SEMBLANZA DEL CONSUMO ENERGTICO A NIVEL MUNDIAL

Durante el siglo XX, el paradigma energtico dominante se centr en producir

energa, en cantidad abundante y de buena calidad. El efecto de su produccin a
gran escala no fue motivo de preocupacin ambiental hasta fines de la dcada de
los ochenta. Es claro que sin fuentes energticas abundantes no hubiera sido
posible sostener el ritmo de crecimiento econmico mundial y alcanzar el grado de
calidad de vida actual. Sin duda ese paradigma fue, en su momento, acertado.
Gran parte de los avances logrados internacionalmente en el cuidado de la salud,
en la medicina, en las comunicaciones, en la produccin de alimentos, entre otros
beneficios, se deben al uso extensivo de las fuentes energticas basadas
principalmente en el uso de los llamados recursos fsiles: carbn, gas natural,
petrleo y sus derivados.
Sin embargo, en la actualidad estos recursos se encuentran en el banquillo de los
acusados. Son los principales responsables de las emisiones de dixido de
carbono, un gas que contribuye a aumentar el Efecto Invernadero y una amenaza
a la estabilidad del clima del planeta. No obstante, es difcil creer que las
principales naciones del mundo los reemplacen de forma inmediata. Y es tambin
difcil creer que sea posible continuar con el ritmo de demanda energtica mundial
bajo las mismas pautas de consumo de energa que rigieron el siglo. Por ello, un
cambio de paradigma es necesario. En especial cuando se sabe que el consumo
energtico mundial seguir aumentando sin cesar, tanto por el crecimiento
socioeconmico de las naciones como por el mayor consumo per cpita de la
poblacin mundial.

En el ao 2008 el consumo energtico super el doble del correspondiente a los

primeros aos de los setenta. Este incremento demand que la produccin de los
combustibles fsiles no cesara, sino que se incrementara incluso respecto de las
otras fuentes como la nuclear y la hidroelctrica. Estos resultados han conducido
a que en la actualidad el uso del recurso fsil llegue a ser algo ms del 80 % del
consumo mundial total.
Las necesidades energticas del hombre actual son mayores que antes y muy
variadas. Por ejemplo, requiere ms energa para el transporte. Muchas personas
se trasladan a diario largas distancias para concurrir a fbricas u oficinas muy
distantes de sus domicilios. Muchos viajan cientos de kilmetros para asistir a
reuniones de trabajo, o para disfrutar de sus vacaciones. Kilmetros y kilmetros
recorridos a diario que representan un mayor consumo de combustibles. El

hombre actual utiliza una cuota de energa para mantenerse continuamente

informado y actualizado de los acontecimientos y sucesos que ocurren en la otra
parte del mundo, o bien para comunicarse a diario con ms personas. La dieta
diaria ya no slo se compone de productos y materias primas de la regin en la
que vivimos. Ahora consumimos alimentos que llegan de todas partes del mundo,
que exigen energa utilizada en el trasporte y en la conservacin refrigerada.
Antes, la consulta al mdico, cuando era de rutina y no representaba nada grave,
se limitaba a sus preguntas y tal vez a algunas recomendaciones, pero en la
actualidad casi todas las consultas derivan en estudios clnicos de rutina que
utilizan instrumentos o equipos sofisticados que requirieron energa para ser
fabricados y que demandan energa para ser utilizados. Hoy la medicina
preventiva que es una de las razones de la mayor expectativa de vida se
sustenta en esos instrumentos y tcnicas de estudio. Nuestros hogares disponen
tambin de un mayor confort asociado a una mayor cantidad y diversidad de
electrodomsticos y a una mejor ambientacin. En algunos lugares del mundo se
puede encontrar las viviendas inteligentes, que se hallan prcticamente
automatizadas para brindar las condiciones de temperatura y luminosidad ptimas
a cada persona, y las condiciones de seguridad apropiadas.
En suma, la mayor calidad de vida, el ritmo de vida del mundo globalizado, el
transporte, las comunicaciones, el mayor consumo, el confort, son las verdaderas
razones, entre otras, de que el hombre consuma en la actualidad ms energa per
cpita. Por ese motivo es razonable pensar que cuanto mayor es el consumo de
energa por habitante de un determinado pueblo, ciudad, sociedad, o nacin,
mayor es su calidad de vida y desarrollo socioeconmico. Y en efecto, as se
piensa en las Naciones Unidas, que han establecido que la energa consumida
por habitante es un indicador de desarrollo socioeconmico, de desarrollo social y
en suma un indicador de desarrollo sostenible