La ltima meditacin de Descartes se centra en tratar de descubrir si
verdaderamente existen cosas materiales y de marcar la distincin entre cuerpo y alma. Para esto, Descartes empieza por plantear la existencia de las cosas tan slo como una posibilidad, diciendo que si se les toma por objetos de la matemtica pura, es decir ideas, las puede concebir de manera clara y distinta. Descartes piensa que el hombre tiene percepciones y sentimientos a travs del cuerpo y que el alma es la que piensa, razona, reflexiona y dems, pero que necesariamente necesita del cuerpo para actuar con el mundo exterior, preguntndose si cuerpo y alma existen por separado. Siguiendo esta lnea argumentativa, define la diferencia que hay entre la imaginacin y la inteleccin pura o concepcin. La primera es la capacidad de representar un objeto presente conforme una idea que se ha percibido conforme y a travs de los sentidos, la segunda es cuando el espritu se vuelve sobre s mismo para considerar alguna idea que sobre s tiene. Agregando, adems, que la imaginacin no es necesaria a nuestra esencia en s, pudiendo carecer de ella y seguir siendo nosotros mismos, as pues, la imaginacin es algo que va ligado necesariamente al cuerpo. A pesar de tener la idea de la naturaleza corprea-el objeto de la matemtica pura-, Descartes no encuentra la prueba concluyente de que en verdad exista algn cuerpo, y es entonces que tiene que recurrir a la enseanza de la naturaleza, que le ensea que tiene un cuerpo. Descartes nos habla de cmo siente tener manos, pies, cabeza y dems extremidades, y de cmo ha experimentado tener en ellas la existencia de otros cuerpos que le producen una serie de sensaciones como felicidad, tristeza, dolor, calor, fro, etctera; sensaciones que llegan a su mente sin su consentimiento y que, por lo tanto, algo de verdad debe haber en ellas, pues al parecer no slo est dentro de su cuerpo como un piloto en un avin sino que est unido y mezclado con l, como si formasen una sola cosa. A esto, le agrega la duda de que a pesar de venir unido de cierta forma a su cuerpo, pueden quitarle una mano o cualquier otra parte de l y su alma se quedara entera, entonces su cuerpo vendra a ser tan slo como una extensin de s. Concluyendo que si su existencia radica nicamente en ser una cosa que piensa, a su vez tiene la idea precisa de tener un cuerpo, que es slo una extensin sin
capacidad alguna de pensamiento, deduciendo de ah, que es en realidad algo
distinto de su cuerpo. Su argumentacin termina al decirnos que en l existe la facultad de recibir ideas, pero tambin la facultad de producirlas, y sta no puede existir en s mismo porque no supone una inteleccin anterior y al creer que las ideas viene de las cosas corpreas, no ve de qu manera podran proceder de otra parte; por lo tanto, las cosas corpreas existen.