Proyectos de nacin del Porfiriato

El periodo de la historia que se identifica con el general Porfirio Daz, y que por lo mismo se llama
frecuentemente Porfiriato, va del ao de 1876, cuando Daz triunfa con el Plan de Tuxtepec y se
convierte por primera vez en presidente de la repblica en 1877, hasta el de 1911, cuando el
general abandona el pas y se exilia en Francia.
Se trata de una poca muy interesante y contradictoria. Por un lado, la nacin por fin se pacific y
la gente se pudo poner a trabajar. Lo criticable, sin embargo, es que esos y otros muchos
progresos se dieron junto con la degradacin de la vida poltica y la burla de la voluntad de los
ciudadanos. Don Porfirio y sus hombres se erigieron en los dueos del pas y en los nicos
intrpretes posibles de su voluntad. La vida democrtica perdi su sustancia y se convirti en una
serie de formulismos sin ningn inters para los ciudadanos.
Porfirio Daz no estaba dispuesto a compartir el poder y, sobre todo, estaba decidido a eliminar a
quienes podran enfrentarse a su mandato. Al principio de su gobierno, el nuevo hombre fuerte
sigui una sola estrategia: "pan o palo"; es decir: sus oponentes deban rendirse a cambio del
apoyo y el reconocimiento del presidente, quien de manera generosa les entregara algn puesto
pblico, o sufrir en carne propia toda la represin que poda ejercer el gobierno.
Asimismo, don Porfirio decida quines deberan ocupar los restantes cargos pblicos, los puestos
de eleccin popular y, por supuesto, quines quedaran al frente de la justicia. La autonoma de los
poderes era slo una pantalla: en realidad, el legislativo y el judicial funcionaban de acuerdo con
los dictados del jefe del ejecutivo.
Una vez que el poder de don Porfirio se convirti en algo casi absoluto, slo permiti la existencia
de algunos grupos polticos que lo apoyaban o no le causaban problemas significativos. El grupo
poltico de mayor importancia durante aquellos aos fue el de "los cientficos", el cual estaba
conformado por una buena parte de los miembros de su gabinete, quienes -bajo el amparo del
positivismo y su fe en la ciencia- pretendan llevar al pas por los caminos del orden y el progreso.
No en vano, el lema de la administracin porfirista era "poca poltica y mucha administracin".
Adems, el desarrollo econmico no result benfico para todos. Al lado de los grandes magnates,
que con la ayuda de los polticos creaban fbricas e inundaban los mercados de productos
novedosos, estaban los trabajadores, que a cambio de jornadas de 12 o ms horas al da reciban
salarios miserables, con los que no podan dar a sus familias lo ms indispensable ni educar a sus
hijos. En el campo, la situacin de los peones era tal vez peor. Las grandes haciendas acaparaban
las mejores tierras y el agua. El trabajo de los campesinos muchas veces ni siquiera era pagado
con dinero en efectivo, sino con raciones de maz que apenas garantizaban su sobrevivencia.

Los que se atrevan a protestar eran encarcelados y muchas veces deportados a las plantaciones
del sureste, en donde se encontraban con condiciones de trabajo an ms duras y, muchas veces,
con la muerte. La gente no tena posibilidades de organizarse ni de publicar peridicos con ideas
diferentes a las del gobierno. Las elecciones se llevaban a cabo peridicamente, pero siempre
triunfaban los candidatos oficiales. Eso era muy importante para el rgimen, porque al mismo
tiempo que se respetaban las formas se garantizaba la imposicin de la voluntad del general Daz.
Sin embargo, luego de tres dcadas al frente de la presidencia -en las cuales slo abandon en
una ocasin el Palacio Nacional para encargrselo a su compadre Manuel Gonzlez-, el panorama
comenz a transformarse. Los polticos, preocupados por la edad de don Porfirio, se prepararon
para la sucesin por muerte: era necesario controlar la vicepresidencia con el fin de garantizar su
permanencia en el poder; asimismo, Bernardo Reyes, un hombre de armas con buen prestigio se
convirti en aspirante al trono presidencial. No obstante, la voluntad de don Porfirio se impuso: en
su ltima reeleccin seleccion al vicepresidente y envi a Reyes al extranjero.
A pesar de esto, en 1910 y como resultado de sus declaraciones a James Creelman, los norteos
comandados por Madero le tomaron la palabra: apostaron en favor de la democracia y luego del
fraude se levantaron en armas.