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Un arma es una herramienta de agresin til para la caza y la autodefensa, cuando se usa
contra animales, y puede ser utilizada contra seres humanos en tareas de ataque, defensa y
destruccin de fuerzas o instalaciones enemigas, o simplemente como una efectiva amenaza.
Un arma es por tanto un dispositivo que ampla la direccin y la magnitud de una
fuerza.1 Segn otra interpretacin, podran definirse como los dispositivos ms sencillos que
utilizan ventajas mecnicas para multiplicar una fuerza.2 En ataque, las armas pueden ser
utilizadas como un instrumento de coaccin, por contacto directo o mediante uso de
proyectiles. Estas herramientas, por tanto, van desde algo tan sencillo como un palo afilado a
un complejo aglomerado de tecnologas, como un misil balstico intercontinental. En sentido
metafrico, cualquier cosa capaz de causar un dao puede ser entendido como arma, y en
este sentido se interpreta el desarrollo de la guerra psicolgica durante las guerras del siglo
XX. Como ejemplo: Los aviones Junkers Ju 87, conocidos como "Stukas" activaban sus
bocinas en los bombardeos en picado para inducir temor a sus enemigos.
Ms recientemente, se han diseado armas no letales, diseadas para ser utilizadas por
grupos paramilitares, fuerzas de seguridad o incluso tropas en combate, y cuyo objetivo es
provocar daos suficientes para neutralizar a un adversario sin causarle la muerte y
minimizando su impacto sobre el medio ambiente.3 En la prctica, se entiende que cualquier
elemento capaz de daar podra ser considerado un arma (aun cuando esta no fuera su
principal funcin), dependiendo de las circunstancias y fines con que se las utilice. Criterio
similar es utilizado en la Ciencia del Derecho, donde el puo, pese a no ser su funcin
inmediata la de daar, puede llegar a ser considerado un arma. [cita requerida] Sin embargo, segn
el Derecho penal vigente en muchos pases, un objeto no puede ser considerado como arma
si no fue creado con las funciones especficas de ataque o defensa. Por ejemplo, la
legislacin espaola establece que:
En este sentido, para que un objeto pueda ser reputado jurdicamente como "arma", al momento de su
fabricacin debe haber tenido como finalidad primordial la de ser utilizado como "arma", ya sea de
ataque o defensa.4
ndice
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1Concepto terico
o
1.1Armas prehistricas
1.2Armas de la antigedad
4Crticas
5Trfico de armas
7Expresiones relacionadas
8Vase tambin
9Referencias
10Bibliografa
11Enlaces externos
o
11.1Sitios en espaol
11.2Sitios en ingls
Concepto terico[editar]
Definiremos de un modo genrico a un arma como aquel objeto o instrumento que sirve para
atacarse o defenderse. La funcin bsica del arma no ha cambiado desde la antigedad. Las
armas hacen una o ms cosas de entre las siguientes:
1. Concentrar presin: el borde afilado de una piedra rota o un palo puntiagudo aplicarn
ms fuerza por unidad de rea y har mucho ms dao que el lado sin filo o punta.
La dureza del material determina la capacidad de aplicar o resistir la presin.
2. Energa acumulada: un objeto acumula energa cintica mientras la persona lo acelera
y libera esta energa, en un lapso de tiempo ms corto, sobre el blanco; de esta
manera amplifica la potencia del objeto y el poder de la persona.
3. Fuerza proyectada: una piedra lanzada o un palo largo permiten daar a un adversario
desde cierta distancia. El dao se deriva de la energa cintica acumulada en el
trayecto, dispersada en el momento del impacto.5
4. Por otra parte, las armas modernas pueden combinar varios de estos factores para
causar mayor destruccin (Vase la lista de armas segn tipo al final del artculo).
Las armas pueden ser ofensivas -adecuadas para que la transformacin de energa recaiga
sobre un objetivo-, o defensivas, dirigidas a neutralizar, evitar o al menos absorber parte de la
energa que un enemigo pueda concentrar sobre nosotros. Ms adelante se analizan con
mayor detalle segn criterios ms especficos.
Armas prehistricas[editar]
Artculos principales: Industria ltica y El artesano olduvayense.
Un conjunto de artefactos neolticos, compuesto por brazaletes, hachas, formones, y herramientas para
pulir.
Armas de la antigedad[editar]
Vase tambin: Metalurgia
Una balista montada en un carro, tirado por catafractas acorazadas (circa400 d.C).
La plvora, fue introducida en Europa desde oriente cerca del ao 1200, marc el inicio de una
nueva revolucin blica. Prescindiendo de la fecha de aparicin de la plvora, existen
pruebas fidedignas del uso de armas de fuego, en las luchas de la Reconquista de la
pennsula ibrica por parte de los Reinos cristianos contra los Califatos rabes. Las crnicas
hablan de "tiros de trueno" en los Sitios de Algeciras (1342), 10 Orihuela (1.331), Baza (1.312),
y especialmente en el Condado de Niebla (1.257), y toma de Zaragoza (1.118).
Durante el Renacimiento se van perfeccionando armas como la bombarda, la culebrina o
la espingarda. La guerra adquiere un carcter completamente nuevo, surgiendo en
Los desastres de la guerra, n 33: Qu hay que hacer ms?. Francisco de Goya refleja en su obra
grfica la brutalidad y barbarie a que se lleg en la Guerra de la Independencia Espaola.
Las armas de fuego suponan un salto cualitativo, puesto que la energa era almacenada en
un material explosivo, denominado propelente, como la plvora, en lugar de depender de un
peso o un movimiento provocado por el usuario. Esa energa se libera a mayor velocidad, y el
dispositivo puede ser reutilizado sin fatiga del material ni del portador, en un lapso de tiempo
relativamente breve. Las armas de fuego se convirtieron en un factor imprescindible para la
formacin de los grandes imperios del siglo XVII,11 y fueron objeto de numerosos estudios
destinados a mejorar tanto su alcance como su potencia, precisin o velocidad de recarga.
Desde la Guerra de Independencia de los Estados Unidos hasta los principios del siglo XX, las
armas de combate cuerpo a cuerpo fueron finalmente desechadas del campo de combate,
debido al poco alcance de las mismas y su difcil uso dentro de dicho alcance. A veces
mencionada como la era del fusil, este perodo se caracteriz por el desarrollo de armas de
fuego para la infantera y de caones para el soporte de las tropas, as como el inicio de la
automatizacin de las armas. En Amrica del Norte, la poblacin india se vio desplazada de
sus asentamientos ancestrales tras haber sido convencidos, primero por las armas y despus
por la diplomacia, de la conveniencia de trasladarse a una reserva india.12 Ms adelante,
durante la Guerra Civil, nace el primer acorazado y la primera ametralladora en los Estados
Unidos. Por otra parte, el uso de la mquina de vapor sustituy a la navegacin a vela que
haba sido, desde la antigedad, la fuerza motriz por excelencia de cualquier embarcacin. A
grandes lneas, este contexto es el dominante -con notables variaciones segn pas- en la
mayora de ejrcitos modernos del siglo XIX.
El ritmo de las mejoras en tecnologa blica se multiplic durante los grandes conflictos
blicos del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial va a producirse el fin de la era de las
armas de filo, y la consagracin de la infantera y la artillera como armas esenciales. Nuevos
tipos de arma, como el obs, eran capaces de destruir cualquier tipo de construccin. El avin,
con una dcada de vida, tambin pas a formar parte de los ejrcitos modernos, y fue
protagonista de muchos campos de batalla, junto a las recin diseadas unidades
blindadasque reemplazaron a la caballera como unidad autopropulsada. En el mar,
aparecen submarinos. Como caracterstica del conflicto entre sociedades industrializadas, la
escalada de armamento -que consiste en reproducir y contrarrestar cualquier avanzada del
enemigo- llev a la industrializacin de la mquina de guerra, provocando una cantidad de
bajas antes impensables.
Un Avro Lancaster bajo fuego enemigo durante un ataque nocturno a Hamburgo, 30, 31 de
enero de 1943.
Rayos lser proyectados por la reentrada de un misil balstico intercontinental de ojivas mltiples. Desde
los aos 1960 las potencias nucleares han tenido suficientes armas como para destruir el planeta en
cuestin de minutos.
En la dcada de los aos 1970, las relaciones polticas se distendieron, "como demostraron
los Acuerdos SALT [sigla en ingls de las Conversaciones para la Limitacin de Armas
Estratgicas], en los cuales las dos superpotencias establecieron un lmite a la cantidad
de misiles ICBM y misiles estratgicos con capacidad nuclear", indica The Encyclopdia
Britannica. A finales de los aos 1980, la Guerra Fra fue poco a poco llegando a su fin. El fin
de la Guerra Fra aliment las esperanzas de ver el cese de la carrera de armamento nuclear
que por tanto tiempo haba enfrentado a Estados Unidos y la Unin Sovitica, seala un
informe de la Fondo Carnegie para la Paz Internacional. Las negociaciones sobre el desarme
y control nuclear han conducido al desmantelamiento de cientos de arsenales nucleares en los
ltimos aos. En 1991, la Unin Sovitica y Estados Unidos firmaron el Tratado de
Reducciones Estratgicas Ofensivas, que oblig a estas dos superpotencias nucleares no tan
solo a limitar, sino a reducir por primera vez en la historia el nmero de ojivasestratgicas
listas para su lanzamiento hasta quedarse con 6.000 unidades por bando. A finales de 2001,
ambos pases aseguraron haber cumplido los trminos del acuerdo. Adems, en 2002 se firm
el Tratado de Mosc, que obliga a seguir con la reduccin del arsenal durante los siguientes
diez aos hasta llegar a una cantidad de entre 1.700 y 2.200 unidades.
La capacidad de prepararse, maniobrar y atacar antes de que el enemigo pueda responder a
la amenaza se ha probado como una ventaja decisiva, y su uso se ha difundido entre todas
las ramas del ejrcito. As, al uso de tecnologa furtiva ya mencionada, se aade el
equipamiento de visin nocturna desarrollado para unidades operativas en condiciones de
poca o ninguna visibilidad. Las tareas de vigilancia, de especial riesgo, se han encomendado
a vehculos no tripulados, que pueden autodestruirse en caso de una eventual deteccin. La
coordinacin de las fuerzas ha sido otro de los ejes de la doctrina de guerra contempornea, y
as se ha reflejado con la introduccin de sistemas de criptologa y nuevos dispositivos de
comunicaciones, as como sistemas de intercepcin de informacin enemiga. La disrupcin de
la infraestructura enemiga, su red de inteligencia y sus comunicaciones debe pasar por el
carcter altamente informatizado de sus equipos, por lo que ya ha comenzado a hablarse de
la guerra digital como una nueva arma capaz de paralizar equipos, enviar rdenes confusas o
simplemente sabotear estructuras del enemigo. La carrera espacial, surgida como un episodio
dentro de la carrera armamentstica, ha dado pie a plantear una hipottica guerra espacial que
utilizara satlites no slo como medio de comunicacin o satlite espas, sino como armas
efectivas contra la superficie.
En enero de 2009, ocho Estados posean un total de ms de 23.300 armas nucleares, segn
el Instituto Internacional de Estocolmo de Investigacin para la Paz, de Suecia.
Hay esencialmente tres maneras de clasificar el armamento: Quin lo usa, cmo funciona y
cul es su objetivo. Esta categorizacin es dependiente del entorno de combate en el cual se
usa el arma, que puede ser en tierra, mar o aire, o incluso en el espacio. El medio en que se
usa cada arma es la base de los criterios de su desarrollo, destinado a obtener fiabilidad,
simplicidad de uso y bajos costes, as como la mejor capacidad efectiva del arma en concreto
contra otros tipos de amenazas.
Descripcin
Arma
antipersonal17
destinadas a ser utilizadas por una sola persona. Las minas antipersonal, armas
cortas abarcan todas las piezas de pequeo calibre que pueden ser manejadas con
una sola mano sin perjuicio del movimiento normal de una persona desarmada.
Armamento de
apoyo
Arma de
fortificacin
Arma de
montaa
Arma
autopropulsada
diseada para ser montado como pieza primaria o auxiliar en un vehculo blindado
de combate.
Arma ferroviaria
se instalan sobre los vagones del tren, o pueden componerse en forma de tren
armado. ejemplo: Anzio annie y Can Dora.
Arma area
diseadas para ser utilizadas en los aviones caza, helicptero de ataque o cualquier
otro tipo de vehculo areo no tripulado.
Arma naval
Arma espacial
Descripcin
Arma de arco
Artillera
armas de fuego capaces de lanzar proyectiles pesados -normalmente explosivosa largas distancias.
Arma biolgica
Arma qumica
Arma energtica
Armas explosivas
Armas blancas
Arma de fuego
Arma incendiaria
Arma aturdidora
Arma magntica
Arma de cuerpo a
cuerpo
Misiles
cohete guiado hacia su objetivo tras el despegue, y que pueden ir cargado con
explosivos, una ojiva nuclear, o material biolgico.
Arma nuclear
usan material radiactivo para generar una fisin nuclear o una fusin
nuclear controlada, liberando unas enormes cantidades de energa. Ver: Bomba
sucia; Dispositivos de dispersin radiolgica
Arma primitiva
Arma arrojadiza
Cohetes
Arma suicida
Arma relativista
Armas antiareas
Arma de asedio
Descripcin
que localiza, identifica y tiene alcance eficaz para destruir a un objetivo mvil
en el aire.
que est diseada para identificar posiciones enemigas y destruirlas. Estas armas
no slo se utilizan contra fortificaciones o bnkeres. Por ejemplo, la
bomba Matra Durandal est diseada para hundirse varios metros bajo una pista
de despegue antes de explotar.
Arma
antipersonal17
Arma basada en
antirradiacin
Crticas[editar]
Artculo principal: Control de armas y desarme
A lo largo de los aos, diversas asociaciones de varios mbitos, han insistido en la eliminacin
de las armas, argumentando que incentivan la violencia en las sociedades. En muchos pases
se han obedecido este tipo de propuestas y se han llegado a realizar planes de desarme.
Determinados conflictos, como la guerra de Vietnam, ayudaron a forjar en la opinin pblica
una actitud crtica respecto a las intervenciones blicas de los respectivos gobiernos.
El pacifismo, surgido en parte como reaccin a cierta doctrina imperialista estadounidense,
pretende ofrecer un paradigma distinto de relaciones internacionales.
Trfico de armas[editar]
Artculo principal: Industria armamentstica
Expresiones relacionadas[editar]
Armas y dineros buenas manos quieren. Refrn que advierte que para que sean de
provecho estas dos cosas es necesario saberlas manejar.
Con las armas en la mano. Estando armado y dispuesto para hacer la guerra.
Dar arma. Antiguamente, hacer seas la centinela para que acudan los soldados que
estn de guardia.
Dar armas contra s. Suministrar a otro medios de que se pueda seguir perjuicio al que
los da.
Dejar las armas. Rentarse del servicio de la milicia. Tambin se usa cuando estando la
tropa sobre las armas las arrima para descansar.
Descansar sobre las armas. Apoyar el fusil en tierra al lado del pie derecho.
Estar sobre las armas. Estar la tropa prevenida y preparada en sus puestos para lo
que pueda ocurrir.
Hacer armas. Antiguamente, pelear cuerpo a cuerpo con otro en sitio aplazado y
pblico.
Ir a la guerra sin armas. Ir a hacer alguna actividad sin las herramientas necesarias.
Jugar las armas. Se entiende comnmente por esgrimir y batallar con espadas negras
para ejercitarse o manifestar la destreza.
Pasar por las armas. Arcabucear a alguno, quitarle la vida disparndole tiros de fusil.
Ponerse en armas algn pueblo o gente . Armarse a prevencin para resistir a sus
enemigos.
Presentar las armas. Ponerlas el soldado en una posicin que se vean enteramente lo
que se hace ordinariamente para hacer a alguno los honores.
Probar las armas. Tentar y reconocer la habilidad y fuerzas de los que las manejan. Se
usa en la esgrima y por extensin o metafricamente se dice de otras cosas.
Rendir el arma. Hacer la tropa de infantera los honores militares a Dios hincando en
tierra la rodilla derecha e inclinando el fusil de modo que la boca del can apoye en
tierra.
Rendir las armas. Entregar la tropa sus armas a otra enemiga reconocindose
vencida.
Tocar al arma. Taer o tocar los instrumentos militares para advertir a los soldados que
tomen las armas.
Tomar las armas. Hacer los honores militares que corresponden al rey y a las
personas reales, a los generales y dems oficiales segn su grado.
Tomar las armas contra uno. Declararse su contrario, y hacerle guerra como a
enemigo.
Velar las armas. En lo antiguo, guardarlas el que haba de ser armado caballero
haciendo centinela por la noche cerca de ellas sin perderlas de vista.
Vestir las armas. Ponrselas para entrar en la pelea o armarse con ellas. 19