Curva de duracin de caudales.

La estimacin de curvas de gasto (relacin altura-caudal) para las estaciones hidromtricas que
representan las secciones transversales de un ro es una de las tareas fundamentales de la
hidrometra, ya que estas permiten, entre otras cosas, la deduccin de los caudales medios diarios
del ro sobre esas secciones. Dicha informacin es fundamental para cualquier tentativa de
modelacin hidrolgica (Juan Len, Frederique Seyler, Astrid Puerta, 2011)

Curso Bsico de Hidrologa

Trnsito de avenidas
Seccin cinco: Relaciones nivel-caudal

Es comn el uso de escalas de nivel o hidrmetros para medir el nivel o la profundidad de

los ros en determinados lugares durante perodos prolongados. Sin embargo, el flujo o
caudal del ro son de ms inters para la hidrologa.
El nivel observado se debe convertir en caudal mediante un grfico que se basa en las
mediciones de observacin tomadas en una estacin de aforo especfica.
En esta seccin aprender a:

usar las curvas de gastos para determinar la relacin nivel-caudal, es decir, el caudal
que podemos esperar para determinada profundidad de agua en un punto dado
durante un perodo en particular

Curvas de gastos

La curva de gastos es un grfico que muestra el caudal medio que corresponde a un nivel de
profundidad particular en un lugar especfico de un curso fluvial.
Las curvas de gastos se generan sobre la base de los datos de caudal observado. La curva es
la relacin emprica derivada de los datos observados en un lugar especfico.
Como pueden existir curvas de gastos muy antiguas para determinadas estaciones, es
extremadamente importante asegurar el uso de la curva de gastos correcta.
Si una crecida modifica el cauce del ro, la curva de gastos puede cambiar. La erosin y
deposicin de sedimento altera y cambia la forma del rea de la seccin transversal del

cauce fluvial. El uso de una curva de gastos desactualizada produce estimaciones de caudal
incorrectas.
Adems, al examinar los datos histricos es importante que la curva de gastos elegida fuera
vlida cuando se produjo el suceso histrico. El uso de una curva de gastos inadecuada
produce estimaciones de caudal incorrectas.
El Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS) mantiene miles de estaciones de
aforo fluvial. Despus de una inundacin importante, el USGS puede encargar un nuevo
estudio de la seccin transversal del cauce y producir una nueva curva de gastos para ese
lugar, para que se pueda tomar en cuenta cualquier cambio que se haya producido en el
lecho fluvial durante la crecida.

Uso de las curvas de gastos

La curva de gastos se utiliza principalmente para determinar el caudal promedio para una
determinada lectura de nivel.
En este ejemplo, si el nivel es de 10 unidades por encima de la cota de referencia, el caudal
ser de 800 unidades.
La curva de gastos se puede tambin usar para encontrar el nivel correspondiente a
determinado caudal. En este caso, si se ha calculado un caudal de 2,000 unidades a partir de
una estacin aguas arriba, el nivel estimado ser 15 unidades.

Limitaciones de las curvas de gastos

Hay que tener cuidado siempre que el nivel se acerque a los extremos mximo y mnimo
del grfico. Como el grfico se crea a partir de valores observados, existen muy pocas
observaciones para los eventos ms extremos, como las crecidas importantes. Esto significa
que es posible que las extrapolaciones realizadas para estimar los eventos ms extremos
excedan las capacidades de la curva de gastos y lleven a valores de caudal errneos.
Es tambin importante saber que cada curva de gastos es especfica para un lugar en
particular. A medida que la geometra del ro cambia, tambin cambia la curva de gastos.
Las curvas de gastos se deben utilizar slo para el lugar especfico en el cual se desarroll
la relacin nivel-caudal correspondiente.

Preguntas de repaso:
1. Para pronosticar el nivel de las aguas de un ro, en hidrologa es necesario
usar _____ en las ecuaciones de clculo de trnsito de avenidas.
(Elija la mejor opcin.)
a) la climatologa local
b) la temperatura del agua del ro
c) el caudal fluvial
d) el consumo de agua domstico local

2. La funcin de las curvas de gastos es extrapolar los caudales muy altos

con precisin.
(Elija la mejor opcin.)
a) Verdadero
b) Falso

3. Consulte el grfico para determinar el valor de cambio de caudal si el

nivel del ro sube de 4 a 5.
(Elija la mejor opcin.)
a) 100
b) 200
c) 300
d) No se sabe

4. Consulte el grfico para determinar el valor de cambio de caudal si el

nivel del ro sube de 11,5 a 15.
(Elija la mejor opcin.)
a) 300
b) 500
c) 1000
d) No se sabe

5. Consulte el grfico para determinar el valor de cambio de caudal si el

nivel del ro sube de 18 a 20.
(Elija la mejor opcin.)
a) 4000
b) 10000
c) 50000
d) No se sabe

Respuestas correctas y explicacin:

1. Para pronosticar el nivel de las aguas de un ro, en hidrologa es necesario
usar _____ en las ecuaciones de clculo de trnsito de avenidas.
(Elija la mejor opcin.)
a) la climatologa local
b) la temperatura del agua del ro
c) el caudal fluvial
d) el consumo de agua domstico local
La respuesta correcta es la opcin c).

2. La funcin de las curvas de gastos es extrapolar los caudales muy altos

con precisin.
(Elija la mejor opcin.)
a) Verdadero
b) Falso
La respuesta correcta es Falso.

3. Consulte el grfico para determinar el valor de cambio de caudal si el

nivel del ro sube de 4 a 5.
(Elija la mejor opcin.)
a) 100
b) 200
c) 300
d) No se sabe
La respuesta correcta es la opcin a).

4. Consulte el grfico para determinar el valor de cambio de caudal si el

nivel del ro sube de 11,5 a 15.
(Elija la mejor opcin.)
a) 300
b) 500
c) 1000
d) No se sabe
La respuesta correcta es la opcin c).

5. Consulte el grfico para determinar el valor de cambio de caudal si el

nivel del ro sube de 18 a 20.
(Elija la mejor respuesta.)

a) 4000
b) 10000
c) 50000
d) No se sabe
La respuesta correcta es la opcin d).
Fin de la seccin cinco: Relaciones nivel-caudal
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