Comportamiento de

contaminantes en el medio
acutico natural

Definicin

La contaminacin consiste en una modificacin, generalmente,

provocada por el hombre, de la calidad del agua, hacindola
impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la
agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as como para los
animales domsticos y la vida natural (Carta del Agua, Consejo de
Europa, 1968)
Un agua est contaminada cuando se ve alterada su composicin
o estado, directa o indirectamente, como consecuencia de la
actividad humana, de tal modo que quede menos apta para uno o
todos los usos a que va destinada, para los que sera apta en su
calidad natural (C.E.E. de las Naciones Unidas, 1961)
La accin y el efecto de introducir materias, o formas de energa, o
inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto,
impliquen una alteracin perjudicial de su calidad en relacin con
los usos posteriores o con su funcin ecolgica (Ley de Aguas)

Aspectos clave
No partimos del agua pura, sino de la
calidad/composicin natural del agua
Se considera contaminacin la provocada de
forma directa/indirecta por la actividad humana
La calidad se define en funcin de los usos
Los mecanismos de contaminacin son
mltiples, asociados a cambios en el rgimen de
movimiento natural
Otros
Usos consuntivos
Composicin
y la calidad del
agua son
- Generacin
de energa elctrica
- Urbano, domstico
propiedades
dinmicas (i.e.
cambian
con (acuicultura)
el
- Medio
de vida acutico
o
abastecimiento
Navegacin
tiempo)
- Industrial
- Agropecuario

- Recreativo o esttico
- Otros: medioambientales

Los Ojos del Guadiana y las

Tablas de Daimiel
(Caso 1)

90 hm3

8-12

2121-5533
mhos/cm

30-40

90 hm3
715-1047 mhos/cm

20

Perturbaciones

Dcada de los 1960: El Instituto

de Colonizacin promovi la
canalizacin y desecacin del
ro Guadiana y sus afluentes,
para el uso agrcola de sus
mrgenes. Con el fin de
preservar el valor ecolgico del
lugar es declarado Parque
Nacional a final de la dcada de
los 60.
Aos 70 y 80: El INC del MOP
promovi la explotacin de
aguas subterrneas para riego,
lo cual produjo un descenso
pronunciado de los niveles
freticos de los acuferos y con
ello

8-12

20-70 hm3

0!!

0!! hm3

0!!

Consecuencias

Perturbaciones

Dcada de los 1960: El Instituto

de Colonizacin promovi la
canalizacin y desecacin del
ro Guadiana y sus afluentes,
para el uso agrcola de sus
mrgenes. Con el fin de
preservar el valor ecolgico del
lugar es declarado Parque
Nacional a final de la dcada de
los 60.
Aos 70 y 80: El INC del MOP
promovi la explotacin de
aguas subterrneas para riego,
lo cual produjo un descenso
pronunciado de los niveles
freticos de los acuferos y con
ello

Disminucin de la superficie
de encharcamiento
Aumento de la salinidad de
las Tablas.
Reduccin de especies
nidificantes
Sustitucin de especies
(masiega
carrizo)
Combustin espontnea de
turberas
Colapsos y subsidencias del
terreno
Emisin de gases txicos

Toolik Lake, Alaska

(Caso 2)

Aspectos clave
No partimos del agua pura, sino de la
calidad/composicin natural del agua
Se considera contaminacin la provocada de
forma directa/indirecta por la actividad humana
La calidad se define en funcin de los usos
Los mecanismos de contaminacin son
mltiples y asociados a cambios en el rgimen
Vertidos
de movimiento natural
Composicin y la calidad del agua son
propiedades dinmicas (i.e. cambian con el
tiempo)

Parmetros indicadores
Fsicos
Caractersticas organolpticas (color, olor y sabor),
turbidez y slidos totales, temperatura y
conductividad

Qumicos
Indicadores de materia orgnica (DBO, DQO, COT);
salinidad, dureza y cloruros; pH (acidez y alcalinidad);
nutrientes vegetales (N y P), metales pesados y
contaminantes prioritarios; oxgeno disuelto y otros
gases (sulfuro de hidrgeno);

Biolgicos
Bacterias, virus, hongos, algas
coliformes

Parmetros indicadores
Fsicos
Caractersticas organolpticas (color, olor y sabor),
turbidez y slidos totales, temperatura y
conductividad

Qumicos
Indicadores de materia orgnica (DBO, DQO, COT);
salinidad, dureza y cloruros; pH (acidez y alcalinidad);
nutrientes vegetales (N y P), metales pesados y
contaminantes prioritarios; oxgeno disuelto y otros
gases (sulfuro de hidrgeno);

Biolgicos
Bacterias, virus, hongos, algas
coliformes

Parmetros indicadores
Fsicos
Caractersticas organolpticas (color, olor y sabor),
turbidez y slidos totales, temperatura y
conductividad

Qumicos
Indicadores de materia orgnica (DBO, DQO, COT);
salinidad, dureza y cloruros; pH (acidez y alcalinidad);
nutrientes vegetales (N y P), metales pesados y
contaminantes prioritarios; oxgeno disuelto y otros
gases (sulfuro de hidrgeno);

Biolgicos
Bacterias, virus, hongos, algas
coliformes

Objetivos del bloque temtico

Estudiar los procesos que afectan a la

concentracin de contaminantes
tradicionales y txicos en el medio
acutico natural
Formular modelos que nos permitan
representar estos procesos,
Cuantificar el nivel de contaminacin, a
partir de las caractersticas de los
vertidos

Modelo conceptual
Carga contaminante, W
Concentracin c

c = f (W)
Respuesta

Estmulo

Funcin de transformacin
Empricas

Funcionales

representa la
fsica, qumica y
biologa de la
masa de agua
que recibe el
vertido

Carga y flujo (ejemplo)

Una masa de agua de volumen constante y sin
entradas o salidas, tiene una superficie de 104
m2 y una profundidad media de 2 m.
Inicialmente tiene una concentracin de una
sustancia de 0.8 ppm. Dos das despus la
conc. es de 1.5 ppm.
(a) Cul es la carga durante los dos das?
(b) Si la nica fuente de contaminante es la
atmsfera, estima el valor del flujo.

Modelo matemtico

1
c= W
a
a = factor de asimilacin (L3T-1)
Simulacin W, a
c
Diseo de estrategias de control del vertido
c, a
W
Diseo de estrategias de modificacin
(remediacin) del medio receptor
c, W
a
p. ej. dragado de sedimentos, aireacin artificial
de lagos y embalses, Q

Lago Washington
(EEUU)

Modelos emp
empricos (ejemplo 1)

10

Lago Washington
(EEUU)

W 120 Tm/ao de P

c 70 g/l de P

Modelos emp
empricos (ejemplo 2)
Carga de fsforo total (PT) en Lago Ontario (LO) en 1970
era de 10500 Tm ao-1; y su concentracin en el lago
era de 21 g L-1.
En 1973 el estado de NY (EEUU) y la provincia de Ontario
(Canada) decidieron reducir el contenido de fosfato en
los detergentes, reduciendo la carga de TP a 8000 Tm
ao-1
(a) Podras calcular el factor de asimilacin del LO?
(b) Cul ser la concentracin de TP despus de la
reduccin de carga?
(c) Si el objetivo es reducir la concentracin de TP a 10 g
L-1, cul es la reduccin adicional de carga que debe
conseguirse?

11

Modelos funcionales
Se construyen utilizando el principio o la ley de
conservacin de masas
Acumulacin = Entradas - Salidas
Reacciones de transformacin
Supondremos que el sistema est bien mezclado, y
formularemos la ecuacin del balance de masas
Supondremos, inicialmente, que la magnitud de las
fuentes y sumideros son iguales (equilibrio dinmico),
i.e. la tasa de acumulacin = 0
Y finalmente, resolveremos las ecuaciones dnmicas
del balance de materia con EXCEL

Un balance

dc
=E
dt

12

Un balance

dc
=E
dt
S

Un balance

dc
=E
dt
S
Comisiones

13

Comisiones
a) Una cantidad fija todos los meses (p.ej. 100 ),
independiente de tu capital c
en t=1 mes,
c = -150

dc
= k
dt

dinmica orden cero

b) Un k% de la cantidad del capital c (p.ej. 10%)

En t = 1 mes, c = - c x 0.1

dc
= kc
dt

dinmica de primer orden

Un balance

dc
=E
dt
S
Comisiones

kc

14

Balances en masas de agua

1. Sistema cerrado: reacciones qumicas

Expresin matemtica?

Ley de accin de masas

aA+bB
cC+dD
** a,b,c,d = coeficientes estequiomtricos
** A,B,C,D = reactivos y productos

LAM: el ritmo al que se produce la reaccin es

proporcional a la concentracin [ ] de los reactivos,
i.e.

d [ A] / dt = k g ([ A], [ B],...)

Constante de reaccin
F ( cond. ambientales )

d [ A]
= k[ A] [ B]
dt

g = funcin que establece

mediante experimentacin

+ = n (orden de la reaccin)

15

Ecuacin de balance
Reacciones de orden cero

dc
= k
dt

k ~ ML-3T-1

Reacciones de primer orden

dc
= kc
dt

Fraccin de reactivo que

desaparece por unidad de tiempo

k ~ T-1

Si suponemos el volumen V= cte

dVc
dM
= kVc
= kM
dt
dt

Balances en masas de agua

2. Sistema cerrado: sedimentacin

( M 0 M 1 ) vs
= t
M0
H
vs(m/d) x t (d)
H

M0

M1

Fraccin de materia
en suspensin que
sedimenta por
unidad de tiempo

v
M v s
= M = s Vc
t
H
H
dVc

= Av s c
dt

t das despus

16

Balances en masas de agua

3. Sistema abierto

d (Vc) / dt = W O
Carga, W (MT-1)

W = Q cin(t)

Q = caudal de entrada (=constante **), (L3T-1)

cin = concentracin de las fuentes (ML-3)

Salidas, O (MT-1)

O = Q c(t)

Q = caudal de salida (=entrada), (L3T-1)

c = concentracin en el sistema (ML-3)

Ecuacin general del balance de

masa en un sistema acutico

dc
= W (t ) Qc kVc vAs c
dt

t
c
W(t)
V,Q,k,v,As

= variable independiente
= variable dependiente
= estmulo (forzamiento)
= parmetros o coeficientes

y en equilibrio dinmico

W (t ) Qc kVc vAs c = 0 c =
Factor de asimilacin

W
Q + kV + vAs

17

Funcin de transferencia
Si expresamos W = Q cin, entonces la solucin
estacionaria la podemos expresar como

c=

Q
cin = cin
Q + kV + vAs

= funcin de transferencia (< 1).

* << 1, el sistema tiene alta capacidad de asimilacin
*
1, los mecanismos de eliminacin son pequeos en
relacin a los aportes (mnima capacidad de asimilacin).

Modelos funcionales en estado

estacionario (ejemplo)
Suponed un embalse con las siguientes caractersticas:
V = 50000 m3
H=2m
Q = 7500 m3/d
Temperatura media = 25 oC
que recibe un contaminante de 3 fuentes distintas:
Vertidos industriales, 50 kg/d
Deposicin atmosfrica, 0.6 g/m2/d
Un ro que tiene una concentracin de 10 mg/l
Si el contaminante reacciona a una tasa de 0.25d-1a 20oC ( = 1.05), la
Consejera de Medio Ambiente de la Junta te pide que calcules
- Factor de asimilacin
- Concentracin en estado estacionario
- En un esquema representa los distintos trminos del balance

18

La ecuacin dinmica de balance

dc
= W (t ) Qc kVc vAs c
dt
dc
V
= W (t ) c(Q + kV + vAs )
dt
(Q + kV + vAs )
dc W (t )
=
c
dt
V
V
dc
W (t )
+ c =

dt
V
V

Tiempos de residencia (TR)

Definicin - Tiempo que en promedio una molcula
permanece en un sistema. En equilibrio dinmico y para
sistemas de V = cte,
TR = M/|dM/dt|
M = masa de contaminante en el sistema (M)
|dE/dt| = valor absoluto de fuentes o sumideros

- Para el agua, E~V
TR = V/Q

- Para un contaminante, la ecuacin del balance de masa
nos dice que

TR =

V
Q + kV + vAs

19

Tiempo de respuesta
Si un poltico te pregunta, en cuanto tiempo lograr
recuperar un sistema si las cargas las disminuyo a cero?

dc
+ Vc = W (t ) = 0 c = c0 exp[t ]
dt

La respuesta correcta es El contaminante nunca

desaparece del todo, aunque la carga desaparezca! Pero
el poltico no estara contento
Por respuesta, deberamos dar el tiempo necesario para
disminuir a un % razonable los niveles de contaminacin,
t% p.ej. podramos considerar que una reduccin del 95%
es un xito. El tiempo para lograrlo es t95

Pero Cmo calcularas, por ejemplo, el t50, i.e.

el tiempo para que la concentracin inicial se
reduzca un 50%?

c(t) = c0/2 en la ecuacin del balance con W = 0,
y despejamos el tiempo, t50 = 0.693/

Y el caso ms general

t% =

ln

100
100 %

20

Modelos funcionales y escalas de

tiempo (ejemplo)
Un embalse con una nica entrada tiene las siguientes caractersticas
Tiempo medio de residencia del agua = 4.6 aos.
Profundidad = 5 m
rea superficial = 11 x 106 m2
Una planta industrial descarga un pesticida, malatin (W = 2000 x 106 g/ao) al
embalse. Adems el nico afluente al embalse contiene malatin en una
concentracin de 15 mg/L. Los caudales de entrada y salida son iguales y
constantes a lo largo del ao. Si suponemos que el malatin se descompone
segn una reaccin de primer orden con una constante de reaccin k = 0.1
aos-1, te piden
- Escribe la ecuacin del balance de masas para el malatin en este sistema
- Si el embalse est en estado estacionario (en equilibrio dinmico), calcula la
concentracin del malatin en el embalse.
- Si el embalse est en estado estacionario, cul debe ser la carga de malatin
procedente de la industria para reducir la concentracin en el embalse a 30
ppm. Expresa tu respuesta como porcentaje.

Evala cul de las siguientes opciones propuestas por una empresa de

ingeniera ambiental es la ms efectiva para reducir las concentraciones en
estado estacionario:
(i) Que la industria construya una planta de tratamiento que elimine un 50%
del malatin en el efluente
(ii) Duplicar la profundidad del embalse mediante su dragado
(iii) Duplicar el caudal circulante, transvasando agua de un ro cercano, libre
de malatin, al embalse.
- Determina el tiempo de respuesta t95% para cada una de las opciones
consideradas en el apartado anterior.

21

Solucin de las ecuaciones

dinmicas
W = es una funcin
dc
W c
W
completamente
+ c =
+ c =

arbitraria del tiempo

dt
V t
V
c(t + t ) c(t )
W (t )
+ c(t ) =
t
V
W (t )

c(t + t ) = c(t ) +
c(t ) t
EXCEL
V

Incremento repentino
(ej. entrada en
funcionamiento de una
fbrica)

Incremento lineal
(ej. vertido de una
poblacin que aumenta
de forma lineal)

Pulso
(ej. vertido
accidental)

22