Primeros auxilios: lo que todo

el mundo debera saber

Actualizado: 20-01-2015 Revisado por: Dr. Salvador Pertusa Martnez, especialista en Medicina Familiar y Comunitaria

Advertencia
Estos consejos son recomendaciones generales para una emergencia. No pretenden sustituir a clases profesionales de primeros auxilios y
reanimacin.

Por qu aprender primeros auxilios?

Los primeros auxilios son una tcnica importante. Realizando unos procedimientos sencillos y siguiendo unas determinadas directrices, es
posible salvar vidas humanas si se administra un tratamiento bsico hasta que llegue la ayuda mdica profesional.

Tenga en cuenta
el caso de un motorista accidentado: nunca debe intentar quitarle el casco, pues si sufre alguna lesin en las cervicales -por desgracia con
relativa frecuencia- slo se empeoraran las cosas
Recuerde tambin que se aprende ms con la prctica. En una emergencia no hay tiempo de leer instrucciones. Si ha memorizado algunos
de los procedimientos ms bsicos, podr reaccionar con rapidez y eficacia.

Por dnde empezar a la hora de prestar los primeros auxilios?

Es importante identificar aquellas situaciones que supongan una amenaza inmediata para la vida.
Los signos vitales que debemos reconocer son: la conciencia, la respiracin y el pulso. Es interesante conocer las tcnicas de reconocimiento
de los signos vitales as como mantener la serenidad suficiente mientras se estn realizando estas comprobaciones.
El orden de exploracin se basa en los criterios de prioridad:

Asegurarnos de que el aire penetra correctamente en los pulmones.

Comprobar si mantiene el pulso.

Detectar y controlar posibles hemorragias importantes.

Reconocimiento de los signos vitales

Para saber si una persona accidentada o enferma est consciente hay que hacerle unas preguntas sencillas como qu le ocurre?, me
oye?, puedo ayudarle?, o tocarle en el hombro para ver si responde.
Si la persona contesta es que mantiene el nivel de conciencia correctamente y por lgica las constantes vitales. Si no responde, a pesar de
distintos estmulos, como pellizcarle para observar sus reacciones, significa que est inconsciente. Hay que avisar inmediatamente a una
ambulancia, si an no se ha hecho, y examinar la respiracin y el pulso.
Para comprobar si una persona respira, la persona que presta los primeros auxilios debe utilizar la vista (mirar si el pecho sube y baja), el
odo (colocarlo junto a la boca para escuchar la respiracin) y el tacto (acercar su mejilla a la boca y nariz del enfermo para notar el calor del
aire espirado).
Si el enfermo respira, no ser necesario seguir explorando los signos vitales. Si no respira, comience de inmediato las maniobras de
reanimacin pulmonar.

Cuando una persona deja de respirar, la nica maniobra eficaz en ese momento es intentar introducir aire en sus pulmones. Para conseguirlo
hay que realizar una serie de maniobras:
Coloque a la persona apoyada en el suelo boca arriba.
Examine la boca para eliminar posibles cuerpos extraos (prtesis dentales, chicles u otros objetos que puedan impedir el paso
del aire).
Abra la va area. Para ello se realiza la llamada maniobra frente-mentn: se colocan los dedos ndice y corazn de una mano
bajo el mentn y se presiona con el pulgar sobre la barbilla, empujndola hacia arriba, a la vez que la otra mano se coloca en
la frente empujndola hacia abajo. Con ello conseguiremos desplazar la base de la lengua para que no obstruya el paso del
aire, mediante la hiperextensin del cuello. Cabe aclarar que si es muy fuerte la sospecha de que pueda haber una lesin de la
columna vertebral del cuello no se debe entonces mover la cabeza, y es obligado intentar hacer la respiracin artificial
procurando mantener absolutamente inmvil el cuello del accidentado.
Es importante recordar que en el caso de un motorista accidentado jams se le debe intentar quitar el casco, pues si tuviera una
lesin en la cervicales -por desgracia relativamente frecuente- slo empeoraramos las cosas.

A continuacin, aplicaremos las tcnicas de respiracin artificial que, segn los casos, pueden ser:
Boca a boca: la ms habitual.
Boca a nariz: si existe una herida grave en la boca o una intoxicacin.
Boca a boca-nariz: en recin nacidos y lactantes.

La tcnica del boca a boca

La tcnica del boca a boca se aplica en adultos y nios mayores:
Abra la va area, mediante la maniobra frente-mentn, anteriormente descrita.
Tape la nariz con los dedos ndice y pulgar de la mano situada en la frente.
Tome aire profundamente y aplicando los labios alrededor de los del herido, eche el aire fuerte y lentamente, comprobando con la
vista que el pecho de la persona se eleva, seal de que ha penetrado aire en los pulmones.
Repita esta maniobra dos veces seguidas y luego siga insuflando aire a un ritmo de 12 a 15 insuflaciones por minuto, hasta que
llegue la ayuda o la persona comience a respirar de nuevo.

Comprobacin del funcionamiento del corazn

Podremos averiguar el estado o funcionamiento del corazn examinando el pulso arterial. El pulso se comprueba en el cuello, a cada lado de
la nuez de Adn, por donde pasan las arterias que llevan la sangre a la cabeza (arterias cartidas). Hay que utilizar los dedos ndice y
corazn de la mano (nunca el pulgar, en el que se nota el pulso propio).
Si no encuentra pulso, inicie el masaje cardiaco externo, con el que se puede sustituir artificialmente parte de la funcin cardiaca.
El corazn est situado en el centro del pecho, entre el esternn y la columna vertebral. Por esto, si aplicamos fuerza sobre el esternn, el
corazn se contraer contra la columna vertebral y expulsar la sangre que contenga en su interior. Al dejar de presionar sobre el esternn el
corazn se volver a llenar de sangre pasivamente y as sucesivamente.

La tcnica consiste en:

Colocarse de rodillas a un lado del enfermo, a la altura de sus hombros.

Con los dedos ndice y corazn localice la parte inferior de las costillas en su unin con el esternn.

A continuacin de estos dos dedos se coloca el taln de la otra mano en el tercio inferior del esternn.

Se coloca el taln de la otra mano encima, entrelazando los dedos para evitar que estos toquen el trax.

Mantenga los codos siempre rectos y apoye el peso de su cuerpo sobre las manos para que sea ms fcil apretar por ayuda de la
gravedad.

Apriete con fuerza y rapidez el esternn para conseguir un desplazamiento vertical de unos 3.5 a 5 cm. A continuacin, relaje la
presin y repita otra vez.

Se debe conseguir un ritmo de 60 a 80 compresiones por minuto en los adultos. Es tan importante comprimir para que el corazn
se vace, como descomprimir para que se pueda volver a llenar de sangre.

En caso de paro cardiorrespiratorio, es decir, aquella situacin en la que la respiracin y la circulacin espontneas no existan (la
persona no responde, no respira y no tiene pulso), se deben iniciar las maniobras de soporte vital bsico en las que se combinan
las tcnicas de reanimacin respiratoria y el masaje cardiaco externo hasta que llegue la asistencia o se produzca la recuperacin
del enfermo.

Qu hacer si un beb (0 a 1 ao) est inconsciente, no respira y no

tiene pulso?
La actuacin ante una parada cardiorrespiratoria de un lactante no difiere mucho de la actuacin que se debe realizar en un adulto.
Para la apertura de las vas areas, a menudo, es suficiente hacer una pequea extensin del cuello. Es importante una buena limpieza de la
boca. Para insuflar aire al beb utilizaremos la tcnica boca a boca-nariz colocando la boca del socorrista de manera que abarque
completamente la boca y la nariz del nio.
Si no encontramos el pulso, iniciaremos el masaje cardiaco: localizaremos el punto de compresin en medio del esternn, justo dos dedos por
debajo de la lnea que une los pezones. La compresin la haremos con los dedos ndice y corazn hundiendo el esternn de 1,5 a 3 cm y
procurando establecer un ritmo de unas 120 compresiones por minuto.
La relacin de la reanimacin ser con ciclos de una insuflacin de aire cada cinco masajes cardiacos.

Qu hacer si alguien est sangrando?

El objetivo fundamental de la persona que presta los primeros auxilios es detener la prdida de sangre del accidentado lo ms rpidamente
posible.
La gravedad de las hemorragias est en estrecha relacin con el volumen de sangre perdida por los vasos sanguneo; a mayor volumen de
sangre perdido, mayor riesgo para el mantenimiento de la vida. De esta forma, las hemorragias pueden ser desde leves hasta muy graves.
Segn el tipo de vaso lesionado, las hemorragias son arteriales, venosas o capilares; y segn el lugar a donde va la sangre que se pierde, las
hemorragias son externas, internas o exteriorizadas, es decir, se producen en el interior del organismo pero fluyen al exterior a travs de un
orificio natural del cuerpo como los odos, la nariz, la boca, el ano o los genitales.
Ante toda hemorragia debera:

Controlar los signos vitales.

Controlar y detener la hemorragia utilizando:

La compresin directa con la mano o un dedo sobre el foco sangrante.

La compresin de la arteria que da sangre a la herida sangrante.

Las hemorragias o sangrados por heridas pequeas suelen detenerse en breves minutos al efectuar una presin sobre el punto sangrante
con un trapo o un pauelo, que debe estar lo ms limpio posible.
Las heridas o cortes ms profundos que afectan a las venas producen una sangre oscura que rezuma lenta y constantemente. La hemorragia
puede detenerse habitualmente presionando con suavidad sobre la herida con un trapo o pauelo limpios y aplicando despus una venda
limpia. Con frecuencia ser necesario coser o suturar estas heridas por lo que ser preciso consultar con un mdico tras los primeros auxilios.
La hemorragia de una arteria puede ser un problema grave e incluso producir la muerte en unos minutos si no se controla el sangrado, por lo
que unos primeros auxilios de urgencia adecuados resultan esenciales. Este tipo de hemorragia hace palpitar y chorrear la sangre cada vez
que late el pulso. La sangre suele ser de color rojo brillante y sale a borbotones intermitentes.
Para detener la hemorragia de una arteria, hay que ejercer una presin enrgica sobre el punto sangrante y mantenerla hasta que el enfermo
reciba un tratamiento mdico apropiado. Presione con un trapo limpio o utilice la mano si no hay ninguna otra cosa disponible. Ponga una
venda en la herida si es posible. Si la sangre empapa las vendas presione ms fuerte hasta que se detenga la hemorragia. No retire las
vendas empapadas porque arrastrar el cogulo en formacin, pero si es necesario coloque otra encima.
Si con la compresin directa sobre la herida no se consigue detener la hemorragia, se puede intentar comprimir la arteria que lleva la sangre
hasta la herida, especialmente en las hemorragias de las extremidades.
nicamente en casos muy especiales (cuando otros mtodos no sean eficaces, la hemorragia contine y pueda significar la prdida de vida)
se puede aplicar la tcnica del torniquete. Si se toma la decisin de poner un torniquete es recomendable aflojarlo cada pocos minutos y se
debe apuntar en donde se pueda, incluso con la propia sangre, la hora a la que fue puesto.
Se debe tumbar a la persona, preferiblemente con la cabeza ms abajo que el cuerpo. Esto asegurar que llegue suficiente oxgeno al
cerebro. Si es posible, coloque la zona de la herida ms alta que el resto del cuerpo de forma que la presin, y por tanto la hemorragia se
reduzcan.
No intente limpiar la herida. Una hemorragia arterial siempre debe ser tratada por un mdico.

Qu hacer si alguien sufre una hemorragia por la nariz?

La hemorragia nasal o epistaxis se produce cuando se rompe uno de los pequeos vasos sanguneos de la membrana mucosa de la nariz,
por diferentes causas.
Para detener la hemorragia hay que realizar una presin directamente sobre el orificio nasal sangrante y contra el tabique nasal durante 5 a
10 minutos. La cabeza se inclinar hacia delante para evitar la deglucin o aspiracin de la sangre o los cogulos. El paciente debe respirar
por la boca.
Si la hemorragia contina, es necesario acudir a un servicio de urgencias. Si una persona sufre hemorragias nasales repetidas e intensas,
debera acudir a su mdico para consultar el problema.

Qu hacer si alguien se est asfixiando?

La obstruccin de la va area impide que el aire y, por tanto, el oxgeno que contiene llegue a los pulmones. Suele ser de aparicin brusca y
en la mayora de los casos causada por la entrada de un cuerpo extrao en las vas respiratorias.

Este problema es mucho ms frecuente en nios pequeos ya que suelen introducirse en la boca todo tipo de objetos. En los adultos, la
mayora de las veces la obstruccin est provocada por los alimentos aunque puede ser producida por otros objetos como prtesis dentales,
etc.
La obstruccin de la va area puede ser incompleta o completa. En el caso de una obstruccin incompleta la persona suele mostrarse
agitada, con tos importante. Normalmente la tos provoca la expulsin del cuerpo extrao quedando todo en un susto. No deberemos dar
golpes en la espalda del individuo ya que podramos provocar que el cuerpo extrao penetrara ms profundamente y se instaurara una
obstruccin completa.
Por el contrario, cuando las vas respiratorias estn completamente obstruidas por un cuerpo extrao, el aire de los pulmones no podr salir
por lo que la persona no podr toser ni hablar, ni respirar. La persona se muestra agitada y angustiada, hace muchos ademanes y,
caractersticamente, se lleva las manos a la garganta.
La mejor forma de abordar este problema es utilizar la maniobra de Heimlich, que se realiza de la siguiente forma: Pngase de pie detrs de
la vctima, coloque los brazos alrededor de su cintura y doble el cuerpo de la persona hacia delante.

Apriete el puo y pngalo por su borde interno justo cuatro dedos por encima del ombligo del sujeto.

Cjase el puo con fuerza con la otra mano.

Realice una fuerte presin hacia adentro y hacia arriba.

Afloje la presin, sin perder la posicin de las manos y repita la maniobra hasta que el objeto atrapado en la garganta sea
expulsado por la boca.

Si es usted mismo quien se ha atragantado, coloque un puo cerrado sobre su ombligo y la otra mano encima. Empuje a continuacin con la
primera mano hacia el estmago. Reptalo hasta que el objeto atrapado en la garganta sea expulsado por la boca