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PRETELT
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1.
1.1
ANTECEDENTES
SOLICITUD
Arrocera de Montera Ltda. y Alejandro Lyons De La Espriella
interpusieron accin de tutela contra la decisin judicial del 5 de febrero
de 2009 de la Sala Civil, Familia y Laboral del Tribunal Superior de
Montera, por considerar que el fallo vulner sus derechos
fundamentales al debido proceso, a la defensa y a la igualdad. Por tanto,
los tutelantes solicitan se revoque el fallo y, en su lugar, quede en firme
la providencia del 8 de mayo de 2008 proferida por el Juez Cuarto Civil
del Circuito de Montera, que declar la nulidad de todo lo actuado
hasta la notificacin del auto de mandamiento de pago, por considerar
que no se realiz la pertinente comunicacin de la cesin de los
derechos litigioso o crediticios y de la sustitucin procesal a los
ejecutados.
Fundamentan su peticin en los siguientes:
1.2HECHOS
1.2.1 Arrocera de Montera Ltda. y Alejandro Lyons De La Espriella relatan
que la primera adquiri una obligacin con Novartis de Colombia S.A.
Aseguran que, debido a que la empresa incurri en mora, la sociedad
acreedora decidi iniciar el respectivo proceso ejecutivo.
1.2.2 Afirman que Novartis de Colombia S.A. interpuso demanda ejecutiva el
7 de abril de 2000, en contra de los deudores Arrocera Montera Ltda. y
Alejandro Lyons De La Espriella, como representante legal de la
primera, por la obligacin contenida en el pagar No. 9682058.
1.2.3 Explican que al Juzgado Tercero Civil del Circuito de Montera le
correspondi conocer del asunto y libr mandamiento de pago el 14 de
abril de 2000 a favor de la empresa ejecutante.
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1.2.4 Indican que el 13 de julio de 2000, mediante escritura pblica No. 1684
de la Notaria 45 de Bogot D.C, la sociedad Novartis de Colombia S.A,
mediante la figura de la escisin, dio origen a la nueva sociedad
Novartis Agro Latinamerica Norte S.A.
1.2.5 Explican que el 29 de noviembre de 2000, por medio de escritura
pblica No. 1864 de la Notara 16 de Bogot, la sociedad Novartis Agro
Latinamerica Norte S.A. cambi su razn social a Sygenta S.A.
1.2.6 Aducen que, en razn a esa escisin, se produjo una cesin de derechos
litigiosos, por cuanto el nuevo acreedor de la obligacin pas a ser
Sygenta S.A.
1.2.7 Afirman que el 13 de octubre de 2006, la parte ejecutada promovi
incidente de nulidad de toda la actuacin procesal a partir de la
notificacin del mandamiento de pago, ya que la parte ejecutante haba
sido objeto de varias escisiones, que traan consigo una cesin de
crditos, que no se notificaron a la parte demandada.
1.2.8 El 8 de mayo de 2008, el Juzgado Cuarto Civil del Circuito de Montera
decret la nulidad solicitada, y en consecuencia orden retrotraer el
proceso hasta la notificacin del auto de mandamiento de pago, para
que se hiciera la notificacin del mandamiento de pago con la cesin
de derechos litigiosos o crediticios a los demandantes.
1.2.9 Narran que contra la decisin del Juez Cuarto Civil del Circuito de
Montera, la ejecutante interpuso recurso de apelacin. El 5 de febrero
de 2009, la Sala Civil, Familia y Laboral del Tribunal Superior de
Montera decidi revocar la providencia y, en su lugar, negar la nulidad
que solicit la parte ejecutada.
1.3
1.4
PRUEBAS
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2.
2.1
DECISINES JUDICIALES
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2.3
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3.1.
CONSIDERACIONES DE LA CORTE
COMPETENCIA Y OPORTUNIDAD
La Sala Sexta de Revisin de Tutelas de la Corte Constitucional, en
desarrollo de las facultades conferidas en los artculos 86 y 241,
numeral 9 de la Constitucin, es competente para revisar los fallos de
tutela adoptados en el proceso de esta referencia. Adems, procede la
revisin en virtud de la seleccin realizada por la sala correspondiente y
del reparto verificado en la forma establecida por el reglamento de la
Corporacin.
3.2.
PROBLEMA JURDICO
Arrocera Montera Ltda. y Alejandro Lyons De La Espriella afirman que
la Sala Civil, Familia y Laboral del Tribunal Superior de Montera
vulner sus derechos fundamentales al debido proceso, a la defensa y la
igualdad al revocar la providencia proferida el 8 de abril del 2009, por
el Juez Cuarto Civil del Circuito de Montera, mediante la cual se haba
declarado la nulidad de todo lo actuado hasta el mandamiento de pago
dentro del proceso ejecutivo que inici Novartis de Colombia S.A
contra la Arrocera Montera Ltda. y Alejandro Lyons De La Espriella. El
juzgado haba considerado que la omisin de comunicacin a los
ejecutados de la sustitucin procesal producto de la cesin de derechos
litigios de Novartis de Colombia S.A. a Novartis Agro Latinamerica
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Constitucin.
La doctrina de las vas de hecho fue replanteada en la sentencia C-590
de 20052. En este fallo, la Corte seal que el desarrollo jurisprudencial
ha conducido a diferenciar dos tipos de requisitos que hacen viable la
accin de tutela contra providencias judiciales: Unos requisitos
generales de procedencia de naturaleza estrictamente procesal, y unas
causales especficas de procedibilidad de naturaleza sustantiva que
recogen los defectos que antes eran denominados vas de hecho.
3.3.1. Causales genricas de procedencia de la accin de tutela contra
providencias judiciales
Los requisitos generales de procedencia sealados en la sentencia C-590
de 2005 son los siguientes:
a. Que la cuestin que se discuta resulte de evidente
relevancia constitucional. Como ya se mencion, el juez
constitucional no puede entrar a estudiar cuestiones que no
tienen una clara y marcada importancia constitucional so
pena de involucrarse en asuntos que corresponde definir a
otras jurisdicciones3. En consecuencia, el juez de tutela debe
indicar con toda claridad y de forma expresa porqu la
cuestin que entra a resolver es genuinamente una cuestin de
relevancia constitucional que afecta los derechos
fundamentales de las partes.
b. Que se hayan agotado todos los medios -ordinarios y
extraordinarios- de defensa judicial al alcance de la persona
afectada, salvo que se trate de evitar la consumacin de un
perjuicio iusfundamental irremediable4. De all que sea un
deber del actor desplegar todos los mecanismos judiciales
ordinarios que el sistema jurdico le otorga para la defensa de
sus derechos. De no ser as, esto es, de asumirse la accin de
tutela como un mecanismo de proteccin alternativo, se
correra el riesgo de vaciar las competencias de las distintas
autoridades judiciales, de concentrar en la jurisdiccin
constitucional todas las decisiones inherentes a ellas y de
propiciar un desborde institucional en el cumplimiento de las
funciones de esta ltima.
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Ver al respecto la sentencia T-489 de 2006, M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra.
En la sentencia T-224 del 17 de junio de 1992, M.P. Ciro Angarita Barn, la Corte revis una accin de
tutela promovida por un ciudadano colombiana residente en los Estados Unidos, quien alegaba que un auto
interlocutorio dictado en el marco de un proceso de alimentos que le impeda abandonar el pas, vulneraba su
derecho fundamental al debido proceso. El tutelante alegaba que el auto era arbitrario, pues haba puesto a
disposicin del juzgado demandado un automvil y un inmueble para respaldar sus obligaciones. Adems,
alegaba que su trabajo en los Estados Unidos era su fuente de ingresos y el que le permita pagar las cuotas de
alimentos de las que era responsable. La Corte concedi la tutela, ya que consider que los hechos ponan de
presente una manifiesta y palmaria violacin de los derechos fundamentales del petente. En consecuencia, la
Corte orden a la juez demandada celebrar una audiencia especial con el objeto de examinar la situacin
planteada y tomar la decisin que de conformidad con la Constitucin y la ley, asegure el respeto a los
derechos fundamentales de las partes.
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Cfr. Sentencia del 14 de marzo de 2001, eexpediente 5647, M.P. Jos Fernando Ramrez Gmez.
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Posicin reiterada, al referir la misma cita trascrita, en auto del 6 de agosto de 2009, expediente 17526,
M.P. Mauricio Fajardo Gmez.
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Cfr. Consejo de Estado, Seccin Tercera, sentencia del 7 de de febrero de 2007, expediente 22043, C.P.
Alier E. Hernndez Enrquez.
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Entre otras sentencia las siguiente: C-472 de 1992, T- 140 de 1993, T- 083 de 1994, T- 370 de 1994, T444 de 1994, C-627 de 1996, T-684 de 1998, T- 309 de 2001 y C-648 de 2001
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CASO CONCRETO
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Ver sentencia C-491 del 2 de noviembre de 1995, M.P. Antonio Barrera Carbonel.
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DECISIN
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Secretaria General
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por el
Montera
Espriella
Montera
Magistrado Ponente:
JORGE IGNACIO PRETELT CHALJUB.
Fecha ut supra
Respetuosamente, debo manifestar, ahora por escrito, que me apart del fallo
proferido en el caso de la referencia por la Sala Sexta de Revisin de la Corte
Constitucional, que integro junto con los Magistrados Jorge Ignacio Pretelt
Chaljub y Humberto Antonio Sierra Porto, pues mantengo ntegramente la
argumentacin y resolucin en el proyecto que present ante dicha Sala, que
finalmente no fue acogido.
En tal virtud, para sustentar mi salvedad, trascribo a continuacin los apartes
ms relevante de la referida ponencia:
I. ANTECEDENTES.
El apoderado judicial de Arrocera de Montera Ltda. y Alejandro Lyons de la
Espriella, inco accin de tutela en mayo 11 de 2009, para que les
protegieran sus derechos fundamentales al debido proceso, a la defensa y a la
igualdad, que segn afirma, fueron vulnerados por el Tribunal Superior de
Montera, Sala Civil, Familia y Laboral, al expedir el auto de febrero 5 de
2009.
A. Hechos y relato contenido en la demanda.
Novartis de Colombia S.A. inici un proceso ejecutivo en contra de la
Arrocera Montera Ltda, y Alejandro Lyons de la Espriella, por la obligacin
contenida en el pagar N 9682058, de que son deudores. El Juzgado Tercero
Civil del Circuito de Montera conoci del proceso y libr mandamiento de
pago en abril 14 de 2000 a favor de la empresa ejecutante.
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Sentencia T-173/93.
Sentencia T- 504/00.
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Ver entre otras la reciente T-315/05.
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Sentencia T-008/98 y SU-159/2000.
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Defecto orgnico
Defecto procedimental absoluto
Defecto fctico
Defecto material o sustantivo
Error inducido
Decisin sin motivacin
Desconocimiento del precedente
Violacin directa de la Constitucin
Sentencia T-658-98.
Sentencia T-088-099 y SU-1219-01.
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Corte Constitucional. Sentencia C-543 de 1992. M.P. Jos Gregorio Hernndez Galindo.
Corte Constitucional. Sentencia T-038 de 1997. M.P. Hernando Herrera Vergara.
35
Corte Constitucional. Sentencia T-116 de 2003. M.P. Clara Ins Vargas Hernndez.
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Corte Constitucional. Sentencia T-440 de 2003 M.P. Manuel Jos Cepeda Espinosa. La Corte concedi la
tutela a una entidad bancaria y algunos usuarios de la misma, por considerar que en el trmite de una
accin de grupo la autoridad judicial les desconoci los derechos a la intimidad y al debido proceso, al
ordenar la remisin de varios documentos que implicaban la revelacin de datos privados confiados a una
corporacin bancaria. Sobre la procedencia de la tutela la Corte seal: (...) En segundo lugar, la Corte
tambin desestima la consideracin segn la cual existi una omisin procesal por parte de los usuarios
(). Dichas personas no integraban el pasivo del proceso de accin de grupo (...). Por lo tanto, difcilmente
podan los ahora tutelantes controvertir providencias judiciales que no les haban sido notificadas, y que, por
dems, haban sido proferidas en el transcurso de un proceso judicial de cuya existencia no estaban
enterados. Cfr. igualmente las sentencias T-329 de 1996 MP. Jos Gregorio Hernndez Galindo y T-567 de
1998 MP. Eduardo Cifuentes Muoz.
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La presente accin est dirigida contra el citado Tribunal, en razn del auto
proferido en febrero 5 de 2009, contrario a las pretensiones de los
promotores de la accin de tutela. Es entonces pertinente efectuar un breve
recuento de las actuaciones en el proceso ejecutivo, que llevaron al Tribunal
accionado a tomar la decisin ahora cuestionada.
Novartis de Colombia S.A. inici proceso ejecutivo singular contra Arrocera
de Montera Ltda. y Alejandro Lyons de la Espriella, cuya base de recaudo
fue el pagar N 9682058 por $ 286.003.200, asunto que conoci el Juzgado
Tercero Civil del Circuito de Montera, el cual libr mandamiento de pago a
favor del ejecutante, en abril 14 de 2000.
En febrero 19 de 2001, la parte demandada pidi nulidad de todo lo actuado
fundamentndose en los artculos 4 y 29 de la Constitucin Poltica, 1740 del
Cdigo Civil y 135 ss del Cdigo de Procedimiento Civil, negada por el
despacho de conocimiento mediante auto de agosto 2 de 2001. Surtido el
trmite procesal pertinente dentro del proceso ejecutivo, el Juzgado profiri
sentencia en noviembre 12 de 2004, donde resolvi declarar no probada la
excepcin de merito planteada por el ejecutado y orden seguir adelante la
ejecucin, practicar la liquidacin del crdito, el avalo y el remate de los
bienes embargados y conden en costas a la demandada, decisin que fue
confirmada por el Tribunal Superior de Montera en septiembre 30 de 2005.
En octubre 13 de 2006, la parte demandada en el ejecutivo promovi nuevo
incidente de nulidad de toda la actuacin, a partir de la notificacin del
mandamiento de pago, argumentando que dicha notificacin se realiz sin
tener en cuenta la escisin sufrida por la empresa ejecutante e invoca la
causal de nulidad del numeral 8 del artculo 140 del C.P.C y la establecida
en el artculo 29 de la Constitucin Poltica.
El proceso pas al Juzgado Cuarto Civil del Circuito de Montera, por
impedimento de la titular del Tercero Civil del Circuito de la misma ciudad.
El nuevo despacho del conocimiento, mediante sentencia de mayo 8 de 2008
decret la nulidad alegada a partir de la notificacin del mandamiento de
pago, ordenando en el mismo auto que se hiciera la notificacin del
mandamiento con la cesin de derechos litigiosos o crediticios a los
demandados, decisin que fue revocada por el Tribunal Superior de la
misma ciudad en febrero 5 de 2009, al considerar que en nada afecta la no
notificacin de la escisin de la ejecutante, o de la supuesta cesin de crdito
o cesin de derechos litigiosos a la forma como se realiz la notificacin del
mandamiento de pago dictado por el a-quo el da 14 de abril de 2000, a favor
de la empresa Novartis de Colombia S.A., hoy Singenta S.A., pues al
observar la escisin como figura de reorganizacin empresarial a la luz de la
Ley 222 de 1995, es claro que los argumentos no encajan en las causales de
los artculos 140 y 141del Cdigo de Procedimiento Civil.
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Ahora bien, para la Sala es claro que la escisin es una figura jurdica en
virtud de la cual, una sociedad se desprende de una determinada parte de su
patrimonio, para formar una nueva compaa, con capital que se integra con
la porcin patrimonial que la sociedad escindida le transfiere y cuyos socios
sern los mismos o algunos de stas. Este fenmeno es til para la
reorganizacin de empresas que en un momento dado necesitan desconectarse
y fraccionarse, por requerir el manejo una especializacin de sus elementos
integrantes para mejorar la gestin.
Por otra parte, est claro que Novartis de Colombia S.A. inicio un proceso
ejecutivo contra Arrocera de Montera Ltda. y Alejandro Lyons de la
Espriella, del cual conoci el Juzgado Tercero Civil del Circuito de Montera,
que libr mandamiento de pago a favor del ejecutante en abril 14 de 2000.
Posteriormente Novartis de Colombia S.A. se escindi en Novartis Agro
Latinoamrica Norte S.A., hoy Singenta S.A., entendida la figura simplemente
como la divisin de su patrimonio social en dos o ms partes, para la
creacin de nueva unidad de explotacin econmica o la integracin de una
ya existente.
De lo anterior queda claro que la escisin se realiz, despus de haberse
iniciado el proceso ejecutivo singular en contra de los aqu accionantes,
cumpliendo a cabalidad el proceso de notificacin exigido en la ley, por
consiguiente este nuevo estado de la empresa en nada afecta el proceso
ejecutivo iniciado con anterioridad.
En consecuencia, teniendo en cuenta lo estimado por el Tribunal Superior de
Montera al revisar la decisin del Juzgado Cuarto Civil del Circuito sobre la
solicitud de los deudores frente a la nulidad solicitada, el numeral 8 del
artculo 140 del Cdigo de Procedimiento Civil consagra como causal de
nulidad el hecho de no practicar en legal forma la notificacin al demandado
o su representante o a su apoderado del auto admisorio de la demanda o del
mandamiento de pago o de su correccin o adicin, protegiendo con ello el
derecho de defensa del demandado.
Para determinar la configuracin o no de esta causal, se debe analizar si se
omiti algn requisito que pueda ser considerado esencial dentro de la
respectiva notificacin (numeral 8 del precitado artculo, cuando no se
practica en legal forma la notificacin al demandado o a su representante, o
al apoderado de aqul o de ste, segn el caso, del auto que admite la
demanda o del mandamiento ejecutivo, o su correccin o adicin).
Para el caso bajo estudio, es claro por una parte que la notificacin del auto
admisorio del proceso ejecutivo se llev a cabo en abril 14 de 2000 y cumpli
todos los requisitos legales; frente a la notificacin de la escisin de Novartis
de Colombia S.A., nada contraviene que el Tribunal Superior de Montera
considere que la escisin es simplemente la divisin de un patrimonio social
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C-543 de 1992.
C-590 de 2005.