1. BIOGRAFA AUTOR.

Alexander Sutherland Neill, naci en 1883 en la localidad escocesa de Fofart.

Creci en un ambiente familiar conservador con una educacin religiosa, estricta y
puritana. [1] Era hijo de un maestro de escuela, profesin que Neill ejercera
durante un tiempo despus de graduarse en la Universidad de Edimburgo,
obteniendo su ttulo en 1912.
En 1917, visita la escuela de Homer Lane, donde se dedic a reeducar a jvenes
delincuentes, partiendo de la idea de que eran delincuentes debido a una falta de
libertad.
En 1919, trabaja como profesor en la escuela King Alfred School (Londres),
institucin que perteneca al movimiento de Escuela Nueva, influenciado por el
pensamiento de Homer Lane. Neill abandon la escuela. Dichas ideas fueron muy
criticadas por los dems profesores por su caracter revolucionario.
Debido a su gran descontento con la pedagoga propia de la escuela
convencional, funda su propia escuela en 1921, Summerhill. En 1924, es cuando
comienza a difundir su escuela, gracias a la prensa. En 1927, Neill traslada su
escuela a Leiston, en el nordeste de Gran Bretaa.
En los aos de 1936 a 1939, perodo de Guerra Civil espaola, Summerhill, se
convirti en un centro de actividades izquierdistas y en un foco de lucha contra el
fascismo, lo que acarre una gran popularidad. [2]
Su relacin con W. Reich, hace que reflexione sobre las dificultades para una
educacin en libertad: fundamenta su optimismo respecto a la ausencia de reglas
previas en las cualidades innatas de la naturaleza individual que nadie debe
interferir ya que ellas son la base para el crecimiento y desarrollo de cara al futuro.
Neill, muere en 1973, en Suffolk (Inglaterra). A pesar de su muerte, Summerhill,
sigui funcionando como internado, dirigida por Ena, su mujer y, ms tarde por
Zo, su hija.
Actualmente, es la escuela libre ms antigua del mundo que sigue en
funcionamiento.
2. PRINCIPALES OBRAS DEL AUTOR.
A.S Neill fue autor de 20 libros, desde los que defendi siempre la bondad y la
felicidad de los nios. Entre estas obras destacamos las siguientes:
Libros de A.S Neill:

Neill,A.S. (1975). Corazones, no solo cabezas.Mxico: Editores Mexicanos unidos.

Neill,A.S.(1976). Autobiografa. Neill! Neill! Orange Peel!, Madrid: Fondo de cultura
econmica (Col. <Biblioteca de psicologa y psicoanlisis>)
<<Tengo esperanza porque he descubierto una solucin. Intentar que mis
alumnos comprendan. S, comprender es la palabra. Comprender qu? Dir la
verdad; tengo dificultades para expresar esto. Deseo que comprendan qu
significa la vida. S, deseo ensearles, o ms bien ayudarles a que encuentren una
actitud. La mayora de lo que les enseo lo olvidarn en un ao o dos, pero una
actitud se conserva toda la vida. Deseo que estos muchachos y muchachas
adquieran el hbito de ver la vida con honradez>>. [3]
Neill,A.S.(1978). Maestros problema y los problemas del maestro, Mxico:
Editores Mexicanos unidos.
Neil, A.S. (1979) Hablando sobre Summerhill,Mxico: Editores Mexicanos unidos.
<<La necesidad de la felicidad del nio debera ser la meta en todos los sistemas
educacionales. En cuanto a la escuela, sta debera ser juzgada por los rostros de
los pupilos y no por los resultados acadmicos.>> [4]
Neill,A.S.(1980). Los padres problema y los problemas de los padres, Mxico:
Editores Mexicanos unidos.
Neill,A.S.(1986). Lltim supervivent, Barcelona: La Llar del Llibre (Col. <Nova
Terra>)
Neill, A.S.(1986). Summerhill, Vic: Eumo
Neill, A.S. (1994). El nuevo Summerhill, Mxico Fondo de cultura econmica (Col.
<Biblioteca de psicologa y psicoanlisis>)
<<En nuestra escuela, la libertad quiere decir poder hacer todo lo que uno quiera
en tanto no se interfiera en la libertad del prjimo. Ese es el significado exterior,
pero en lo ms profundo luchamos para lograr que los nios sean libres en su
interior, libres del miedo, de la hipocresa, del odio, de la intolerancia>>. [5]
Neill, A.S. (1994). Summerhill: Un punto de vista radical sobre la educacin de los
nios.Mxico: Fondo de cultura econmica.
Ahora nombraremos varios libros sobre A.S Neill de diversos autores, que hemos
seleccionado considerndolos ms importantes de una multitud de libros que
encontramos relacionados con l:

Libros sobre A.S Neill:

Fromm, E. (coord.) (1971). Summerhill: Pro y Contra. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica (col. <<Biblioteca de psicologa y psicoanlisis>>).
Hemmings, R. (1975). Cincuenta aos de libertad: las ideas de A.S Neill y la
escuela de Summerhill. Madrid: Alianza (col.<<Alianza Universidad>>).
Popenoe, J. (1975). Summerhill. Una experiencia pedaggica revolucionaria.
Barcelona: Laia.
Toro, J. (1981). Mitos y errores educativos: Castigo, sobreproteccin, Freinet,
Summerhill...Barcelona: Fontanella.
3. PENSAMIENTO PEDAGGICO.
A.S Neill (1930)
A.S. Neill es un ejemplo extremo del reformismo pedaggico y un referente del
paradigma de la educacin antiautoritaria. Para Neill la educacin deba orientarse
hacia el desarrollo de los individuos libres y autorregulados por medio del
autogobierno. Todo ello es un medio sano en el que se conjugaba amor y libertad.
Su pensamiento pedaggico es bastante intuitivo, si bien refleja algunas de las
tendencias dominantes en la poca en que Summerhill fue creada. Sus vivencias
familiares, marcadas por la autoridad, el descubrimiento del Psicoanlisis, la
observacin de experiencias en su viaje por Europa y su propia ideologa vital, y
una identificacin con la izquierda poltica, sin olvidar su pacifismo radical e
internacionalista, son algunos de los elementos que contextualizaron su ideario
pedaggico, como educador.
Neill desconoca en un principio el movimiento de la Escuela Nueva, pero de
manera inconsciente estaba viviendo en unos presupuestos sociales y culturales
propicios a la innovacin pedaggica.
Neill entr en contacto con el movimiento a travs de la <<King Alfred School>> y
la revista "Education for the New Era." Los principios fundamentales en los que
coincida con los nuevos educadores era la atencin centrada en el nio, en y para
la libertad, apertura a la innovacin y sobre todo, confianza en la educacin como
nico instrumento para cambiar la sociedad.
Pero al ir profundizando en las respectivas posiciones aparecieron discrepancias
entre Neill, y los educadores de la escuela Nueva, ya que Neill los encontraba
excesivamente teorizantes, idealistas y timoratos al llevar a la prctica sus teoras.
Los nuevos pedagogos siempre hablaban de libertad controlada, orientada,

guiadaSin embargo, Neill le daba a la vida un sentido amplio y radical, para l, el

no se trataba de guiar al alumno, sino de sacar de dentro de l, tratar de que diese
a luz su propio conocimiento, lo cual era inaceptable para los nuevos pedagogos.
Hablar de la teora de Neill es hablar de Summerhill. Ninguna de las ideas de Neill
es meramente terica, todas nacen de la experiencia y se traducen en realidades
tangibles en la vida de su escuela. Por lo tanto son ideas vivas y dinmicas.
Aunque podamos hablar de una teora educativa, es ms propio hablar de un
modo de educar Summerhilliano, para afianzarlo como una comunidad en s
misma, que a su vez se adapta a cada alumno individualmente.
Para introducir los ideales que persigue el pensamiento pedaggico de Neill,
utilizaremos el concepto de antiautoritarismo con el auto-regulacin incluido en
este. Porque Neill defiende que los adultos no son voces dictatoriales que
imponen algo, son voces que profesan amor y dejan vivir y crecer libremente a los
nios. Por ello, los alumnos deben autorregularse, entiendiendo por esta la
capacidad de la persona para comportarse de acuerdo a su voluntad y no en virtud
de una fuerza externa, lo cual es decisivo para la felicidad del individuo. [6]
Una de las claves ms recurrentes de Neill es su concepto de autorregulacin, que
recoge de Homer Lane y Wilhem Reich. Con l se refiere a << la
autodeterminacin del nio como individuo>>. Este proceso debera empezar en el
nacimiento, pero usualmente es frustrado con una educacin represiva, basada en
normas que poco a poco van conformando una personalidad con miedos y
tensiones.
Neill piensa que el nio autorregulado es al que se deja en total libertad, por lo que
ser capaz de responder inteligentemente a sus necesidades biolgicas y buscar
la forma de satisfacer todas las dems necesidades vitales. Pero ni siquiera los
alumnos de Summerhill podran considerarse como tales, sino <<semi-libres>> ya
que, antes de llegar a la escuela ya haban recibido condicionamientos en su
infancia.
Una segunda clave del pensamiento de Neill es su idea de que la finalidad de la
existencia es <<encontrar la felicidad>>. La educacin ha de ser para la vida, y por
lo tanto, hay que educar a los nios para que sean felices, lo cual significa
liberarles de sus miedos y temores, canalizando stos a travs de la libre
expresin y del juego. Neill defenda la idea de que el nio deba jugar cuanto y
cuando desease, siempre que con ello no molestase a ningn compaero y no
alterase el buen funcionamiento de la comunidad.
La creencia en la libre expresin y el juego, es uno de los puntos ms
controvertidos de su prctica escolar. Defenda la idea de dejar a los alumnos

libertad para expresar sus instintos agresivos y destructivos, facilitando la

liberacin emocional, lo cual solan hacer a su llegada al centro, dando charlas o
lecciones privadas, que consista en una aplicacin personal de la psicoterapia
freudiana, destinada a la liberacin de todos los impulsos y emociones reprimidas
del nio. Estas lecciones tenan el propsito de <<acelerar su adaptacin a la
libertad>>.
Se le ha considerado partidario de la anarqua, clasificndole a veces como
pedagogo libertario. Sin embargo, l identifica la anarqua con el desorden y el
caos, distinguiendo entre libertad y anarqua, que la libertad de cada uno se
detiene all donde es necesario respetar el derecho que poseen los dems con su
propia libertad, y si no es respetada, s se tratar de anarqua.
El desarrollo de esta idea ha dado lugar a algunas de las prcticas educativas ms
conocidas en Summerhill, las cules se desarrollarn ms tarde en cuanto a su
iniciativa educativa.
Para finalizar, aadiremos dos citas de Neill que podran esbozar de alguna forma
el pensamiento de este, <<sentir es ms importante que saber>> y <<actuar es
parte esencial de la educacin y un buen mtodo para adquirir confianza en uno
mismo. >> [7]
4. ESCUELA: SUMMERHILL.
A.S Neill (1960)
El objetivo de la escuela es hacer nios felices porque el fin de la educacin y de
la vida para el autor es la felicidad. De ah, la importancia de que el nio desarrolle
todas sus capacidades psquicas y fsicas, con lo que podr gozar mucho mas de
la vida y encontrarla ms interesante. Para conseguirlo, la escuela est centrada
en el nio, acomodndose totalmente a sus necesidades. Neill, consideraba que
Summerhill era una forma de vida y no una preparacin para una fase posterior
de la existencia.
Summerhill, consta de la siguiente organizacin: Summerhill, consta de un edificio
principal, en la que Neill instal su escuela en 1927. La planta baja alberga una
gran sala de recepcin, la biblioteca, el comedor, la cocina, la sala de profesores y
una sala de mquinas. El primer piso, es un espacio reservado a habitaciones, en
las que se alojan los alumnos internos menores de doce aos. Posteriormente, se
ampli el edificio, construyendo unos bungalows en los que se alojan los
residentes mayores de doce aos.
Est formada por varias aulas, una de las cuales est destinada al uso exclusivo
de los nios ms pequeos a cuyo cargo hay un tutor. Las dems, estn dirigidas

a nios de entre diez y diecisis aos, donde se imparten una amplia gama de
actividades expresivas (trabajos manuales, lecturas, teatro, msica) y diferentes
materias (ingls, carpintera, cermica, ciencias).
UnaUna de las caractersticas de la escuela, es la no obligatoriedad de los
alumnos de asistir a clase. Estos pueden decidir su asistencia a clase, siempre y
cuando estn localizados, ya que se considera que son responsables de elegir su
futuro y no sus padres los que tomen decisiones por ellos. Tambin hay que
destacar que son los propios alumnos los que deben elegir las asignaturas que
deseen cursar y el horario que mejor se adapte a sus necesidades y capacidades,
algo que acuerdan al principio de cada trimestre con los profesores. [8]
Es Es decir; cada alumno, elabora su propio plan de estudios y avanza segn sus
intereses y capacidades. Sin embargo; el margen de libertad que tienen los
alumnos es muy grande pero no absoluto, ya que el departamento de educacin
impone que se incluyan unas materias mnimas obligatorias, algo que Neill, nunca
hubiese aceptado, ya que consideraba que la asignatura ms importante era la de
aprender a vivir, algo que las asignaturas escolares, a menudo se olvidan de
ensear. [9]
Como ya hemos dicho en otro apartado, el autogobierno de los alumnos es lo que
convierte a Summerhill en una comunidad democrtica. Esto se ve reflejado en la
actividad ms importante del centro, la Asamblea General, prctica que Neill
conoci a travs de un amigo psicoanalista, Homer Lane, la cual, introdujo en su
escuela, ya que segn palabras del propio Neill posee un valor educativo superior
a una semana de currculo escolar
E E Esta Asamblea, tiene el poder de dictar leyes, hacerlas cumplir y castigar a
quienes no las respeten, mediante un tribunal. Funciona como el gobierno de la
comunidad, en el transcurso de la cual, tanto pequeos como mayores,
intervienen con igual peso, iguales derechos e igual voto. Como consecuencia de
este sistema, la escuela, ha renunciado casi por completo a la disciplina impuesta
desde arriba, ya que las nicas reglas vlidas, son las aprobadas por la asamblea,
aunque hay algunas cuestiones reservadas para el director. [10]
L Los contenidos que se discuten, estn directamente relacionados con lo que
ocurre fuera de las clases. Las cuestiones a discutir, estn vinculadas con
actividades sociales, con las relaciones entre los alumnos, con las relaciones entre
los alumnos y los profesores y, con las relaciones entre los propios profesores.
La La asistencia tampoco es obligatoria, sin embargo; el ndice de participacin, es
muy elevado. Nadie desea quedar al margen de los problemas que se discuten ni
mostrarse indiferente a las leyes que se aprueban o modifican.

En cada reunin, hay un presidente y un secretario, escogidos entre los alumnos.

El presidente, cambia cada semana y es nombrado en el transcurso de esta por el
presidente anterior; su funcin es mantener el orden, pudiendo castigar o expulsar
a quien estorbe y conceder la palabra a las personas que alzan la mano.
Hoy Hoy en da y fruto de las asambleas generales, existe una Constitucin
vigente que regula, entre otros temas, los horarios de dormir, los horarios de
salidas o el consumo de alcohol y tabaco.
Uno de los aspectos que ha ocasionado mayores tensiones a lo largo de su
historia, es el hecho de compaginar la libertad (elemento principal de la filosofa
educativa), con la eficacia acadmica, por este hecho, la escuela se cerr. Los
conflictos sobre este tema, son bien conocidos y, volvieron a repetirse cuando el
gobierno britnico, amenaz con cerrar la escuela, tras el informe de inspeccin
de 1999, que denunciaba la no obligatoriedad de ir a clase y el rendimiento de los
alumnos, en comparacin con el resto de escuelas nacionales.
En marzo de 2000, el gobierno de T. Blair y Summerhill, llegaron a un acuerdo
ante los tribunales y se reconoci la libertad de los estudiantes para asistir o no a
las clases y que los niveles de asistencia, no pueden constituir la nica base para
evaluar la eficacia de la instruccin y de la educacin. Una de sus frases ms
significativas en cuanto al concepto de eficiencia defendido por las autoridades
educativas, fue: Prefiero que una escuela produzca un barrendero feliz antes que
un sabio neurtico. [11]
5. CONCLUSIN.
Neill rechaz el aprendizaje formal, para ello cre la escuela Summerhill, un
ejemplo extremo de reformismo pedaggico y un referente del paradigma de la
educacin antiautoritaria.
Por lo que se refiere al contexto histrico de la poca en la que fue creada la
escuela, diremos lo siguiente:
En el siglo XX surgieron diferentes corrientes educativas. Las cuales eran distintas
en cuanto a sus ideales y a sus propuestas de intervencin prctica. Sin embargo
todas ellas compartan el mismo principio: educar en libertad.
En ocasiones se definen con el calificativo de movimientos de renovacin
pedaggica, ya que intentaron reformar aquellos aspectos tradicionales. Dos
fueron los momentos de mayor expansin en el siglo XX: el primero puede
situarse en los aos intermedios entre la primera y la segunda Guerra Mundial; el
segundo se produjo en la dcada de 1960.

Principalmente Summerhill y el movimiento Freinet, vivieron un esplendor inslito,

convirtindose en iconos de la nueva generacin de pedagogos.
Neill no comparta los mismos fundamentos pedaggicos, le daba a la vida un
sentido amplio y radical, para l, no se trataba de guiar al alumno, sino de sacar
de dentro de l, tratar de que diese a luz su propio conocimiento, lo cual era
inaceptable para los nuevos pedagogos.
La creencia en la libre expresin y el juego, es uno de los puntos ms
controvertidos de su prctica escolar. Defenda la idea de dejar a los alumnos
libertad para expresar sus instintos agresivos y destructivos, facilitando la
liberacin emocional, lo cual solan hacer a su llegada al centro, dando charlas o
lecciones privadas, que consista en una aplicacin personal de la psicoterapia
freudiana, destinada a la liberacin de todos los impulsos y emociones reprimidas
del nio.
Por lo que se refiere a las aportaciones de otros autores en la vida de A.S Neill,
distinguiremos a dos de ellos:
Homer Lane Y Wilhem Reich, fueros los autores que influyeron en el concepto de
autorregulacin de A.S Neill. A dems con las aportaciones de W.Reich, empieza a
reflexionar sobre la educacin en libertad. Tambin tom el valor pedaggico de la
afectividad y el amor, rechazando toda actitud de odio, castigo o violencia.
En la escuela de Summerhill, nios y adultos conviven en libertad y en igualdad de
derecho las 24 horas del da. Los nios no estn obligados a asistir a clase, ya
que son responsables de s mismos, a dems al inicio del trimestre este negocian
con los profesores sobre el horario que quiere tener y las asignaturas que quiere
cursar.
Al igual que toda teora, la de Neill, ha tenido sus crticas y el apoyo por diversos
autores:
Lo positivo de Summerhill.
Lo negativo de Summerhill.
Necesidad de amor: a travs del amor, se puede realizar la organizacin, el
crecimiento y despliegue de oportunidades para volverse humano.
Summerhill se opone al mtodo y, creemos, con ayuda de la documentacin que
hemos buscado, que no importa lo que se ensee, sino la forma en la que se
ensea, por ello damos importancia al mtodo, al contrario que Neill.
La libertad es una gran responsabilidad: desarrolla su personalidad.

Proporciona demasiada libertad a los alumnos. Es cierto que Neill pretende una
educacin en libertad y no en libertinaje, pero se aproxima demasiado al
libertinaje. En nuestra opinin, los nios a esas edades no deberan tener tanta
libertad como la que ofrece Summerhill y, deberan tener algn lmite, norma o
regla.
Enriquecer la singularidad y la creatividad, al contrario que la educacin
tradicional.
La finalidad de la escuela Summerhill, es crear personas felices y satisfechas,
trabajando con alegra y llegando as a la felicidad. No pretenden crear personas
inadaptadas culturales, dedicados a la guerra, la locura y el conocimiento
enlatado.
Para finalizar, podemos reconocer dos intentos serios de cierre en 1990 y 1994,
por parte del antiguo gobierno conservador britnico. En 1999 el inspector oficial
del Gobierno pidi a la escuela ciertos requisitos que no estaban dispuestos a
cumplir, pero al cuarto da de juicio, el Gobierno decidi desistir y llegaron a un
acuerdo que se puede considerar histricamente muy importante, ya que ahora
Summerhill disfruta de una amplia proteccin en Inglaterra.
La escuela de Summerhill es un centro con ms de setenta y cinco aos de
historia que vive y sobrevive a pesar de los impedimentos oficiales, defendiendo
una educacin ms libre, divertida y respetuosa con los intereses y las
capacidades de los nios, algo que creemos digno de ser elogiado.

6. ANEXOS

7. BIBLIOGRAFA.
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