credin a Domnitorului".

S nu credei c Hanul are ca strjeri atia brbai fiindc se teme de cineva: o face ca s-i
arate mreia.
Acei doisprezece mii de oteni sunt condui de patru c
pitani: cte unul pentru fiecare trei mii. Vreme de trei zile i
trei nopi cte trei mii dintre ei rmn de straj la palat: m
nnc i beau nuntrul palatului. La captul acestor trei zile
i trei nopi prsesc palatul, iar n locul lor vin ali trei mii
care fac de straj tot atta timp. i tot aa, pn cnd fiecare
dintre cele patru grupuri i face rndul; apoi, o iau de la ca
pt pe tot timpul anului. Ceilali nou mii, care nu sunt de
straj, rmn, pe timpul zilei, la palat afar numai de cei m
nai cu slujbe n folosul Hanului sau de cei prini de treburi
de-ale lor care musai s fie nsemnate; acetia din urm ns
nu pot lipsi fr ngduina cpitanului lor. Dac vreunuia
dintre aceti clrei i se ntmpl cine tie ce necaz, cum ar
fi ca tatl sau fratele sau o rubedenie s se afle pe pat de moar
te, sau dac l pate vreo alt nenorocire, pricini pentru care
nu se poate ntoarce curnd la palat, atunci trebuie s se cea
r ngduina Hanului. Pe timpul nopii, cei nou mii de
oteni se ntorc la casele lor.

Despre cum Marele Han

d ospee n zile srbtoreti
Cnd Marele Han i adun curtenii sau d vreun osp,
lucrurile se petrec n acest fel.
Cu mult mai nalt dect celelalte e masa Hanului la care
acesta sade n partea dinspre miaznoapte, aa nct s se
afle mereu cu faa ctre miazzi. Alturi de el, la stnga, sade
cea dinti soie a lui; n partea dreapt, ns mai jos, aa n
ct capetele lor s fie la nlimea picioarelor Hanului, sunt
fiii lui, nepoii i toate rudele de stirpe mprteasc. Cu pu
in mai sus dect acetia sade viitorul motenitor al tronului.
Urmeaz apoi ceilali nobili aezai la alte mese nc i mai
jos. La fel i despre femei. Toate soiile, ale fiilor, ale nepo
ilor i ale rudelor Marelui D o m n ed n partea stng, i ele
tot mai jos. Vin, apoi, soiile nobililor i ale cavalerilor ae
zate i mai jos. Fiecare i tie locul ce i se cuvine fiindc li

1-a statornicit Marele Han. S nu se cread totui c toi stau

mprejurul unei mese: cea mai mare parte a nobililor i ca
valerilor mnnc aezai pe covoarele din aceast sal i nu
au nici o mas. Iar mesele sunt rnduite n aa fel nct M a
rele Han s-i poat cuprinde pe toi mulime nesfrit
cu privirea. n afara slii acesteia mnnc mai bine de
patruzeci de mii de ini. Fiindc sunt muli aceia care vin
aici cu multe i strlucitoare daruri: oameni care sosesc din
deprtate locuri cu tot felul de ciudenii; ori brbai care
odinioar au avut slujbe nsemnate i care acum vor s i le
redobndeasc. Toat aceast mulime vine tocmai n zile
le cnd Marele Han d petreceri la curte i benchetuiete.
n mijlocul slii n care Hanul st la mas se afl un mi
nunat lucru, mare i de pre, fcut n chipul unui scrin p
trat cu o lungime de trei pai pe fiecare latur i mpodobit
cu foarte frumoase sculpturi aurite, lucrate cu meteug, n
find chipuri de animale. n mijlocul scobit al scrinului
se afl o van de aur, mare cam ct un poloboc bun: n ea
se ine vinul. mprejurul acesteia, adic pe fiecare latur, sunt
altele mai mici, c a m ct o vadr , n care se in alte plcu
te licori: ntr-una e laptele de iap, ntr-alta e laptele de c
mil, i tot aa. Tot n acel scrin sunt aezate i cupele n care
i se toarn de but. Se scoate vinul ori alt plcut licoare i
se pune n vase de aur, att de mari nct ar ajunge s satu
re nou ori zece ini. Apoi, vasele sunt aezate pe mese, cte
unul la doi comeseni. Fiecare dintre dnii are cte o cup de
aur cu toart i cu aceasta i iau din vasele de pe mas. La
fel i pentru femei. La fiecare dou femei se pune cte un vas
mare pe mas i, aijderea brbailor, au i ele cupe de aur
cu toart.
S tii c acele vase i acele cupe sunt de mare pre; ba
v ncredinez c Marele Han are attea vase de aur i de
argint nct, cine nu le-a vzut nici n-ar putea crede.
Mai aflai c sunt unii nobili nsrcinai s-i aeze la lo
cul cuvenit pe toi strinii venii la palat, care nu cunosc obi
ceiurile curii. Acetia umbl fr ncetare ici-colo prin sal
ntrebndu-i pe cei ce ed la mese dac au trebuin de ceva;
1

Textual: bigoncio unitate de volum de 50 1.

iar dac vreunul poftete vin, lapte, carne ori altceva, dendat trimit servitori care s li le aduc.
La toate uile slii acesteia sau a oricrei alte ncperi unde
se afl Hanul, stau cte doi brbai zdraveni ct nite uriai,
unul de-o parte, altul de cealalt, cu cte un toiag n mn:
fiindc nimnui nu i e ngduit s ating pragul uii care
trebuie trecut pind pe deasupra cu piciorul; pe cel care din
ntmplare l atinge, aceti strjeri l despoaie de veminte,
iar dac acesta le vrea ndrt, trebuie s i le rscumpere.
Dac nu i se iau hainele, i se dau attea vergi, dup cum e
hotrt. Dac sunt strini de curte i nu cunosc obiceiuri
le, sunt boieri nsrcinai s-i previn de acest obicei i s-i
nsoeasc n sal. Lucrul acesta l fac fiindc se crede c a
atinge pragul e semn de rea prevestire. C u toate acestea, la
ieirea din sal, fiindc unii, ngreunai de butur, n nici
un fel nu s-ar putea pzi de a atinge pragul, nu se mai ine
seama de acest obicei.
Voi mai spune c, drept degusttori ai Hanului pentru
bucate i buturi sunt o mulime de nobili de seam. Ace
tia au gura i nasul legate cu basmale de mtase sau de pn
zeturi aurite ca nu cumva s rsufle peste bucatele i bu
turile Marelui Domn.
Iar cnd Marele Han cere de but, toate feluritele i ne
numratele instrumente care se afl n sala aceea ncep a cn
ta. Un paj i ntinde cupa, apoi se trage ndrt trei pai i
ngenuncheaz. Cnd Hanul ia cupa n mn, toi nobilii i
toat suflarea de fa se pleac n genunchi i fac semn de
mare supuenie. Atunci bea i Hanul. i ori de cte ori de
art vreo cup, lucrurile se petrec aa c u m ai auzit.
Nu o s v vorbesc de mncruri fiindc e limpede oriicui c de bucate e mare belugul.
Voi mai aduga c nici un nobil i nici un cavaler nu ia
parte la ospee fr s o aduc cu sine pe cea dinti soa a
lui; aceasta ns mnnc mpreun cu celelalte femei .
1

Legile ttarilor favorizau poligamia; cu toate acestea prima so

ie era considerat mai presus dect celelalte i se bucura de o serie
ntreag de privilegii; n istoriografie se folosete foarte des terme
nul de soie principalii.

Dup ce au osptat i dup ce mesele au fost scoase, di

naintea Hanului i a tuturor celor de fa intr n sal o mul
ime de bufoni, mscrici i alii asemenea care, cu tot fe
lul de jocuri i trucuri, i strnesc Hanului veselia aducndu-i
mare desftare. Asemeni, mult desftndu-i, strnesc vese
lia i hohotele de rs tuturor celorlali.
Dup aceste jocuri, lumea pleac i se ntoarce fiecare la
casa i la culcuul lui.

Unde se vorbete despre cum Marele Han

i srbtorete ziua de natere
Trebuie s tii c toi ttarii i srbtoresc ziua de na
tere. i, c u m Marele Han s-a nscut n a douzeci i opta zi
a lunii lui septembrie, n acea zi se ine cea mai mare sr
btoare din cte se in prin prile acelea, n afar de aceea
a nceputului de an, cum v vom povesti mai ncolo. Aa
dar, de ziua naterii sale, Hanul se nvemnteaz cu alese
pnzeturi de aur. mpreun cu dnsul, n acelai fel i cu
aceeai culoare, se nvemnteaz doisprezece mii de no
bili i cavaleri. Se mbrac asemeni Hanului att n privin
a modului ct i a culorii, ns straiul lor, dei e din mta
se i aur, nu e la fel de scump. Toi se ncing cu centuri late
de aur. Astfel de veminte le-au primit n dar de la Marele
Han care, cu siguran, are dintre acelea care preuiesc, nu
mai pentru pietrele scumpe i pentru perlele cu care sunt
mpodobite, mai mult de zece mii de bizani de aur. Aceste
preioase veminte nu sunt rare. De treisprezece ori pe an
Marele Han druiete straie bogate celor dousprezece mii
de nobili i cavaleri, haine care se aseamn toate cu cele pe
care le mbrac el nsui i sunt foarte preioase. Minunat lu
cru, cum poate vedea oricine, pe care nici un alt domn de
pe lume nu ar fi n stare s-1 fac, ba chiar s-1 fac n chip
obinuit.
Mai aflai c, de ziua naterii Hanului, toi ttarii de pe p
mnt, toate rile i toate provinciile care i se nchin, i tri
mit daruri preioase: fiecare dup cum i d mna i dup cum
o cere obiceiul. Daruri scumpe i se aduc i de ctre ali ini:
aceia care vor s-i cear Hanului vreo slujb. (De cererile

lor se ngrijesc doisprezece nobili nsrcinai de Marele Han

s mpart slujbele dup cum le merit cei care le cer.) In
acea zi, toi idolatrii, cretinii, sarazinii i toate celelalte soiuri
de credincioi fac, cu ndelungi cntri, cu multe fclii i cdelniri, lungi rugciuni i nchinciuni la idoli i la zei,
ca s l aib n paz pe Domnul lor, s i dea via ndelun
gat, bucurie i sntate.
n acest fel srbtoresc i petrec ziua de natere a Hanului.
Vom lsa acum aceast srbtoare, despre care destul am vor
bit, i v vom povesti despre o alt mare srbtoare, numit
Srbtoarea Alb", care se ine atunci cnd ncepe la ei anul.

Unde se vorbete despre un mare festin

pe care Marele Han l srbtorete
atunci cnd, la ei, ncepe Anul Nou
Trebuie s aflai c, la ttari, nceputul de an cade n luna
lui februarie. Marele Han i, mpreun cu el, toi cei care i se
supun srbtoresc n felul n care v vom povesti ndat.
Obiceiul cere ca Marele Han mpreun cu toi supuii si
s se nvemnteze cu straie albe: toi, cu mic cu mare, br
bai i femei, numai s aib i mijloacele de a o face. Fiind
c li se pare lor c, a se mbrca n alb e bun lucru i de priel
nic prevestire: n cea dinti zi a anului nou i pun haine albe
pentru a fi norocoi i fericii pe tot timpul anului. In acea
zi, toate neamurile, toate rile, toate provinciile i toate re
gatele care i se nchin i fac Hanului bogate daruri de aur,
argint, perle, pietre preioase i multe i strlucitoare pnze
turi albe. i asta pentru ca Domnul lor s aib tot anul bel
ug de comori, i pentru ca s fie vesel i fericit. Ba, mai mult:
nobilii, cavalerii i tot norodul i schimb ntre dnii da
ruri de lucruri albe; se mbrieaz i se salut cu bucurie
i voioie urndu-i unul altuia, cum se face i pe la noi, s
fie cu noroc i spre fericire tot ceea ce vor mplini de-a lun
gul anului. Astfel fac pentru ca pe tot timpul anului s aib
spor i noroc prielnic.
E nc de tiut c, n acea zi, i se druiesc Hanului mai
bine de o sut de mii de minunai cai albi sau, dac nu sunt
ntru totul albi, mcar aproape pe de-a ntregul. Fiindc, prin

prile acelea, de cai albi e mare belugul. Iar cnd i se aduc

daruri Marelui Han e obiceiul ca, dac i cel care aduce da
rul o poate face, s se in aceast regul: s i se druiasc Ha
nului de nou ori cte nou din fiece lucru; dac i se aduc n
dar cai, s i se aduc de nou ori cte nou capete, adic, opt
zeci i unu de cai; dac i se ofer aur, s i se aduc de nou
ori cte nou msuri; dac i se aduc pnzeturi s i se aduc
de nou ori cte nou fii. Aijderea despre toate celelalte.
In acea zi se vd defilnd toi elefanii Hanului, nu mai
puin de cinci mii, mpodobii toi cu frumoase pnzeturi or
nate cu chipuri de animale i psri. n crca fiecrui elefant
sunt puse dou mari i minunate scrinuri ncrcate cu va
sele Hanului ori cu alte lucruri de pre trebuitoare acelei curi
nvemntate n alb. Se vd nc i un numr nesfrit de
cmile acoperite i ele de pnzeturi scumpe i ncrcate de
lucruri trebuitoare acelei srbtori. Se niruie toate pe di
naintea Marelui Han, fiind acesta cel mai frumos spectacol
care s-a privit vreodat.
S se mai adauge c n dimineaa aceleiai srbtori, na
inte de a se pregti mesele pentru osp, toi regii, ducii, mar
chizii, conii, baronii, cavalerii, astrologii, vracii, oimarii
i, alturi de dnii, muli ali dregtori i crmuitori de noroade, ri i otiri se adun n Marea Sal dinaintea Hanu
lui. Cei care nu ncap n sal rmn afar aezai n locuri
n care Hanul s i poat vedea. i se rnduiesc astfel: nain
tea tuturor sunt fiii Hanului, nepoii i toate rubedeniile de
stirpe mprteasc; dup ei, urmeaz regii, apoi ducii, iar n
drtul lor celelalte ranguri, unul dup altul, cum se i cuvi
ne. i, dup ce cu toii s-au aezat, fiecare la locul su, se ri
dic atunci un mare preot i, cu voce puternic, glsuiete:
nchinai-v i adorai!"
Abia rostite aceste cuvinte, se pleac pe dat cu toii, atin
gnd cu fruntea pmntul, i nal Hanului lor rugciune i
se prosterneaz ca dinaintea unui zeu. Atunci, marele preot:
Dumnezeu s-1 mntuiasc pe Domnul nostru i ndelun
g vreme s-1 ocroteasc ntru bucurie i veselie."
1

Sunt cei care se ocupau cu ngrijirea i dresajul oimilor; v. nota

3, p. 53.

i rspund cu toii: S dea Dumnezeu!"

i iari marele preot nal cuvnt: Dumnezeu s m
reasc i s nmuleasc stpnirea Domnului nostru, din bine
n mai bine, i s vegheze asupra noroadelor care i se supun
ntru linitit pace i bune nvoire; toate pmnturile peste
care stpnete s aib belug n toate."
i cu toii rspund: S dea Dumnezeu!" De patru ori,
n acest fel, i se nchin. Apoi, marele preot se apropie de
un altar, bogat mpodobit, care se afl acolo de fa, i pe care
e aezat o lespede roie pe care e nscris numele Marelui
Han. Alturi de altar se afl o cdelni cu care marele pre
ot tmiaz, cu adnc evlavie, altarul i lespedea. Acelai
lucru l fac i cei de fa, unul dup altul; apoi se ntorc la
locurile lor.
Cnd se sfresc tmierile, cu toii i nfieaz Hanu
lui darurile de care v-am pomenit i care sunt nespus de m
ree i de preioase. Dup ce i s-au oferit toate aceste daruri
i dup ce Hanul le-a privit pe toate, atunci se ntind mese
le. Toi cei de fa se aaz mprejurul lor aa cum v-am ar
tat: Marele Han sade la masa cea mai nalt; mpreun cu
el, la stnga, se aaz cea dinti soie a lui i nimeni altcine
va. Urmeaz apoi toi ceilali, n felul i dup rnduiala pe
care o tii, cu doamnele care ed n partea mprtesei, aa
cum v-am istorisit deja. Ospul se ine n felul n care ai
aflat. Cnd au sfrit cu bucatele, intr mscricii i desfa
t ntreaga curte aa cum v povestirm, iar la sfrit, se n
torc cu toii la casele i la culcuurile lor.
Iat-v lmurii asupra Srbtorii Albe care se ine la n
ceputul anului. Acum ne vom ntoarce la o prea-nobil obi
nuin a Marelui Han, obinuin de care pomenirm numai
puin mai nainte: aceea ca unii nobili s mbrace anumite
veminte n srbtori poruncite.

Unde se vorbete despre cei doisprezece mii

de nobili care trebuie s ia parte la srbtori
i despre cum sunt mbrcai dup voina Hanului
Trebuie s tii c, din porunca Marelui Han, sunt trei
sprezece srbtori pe care, dup lunile anului, ttarii le

in cu mare solemnitate la care e musai s ia parte cei doi

sprezece mii de nobili de care am vorbit i care sunt numii
chezitan adic Straja de credin a Domnului". Fiecruia din
tre ei Hanul le-a dat cte treisprezece rnduri de veminte,
de felurite culori, ca s le mbrace numai n timpul srb
torilor de care am pomenit. Sunt mpodobite, cu mare m
iestrie, de perle, de pietre preioase i de alte minunate lu
cruri i sunt de o preuire fr seamn. Fiecruia dintre cei
doisprezece mii de nobili i-a dat cte un foarte frumos i
de pre bru de aur. Mai mult, a dat tuturor ndragi fcui
din scumpe pnzeturi , lucrai cu mare miestrie i esui
cu fir de argint. Podoabele straiului lor au atta noblee i
ntr-att sunt de graioase nct, o dat mbrcai, par cu to
ii ca nite regi. i e hotrt, pentru fiecare din cele treispre
zece srbtori, care anume din acele haine, care sunt inute
cu mare grij, trebuie mbrcate. S nu credei c i le renno
iesc n fiecare an: aceste veminte in, mai mult ori mai pu
in, cam zece ani. Marele Han are i el treisprezece rnduri
de haine la fel cu cele ale nobililor si, ns mai artoase,
de mai mare pre i mai strlucit mpodobite. n timpul fie
crei srbtori se mbrac asemeni celor din straja sa.
1

V-am povestit acum despre cele treisprezece rnduri de

veminte pe care Hanul le d celor doisprezece mii de no
bili: cu toate sunt o sut cincizeci i ase de mii de straie de
o astfel de mreie i de o atta scumpete nct preuiesc aa
amar de bnet c abia dac s-ar putea numra; i asta fr
a mai pune la socoteal briele i ndragii care, aijderea, pre
uiesc o sum foarte mare. Toate acestea Marele Han le face
pentru a da srbtorilor mai mult mreie i strlucire.
Voi mai aduga un lucru care-mi fugi din minte
aproape de necrezut i despre care merit osteneala de a
povesti n cartea noastr. Trebuie s tii c, dinaintea Ha
nului, se aduce un cogeamite leul. ndat ce l vede pe Han,
leul se aaz dinainte-i, dnd semn de ascultare. S-ar zice
c l recunoate ca stpn rmnnd n faa Hanului fr
s fie inut n lanuri. E, fr ndoial, un lucru care str
nete uimirea.
1

Textual: camucca un anume tip de postav oriental.

Vom lsa acum toate acestea i v vom povesti despre

marea vntoare care se face din porunca Marelui Han, aa
cum vei auzi.

Despre cum Marele Han a poruncit

ca toi supuii si s i procure vnat
Trebuie s tii c, n cele trei luni de zile n care Mare
le Han zbovete la Taidu adic decembrie, ianuarie i
februarie pe o ntindere de aizeci de zile de d r u m m
prejurul cetii unde locuiete, toat suflarea, din porunc
domneasc, trebuie s vneze psri i animale. Porunca ho
trte ca orice crmuitor, de norod sau pmnturi, s i adu
c Hanului tot vnatul mare sau, mai bine zis, cea mai mare
parte a vnatului din cuprinsul pe care l stpnete: porci
mistrei, uri, cprioare, cerbi, ciute ori alte animale. Cnd
ies la vntoare, vneaz n acest fel. Fiecare crmuitor de
provincie adun la sine pe toi vntorii inutului i pornesc
mpreun oriunde s-ar gsi animale; le mpresoar i apoi
le prind asmuind cinii sau, cel mai adesea, sgetndu-le.
n acest fel vneaz toate neamurile de care am pomenit.
Animalelor pe care vor s i le trimit Hanului li se deart
pntecele de toate mruntaiele; sunt apoi aezate n care i
trimise la curte. n acest fel fac toi cei care nu se afl la o
deprtare mai mare de treizeci de zile de drum. E nesfr
it de mare numrul animalelor care ajung la palat. Cei care
se afl la o deprtare de mai bine de treizeci de zile de cale,
din pricina drumului lung, nu i trimit carnea animalelor
ci numai pieile, n cea mai mare parte argsite i tbcite;
Hanul se folosete de ele pentru a meteri toate cele ce sunt
trebuitoare otirii i rzboiului.
Acum ai aflat cum se petrece marea vntoare. Vom tre
ce s povestim despre fiarele pe care le ine Hanul.

Unde se vorbete despre leii, leoparzii i lincii

pe care Hanul i deprinde cu vntoarea;
se vorbete chiar i despre acvile
Mai aflai c Marele Han are o mulime de leoparzi, cu
toii buni la vnat i la hituit. Mai are nc muli linci, n-