LA PRUDE .

CIA
JURDICA
INTRODUCCIN A LA GNOSEOLOGA
DEL DERECHO
CARLOS t MASSINI CORREAS

Prlogo de Georges Kalinowski

Lexis e

IS

errot

EL CONOCIMIENTO:pRACTICO

4.

DISTICIN ENTRE EL SABER ESPECUL.\.TIVO Y f. SAJmn PRcnco

4. l. . Precisiones preliminares: No obstante la tendencia gene:ral entre Ios autores realistas en distinguir estos saberes por razn
.de su fin 2\ vamos a comenzar por especificarlos por sus objetos
material y formal, pues consideramos. a ('StOS criterios como. los fun.danwntales. respecto a la especificacin de lss saberes.
.
.
.

..
>
:
Ya hemos dicho. que el movimiento primero del entendimiento
'humano se drge naturalmente haca la. aprehensin de aquellas
realidades exteriores en uya factura no hemos tenido ninguna parte, es decir, de aquellas cosas que existen sin que el hombre. haya'
. intervenido para . ponerlas en la existencia o . determinar su modo
.especfico de ser;_ .es el "orden que la razn no hace .sino solamente
considera, cual es el orden de fas cosas naturales", tal' como lo

:!,, Vid. Maritam, Jaques, Jnoduccin a la filosofa, Buenos Aires, Club

de. e.qtore W.&7, pg. 123; del mismo autor: Los grado del saber, Buenos
1

Aires, Club de Lectores, 1968, pgs. 730-732, y Girardi, Olsen A.; Hermenu
tica del saber, Madrid, Credos, 1979_, i>g. 176 y sitt.s.;. las fuentes son: Aristteles, Del A.fow, m, 10, BK 4;33 a 14 y Santo Toms, S. T., I. q. 14, a. 16.

escribe Santo
Toms comentando
. a Aistteles !!6, Es este filsofo
'
.
. quien ech las bases de
dstncn entre los objetos. operables y
los especulables, a] escribir que "sobre fo eterno. nadi{dilihtd, ppr
ejemplo sobre el cosmos . o sobre. la inconmensurabilidad de la 'dagonal y el lado. Tampoco sobre lo 'que est en movimento, pero
acontece siempre de la misma manera, o por. necesidad o por naturaleza, O por. cualquier otra causa, por. ejemplo sobre los soJtCOS y
salidas de los astros ( .. .}; pero deliberamos sobre lo que est a
nuestro alcance y es realibfo y eso es lo que quedaba por mencionar ( ... ) sobre todo I que se 'hace por mediacin nuestra, aun-.
.
que 'no siempre de la misma manera, .dcliberamos" 27
. De lo anterior surge que "operable" .o "realizable" 'es toda re-.
a<lad que, corno dice Leopoldo Eulogo Palacios, "puede ser o 110i
ser -01) dependencia de nosotros" ( .. ; ) O ben "puede SCl' intervenida
por un ser para -s. modifcacn conformeu los dictados de la rn
prctica" 2\. Td 'aquello que resulta posible realizar por parte:
del 'hombre, total O parcialmente,
en cuanto a la fabrcacn de
cosas exterores o a la. modficacn de nuestros propios actos inteleotuales o morales, es considerada "operable", pqr. supuesto que
setrata siempre de. "actos 'humanos", es decir, realzados.con dscernmento y
. Estas realidades operables pueden ser, fundamentalmente, de
dos tipos: por
lado, puede tratarse de objetos producidos por el .
. hombre en una actividad transitiva, es decir, que se proyecta. fuera.
dl sujeto y logra; su perfeccin con independencia' de '1a
este
obrar puramente inmannte, que permaltimo; por-el otro, de
. nece eh el. sujeto y SC ordena a SU propia -perfeccn: "entre las
cosas que pueden ser de otra manera . -espribe Arfstteles-s- estn
. lo que es objeto de" produccin y ,}(,) que es objeto. (le accin o
actuacin. y una cosa es la produccin 'y. otra la accin ( ... ) , de
modo que tambin la disposicin racional apropiada para la accin

la

sea

libertad. .

. .

.w i

un

de

21l Toms de Aquino, Santo, Comenuuio a 'los diez libros d.e la Eticrt a
Nicmca de i\rst&teies, Ll, 1, 1; en adelante: n fh. y' el nmero. .
;7 Arist<tefs; E. ,\'., I , 3; BK '11 is a 21 passim.
2s ,falaciosi.Leopo'Jdo Eulogio;Lll pudenda poltica, Madrid, .l.E.P.:
1945, pgs. 53-54.

U PRU:EN'CIA

159

'.JURDICA

es cosa distinta de la disposicin racional para la produccin ( ... ) .

El arte o la tcnica es, pues, como queda dicho, una disposicin
productiva acompaada de razn verdadera ( .. : ) -. En cuanto a la
prudencia ( ... ) parece. propio. del hombre prudente poder diseernr sobre lo -que es bueno y conveniente para l mismo" 2i,. Tal
como lo afirma Arittele.s, en virtud -de que la produccin 'es distinta del obrar, es preciso que existan hbitos intelectuales diferentes para la ordenacin de cada una de esas operaciones: el arte o
. tcnica 'para la produccin o actuacin y la prudencia para el obrar.
Leopoldo Eulogio Palacios, traduciendo literalmente la. terminologa .
latina, habla de realidades "agbles" al referirse al obrar inmanente
y de realidades "factibles" con relacin al accionar transitivo 80; Aristteles haba .usado. los trminos "praxis" 'para el primer grupo y
"pess" para el segundo. Pero cualquiera. que sea la terminologa
que adoptemos, quedaevidente queen el dinamismo humano . es precso dstngu dos'modos o-formas de desarrollarse: a) la accin, producon orfactble", actividad humana ordenada a la confgurcn
de un ente distinto de s y de los entes naturales y lgicos _31; en ella,
lo que se persigue se la 'perfeccn del objeto .producdo,
la del
sujeto productor, y su regulacin .racional con-e por cuenta del -arte
o fa 'tcnica, tal .el caso. de las llamadas bellas artes: pintura, eseultura, msica, arquitectura? o de las hoy llamadas tcnicas: electrnea, agronoma, etc., b). el obrar, lo "a:gible1,, actividad humana
destinada a permanecer en el mismo sujet operante y ordenada a
13: perfeccin humana, abstraecn 'hecha de cualquier producto exterior; su regulacin racional corre .por cuenta de Ja prudencia, esa
- "dsposicn .raoonal, verdadera y prctwa respecto de lo que es
bueno y malo para. el hombre" 32; a este orden .perteneeen la poltica,
la tica personal y el derecho, cuyos fines propios consisten . en la .
realizacin del bien humano . perfecto.
. Aun partiendo de la base de que . la distincin. apuntada no

no

!!!l .

a 21.

se

Aristteles, E. N:, Vl, 4-5 BK 1140 a; conf. Metafsica, lX, 8 .. BK 1050

opoldo Eulogio, La. prudencia ... , cit., pp, 71-76.

:n

Vid. Toms de. Aquino, Santo, n Eth . I, l.

a!!

:4-l'1stteles, E. N.? VI, 5, 1140 b 4.

160

CAllLOS lGNACIO .MASSINI

tenga el carcter tajante que pudiera aparecer u primera vista y de

que existen realidades operables que revisten; a la vez, los caracteres
de lo agible y de lo factible ( v. gr. la poltica y ldirecp), en
las pginas que siguen concretaremos nuestra atencin sobre lo ugible, lo que: corresponde al obrar humano, aquello que los griegos
englobaban bajo el expresivo trmino "ethos" :in.

Por el. oh;eto del conocer

, Reducido. lo operable bajo estudio al
4 . 2.

del obrnr, vetemos

de qu modo se especifica el saber en virtud de est nuevo objeto
<le su. conocimiento,
Es indudable
. escribe Femndez
Sabat ..c..
..
.
.
que conocemos '.'Jo que es" como es el caso de esta silla Y de ese
hombre. Y CS. indudable ttmbien que conticmOS tjUe ese hombre
"puede -llegar a ser" U.11 sabio. Hay ciertas. realidades que son verdaderas realidades pero que estn eu pofocf. Cuando' -tales realdades potenciales slo -pueden actualizarse mediante .la itetvllt:iil
del homhre, son realidades propiamente prcticas" 34: El saber sob:e
las realidades posibles adquiere un carcter. especial. cuando se 'trata
de aquellas necesarias para el perfeccionamiento del.hombre en tanto
decir, en tanto que persona racional encamada .en
que hombre,
un cuerpo. Estos posibles se transforman. en debidos, en la misma
medida de su necesidad dentca,

se entiende, no Fsca-'. para el

bien humano :i_. En otros trminos, cuando esas realdades posibles,
enpotcnca, se encuentran en una relacin Iiecestfa :C .la: ptfoc.:.
cin humana, cuando su con.tenido se .hall' ptefigurJdo' 'en lk nturaleza del hombre corno exigencia de S. plenitud,': f sa'.bet' que':' se
tiene de ellas sehace prctico, normativo; 119 (flas CQottf.-:-.'..:c1uo
en .el caso'
los objet' especulables-> para develar 'su esnca y
-

'

'

es

de

aa Rtter, Jo1.chim, Le droif natrirel che:z Aristote, ei't' Archves dJ Phk

sophie, Tome 'xxxn. cahier III, Pars, Beauchesne et ses ls, 1909, pgs; 416:
457.
ai .Frnndez Sahaf, Edgardo, Filo.hfa u lgica, . t. u, l,nos
Depulmu.. 1979, pg. 41.
:15 ,Sohrt ht nocin de hin moral, vld'. K-tritin,
1
ireliminares ele fo filo;;,ofia morl Buenos Altes, Clb

Jtqi,es'; La.s

p(tg. 42A4.

'(.fo

lcoi11e
Lectores,

LA PllUDEN'ClA JUHDlCA

un

descubrir su sentido; por el contrario, su conocimiento se ordena

naturalmente a la direccin del obrar, hacia la actualizacin de esas
realidades posibles, es decir, hacia el logro del bien humano. "Aquel
aspecto que el entendimiento prctico aprehende formalmente es d
bien, ---escril)(' Abelardo F. Rossi--- pero no cualquier bien sins
<{ bien apetecible que posee virtud de fin. El bien puede ser considerado especulativamente ( ... ) pero
aprehendido por el entendimiento prctico no bajo tal aspecto sino. reduplcativamente en
en cuanto fin del movimreuto de la operacin
<:uant<k bien, esto
{ ... ) . El entendimiento prctico conoce aquello que Ha de servir
de norma. y medida a la accin" ; En. otras palabras, 1 al conocer
el bien humano .en tanto que operable, o lo que es ms, en tanto que
. debido o permitido, el entendimiento adquiere formalidad normativa; dicho con mayor vigor, estimativa, normativa o imperativa :ir.
De la aprehensin de las realidades prcticas en tanto que prcticas,
cm tanto que encaminadas a la perfeccin del hombre, se sigue una
tendencia natural del entendimiento a dirigir el obrar, por lo que
su saber setransforma en un saber directivo, ordenador de ese obrar
haca su bien propi,

es

es,

Pero para que se trate de un conocimiento prctico en sentido

estricto, es preciso no slo que su objeto 'material sea prctico: u11
acto de justicia, una estimacin moral, el establecimiento de una
norma jurdica, ete.: adems, es preciso que su objeto formal a1> sea
tambin prctico, es decir, que dicho objeto material sea percibido
desde una perspectiva . pretca, en . cuanto bueno o malo moral o
jurdicamente. .Afirma a este respecto Caldern 'Bouchet que es preciso distinguir "el objeto material de la praxis y luego su objetividad
formal. La materia fn qua de la accin prctica es el acto de la

:m Rossi, Abelardo, Cmocimiento especu1"rivo y conocimiento prctico,

en: Actas del Primer Con,i.{reso Nacional de Ftlosofa, T. 11, Mendoza, U. N .C .
19,50, pgs. 1201-02.
Ct>o1-.es, l.. a raz<fo prctica: su.v conceptos, iuicio
Anales
de la Ctedra Francisco Surez, N 17, Granada;
.U mzona.rtiien(!n.s,"'t';
.HJ7', pgs. 207 y sgtes.
:1

Conf. Kalnowski.

;,..,

Para la nocin de objeto formal y material, Vid. Maritan, jacques,

Filosofa de Ta natnralezc, Buenos Aires, Club' de Lectores, 1945, pgs. 150-161.

H:l2

CARLOS IGNACIO MASSIM

voluntad o voluntario y su formalidad propia est determinada por

la. regulacin de ese acto en orden al bien d.el hombre. La reflexin
filosfica ( o prctica en general, agregamos nosotros}; toma etacto
humano como objeto. material de su 'consideracin, pero lo estudia.
fundamentalmente en su condicin de ordenable del bien propio del
h<>mh.re" ;{,ii. Por llo podemos concluir qu la primera especfcacn
del saber prctico proviene de su objeto, no slo material sino tambin formal. Ms adelante veremos cmo las dems especificaciones
dependen en. gran medida de esta primera y principal. Por ella el
saber prctico se constituye como un saberdrectivo: regulativo, no;matvo d la . conducta humana; como una gua racional del obrar
del hom bre, en los difciles caminos de su vida.'

4.3.

Por l fin del sabe

y lo prctico
Aquella de las distinciones entre lo'
.l u ms accptaciP.: ha tenido entre los ' tratadistas, es la que, se
efecta sobre el criterio de't fin. perseguido por el conocimiento, La
. diferencia entre la razn terica y la razn prctica =-escribc . .f\a
nowsk- o ms exactamente entre la razn en su uso terico y la
razn en su uso prctico, prira atenernos a esta dstincn, no proviene de la alteridad de las operaciones mntaies. efectuadas en uno
u otr caso. Es la diveri<lad
los fines perseguidos., en un caso
lo real' ( o dicho
'otra manera, el oonocimiencontemplacin
to para conocer) y en otro caso el conoc mi ento dirigido a la . accin,
a fin de transformarIo reai (al hombre n1isrno n e'r primer,lugai-),,
_ei{ct1.esH11" 40
. Jo qm crea la diferencia
En otras palabras,
en elca

.
.
.
. ..
so del conocimiento especulativo, el fin del saber lo. constituye el
conocer por el conocer mismo, el saber la eida<l por ;I sola satisfaccin que su posesin produce. Tal sera 'el 'Caso del saber mutemticc,
del de las ciencias espermentales, como la qumica (1 la biologa y
el ele las .f'ama especulativas de. h filosofa cori1) la _metafsica O l
antropologa.

la.

de

de

en

'

:in

'

Cakleru Bouchet, Bubn, I.,os [undamento de l,1. cencis Jm1ctic,as;_

in(Til<l p. 103.
4' Kalnowski, cmes, Li1 rtlzn prctica, ; , , ct., pg. 203.

un.

.LA PHUDENCrA JUHDICA

. Por. el contrario, el conocimiento prctico se ordena principalte a la direccin del obrar humano. 'Ll finalidad. del conoc1icnto prctico =-escribc Leopoldo Eulogio Palacos->- es la operacin, esto es, la praxis deuida como la. obra
una facultad distinta
del entendimiento, exterior a ste, . 'obra de fa voluntad o de las.
manos ( .. ) , pero creo que es menester distinguir --prosigue Pulacos-> la finalidad clcl saber y la finalidad del'. sabedor.. El saber
es un conocimiento que desemboca en una especulacin -o cu una.
praxis y' que tiene esta finalidad corno algo Intrnseco, nsito y connatural" -t1, El saber que; como dice Palacios, desernboca en una
praxis, tiene por finalidad, intdnsel. S<:' entiende, la conformacin,
o regulacin de. esa praxis, no lo interesa el saber en s, como el caso,
<le la teora? sino el saber en la medida en que resulta directivo del
obrar humano. No se trata ya de develar fas. estructuras de lo real,
. sino de poner. el e1tendimiento al servid. d la uormacln O enc:an'-
zamicnto de la praxis; es J)Of Ho que. se hbfa, al referirse al saber.
prctico, de conocimiento normativo, directivp o regulador.

de

.. . Pero e preciso . poner de relieve . y profundizar lo afirmado en

el. ltimo prrafo del pasaje de Palacios citado ms arriba; no setrata aqu del fin, subjetivo del, que conoce, sino .del fin objetivo dol
saber en S mismo. os ejemplos pueden avalar fa cuestin: d. pri-.
mero, el de .las matemticas: .nadie negar' que las matemticas consttuyen uh saber .teric<; dirigido al conocmento. en el orden de la
cantidad; efh<:ho de que un profesor estdie esa ciencia con el fin,
prctico -. potico

en es caso--:- de ganarse la vida,

altera en
nada el carcter
del saber. Por el contrario, si alguien .estu-

terko

no.

dia1 mdici,11a. por el. slo desee> .de ,sabe de qu se trata, no por
ello dt>.jar <:l. arte mdico ch pertenecer al orden de. los saberes prc. tcos,
. En rigor, de lo que se ti:.at\ en este punto es de que el fin.
. del saber -n del 'sabedor-e- depende intrnsecamente de su objeto, .
de, su objeto. material, ya <1u(' 110 puede haber un saber prctico
acerca de U. objeto metl{SCO O .fsico, pero sobre' todo. de SU
,,pj;t:o loj'\1al, es Jeir, de que se perciba a es objeto nmter.al

O f1lados, Leopoldo Eulogio, Filosofa de! saber, Madrid, Credos, H6:3,

J?g. 16K

164

CARLOS lCAClO :.\ASSJ'.\l

operable en tanto que operable. i esto C'S as, si a un objeto realizable

se lo conoce en la pcrspcctvu de su realizacin, el Hn de ese saber
ser necesaria mente prctico, pues el fin que su objtQ i{\tpprn
es la, n,nJizacic>n de un hacer o un obrar. "Cuando se trata el<' un
contenido que puede ser objeto de la voluntad -escrib<-' Utz-- al
conocimiento terico va unida siempre una valoracin. Esa valoracin tiene lugar de manera espontnea y tal como corresponde
al conocimiento objetivo de las cosas, aunque ohrc,mos en contra,
sigue actuando en nosotros e . imponiendo su obligatoriedad ('SU
estimacin valorativa" 4!!. En el mismo sentido escribe Abelardo F .
.Hossi que cuando se diferendu d sabor terico del prctico, "no se
trata del fin personal perseguido por el estudioso, sino del fin
propio de la ciencia en cuanto tal, de la obra u operacin mental
considerada en su estructura especfica, con absoluta prescindencia
del. punto de vista subjetivo, de tal manera que
moral, por
ejemplo, permanecer siempre ciencia prctica aun cuando el moralista conozca sus principios y conclusiones, slo por conocerlos sin
Ilevarlos jams a ejecucin ( ... ) .
Io contrario, resultara J.UO .Ju
naturaleza misma de. una ciencia dependera del arbitrio personal,
lo que. es a todas luces un absurdo ( ... ) . Si bien, pues, el saber
terico difiere del prctico en razn del fin, nos parece que b
diversidad de fines tiene a su vez su fundamento en la distncin
de objetos formales, distincin que constituye el criterio de la dvisn de las ciencias; Slo as podr darse a la distincin de ainlos
intelectos un fundamentos objetivo" 4. La larga cita de Rossi ha
precisado con . toda claridad la intrnseca dependencia de la especficacn del conocimiento prctico por el fin, respecto de aquella p_tt.i

la

De

se efecta por el objeto del conocer. En rigor y como veremos ms

adelante, todas las especificaciones dependern de esta ltima y
encontrarn en ella su fundamento.
-e! Utz, Arthur F., Manual
Eiica, Barcelona, Herder, 1971, pg. 211;
en pg. 27, Utz afina que "una dnda se dice prctica, en ,Primer trmino,
por razn de su objeto" y en pg. 47, que "el conocimiento de fa verdad y el
conocmento de los valores son actividades de una misma razn, fa cual Ht
subdivide en razn terica y en razn prctica, nicamente en razn <le sus

diferentes objetos".
11

Hosi) Alwlardo F., o.( .. pgs. 1Hl71200.

LA PHUDENCIA

Hi5

'
J UHil)JCA

Es .t la luz de esta doctrina que deben interpretarse textos clenten

sicos,. corno aqul de Aristteles en el que afirma: "hablo. del
.
dimiento que discierne con miras ,i conseguir algo, es decir, del
entendimiento prctico, que se distingue del terico en razn del
fin" 44; y tambin varios de Santo Toms, entre ellos, uno de la.
Suma Teolgica: .. el entendimiento prctico difiere del especulativo
por el fin, como dice el Filsofo. En efect<;, el fin del entendimiento
prctico es la operacin, y el del especulativo es la contemplacin
de la verdad" 15 Estos pasajes deben ser armonizados con otros de
los mismos autores, en los que afirman inequvocamente que el critero fundamental de especificacin de las ciencias <s el objeto -t<, y
tomando como puntb de partida que en ellos se trata del fin objetivo del saber, que. depende <le) objeto y no del fin del cognoscente,
puramente subjetivo. Adems, el Aqunate afirma expresamente que
_ una ciencia puede llamarse especulativa o prctica, "primero por
parte de las cosas que estudia" 47, aadiendo ms adelante que "no
se tiene conocimiento perfecto de las cosas factibles ( operabilibus )
si no se conocen en cuanto realizables ( operabila )" 4t\ En otros trminos, el objeto formal y materialmente operable, es el que; en
ltima instancia, viene a determinar a un saber como terico o como
prctico, aun cuando se lo visualice desde la perspectiva del fin
del conocer.

44
45

Aristteles, Del Alnw, JU, 10, 43:) a.

S .. T J q. 14, a , 16; 'tanlllin, entre otros, vid

11

De Anhn,,) 111, L. 15.

N.' 820.
i{{.'t

ci"fi1f4.-AristbtJf's, Segundos m111liticos. J, 28, 2: Toms <le Aquino, San

Io, S, T 1, q. 1, a. :3 y varios textos ms.

4j

s. T.,

4S-

S. T.; J,

I. q. 14.
(j.

n.

is.

11, u . Hi,

ac1. 2.