AUTISMO

El autismo, que se caracteriza por una conducta estereotipada, repetitiva y

restringida, y dificultades para relacionarse, se suele manifestar en los primeros
aos de vida. Conoce los sntomas en nios.
AUTISMO
El autismo es un trastorno neuropsiquitrico, que generalmente se manifiesta
durante los tres primeros aos de vida, y se caracteriza por:

Aislamiento social.

Dificultades para comunicarse (lenguaje, mmica...).

Patrones estereotipados de conducta, es decir, gestos o expresiones

que se repiten sin variacin.

Causas del autismo No se conocen con exactitud las causas, pero es

probable que tanto el factor gentico como el ambiental, desempeen un papel
fundamental en esta enfermedad.
Se ha descubierto que existen ciertos genes que estn relacionados con el
desarrollo del autismo. Adems, estudios realizados a personas con autismo
demuestran que tienen irregularidades en varias regiones del cerebro.

Prevalencia
Este trastorno lo pueden presentar individuos de cualquier raza y cultura, y con
diferentes niveles socioeconmicos. Sin embargo, la incidencia en nios es
cuatro veces mayor que en nias.
A nivel mundial se estima que 5 de cada 10.000 personas presentan autismo
clsico. La prevalencia aumenta si se tiene en cuenta a los nios que tienen
sntomas ms leves, aumentando entonces la cantidad a 21 de cada 10.000
personas.

Sntomas del autismo

Existen diversos sntomas que pueden ayudar a saber si un nio padece
autismo:
Indicadores precoces:

No balbucea ninguna palabra al ao de edad.

No seala ningn objeto hasta los 12 meses.

No responde a su nombre.

No pronuncia palabras hasta los 16 meses, o frases de dos o ms

palabras hasta aproximadamente los dos aos.

No establece un contacto visual correcto.

Alinea de manera excesiva los juguetes u otros objetos.

No sonre ni muestra receptividad social.

Indicadores tardos:

No tiene inters en hacer amigos.

No es capaz de comenzar o mantener una conversacin.

Es poco imaginativo a la hora de jugar.

Utiliza un lenguaje repetitivo.

Tiene rutinas y cualquier intento de modificarlas le genera una gran

angustia.

Muestra un apego excesivo a determinados objetos.

Diagnstico del autismo

El mdico har un cuestionario a los padres para reunir toda la informacin
posible sobre la conducta y el desarrollo del menor. Si existen sospechas de
que el nio pudiera padecer este trastorno se le someter a una evaluacin
integral, en la que participan un psiclogo, un neurlogo, un psiquiatra, un

terapeuta del lenguaje, y otros especialistas capacitados para diagnosticar a los

nios con autismo.
Lo mejor es un diagnstico precoz, y ya se dispone de medios para detectar
este trastorno antes de los 24 meses de edad.

Tratamiento del autismo en la infancia.

Una intervencin a tiempo, apropiada e intensiva, mejorar el pronstico de los
menores con autismo. Actualmente, existen diferentes programas educativos y
de comportamiento para tratar al nio autista, que incluyen actividades
constructivas y ayudas visuales que resultan tiles.

Terapia conductual: consiste en el entrenamiento de comportamientos

empleando la psicologa conductista; se estimulan las actuaciones
deseables, y se limitan los indeseables. Tanto los padres como los
educadores deben ser adiestrados previamente para poder realizar esta
terapia con los nios.

Programa de educacin especial: orientado a favorecer el desarrollo

del lenguaje comunicativo y la interaccin con otras personas. Las
escuelas a las que acuda el menor deben tener material adecuado y
personal cualificado para ayudar al nio a desarrollar el lenguaje y
facilitar su integracin social.

Farmacoterapia: en los casos en que el nio no responda a otro tipo de

tratamiento, el mdico le puede prescribir algn frmaco.

Pronstico
La evolucin de la enfermedad depende de cada persona; algunas necesitarn
asistencia cuando sean adultas, mientras que otras conseguirn vivir de
manera independiente.

El pronstico ser peor en los nios cuyo cociente intelectual sea bajo, y en
aquellos que no sean capaces de hablar de manera comprensible antes de los
5 aos.