Etica Personal en Acción de Caputulo 9 Al 9

TICA
PERSONAL EN ACCIN 53

Captulo 6
Felicidad, xito y plenitud
La felicidad es el trmino que resume todas las aspiraciones humanas, y no hay
otros ms deseado por las personas. La vida tica, en el sentido aristotlico de vida
buena, es una vida feliz, lograda, cuando se alcanza el objetivo primordial en el que cada
uno empea sus mejores esfuerzos, que supone una tarea nunca terminada. La tica
ayuda a la persona a consolidar ese objetivo, sirvindole de referencia en cada momento
para indicarle si va por el camino acertado.
Esa felicidad no es algo abstracto o una aspiracin intemporal ni un estado de
nimo. Hay que concretarla en la posesin de bienes que le permitan a la persona una vida
lograda, no slo centrada en los bienes materiales o en el logro del xito, sino dirigida a
una plenitud interior que est hecha de intangibles (amor, fe, amistad, saber, etc.), y que
tiene que ver tambin con el sentido ltimo de la vida del hombre. La felicidad no est
slo al final del camino. No es slo un destino sino un camino. De algn modo est a la
base de toda pregunta por el sentido de la vida.
Se trata de un asunto absolutamente personal e intransferible. Slo yo soy el
responsable y el autor de la respuesta, cualquiera que ella sea, aunque mejor si es una que
me pueda llenar de satisfaccin. Qu bueno recordar aqu a Shakespeare!: estamos
hechos de la misma materia de nuestros sueos. Tenemos que hacer como los navegantes:
la mirada puesta en las estrellas (los sueos) para que nos orienten y nos lleven a buen
puerto. Pero somos nosotros los autores de ese destino que encarnan nuestros ideales.
Hay que buscar la felicidad donde realmente puede estar: en nuestra riqueza
interior, en servir a los dems, en la familia y los hijos, en los amigos, en la satisfaccin del
trabajo bien hecho, en el logro de metas que estn ms relacionada con el ser que con el
tener, en trabajar por la sociedad a la que pertenecemos. Ser feliz es encarnar un ideal de
ser persona, algo que siempre va ms all de nosotros mismos, que nos hace trascender.
La bsqueda del xito

Reflexionemos sobre el xito porque se relaciona con la felicidad y, a veces, se
confunde con ella. El xito difcilmente podemos encontrarlo sin hacer esfuerzo alguno o
INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO
TICA PERSONAL EN ACCIN 54
con una vida ociosa. Si solo trabajramos y no tuviramos un poco de ocio, tampoco
lograramos el objetivo. Todos trabajamos para conseguir algn tipo de xito y cada uno
podra dar su propia definicin del xito y enumerar las cosas que considere necesarias
para ser exitoso. As como no hay discusin con la bsqueda de la felicidad como un
imperativo humano, es difcil dejar de pensar en la conveniencia de buscar el xito en la
vida, aunque sea interpretado de muy diversas formas.
La palabra xito viene del latn exitus que significa salida o resultado. Normalmente
se asocia con triunfar, con ganar o sobresalir: triunfar profesionalmente, ganar dinero,
sobresalir en determinado campo, ser socialmente aceptado, ser importante o alcanzar
una figuracin de algn tipo. El xito est ligado al hacer y al tener, mucho ms que al ser.
A travs del hacer conseguimos tener: medios econmicos, cosas de todo tipo, poder,
reconocimiento, prestigio, influencia, placer, etc.
El tener podemos lo podemos sintetizar en la triple P: plata, poder y placer, que
son como tres fuerzas dominantes que atraen a las personas y encarnan las aspiraciones
por el afn bienestar material, que se podra expresar diciendo: tengo dinero, tengo
belleza, tengo placer, tengo poder, tengo amigos, tengo posesiones, tengo capacidad de
endeudarme, tengo cosas, tengo ganas, tengo conocimientos, tengo oportunidades, tengo
ventajas sobre los otros, tengo nombre, tengo ttulos, etc. Es un tener en el que predomina
lo material, lo econmico, lo sensual, sin excluir del todo otras cosas menos materiales
(fama, conocimientos, reputacin).
Dice Richard Layard (La felicidad): La sociedad hoy no es ms feliz que hace
cincuenta aos, aunque todos los grupos son ms ricos y estn ms sanos. Y hace tres
acotaciones interesantes para nuestro tema: Una: El aumento de felicidad por ingreso
suplementario se va reduciendo a medida que la gente se enriquece ms. Otra: La poltica
puede hacer ms por suprimir la infelicidad que por aumentar la felicidad. Y la tercera: En
realidad la felicidad depende de la vida interior de cada uno tanto como de sus
circunstancias externas.
El xito normalmente es temporal. Si interpretamos el xito en trminos de dinero,
puede que dure bastante o que incluso no se acabe mientras vivimos. El poder tambin
puede durar mucho, pero se puede acabar ms fcil que el dinero y llega un momento en
que ya no se tiene poder. Y el placer es mucho ms efmero de lo que parece (P. Ferreiro y
M. Alczar, Gobierno de personas en las empresas, Ariel 2002). De modo que la falta de
perspectiva en la persona sobre el alcance de estas tres realidades puede llevarla a
situaciones no slo no deseadas sino desesperantes. No puede tratarlas como fines
cuando son slo medios para alcanzar algo superior.
El xito normalmente llega como fruto de un esfuerzo, pero no slo de l. Depende
tambin de lo que se suele llamar la suerte, o las oportunidades que se presentan, o de las
relaciones que se tienen y que actan favorablemente. O sea que, aunque uno se esfuerce
bastante, puede ocurrir que las cosas no le salgan bien porque le falta uno o varios de los
otros factores que concurren al xito y que son ajenos a nosotros mismos.
No olvidar el fracaso
Fracaso es el polo opuesto a xito. Si no se logra el xito, es fcil sentir el peso del
fracaso, que en principio hay que evitarlo, pero si llega, no quiere decir que todo se acab
para nosotros. As como el fracaso puede llegar por razones ajenas a nuestro esfuerzo, no
significa eso que debido a l tengamos que ser infelices. Una cosa no es sinnimo de la
otra, como tampoco el xito es sinnimo de felicidad. Puede ocurrir que una persona
tenga un fracaso econmico o profesional y sin embargo eso, en lugar de hundirla, la pone
en condicin de no quedarse ah, de buscar la causa de los fallos o de los errores
cometidos, de poner los medios para intentar ser de nuevo exitosa. Tambin puede
ocurrir que nos sintamos bien aunque no seamos exitosos econmicamente. Eso quiere
decir que no son incompatibles el fracaso y un cierto grado de felicidad o de plenitud. Es
ms peligroso que se unan fracaso y vaco interior.
Incluso, a veces, es buena una cierta dosis de fracaso que sirva de experiencia para
no dejarse llevar de la idea de que siempre hay que triunfar. Como le ocurre a un buen
deportista que, a pesar de jugar muy bien, puede sufrir una derrota. Aunque el hacer sea
muy intenso y se tengan muchas cosas, es decir, que hayamos conseguido un xito
material, todo puede cambiar en forma inesperada. Cerrar la puerta al fracaso significa en
cierto sentido dejar por fuera el xito. Son distintos pero tienen que ver entre s, no son
tan completamente opuestos. Uno puede ser camino para el otro. Por eso no hay que tener
temor al fracaso en la medida en que puede ser oportunidad de convertirlo en experiencia
positiva. El temor a fracasar, ms que por el fracaso en s mismo, es por el golpe
psicolgico que trae consigo.
Las personas que no asimilan los fracasos corren el riesgo de adquirir una especie
de complejo de vctima. Se marcan a s mismas emocionalmente con un signo negativo,
como si fatalmente se sintieran atradas por el fracaso. Eso realmente no es as. Nadie est
destinado a fracasar por herencia gentica. Cada uno puede moderar el impacto de los
fracasos, a veces aparentes, en su vida. En ocasiones no intentamos determinadas metas
porque pensamos que podemos fracasar. Este tipo de miedo lo que hace es paralizarnos,
impedirnos seguir adelante. Cuando nos dejamos llevar del miedo hacemos la peor
inversin. En ese momento lo que necesitamos es romper esa barrera y seguir adelante.
No podemos resignarnos a perder o a quedar presos del temor. Ni mucho menos
castigarnos a nosotros mismos por haber fracasado en ciertas cosas.
El ser humano es vulnerable y debe ser consciente de esa condicin para saber que
est expuesto a recibir las heridas de los errores y de los fracasos; en nada de ello hay una
determinacin previa de que estos tengan que presentarse en determinadas
circunstancias. El hecho incontestable es que estn presentes en toda vida humana,
quiralo no. Lo que est en manos de cada uno es su manejo, no dejar que se conviertan
en una amenaza o que produzcan dao interior, sino aprovecharlos al mximo para
rectificar y para recomenzar.
Puede ocurrir que el miedo a fracasar surja a propsito del xito, porque pensamos
que podemos fallar en las responsabilidades que trae de cara a los dems el haber
conseguido determinadas metas. Entonces nos vendr bien mantener altos los motivos
que nos llevaron a conseguir el xito, sobre todo los de tipo trascendente, que miran ms
al servicio a los dems y estn por encima de los logros materiales o econmicos y por
sobre la satisfaccin interior.
Valorar bien el xito

Tradicionalmente a la gente se le educa para que sea exitosa en la vida, que quiere
decir poseer un ttulo universitario que respalde unos conocimientos que le permitan
sobresalir profesionalmente, acompaado de habilidades o competencias para el
desempeo exitoso de una determinada tarea. Todo eso conduce a conseguir una posicin
social, a un determinado nivel de riqueza y de estilo de vida frente de cara a los dems.
Pero si esas personas se quedan ah, pueden surgir los problemas:
Qu es el xito? Voluntad, parece ser, voluntad demencial que abrasa todo y a
todos los que se le acercan En la vida real hay muchas ms tensiones generadas por el
dinero de lo que nos gusta admitir. Y no me refiero al dinero, ese material cotidiano y
extrao, infinitamente peligroso, a esa sustancia que es ms explosiva que la
dinamitapero lo que cuenta de verdad, tanto en la riqueza como en la pobreza, es la
relacin que cada uno tiene con el dinero, el oportunismo o el herosmo de los individuos
respecto al dinero (S. Mrai).
Como ya lo dijimos antes, el xito, cualquiera que sea su enfoque, es temporal, no
dura siempre, y tiende a decaer con el paso del tiempo. Las personas que han sido muy
exitosas, por ley de vida, con los aos dejan de serlo. Por eso todos debemos estar
preparados para ello, pues de lo contrario se puede sufrir mucho innecesariamente:
Antes o despus llega necesariamente el declive, el prestigio se acaba y el poder se diluye,
aunque slo sea como consecuencia del envejecimiento y de la disminucin de las
capacidades que antes se tenan (Ferreiro, P.- Alczar, M.: Gobierno de personas en las
empresas, Ariel 2002).
La bsqueda de la plenitud
El ser humano est hecho para trascender, para no quedarse en lo que es, sino para
ir ms all, para buscar una plenitud que est en l pero, a la vez, fuera de l. Porque hay
algo en l que se resiste a morir, que le impulsa a querer vivir siempre. Parece una
violenta contradiccin, pero no lo es. Sin trascendencia no es posible la felicidad humana.
Y en el horizonte aparece el vaco que es el antpoda de la plenitud, as como lo es el
fracaso respecto al xito. Slo que el vaci es ms profundo, y puede ser compatible con el
xito: personas muy exitosas pero vacas interiormente. Del mismo modo que puede
haber personas con una dosis de fracaso que viven en plenitud.
Para entender el alcance de la plenitud necesariamente hay que acudir al amor, del
que nos dice Thibon (Entre el amor y la muerte, Rialp, 1972) que es una puerta al
infinito, que nos abre a la trascendencia y encierra un presentimiento de eternidad,
mucho ms all del tiempo. Muchas veces ms real e intenso en nosotros que lo que
vemos y tocamos. Por eso podemos afirmar que Ojal pudisemos, a fuerza de amar,
impulsar el amor ms all del amor (Sarrazine). As como en el ser amado buscamos el
complemento que nos falta, en Dios buscamos la perfeccin que no tenemos y que
anhelamos, porque Dios est ms all de nosotros y encarna la perfeccin del amor.
Hay en la persona un ncleo espiritual que pervive, un afn de inmortalidad que
tiene una razn de ser, su propia alma, que no corre la suerte del cuerpo que se disuelve
en sus elementos fsicos. Por eso la felicidad no acaba con la muerte porque la persona
trasciende. En la trascendencia convergen realidades no conocidas completamente,
misteriosas, que mantienen en vilo al hombre. Su espritu es inmaterial e inmortal. La
conciencia certifica ese querer escapar de la ley de la mortalidad, ese querer pervivir, que
de alguna manera lo presentimos en los seres a los que amamos, sabiendo que viviremos
en ellos.
El dilema es escoger entre el azar, la suerte, la abstencin, o Dios. En caso de duda,
nos quedamos con Dios. El afn de seguridad y de bienestar material, el huir del dolor y de
la muerte, son cosas muy propias para evitar salidas inconvenientes que nos llevaran a
buscar en Dios al responsable de esos males, y a aceptar y vivir esas realidades de otro
modo. Hasta tal punto que algunos no creen en l, pero s lo hacen responsable de esas
cosas. Por eso Thibon afirma que el atesmo no es no creer en Dios, sino creer en cualquier
cosa.
El hombre piensa, el hombre sabe que va morir dice Pascal. Si todo termina con la
muerte, entonces la vida pierde su sentido. Es como si pasara una segadora que corta de
un tajo la felicidad y el amor, todo aquello por lo cual vivimos, y por lo cual estamos
incluso dispuestos a morir con tal de no perderlo. Si todo acaba ah, la vida no sera ms
que un gran engao, una estafa que nos han hecho a todos para hacernos correr tras el
absurdo. No hay tal engao, porque el nico ser capaz de plantearse este dilema (muerte o
inmortalidad) somos nosotros.
Sin la trascendencia no sabramos tampoco dar razn de la libertad, que hace
posible que demos respuestas en uno u otro sentido, que escojamos uno u otro camino,
incluso al margen de Dios. Si todas las ansias de infinito y de perdurar se quedan sin
respuesta, en una especie de vaco total. Entre apostarle a la suerte impredecible de la
aniquilacin o a la salvacin, nos quedamos con sta. Si hay dudas, ya veremos a la hora
de la verdad. Es cuestin de recordar lo que deca Scrates a sus discpulos antes de beber
la cicuta, a la que se le haba condenado por defender la inmortalidad del alma. Les he
hablado mucho de la muerte aunque no s ms que ustedes, pero pronto lo sabr.
Como es camino y no slo un destino, la felicidad va unidad a la invocacin, a la
llamada que desde el ser del hombre se dirige, como un disparo al infinito, para ser oda
por Alguien que ha sembrado la raz de esa esperanza en el corazn humano. Ese Alguien
es Dios, que nos ha hecho para ser felices y para llegar a l, pero nadie nos puede
sustituirnos en la tarea de lograrlo.
Plenitud y sentido
Este tema trae a la mente el libro de Victor Frankl El hombre en busca del sentido,
y toda su teora de la trascendencia en el marco de una terapia existencial la logoterapia-
que lleva a las personas a recuperar el sentido de sus vidas. Pero tambin expone esa
teora en El vaco existencial, cuyas ideas principales vamos a resumir para ponerla en
relacin con el tema de la felicidad como bsqueda del sentido, no slo en trminos
generales, del sentido de la vida humana en la tierra, sino como una bsqueda del sentido
ltimo en la trascendencia que nos pone en contacto con los dems y en la trascendencia
absoluta de Dios
Frankl habla primero de la auto-trascendencia de la existencia humana para indicar
que todo ser humano apunta, por encima de s mismo, hacia algo que no es l mismo,
hacia algo o hacia un sentido que hay que cumplir, o hacia otro ser humano, a cuyo
encuentro vamos con amor. En el servicio a una causa o en el amor a una persona, se
realiza el hombre a s mismo. Cuanto ms sale al encuentro de su tarea, cuanto ms se
entrega al otro, tanto ms es l mismo hombre, y tanto ms es s mismo. As pues,
propiamente hablando slo puede realizarse a s mismo en la medida en que se olvida a s
mismo, en que se pasa por alto a s mismo.
Para Frankl el sentido debe descubrirse, no se da porque s, no puede inventarse. Lo
que se inventa es un sentimiento de sentido o un contrasentido, a veces para huir del
vaco. El sentido no slo debe sino que tambin puede encontrarse, y a su bsqueda gua
al hombre la conciencia. En una palabra, la conciencia es un rgano del sentido. Podra
definrsela como la capacidad de rastrear el sentido nico y singular oculto de cada
situacin.
La conciencia, lo vemos desde la teora socrtica, tiene un dinamismo que
determina en el hombre lo que debe hacer segn razones que no dependen de l mismo
pero que est en el arraigadas profundamente. El hombre la tiene que referir a algo
externo a l para saber si su actuacin es correcta. A veces son los principios naturales, su
tendencia a la verdad, su afn de encontrar la felicidad en unos determinados bienes
materiales intelectuales, morales o espirituales. A veces la refiere radicalmente a su
orientacin a Dios como fin ltimo. Y siempre mantiene una incertidumbre acerca de si ha
comprendido el sentido de su vida y si la conciencia se lleva a cumplirlo. Toda vida

humana lo experimenta.
O sea, que una conciencia humana puede equivocarse, hacer que la persona extravi
el sentido de su vida porque las razones que la llevan a obrar no lo conducen al fin que
busca; es errnea, equivocada, no cierta y recta. No siempre escuchamos la voz de la
conciencia, o la distorsionamos.
Dice Frankl que hoy en da la persona debe tener una cierta capacidad de resistencia
frente al vaco existencial o complejo de vacuidad que le rodea, frente al conformismo, o
frente a la invasin del materialismo y del totalitarismo. Una forma positiva de reaccionar
es el sentido de responsabilidad ante la propia vida y ante lo que el medio nos ofrece: hay
que saber elegir, frente a una oferta indiscriminada de posibilidades que pueden
desorientar en lugar de ayudar.
Como afirmaba Thibon, nuestra libertad disminuye proporcionalmente al aumento
de posibilidades de elegir que se nos presentan. Si hay demasiadas cosas para elegir,
nuestra libertad siente el peso de la limitacin, y el riego de equivocarse en lo que elige. A
veces elegimos cosas que nos separan no de los verdaderos fines que buscamos, porque
no hemos sabido apuntar a ellos directamente sino que nos distraemos en cosas
accesorias y nos coge la noche en esa desorientacin.
Si no queremos quedar sepultados bajo esta oleada de incentivos, sino queremos
hundirnos en una total promiscuidad, entonces tenemos que aprender a distinguir entre
lo que es esencial y lo que no lo es, entre lo que tiene sentido y no lo tiene, entre lo que es
responsable y lo que no. Sentido es, por tanto, es sentido concreto en una situacin
determinada (Frankl).
El sentido, como la felicidad, hay que buscarlo constantemente y a travs de todos
los acontecimientos. No perder el hilo de que queremos algo en la vida que es propio
nuestro, y que debemos empearnos en conseguirlo contra viento y marea. Incluso
haciendo que hasta lo que parece ms negativo, como ocurre con las contrariedades, con
el dolor o con el sufrimiento, se transformen en algo positivo, en algo que nos ayude a ir
hacia adelante sin perder la vista de la meta que nos hemos propuesto, seguros de que no
estamos solos en esa tarea: nos acompaan quienes nos quieren, quienes esperan algo de
nosotros, y nos acompaa Dios, que es el testigo por excelencia de nuestra vida, que nos
hice para l, y que como dice San Agustn- no descansaremos hasta llegar a l.
FRASES PARA RECORDAR
La felicidad no es algo abstracto o una aspiracin intemporal ni un estado de nimo; hay

que concretarla en la posesin de bienes que le permitan a la persona una vida lograda,
Hay que buscar la felicidad donde realmente puede estar: en nuestra riqueza interior, en
servir a los dems
El xito est ligado al hacer y al tener, mucho ms que al ser.

En realidad la felicidad depende de la vida interior de cada uno tanto como de sus
circunstancias externas (R. Layard).
No son incompatibles el fracaso y un cierto grado de felicidad o de plenitud. Es ms
peligroso que se unan fracaso y vaco interior.
Viene bien mantener altos los motivos que llevan al xito, sobre todo si miran ms al
servicio a los dems y estn por encima de los logros materiales o econmicos.
El xito, cualquiera que sea su enfoque, es temporal, no dura siempre, y tiende a decaer con el
paso del tiempo.
El ser humano est hecho para trascender, para no quedarse en lo que es, sino para ir ms
all, para buscar una plenitud que est en l pero, a la vez, fuera de l.
Para entender el alcance de la plenitud necesariamente hay que acudir al amor, que es
una puerta al infinito, que nos abre a la trascendencia
PREGUNTAS
Qu hace feliz a la persona?

Cmo entender el xito?
Cmo se relacionan xito y plenitud?
Es compatible el fracaso con la plenitud?
Tiene que ver la plenitud con el sentido?
LECTURA

SOBRE LA TICA Y LA FELICIDAD
El ethos no se puede construir. El problema ante el que hoy nos enfrentamos estriba
en que la tica tradicional se compone de normas de actuacin, que a la vista de las nue-
vas situaciones, ya no parece que se puedan sostener. En tales casos hay que volver a las
intuiciones fundamentales que sirven de base a nuestra actuacin.
No necesitamos un nuevo ethos, sino nuevas normas de aplicacin de aquel que
siempre nos ha servido para saber lo que era bueno o malo. No necesitamos mdicos
expertos en moral: lo que hace falta es que haya mdicos con moralidad. En nuestra
sociedad constituye casi un sacrilegio contra el sentido comn algo as como tener
convicciones firmes. Hay verdades contra las que no cabe transigir, por ejemplo, la
dignidad inalienable de cada ser humano. Justamente la exigencia de tolerancia descansa
sobre esta verdad. Un relativista tendra que ser tolerante con la intolerancia. Por qu
habra de tener aqu una conviccin absoluta?
Por dignidad entiendo el carcter del hombre como un fin incondicional en s
mismo. Apreciamos el valor, o bien la irrelevancia, que para nosotros tienen las cosas.
Cada valor tiene su precio. El hombre, en cambio, no tiene precio, ya que l es valioso en s
mismo, esto es, l mismo constituye la condicin o supuesto de cada valor. Este respeto
incondicional hacia el hombre es lo que se precepta en el concepto de dignidad humana.
Hoy en da se confunde a menudo la felicidad con un estado de nimo. Pero la

felicidad es ms que estar happy o que encontrarse bien. De lo contrario el hombre
ms feliz, habra de ser aquel al que se le mantuviese narcotizado durante un par de
decenios, dejndole en un estado de euforia artificial a base de suministrarle sustancias
estimulantes mediante hilos conectados al cerebro. Pero, quin de nosotros querra
cambiarse por l? Nadie. Preferimos la vida real. Pues la felicidad tiene que ver algo con la
realidad, exactamente lo que la tica pone de relieve.
La idea de que ser feliz sea en cierto sentido un fin se encuentra en el principio de la
filosofa de la reflexin sistemtica sobre los asuntos humanos- en el siglo V antes de
Cristo. Eudaimonia (felicidad) es, dice Aristteles, lo que nadie puede dejar de querer. Y
esa es la regla para saber si lo que queremos lo queremos realmente, o slo por descono-
cimiento de que lo que en el fondo queremos es incompatible con ella.
La felicidad consiste en asentir a la propia vida en su conjunto, y no entenderla
como la suma de todas las ventajas y prestaciones particulares que la hagan objeto de la
alegra y de la aprobacin de otro, sobre todo del otro al que amamos. Amar quiere decir
experimentar que la vida misma es el motivo de la felicidad, y que no hacen falta ms
motivos, sino tan slo despejar el camino de obstculos que se opongan a esa experiencia
y que desven nuestra atencin.
No es buena seal que la palabra diversin est en auge hasta el extremo de que se
recomienden las misas por ser divertidas. La alegra es algo diferente a la diversin. La
alegra tiene un contenido, y vara segn sea ste en cada caso. La alegra es siempre
apertura a la realidad. Podemos llamar amor a esa apertura a la realidad que se adapta
por completo a ella.
El amor consiste en que el otro llegue a ser real para m, en que el otro deja de ser
para m circunstancia, es decir algo quiz importante y digno de aprecio. Nosotros
verificamos en el amor que el otro es tan real como nosotros mismos, y nos llegamos a
persuadir de que somos parte del mundo del otro, as como tambin el otro resulta ser
parte de nuestro mundo. Slo en este sentido podemos llegar a ser y a sentirnos
realmente personas. (Robert Spaemann: tica, Poltica y Cristianismo, Palabra, Madrid
2010).

Captulo 7
La voz de la conciencia
Etimologa: conscire, conscientia (en griego sin-eidos), que significa conocer a la
vez, saber conjuntamente con. De un lado, es conocer que se conoce, saber que se siente
o saber que se sabe. Pero de otro lado, es reconocer el valor moral de los propios actos.
Esto ltimo es lo que se llama conciencia moral, a la que nos referimos especficamente
aqu.
Por eso, obrar en conciencia no es lo mismo que hacer algo a conciencia, lo cual
indica que somos conscientes de ello (conciencia psicolgica); lo otro seala que estamos
obrando bien o mal (conciencia moral), pues la persona se reprocha o aprueba a s misma,
sigue determinada conducta porque internamente hay algo que le dice que debe actuar
as.
La nocin de conciencia moral se inspira en la tradicin griega, especialmente en
Scrates, en quien juega un papel moral decisivo; es aquello que le lleva a juzgar segn un
dictado interior, segn unas razones superiores que le guan a obrar rectamente, a vivir
honestamente, conforme a la virtud. Es su conciencia lo que en ltimo trmino le hace
aceptar la injusta condena que le impone el tribunal de Atenas.
La voz interior
En la experiencia se constata la existencia de la conciencia, por ejemplo, cuando la
persona siente la satisfaccin de hacer el bien o cuando se arrepiente de algo. Se da cuenta
de que no slo sabe acerca del bien y el mal, sino que lo experimenta en su vida, tiene
prueba de ello porque se le plantean hechos de conciencia, en los que se ve movidos a
actuar para bien o para mal, porque de siente la fuerza o la voz de la conciencia que le
indica lo que debe hacer, como una brjula que le seala el camino a seguir.
Ante la posibilidad de escapar de la muerte, Scrates responde que no quiere, por
aquellas razones que mencionamos antes, que le impedan escapar al castigo, resonaban
dentro de su alma hacindole insensible a otras razones distintas. l sigue la voz de su
conciencia, no ajena o misteriosa, sino un dictamen interior de creer que lo mejor para s
es que lo lleva a la accin para cumplir la condena injusta que le han impuesto. .
La voz de la conciencia nos dice que no todo lo que se puede hacer se debe hacer. O
mejor, que todo lo que se debe hacer, se puede hacer. Esa voz es una voz interior, una
exigencia que expresamos cuando perentoriamente declaramos: me lo exige mi
conciencia, en conciencia, no puedo hacer eso.
Actuar en conciencia es actuar libremente, ser jueces de nuestros actos, tomar
decisiones que representan una valoracin de la propia conducta. Cuando alguien dice yo
acto segn mi conciencia, o mi conciencia me obliga a hacer esto, nos est dando la
razn de su conducta, que los dems tenemos que respetar.
Dignidad y convicciones
La dignidad de la conciencia y el respeto a la libertad de conciencia son
fundamentales, no slo para la tica sino para el derecho, que hace de esa libertad un
derecho humano no condicionado por ninguna limitacin. Lo que nos habla dentro de
nosotros no es slo nuestra propia voz, lo que pensamos que es bueno o malo para
nosotros, sino un algo que tiene carcter absoluto, que es bueno para todos. A veces nos
dice cosas que no nos gustan o que nos contraran, pero nos las dice de todos modos, las
captamos, las sentimos, aunque a veces no las queramos.
Eso da lugar a convicciones profundas, arraigadas en nosotros mismos, como si se
tratase de una brjula mental-emocional que nos indica lo que debemos hacer, que nos
dice tambin que podemos errar si nos apartamos de la verdad, de lo que debemos hacer
conforme a nuestros fines como personas.
Pero esas convicciones personales no dan paso al relativismo, a creer que cada uno
decide lo que es bueno para s, porque pueda escogerlo al margen de su fin como persona,
y de los bienes que van unidos a la bsqueda del fin. La conciencia no inventa lo bueno y
lo malo, pero ellos pasan a travs de ella y se disciernen en ella.
La voz de la conciencia a veces no nos dicta lo correcto porque hay defectos
estructurales en ella, especialmente la ignorancia, la falta de formacin, el olvido de unos
hbitos radicales de orientacin (sindresis o chispa de la conciencia) a hacer el bien y
evitar el mal, que se oscurece y obnubila, pero que sigue ah latente, precisamente en la
conciencia.
Referentes de la conciencia
La conciencia se gua por ciertos principios bsicos adquiridos en la experiencia a
medida que vivimos: hacer el bien y evitar el mal, decir la verdad, no la mentira, ser leal a
la palabra dada; no hacer dao a nadie; respetar la autoridad legtima; ser agradecido con
los demsetc. Son verdades que asumimos casi en forma intuitiva, sin necesidad de un
razonamiento explcito. Es como si un sentido comn moral nos las dijera e internamente
las reconociramos como vlidas y ciertas, y as lo comprobramos al experimentarlas.
Adquirimos un hbito respecto a esas verdades. Los filsofos lo llaman hbito de los
primeros principios ticos o sindresis (primera luz de la conciencia). Son verdades ticas
elementales que vamos asimilando y conociendo a travs de la experiencia y la educacin.
Igual le ocurre a la persona con el ser, la belleza, la libertad, la espiritualidad aspectos
fundamentales en los que ella reconoce un fundamento.
Esas verdades ticas se le presentan a la persona como un deber, como una norma
que hay que cumplir, como una obligacin que uno se impone a s mismo. Claro que la
persona se cuestiona y trata de averiguar si esos principios vienen de s mismo o se dan
en todos los seres humanos, o si hay una voluntad superior a la propia conciencia.
No es difcil darse cuenta de que la conciencia aparece como norma para cada uno,
pero una norma que sigue las leyes naturales propias del comportamiento humano, algo
que est en la naturaleza del hombre; y si admitimos que l fue creado por Dios, esa
norma remite en ltimo trmino a Dios.
La persona sabe que no puede desobedecer las exigencias de su conciencia porque,
en ltimo trmino, estara desobedeciendo a su propia naturaleza. Si se coloca al margen
de ella, pone en peligro su propia dignidad esencial, base indispensable de su obrar moral
y de la convivencia con los dems. Por eso se dice que la conciencia es la norma subjetiva
de la moralidad frente a la ley o el principio como norma objetiva.
La ley origina la obligacin; la conciencia, interiorizndola, la manifiesta. El valor
tico de la accin debe estar conforme con el juicio que hace la conciencia. Pero ese juicio
se apoya sobre los principios universales de la moralidad.
Conocer, querer, sentir y actuar

Las seales de alerta que emite la conciencia no son slo de carcter racional o
intelectual. Se involucran la inteligencia, la voluntad y la afectividad de la persona. Tienen
que ver con el corazn. Cuando una persona afirma que tiene la conciencia tranquila,
quiere decir que no es un simple estado mental, sino que all estn presentes el mundo
racional y el emocional.
De ah que tambin se presenten divergencias entre lo que se piensa, se quiere, lo
que se siente y lo que se hace. Un ejemplo es que a veces no hacemos lo que queremos o lo
que vemos que nos hace bien, sino lo contrario, porque lo deseamos o porque una pasin
nos arrastra hacia eso.
La conciencia moral se convierte en la fuerza orientadora de la persona a su fin, y en
una especie de norma o regla inmediata que nos lleva a decidir en uno u otro sentido la
carga moral de nuestras acciones.
Para que efectivamente sea el motor dinmico de la estructuracin moral de las
acciones humanas, la conciencia tiene que apoyarse en el conocimiento y en la voluntad,
en el mundo emocional y radicalmente en la libertad. Slo as puede existir el compromiso

personal, se puede demostrar que los principios y valores ticos tienen una vigencia y
operatividad, o que las normas, cdigos o acuerdos ticos no son letra impuesta o vaca,
sino algo que necesita una brjula a la hora de la accin y esa brjula es la conciencia, gua
orientadora de la conducta.
Las normas jurdicas demuestran su eficacia al usar la coaccin, la fuerza para hacer
que se cumplan. Todo lo contrario de lo que hace la tica basada ms en la conviccin, en
la libertad para actuar, que en la imposicin. Lo preocupante es cuando se presenta un
vaco moral, y no se toman las decisiones porque no se sabe qu est bien y qu est mal,
o porque se hacen cosas malas creyendo que son buenas. No por eso la conciencia deja de
actuar como regla de la conducta.
La conciencia no se basta a s misma, tiene unos referentes a los que apela como
apoyo, unas normas o principios universales que inspiran la conducta y que fundamentan
los valores, que se practican subjetivamente, dando lugar a los hbitos o virtudes.
El dinamismo de la conciencia no depende de los dems, ni de lo que piense una
mayora. Sus determinaciones afectan ante todo a la persona misma. El que roba,
defrauda, miente o asesina, lgicamente est ultrajando a un tercero, pero se perjudica
profundamente a s mismo. Por eso, ante la conciencia el hombre es autor, juez y vctima.
Cmo se yo que el juicio que hace mi conciencia es verdadero? Hay que empezar
diciendo que hay dos tipos de conciencia moral: la conciencia verdadera y recta, y la
conciencia falsa y errnea (se obra creyendo que se hace bien). Es decir, algo falla en el
proceso.
La conciencia recta debe ser cierta, es decir adherirse firmemente al acto como
bueno o como malo, en cuanto est de acuerdo con unos principios que no dependen de
m. Slo una conciencia cierta, ilustrada, formada, y recta es decir que lleva a hacer
efectivamente el bien y a evitar el mal- puede ser la facilitadora para el logro de la
felicidad
La conciencia no se satisface con las buenas intenciones porque quiere ver
convertida en acciones el querer de lo que se piensa y desea llevar a la accin prctica.
Adems, la intencin nos hace distinguir la bsqueda intencional del bien y lo que son los
medios para lograrlo (Snchez-Migalln). Pues no basta un querer general, sino un
querer concreto con medio concretos adecuados al fin. Este no puede justificar medios
que no estn proporcionados a l o que son malos respecto del fin: por ejemplo, matar a
otro para vivir en paz, o engaarlo o no decirle la verdad para evitar una contrariedad.
Cuando se habla de tener tranquilidad de conciencia es porque habitualmente se
tiene la intencin de obrar bien, aunque no se logre esa disposicin siempre. Las personas
slo aseguramos la conducta si obramos bien, conforme a los dictados de la conciencia, a

esa voz moral que nos gua en cada momento.
Pero igualmente tenemos que estar ciertos de la rectitud de la conciencia, que slo
se puede asegurar si consulta la verdad, si actuamos de acuerdo a algo que sirve como
punto de referencia objetivo, distinto de m.
As como necesitamos fortalecer nuestros conocimientos, necesitamos formar la
conciencia en busca del acierto en nuestros propios juicios sobre lo que hacemos y sobre
si logramos el bien que buscamos o hemos hecho mal. La conciencia siempre puede
rectificar y volver a comenzar.
Juicio prctico
Para saber bien si mi conciencia es verdadera, debo revisar mis comportamientos,
los juicios que he hecho en situaciones anteriores, mi experiencia y, sobre todo, mirar en
detalle los motivos para actuar, el fin que me he propuesto, el objeto de mi accin moral y
las circunstancias que rodean la accin. Todos ellos requieren una valoracin estricta para
ponerlos en la balanza que sopesa la maldad o la bondad.
Tambin hay que despejar dudas, remover vicios que se presentan (El vicio
destruye el principio deca Aristteles). Hay que reflexionar, estudiar, analizar, aconsejar,
y manejar las situaciones con templanza y con prudencia para evitar confundir el placer
con el bien o el bien con el tener, o para evitar que las pasiones obnubilen el juicio moral,
dejando incluso que las razones no morales entren a terciar en el juicio deformando la
conclusin.
Este juicio prctico de la conciencia remite bsicamente a la razn, pero no significa
que deje de lado el sentimiento y dems manifestaciones de la vida afectiva. Como el juicio
de conciencia supone conocimiento de la ley y valoracin de las circunstancias, no es im-
posible que pueda haber fallos en ese juicio por interferencia de las pasiones. Por eso, la
prudencia debe guiar el juicio de la conciencia, que recibe tambin el respaldo de las
dems virtudes. No es un juicio terico sino concreto, en acto, en relacin con el yo que
opera y juzga en relacin con la norma moral.
La persona comprueba que su conciencia acta mediante la aprobacin si ha hecho
el bien o por el rechazo a su conducta si ha hecho el mal. Antes o despus de actuar, se da
cuenta si est de acuerdo con su conciencia o contra su conciencia. Cuando no se da
cuenta es porque tiene obscurecida u obnubilada la conciencia, por errores en el razo-
namiento, por no seguir lo que le seala la voz interior o los principios que la orientan, o
por no valorar adecuadamente las circunstancias que rodean la accin, tanto subjetivas
como objetivas.
Aunque la conciencia elabora sus propios juicios, a travs de los cuales llega a la
decisin de lo que le conviene hacer, el juicio puede dar lugar a la duda o a la
incertidumbre. Slo la conciencia que se basa en un juicio cierto puede ser norma que
obliga a actuar. Se trata de una certeza moral, sin temor a errar sobre la licitud o ilicitud
de un acto.
Si se realiza conforme a la verdad, el juicio es cierto y verdadero. Pero si es contrario
a la verdad, entonces el juicio puede tener certeza sobre algo errneo y llevar a una accin
mala. No puede darse el caso extremo de una conciencia cierta errneamente invencible,
porque si el error es invencible, no puede darse una conciencia cierta por el temor a errar.
Cuando se trata de los principios naturales, parece muy difcil que puede presen-
tarse un error invencible pues equivaldra a un engao de la conciencia sobre s misma.
Pero sobre otros referentes de la conciencia (normas, conducta de otros, valores, virtu-
des) puede presentarse ese engao.
Rectitud de conciencia
Decimos que una persona es recta porque obra conforme a su conciencia y a las
normas que le sirven de referencia. Pero no siempre el juicio de conciencia se apoya en la
norma. Hay juicios contrarios a la letra de la norma, en los que no se puede acudir a ella y
hay que acudir a los principios naturales, a la sindresis, a la ley natural. Desde luego que
esto implica una buena disposicin en el sujeto. Si no hay unas disposiciones morales
rectas, todo se viene abajo.
Por eso la rectitud de conciencia no se da como fruto de un razonamiento y nada
ms; influye en ella la virtud. Y est de por medio el esfuerzo por obrar bien, por buscar el
bien, por ajustar la vida a unos principios morales. Incluso en la persona con la conciencia
ms deformada siempre queda algn rasgo de bien y algn conocimiento desde el cual
recomenzar. De ah que sea necesario educar la conciencia para que pueda progresar en la
rectitud de vida.
Muchas veces la persona se da cuenta inmediata si acta bien o mal. En cuanto ve el
semforo en rojo, se detiene porque as lo prescribe la norma legal, que se vive casi
automticamente. Es posible que alcance, en algunos casos, a pensar en que si sigue
adelante recibir una pena por cometer una infraccin; tambin puede que piense que lo
correcto es detenerse. Son como tres momentos del actuar de la conciencia.
En otros casos, se encontrar ante la necesidad de hacer un juicio ms elaborado
con un examen de qu es lo que va a hacer, cul es el fin que busca y en qu
circunstancias. En ciertos casos bastar aplicar principios generales, pero en otros habr
que ir ms lejos, incluso hasta pedir consejo. La toma de una decisin moral hace ver la
estrecha conexin que se da entre el juicio de conciencia y la voluntad a travs de la cual
la persona tiende a realizar el bien a travs de la conducta.
En la experiencia se constata la existencia de la conciencia, por ejemplo, cuando la persona

siente la satisfaccin de hacer el bien o cuando se arrepiente de algo.
Actuar en conciencia es actuar libremente, ser jueces de nuestros actos, tomar decisiones
que representan una valoracin de la propia conducta.
La dignidad de la conciencia y el respeto a la libertad de conciencia son fundamentales, no
slo para la tica sino para el derecho, que hace de esa libertad un derecho humano no
condicionado por ninguna limitacin.
La voz de la conciencia a veces no nos dicta lo correcto porque hay defectos estructurales
en ella, especialmente la ignorancia, la falta de formacin, el olvido de unos hbitos
radicales de orientacin
No es difcil darse cuenta de que la conciencia aparece como norma para cada uno, pero
una norma que sigue las leyes naturales propias del comportamiento humano, algo que
est en la naturaleza del hombre.
La conciencia moral se convierte en la fuerza orientadora de la persona a su fin, y en una
especie de norma o regla inmediata que nos lleva a decidir en uno u otro sentido la carga
moral de nuestras acciones.
Las normas jurdicas demuestran su eficacia al usar la coaccin, la fuerza para hacer que
se cumplan, al contrario de lo que hace la tica, basada ms en la conviccin, en la
libertad para actuar, que en la imposicin.
La conciencia no se satisface con las buenas intenciones porque quiere ver convertida en
acciones el querer de lo que se piensa y desea llevar a la accin prctica.
El juicio prctico de la conciencia remite bsicamente a la razn, pero no significa que deje
de lado el sentimiento y dems manifestaciones de la vida afectiva.
PREGUNTAS
Qu significa actuar a conciencia y obrar en conciencia?

Por qu una persona est obligada a seguir su conciencia?
Cul es el referente ltimo de la conciencia?
Qu tipo de juicios hace la conciencia?
Qu quiere decir que una conciencia es recta?
LECTURA
LA MALA CONCIENCIA
Es preferible pensar que no hay gente mala, sino mala conciencia. Pero a veces hay
razones para pensar que algunos se volvieron malos de remate porque sus actos as lo
revelan y parece que tuvieran daada del todo la conciencia, como cuando un disco duro
se estropea y no hay forma de recuperar los archivos. Creen que estn haciendo bien y en
realidad estn haciendo mal. Es un tremendo engao.
La corrupcin del bueno es la peor de todas reza el adagio antiguo. En este caso la
del que se cree bueno, quien justifica sus acciones de cara a la galera y se siente muy
seguro en sus propios errores convencido de que son aciertos. La costra que hay encima
de su conciencia le impide encontrar referentes distintos a sus pasiones y zigzagueos
ideolgicos que van en busca del sol que ms caliente o de quien les apruebe sus
conductas.
La mala conciencia afecta la buena salud de los pueblos. La cosa es muy clara: se van
creando hbitos, nos acostumbramos al desprestigio del bien, a la burla de la virtud y al
predominio de la mediocridad moral. Se mira con desdn a las personas de conducta
intachable o a quienes tienen convicciones firmes y claras. Porque est claro que eso
choca con las conductas sinuosas que buscan la aprobacin al precio que sea, as este
consista en abandonar las convicciones de una vida entera. No hay nada que valga para
todos, dicen que eso ofende el pluralismo y la tolerancia. La verdad resulta incmoda igual
que los principios.
La conciencia se deforma poco a poco hasta volverse oscura e incierta. Y si el clima
en el que se educa a los nios es el de incredulidad, permisivismo y ausencia de lo
espiritual, los frutos de mala conciencia que se cosechan ms adelante, son inevitables. Se
pierde la voz de la conciencia y no queda ms que la voz del robot, de la propagandala
desesperacin espiritual (Saint Exupry). Se termina, como afirma Thibon, en la peor
miseria del hombre que consiste en encontrar las desviaciones ms fciles para aplacar la
conciencia con pocos gastos. Se convierte en un reloj cuyas agujas no dan la hora porque
la hora que marcan no es la del sol
La nica salida es volver a la conciencia, a su poder orientador sobre la conducta
humana. Reanimar la conciencia moral, es decir, el sentido del bien y del mal, no para
atemorizar a nadie sino para obrar con rectitud. Atacar la mala conciencia para tratar de
edificar una conducta a prueba de reduccionismos morales, de convencionalismos vacos
o de falsas ilusiones. Sin conciencia la persona es capaz de los peores errores y de los
peores horrores. Lo vivimos todos los das porque la realidad supera a la imaginacin:
nunca haba habido tanta gente de tan mala conciencia y tan conectada entre s. Internet
se encarga de la tarea.
En la tica la conciencia es el referente inmediato del obrar, la brjula que nos dice
para dnde vamos y si vamos bien. Toca formarla, afinarla, ilustrarla para que no slo sea
conciencia cierta de lo que se hace, sino conciencia recta porque conduce al fin adecuado a
la naturaleza de la persona. Afirmarla plenamente con Thibon como facultad de conocer
lo verdadero y voz interior que nos inclina a hacer el bien. A ella le corresponde coordinar
y orientar todos los elementos y todas las energa de nuestro ser en funcin de una clara y
libre eleccin


Captulo 8
Libertad y responsabilidad
Sin libertad no podemos hablar de la tica. Cuando somos ticos, somos ms libres
porque somos capaces de hacer el bien libremente. Obrar ticamente es la forma prctica
de asumir libremente nuestra propia naturaleza (A. Milln) porque ella esta nos marca
una orientacin bsica vlida para cualquier persona. Por ejemplo, si respetamos la
dignidad del otro en un acto de libertad, estamos acatando a la naturaleza como personas
que somos, sin necesidad de hacerlo porque nos lo imponga la ley, que usa la coaccin
para su cumplimiento. Vivirlo ticamente es mucho ms que slo cumplirlo legalmente.
Por tanto, cuando nos comportamos contrariamente a la tica, somos menos libres.
La libertad es algo que nos viene dado por ser personas. Somos libres o no somos
personas. A una persona a quien privan de su libertad fsica, sobrevive porque no se la
pueden arrancar completamente. La libertad es como un fuego permanente que aviva e
ilumina la vida humana. Una vida sin libertad es una vida sin luz, una vida muerta. El
fuego quema para purificar en el crisol o para destruir en el incendio. La libertad purifica
a travs de los compromisos bien vividos y destruye cuando nos dejamos arrastrar por
elecciones egostas o cuando nuestra libertad atropella la de los dems.
La libertad, como el fuego, padece el viento que la impulsa o que la apaga. El viento
impulsador de la libertad es el afn de ser libre, el anhelo de ser s mismo, la capacidad para
construir la propia vida. La apagan el dolor, las contradicciones, el tener que hacer hoy
ciertas cosas para poder hacer maana lo que uno ms quiere, aquello a lo que se aspira.
Saberse libre, querer ser libre, intentar ser libre, atreverse a ser libre hasta las ltimas
consecuencias, son pasos del programa para una libertad viva y operante. Si es conquista, la
libertad exige ser, buscada, ganada palmo a palmo a travs de los hechos, de los das y del
vencimiento de todos los obstculos que la persona encuentra para abrir el camino de su
propia vida. Por eso, a la vez que entraa un punto de partida, una condicin esencial de la
persona, es un logro existencial, una conquista en la medida en que ella es vivida y
perfeccionada.
La libertad es realidad, pero tambin un ideal permanente, nunca logrado del todo;
encarna exigencias cotidianas, porque no se puede quedar en solo posibilidades ni en mera
libertad de movimientos o de eleccin, porque implica, igualmente, capacidad de disponer

o no, de liberarse de ciertas cosas as como la posibilidad de alcanzar nuevas metas.
Libertad: proceso permanente

La libertad crece o se deteriora segn el uso que hagamos de ella. Por eso cada uno
es libre en la medida en que se lo propone, cada uno es libre en la medida de su querer,
porque el corazn de la libertad es el querer. El hecho de querer ser libre es ya un acto de
libertad; y en la medida en que se mantiene ese querer, hay posibilidad de ser ms libre.
Los problemas ms graves de la persona provienen de la falta de la libertad. El
problema verdadero dice Thibon- no es no tener, sino, no querer. Si alguien no quiere,
estamos ante un obstculo decisivo para obrar ticamente y para ser libre. Puede ocurrir
que uno se quede en el deseo, en las ganas de hacer algo, que no es lo mismo que querer,
porque esto implica la voluntad, no slo la sensibilidad.
No se puede responder, ser propiamente respsonsable, sino es porque ha habido un
acto libre de mi voluntad, que ha desencadenado unos efectos prcticos. Como afirma
Kant: es el poder de elaborar uno mismo, en definitiva los motivos de la voluntad.
Entre los obstculos a la libertad cabe mencionar la indecisin que paraliza, que
deja en suspenso el determinarse hacia algo concreto. A veces procede de la apata, de la
indiferencia o del temor a equivocarse en los resultados de las propias acciones. Es
preferible decidirse, equivocarse y rectificar, que mantener un estado indefinido de
incertidumbre sobre lo que debe hacerse. Este riesgo acecha constantemente a la persona, y
puede desviarla de su atencin a lo importante, derivando a aspectos secundarios que son
ms fciles de resolver.
Otro obstculo a la libertad es la eleccin caprichosa y antojada. Hay personas que
se sienten sin libertad porque se les pide hacer lo que deben hacer. El capricho va de la
mano de la indiferencia, y ambos pueden hacer perder seguridad y autonoma a la
persona. Es propio de la persona indiferente esperar a que otros le den la libertad, re-
clamarla pero no ejercitarla como un compromiso, como un derecho sin los deberes
correspondientes.
Para resumir lo dicho hasta ahora, podemos afirmar que la libertad es una condicin
fundamental que da sentido a todo el despliegue vital de la persona, mediante la cual elige
realizar determinadas acciones y se compromete con sus consecuencias en busca de la
plenitud a la que est llamada.
Formas de libertad
La persona construye su libertad con libertades concretas a partir de la eleccin
inicial. A veces la persona se siente libre no eligiendo ms, precisamente porque ha
encontrado lo que piensa que es lo suyo, sin otra alternativa. Por ejemplo, en el arte o en
la poesa, cuando encuentra su color o su palabra. En el amor, cuando encuentra aquel ser
que es nico en el mundo para l. En el estudio o en el trabajo, cuando empea todas sus
fuerzas, sabe que hace algo necesario para su vida, no simplemente algo sometido a
eleccin, que no puede quedarse en una simple afirmacin de independencia del
individuo.
Siguiendo las ideas de Jess Arellano (Cuestiones del hombre nuevo) podemos
explicar un poco ms detalladamente las dimensiones de la libertad a la que nos hemos
referido: la libertad como eleccin, la libertad como compromiso y la libertad como
aspiracin a la plenitud.
La primera es la que tambin se denomina libre albedro o libertad psicolgica, que
implica un proceso deliberativo-electivo de los actos humanos propio de la voluntad
humana. Es capacidad de elegir a partir de un estado previo de indiferencia. Hago esto
porque no estoy obligado a esto otro y porque puedo hacerlo. En virtud de esta capacidad
muchas personas hacen lo que quieren y viven como quieren, as a los dems no les
parezca que usan bien de su libertad; la tienen y les basta.
El segundo plano de vivencias abarca los contenidos de la libertad como
compromiso que sigue a la eleccin. La libertad se vive ya como un hecho vinculante.
Dejar hacer, o hacer lo que uno quiera, es algo diametralmente opuesto a hacer lo que hay
que hacer, una vez superada la indiferencia. Ya eleg y, por consecuencia, me dedico a lo
elegido, no pienso ms en las otras alternativas que tena antes.
Un tercer plano de vivencia de la libertad es la aspiracin a la libertad plena, el afn
de perfeccin total que rodea a todo acto libre. Cada persona intenta algo que va ms all
de las experiencias cotidianas, de la eleccin o del compromiso con lo elegido. Es decir,
hay un para qu. Desde la indeterminacin que se da antes de elegir, se pasa a la
determinacin de la eleccin y al compromiso con lo elegido, pero ah no acaba todo:
queda el futuro, el ansia de ms libertad, el afn de encontrar la plenitud humana.
El trabajo es una realidad en la que se viven muy claramente estos planos de
vivencia de la libertad, bien sea como afirma Arellano- un trabajo formativo (el estudio
por ejemplo) o un trabajo productivo (el ejercicio profesional). Ah se da, en primer lugar,
el proceso de leccin, la puesta en accin del libre albedro o libertad de elegir.
Luego se da la libertad de comprometerse con aquello que se eligi, lo cual permite
liberarse de todo lo dems que no es el objeto central de la eleccin; en el caso del estudio
concentrarse en sus exigencias; y si se trata de la vida profesional, en desempearse con
competencia. Sin estabilidad en la dedicacin se recorta la libertad que ha llevado a hacer
algo, a escoger o aceptar una tarea o actividad determinada. Afrontar los problemas que
surgen ah es una oportunidad para que la persona crezca en su compromiso, madure su
libertad.
Y, en tercer lugar, en ambos ejemplos, la libertad implica buscar la excelencia,

apuntar a objetivos cada vez ms ambiciosos, buscando mayor logro, ms felicidad,
aspirando a la plenitud. Esta no llega repentinamente y nunca se logra cabalmente,
porque siempre. No se podra separar esa bsqueda, esa aspiracin, del hecho de ser libre
por haber escogido y del hecho de comprometerse con ello; son tres caras de la misma
moneda.
Libertad y apertura
La afirmacin de la libertad no es un acto egosta, porque lleva a la apertura a los de-
ms, acerca la persona a los otros y le permite participarles sus dones. Salir de s misma
para enriquecerse con lo bueno que ellos le ofrecen y para ofrecerles lo mejor de s. Esta
apertura solo es posible porque somos libres.
Abrirse es superar el estrecho dominio de la eleccin individualista. Quien piensa en
los dems ms que en s mismo, elige el servicio, la cordialidad, la comprensin, el amor.
Los dems suman ms valor que uno solo. Ellos complementan lo que le falta a l. Se
afirma la singularidad pero se reconoce la alteridad. Si en la vida de una persona no hay
contraste con los otros, no hay verdadera personalidad. Si por el contrario, la singularidad
de una persona es tal que se aparta de los dems, que les resulta a ellos extraa, esa
singularidad es anormal, caprichosa.
La libertad tiene un hoy, un ayer y un maana (J. Arellano) El ayer de la libertad es
la capacidad natural de autodeterminarse y de elegir, punto de partida de todo proceso
libre, de todo acto o instante de libertad comprometida -su hoy- con la realidad de las
cosas y con las modalidades de su expresin (fsica, biolgica, econmica, intelectual,
moral o social). El maana de la libertad es el futuro, el afn de ser libre plenamente, con
todas las fuerzas de la vida. Una libertad reducida al ayer, es una libertad egosta y
caprichosa, olvidada de los dems. Una libertad reducida al hoy es una libertad de
ocasin, oportunista, sin coherencia. Una libertad reducida al maana, es una quimera.
Para ser libre, la persona tiene que serlo ayer, en las decisiones que ya tom; hoy, en el
compromiso creador, necesario e ineludible; y maana, en el afn de alcanzar lo que
todava le falta.
La persona es consciente de sus fines y posee una tendencia hacia ellos. Los busca
como bienes para s, en virtud de los actos libres. Unos son ms materiales y otros ms
espirituales e interiores. Su felicidad no resulta de la suma de los bienes concretos que
obtiene. A travs de ellos busca algo ms completo y perfecto. Cada persona es consciente
de que realiza unos actos con ms libertad que otros. Y cuando no los reconoce como
suyos, o no intervino su razn previamente, pueden estar desprovistos de libertad.
En el caso de los valores, esto se ve ms claramente. La atraccin que el bien ejerce
sobre la persona la lleva a una bsqueda consciente y libre que busca realizarlos o
manifestarlos en el comportamiento. Ese bien que se me presenta como algo que me tras-
ciende, slo lo puedo alcanzar en virtud de la libertad. Si alguien me lo impone, ya deja de

atraer y de ser objeto de bsqueda consciente.
La otra cara de la libertad: la responsabilidad

Etimolgicamente reponsabilidad viene de res sponsa: el anillo de compromiso
que simbolizaba la obligacin que una al esposo y a la esposa, aquello que le obligaba a
dar unas determinadas respuestas. Podramos decir que la responsabilidad es la
capacidad de responder a las expectativas contenidas en los compromisos adquiridos
libremente y asumir las respectivas consecuencias.
La libertad autntica se da en la medida en que asumo mis responsabilidades con
conciencia de ser lo ms importante que se espera de m, y voy dando los resultados que se
esperan de m y que soy capaz de producir, porque genero, de hecho, las respuestas
adecuadas.
No se trata de responder de cualquier manera, sino de la propia de una persona que
se esmera en hacer su tarea. La persona se hace responsable, aprendiendo a cumplir sus
obligaciones y deberes libremente aunque sienta que tiene que hacerlo por hacer
realidad lo pactado uo acatar unas normas determinadas. Eso no le quita mrito a la
accin, como no se lo quita ser responsable en medio del desaliento o la desgana por
hacer algo.
Es importante darse cuenta de que la responsabilidad muchas veces lleva a ir ms
all de lo pactado, y que la preocupacin por los dems es una fuente inspiradora de actos
responsables. Todas las personas tenemos que aceptar responsabilidades basadas en
decisiones que otros han tomado por nosotros y eso no significa ser esclavos de nadie.
La responsabilidad no estriba slo en tomar decisiones, sino en aceptar las
consecuencias que esas decisiones implican, de afrontar dificultades, de resolver
problemas. La responsabilidad nos exime de justificarnos ante los resultados no
adecuados a lo que se esperaba de nosotros. Y ms todava, cuando nos escudarnos en los
errores ajenos para tratar de desviar la atencin sobre la calidad de lo que hacemos.
La responsabilidad no se limita a cumplir deberes. Va ms all porque la incitan los
dems valores, sobre todo la excelencia como meta. Requiere un sentido de la obligacin
adquirida, pero tambin de la libertad para cumplirla y de la libertad para la creatividad.
La llamada que nos hacen a ser responsables, en cualquier mbito de la vida o en
cualquier edad, no implica sentirse coaccionados o motivados slo por la obediencia a una
norma. Hay que vivir eso con espritu de iniciativa y con un gran sentido de libertad
interior, actitudes que no son incompatibles con las normas.
Ser responsable es no quedarse en el cumplimiento a secas, que puede llegar a
convertirse en un simple cumplo y miento: hago lo que me toca hacer pero no pongo
iniciativa para innovar afrontar problemas inesperados, sugerir cambios, exigirme ms en

relacin con las expectativas de crecimiento y de visin de futuro y poder exigir ms a los
dems.
Como afirman Villapalos y Lpez Quints en El libro de los Valores: Si la
responsabilidad implica siempre una respuesta positiva a un valor, tenemos una clave
certera para discernir cuando somos de verdad responsables. Si una persona cualquiera se
consagra a estudiar o a trabajar simplemente porque se le indic hacerlo, pero no asume
aquello como propio, podemos decir que tal vez cumple, pero que no es buena
profesionalmente, no es precisamente responsable.
La persona responsable aprende a afrontar por s misma los resultados de lo que
emprende, as sean negativos. Como se toma en serio lo que hace, evita la superficialidad y
piensa muy bien todas las acciones que va a ejecutar antes de iniciarlas, es decir, se apoya
en la reflexin serena sobre los hechos.
Como inseparable de la libertad, la responsabilidad la complementa en la medida en
que lleva a realizar a travs del acto libre la bsqueda del bien conveniente para la
persona. Hace suya la accin moral y responde por ella. Si en un estado de ira golpeo a
otro , debo responder por ello y darme cuenta de que aparte el dao causado a l, me
infrinjo un dao profundo a mi mismo, porque he dejado que un estado emocional
disitorsione los sentimientos frente a l.
Aspectos prcticos de la responsabilidad:
Antes de empezar examinar todos los aspectos del trabajo o del estudio de modo que se
sepa qu hay que hacer, cmo y en qu tiempo.
Informarse bien de lo que hay que hacer y disponer de los elementos de trabajo
necesarios para la tarea
Empearse siempre en terminar lo que se comienza
Ponerse de acuerdo con los dems si se trata de un trabajo en equipo
Aplicarse sin interrupcin al empeo hasta lograr los resultados esperados
Informar de la marcha de los trabajos a quien lo supervisa
Reconocer los errores cometidos y ponerse a la obra de repararlos
Ante una dificultad o problema, acudir a quien pueda ayudar a resolverlo
Hacer las cosas dentro de los plazos estipulados para esa tarea
Al acabar, informar oportunamente de lo que se ha hecho indicando con exactitud las
metas logradas, los pasos faltantes y el tiempo empleado.
La persona responsable se toma en serio lo que hace, evita la superficialidad y

piensa muy bien todas las acciones que va a ejecutar antes de iniciarlas, es decir, se apoya
en la reflexin serena de los hechos. Y procura que desde el principio la tarea se haga bien.
Pocas cosas ayudan ms a un individuo que el colocar una responsabilidad sobre sus
hombros y hacerle conocer que confiamos en l (B.T. Washington)
Los valores que ayudan a fortalecerla son la disponibilidad, el compromiso, la

seriedad (mentalidad profesional), la prudencia y la eficiencia (producir resultados lo
antes posible y de la mejor manera posible). Los antivalores que hay que desarraigar son
la superficialidad, el descuido, la ineficiencia, la improvisacin y la irresponsabilidad en el
cumplimiento de los propios deberes, pues se cae en una falta de sentido del deber que
obstaculiza el logro de los objetivos que la persona se propone y afecta las relaciones con
los dems.
Sin libertad no podemos hablar de la tica; cuando somos ticos, somos ms libres porque
somos capaces de hacer el bien libremente.
La libertad es conquista que exige ser buscada, ganada palmo a palmo a travs de los
hechos, de los das, y del vencimiento de todos los obstculos que la persona encuentra para
abrir el camino de su propia vida.
La libertad es una condicin fundamental que da sentido a todo el despliegue vital de la
persona, mediante la cual elige realizar determinadas acciones y se compromete con sus
consecuencias en busca de la plenitud a la que est llamada.
En la libertad se da, en primer lugar, el proceso de leccin, la puesta en accin del libre
albedro o libertad de elegir; luego la libertad de comprometerse con aquello que se eligi
y, en tercer lugar, la aspiracin al mayor logro, a la plenitud.
La afirmacin de la libertad no es un acto egosta, porque lleva a la apertura a los dems,
acerca la persona a los otros y le permite participarles sus dones.
La responsabilidad es la capacidad de responder a las expectativas contenidas en los
compromisos adquiridos libremente y asumir las respectivas consecuencias.
La responsabilidad no estriba slo en tomar decisiones, sino en aceptar las consecuencias
que esas decisiones implican, de afrontar dificultades, de resolver problemas.
La responsabilidad no se limita a cumplir deberes. Va ms all porque la incitan los dems
valores, sobre todo la excelencia como meta.
La responsabilidad la complementa la libertad en la medida en que lleva a realizar a travs
del acto libre la bsqueda del bien conveniente para la persona.
PREGUNTAS
Cmo es posible ser tico y ser libre?

Qu significa la libertad de eleccin?
Qu otros dimensiones tiene la libertad?
Cmo se relacionan libertad y responsabilidad?
Cmo se define la responsabilidad?
LECTURA
LA LIBERTAD COMO AUTOLIMITACIN
Tras el ideal occidental de la libertad sin lmites, tras el concepto marxista de la

libertad como aceptacin del yugo de la necesidad, he aqu la verdadera definicin
cristiana de libertad. La libertad es autorrestriccin! Restriccin del yo por el bien de los
dems! Ese principio nos conduce, como individuos, en todas las formas de asociacin
humana, sociedades y naciones, del desarrollo externo al interno, dotndonos por tanto
de mayor profundidad espiritual. Creo que si la gente supiera autolimitarse alcanzara un
nivel moral mucho ms elevado. Por desgracia la idea de la autolimitacin no tiene xito si
tratas de hacer propaganda de ella.
Puede ser la libertad externa en s misma la meta de los seres vivos conscientes? O
es slo el marco en el cual pueden alcanzarse objetivos ms elevados? Somos criaturas na-
cidas con libre albedro interior, con libertad de eleccin, la libertad ms importante de
todas, que se nos concede al nacer. La libertad externa, o social, es muy conveniente para
un crecimiento personal no distorsionado, pero no es ms que una condicin, un medio, y
verla como objeto de nuestra existencia es una tontera. Podemos afirmar nuestra libertad
interior incluso en condiciones extremas de falta de libertad. En dicho entorno no
perderemos la posibilidad de avanzar hacia metas morales. La necesidad de luchar contra
nuestro entorno recompensa nuestros esfuerzos con un triunfo interior an mayor. La
vuelta al desarrollo interior, el triunfo de la interioridad sobre lo externo, si alguna vez
llega a darse, supondra un punto crucial en la historia de la humanidad comparable a la
transicin de la Edad Media al Renacimiento.
El propsito de la vida debe ir unido al cumplimiento de un deber superior de ma-
nera que el viaje vital de las personas sea por encima de todo una experiencia de
crecimiento moral: dejar la vida siendo mejor humano que al empezar. Es esencial
considerar los aspectos humanos y analizar la sociedad industrial desde el punto de vista
de la influencia que ejerce sobre las cualidades humanas del hombre, sobre su alma y su
espritu. Nuestra vida no consiste en la persecucin del xito material sino en la bsqueda
del crecimiento espiritual digno.
Nuestra existencia terrenal no es ms que un estadio transitorio en el avance hacia
algo ms grande. Las leyes materiales a solas no explican nuestra vida ni le dan sentido.
Las leyes de la fsica y la psicologa jams revelarn la indiscutible forma en que el Crea-
dor participa constantemente, da a da, en la vida de cada uno de nosotros, concedindo-
nos indefectiblemente la energa de la existencia; cuando esa ayuda desaparece, morimos.
Nuestra cultura se empobrece y se apaga por mucho que intente encubrir su deca-
dencia con el barullo de unas novedades vacas de significado. Mientras no dejan de
mejorar las comodidades para las personas, el desarrollo espiritual cada vez est ms
estancado. Los excesos llevan a una persistente tristeza del corazn cuando sentimos que
la vorgine de placeres no nos produce satisfaccin y que no tardar en ahogarnos. No, no
pueden volcarse todas las esperanzas en la ciencia, la tecnologa y el crecimiento
econmico. La victoria de la civilizacin tecnolgica ha infundido en nosotros un senti-
miento de inseguridad espiritual. Sus regalos nos enriquecen, pero tambin nos esclavi-
zanuna voz interior nos dice que hemos perdido algo puro, elevado y frgil. Hemos
dejado de ver el propsito. Los hombres han olvidado a Dios, por eso ha sucedido todo
esto (Alexander Solzhenitsyn, citado por John Pearce A.S., un alma en el exilio)

Captulo 9
Principios y valores
Qu son los principios
Principio viene del latn principium y del griego arj. En su significacin ms
elemental expresa aquello de lo cual algo proviene de una determinada manera, como el
punto es principio de la lnea o la causa es principio del efecto. Lo cual no implica que todo
principio sea necesariamente causa de algo, sino que la causa es un tipo de principio en el
orden del ser, lo que se denomina causa ontolgica.
De ah que se hable de principios ontolgicos (del ser) y lgicos (relativos al
conocimiento). Por ejemplo, lo que conocemos por los sentidos es principio del
conocimiento intelectual es un principio lgico. O aquellos juicios bsicos que son una
premisa necesaria para toda demostracin cientfica. A todos ellos se les denomina
primeros principios, y se les considera inmediatos y evidentes, que expresan lo real en
forma inequvoca y son implcitos a todo razonamiento.
Entre estos principios intelectuales podemos mencionar los siguientes: principio de
identidad (un ser es lo que es), de contradiccin (nada puede ser y no ser al mismo
tiempo), de tercero excluido (no cabe un tercero entre ser y no ser), de razn suficiente
(todo ente tiene su razn de ser), de causalidad (No hay efecto sin causa), de finalidad
(Todo ser tiene un fin), y el primer principio de la razn prctica: La persona tiende a
hacer el bien y evitar el mal. A este ltimo se le denomina sindresis, palabra de origen
griego que significa chispa de la conciencia: hbito innato de los primeros principios
morales.
Tambin se habla de principios cientficos o epistemolgicos actan como
fundamento respecto a otros razonamientos o demostraciones dentro de las diversas
ciencias. Por ejemplo: el hombre es un ser racional, o el todo es mayor que las partes.
Cuando hablamos aqu de principios, nos referimos, ante todo, a los principios
ticos. Cuando decimos de alguien que es una persona de principios, estamos resaltando
que es alguien ntegro, que posee un carcter muy definido y unas convicciones muy
firmes, con una slida formacin tica. Algo semejante podramos decir de una
organizacin que se rige por principios, es decir, que en ella se tienen presentes unos
referentes fijados por sus fundadores o acordados por sus socios. Son formas de expresar
que los principios se toman como punto de referencia fundamentales en la vida de las
personas u organizaciones, o sea, como fuente inspiradora de la conducta recta.
Podramos aadir que as como se habla de que la naturaleza fsica se rige por leyes
que estudian las respectivas ciencias, tambin el comportamiento humano, de diversa
manera a la naturaleza fsica, se rige, en ltimo trmino, por leyes principios universales,
de los que podemos decir que son leyes objetivas, universales, inmutables, absolutas e
indiscutibles que inspiran la recta conducta personal y social.
El principio es objetivo porque existe fuera de m realmente; universal, porque vale
para todos en todos los lugares; inmutable, porque no cambia ni en el tiempo ni en las
circunstancias; absoluto, porque su validez no depende de nada ni de nadie; indiscutible:
porque no su existencia no depende de una discusin o de que alguien lo tenga aceptar
(otra cosa es la discusin en tono a lo que son y cmo se entienden). El principio es punto
de referencia obligada, que simplemente se reconoce porque ya exista.
Enunciemos un principio que nos permita ver con claridad estas caractersticas: la
dignidad humana. Es objetiva, independiente de lo que yo piense o sienta sobre ella, no la
invento yo, ni un grupo, ni el Estado. Es universal, pues la tenemos que aceptar todas las
personas de todo el mundo y de cualquier poca; es inmutable, porque no cambia, a pesar
de que hay quienes no la reconozcan o la acepte. Es absoluta porque no est sometida a
condicin alguna ni puedo someterla a discusin o a variacin segn mis ideas. En ese
sentido se dice que los principios no se negocian porque no son resultado de una modo
o de un criterio poltico.
Precisemos un poco ms lo anterior: el principio no depende de nuestras interpre-
taciones ni de nuestras percepciones, justamente porque los principios estn fuera de
nosotros. De lo contrario, al quebrantar el principio, me quebranto a m mismo. Es decir,
siempre que alguien acta desconociendo lo que ordena el principio, va en contra de s
mismo. Si una persona, comunidad o grupo social deciden desconocer lo que ordena el
principio, este no cambia, porque l no depende de la interpretacin que le den ellos.
Si la sociedad decide alejarse del principio, sufre un proceso de transformacin que
la lleva a su deterioro y destruccin. Abandonar los principios es dejar de ser coherente.
Adems no se negocian porque son las pautas fundamentales de la accin como lo es una
roca como fundamento de una edificacin por las que yo me rijo, que me vienen dadas,
en ltimo trmino, por mi condicin de persona.
En el campo tico nos encontramos con esos principios, sobre los que se
fundamenta el desarrollo de la persona, la convivencia y el orden social. Su validez no
depende de otras ciencias o de que la gente los acepte por eleccin mayoritaria. Los
grupos sociales y el estado tienen que reconocerlos, descubrirlos, no crearlos, porque
ellos son inherentes a la condicin humana, de manera parecida a como la ley de la

gravedad es inherente a los cuerpos.
Es normal que a la hora de concretar estos principios y de expresarlos, haya
diversidad de posturas. Pero, a pesar de todo, hay ciertos aspectos inamovibles, que
perduran an dentro de las diferencias de interpretacin. Por ejemplo, el derecho a la
libertad no se pone en tela de juicio como un principio indispensable en la vida humana,
porque supondra un derrumbe de todo el orden tico y jurdico.
A veces las leyes desconocen los principios. Por ejemplo en algunos pases la ley
dice que El que contamina paga, lo cual est en contra del principio que nos indica que
debemos respetar la naturaleza. O se permiten el aborto o la eutanasia, que atentan contra
el respeto a la vida. Aunque el hombre acte de conformidad con esa ley, de todas ma-
neras est yendo en contra de los principios, es decir, se est haciendo dao a largo plazo.
Ejemplos de principios
La Declaracin Universal de los Derechos Humanos de la ONU contiene muchos
principios que tienen una aceptacin bastante universal. Del Declogo contenido en la
Biblia puede decirse que contiene tambin principios naturales, lo mismo que otras
declaraciones de tipo religioso o civil, que encierran formulaciones con principios vlidos
para todos. De entre todos ellos, y basados en la enumeracin que hace Carlos Llano
(Dilemas ticos en la empresa contempornea, FCE, Mxico 1997, p.81 y ss.), citamos, a
ttulo de ejemplo, los siguientes:
La persona busca hacer el bien y evitar el mal.

El ser humano tiene una dignidad esencial.
La vida humana debe ser respetada.
El fin no justifica los medios.
Toda persona tiene derecho a un trabajo
Todos tienen derecho a una nacionalidad
La persona tiene derecho a casarse
Toda persona tiene derecho a vivir en libertad.
La persona tiene derecho a la propiedad privada
El bien comn es superior al bien particular.
Los pactos deben ser respetados
La persona tiene derecho a la privacidad
La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad.
La naturaleza debe ser respetada y protegida.
La persona tiene derecho a vivir en paz.
La persona tiene derecho a participar en el gobierno de su pas
Todas las personas son iguales ante la ley
La persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religin
No hay una formulacin nica, ni en el contenido, ni en los trminos pues es casi

imposible llegar a un acuerdo en tal sentido. Pero si hay coincidencia en los principios
fundamentales o, al menos, en su contenido bsico, pues puede darse siempre la opinin
que tal o cual formulacin est condicionada por la cultura. La verdad es que esos
principios para ser considerados como tales, no existen porque una declaracin los haya
expresado, sino que la declaracin lo que hace es reconocer esa calidad.
Hemos dicho que se habla de los principios como leyes supremas o reglas
superiores dado su carcter universal, inmutable y de validez general. Equivale a decir
que actan como normas necesarias en la vida de la persona y en la organizacin social.
Pero la tica, que se inspira en esos principios fundamentales, no se reduce nicamente a
esas normas porque eso sera aceptar que la vida es algo general y uniforme, cuando en
realidad es bien distinta y variada de una persona a otra. Los principios no pueden
entenderse como normas que prohben, que se reducen a mandar lo que no debe hacerse,
pues realmente lo que los principios nos dicen es lo que inspira o sirve de base general a
la conducta.
Qu son los valores

Valor es un bien que perfecciona a la persona que lo expresa libremente en su
comportamiento.
La etimologa de la palabra tambin revela ese aspecto en el significado original:
valor viene del latn valre que significa estar en forma, ser fuerte, ser capaz de algo, ser
til para algo o para alguien. Y del griego axios, lo que tiene un precio, lo que es digno de
estimacin, lo que es como un eje de la conducta. De ah surge el nombre de axiologa o
filosofa de los valores. As visto, es algo estimable porque la persona lo aprecia y porque
el poseerlo la hace mejor, y los dems que se dan cuenta del valor tambin lo aprecian.
El valor, por contraposicin al principio: es subjetivo porque depende de cmo lo
encara el sujeto; es mutable porque puede cambiar en el espacio, tiempo y circunstancias;
es cultural, porque lo afecta la forma como lo interpreta cada cultura; es relativo porque
no depende de nosotros; es discutible, como fruto de lo anterior, porque su existencia e
interpretacin est sujeta a variaciones sometida a cambios culturales Hay que anotar
que en el caso de los valores ticos, por su ntima conexin con el principio respectivo de
cada uno de ellos, en la medida en que se viven ms plenamente, adquieren de algn
modo las caractersticas del principio, sin que lo sustituyan.
El principio no depende del sujeto y es externo a l. El valor sobre todo el valor
tico es interno al sujeto. El valor tico recibe una fundamentacin del principio que le
da consistencia. Cuando yo necesito comprobar si un valor est siendo interpretado o
aplicado de una manera correcta, invoco el principio del cual este se desprende, para
verificar si el valor est de acuerdo o en armona con l. Un ejemplo: el valor lealtad
remite al principio Los pactos deben ser cumplidos. La lealtad es un valor y como tal es
subjetivo, pero no puede serlo hasta el punto de alejarse completamente del principio del
cual se desprende. Sera el caso de alguien, supuestamente leal, que sostuviera que podra
serlo sin cumplir los compromisos o cumplindolos de manera mediocre, en cuyo caso va
contra el principio que inspira el valor lealtad.
El respeto, por ejemplo, no lo puedo reducir a mi opinin sobre l, y mucho menos a
lo que mi estado de nimo me dicte. Para que sea legtimo, debe estar relacionado con un
principio externo a l, que valga para todos y que le sirva de fundamento: la dignidad de la
vida humana. En el valor responsabilidad, yo respondo de acuerdo con aquello a lo que
me compromet y no slo de acuerdo a lo que yo creo que fue objeto del compromiso, o a
mi manera de considerarlo subjetivamente. Hay unos datos objetivos, unas funciones,
unas tareas, y, sobre todo, un principio que las trasciende, por el cual estoy obligado a
responder (cumplir la palabra dada, etc.)
Cuando hablamos de valores decimos, por ejemplo: respeto, responsabilidad,
honestidad constancia, responsabilidad, lealtad, generosidad y otros. Nos referimos a
valores de tipo tico ms que de otro orden (esttico, cultura, econmico, etc.). La mayora
de las personas los vive sin necesitar de saber explicarlos. Los valores nos mejoran como
personas.
La calidad de nuestros valores se expresa en la relacin con los dems, quienes los
perciben y reconocen. Nos dan seguridad personal, brindan firmeza para actuar y aclaran
muchos aspectos de nuestra vida, porque son como verdades profundas que llevamos con
nosotros, que queremos acrecentar cada da y compartirlas con los dems. Los valores
iluminan la vida y le confieren sentido, nos abren el camino a seguir. Todo el mundo tiene
valores en diverso grado, y todos necesitamos reforzarlos y adquirir algunos que no
tenemos. Aunque toda persona reciba al nacer una cierta dosis de valores, hay que
fortalecer lo que se recibe y practicar otros, tarea que necesita esfuerzo, la prctica diaria,
voluntaria, aprendizaje permanente y desaprendizaje de los antivalores.
Objetivos o subjetivos?
Se dice que el valor es objetivo, en cuanto que es un objeto del conocimiento, lo
cual no significa que los valores sean objetos o cosas. Pero, de otro lado, vemos el valor
como algo subjetivo porque es la persona quien le da significado y quien lo encarna, lo
hace propio, lo incorpora vitalmente. En ese sentido la definicin de Octavio Derisi aporta
claridad a este tema: un bien descubierto, y elegido libre y conscientemente, que busca ser
realizado por la persona
Los valores se refieren siempre a bienes concretos de los cuales el depositario es un
sujeto tambin concreto. Segn Frondizi, el valor, en su sentido general, no es algo
completamente objetivo o completamente subjetivo, sino que hay en l una armona de lo
objetivo y lo subjetivo.
En la prctica del valor nos interesa destacar que los valores son operativos, hasta
tal punto que se convierten en hbitos del sujeto que adquieren el nombre de virtudes.
Por ejemplo, el valor justicia se encarna en el hombre justo. Estamos queriendo afirmar
que la justicia es un subjetiva como valor que pertenece a lo ntimo de una persona, de un
sujeto humano que aprecia ese aspecto particular del bien que da lugar a la estimacin
por parte suya. El valor no se puede quedar solamente en el concepto: de llevar a acciones
concretas de la persona, a comportamientos que pueden observarse y a hbitos
comprobables.
Otra manera de expresarlo es decir que existen en las que se descubre algo valioso,
que nos atraen y perfeccionan. Esos seres lo tienen y nosotros lo descubrimos. Por
ejemplo, cuando contemplamos la naturaleza. Hay valores que en cierta manera dependen
ms de lo que est fuera nosotros, y otros que dependen ms de lo que hay dentro de
nosotros. Por ejemplo el valor que para m pueda tener un pauelo perfumado que
recuerda un encuentro sentimental, es algo muy mo, muy subjetivo, hasta el punto de
que, slo para m tiene ese valor.
Lo anterior para sealar que en los valores (R. Frondizi, Qu son los valores, F.C.E.,
B. Aires 1958) se presenta una interaccin entre el aspecto subjetivo y el objetivo, existe
una armona entre esos dos aspectos, de acuerdo a una cierta variacin, dependiendo del
valor de que se trate. Si se desequilibra uno de los aspectos puede suceder que el otro deje
de existir. Por ejemplo, una reina de belleza que sube 30 kilos pierde su estructura bella
(dentro de ciertas reglas estticas).
Si hablamos del valor objetivo de un billete de 50 mil pesos, en un pas que tiene esa
moneda, el valor es efectivo. Pero, qu pasa con una persona a la que le damos en el
Japn el mismo billete de 50 mil pesos? Para ella no tendr posiblemente ningn valor
como dinero porque no puede comprar nada con l. Lo mismo pasara si voy a parar a una
isla solitaria y me encuentro con una persona que naci y creci all. Si tengo cien dlares
para pagarle un vaso de agua, no puede hacer nada con l, y para ella no tendr ningn
valor.
Por tanto, podemos decir que los valores de los que estamos tratando aqu, no son ni
conceptos ni cosas y abarcan una variedad inmensa. La lealtad y la belleza en una obra de
arte son valores, pero no lo son de la misma manera. Tienen algo en comn que las hace
valiosas, tienen la condicin de valor, pero difieren en otros aspectos. En los valores de
tipo tico, por ejemplo, que tienen una dimensin ms ms subjetiva, en cuanto que no
pueden depender nicamente de lo que la persona piense, sienta o quiera, porque poseen
una vinculacin con aspectos ms objetivos, como vimos antes en el ejemplo de la lealtad.
Los valores se dan dentro de una situacin: vinculada a lo emprico y a lo real pero
no reducida a ello (situacin: ambiente fsico, cultural, social, necesidades y expectativas).
No es lo mismo vivir un valor en la miseria y sin educacin que con salud y cultura,
en estado de guerra que en paz, no es lo mismo trabajar con reconocimiento que sin l.
Los cambios afectan la relacin del sujeto con el objeto. Posiblemente los valores
relacionados con la salud, con lo agradable, con lo esttico, en esas circunstancias cambian
dramticamente en intensidad, necesidad, importancia, etc.
Si hablamos de valores, en la parte superior de su amplia escala la de los valores
ticos, la dependencia de algo objetivo y externo en ellos no es de orden fsico o material,
sino ms bien de orden metafsico, es decir, dependencia de principios o leyes universales
que estn fuera del sujeto. No se puede hablar de los valores como de algo ajeno a los
principios, porque estos en el terreno tico, confieren en ltimo trmino consistencia a los
valores.
Valores ticos
Los valores ms preciados son aquellos que tienen que ver con la conducta, que
tienen implicaciones morales, es decir, los valores ticos. No es fcil conocerlos,
interiorizarlos, incorporarlos vitalmente y comunicarlos. Eso hace ms atractiva la
aventura de entenderlos y darles la importancia que tienen. Cuando muchas personas
viven los mismos valores, esos valores compartidos adquieren una dimensin social,
aunque su raz ms ntima siga siendo la prctica individual de los mismos.
Nos interesa particularmente hablar de los valores ticos como aquellas cualidades
que estructuran el carcter y el modo de vivir de las personas. Mientras el valor expresa la
bondad que atrae, las normas tratan ms bien de actuar como algo externo al sujeto que
se impone a l.
Veamos un poco ms a fondo la distincin entre valores no ticos y valores ticos o
morales. Los primeros son aquellos de los que Adela Cortina (El mundo de los valores, El
Bho, 1997) dice que no se adaptan a la pregunta Todo el mundo debera de ser X. Si
remplazamos X por simptico, bello o sano, nos damos cuenta de que eso no vale
para todos, porque no todo el mundo es simptico, bello o sano. Pero si, en cambio,
ponemos en la X til, justo o leal, la respuesta nos indica un valor que deberan vivir
todas las personas. Se trata, por tanto de valores ticos porque se refieren a la conducta
humana. El valor tico o moral est relacionado con la felicidad de la persona, que slo se
logra con algo en consonancia con su naturaleza racional y espiritual y con su conducta
prctica, la que tiene que ver con el obrar, con la accin dirigida a un fin bueno. Este tipo
de valor es muy cercano a lo que hemos denominado como principios universales.
Un valor fsico o econmico no es tan profundo como un valor tico (la lealtad, la
responsabilidad o la honestidad). Estos ltimos tienen una implicacin mayor respecto a
la conducta concebida integralmente. Los valores ticos afectan ms la intimidad de la
persona y, a la vez, son valores que se proyectan en los dems. No es lo mismo considerar
el valor que representa el agua para el dueo de la tierra que la lealtad de un amigo: lo
primero es casi como decir que el agua es buena en s misma, le sirve a la tierra por esa
condicin y, como consecuencia, su propietario la considera un valor.
Ambos implican un reconocimiento por parte de quien aprecia o estima, pero en el
caso de la lealtad de un amigo, la trascendencia en la conducta es mucho ms
determinante. Los valores son muy diversos o heterogneos entre s. La belleza de un
atardecer que nos conmueve y lo valoramos como tal, es muy distinta de un acto de
generosidad que lleva a sacrificarse por la persona querida. Por eso hay una cierta
jerarqua que la encabezan los valores ticos o morales. Los valores ticos: trascienden a
la persona y la relacionan con los dems, e incluso se conectan con Dios como fuente
superior de la moralidad, como Bien Supremo.
Los valores ticos se perciben a travs de comportamientos concretos. Por ejemplo
el respeto exige reconocer la dignidad de los dems, comprenderlos, escucharlos, ser
tolerantes con sus ideas u opiniones, decir, a travs de comportamientos reales que
demuestran que soy una persona respetuosa.
Los principios fundamentan los valores y stos se convierten en la virtud como hbito
estable inconsciente de vivir un determinado valor.
Los principios son leyes objetivas, universales, inmutables, absolutas e indiscutibles que
inspiran la recta conducta personal y social.
Si una persona, comunidad o grupo social deciden desconocer lo que ordena el principio,
este no cambia, porque l no depende de la interpretacin que le den ellos.
En el campo tico nos encontramos con esos principios, sobre los que se fundamenta el
desarrollo de la persona, la convivencia y el orden social. Su validez no depende de otras
ciencias o de que la gente los acepte por eleccin mayoritaria.
La tica que se inspira en esos principios fundamentales no se reduce nicamente a esas
normas porque eso sera aceptar que la vida es algo general y uniforme, cuando en
realidad es bien distinta y variada de una persona a otra
El principio no depende del sujeto y es externo a l. El valor sobre todo el valor tico es
interno al sujeto. El valor tico recibe una fundamentacin del principio que le da
consistencia.
Los valores iluminan la vida y le confieren sentido, nos abren el camino a seguir. Todo el
mundo tiene valores en diverso grado, y todos necesitamos reforzarlos y adquirir algunos
que no tenemos.
Aunque toda persona reciba al nacer una cierta dosis de valores, hay que fortalecer lo que
se recibe y practicar otros, tarea que necesita esfuerzo, la prctica diaria, voluntaria,
aprendizaje permanente y desaprendizaje de los antivalores.
Los valores ms preciados son aquellos que tienen que ver con la conducta, que tienen
implicaciones morales, es decir, los valores ticos. No es fcil conocerlos, interiorizarlos,
incorporarlos vitalmente y comunicarlos
Los valores ticos se perciben a travs de comportamientos concretos. Por ejemplo el
respeto exige reconocer la dignidad de los dems, comprenderlos, escucharlos, ser
tolerantes con sus ideas u opiniones, decir, a travs de comportamientos reales que
demuestran que soy una persona respetuosa.
PREGUNTAS
Qu es un principio y qu caractersticas posee?

Qu es un valor y qu caractersticas posee?
Por qu el valor no e s solo un concepto?
Qu son los valores ticos?
Cul es la distincin entre principios, valores y virtudes?
LECTURA
LEY NO ESCRITA
Cuando hablamos de Ley Natural no nos referimos a leyes fsicas como las descu-
biertas por Newton o Arqumedes. Nos referimos a un imperativo moral, a una obligacin
interna que nos descubre el comportamiento justo y el injusto, lo que debemos hacer y lo
que debemos evitar.
Cuando los antiguos pensadores hablaban de la naturaleza humana, descubran en
ella una ley propia, de carcter no fsico ni biolgico, sino moral. Y por tener todos los
hombres una naturaleza comn, sin importar la tierra que pisen o el cielo que vean, la ley
de esa naturaleza necesariamente regir a todos. Ser una ley universal y objetiva, y
aunque admita errores en su conocimiento (esclavitud, poligamia, etc.), dichos errores
nada prueban contra ella, de la misma manera que los fallos en una operacin numrica
no atentan contra el valor de las matemticas.
La Ley Natural es objetiva. Sostener, en efecto, -como sostena el relativismo- que
dos morales contradictorias son equivalentes, que en tica todo es cuestin de gustos o
de preferencias subjetivas, que en el terreno moral no cabe hacer afirmaciones ob-
jetivamente vlidas, aparece cada vez ms como lo que es: un colosal despropsito y una
dimisin de la razn.
Habramos de creer que la eleccin entre libertad y esclavitud, entre amor y odio,
entre verdad y mentira, entre honestidad y oportunismo, entre vida y muerte se slo
resultado de otras tantas preferencias subjetivas?
Habramos de pensar que el hombre no es capaz de discernir y de formular juicios
morales, tan valiosos como los restantes juicios de la razn? (Martnez Doral).

Etica Personal en Acción de Caputulo 9 Al 9

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Etica Personal en Acción de Caputulo 9 Al 9

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

TICA

La bsqueda del xito

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 54

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 55

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 56

Valorar bien el xito

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 57

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 58

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 59

comprendido el sentido de su vida y si la conciencia se lleva a cumplirlo. Toda vida

FRASES PARA RECORDAR

La felicidad no es algo abstracto o una aspiracin intemporal ni un estado de nimo; hay

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 60

El xito est ligado al hacer y al tener, mucho ms que al ser.

Qu hace feliz a la persona?

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 61

Hoy en da se confunde a menudo la felicidad con un estado de nimo. Pero la

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 63

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 64

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 65

Conocer, querer, sentir y actuar

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 66

en el mundo emocional y radicalmente en la libertad. Slo as puede existir el compromiso

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 67

slo aseguramos la conducta si obramos bien, conforme a los dictados de la conciencia, a

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 68

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 69

FRASES PARA RECORDAR

En la experiencia se constata la existencia de la conciencia, por ejemplo, cuando la persona

Qu significa actuar a conciencia y obrar en conciencia?

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 70

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 71

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 72

libertad de movimientos o de eleccin, porque implica, igualmente, capacidad de disponer

Libertad: proceso permanente

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 73

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 74

Y, en tercer lugar, en ambos ejemplos, la libertad implica buscar la excelencia,

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO

TICA PERSONAL EN ACCIN 75

ciende, slo lo puedo alcanzar en virtud de la libertad. Si alguien me lo impone, ya deja de

La otra cara de la libertad: la responsabilidad

INSTITUTO LATINOAMERICANO DE LIDERAZGO