REGASIFICACION

Una planta regasificadora es una instalacin industrial que existe entre la de

extraccin del gas natural licuado y la red de distribucin de gas natural. En ella
se lleva a cabo el proceso que convierte el gas natural licuado en gas natural.
Instalaciones
Se requieren principalmente de tres edificios: el yacimiento natural con su
planta de extraccin, la planta licuefactora y la regasificadora. Adems como
medio de transporte, se utilizan caeras y barcos metaneros.
La planta regasificadora cuenta con un muelle de atraque, ya que se suele
situar cerca de la costa. Este muelle cuenta con tuberas que transportan el gas
licuado a los tanques criognicos y de all el gas natural licuado pasa por
dentro de lo que es la central. La central cuenta con tres aparatos
fundamentales: relicuadores, vaporizadores y estaciones de regulacin. Cada
una con una funcin distinta
Funcionamiento
Desde el yacimiento, se extrae el gas natural, al que se le extrae el calor hasta
llegar a -160 C. Tras este proceso se carga en barcos metaneros, que
transportan la carga a las instalaciones de destino.
En la regasificadora, se reintroduce la carga de los metaneros en los tanques
de criognicos, en los que se mantiene la temperatura. Estos tanques estn
compuestos por el interior de acero criognico, aislados con perlita y
recubiertos con un tanque exterior de acero y hormign. Estos tanques miden
unos 50 metros de altura por 75 de dimetro. El gas natural licuado se extrae
por las tuberas desde arriba.
En el proceso de regasificacin, el gas natural licuado es transportado hacia los
sistemas de vaporizacin, donde se eleva la temperatura del gas licuado
utilizando el agua de mar, convirtiendo as el lquido en gas.
El gas natural licuado a -145C se hace pasar por los vaporizadores de agua
de mar, saliendo de stos en estado gaseoso y a 0-10 C. El vaporizador est
formado por unas serie de tubos por los que se hace pasar el GNL, baados
por grandes cantidades de agua de mar. En este proceso el agua de mar baja
su temperatura en unos 3 a 5 C, lo cual genera el mayor impacto ambiental del
proceso, alterando el equilibrio ecolgico de las aguas marinas costeras,
adems de la muerte inmediata de cualquier ser vivo que sea succionado por
las bombas.

Posteriormente se transporta hacia el relicuador, en l, una cantidad de gas

natural licuado se convierte en gas natural. Este se recupera y se mezcla con el
gas regasificado en los vaporizadores. Por ltimo, la estacin de regulacin,
medicin y odorizacin , procesan el gas para hacer posible la deteccin rpida
de fugas.
Puede decirse que las principales funciones que debe proporcionar una planta
de regasificacin son:
- Descarga: La transferencia a los tanques se realiza a travs de los brazos de
cargas criognicos, mediante las bombas de los metaneros.
- Almacenamiento: Unos tanques diseados y construidos especialmente para
condiciones criognicas almacenarn el GNL durante varios das.
- El bombeo: Mediante bombas primarias, sumergidas en los tanques de
almacenamiento. Se realiza desde el tanque hasta la estacin de carga, o
hasta el relicuador. Mediante bombas secundarias: Se realiza desde el
relicuador hasta la red de gas.
- Regasificacin: El GNL lquido es calentado bajo presin en los vaporizadores
y transformado en gas a la presin de emisin.
- Medida: El gas se mide a la salida de la planta y se regula la presin de
emisin.
- Odorizacin: Con el fin de detectar posibles fugas, se inyecta odorizante.
En rasgos generales, los sistemas fundamentales que componen la planta
regasificadora y el equipo de la terminal son:
- Brazos de descarga: Aseguran la descarga de combustible y han de permitir
seguir los movimientos de las mareas y del barco. Mediante unas vlvulas de
seguridad, ayudan a evitar derrames.
- Almacenamiento del GNL: Cuya funcin general gira en torno a la retencin
del lquido, la estanqueidad del gas y el aislamiento trmico. La permanencia
del GNL en los tanques vara desde das en las plantas de regasificacin
europeas y americanas hasta un mes en las japonesas.
- Relicuador: En el relicuador se mezcla el gas de boil-off (vapor) con el GNL.
Gracias a esta mezcla, todo el boil-off se convierte en lquido. Es una forma
de aprovechar el gas natural almacenado al mximo.

- Vaporizacin: El gas natural licuado a -145 C pasa por los vaporizadores de

agua de mar y se transforma en gas a 0 -10 C. El vaporizador consiste de una
serie de tubos por los que pasa el GNL.
Proceso

Para que el gas natural pueda ser consumido por los usuarios finales, debe
pasar por una cadena de procesos. Su origen est en los yacimientos de gas
natural (formado principalmente por metano) subterrneos o submarinos que
existen en diferentes lugares del mundo.
El gas natural se extrae de los yacimientos a travs de pozos y es tratado en
plantas que eliminan las impurezas como vapor de agua, helio y azufre,
separan los gases como etano, nitrgeno y CO2, y extraen los lquidos como
propano, butano, pentano y hexano.
Luego, el gas natural es procesado en plantas de licuefaccin, las que le bajan
la temperatura hasta los -160 Celsius, cambiando a estado lquido. De esta
forma, el gas natural se transforma en Gas Natural Licuado, reduciendo su
volumen en 600 veces y haciendo viable su transporte en barco a los
terminales de regasificacin, ubicados en diferentes lugares del mundo, entre
ellos el de GNL Quintero.
El GNL es transportado en forma lquida en barcos especialmente diseados
que mantienen el combustible a -160 Celsius. Cuando un barco de GNL recala
en el terminal de regasificacin, el GNL es descargado utilizando brazos de
descarga, para luego ser almacenado a -160 Celsius en los 3 tanques
ubicados en tierra.
Luego, el Gas Natural Licuado es bombeado al rea de regasificacin, donde
se realiza el proceso de vaporizacin (por el cual el GNL se transforma
nuevamente en gas natural), e inyectado a la red de gasoductos para
abastecer a los clientes residenciales, comerciales, de transporte, industriales,
petroqumicos y de generacin elctrica en la zona central de Chile.
Otra va de distribucin de GNL es a travs de la Estacin de Carga de
Camiones, donde este producto se carga en camiones especialmente
diseados para transportar el GNL a zonas que no estn conectadas por
gasoducto, donde es regasificado localmente.
.
PROCESO DE LICUEFACCION DEL GAS NATURAL

El desarrollo de la Industria del Gas Natural esta limitado por las dificultades
en el transporte del Gas Natural. Muchas fuentes de Gas
Natural estn localizadas en reas remotas, a grandes distancias de los
mercados comerciales los que los hacen difciles su produccin y extraccin.
El Gas Natural debe previamente ser sometido a diversos procesos-antes del
transporte- luego estos son transportados por ductos como gas comprimido o
como gas licuado. Otro medio de transporte del Gas Natural-En estado
Liquido- es por medio de Buques Metaneros. Ademas se puede transformar
el gas en Energa Elctrica.
El TRANSPORTE POR DUCTOS:
Tal vez sea la solucin mas simple, pero requiere la instalacin de red de
ductos conectando los puntos de produccin con los puntos de recepcin ello
implica el transporte y el sistema de distribucin.
EL transporte por buques metaneros es la practica normal despus de
haberse licuado el gas-El gas se transforma a Liquido bajo
ciertas condiciones de presin y temperatura-. La Licuacin del Gas permite
una significativa reduccin de volumen de aproximadamente de 600 veces, lo
que hace el transporte eficiente. Para producir el GAS LICUADO se utiliza el
PROCESO DE LICUACIN.
El transporte del metano por buques requiere la liquefaccion del Gas Natural, el
cual
es transportado
en
fase
liquida
a presin atmosfrica a
aproximadamente a una temperatura de -160C. El transporte por buque de
gas natural presurizado es limitado por razones de costos y seguridad.
Las fracciones liquidas pueden ser transportadas en la forma de GLP, si
consisten bsicamente de C3 y C4 o pueden ser mezcladas con el crudo para
una fraccion C5+ separada de un gas asociado. Es posible transformar el
Gas Natural qumicamente en un producto liquido a condiciones del
ambiente, tales como Metano, gasolina o diesel.
CONVERSIN ELCTRICA:
Es tambin posible convertir el calor de combustin del Gas Natural
en energa elctrica-las
centrales trmicas-. En
ausencia
de
un
fraccionamiento , el transporte por ductos es posible en dos fases -gas
y lquidos o como un fluido supercritico, a mayores presiones que el
criconderbar , eliminando as cualquier riesgo de condensacin.
LICUACIN DEL GAS NATURAL:
La licuacin de los gases es parte importante de la refrigeracin Muchos
procesos a temperaturas criogenicas (temperaturas bajo -100C) depende
de la liquefaccion de los gases. A temperaturas sobre el punto critico, una
sustancia existe solo en fase gaseosa. Las temperaturas criticas del
Helio, Hidrgeno y Nitrogeno (tres gases licuefactibles usados comnmente
son -268, -240 y -147C. Por lo tanto, ninguna de estas sustancias existir en
forma liquida a condiciones atmosfricas Ademas, bajas temperaturas de estas

magnitudes no pueden ser obtenidas con tcnicas de refrigeracin ordinarias.

Las Tcnicas que pueden ser usadas son: Sistema de Refrigeracin en
Cascada, Sistema con Refrigerante Mixto, etc.
El
proceso
de liquefaccion generalmente
comprende
una
zona criogenicas con uno o mas ciclos de refrigeracin en donde el gas
natural es enfriado en una o mas etapas desde la temperatura ambiente hasta
la temperatura de condensacin del
Gas
Natural
o
algo
menor.
Esta temperatura es normalmente alrededor de -160C.
Los
sistemas
de refrigeracin generalmente
hacen
uso
de fluidos
refrigerantes, que pueden ser un constituyente puro o una mezcla. El
refrigerante es tipicamente vaporizado en uno o mas intercambiadores de
calor criogenicas en el cual el Gas Natural es enfriado. El refrigerante
vaporizado es subsecuente mente comprimido a altos niveles de presin y
temperatura. El refrigerante es enfriado mediante agua o aire y
posteriormente enfriado por expansin. Es comn en los procesos
de licuacin con ciclos mltiples que los ciclos de refrigeracin consecutiva
sean enfriados pro el refrigerante del primer ciclo. Normalmente, las
corrientes de Gas Natural son primeros descontaminados de agua,
gases cidos e hidrocarburos pesados.

CICLO DE REFRIGERACIN:
El ciclo de refrigeracion puede dividirse en 4 etapas:
Etapa de Expansion: En la etapa de expansion se inicia con la disponibilidad
de un refrigerante al estado liquido. Mediante esta etapa, la presion y
temperatura son reducidas mediante el FLASHEO del liquido a travez de una
valvula de control ( Valvula Joule-Thompson). No ocurre cambio de energia
debido a que la entalpia al inicio y al final permanecen iguales (PROCESO
ISOENTALPICO). En la salida coexisten ( liquido y gas).
Etapa de Evaporacion: El vapor generado durante la expansion no provee
ninguna refrigeracion al proceso. El calor adsorvido en esta etapa es
causado por la evaporacion de la fase liquida y del gas natural, por lo
tanto, el gas natural se llega a enfriar a esa temperatura, y el refrigerante pasa
todo al estado de vapor saturado.
Etapa de Compresion: Los vaporares refrigerantes dejan el Chiller o
Intercambiador de Calor a la presion de saturacion. Todos los vapores son
comprimidos ISOENTROPICAMENTE (bajo entropia constante) hasta una
presion mayor o igual al de la inicial.

Etapa de Condensacion: El refrigerante sobrecalentado es enfriado a

presion constante hasta la temperatura del DEW POINT y los vapores
refrigerantes empiezan a condensar a temperatura constante. Durante la
reduccion de calentamiento y proceso de condensacion, todo el calor y
trabajo aumentado al refrigerante durante los procesos de Compresion y
Evaporacion, deben ser removidos de modo que el ciclo pueda ser
completado alcanzando el Punto Inicial.
CONDICIONES DE LICUEFACCION DEL METANO:
Generalmente, el metano a las condiciones de salida del yacimiento esta a
15.6C y 5500 KPa y se desea convertirlo a liquido saturado a presion
atmosferica ( -161,6C y 101 KPa).

DIAGRAMA DE PRESION Y ENTALPIA DEL METANO

Como el metano tiene una temperatura critica de -85C, este no puede ser
licuado bajo ninguna circunstancia a temperaturas mayores. Para enfriar el gas
desde las condiciones del yacimiento, se tienen 3 procesos posibles:

Intercambio de Calor con una corriente Fria.

Expansion Isoentropica con produccion de trabajo, mediante un
expander.
Expansion adiabatica a traves de una valvula Joule-Thompson.

En este proceso de licuacion se considerara como esquema base el de JouleThompson, junto con un pre-enfriamiento mediante intercambio de calor. La
razon de enfriamiento de la carga se debe a que si se efectua
una expansin desde 5516 KPa y 15.6C hasta la presin atmosfrica esta
descendera solo hasta -12.2C, por lo que no habra licuacion del Gas Natural.
-Se encuentra fuera de la envolvente-.

DIAGRAMA DE NO LICUACION DEL GAS

La combinacin de estos dos conceptos da origen al Ciclo Linde Simple el
cual se representa en un diagrama de Mollier.

DIAGRAMA DE LICUACION DEL GAS

El proceso consiste en un enfriamiento de la carga mediante intercambio
de calor con la corriente de gas frio obtenida de la expansion, seguido por
una expansion adiabatica del gas. El compresor del gas de recirculacion
producido por la expansion representa el punto de inyeccion de la energia del
proceso.

CICLO DE CASCADA CONVENCIONAL:

CASCADA CONVENCIONAL
En este proceso , la temperatura es reducida en etapas sucesivas para igualar
el perfil de temperatura-entalpia. En si, el proceso consta de 3 etapas. La
primera etapa corresponde al enfriamiento producido por el
propano como refrigerante donde se obtiene -35C. En esta etapa un 20% de
intercambio de calor se da. La segunda etapa utiliza etileno como
refrigerante, enfriando el Gas Natural hasta -100C, obtenindose un
intercambio de calor en esta etapa de aproximadamente 50%. La tercera
etapa utiliza el metano como refrigerante, enfrianfo el Gas Natural hasta
-155C, usando el ciclo de metano. En cada uno de los ciclos, la mas baja
presion atmosferica, para eliminar el riesgo de ingreso del aire.
DESCRIPCION DEL PROCESO:
El propano comprimido a 1.3 MPa en el primer ciclo, es condensado con
agua de enfriamiento. La vaporizacion del propano a -35C enfria el gas
natural y tambien condensa el etileno, comprimido a 2.1 MPa. La vaporizacion
del etileno a -100C ayuda a licuar el gas natural bajo presion y a condensar el
metano comprimido hasta 3.9 MPa. en el tercer ciclo. Desde que el gas
natural es subenfriado a -155C, la expansion de la fase liquida a presion
atmosferica resulta en vaporizacion parcial (flash), la cual ayuda a alcanzar
la temperatura de equilibrio liquido-vapor s presion atmosferica.
En este Ciclo de Refrigeracion de Cascada, el ciclo consiste de 3
subciclos con diferentes refrigerantes. En el primer ciclo, el propano deja el
compresor a alta temperatura y presion y ingresa al Condensador donde
agua o aire de enfriamiento es usado como refrigerante. El propano
condensa y entra a la Valvula de Expansion donde su presion es
disminuida hasta la presion de evaporacion. Como el propano evapora, el
calor de evaporacion viene de la condensacion del Etileno, enfriamiento del
metano y del Gas Natural. El propano deja el evaporador e ingresa al
Compresor, completando asi el ciclo.

El Etileno condensado se expande y evapora conforme condensa el metano

y el gas natural es mas adelante enfriado y licuado. Como el metano entra al
compresor para completar el ciclo, la presion del gas natural licuado es
reducida en una valvula de expansion multietapas con usualmente tres
etapas, y consecuentmente tres niveles de temperatura de evaporacion
para cada refrigerante. Los flujos de masa en cada etapa son usualmente
diferentes. El Gas Natural desde los ductos va a traves de un proceso durante
el cual los gases acidos son removidos y su presion aunmentada a un valor
promedio de 40 bar antes de entrar al ciclo.