou ento, a legislao pode
perpetuar a propriedade agrria nas mos de certas famlias; ou faz do trabalho
um privilgio hereditrio para fixar num regime de castas. Em todos estes
exemplos, extrados da histria, a estrutura da distribuio no parece ser
determinada pela produo; pelo contrrio, a produo que parece ser
estruturada e determinada pela distribuio.
Segundo a concepo mais simplista, a distribuio apresenta-se como
distribuio dos produtos, como se estivesse afastada da produo e, por assim
dizer, quase independente dela. Porm, antes de ser distribuio de produtos, : 1)
distribuio de instrumentos de produo; 2) distribuio dos membros da
sociedade pelos diferentes ramos da produo - e esta uma definio mais
ampla da relao anterior (considerao dos indivduos em determinadas relaes
de produo). Manifestamente, a distribuio dos produtos no mais do que
resultado desta distribuio, que est includa no prprio processo de produo e
determina a estrutura da produo. Se no se tiver em conta a ltima distribuio,
englobada na produo, esta aparece, evidentemente, como uma abstrao oca; na
verdade, a distribuio dos produtos determinada por esta distribuio, a qual,
na sua origem, um fator de produo. Ricardo, que se esforou por anal izar a
produo moderna na sua estrutura social determinada e que o economista da
produo por excelncia, declara, precisamente por ssa razo, que o verdadeiro
tema da economia moderna no a produo, mas sim a distribuio. Eis mais
uma evidncia da inpcia dos economistas que encaram a produo como uma
verdade eterna e relegam a histria para o domnio da distribuio.
Sem dvida que a relao entre esta distribuio determinante da produo e a
prpria produo constitui um problema situado tambm no quadro da produo.
Poder-se-ia replicar: posto que a produo parte necessariamente de uma dada
distribuio de meios de produo, pelo menos a distribuio assim entendida
precede a produo e constitui a sua condio prvia. Responder-se-ia ento que
a produo tem efetivamente as suas rprias condies e premissas que
constituem os seus prprios momentos. primeira vista, pode parecer que estas
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Para uma crtica da economia poltica

condies so fatos naturais, mas o prprio processo da produo transforma-os

de naturais em histricos: e, para um dado perodo, aparecem como condies
naturais da produo, para outro perodo aparecem como o seu esultado histrico.
Estes momentos so constantemente modificados no interior da prpria produo;
a introduo das mquinas, por exemplo, modificou tanto a distribuio dos
instrumentos de produo como a dos produtos; a grande propriedade
latifundiria moderna o resultado, tanto do comrcio e da indstria modernos,
como da aplicao desta ltima agricultura.
Em ltima anlise, as questes formuladas reduzem-se a uma s: qual o efeito
das condies histricas sobre a produo, e qual a relao entre esta e o
movimento histrico em geral?
Manifestamente, este problema depende da discusso e da anlise desenvolvida
da prpria produo. No obstante, dada a forma trivial sob que acima foram
postas as questes, podemos resolv-lo expeditamente. Todas as conquistas
supem trs possibilidades: ou o povo conqu istador impe ao conquistado o seu
prprio modo de produo ( o que os ingleses fazem atualmente na Irlanda e
parcialmente na ndia); ou ento deixa subsistir o antigo e contenta-se com um
tributo (por exemplo, os Turcos e os Romanos); ou, por fim, produz-se uma ao
recproca, de que resulta uma forma nova, uma sntese (em parte, nas conquistas
germnicas). Em qualquer dos casos o modo de produo - seja ele o do povo
conquistador, o do povo conquistado ou o resultado da fuso de ambos -
determinante para a nova distribuio que se estabelece. Mesmo que esta se
apresente como condio prvia para o novo perodo de produo, ela j de si
um produto da produo - no s da produo histrica em geral, mas de uma
produo histrica determinada. Por exemplo, ao devastarem a Rssia, os
mongis agiram de acordo com a sua produo - a criao de gado - que apenas
exigia grandes pastagens, para as quais os grandes espaos desabitados so uma
condio fundamental. Os brbaros germanos, que viviam isolados nos campos e
cuja produo tradicional se baseava no trabalho agrcola realizado por servos,
puderam submeter as provncias romanas s suas condies tanto mais facilmente
quanto a concentrao da propriedade da terra por que essas provncias tinham
passado alterara j completamente as antigas condies agrrias.
E verdade que em certas pocas se viveu unicamente da pilhagem; no entanto,
para haver pilhagem necessrio que haja qualquer coisa para pilhar, quer dizer,
produo. E o modo de pilhagem , tambm ele determinado pelo modo de
produo; no se pode pilhar uma nao de especuladores de Bolsa da mesma
maneira que se pilha uma nao de criadores de gado.
Quando se rouba um escravo, rouba-se diretamente um instrumento de produo;
porm, necessrio que a estrutura produtiva do pas a que se destina o escravo
roubado admita o trabalho dos escravos, caso contrrio (como na Amrica do Sul,
etc.) ter que se criar um modo de produo que corresponda escravatura.
As leis podem perpetuar nas mos de algumas famlias a propriedade de um

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Para uma crtica da economia poltica

instrumento de produo, por exemplo, a terra. Estas leis s adquirem significado

econmico quando a grande propriedade agrria se encontra em harmonia com a
produo social, como na Inglaterra, por exemplo. Em Frana praticava-se a
pequena agricultura; apesar da existncia da grande propriedade: por isso, esta
ltima fase foi destruda pela Revoluo. Mas - e a perpetuao, por meio de leis,
do parcelamento das terras, por exemplo? A propriedade concentra-se de novo,
apesar das leis. Determinar mais em particular a influncia das leis na
manuteno das relaes de distribuio, e a sua influncia, por conseguinte, na
produo.
c) Troca e Produo
A circulao propriamente dita ou no mais do que um momento determinado
da troca, ou a troca considerada na sua totalidade.
Na medida em que a troca no mais do que um momento mediador entre, por
um lado, a produo e a distribuio que aquela determina e, por outro lado, o
consumo - e dado que o prprio consumo aparece tambm como um momento da
produo - evidente que a troca se inclui na produo, e tambm um seu
momento.
Em primeiro lugar, evidente que a permuta de atividades e capacidades que
ocorre no interior da produo faz diretamente parte desta ltima - at um dos
seus elementos essenciais. Em segundo lugar, o mesmo se aplica troca de
produtos, pois esta um meio que permite fornecer o produto acabado, destinado
ao consumo imediato. No que at agora vimos, a troca um ato includo na
produo. Em terceiro lugar, a chamada exchange entre dealers , dada a sua
organizao, completamente determinada pela produo; representa uma
atividade produtiva. Somente na sua ltima fase -no momento em que o produto
trocado para ser consumido imediatamente - que a troca se apresenta
independente e exterior produo e, por assim dizer, indiferente a esta. Porm
observamos que: 1) no existe troca sem diviso do trabalho, quer esta seja
natural, quer seja um resultado histrico; 2) a troca privada pressupe a produo
privada; 3) a intensidade da troca, assim como a sua extenso e a sua estrutura,
so determinadas pelo desenvolvimento e pela estrutura da produo. Por
exemplo, a troca entre a cidade e o campo, a troca no campo, na cidade, etc.
Portanto, a produo compreende e determina diretamente a troca em todas as
suas formas.
A concluso a que chegamos no de que a produo, a distribuio, a troca e o
consumo so idnticos; conclumos, sim, que cada um deles um elemento de
um todo, e representa diversidade no seio da unidade. Visto que se determina
contraditoriamente a si prpria, a produo predomina no apenas sobre o setor
produtivo, mas tambm sobre os demais elementos; a partir dela que o processo
sempre se reinicia. E evidente que nem a troca nem o consumo podiam ser os
elementos predominantes. O mesmo se verifica em relao distribuio tomada
como distribuio dos produtos; e se a :omarmos como distribuio dos agentes

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Para uma crtica da economia poltica

de produo, ela um momento da produo. Por conseguinte, uma dada

produo determina um dado consumo, uma dada distribuio e uma dada troca;
determina ainda as relaes recprocas e bem determinadas entre esses diversos
elementos. Sem dvida que a produo em sentido estrito tambm determinada
pelos outros elementos. Assim, quando o mercado - esfera da troca - se expande,
a produo aumenta de volume e divide-se ainda nais. Quando o capital se
concentra, ou quando se nodifica a distribuio dos habitantes entre a cidade e o
ampo, etc., a produo modifica-se devido a essas nodificaes de distribuio.
Por ltimo, as necessidales de consumo influem na produo.
Existe uma interao de todos estes elementos: isto prprio de um todo
orgnico.
O MTODO DA ECONOMIA POLTICA
Ao estudarmos um determinado pas do ponto de vista da sua economia poltica,
comeamos por analisar a sua populao, a diviso desta em classes, a cidade, o
campo, o mar, os diferentes ramos da produo, a exportao e a importao, a
produo e o consumo anuais, os preos das mercadorias, etc.
Parece correto comear pelo real e o concreto, pelo que se supe efetivo; por
exemplo, na economia, partir da populao, que constitui a base e o sujeito do ato
social da produo no seu conjunto. Contudo, a um exame mais atento, tal
revela-se falso. A populao uma abstrao quando, por exemplo, deixamos de
lado as classes de que se compe. Por sua vez, estas classes sero uma palavra
oca se ignorarmos os elementos em que se baseiam, por exemplo, o trabalho
assalariado, o capital, etc. Estes ltimos supem a troca, a divisao do trabalho, os
preos, etc. O capital, por exemplo, no nada sem o trabalho assalariado, sem o
valor, sem o dinheiro, sem os preos, etc.
Por conseguinte, se comessemos simplesmente pela populao, teramos uma
viso catica do conjunto. Por uma anlise cada vez mais precisa chegaramos a
representaes cada vez mais simples; do concreto inicialmente representado
passaramos a abstraes progressivamente mais sutis at alcanarmos as
determinaes mais simples. Aqui chegados, teramos que empreender a viagem
de regresso at encontrarmos de novo a populao - desta vez no teramos uma
idia catica de todo, mas uma rica totalidade com mltiplas determinaes e
relaes.
Tal foi historicamente, a primeira via adotada pela economia poltica ao surgir.
Os economistas do sculo XVII, por exemplo, partem sempre do todo vivo: a
populao, a nao, o Estado, vrios Estados, etc.,; no entanto, acabam sempre
por descobrir, mediante a anlise, um certo nmero de relaes gerais abstratas
determinantes, tais como a diviso do trabalho, o dinheiro, o valor, etc. Uma vez
fixados e mais ou menos elaborados estes fatores comeam a surgir os sistemas
econmicos que, partindo de noes simples - trabalho, diviso do trabalho,
necessidade, valor de troca - se elevam at ao Estado, troca entre naes, ao

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Para uma crtica da economia poltica

mercado universal. Eis, manifestamente, o mtodo cientfico correto.

O concreto concreto porque a sntese de mltiplas determinaes e, por isso,
a unidade do diverso. Aparece no pensamento como processo de sntese, como
resultado, e no como ponto de partida, embora seja o verdadeiro ponto de
partida, e, portanto, tambm, o ponto de partida da intuio e da representao.
No primeiro caso, a representao plena volatilizada numa determinao
abstrata; no segundo caso, as determinaes abstratas conduzem reproduo do
concreto pela via do pensamento. Eis por que Hegel caiu na iluso de conceber o
real como resultado do pensamento que, partindo de si mesmo se concentra em si
mesmo, se aprofunda em si mesmo e se movimenta por si mesmo; ao passo que o
mtodo que consiste em elevar-se do abstrato ao concreto , para o pensamento,
apenas a maneira de se apropriar do concreto, de o reproduzir na forma de
concreto pensado; porm, no este de modo nenhum o processo de gnese do
concreto em si. Com efeito, a mais simples categoria econmica - por exemplo, o
valor de troca - supe uma populao, populao essa que produz em condies
determinadas; supe ainda um certo tipo de famlia, ou de comunidade, ou de
Estado, etc. Tal valor no pode existir nunca seno sob a forma de relao
unilateral e abstrata, no seio de um todo concreto e vivo j dado. Pelo contrrio,
como categoria, o valor de troca tem uma existncia anti-diluviana.
Assim, para a consistncia filosfica - que considera que o pensamento que
concebe o homem real, e que, portanto, o mundo s real quando concebido
-para esta conscincia, o movimento das categorias que lhe aparece com um
verdadeiro ato de produo (o qual recebe do exterior um pequeno impulso, coisa
que esta conscincia s muito a contra gosto admite> que produz o mundo. Isto
exato (embora aqui nos vamos encontrar com uma nova tautologia>, na medida
em que a totalidade concreta, enquanto totalidade do pensamento, enquanto
concreto do pensamento in fact um produto do pensamento, do ato de conceber;
no de modo nenhum, porm, produto do conceito que pensa e se gera a si
prprio e que atua fora e acima da intuio e da representao; pelo contrrio,
um produto do trabalho de elaborao, que transforma a intuio e a
representao em conceitos. O todo, tal como aparece na mente como um todo
pensamento, produto da mente que pensa e se apropria do mundo do nico
modo que lhe possvel; modo que difere completamente da apropriao desse
mundo na arte, na religio, no esprito prtico. O sujeito real conserva a sua
autonomia fora da mente, antes e depois, pelo menos durante o tempo em que o
crebro se comporte de maneira puramente especulativa, terica. Por
consequncia, tambm no mtodo terico necessrio que o sujeito - a sociedade
- esteja constantemente presente na representao como ponto de partida.
Mas no tero tambm estas categorias simples uma existncia histrica ou
natural autnoma anterior s categorias concretas? a dpend; Hegel, por
exemplo, tem razo em comear a sua Filosofia do Direito pela posse, a mais
simples das relaes jurdicas entre individuos; ora no existe posse antes da
famlia ou das relaes de servido e dominao, que so relaes muito mais
concretas; em contrapartida, seria correto dizer que existem famlias e tribos que
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Para uma crtica da economia poltica

se limitam a possuir, mas que no tm propriedade. A categoria mais simples

relativa posse aparece, portanto, como uma relao de simples comunidades
familiares ou de tribos; numa sociedade mais avanada, aparece como a relao
mais simples de uma organizao mais desenvolvida; porm, est sempre
implcito o sujeito concreto cuja relao a posse. Podemos imaginar um
selvagem isolado que seja possuidor, mas, neste caso, a posse no uma relao
jurdica. No exato que, historicamente, a posse evolua at famlia; pelo
contrrio, a posse pressupe sempre a existncia dessa "categoria jurdica mais
concreta".
Seja como for, no deixa de ser verdade que as categorias simples so expresso
de relaes nas quais o concreto menos desenvolvido pode j ter-se realizado sem
estabelecer ainda a relao ou o vnculo mais multilateral expresso teoricamente
na categoria mais correta; esta categoria simples pode substituir como relao
secundria quando a entidade concreta se encontra mais desenvolvida. O dinheiro
pode existir, e de fato existiu historicamente, antes do capital, dos bancos, do
trabalho assalariado, etc.; deste ponto de vista pode afirmar-se que a categoria
mais simples pode exprimir relaes dominantes de um todo no desenvolvido,
ou relaes secundrias de um todo mais desenvolvido, relaes essas que j
existiam historicamente antes de o todo se ter desenvolvido no sentido expresso
por uma categoria _mais concreta. S ento o percurso do pensamento abstrato,
que se eleva do simples ao complexo, poderia corresponder ao processo histrico
real.
Por outro lado, podemos afirmar que existem formas de sociedade muito
desenvolvidas, embora historicamente imaturas; nelas encontramos as formas
mais elevadas da economia, tais como a cooperao, uma desenvolvida diviso
do trabalho, etc., sem que exista qualquer espcie de dinheiro; tal o caso do
Peru. Assim tambm, nas comunidades eslavas, o dinheiro e a troca que o
condiciona no aparecem, ou aparecem muito raramente no seio de cada
comunidade, mas j surgem nos seus confins, no trfico com outras comunidades.
De aqui que seja em geral errado situar a troca interna comunidade como o
elemento constitutivo originrio. A princpio, a troca surge de preferncia nas
relaes entre comunidades, mais do que nas relaes entre indivduos no interior
de uma nica comunidade.
Alm disso, se bem que o dinheiro tenha desempenhado desde muito cedo um
papel mltiplo, na Antiguidade s pertence, como elemento dominante, a certas
naes unilateralmente determinadas, a naes comerciais; e at na prpria
antiguidade mais evoluda, na Grcia e em Roma, o dinheiro s vem a alcanar o
seu pleno desenvolvimento - um dos pressupostos da sociedade burguesa
moderna - no perodo da dissoluo.
Por conseguinte, esta categoria inteiramente simples, s aparece historicamente
em toda a sua intensidade nas condies mais desenvolvidas da sociedade. Mas
no impregna de maneira nenhuma todas as relaes econmicas; no apogeu do
Imprio Romano, por exempio, o tributo e as prestaes em gneros continuavam
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Para uma crtica da economia poltica

a ser fundamentais; o dinheiro propriamente dito s estava completamente

desenvolvido no exrcito. Nunca chegou a dominar na totalidade da esfera do
trabalho.
De modo que - embora historicamente a categoria mais simples possa ter existido
antes da categoria mais concreta - ela s pode pertencer, no seu pleno
desenvolvimento intensivo e extensivo, a uma forma de sociedade complexa, ao
passo que a categoria mais concreta se encontrava mais desenvolvida numa forma
de sociedade mais atrasada.
O trabalho parece ser uma categoria muito simples; e a idia de trabalho nesse
sentido - isto trabalho, sem mais - muito antiga. No entanto, tomando esta sua
simplicidade do ponto de vista econmico, o "trabalho" uma categoria to
moderna como as relaes que originam esta mesma abstrao simples. O
monetarismo, por exemplo - de forma perfeitamente objetiva situava ainda a
riqueza no dinheiro, considerando-a como algo de exterior. Relativamente a isto,
operou-se um grande progresso quando o sistema manufatureiro ou comercial
passou a situar a fonte de riqueza, no no objeto, mas na atividade subjetiva - o
trabalho, manufatureiro ou comercial - embora continuasse a conceber esta
atividade apenas como atividade limitada produtora de dinheiro. Com relao a
este sistema, o dos fisiocratas [realiza novo progresso e] situa a fonte de riqueza
numa forma determinada de trabalho - o trabalho agrcola; alm disso, concebia o
objeto no como a forma exterior do dinheiro, mas como produto enquanto tal,
como resultado geral do trabalho. Mesmo assim, dado o carter limitado da
atividade, este produto continua a ser um produto determinado da natureza, quer
dizer, um produto agrcola, produto da terra par excellence, Progrediu-se imenso
quando Adam Smith rejeitou toda e qualquer especificao acerca das formas
particulares da atividade criadora de riqueza, considerando-a como trabalho puro
e simples, isto , nem trabalho manufatureiro, nem trabalho comercial, nem
trabalho agrcola, mas qualquer deles, indiferentemente; a esta universalidade da
atividade criadora de riqueza corresponde a universalidade do objeto enquanto
riqueza -produto em geral, quer dizer trabalho em geral, embora [neste caso] se
trate de trabalho passado, objetivado. A dificuldade e a importncia desta
transio para a nova concepo, est patente no fato de o prprio Adam Smith,
aqui e ali, pender para o sistema fisiocrtico.
Poderia agora parecer que se encontrou muito simplesmente a expresso abstrata
da mais antiga e mais simples relao que, na sua qualidade de produtores, os
homens estabeleceram entre si - e isto independentemente da forma da sociedade.
Isto verdadeiro num sentido, e falso noutro. Com efeito, a indiferena em
relao a toda a forma particular de trabalho supe a existncia de um conjunto
muito diversificado de gneros reais de trabalho, nenhum dos quais predomina
sobre os outros. Assim as abstraes mais gerais apenas podem surgir quando
surge o desenvolvimento mais rico do concreto, quando um elemento aparece
como o que comum a muitos, como comum a todos. Ento, j no pode ser
pensado unicamente como forma particular. Por outro lado, esta abstrao do
trabalho em geral no apenas o resultado intelectual de um todo concreto de
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Para uma crtica da economia poltica

trabalhos: a indiferena em relao a uma forma determinada de trabalho

corresponde a uma forma de sociedade na qual os individuos podem passar
facilmente de um trabalho para outro, sendo para eles fortuito - e portanto
indiferente - o gnero determinado do trabalho. Nestas condies, o trabalho
transformou-se - no s como categoria, mas na prpria realidade - num meio de
produzir riqueza em geral e, como determinao j no est adstrito ao individuo
como sua particularidade. Este estado de coisas atingiu o seu maior
desenvolvimento na forma mais moderna das sociedades burguesas - os Estados
Unidos; consequentemente, s nos Estados Unidos a categoria abstrata
"trabalho", "trabalho em geral", trabalho sans phrase - ponto de partida da
economia moderna - se tornou uma verdade prtica. Deste modo, a abstrao
mais simples - que a economia moderna pe em primeiro plano, como expresso
de uma relao antiqussima e vlida para todas as formas de sociedade - s vem
a aparecer como verdade prtica- e com este grau de abstrao - enquanto
categoria da sociedade moderna.
Poder-se-ia dizer que a indiferena em relao a toda a forma determinada de
trabalho, que nos Estados Unidos um produto histrico, se manifesta entre os
russos, por exemplo, como uma disposio natural. Contudo, h uma diferena
considervel entre brbaros aptos para qualquer trabalho e civilizados que por si
prprios se dedicam a tudo; alm disso, esta indiferena em relao a qualquer
forma determinada de trabalho corresponde na prtica, entre os russos, sua
sujeio tradicional a um trabalho bem determinado, a que s podem arranc-los
influncias exteriores.
Este exemplo do trabalho mostra com clareza que as categorias mais abstratas,
embora sejam vlidas para todas as pocas (devido sua natureza abstrata,
precisamente), so tambm - no que a sua abstrao tem de determinado - o
produto de condies histricas e s so plenamente vlidas para estas condies
e dentro dos seus limites.
A sociedade burguesa a mais complexa e desenvolvida organizao histrica da
produo. As categorias que exprimem as relaes desta sociedade, e que
permitem compreender a sua estrutura, permitem-nos ao mesmo tempo entender
a estrutura e as relaes de produo das sociedades desaparecidas, sobre cujas
runas e elementos ela se ergueu, cujos vestgios ainda no superados continua a
arrastar consigo, ao mesmo tempo que desenvolve em si a significao plena de
alguns indcios prvios, etc. A anatomia do homem d-nos uma chave para
compreender a anatomia do macaco. Por outro lado as virtualidades que
anunciam uma forma superior nas espcies animais inferiores s pode ser
compreendidas quando a prpria forma superior j conhecida. Do mesmo
modo, a economia burguesa d-nos a chave da economia da Antiguidade, etc.,
embora nunca maneira dos economistas, que suprimem todas as diferenas
histricas e vm a forma burguesa em todas as formas de sociedade. Podemos
compreender o tributo, a dzima, etc., quando conhecemos a renda fundiria; mas
no h razo para identificar uns com a outra. Alm disso, como a sociedade
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Para uma crtica da economia poltica

burguesa no em si mais do que uma forma antagnica do desenvolvimento

histrico, certas relaes pertencentes a sociedades anteriores s aparecem nesta
sociedade de maneira atrofiada, ou mesmo disfarada. Por exemplo, a
propriedade comunal.
Por conseguinte, sendo embora verdade que as categorias da economia burguesa
so at certo ponto vlidas para todas as outras formas de sociedade, tal deve ser
admitido cum grano salis; podem conter essas formas de um modo desenvolvido,
ou atrofiado, ou caricaturado, etc.; porm, existir sempre uma diferena
essencial. A invocao da chamada evoluo histrica repousa geralmente no fato
de que a ltima forma de sociedade considera as outras como simples etapas que
a ela conduzem e, dado que s em raras ocasies, s em condies bem
determinadas, capaz de fazer a sua prpria crtica - no falamos, claro, dos
perodos histricos que se consideram a si prprios como uma poca de
decadncia - concebe sempre essas etapas de um modo unilateral. A religio
crist s pode contribuir para que se compreendessem de um modo objetivo as
mitologias anteriores, quando se prontificou at certo ponto, por assim dizer
virtualmente, a fazer a sua prpria auto-crtica. Do msmo modo, a economia
burguesa s ascendeu compreenso das sociedades feudal, clssica e oriental,
quando comeou a criticar-se a si prpria. A crtica a que a economia burguesa
submeteu as sociedades anteriores - especialmente o feudalismo, contra o qual a
burguesia teve de lutar diretamente - assemelha-se critica do paganismo pelo
cristianismo, ou at do catolicismo pelo protestantismo - isto quando no se
identificou pura e simplesmente com o passado, fabricando a sua prpria
mitologia.
Como, em geral, em toda a cincia histrica, social, ao observar o
desenvolvimento das categorias econmicas h que ter sempre presente que o
sujeito - neste caso a sociedade burguesa moderna - algo dado tanto na
realidade como na mente; e que, por conseguinte, essas categorias exprimem
formas e modos de existncia, amiudadamente simples aspectos desta sociedade,
deste sujeito; e que, portanto, mesmo do ponto de vista cientfico, esta sociedade
no comea a existir de maneira nenhuma apenas a partir do momento em que se
comea a falar dela como tal. uma regra a fixar, pois d-nos elementos decisivos
para o [nosso] plano [de estudo]. Por exemplo, parecia naturalssimo comear [a
nossa anlise] pela renda imobiliria, pela propriedade agrria, pois esto ligadas
terra, fonte de toda a produo e de toda a existncia, e tambm quela que foi a
primeira forma de produo de todas as sociedades mais ou menos estabilizadas a agricultura; ora, nada seria mais errado do que isto; em todas as formaes
sociais, existe uma produo determinada que estabelece os limites e a
importncia de todas as outras e cujas relaes determinam, portanto, os limites e
importncia das outras todas. E a iluminao geral que banha todas as cores e
modifica as suas tonalidades particulares. como um ter particular que determina
o peso especfico de todas as formas de existncia que nele se salientam.
Consideremos por exemplo os povos de pastores (os povos de simples caadores
e scadores no atingiram ainda o ponto em que comea o verdadeiro
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Para uma crtica da economia poltica

desenvolvimento>. Encontramos nestes povos uma forma espordica de

agricultura. Desse modo se determina a propriedade agrria. Esta propriedade
comum e conserva mais ou menos esta forma, consoante estes povos esto mais
ou menos ligados s suas tradies: o caso da propriedade comunal entre os
Eslavos.
Nos povos que praticam a agricultura sedentria - e a sedentarizao j um
progresso importante - e em que predomina essa atividade, como na Antiguidade
e na sociedade feudal, a prpria indstria, bem como a sua organizao e as
formas de propriedade que lhe correspondem, reveste-se - em maior ou menor
grau -do carter da propriedade agrria; a indstria, ou depende completamente
da agricultura, como na Roma Antiga ou reproduz, na cidade, a organizao e as
relaes do campo, como na Idade Mdia; o prprio capital - exceo do puro e
simples capital monetrio - reveste-se na Idade Mdia, na forma de instrumentos
de trabalho artesanal, etc., desse carter de propriedade agrria. Na sociedade
burguesa sucede o contrrio: a agricultura transforma-se cada vez mais num
simples ramo industrial, e completamente dominada pelo capital. O mesmo se
passa com a renda agrria. Em todas as formas de sociedade em que domina a
propriedade agrria, a relao com a natureza ainda preponderante. Em
contrapartida, naqueles em que domina o capital, so [preponderantes] os
elementos socialmente, historicamente criados. No se pode compreender a renda
imobiliria sem o capital, mas pode-se compreender o capital sem a renda
imobiliria. O capital a potncia econmica da sociedade burguesa, potncia
que domina tudo; constitui necessariamente o ponto de partida e o ponto de
chegada, e deve, portanto, ser analisado antes da propriedade agrria; uma vez
analisado cada um em particular devem ser estudadas as suas relaes recprocas.
Por conseguinte, seria impraticvel e errado apresentar a sucesso das categorias
econmicas pela ordem que foram historicamente determinantes; a sua ordem,
pelo contrrio, determinada pelas relaes que mantm entre si na moderna
sociedade burguesa, ordem essa que exatamente a inversa da que parece ser a
sua ordem natural ou a do seu desenvolvimento histrico. No est em causa a
posio que as relaes econmicas ocupam historicamente na sucesso das
diferentes formas de sociedade; nem tampouco a sua ordem de sucesso "na
idia" (Proudhon), (uma representao nebulosa do movimento histrico). O que
nos interessa a sua estruturao no interior da moderna sociedade burguesa.
Os povos comerciantes - Fencios, Cartagineses -surgiram em toda a sua pureza
no mundo antigo; esta pureza (carter determinado abstrato) deve-se
precisamente prpria predominncia dos povos agricultores; o capital,
comercial ou monetrio, aparece justamente sob esta forma abstrata sempre que o
capital no ainda o elemento dominante das sociedades. Lombardos e Judeus
ocupam uma posio semelhante relativamente s sociedades medievais que
praticam a agricultura.
Outro exemplo [ilustrativo] das posies diferentes que as mesmas categorias
ocupam em diferentes estgios da sociedade: as sociedades por aes (joint file:///C|/site/LivrosGrtis/paraumacritica.htm (20 of 23) [05/04/2001 17:17:38]

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stock - companies), uma das mais recentes instituies da sociedade burguesa,

apareciam j no dealbar da era burguesa, nas grandes companhias mercantis que
gozavam de privilgios e monoplios.
O prprio conceito da riqueza nacional insinua-se nos economistas do sculo
XVII - e subsiste em parte nos do sculo XVIII - sob um aspecto tal que a riqueza
aparece como criada exclusivamente para o Estado, cujo poder proporcional a
essa riqueza. Esta era uma forma, ainda inconscientemente hipcrita, sob a qual
se anunciava a riqueza e a sua produo como o objetivo dos Estados modernos,
considerados unicamente como meios de produzir riqueza.
Estabelecer claramente a diviso [dos nossos estudos] de maneira tal que [se
tratem]:
1) As determinaes abstratas gerais mais ou menos vlidas para todas as formas
de sociedade, mas no sentido atrs exposto.
2) As categorias que constituem a estrutura interna da sociedade burguesa, sobre
as quais repousam as classes fundamentais. O capital, o trabalho assalariado, a
propriedade agrria; as suas relaes recprocas. A cidade e o campo. As trs
grandes classes sociais; a troca entre estas. A circulao. O crdito (privado).
3) Sntese da sociedade burguesa, sob a forma de Estado, considerada em relao
consigo prpria. As classes "improdutivas". Os impostos. A dvida pblica. O
crdito pblico. A populao. As colnias. A emigrao.
4) As relaes internacionais da produo. A diviso internacional. A exportao
e a importao. Os cmbios.
5) O mercado mundial e as crises.
PRODUO. MEIOS (FORAS) DE PRODUO E RELAES DE
PRODUO. RELAES DE PRODUO E RELAES DE
CIRCULAO
Nota bene: pontos que necessrio tratar aqui e no devem ser esquecidos:
1. A Guerra; a organizao da guerra anterior da paz; mostrar como certas
relaes econmicas, tais como o trabalho assalariado, a maquinaria, etc., so
desenvolvidas pela guerra e no interior dos exrcitos antes de se desenvolverem
no seio da sociedade burguesa. Do mesmo modo, o exrcito ilustra
particularmente bem a relao entre as foras produtivas e os modos de troca e de
distribuio.
2. Relao entre a histria real e a concepo idealista da histria. Em particular
as chamadas "Histrias da civilizao", que so as histrias da religio e dos
Estados. Em relao a isto, referir os diversos tipos de historiografia praticados
at hoje: a citada objetiva, a subjetiva (moral, filosfica, etc.).
3. Fenmenos secundrios e tercirios. Relaes de produo no originais,
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geralmente derivadas, transportes; intervenes das relaes internacionais.

4. Objees ao materialismo desta concepo. Relao com o materialismo
naturalista.
5. Dialtica dos conceitos de fora produtiva (meios de produo) e de relaes
de produo, dialtica cujos limites havia que precisar, e que no deve eliminar as
diferenas existentes na realidade.
6. A relao desigual entre o desenvolvimento da produo material e a artstica,
por exemplo. De um modo geral, no tomar a idia do progresso na sua forma
abstrata corrente. A arte moderna, etc.; a desigualdade menos importante e mais
fcil de entender do que a que se produz no interior das relaes sociais prticas,
por exemplo a cultura. Relao entre os Estados Unidos e a Europa. A
dificuldade aqui reside em determinar como que as relaes de produo e as
relaes jurdicas correspondentes seguem um desenvolvimento desigual; um
exemplo: a relao entre o direito privado romano (no bem o caso do direito
criminal nem do direito pblico) e a produo moderna.
7. Esta concepo surge como um desenvolvimento necessrio. Mas justificao
do acaso. De que modo 8. Os fatores naturais, que representam, evidentemente, o
ponto de partida; subjetivamente e objetivamente. Tribos, raas, etc.
1. Com relao arte. Sabemos que certas pocas de florescimento artstico no
correspondem de modo algum evoluo geral da sociedade nem, por
conseguinte, ao desenvolvimento da sua base material, que , por assim dizer, a
sua ossatura. Por exemplo os Gregos, ou at Shakespeare, comparados com os
modernos. Para certas formas de arte, - a epopia, por exemplo - admite-se
mesmo que no poderiam ter sido produzidas na forma clssica com que fizeram
escola, isto : no momento em que a produo artstica se expressa naquela
forma; admite-se portanto que, no prprio domnio da arte, certas obras
importantes s so possveis num estgio pouco desenvolvido da evoluo da
arte. Se isto verdadeiro para a relao entre os diversos gneros artsticos no
interior do prprio domnio da arte, no surpreendente encontrar as mesmas
desigualdades entre a evoluo da arte em geral e a evoluo geral da sociedade.
A nica dificuldade consiste em dar uma formulao geral a estas contradies;
porm, uma vez especificadas, estaro explicadas. Tomemos por exemplo,
primeiro a arte grega, e depois Shakespeare, na sua relao com a poca
contempornea.
Sabemos que a mitologia grega foi no s o arsenal, mas tambm a terra que
alimentou a arte grega. A concepo da natureza e das relaes sociais que a
imaginao, e portanto a [mitologia] gregas inspiram, sero compatveis com as
mquinas automticas de fiar, com as locomotivas, com o telgrafo eltrico? Que
representam Vulcano ao p de Roberts & Ca., Jpiter comparado com o
pra-raios, Hermes frente ao Crdito Mobilirio? na imaginao e atravs da
imaginao que a mitologia supera, domina e modela as foras da natureza;
quando, na realidade, essas foras so dominadas, a mitologia desaparece. O que
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seria da Fama em confronto com a Printing-House Square?

A arte grega supe a mitologia grega, quer dizer, a natureza e as formas da
sociedade, j elaboradas pela imaginao popular, ainda que de uma maneira
inconscientemente artstica. So estes os seus materiais. A arte grega, portanto,
no se apoia numa mitologia qualquer, isto , numa maneira qualquer de
transformar, ainda que inconscientemente, a natureza em arte (a palavra natureza
designa aqui tudo o que objetivo, e portanto tambm a sociedade). De modo
nenhum a mitologia egpcia poderia ter gerado a arte grega; nem poderia ter
gerado uma sociedade que tivesse alcanado um nvel de desenvolvimento capaz
de excluir as relaes mitolgicas com a natureza exigindo do artista uma
imaginao independente da mitologia. Trata-se de uma mitologia que
proporciona o terreno favorvel ao florescimento da arte grega.
Por outro lado: ser Aquiles compatvel com a idade da plvora e do chumbo?
Ou, em resumo, a Ilada com a imprensa, ou melhor, com a mquina de
imprimir? O canto, a lenda, as musas, no desaparecero necessariamente ante a
barra do tipgrafo? No desapareceram j as condies favorveis poesia pica?
No entanto, a dificuldade no est em compreender que a arte grega e a epopia
esto ligadas a certas formas de desenvolvimento social; est sim no fato de nos
proporcionarem ainda um prazer esttico, e de serem para ns, em certos
aspectos, uma norma e at um modelo inacessveis.
Um homem no pode voltar a ser criana, a no ser que caia na puerilidade.
Porm, no verdade que sensvel inocncia da criana, e que, a outro nvel,
deve aspirar a reproduzir a sinceridade da criana? No verdade que o carter de
cada poca, a sua verdade natural, se reflete na natureza infantil? Por que motivo
ento a infncia histrica da humanidade, o momento do seu pleno florescimento,
no h-de exercer o encanto eterno, prprio dos momentos que no voltam a
acontecer? H crianas deficientemente educadas, e crianas que crescem
demasiado depressa: a maior parte dos povos da antiguidade incluiam-se nesta
categoria. Os Gregos eram as crianas normais. O encanto que encontramos nas
suas obras de arte no contrariado pelo dbil desenvolvimento da sociedade em
que floresceram. Pelo contrrio, uma consequncia disso; inseparvel das
condies de imaturidade social em que essa arte nasceu - em que s poderia ter
nascido - e que nunca mais se repetiro.
1857

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