El cuello del violinista

Jess Fernndez | Julio 16, 2012

El cuello de violinista es un tema que me ha afectado personalmente durante bastante tiempo, a veces
mucho, ahora poco, pero que, aunque parezca un problema menor, a menudo afecta de tal manera que
perjudica la interpretacin e incluso impide ensayar lo que deseamos. Quizs no est totalmente de acuerdo
en la idea de que este problema tenga como causa principal una mala postura; en mi caso tambin es
debido a una tensin exagerada al sujetar el instrumento, sobre todo en los ejercicios de vibrato (uno de mis
talones de Aquiles) que no termino de dominar todo lo que me gustara. Esta angustia por trabajar algunos
ejercicios sin la debida relajacin termina produciendo presin excesiva en el cuello, de la barbada o de los
tornillos metlicos que la sujetan, de manera que los bordes duros terminan causando un moretn que
puede llegar a ser doloroso e incluso complicarse con pequeos granos, pelos de la barba que no crecen
normalmente (sobre todo aquellos a los que les gusta la barba de 3 das), etc. Es un problema de la piel que
en la mayora de los casos no proviene de alergias a ningn material del violn, sino del continuo rozamiento
de un borde o superficie dura con la piel. As que, antes de pensar en buscar soluciones de otros materiales
pensando que as no nos van a afectar lo mejor es relajarse antes de tocar, y trabajar junto con el profesor la
postura para conseguir una sujecin ms natural de instrumento.
Lo cierto es que incluso he visto en algunos conciertos a miembros de la OCNE con el famoso manchurrn
(cuntas bromas de los amigos habr recibido insinuando que en realidad es una consecuencia de una
noche de pasin) y seguramente muchos de los pauelos que se usan sobre la barbada responden tambin
a ese problema.

Sin ms, os transcribo el interesante artculo.

Cualquier persona que ha pululado por un conservatorio ha distinguido a algunos estudiantes de violn y
viola por una mancha en el cuello asociada a un roce o reaccin alrgica. Su denominacin internacional
es Fiddlers neck (cuello de violinista). Realmente se trata de una irritacin de la piel por contacto que se
presenta como un foco de liquenificacin y pigmentacin en el lado izquierdo del cuello justo por debajo
del ngulo de la mandbula. Son varios los factores que intervienen en estos cambios en la piel,
probablemente una combinacin de factores, entre ellos la excesiva presin, la friccin, una higiene
deficiente y el exceso de sudor. Si que hay casos que nada tienen que ver con esto y que si son producidos
por reacciones alrgicas a algunos materiales del instrumento.

Pero dejemos atrs tecnicismos y leyendas populares para adentrarnos en una realidad, en muchos casos
dolorosa y no precisamente por el dolor producido por el famoso callo. En mi experiencia he encontrado
alumnos desesperados en busca de almohadillas antialrgicas o de marcas de lo ms extraas,
mentoneras x, y o z, etc etc y todo ello recomendado por el profesor de turno para proporcionarle
comodidad para sujetar el instrumento o aliviar su molestia con el dichoso callo. Paradjicamente ellos
mismos han podido ser los responsables de este problema dermatolgico y ahora proponen una solucin
totalmente equivocada. Lo cierto es que todo violinista, estudiante o profesional, que tenga esa tpica
mancha en la piel del cuello es debido a un defecto en la sujeccin y apoyo del violn sobre la clavcula. S,
sobre la clavcula porque va siendo hora de eliminar la palabra hombro de nuestras explicaciones de
como se sujeta el instrumento. Todo aquel que tenga el callo puede agradecer a sus profesores,
especialmente a los que les iniciaron los primeros 3 aos y a los que han pasado aos despus sin explicar
o intentar poner solucin al asunto, el tener este problema al que se tiende a quitar importancia por parte
de los docentes y estudiantes (solo es un callo) pero que puede ser mucho ms importante puesto que
este defecto, como ya he explicado, es mucho ms que una simple irritacin en la piel.

Soluciones? El problema surge por un mal posicionamiento del violn y una presin excesiva. Esta claro
que hay que reconsiderar nuestro contacto en ese punto con el instrumento. No es tarea fcil pero en
manos de un buen profesional de la docencia y algn especialista en otros menesteres (relajacin,
fisioterapia,) podemos llegar a corregir el problema. En cuanto este problema de posicionamiento este
corregido el callo pasar a la historia.

Para terminar, cada violinista que lea este pequeo artculo y tenga esta mancha en el cuello puede
reflexionar sobre el propio sistema educativo y en las manos de que profesionales ha realizado su carrera.

Cuando apareci la almohadilla

del violn
Hace tiempo que me ronda la cabeza esta pregunta. Aunque parece evidente que el uso generalizado
de la misma se remonta a la generacin de violinistas nacidos a partir de 1940, el invento como tal, es
bastante antiguo. Casi podramos decir que es un caballo de batalla desde el propio origen del violn.
Si comenzamos de la historia desde su origen, tenemos que hablar de los barrocos italianos. El mango
barroco era ms corto que el actual y en las digitaciones primaban las extensiones. Segn parece, se
las arreglaban bastante bien sosteniendo el violn sin barbada y y sin almohadilla.

Podemos observar un cordn que est en el lado izquierdo de la camisa. Pues bien, el Signor Antonio
Vivaldi (1678-1741), ya utiliz una solucin para sostener su violn con menos esfuerzo. La idea es atar
el cordn por debajo del cordal, sencillo pero efectivo. El violinista de Il Giardino Armonico, Enrico Onofri
ha recuperado esta idea

Tuvo que llegar Louis Spohr (1784-1859) en la dcada de 1820 para que se inventara la barbada. Hizo
ms fcil la sujecin del violn. Su diseo de barbada iba directamente al botn:

Pues con todo esto, no fue hasta 1834 en Lart du violon de Pierre Baillot (alumno de Viotti) cuando
encontramos una referencia escrita recomendando el uso de una almohadilla o cojinete para una
posicin ms cmoda. Podemos afirmar por lo tanto, que en aquella primera mitad del S. XIX ya se
venan utilizando cojines para mejorar la posicin; ahora bien, no podemos conocer la forma exacta de
cada almohadilla, ya que no existen patentes ni detalles de cmo eran.
Para conocer con exactitud cmo fue primera almohadilla patentada, nos tenemos que remontar a 1882,
inventada por Fancis L. Becker:

Esta es la patente es la ms antigua que existe, pero a finales del siglo XIX surgieron numerosos
inventos aplicados al violn: almohadillas de diferentes tipos y formas; cuas para descansar el brazo
mientras se toca (s, va en serio); utensilios para pasar el arco recto y dems esperpentos. Prometo
hacer un post slo de este tema, por que da para bastante.
La que ya parece un precedente de lo que sern las almohadillas que conocemos hoy en da es la de
Vlado Kolitsch de 1936. Podemos decir que nos suena familiar:

A principios del siglo XX, muchos violinistas, entre ellos David Oistrakh, tocaban con un rin. He
encontrado esta imagen, pero no se de que ao es:

En 1962 aparece la almohadilla Menuhin. Diseada por Yehudi Menuhin (1916-1999). Tiene en comn
con sus predecesoras que no es ajustable en altura, lo que provocar que tenga una vida corta, ya que
en 1972 Kun saca al mercado las almohadillas ajustables.

Est claro que los violinistas de todos los tiempos buscaron soluciones para poder tocar de una manera
ms cmoda. Y adems es una bsqueda que nunca termina. Ahora bien, tambin me aparecen
algunas dudas: por qu la generacin de Heifetz, Oistrakh, Menuhin, Milstein, etc no utilizaron
almohadilla a pesar de existir y la siguiente de Kremer, Mullova, etc s la utilizaron, o al menos la
mayora. Aunque no es raro ver a algunos violinistas sin almohadilla, la gran mayora la utilizamos.
Realmente es mejor utilizarla?