TEORAS DEL

COMERCIO
INTERNACIONAL

Cuando se estudian estas teoras, se suele establecer una divisin entre

Teoras Clsicas (TC) y Nuevas Teoras del Comercio Internacional (NTCI). Se
dice que las primeras sirven para explicar sobre todo los intercambios
comerciales intersectoriales, es decir entre mercancas suficientemente
diferenciadas, de distintos "sectores" (automviles por trigo; vino por
vestidos; productos del sector primario por mercancas manufacturadas).
El segundo tipo de teoras intentaran explicar el comercio intrasectorial
(intercambios de mercancas que son sustitutivos relativamente ms
cercanos, dentro de un mismo "sector": un pas exporta determinados
modelos de automviles e importa otros).
Los modelos elaborados para suministrar un soporte terico son modelos de
competencia perfecta, en el primer caso, o modelos que relajan algn
supuesto de la competencia perfecta en el segundo.

Los denominados tericos clsicos para desarrollar su teora del comercio

internacional se basaron en la idea de que el egosmo del individuo produce
un bienestar social, por lo que la libertad y el libre cambio son bsicos,
adems de que el nico factor que agrega valor es el trabajo, los metales
preciosos y las mercancas son el centro del anlisis. Lo que origina el
comercio entre pases son diferencias, pero antes de stas est la ganancia .
As los fundamentos conceptuales son simplificaciones de la realidad para
poder entenderla mejor, aunque esta exagerada simplificacin lleve a errores
de apreciacin. Por ejemplo, una simplificacin es la supuesta existencia de
dos pases, dos mercancas, costos constantes y la inexistencia de costos por
transporte.
Un modelo es la representacin excesivamente simplificada de la realidad; por
ejemplo en el modelo de D. Ricardo, se da por hecho la existencia del trabajo
como nico factor de produccin y la diferencia entre pases es la mayor o
menor productividad.

Las NTCI determinan el valor de las mercancas y su

relacin con el libre cambio, dejando a un lado la
teora del valor trabajo de los clsicos, por la del
capital. El capital se forma por sacrificar el consumo
actual, en recompensa se obtiene el inters que es la
ganancia.
Si se acepta el libre cambio, existe libertad para
exportar o importar capital. Despus se reconoci a la
marginalidad como la explicacin de valor, una teora
subjetiva sustentada en la utilidad que brindaba la
ltima unidad producida (Valor de uso y valor de
cambio).
Las NTCI se asocian a lo que se conoce como
modelos de competencia imperfecta que tiene que
ver con fenmenos como las economas de escala, la
diferenciacin de los productos o el dumping.

La teora del Comercio Internacional, conocida como la Ventaja Absoluta, fue

enunciada por Adam Smith (1723-1790). En su nica obra de Economa Poltica
"La Riqueza de las Naciones", publicada en 1776, dedica ocho captulos del libro
IV al "sistema mercantil", en los que establece sus propios principios e hiptesis
sobre la economa internacional. Esta obra representa el punto de partida de la
escuela clsica de pensamiento econmico.
Su poca es previa a la Revolucin Industrial, y las preocupaciones de este
economista, profesor de Lgica y catedrtico de filosofa moral, se centran en
parte en el anlisis del valor, de la divisin del trabajo y de la productividad, crea
que para poder satisfacer una demanda creciente de bienes de consumo, los
recursos limitados de un pas deban asignarse de modo eficaz a los procesos
productivos.

As en los tres siglos de mercantilismo, Europa pasa de tener una economa

artesanal a dotarse de una incipiente economa industrial. En el siglo XVIII van
arraigando las ideas liberales; la anterior aceptacin del Estado todopoderoso va
siendo sustituida por la defensa de los derechos del individuo y la valoracin de la
libertad.

La principal aportacin mercantilista fue el espritu de investigacin y el intento

por desentraar la realidad econmica, de ah partieron el resto de los avances.
La teora mercantilista cre y modific conceptos interesantes como la balanza
comercial, la riqueza, la productividad...

Las principales componentes de su teora versan sobre las causas del

enriquecimiento, esto se logra a travs de la acumulacin de oro.
En esa perspectiva la funcin del Estado es proteger a la industria nacional al
imponer aranceles y trabas a la importacin.

Este tipo de prcticas fueron aplicadas en varios pases principalmente a lo largo

del siglo XX. As la explicacin de la inflacin fue bastante sencilla: por el
incremento de oro en la circulacin y la misma cantidad de productos para
intercambiarlos.

Esto encarece las exportaciones, por lo que el pas pierde competitividad, puesto
que el flujo de metales se drena para que los precios bajen con lo que se
establece un ciclo de modificaciones en los precios. Otra aportacin interesante
que en la actualidad se reconoce es el incremento de circulante como causa de
inflacin.
Desde la nueva ptica, en el intercambio entre naciones ganan todas (o, como se
dice ahora, el comercio es un juego de suma positiva) y no, como sostenan los
mercantilistas, ganaba una lo que perda otra (juego de suma cero).

Al igual que los comerciantes sacan provecho del enriquecimiento de sus vecinos
-clientes-, sacan provecho las naciones del enriquecimiento mutuo que se deriva
del intercambio de sus productos.

El anlisis de la especializacin se sita como eje de la doctrina

debiendo resolver tres problemas:
1) Explicar las condiciones que determinan la especializacin internacional.
2) Demostrar las ventajas que cada nacin obtiene de una especializacin
adecuada.
3) Definir las normas de la poltica econmica (laisser faire y libre cambio)

Antes de llegar al libro IV, Smith haba

demostrado en su obra que:
a)

Todo progreso fundamental est asociado a

la divisin del trabajo, que aumenta la
productividad -va especializacin, mejor
asignacin de recursos y economas de
escala-

b) Que sta corresponde a una tendencia

natural de los hombres a cooperar entre ellos,
intercambiando sus excedentes de produccin
por otros productos1

El comercio es indisociable de la especializacin porque sin l sta no sera posible. El comercio nace
de la existencia de un excedente, que se convierte en la oferta de los productores -oferta de
exportacin en el caso del comercio exterior-. Requiere, en ese sentido, un mnimo desarrollo
econmico de las sociedades, fruto en buena medida de la especializacin, capaz de generar ese
excedente. Para que haya comercio, debe haber especializacin. Dice Smith: "Esta divisin del trabajo,
que tantas ventajas reporta, no es en su origen efecto de la sabidura humana, que prev y se propone
alcanzar aquella general opulencia que de l se deriva. Es la consecuencia gradual, necesaria aunque
lenta, de una cierta propensin de la naturaleza humana que no aspira a una utilidad tan grande: la
propensin a permutar, cambiar y negociar una cosa por otra." As, para Smith, la divisin del trabajo
es la consecuencia de la propensin humana al intercambio, es decir al comercio. "De la misma
manera que recibimos la mayor parte de los servicios mutuos que necesitamos, por convenio, trueque
o compra, es esa misma inclinacin a la permuta la causa originaria de la divisin del trabajo." De
manera que por un lado la especializacin requiere el intercambio y por otro, es el deseo -innato- de
intercambiar el que conduce a la especializacin.

c) En consecuencia, el proceso de divisin del trabajo

tiene como nica limitacin la dimensin del
mercado2.
Antes de abordar el principio de especializacin,
Smith establece dos funciones del comercio
entre naciones:
1.

Permite colocar los excedentes de algunos

productos, dndoles as un valor del que carecan

2.

Ampla los mercados nacionales y, con ello,

permite avanzar en el proceso de divisin del
trabajo

En este contexto, el comercio exterior es una aplicacin al marco mundial de la funcin del
comercio en el marco nacional: "As como la facultad de cambiar motiva la divisin del trabajo, la
amplitud de esa divisin se halla limitada por la extensin de aquella facultad o, dicho en otras
palabras, por la extensin del mercado". Dado que el intercambio es causa y efecto de la
especializacin, cuanto mayor sea el primero, mayor ser la segunda.

Esto ltimo, a su vez, aumenta la

produccin y renta nacionales. Es decir,
aumenta la riqueza de las naciones que
intervienen en el intercambio.
Desde una perspectiva dinmica, Smith
argumenta que el nivel de actividad
econmica -de produccin- de una nacin
depende del capital de que dispone.
Este solo puede aumentar en la medida en
que aumenta el ahorro. El comercio
exterior, al aumentar la produccin y renta
nacionales, aumenta el ahorro potencial y
posibilita con ello la ampliacin del stock de
capital.

El principio de especializacin de Smith

(denominado despus principio de la ventaja
absoluta) no aade nada al expuesto ms
arriba; por el contrario, tiene un menor alcance.
Partiendo de la analoga entre la conducta de la
familia y de la nacin3, lo expone as:
"Si un pas extranjero puede proporcionarnos
un bien ms barato de lo que costara producirlo
en el nuestro, lo mejor es comprrselo a cambio
de una parte del producto de nuestra propia
actividad, centrando esta ltima en aquellos
sectores en los que tenemos una particular
ventaja".
3

Siempre ser mxima constante de cualquier prudente padre de familia no hacer en casa lo que
cuesta ms caro que comprarlo." (Smith 1981). "Lo que es prudencia en el gobierno de una familia
particular, raras veces deja de serlo en la conducta de un gran reino".

A. Smith analiza las regulaciones aplicadas siguiendo la doctrina de "la balanza

comercial". Todas ellas desfavorecen a la nacin al impedir que rija el principio de
especializacin.
La riqueza del pas se aleja de su mximo potencial cuando el proteccionismo
favorece la produccin de bienes que requieren ms cantidad de capital de la que
requeriran en caso de que actuara el principio de especializacin internacional.
Supongamos que hay dos empresas, una mexicana y una estadounidense, que
trabajan la piel. Ambas empresas tienen 10 obreros cada una, que trabajan 140
horas al mes.
Los obreros mexicanos son ms hbiles fabricando zapatos, hacen un par de
zapatos en slo dos horas mientras que los trabajadores estadounidenses
necesitan cuatro horas.
En cambio los estadounidenses son ms expertos con los abrigos de piel ya que
hacen uno en siete horas mientras que los mexicanos necesitan diez.

VENTAJA ABSOLUTA

MEXICO

ESTADOS UNIDOS

N obreros

10

10

Horas mensuales por obrero

140

140

Horas en cada par de zapatos

Horas en cada abrigo

10

Totales

Produccin mensual sin especializacin

Pares de zapatos

5 x 140 / 2 = 350

5 x 140 / 4 = 175

525

Abrigos

5 x 140 / 10 = 70

5 x 140 / 7 = 100

170

700

700

200

200

Produccin mensual especializndose

Pares de zapatos
Abrigos

Es decir, los mexicanos tienen una ventaja absoluta en la

fabricacin de zapatos (necesitan menos tiempo para
hacerlos) mientras que los estadounidenses tienen ventaja
absoluta en la fabricacin de abrigos.

Si no existiese el comercio internacional, tanto la empresa

mexicana como la estadounidense tendran que dedicar la
mitad de sus empleados a fabricar zapatos y la otra mitad a
fabricar abrigos.
Mensualmente los mexicanos podran producir 350 pares de
zapatos y 70 abrigos mientras que la empresa estadounidense
producira 175 pares de zapatos y 100 abrigos.
El librecambio arrastra la eliminacin de algunas empresas,
pero el aumento de actividad que genera contrarresta con
creces la posible prdida de capital fijo.

En un sistema de comercio absolutamente libre, cada pas invertir

naturalmente su capital y su trabajo en los empleos ms beneficiosos. Esta
persecucin del provecho individual est admirablemente relacionada con
el bienestar universal. Distribuye el trabajo en la forma ms efectiva y
econmica posible al estimular la industria, recompensar el ingenio y al
hacer ms eficaz el empleo de las aptitudes peculiares con que lo ha
dotado la naturaleza; al incrementar la masa general de la produccin,
difunde el beneficio por todas las naciones unindolas con un mismo lazo
de inters e intercambio comn.
Es este principio el que determina que el vino se produzca en Francia y
Portugal, que los cereales se cultiven en Amrica y en Polonia, y que
Inglaterra produzca artculos de ferretera y otros.

(David Ricardo, Principios de Ec. Poltica y Tributacin, 1817)

La escuela clsica logra sentar los fundamentos del liberalismo en economa

internacional. Lo hace desde la vertiente real y la monetaria, vinculadas en un
modelo global construido sobre la teora del valor-trabajo/incorporado.

Desde ambas, la aportacin de los autores del siglo XIX (britnicos sobre todo,
pero tambin franceses -Say-), constituye una profundizacin y
perfeccionamiento de las ideas de Smith y otros autores del siglo XVIII.
En el terreno real (neutralidad del dinero)4, la teora de la divisin internacional
del trabajo se hace ms precisa y logra extender el campo de aplicacin de la
especializacin -y del librecambio- con la sustitucin del principio de la ventaja
absoluta por el de la ventaja comparativa. En el terreno monetario, la teora
ricardiana del ajuste automtico de la Balanza de Pagos hace lo mismo con la de
Hume.

"Como en realidad todo comercio es un trueque, ya que el dinero es simplemente un instrumento

para cambiar unas cosas por otras (..)." (Mill 1985).

Para los clsicos, el nico concepto de valor que tiene inters en sentido
econmico es el valor de cambio y es en su determinacin que se centrarn sus
esfuerzos (Shumpeter). A. Smith consider tres teoras distintas del valor de
cambio: la teora del valor-trabajo, la del coste y la de la utilidad-desutilidad de los
bienes.
Para explicar la primera, Smith utiliza un clebre ejemplo: "Si en una nacin de
cazadores cuesta usualmente doble trabajo matar un castor que un ciervo, el
castor, naturalmente, se cambiar por o valdr dos ciervos" (Smith 1981). Esta
teora del valor, reformulada por Ricardo5, se constituira en el eje del modelo
clsico6.
5

Los principales elementos de la teora ricardiana del valor-trabajo son los siguientes: 1) ningn bien
tiene un valor permanente que pueda servir de base o referencia para determinar el valor de los
dems bienes entre s. La utilizacin del trabajo o el trigo -como hace Smith- como numerario o unidad
de cuenta del valor solo permite una aproximacin al "valor real" de los bienes, 2) el cual depende
fundamentalmente del trabajo necesario para producirlos. 3) La utilizacin de capital fijo de distinta
duracin y en distinta proporcin al trabajo empleado en la produccin de unos y otros bienes altera
el principio general de la teora.
6 "Como hemos visto (..) el problema del valor ha de ocupar siempre una posicin axial, como principal
instrumento analtico de toda teora pura que trabaje con un esquema racional" (Shumpeter 1971).

Los resultados tericos de Ricardo al llegar al captulo 7 de sus Principios .. son los
siguientes:
1) la tasa salarial y la tasa de beneficio se mueven inversamente. La primera
depende del precio de los bienes de subsistencia7.
2) la libre circulacin del capital, dentro de cada pas, iguala la tasa de beneficio
en todos los sectores.
3) Debido al progreso tcnico, el precio de los productos manufacturados tiende
a disminuir en relacin al de los bienes primarios -determinantes del salario-.
La causa se encuentra en el hecho de que en la agricultura impera la ley de
rendimientos decrecientes, lo que no sucede en la industria. En
consecuencia, la tasa salarial tiende a aumentar en relacin a la tasa de
beneficio, excepto si el progreso tcnico se manifiesta en la agricultura o se
importan ms baratos los bienes salariales.
7

(Ricardo 1973): "El valor del trabajo no puede aumentar sin una reduccin de las utilidades".

A partir de esa base, el comercio exterior cumple con cinco objetivos (By1987):
1) Invertir la tendencia -a largo plazo- de la razn de cambio entre los bienes
manufacturados y agrcolas.
2) Disminuir los salarios -mediante la importacin de bienes salariales ms
baratos-, originando el aumento de los beneficios y posibilitando la
aceleracin de la acumulacin de capital.
3) Disminuir el gasto de los perceptores de renta y de beneficios mediante la
importacin de bienes manufacturados que son los nicos en consumir,
incrementando con ello la parte de dichas rentas destinada a la formacin
de capital.
4) Ahorrar capital al liberar a este ltimo de la produccin de los bienes
importados y asignarlo a industrias ms eficientes, las exportadoras.
5) Aunque no se consiga aumentar la dotacin de capital, el comercio exterior
aumenta la oferta de bienes, lo que constituye, por s mismo, un progreso.

En relacin al quinto objetivo mencionado se establece el principio de

especializacin ricardiano (teora de la ventaja comparativa), si bien el
resultado de su aplicacin no afecta solamente a la asignacin de recursos
sino a la distribucin de la renta y al crecimiento econmico.
La teora de Ricardo de la ventaja comparativa (o de los costes comparativos)
se sustenta sobre las siguientes hiptesis (By 1987), enunciadas de forma
ms o menos explcita y desordenada:
a)

No hay obstculos al intercambio internacional de productos (no hay barreras

aduaneras ni costes derivados de las mismas); no se toman en cuenta los
costes de transporte.

b) Competencia perfecta.
c) Largo plazo para que puedan producirse los ajustes necesarios.
d) Inmovilidad internacional del trabajo y del capital. Esta hiptesis determina
varios rasgos caractersticos del comercio internacional:

1) el valor relativo de los bienes difiere segn se determine en el interior

de un pas o entre pases.
2) las tasas de beneficio intersectoriales se igualan dentro de un pas pero
pueden diferir entre pases.
3) Dentro de un pas la razn de cambio de dos bienes se establece segn
la cantidad de trabajo que incorporan; entre dos pases la razn no se
establece con este criterio.

e) El oro y la plata se distribuyen entre los pases, mediante la competencia

comercial, de forma que se asegura el intercambio que se producira en
rgimen de trueque.
f) Costes constantes; calificacin laboral uniforme.

g) Las tcnicas, que evolucionan, y la productividad de los factores (en especial,

del trabajo) pueden diferir entre pases.
h) Dos pases, dos bienes. Ricardo supone, implcitamente, que los pases que
comercian tienen similar dimensin econmica.

Uno de los debates ms importantes de su tiempo y que es pertinente

resaltar aqu, es el relativo a las "Leyes de los Cereales", en el que se
enfrentan los intereses de los terratenientes ligados a la propiedad de la
tierra y con posturas proteccionistas acerca de la importacin de productos
agrcolas, trigo fundamentalmente, y las clases emergentes, la burguesa
industrial interesada en la apertura comercial de Inglaterra que abaratar la
cesta de subsistencia de sus trabajadores, bajarn los salarios que hay que
pagarles y mejorar la competitividad de las mercancas inglesas.
Las posturas librecambistas defendidas por Ricardo se legitimarn mediante
su teora de la Ventaja Comparativa.
La diferencia con el planteamiento de Smith puede entenderse a partir del
siguiente cuadro. Corresponde bsicamente al ejemplo utilizado por Ricardo
(excepto en las cifras que se han simplificado):

VENTAJA COMPARATIVA
MEXICO

ESTADOS UNIDOS

N obreros

10

10

Horas mensuales por obrero

140

140

Horas para cada par de zapatos

Horas para cada abrigo

10

1/2,5

1/3,5

Precio abrigo/zapatos

Totales

Produccin mensual sin especializacin

Pares de zapatos

5 x 140 / 4 = 175

7 x 140 / 2 = 490

665

Abrigos

5 x 140 / 10 = 70

3 x 140 / 2 = 60

130

700

700

140

140

Produccin mensual especializndose

Pares de zapatos
Abrigos

Si existe la posibilidad de especializarse e intercambiar productos a travs de la

frontera, las empresas podrn dedicar todos sus obreros a la produccin en la
que son ms hbiles, consiguiendo la mexicana setecientos pares de zapatos y
la estadounidense doscientos abrigos.
Como la produccin conjunta ha aumentado (antes haba slo 525 pares de
zapatos y 170 abrigos en total) el comercio beneficiar a ambos pases que
podrn disponer de ms zapatos y abrigos.
Imaginemos el comportamiento de las mismas empresas del ejemplo anterior
en el caso de que la estadounidense tenga ventaja absoluta en la produccin de
ambos bienes.
Supongamos que ambas siguen disponiendo de diez obreros cada una, que
trabajan 140 horas mensuales.
Mantendremos el supuesto de que los obreros estadounidenses son mejores
con los abrigos, fabricando uno en siete horas mientras que los mexicanos
necesitan dedicar diez horas.

Pero ahora los estadounidenses resultarn tambin ms hbiles con los

zapatos, fabricando un par cada dos horas mientras que los obreros mexicanos
necesitan dedicar cuatro.
Si no hay comercio internacional ambas empresas tendrn que dedicar parte de
sus trabajadores a cada uno de los productos. Supongamos que, como antes, la
empresa mexicana dedica la mitad de los obreros a cada uno de los bienes
consiguiendo as producir mensualmente 175 pares de zapatos y setenta
abrigos.
Para facilitar la comprensin del modelo conviene que supongamos ahora que
la empresa estadounidense dedica siete trabajadores a la produccin de
calzado y tres a la de abrigos, con lo que conseguir 490 pares de zapatos
mensuales y sesenta abrigos.
Aunque la empresa mexicana es menos eficiente en la produccin de ambos
tipos de bienes, tiene ventaja comparativa en la produccin de abrigos.

Obsrvese que, si no hay comercio internacional, el precio de los abrigos

mexicanos equivaldr (relacin interna de intercambio) al de 2,5 pares de
zapatos, mientras que a los estadounidenses les costar un abrigo lo mismo
que 3,5 pares de zapatos.
Es decir, a los estadounidenses les resultan ms caros los abrigos, en
comparacin con los zapatos, que a los mexicanos. Un contrabandista
despabilado podra intentar sacar provecho de la situacin llevando abrigos
mexicanos a Estados Unidos y zapatos estadounidenses a Mxico.
Si la empresa mexicana dedica todos sus trabajadores a fabricar abrigos y la
estadounidense los suyos a producir zapatos el resultado conjunto ser de
setecientos pares de zapatos, todos estadounidenses, y ciento cuarenta
abrigos, todos mexicanos.

LA RELACIN REAL DE INTERCAMBIO

Pero a qu precio se intercambiarn en los

mercados internacionales los abrigos mexicanos y
los zapatos estadounidenses? Con los datos
ofrecidos en el ejemplo de la ventaja comparativa
sabemos que si no hubiera especializacin la
relacin sera 1/2,5 en Mxico y 1/3,5 en Estados
Unidos. Como la decisin de especializarse e
intercambiar es voluntaria, la relacin de
intercambio tiene que permanecer entre esos
lmites para que ambos pases resulten
beneficiados.
Como los mexicanos van a producir abrigos y los
estadounidenses zapatos, a los mexicanos les
interesar que la relacin de intercambio est lo
ms cerca posible de 1/3,5 ya que as obtendrn
ms calzado a cambio de sus zapatos. A los
estadounidenses por la misma razn les interesar
una relacin lo ms prxima a 1/2,5.

La relacin real a la que se producir el

intercambio (RRI) en una situacin tan sencilla
como la descrita depender exclusivamente del
comportamiento de la demanda "mundial" de
zapatos y de abrigos. Si la demanda de zapatos es
ms inelstica que la de los abrigos el precio de
los zapatos tender a crecer en comparacin con
el de los abrigos por lo que la RRI tender a ser
1/2,5.
Para medir en la realidad la RRI de un pas en su
comercio con otro bastar con calcular el cociente
entre el valor de las exportaciones y las
importaciones. El nico problema est en que esos
volmenes vienen expresados en trminos
monetarios diferentes. Como las mercancas que
importamos de Estados Unidos estn valoradas en
dlares, para poder compararlas con las
mexicanas habr que cambiar su valoracin a
pesos multiplicando su importe por el tipo de
cambio pesos/dlares.

Exportaciones en Pesos
RRI =

Importaciones en Dlls X Tipo Peso/Dlls

Esta frmula est mostrando una tentadora forma de mejorar la RRI: manipulando el tipo de cambio. Si,
siguiendo el ejemplo, el cambio pesos/dlares disminuye, la RRI aumentar con el consiguiente
aumento de nuestro bienestar. En otras palabras, si hacemos que con nuestras pesos se puedan
conseguir ms dlares que antes, podremos obtener as ms zapatos estadounidenses a cambio del
mismo nmero de abrigos. Se dice de una moneda que es "fuerte" cuando su tipo de cambio con
respecto a las dems permite una RRI favorable... y mantiene esa relacin de forma estable.

El resultado conjunto sigue siendo superior al que se

conseguira si no fuese posible la especializacin.
Ambos pases podrn disponer de ms zapatos y
ms abrigos que antes. Ambos pases saldrn
beneficiados.
Las implicaciones en trminos de poltica econmica
que se derivan de la teora de la VC son
importantes.
Si cada pas puede exportar y hacerse un hueco en
el mercado mundial produciendo aquellas
mercancas en las que posea ventaja comparativa y
participar en las ganancias que procura esa pauta de
especializacin + intercambio, no son aconsejables
polticas comerciales de carcter proteccionista.

Frente a argumentos como la proteccin de la industria naciente, la mejora de

la Relacin Real de Intercambio (RRI) o la defensa de sectores estratgicos (por
ejemplo los alimentos bsicos para un pas), las derivaciones normativas que
se desprenden de la VC son las ms apropiadas para los vientos liberales,
neoliberales o globalizadores dominantes: el pas que no prospera en el
comercio internacional es que no es capaz de sacar partido de sus ventajas
comparativas.
Hay ventaja comparativa cuando los costes de produccin y los precios
percibidos son tales que cada pas produce un producto que se vender ms
caro en el exterior de lo que se vende en el mercado interior.
Si cada pas se especializa en la produccin de los bienes y servicios en los que
tiene ventaja comparativa, el resultado es un mayor nivel de produccin
mundial y mayor riqueza para todos los Estados que comercian entre s.

Adems de esta ventaja fundamental, hay otras ganancias econmicas

derivadas del comercio internacional: incrementa la produccin mundial y
hace que los recursos se asignen de forma ms eficiente, lo que permite a los
pases (y por tanto a los individuos) consumir mayor cantidad y diversidad de
bienes.
Todos los pases tienen una dotacin limitada de recursos naturales, pero
todos pueden producir y consumir ms si se especializan y comercian entre
ellos.
Como se ha sealado, la aparicin del comercio internacional aumenta el
nmero de mercados potenciales en los que un pas puede vender los bienes
que produce.
El incremento de la demanda internacional de bienes y servicios se traduce en
un aumento de la produccin y en el uso ms eficiente de las materias primas
y del trabajo, lo que a su vez aumenta el nivel de empleo de un pas.

La competencia derivada del comercio internacional tambin obliga a las

empresas nacionales a producir con ms eficiencia, y a modernizarse a travs
de la innovacin.
En la versin Ricardiana lo relevante son las diferencias en tecnologa que
provocan diferencias en las productividades del trabajo entre las empresas de
distintos pases), o en versiones Neoclasicas como la de Heckscher y Ohlin,
cuando las diferencias en las productividades se deben ms bien a la
presencia de algn "factor inmvil" como el suelo o el clima, lo que se llama
dotaciones factoriales.
Ejemplo: un pas puede ser competitivo en la industria del mueble y poseer
una cuota de mercado mundial en este sector, no tanto por su mayor
productividad del trabajo en el mismo sino porque disponga de grandes
extensiones de bosques que tendern a abaratar la mercanca debido a la
abundancia de un input fundamental en esta actividad).