Los dinosaurios en el Per y otras especies de reptiles antiguos

Por: Gustavo Botetano Coronel

En la poca en que Gondwana, el spercontinente del Hemisferio sur estaba en proceso de
separacin por el movimiento de las placas tectnicas y en el Hemisferio Norte, la parte
occidental de Amrica se hallaba unida a Asia y la oriental a Europa; en el Per tambin se
viva el reinado de los dinosaurios, esa fascinante fauna extinta que ha subyugado el
concomimiento
humano.
Bagua, Puno y Hunuco fueron escenario de vida de dinosaurios y reptiles gigantes, cuyos
hallazgos se pueden ver en rplica en el Museo Natural del Per, testimonio histrico de un
pasado de ms de 75 millones de aos.
Los Titanosaurios de Bagua: Durante el Cretcico Superior, esta, hoy, regin selvtica, era
regin costera, pues el mar cubra gran parte de ella; en sus aguas vivan cocodrilos primitivos
y los ictiosaurus, reptiles muy parecidos al delfn. En el pongo de Retama exista un emporio
de dinosaurios, entre los que destacaban por su tamao los titanosaurios.

Titanosaurio

A pesar de sus 20 toneladas de peso, 10 mts de largo por cinco de alto, los titanosaurios eran
pacficos. Se les reconoca por sus caderas de reptil y las placas seas alrededor de su lomo.
Su enorme cola le servan como ltigo para defenderse de los depredadores. Eran herbvoros
y tragaban piedras para moler los 300 o ms kilos de hojas y plantas que ingeran sin masticar;
a despecho de su enorme tamao, su cerebro no era ms grande que un pltano.
En los fsiles hallados por ngel Jaregui y Jos Snchez Izquierdo, el paleontlogo
argentino Jos Bonaparte, reconoce tres tipos de saurpodos, ms pequeos que los
titanosaurios.

Uno de ellos es el saltasaurio (herbvoro que tambin vivi en Argentina), el hadrosaurio

(vegetarianos con pico de pato que llegaron del hemisferio norte) y los ictosaurios (se
alimentaban de peces y crustceos que atrapaban con su pico dentado).

Saltasaurio

Hadrosaurio

Ictiosaurio

Los curiosos dinosaurios de Puno:

En el hoy territorio altiplnico peruano, vivi el dinosaurio- avestruz. Una bestia con
apariencia de ave y una boca con placas seas semejantes a un pico; y que segn algunos
estudiosos, bien podra ser una muestra de la evolucin de algunos reptiles en aves.
En Puno se han encontrado fsiles de hadrosaurios, tan pacficos como los titanosaurios, pero
que podan erguirse en dos patas y desarrollar curiosas transformaciones seas en el crneo
que les serva para almacenar aire y poder nadar a sus anchas en busca de comida. Sin
embargo, se convirtieron en fuente de alimento para los dinosaurios depredadores.

En la laguna de Umayo se habra asentado el carnotauro, un carnvoro de ms de 7 mts de

largo y 5 toneladas de peso. Era el nico depredador con cachos, que los utilizaba para
pelear por el apareamiento de una hembra. Su tamao y peso no eran obstculos para correr
gilmente tras de su presa a quien ubicaba a la distancia, pues tena una visin tridimensional,
muy semejante a la humana.

Carnotauro

Crneo de Carnotauro en el Museo de historia

Natural de la Universidad Mayor de San Marcos

Los reptiles voladores de Hunuco:

Durante el Jurasico, los reptiles voladores, llamados pterosaurios, evolucionaron casi al
mismo tiempo que las aves primitivas. Fsiles de ellos fueron hallados en la mina de Huanzal,
distrito de Huallanca en Hunuco.

Pterosaurio

De enorme pico, una cresta tirada hacia atrs, casi del mismo tamao de su cuerpo; tena alas
que le permitan surcar los cielos y volar como mariposas. Eran carnvoros y se alimentaban
de pequeos mamferos y peces. Dorman como los murcilagos, colgados de los rboles.
Cuando estaban con las alas extendidas podan medir entre 3 y 4 metros, No tenan cola y
vivan en peascos, desde donde se tiraban en busca de sus presas. Compartieron su territorio
con los cocrocodilia, muy parecidos a los actuales cocodrilos, pero de 13 mts de largo y
completamente negros.

Cocrocodilia

Cabe resaltar que durante el mesozoico, la Amazona peruana era un mar interior de aguas
saladas, pero cuando surgi el Ocano Atlntico, por la separacin de Gondwana; se convirti
en un sistema fluvial de agua dulce. Paralelamente a los dinosaurios, all prolifer una fauna
pisccola nica en el mundo, que permanece intacta en sus ros. y cochas. En esa etapa ya
exista el apreciado paiche y el peripatus, un animalito que no es insecto ni gusano y que ha
logrado sobrevivir con sus dos docenas de patas oculto debajo de los troncos y follajes de
nuestra Selva.