PROBLEMAS MATEMTICOS CON HISTORIA (XI)

Problema de Dido
En la Eneida de .Virgilio encontramos:
En el siglo IX antes de Cristo, huyendo la princesa fenicia Dido de su hermano
Pigmalin, rey de Tiro, que haba asesinado a su marido, llega a las tierras del Norte de
frica (Tnez) donde alcanza un acuerdo con sus habitantes. Al querer la princesa Dido
comprar tierra para establecerse con su pueblo, el rey de aquellas gentes solamente le
consiente comprar la parcela de tierra que pueda ser cubierta por la piel de un toro. Dido
cort la piel en finas tiras formando una larga cuerda (de unos 1000 2000 metros) y la
dispuso de manera que cubriese la mayor parte de terreno posible
Resolvi as el problema, tambin llamado isoperimtrico, de encontrar entre todas las
curvas cerradas aquella que delimite la superficie ms grande, anticipando un resultado de
J. Bernouilli, la circunferencia.
Uno encuentra el problema de la Reina Dido en el escrito ilustrado que ha hecho
Lord Kelvin en 1893, que incluye varias extensiones del problema original. Si uno toma en
cuenta que el precio del terreno puede variar, o que la lnea costera puede ser irregular, uno
puede llegar a varios problemas mas complicados. En una exposicin mucho mas
reciente, Hildebrandt y Tromba, en su libro The Parsimonious Universe: Shape and Form in
the Natural World titulo Mathematics and Optimal Form), dan una cuenta mucho mas
detallada de problemas isoperimetricos y de su recurrencia a lo largo de la historia. En
particular, es interesante comprobar cuantas ciudades amuralladas en la Edad Media
fueron construdas de modo de tener un permetro aproximadamente circular, o ver en
general que el crecimiento de muchas ciudades les ha dado una forma casi circular.
Desde el punto de vista matematico, encontramos en los Elementos de Euclides(alrededor
del 300 AC) la demostracion que entre todos los rectangulos del mismo permetro el que
encierra la mayor area es el cuadrado
Entre los antiguos griegos que trabajaron en el problema isoperimtrico se
encuentran Zenodoro (140 AC), quien escribio un ensayo, ahora perdido, Sobre las guras
isoperimtricas, y Ptolomeo ( 168 DC). Gracias a Theon de Alejandra (c. 335{c. 405 DC),
quien escribio un comentario sobre el trabajo de Ptolomeo, es que ahora sabemos de los

matemtico arabe, e hijo de uno de sus

reyes, escribio en el siglo IX, un tratado de guras isoperimtricas y de
isopifanas, es decir de slidos de supercie dada.
resultados de Zenodoro. Al Kindi, un

Existe tambien un tratado perdido de AlHasan ibn al Haytham .

Abu Ja'far alKhazin, comentando sobre el Almagesto de Ptolomeo en el

siglo X, generaliz los trabajos anteriores. Johannes de Sacrobosco , un
escolar y astronomo ingles, escribi el Tractatus de Sphaera.
El estudio matemtico del Problema Isoperimetrico y de problemas relacionados realmente
comenz a despegar con el surgimiento del clculo, cuando Newton, Leibniz, los Bernoulli, y
otros desarrollaron sistematicamente maneras de atacar problemas de optimizacin
basadas en el clculo.
En el siglo XIX Jakob Steiner atac el problema isoperimtrico clsico usando
herramientas geomtricas directas, las cuales fueron muy sugerentes e instructivas, y

condujeron a muchos desarrollos posteriores. Alrededor de esta epoca, sin embargo, Karl

problemas
de optimizacin puesto que podra darse el caso que no existan funciones
extremales. Desde entonces se ha reconocido que el problema de existencia
es por donde uno debiera empezar al considerar muchos problemas de
geometra y del clculo de variaciones.
Weierstrass se dio cuenta que poda haber problemas sutiles al atacar ciertos

Un desarrollo muy fructfero que sucedi al iniciarse el siglo XX fue la observacion

en
trminos de series de Fourier y de algunas de sus propiedades basicas (e.g.,
la desigualdad de Wirtinger).
de Hurwitz que el problema isoperimtrico clsico poda ser resuelto completamente

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