Intrarea n srbtorile de iarn se face odat cu Ignatul, pe 20 decembrie.

ncepnd de la
Ignat i pn la Crciun, tinerii umbl cu turca, capra sau brezaia - o masc cu cap de
animal, mai ales de barz.
Naterea Domnului este anunat la noi n ar prin colinde, iar primii care pornesc cu
colindatul, n dimineaa de Ajun, sunt copiii i tinerii. Acetia sunt primii de cretini cu mere,
nuci, covrigi i cu turte numite "Scutecelele lui Hristos".
Se spune c pentru a ne scpa de pcate, Dumnezeu a lsat colindele, ca n fiecare an la
Crciun numele cel sfnt al Domnului s vin la urechile oamenilor i s nu fie tentai s fac
lucruri rele. Potrivit tradiiei, atunci cnd colindele nu se vor mai auzi pe pmnt, vor iei
diavolii i lumea va ncpea pe mna lor.
Preziua de Ajun
n preziua de Ajun, dup miezul nopii, ntre 23-24 decembrie, oamenii fac Masa de Ajun, o
mas festiv pentru sufletele morilor, ns doar cu alimente de post. Primirea preotului era un
act de mare ceremonialitate, el trebuia s binecuvnteze masa i s guste din fiecare fel de
mncare.
Ajunul
Ajunul este srbtoarea de sfrit de an patronat de Mo Ajun, stpnul timpului, deintorul
puterii anului ce vine. Sub influena cretinismului, a deczut ca importan o dat cu apariia
lui Mo Crciun, care este identificat mai mult cu srbtoarea religioas.
Mo Ajun i Mo Crciun apar ntotdeauna cu brbile albe de zpad i sunt extrem de
btrni, ntruct vin din vremuri de mult uitate. Cei doi seamn ca picturile ap, sunt buni i
darnici, cutreier toat lumea i fac cadouri, mai ales copiilor. Mo Ajun druiete nuci, pere,
covrigi, colaci, colindei, plcinte, prjituri, bomboane i tot felul de dulciuri, iar Mo Crciun
aduce haine, nclminte, jucrii, i crnuri de purcel.
Conform tradiiei, Maica Domnului, fiind pe cale s nasc, cere adpost lui Mo Ajun.
Acesta, motivnd c e un om srac, o refuz, ndrumnd-o spre fratele su mai bogat, Mo
Crciun. Mo Crciun era stpnul staulului unde au stat Iosif i Maria cnd s-a nscut
Iisus. Mo Ajun pzea noaptea vitele i a mers de i-a spus lui Crciun c Maria st s nasc.
Mo Crciun a trimis-o astfel pe nevasta sa s o moeasc pe Maria. Dup natere, el l-a
aezat pe Iisus sub un mr i a nceput s culeag fructe pe care le azvrlea de bucurie la toi
copiii care treceau pe acolo. De aici, i obiceiul ca Mo Crciun s vina cu daruri la copilai.
n unele locuri se taie porcul n aceast zi i nu n timpul postului, ca s nu se strice vreun
vas cu carne de porc i, prin urmare, i cei din cas.
n ajunul Crciunului nu se bea rachiu, ntruct se spune c aceasta a fost inventat de
diavol, care apoi i bate joc de cel ce-l bea, zicnd c rachiul are ntietate nainte tuturor
bucatelor.
Tot n seara de 23 spre 24, dup miezul nopii i pn la ziu, copiii obinuiesc s mearg
cu colinda, cu Mo Ajunul, Bun dimineaa la Mo Ajun i Neaalu. Ei strig pe la ferestre
Bun dimineaa la Mo Ajun, ne dai ori nu de dai i primesc covrigi, mere, nuci sau
colindee. Mncarea primit de copii n aceast noapte se d vacilor spre a fta viei muli -

ct de muli sunt i pirii. De la acest nume aceast datin a umblatului se numete "n
pirai", iar ajunul Crciunului mai poart i numele de "ziua de piri".
n Preziua Ajunului i n ziua de Ajun, toate pregtirile pe care le fac gospodinele de la sate au
un scop magic: ele vor s stimuleze belugul casei.
Un obicei specific Srbtorilor de iarn de a primi vizita preotului n casele noastre n
ajunul Naterii Domnului i n ajunul Bobotezei pentru comunicarea direct a mesajului
srbtorilor printr-o comuniune cald ntre credincioi i membrii Bisericii.
n Bucovina exist credina c nu este bine s ai lucruri mprumutate pe durata
srbtorilor de iarn. De aceea, n preajma Crciunului, se recupereaz sau se restituie
lucrurile mprumutate.
n ziua de Ajun, femeile ies n livad cu minile pline de aluat i ating fiecare pom spunnd: :
"cum sunt minile mele pline cu aluat, aa s fie pomii ncrcai cu rod la anul".
n Moldova, nu se d nimic din cas n ziua de Ajun, nici gunoiul nu se arunc din cas i nu
se mprumut nimic.
Fetele, pentru a-i vedea ursitorul, pun peste noapte sub fereastr, cte puin din toate
felurile de bucate, negustate. Ursitorul va veni i va gusta i fata l va vedea.
Tradiia spune c n Ajunul Crciunului nu e bine s te bai, nici mcar n glum, cu cineva,
cci faci buboaie peste an.
Ziua de Crciun
ncepnd cu prima zi de Crciun i pn la Boboteaz, copiii umbl cu steaua, ei
numindu-se colindtori sau crai, pe cap avnd coroane de hrtie colorat. Tot acum are loc i
Vicleimul sau Irozii, cnd tinerii pun n scen naterea lui Hristos. Vicliemul" sau "Irozii" este
datin prin care tinerii reprezint la Crciun naterea lui lisus Hristos, iretenia lui Irod, care a
poruncit uciderea pruncilor, de a afla Pruncul i adesea nfruntarea necredinei, personificate
printr-un copil sau printr-un cioban.
Nelipsit la Crciun din casele noastre, bradul deine de fapt n cultura popular romneasc
funcii funerare: este fie substitutului miresei sau mirelui, n cazul morii unui tnr
necstorit, fie dubletul vegetal al defunctului. Bradul mpodobit mai este folosit la nuni, i
precede venirea alaiului mirelui la casa miresei.
n dimineaa de Crciun e bine s ne splm cu ap curat, luat dintr-un izvor sau fntn n
care punem o moned de argint, pentru c tot anul s fim curai ca argintul, ferii de boli i
plin de bani.
Dup Crciun s nu mai fie lsai copiii s mai zic colindatul, c fac bube.
Se crede c la miezul nopii, nspre Crciun, apa se preface n vin, iar dobitoacele
vorbesc.