Isabel Guerra

An en la extrema humillacin de la prisin, en el fro de la celda y el total dolor de la

tortura, an cuando su cuerpo no fuera sino una llaga viva, todava puede clamar: -Soy
otro; soy hombre; tengo derechos! (Dussel, 1996:57).

1. INTRODUCCIN
Que siguen existiendo dominados en el mundo es una realidad que no es difcil descubrir.
Desde el horizonte Occidental, el mundo se nos manifiesta como una estructura fija e
inmutable, pero desde la exterioridad, fuera del mbito geogrfico-poltico de Occidente, el
mundo se tambalea ms que nunca.
Nadie podra negar que la grandeza de Enrique Dussel como filsofo est en su propia y
genuina manera de mirar el mundo e interpretarlo. Nadie como l nos ha sabido mostrar tan
claramente que los lmites del pensamiento occidental y sus muchas contradicciones o errores
se encuentran fundados en el egosmo de haberse autoproclamado dueo legtimo del mundo
y de su historia. Y, por eso, nadie como el mismo Dussel nos ha dejado como herencia la
propuesta histrica de una nueva poltica que tenga puesto sus ojos en la vctima inocente,
que no pude vivir, y que se muere en su pobre y excluido mundo. En este sentido, la
posibilidad real de un nuevo mundo donde quepan muchos mundos es una cuestin que ha
motivado desde el principio a la tica y Poltica de la Liberacin a construirse arquitectnica
y crticamente.
El quehacer filosfico de Enrique Dussel no puede entenderse completamente sin vincularlo
a su propia experiencia existencial. Vida y pensamiento convergen en una unidad indisoluble
y solidaria. Todos los textos y las obras de nuestro filsofo mexicano tienen como origen sus
muchas experiencias subjetivas. Por eso, lo mejor de su obra se concret gracias a sus
diversas y continuadas acciones, compromisos militantes, sufrimientos, discusiones,
conferencias y cursos, que l mismo vivira a lo largo de sus viajes por todo el mundo. Pero,
tambin, todas sus vivencias y experiencias humanas intensas han tenido como base su
comprometido pensamiento intelectual, y la manera que l mismo tuvo de honrar la Filosofa,
la tica y la Historia de toda Latinoamrica.
Para Dussel la filosofa es un pensar la realidad concreta. Por eso, afirma que, al cambiar de
contexto geogrfico-poltico e histrico-social, se cambia tambin la temtica y la forma de
hacer filosofa. Pensemos que no es lo mismo haber nacido en un pas europeo que en uno
africano; la subjetividad no es la misma, el mundo no es el mismo.

2. ETAPA PREVIA A LA FILOSOFA DE LA LIBERACIN

Enrique Dussel naci en un pueblecito pobre llamado La Paz, situado en la provincia de
Mendoza, en Argentina, un 24 de diciembre de 1934. Muy pronto se marchara con su familia
a vivir a la ciudad de Buenos Aires. All asistira a la escuela primaria. Pero, sera en Mendoza

donde Dussel vivira sus profundas experiencias juveniles, que se manifestaban, a muy
temprana edad, en una preocupacin por los que sufran:
La militancia en la Accin Catlica, el andinismo (no el alpinismo) como formacin del
carcter (a los doce aos ya haba vencido el San Bernardo con ms de 4800 metros de altura,
lo que me servir en mi futura experiencia europea para atravesar en auto-stop toda Europa
y el Medio Oriente). En plena adolescencia, a los quince aos, una profunda experiencia de
conversin a la responsabilidad con el Otro. Visitbamos hospitales de nios deficientes
mentales; leamos, devorbamos las obras de San Juan de la Cruz, Teresa de vila, San
Bernardo, pero integrado al compromiso social, gremial, poltico. (Dussel, 1998a: 15)
Ms adelante, Dussel, junto con otros compaeros, fundaran la Federacin Universitaria del
Oeste (la FUO), siendo presidente del centro de filosofa y letras. Debido a sus acciones y
huelgas manifestadas en contra de Pern en 1954 sera apresado junto a sus compaeros. Esta
etapa de su vida es recordada por Dussel como una poca de formacin acelerada de una
personalidad prctica, social, poltica e intelectual.
Ingres en la facultad de filosofa de la Universidad Nacional de Cuyo, pero haba asistido
durante cinco aos a la Escuela de Bellas Artes, porque pensaba ser antes artista. En la
facultad de filosofa sus profesores le exigan dominar el griego y el latn, y le recomendaban
estudiar el alemn:
(Cursos enteros versaron sobre los fenomenlogos alemanes ticos; sobre Max Scheler, Von
Hildebrandt, etc.), aunque fundamentalmente Aristteles y Toms de Aquino. Durante cuatro
aos (desde el segundo de mi carrera) curs tica con Soaje Ramos. Fue la vrtebra de mis
estudios; lo fue la tica y lo sigue siendo. Creo que conozco los clsicos, en sus lenguas, y
en detalles bien precisos. (Dussel, 1998a: 15).
Durante sus aos de estudiante, l y sus compaeros de clase lean a Platn y Aristteles en
griego, Agustn y Toms de Aquino en latn, Descartes y Leibniz en francs y Scheler o
Heidegger en alemn. Terminando sus estudios de filosofa en septiembre de 1957, consigui
una beca en Madrid. El viaje a Europa signific, tal vez, un factor fundamental para
convertirse en uno de los filsofos ms importantes del mundo. Ninguno de sus profesores
haba ido a Europa a estudiar, pero su mentalidad colonial latinoamericana y su profunda
conciencia tica le exigan realizar la experiencia europea. La tarea no era realmente sencilla:
no tena contacto ni con Francia ni Alemania; Estados Unidos estaba completamente fuera
de su horizonte. Haba entonces que comenzar por Espaa:
Sala del Puerto de Buenos Aires en un barco de la compaa C (cuatro veces atravesara
el Atlntico por Barco). Permanec en la popa hasta altas horas de la noche. El barco se fue
internando en el Rio de la Plata. En el atardecer las luces de Buenos Aires se fueron alejando.
Saba que me ausentaba por mucho tiempo. Mi beca era por un ao. No saba, sin embargo,
que no regresara sino diez aos despus! Como el barco en el que cruc el Atlntico, levant
ancla, y la mantendra en alto hasta que fuera necesario. Era alguien completamente libre que
iba en bsqueda de su proyecto. (Dussel, 1998a: 15-16).

Ser este viaje a Europa el que le hizo descubrir verdaderamente a Latinoamrica. Antes de
este viaje, l pensaba que Latinoamrica era una especie de extensin de Europa, y, por
ello, nunca haba imaginado, ni lo sospechaba siquiera, que era su propia subjetividad la que
en realidad estaba alienada al horizonte cultural de Europa:
Buenos Aires, Montevideo, Santos, RecifeTodo un descubrimiento instantneo y
sorprendente de Amrica Latina. El Brasil afroamericano, una novedad absoluta! Despus,
Dakar en Senegal, el mundo bant; despus la Casablanca musulmana en Marruecos, el
mundo rabe oriental (que con los aos habra de conocer y admirar desde Marraquech a
Egipto, la Indiay hasta la isla de Mindanao en Filipinas). Todo de pronto y en un viaje de
veinticuatro das, con veinte personas en un camarote porque era el pasaje ms barato que
pude comprar! Toqu a una Amrica Latina y a un Tercer Mundo que me haban sido
absolutamente desconocidos. Yo deseaba con pasin ir a Europa, y yendo haca ella haba ya
descubierto, para siempre, el mundo perifrico que haba estado antes fuera de mi horizonte.
(Dussel, 1998a: 16)
En Madrid escribi su tesis titulada Problemtica del bien comn en el pensar griego hasta
Aristteles. Adems, present otro trabajo para ganar un premio de investigacin en el
Colegio Guadalupe de Madrid, que se llam El bien comn en la Escuela moderna Tomista
o la Segunda escolstica del siglo XVI. Para ello, se traslad a Salamanca. Estando all,
partira en auto-stop hacia Paris, donde le ofrecieron una beca para estudiar francs, pero
cambiara de rumbo, y, sin apenas pensarlo, se dirigi a Israel con el propsito de buscar en
el Oriente el origen de su Amrica Latina:
Durmiendo en el suelo, pidiendo para comer, de Pars a Bruselas, de all a Freiburg (donde
camin con Norberto Espinosa, compaero y filsofo mendocino que pudo seguir algn
seminario de Heidegger, en las laderas del Schwarz Wald), al San Gotardo, Florencia,
Bolonia, Roma, Npoles. Con un pasaje de cuarenta y seis dlares en la borda de un barco
turco, navegu de Npoles a Beirut. All recuerdo la Plaza de los Mrtires, el barrio de
Babtuma en tiempos de la guerra sirio-libanesa. De Beirut a Damasco, en auto-stop, oyendo
balas a corta distancia, y siendo trasportado por camiones de guerra. De Damasco, de la
enorme mezquita, de las murallas del Pablo de Tarso, a Ammn. De Ammn por el desierto
(que a veces me haca recordar mi La Paz de la infancia) a Jerusaln. Dos meses en la
Jerusaln rabe. Por fin, Israel, de Jerusaln a Tel-Aviv, a Haifa, a Nazaret. All hice
conocimiento de Paul Gauthier, un obrero y sacerdote francs. Me invit a regresar cuando
terminara mi doctorado en Madrid. Un mes de trabajo manual en el shikn (cooperativa)
rabe. La violencia de la pobreza, del rudo trabajo manual, del calor del desierto.
Experiencias fuertes, definitivas, profundas, msticas, carnales (Dussel, 1998a: 16)
Al cabo de un tiempo, regres a Espaa para defender la tesis doctoral, en la que intentaba
dar la razn a Jacques Maritain en controversia con Charles De Koninck. Su tesis se dividi
en tres gruesos tomos que fueron presentados en abril de 1959. En su primera pgina haba
escrito: Bienaventurados los pobres. Haba comprendido, gracias a Maritain, que la
persona sobrepasaba al bien comn, y ste deba subordinarse a aqulla. Ya, por aquel
entonces, empezaba a intuir la radicalidad tica del Otro, otro como persona. El Otro se

convertira as en una de las categoras fundamentales en la filosofa de la liberacin: Era

como un presagio o un comenzar a vislumbrar lo que con posterioridad llamara la
exterioridad del Otro (la persona) con respecto a la totalidad (el sistema social de
individuos). Haba echado un cierto fundamento a una filosofa poltica personalista, que slo
comenzaba a organizarse (Dussel, 1998a: 16-17).
Despus de defender su tesis doctoral, march de nuevo a Israel, all trabajara durante dos
aos como carpintero y pescador, y, adems, estudiara el hebreo. Estar con sus compaeros
rabes y Paul Gauthier abrira su mente y su mundo. Ya no era slo Amrica Latina, ahora
eran los pobres y oprimidos los que ocupaban sus reflexiones filosficas ms profundas.
Una de las noches que Dussel hablaba de la historia de Latinoamrica a sus compaeros en
la cooperativa de construccin donde tenan su barraca, Gauthier le pregunt: Quines eran
en aquella ocasin los pobres, Pizarro o los indios?. Esa misma noche Dussel escribira a un
amigo historiador, llamado Esteban Fontana, y le confes la idea de escribir la historia de
Amrica Latina del otro lado, desde abajo. Desde abajo es desde el suelo, desde la realidad
sufriente de los que no tienen nada, y, sin embargo, tienen el verdadero poder de crear la
Historia y de cambiar el mundo. Dussel siempre nos ha trasmitido la idea de que en los
pueblos perifricos, analfabetos, pobres y dominados por el capitalismo occidental, reside
una sabidura que va ms all de la que puedan acumular durante siglos las universidades
ms prestigiosas del mundo. Por eso, aprender de los pueblos, saber escucharles, es tener fe
en la humanidad y en la misma justicia futura.
Est claro que no habra sido el mismo Enrique Dussel si no hubiese vivido todas estas
profundas experiencias. El hecho de haber descubierto el mundo desde los ojos y la piel de
los pobres, le condicionara para siempre su pensamiento, su persona y su obra. El mundo,
como categora, era algo ms que aquello que haban descrito desde sus racionales
reflexiones Platn, Aristteles y los griegos, Descartes, Hegel, Heidegger, y toda la ontologa
occidental hasta el momento. Ahora, Grecia empezaba a serle un lugar extrao y diferente a
lo que hasta entonces haba conocido, durante sus aos como estudiante de filosofa:
Grecia, la que haba estudiado como origen de la filosofa, haba aprendido su lengua, haba
ledo sus clsicos, pero desde el Oriente, se haba tornado extranjera. Para la reconstruccin
de una filosofa latinoamericana era necesario des-truir el mito griego. Para comprender la
cultura del pueblo latinoamericano era necesario partir de Jerusaln ms que de Atenas.
Jerusaln hablaba de la dignidad del trabajo, de la posibilidad de la revolucin de los pobres;
Atenas hablaba de la dignidad de los nobles griegos, de la imposibilidad de la emancipacin
de los esclavos. (Dussel, 1998a: 17)
De esta experiencia vivida, a la que l llamar casi violenta, surgirn sus dos primeras
obras que escribira en Francia de 1961 a 1964. La primera se llamar El humanismo
helnico, donde expresaba la idea de que la filosofa latinoamericana no deba arrancar de la
experiencia existencial griega, aunque comprenda y aceptaba que la filosofa como mtodo
hubiera sido una invencin de Grecia. Por eso, vea conveniente realizar una clara distincin
entre la filosofa como mtodo y la filosofa como tema. En esta obra defendi la idea de que

la Modernidad Europea haba cogido a Grecia como su origen. Dussel saba que tena que
romper este esquema si quera pensar filosfica y autnticamente desde Latinoamrica.
En el humanismo semita intentaba mostrar que la experiencia existencial de los pueblos
semitas desde los arcadios, babilnicos, fenicios, israelitas, cristianos o musulmanes, al partir
ms all del ser, esto es, al insertarse en la nada como realidad creadora, permita afirmar el
monismo de carnalidad antropolgica; es decir, se poda pensar la persona como una, sin
dualismo de cuerpo ni alma. Por eso, lo que Dussel nos propone es una tica poltica de
unidad antropolgica, que parte de la carne sufriente y explotada del pobre y excluido del
mundo. Ese pobre es la nada, el no-ser, que haba que pensar como autntica realidad.
Cuando regresa a Europa, despus de aquellas mticas experiencias, se instal en Pars, donde
sigui las clases de Paul Ricoeur en La Soborne. All, trabaj como bibliotecario, lo que le
permiti manejar innumerables obras en las que se apoy para realizar sus primeros trabajos.
En esta etapa tan especial de su vida, que bien poda llamarse preparatoria de la filosofa de
la liberacin, podemos hablar de dos momentos cruciales para su posterior proyecto
filosfico: 1) la influencia de Ricoeur y su obra La simblica del mal, y 2) su constante
preocupacin por darle a Amrica Latina un lugar en la Historia universal. Para ello medit
la obra del mexicano Leopoldo Zea titulada Amrica en la Historia.
En 1963, el filsofo mexicano, consigui una beca y se traslad a Maguncia. En Mnich,
conoci a la que hoy es su mujer, Johanna. All, en Alemania completara su formacin con
estudios de Historia. As que realiz una tesis doctoral que se titul El episcopado
latinoamericano, institucin misionera en defensa del indio (1504-1620). Esta nueva
investigacin le llev durante tres veranos a Sevilla, donde trabaj en el Archivo General de
Indias, pero siempre pensando en su proyecto de darle a Amrica Latina un lugar propio en
la Historia universal. De hecho, en 1966, dicta una conferencia titulada Hiptesis para el
estudio de Latinoamrica en la Historia Universal. Para Dussel fue, sin lugar a dudas, una
declaracin hermenutica de principios.
En Marzo de 1967, regres a Argentina con materiales acumulados durante aos en Europa.
En Mendoza, trabaj como profesor en tica donde escribe El dualismo en la antropologa de
la cristiandad, en la que se dejaba ver ya con cierta claridad y sistematicidad el choque de
civilizaciones y de visiones del mundo. Era prcticamente este choque entre dos mundos, el
europeo y el amerindio, lo que tanto empezaba a preocuparle. En concreto:

Era el enfrentamiento asimtrico entre dos mundos, con la consiguiente dominacin del
uno sobre el otro; con la destruccin del mundo amerindio por la conquista en nombre de la
Modernidad. Todo esto pondr en crisis el modelo ricoeuriano, apto para la hermenutica de
una cultura, pero no tanto para el enfrentamiento asimtrico entre varias culturas (una
dominante y otras dominadas). (Dussel, 1998a: 19)
En 1969, como transicin a una nueva etapa, haba realizado unos seminarios de Historia de
la filosofa. Estos seminarios dieron lugar a una nueva obra que se llam Para una destruccin

de la historia de la tica. Los tomos II y III nunca fueron escritos, aunque existe el material
para su redaccin. En ese momento, realiz tambin un seminario sobre la dialctica de
Hegel, donde desarroll de manera rigurosa los fundamentos del discurso ontolgico.

3. ETAPA QUE ABRE EL NACIMIENTO DE LA FILOSOFA DE LA LIBERACIN

En esta nueva etapa, la Filosofa de la Liberacin ir desarrollndose gracias a las categoras
e ideas que el propio Dussel tomara de filsofos como Ricoeur, Lvinas, Marx o Paulo
Freire, y ms tarde Apel y Habermas, pero fue indudablemente Lvinas quien supuso un
rompimiento con la ontologa heideggeriana, y un comienzo con un genuino pensar, que se
situaba ms all del ser y de la totalidad:
En una reunin interdisciplinar con socilogos en Buenos Aires escuch hablar por vez
primera sobre la Teora de la dependencia. Esta teora hacia su camino, mostrando la
asimetra econmica Centro-Periferia, la dominacin del Norte que condicionaba el
subdesarrollo del Sur. Fals Borda publica Sociologa de la liberacin en Colombia; Augusto
Salazar Bondy da a conocer Existe una filosofa en nuestra Amrica?, donde liga la
imposibilidad de una filosofa autntica a la situacin estructural de neocolonias dominadas.
Estbamos dictando un curso de tica ontolgica en la lnea heideggeriana (del ltimo
Heidegger) en la Universidad Nacional de Cuyo, cuando un grupo de filsofos descubrimos
la obra de Emmanuel Lvinas. Totalit e Infini. Essai sur lExteriorit. Mi tica ontolgica
se transform en Para una tica de la liberacin latinoamericana, el trnsito se sita
exactamente entre el captulo 2 y 3. En los dos primeros captulos vena exponiendo una tica
ontolgica (inspirada en Heidegger, Aristteles, etc.), la va corta de Ricoeur. El captulo
3 se titula: La exterioridad metafsica del Otro. Por qu Lvinas? (Dussel, 1998a: 20)
Lvinas haba vivido en los campos de concentracin la experiencia terrible de ser tratado
inhumanamente, y esto le llev a interpretarse a s mismo como un ser fuera del horizonte de
la condicin humana que comparta el resto. Esa radicalidad de sentirse ajeno a la dignidad
humana, fue lo que le llev, probablemente, a pensarse como Otro con respecto al sistema
que lo tena oprimido. En sus memorias narr que en aquella miserable y degradante poca
de su vida, tan slo un perro le haba tratado como ser humano. Dussel, por su parte, en su
tica de la liberacin, al tratar el tema de la exclusin del Otro, cita la experiencia de
Rigoberta Mench, una indgena guatemalteca que desde pequeita haba vivido la
discriminacin, el racismo, el machismo, la explotacin y el hambre. Su vida haba estado
fundada en la injusticia en todos los niveles que puedan imaginarse. Ella, al igual que
Lvinas, haba sido un Otro para el sistema, pero a diferencia del filsofo judo ni siquiera
un perro le haba tratado como humana, porque en la casa donde ella serva todos los das
hasta los perros de los seores haban sido domesticados para discriminarla. Puede haber,
quizs, una exclusin mayor? Puede haber un Otro ms Otro?
La exterioridad es una de las categoras ms importantes que emplear Enrique Dussel para
explicar la situacin de exclusin en que se encuentran Amrica Latina, frica y Asia con
respecto a la totalidad dominadora, que la forman Estados Unidos y Europa.

Para Enrique Dussel la experiencia originaria de la Filosofa de la Liberacin consiste en

descubrir el hecho de la dominacin, al constituirse una subjetividad como seor y otra como
esclava. De esta manera, en el plano mundial, desde el comienzo de la expansin europea a
partir de 1492, la Modernidad dio lugar a la creacin de un centro poderoso (Europa) y a una
periferia oprimida (Latinoamrica); en el plano nacional, dara lugar a una burguesa nacional
y a una clase obrera, y al pueblo; en el plano ertico, a un varn machista y a una mujer
oprimida; en el plano pedaggico, a una cultura imperial y a una cultura perifrica y popular;
en el plano religioso, a un cierto fetichismo en todos los niveles, y en el plano racial, a una
raza blanca discriminadora y a una raza no-blanca que es aplastada y excluida.
Todas estas experiencias originarias, vividas por todo latinoamericano, quedaran
incorporadas en la Filosofa de la Liberacin gracias a la categora de Otro. Otro como pobre,
como indio masacrado, como esclavo negro, como el asitico de la guerra del opio, como el
judo en los campos de concentracin y como la mujer cuando es convertida en objeto sexual.
Ciertamente, todo comienza cuando el oprimido es destruido en su corporalidad sufriente y
simplemente grita; y ese grito es ya una splica de justicia, y una apertura hacia un mundo
nuevo.
Como nos muestra Dussel, el origen radical no es la afirmacin del s- mismo como haba
imaginado Ricoeur. Para que eso fuese verdaderamente as, haba que poder reflexionarse y
descubrirse como persona. Pero, nos encontramos ante el esclavo que naci esclavo y an no
sabe que es persona. Simplemente grita de dolor y tristeza. Ese grito slo indica que alguien
sufre, y que desde su dolor lanza un ruego. Esto es lo que ha llamado Enrique Dussel
interpelacin originaria. El s-mismo del oyente-responsable se torna valioso slo si
anteriormente ha sido tocado, impactado, por la splica del Otro. Pero todo esto es anterior
a toda reflexin racional posible, pues esa interpelacin del Otro es lo que constituye, para
Enrique Dussel, la posibilidad del mismo mundo. En esta cuestin da la razn a Lvinas, a
Marcuse y a la Escuela de Frankfurt, al haber politizado la ontologa heideggeriana. Junto a
los posthegelianos, Dussel defendi un sentido de realidad que va ms all del horizonte del
ser hegeliano. El Otro se encontraba ms all del ser, y en esto coincidira precisamente con
Lvinas, Sartre, Zubiri, Marx y Schelling.
Por otro lado, si la fenomenologa hermenutica coloca a un sujeto como un lector ante un
texto, ahora la Filosofa de la Liberacin descubre a un hambriento frente a un no-pan, o a
un analfabeto ante un no-texto.
Pese a que Lvinas supuso un despertad para el pensar filosfico de Dussel, ya que plante
la cuestin de la irrupcin del Otro, muy pronto, Dussel se percat de que era necesario
superarlo, puesto que desde el horizonte metafsico de Lvinas era imposible llegar a
construir una poltica que, cuestionando la Totalidad vigente (el sistema poltico-econmico
que excluye al Otro), pudiese construir una nueva totalidad institucional. Esto mismo era
exactamente el tema de la liberacin, la liberacin del Otro. Se dio entonces la necesidad de
crear una arquitectnica. Para eso fue inevitable pensar nuevas categoras. As, una de las
primeras categoras que se trataron seriamente fue la de totalidad. Si, como sabemos, la
ontologa es un pensar el ser de la totalidad vigente, y el proyecto del sistema vigente

justificaba la opresin y exclusin del Otro, la Filosofa de la Liberacin, en cambio, tena

como proyecto liberar a ese Otro, que era tratado por el sistema como un brbaro al que haba
que eliminar para, de esa manera, perpetuar el ser de la totalidad, es decir, asegurar al sistema
su permanencia en el tiempo. As, se daba comienzo a una tica de la liberacin que exiga
el cumplimiento rotundo de los derechos del Otro, de la vctima.
Pero Dussel saba muy bien que era necesario dar un paso ms, todava se mova en niveles
muy abstractos. As, las categora de totalidad, exterioridad, Otro, praxis de liberacin, etc.,
se insertaron concretamente en una Histrica: un situar dentro de la historia mundial el
hecho del mundo perifrico (Dussel, 1998: 21). De este pensar surgiran los tomos III, IV y
V de Para una tica de la liberacin latinoamericana. Por eso, fue necesario situar, en un
primer momento, la cuestin ontolgicamente, para despus explicar la Irrupcin del Otro
en la Totalidad vigente, por ejemplo, la mujer oprimida en la ertica machista, o el pobre en
la poltica-econmica de la explotacin capitalista. Como era de esperar, todos estos temas
nunca fueron tratados por las ticas europeas, pero a Dussel le sirvieron realmente para
reflexionar nuevos problemas y crear nuevas categoras, y, as, poder desvelar, en el mbito
filosfico mundial, el origen y las consecuencias que tuvo (y sigue teniendo) para el conjunto
de la humanidad la relacin Totalidad-Periferia o Norte-Sur, o, lo que es lo mismo, SeorEsclavo. En 1974, Dussel publica la obra Amrica Latina: dependencia y liberacin, con
artculos que dejan ver claramente esta problemtica. Este periodo de su vida es recordado
con gran emocin por Dussel:
Fueron aos de muchas tensiones, de profundos compromisos, de un viajar incesante por
Amrica Latina (continente que atraves frecuentemente). Cuando aument la represin fui
expulsado de la Universidad nacional de Cuyo, en Marzo de 1975, y se me conden a muerte
por escuadrones paramilitares. Dej Argentina y comenc el exilio en la nueva patria:
Mxico. Aqu, durante algunos meses, sin mi biblioteca por encontrarse en Argentina de
memoria entonces, redact la Filosofa de la liberacin. Una poca haba terminado para
m. Comenzaba otra. (Dussel, 1998a: 23)
4. CONSTRUCIN Y EXPANSIN DE LA FILOSOFA DE LA LIBERACIN: MS
ALL DE LA ONTOLOGA OCCIDENTAL
En esta etapa, la Filosofa de la Liberacin ir madurando, y se ir construyendo slidamente
gracias al dilogo que mantendr con Apel, Paul Ricoeur, Rorty, Vattimo y Habermas.
Fueron aos de intensa creacin filosfica, que, sin duda, se dieron gracias al entusiasmo con
el que Dussel se entregaba cada da a la reflexin de la problemtica de la exclusin humana
que azotaba a millones de seres humanos en todo el mundo. Entonces, era urgente elaborar
una filosofa para el tercer Mundo. Desde esa terrible situacin de miseria y opresin, era
posible pensar la posibilidad real de superar un sistema poltico-econmico que se haba
impuesto universalmente a todas las dems culturas? Para el filsofo latinoamericano no
haba duda de ello.
En la segunda mitad de la dcada de los setenta, Dussel se apoy en Marx por cuatro motivos
esenciales:

1. Por la creciente miseria del continente americano.

2. Para poder llevar a cabo una crtica al capitalismo, causa de la terrible pobreza que sufre
la humanidad en el presente.
3. Porque la Filosofa de la Liberacin deba desarrollar una econmica y poltica, y para
afianzar tambin la pragmtica.
4. Porque para poder superar el dogmatismo (marxista-leninista) en los pases socialistas se
haca imprescindible leer a Marx, esto ayudaba a afianzar, adems, la izquierda
latinoamericana.
As, Dussel estudi muy a fondo las obras del Marx desde la situacin de dependencia en que
se encontraba gran parte del continente americano:
Nuestra finalidad filosfica latinoamericana era consolidar la econmica a travs de la
poitica o tecnolgica tal como la trata la Filosofa de la Liberacin. Pero al mismo
tiempo, replantear el concepto de dependencia para describir la causa de la diferencia
Norte/Sur (la transferencia de valor por la composicin orgnica diferente de los capitales
de las naciones desarrolladas y subdesarrolladas, en el proceso de la competencia entre los
capitales dentro del mercado mundial). Esto nos llev a descubrir que Marx haba escrito en
cuatro ocasiones El capital. [] Tenamos por primera vez en la historia de la filosofa, una
visin completa de Marx. Ahora pude comenzar la reinterpretacin hermenutica de su obra.
Cul no sera nuestra admiracin al descubrir una gran semejanza del pensamiento de Marx
con la Filosofa de la Liberacin, en especial en aquello de la exterioridad del pobre como
origen del discurso? Esto determin ciertas precisiones en la arquitectnica categorial de la
Filosofa de la Liberacin, que se dejar ver en las futuras ediciones. (Dussel, 1998a: 25)
Por otro lado, como la Filosofa de la Liberacin critica el hecho de la exclusin del Otro de
la comunidad hegemnica, Dussel sinti gran inters en la tica del Discurso que
desarrollaron ampliamente Apel y Habermas desde una Comunidad de Comunicacin:
Nuestra reflexin comienza, desde una comunidad de comunicacin emprica y hegemnica,
considerando la imposibilidad de no excluir a algn Otro. El hecho de la exclusin es el
punto de partida de la Filosofa de la Liberacin (Exclusin de las culturas dominadas, de la
comunidad filosfica Latinoamericana, etc.). ste es un punto de debate con Apel. (Dussel,
1998a: 25)
La lingisticidad y la instrumentalidad cobrarn gran importancia para Dussel, ya que
parte de la idea de que siempre hay presupuesto un mundo donde se habla comunitariamente
(desde que nacemos somos educados en una lengua), y, adems, se usan instrumentos (el
mundo cultural que supone un sistema de instrumentos). Sin embargo, para Dussel la
pragmtica subsumir a la lingisticidad en una relacin de comunicacin con el Otro,
porque los signos, que tienen una relacin sintctica, semntica y pragmtica, son una
realidad material (parten de un sonido, un signo escrito, etc.) que viene dada como producto
del trabajo significativo cultural del ser humano. Por su parte, la econmica subsumir a la
instrumentalidad en una relacin prctica con el Otro, esto es, en una comunidad de

productores/consumidores. El producto es, entonces, una realidad material resultado del

trabajo, en relacin a la necesidad-carnal en comunidad. Por tanto, la pragmtica y la
econmica son las dos dimensiones de la relacin prctica interpersonal mediada por
objetos materiales-culturales. En este sentido hay una analoga entre la produccin de signos
lingsticos y la produccin del producto/mercanca.
En la obra Filosofa de la Liberacin, publicada por primera vez en 1975, Dussel describe
detalladamente el fundamento de la tica. Para nuestro autor, todo comienza en el cara-acara entre dos personas. Para Dussel, es la proximidad del cara-a-cara el momento
prctico que puede desarrollarse como prctico-comunicativo o como prctico-econmico en
la intersubjetividad de los seres humanos. En este horizonte, Dussel establece cuatro niveles
de proximidad, que se manifiestan en las relaciones prcticas: la poltica, la ertica, la
pedaggica y la antifetichista. As, por ejemplo, en la relacin pedaggica aparece un padrehijo, aunque tambin puede reflejarse con la categora de cultura-pueblo. Es en una sociedad
concreta, en una determinada familia, donde el ser humano nace y crece, y ser en ella donde
desplegar su mundo. No obstante, como bien expresa Dussel, Antes que el mundo,
entonces, ya estaba la proximidad, el rostro-ante-el-rostro que nos acogi con la sonrisa
cordial o nos alter con la rigidez, la dureza, la violencia de las reglas tradicionales, el thos
del pueblo (Dussel, 1996:32). Ciertamente, en la proximidad an no hay mundo porque es
una etapa anterior a toda praxis humana establecida con sentido mundanal, y, por eso, es
anterior tambin a toda injusticia y dominacin. Es slo el comienzo personal y singular de
cada uno como persona. As pues, esta proximidad originaria se manifestar en el rostro-arostro de la relacin madre-hijo en el mamar (la misma boca que succiona no ha lanzado
discursos, insultos o bendiciones); en el sexo-a-sexo de la relacin varn-mujer en el amor
(la proximidad ertica del beso y el coito); en el codo-a-codo de los hermanos en la asamblea
donde se decidir el destino de la patria; en la palabra-odo del maestro-discpulo en el
aprendizaje. Por tanto, proximidad es la palabra que expresa la esencia del hombre, su
plenitud primera (arqueolgica) y ltima (escatolgica), experiencia cuya memoria moviliza
al hombre en sus ms profundas entraas y sus proyectos ms lejanos, magnnimos.
(Dussel, 1996:33). En el cara-a-cara se juega la reciprocidad. An no hay distancia, ruptura.
La proximidad se vive como una fiesta. Mundo no es entonces lo primero, como piensa la
ontologa!
Pero, esa proximidad originaria del cara-a-cara deja siempre a la lejana: el nio se deja en
su cuna, el amado debe partir de su lecho conyugal, el maestro y el discpulo deben
distanciarse para poder preparar su discurso futuro, y los miembros de la ciudad abandonan
la asamblea para establecerse en las labores de la poltica. Al abandonar la proximidad, el
hombre se acerca a los entes, a las cosas y objetos. Los entes-sentido forman el mundo: El
mundo de mi hogar, de mi barrio, de mi pas, de la clase obrera. Mundo es entonces una
totalidad instrumental, de sentido. (Dussel, 1996:36).
Ahora bien, si la relacin rostro-a-rostro da lugar a la proximidad, la lejana funda la
posibilidad de las mediaciones. sta es una cercana con las cosas y Dussel la llamar
proxemia (hombre-ente). Estos entes (signos, significantes, artefactos o mercancas) son los
que posibilitan al ser humano un proyecto determinado.

Todo est, de alguna manera, presupuesto desde nuestra cultura-mundo, ya nada nos llama
la atencin porque estamos junto a los entes-sentido desde siempre, desde que nacemos:
Este no llamar la atencin es como una prisin inadvertida. Miramos el mundo desde los
barrotes de nuestra celda y creemos que son los barrotes de la celda donde estn encarcelados
los otros. Nuestra vida, por natural y obvia, es vivida en una ingenuidad acrtica de sumas
consecuencias (Dussel, 1996:48). Por su parte, el cientfico parece no ser un ingenuo porque
tiene la posibilidad de descubrir lo que el hombre de calle no puede. Sin embargo, como
advierte el filsofo mexicano, el cientfico del centro ha olvidado que los propios principios
de su ciencia tienen evidencia cultural, y que su esfuerzo en descubrir parece estar puesto al
servicio del proyecto del sistema donde vive. Por eso, para Dussel, el cientificismo es un tipo
de ideologa del centro (Occidente) que tiene una cierta peligrosidad, ya que da los
instrumentos necesarios para que el poder del centro se ejerza sobre la periferia.
Teniendo claro todas estas ideas, podemos dar un paso ms en nuestro recorrido: en nuestro
mundo cotidiano, constituido por cosas y entes-sentido, a veces, se nos manifiesta un ente
(diferente a todos los dems) como un fenmeno que se nos revela misteriosamente. Este
momento fuera de lo comn supone en s una experiencia radical, porque es por donde
comienza la tica a invadirnos, a provocarnos. En efecto:
Junto a las montaas, los valles y los ros; junto a las mesas, martillos y mquinas, irrumpe
cotidianamente en nuestro entorno el rostro de otros hombres. Alejados de la proximidad, en
la lejana, su presencia vuelve a recordarnos la proximidad postergada. Sin embargo,
habitualmente, el rostro de otro hombre juega en nuestro entorno como una simple cosasentido ms. El chofer del taxi pareciera ser como una prolongacin mecnica del auto; el
ama de casa como un momento ms de la limpieza y el arte culinario; el maestro como un
ornamento de la escuela; el soldado como un miembro del ejrcito Pareciera que es difcil
recortar a otro hombre de su sistema donde se encuentra inserto. Es entonces un ente; es parte
de sistemas. Sin embargo, hay momentos en que se nos aparece, se nos revela en toda su
exterioridad. Como cuando de pronto el chofer del taxi resulta ser un amigo y nos dice,
estando nosotros desprevenidos: -Cmo te va?. La pregunta inesperada surgida de un
horizonte de entes nos impacta: Alguien aparece en el mundo! Mucho ms cuando se nos
dice:-Una ayuda por favor!, o Tengo hambre; deme de comer! -. (Dussel, 1996:56).
Cuando el Otro irrumpe en nuestro mundo, se re-establece esa proximidad del cara-a-cara
perdida, como la primera relacin humana que nos vuelve a nuestra plenitud primera, antes
de ser influidos y acechados por las mediaciones de nuestro mundo cotidiano. Por eso, slo
ms all de la proximidad, en la relacin del hombre con los entes es posible la dominacin
y la explotacin. En el mismo momento en que un ser humano es convertido en un objeto
ms del mundo (en mercanca, por ejemplo), entonces, slo entonces, aparece la injusticia.
En otras palabras, cuando se rompe la relacin del cara-a-cara entre los hombres, aparecen
los entes-personas y, por tanto, la explotacin y la opresin que tanto dao hacen en nuestro
mundo.
Justamente, cuando ese Otro me toca desde su exterioridad, me siento convocado a la
responsabilidad ms humana. Ese Otro se ha vuelto en mi mundo lo ms distinto y lo no-

cotidiano (ya no es una mera cosa-sentido de mi entorno). Es un descubrimiento que va

ms all del mero descubrir del cientfico. Es una revelacin extraordinaria que me invita a
una reconciliacin con la esencia humana, ms all de la norma, de la Ley del sistema, del
ser Por eso mismo:
El otro se revela realmente como otro, en toda la acuidad de su exterioridad, cuando irrumpe
como lo ms extraordinario distinto, como lo no habitual o cotidiano, como lo extraordinario,
lo enorme (fuera de la norma), como el pobre, el oprimido; el que a la vera del camino, fuera
del sistema, muestra su rostro sufriente y sin embargo desafiante: -Tengo hambre!, tengo
derecho a comer!-. El derecho del otro, fuera del sistema, no es un derecho que se justifique
por el proyecto del sistema o por sus leyes. Su derecho absoluto, por ser alguien, libre,
sagrado, se funda en su propia exterioridad, en la constitucin real de su dignidad humana.
Cuando se avanza en el mundo, el pobre, conmueve los pilares mismos del sistema que lo
explota. Su rostro (pnim en hebreo, prsopon en griego), persona, es provocacin y juicio
por su sola revelacin. (Dussel, 1996:59).
Slo la persona (y no el ente o la cosa) tiene dignidad, y sta viene dada por su genuina y
natural libertad, que se manifiesta revelndose ms all de todo sistema, de todo Estado y
de toda Ley de los hombres, y, por eso mismo, toda justicia debe fundarse en el rostro
desafiante de la persona, en su provocar al mundo su trgico e histrico sufrimiento. Este es,
sin lugar a dudas, el comienzo del discurso con el que la Filosofa de la Liberacin se revela
al mundo, y que todava la tica del Discurso no ha llegado a comprender en su problemtica
ms ardua: la cuestin del Otro, la cuestin del pobre, que es el rostro que revela no slo a
una persona singular, sino a todo un pueblo: El rostro mestizo surcado por las arrugas del
trabajo centenario del indio, el rostro de bano del esclavo africano, el rostro aceitunado del
hind, el rostro amarillo del chino son la irrupcin de una historia, de un pueblo, de grupos
humanos antes que de la biografa de Tupac Amaru, Lumumba, Nehr y Mao Tse-Tung
(Dussel,1996:60). El pueblo siempre nos habla de una historia humana de opresin.
Desde este planteamiento con el que parte la Filosofa de la Liberacin: la exterioridad como
otro, Otro como pobre y Pobre como pueblo, Dussel va a mantener un debate con la tica
del Discurso, que se centrar en la cuestin de la opresin de los seres humanos en el sistema
capitalista actual. As, en 1989, con el Seminario Internacional organizado en Friburgo, se
estableci un debate muy significativo entre las posiciones de Enrique Dussel y Apel, que
tuvo como objetivo abrir un dilogo entre la fundamentacin de la tica del Discurso y la
tica de la Liberacin. De esta manera, se estableci un equilibrio comunicativo en favor de
las relaciones filosficas entre los pases del Norte y los del Sur.
Dussel no negar la buena intencin de la tica del Discurso, pero la ha sabido subsumir
en una arquitectnica mucho ms compleja, realista y crtica. Como se sabe, la tica del
Discurso parte de una comunidad ideal en donde sus participantes gozan de simetra. Se trata
de una Comunidad de Comunicacin hegemnica en la que prima el Principio democrtico
formal entre los participantes, para que stos alcancen la consensualidad con validacin
intersubjetivo-formal. Sin embargo, la tica que defiende Dussel parte ms bien de la
exclusin de los afectados en una comunidad hegemnica, motivo por el cual no pueden

producir ni desarrollar sus vidas. Sin embargo, todos estos excluidos tienen la posibilidad de
formar una Comunidad de Comunicacin crtico-simtrica antihegemnica. Por eso, Dussel
no slo dar importancia al principio formal de consensualidad, sino adems, reivindicar el
principio material (la reproduccin de la vida humana), ya que parte de la pobreza y la
exclusin de la gran mayora de los seres humanos, en su imposibilidad de cumplir con las
necesidades humanas que el mismo sistema ha proclamado como derechos universales. En
este sentido la crtica a la tica del Discurso es irrevocable:
Una poltica institucionalizada desde el Estado de Derecho (que nos exige Paul Ricoeur en
el dilogo de Npoles en 1991, y el mismo Apel), segn reglas pragmticas democrticas
(como pide Habermas, por ejemplo en su obra de 1992 Facticidad y validez), debera saber
articular un proyecto econmico que ponga lmites tica y estratgicamente al pretendido
mercado autorregulado o a la mtica competencia econmica que llevara inevitablemente
al equilibrio, desde las exigencias fundadas en la reproduccin de la vida, de los movimientos
sociales de la sociedad civil y desde una planificacin mnima, estratgica y necesaria. La
legitimidad formal (democrtica) de un Estado debe estar garantizada por una legitimidad
material (de la reproduccin de la vida de sus ciudadanos). Son problemas urgentes que debe
reflexionar hoy una Filosofa de la Liberacin. (Dussel, 1998a: 30)
Los debates que se establecieron entre la Filosofa del Discurso y la Filosofa de la Liberacin
fueron concretados en obras como Apel, Ricoeur, Rorty y la filosofa de la liberacin con
respuestas de Kart-Otto Apel y Paul Ricoeur y Debate en torno a la tica del discurso de
Apel: dilogo filosfico Norte-Sur desde Amrica Latina.
En su obra tica de la liberacin ante Apel, Taylor y Vattimo, Dussel dejar constancia de
su particular debate emprendido con Vattimo en torno al tema de la Modernidad, y en
relacin al eurocentrismo europeo. Por una parte, se sita la Ontologa hermenutica del
crepsculo, y por otra parte, la tica de la Liberacin. Una desempea un discurso en el
Norte, otra en el Sur. Una parte de la Modernidad y el capitalismo tardo, en cambio, la otra,
la Filosofa de la Liberacin, desde el mundo colonial de los oprimidos de la Modernidad,
esto es, desde los condenados de la Tierra de Frantz Fanon.
Habindose definido la Modernidad como la poca de la superacin, en el momento actual,
el problema es afrontar la decadencia. La Modernidad daba paso al nacimiento de la
Postmodernidad como fin de la poca de la superacin. Pero el nihilismo, nos dice Dussel,
es una experiencia de la cultura de Occidente, de Europa, acaso se ha preguntado Vattimo
el sentido que esta cuestin tiene para un miembro de una tribu bant del Sud-Sahara que
muere de hambre? Y, por eso, el mismo Dussel nos pregunta: Es suficiente para la
mayora empobrecida de la humanidad slo una esttica de la negatividad, de la
disolucin como destino del ser? (Dussel, 1998b: 159). Ms all de una Post-modernidad,
Dussel defender una Trans-modernidad.
Todos los debates que durante aos Dussel mantuvo con Apel, Ricoeur, Rorty, Vattimo y
Habermas, entre muchos ms, dieron como fruto una de las obras ms importantes de su vida,
tica de la Liberacin en la edad de la Globalizacin y la Exclusin, que tendr como eje
central una crtica al formalismo de la tica del Discurso desde el Principio material

universal, pero tambin a la parcialidad de algunas ticas materiales como la utilitarista o las
ticas de la felicidad. Se trata de una tica arquitectnica:
La nueva tica de la Liberacin: en la edad de la globalizacin y la exclusin, escrita desde
1993, a lo largo de los debates ya indicados, intenta responder de manera sistemtica, aunque
desde la incertidumbre propia de toda reflexin con pretensin de verdad y validez, pero al
fin slo pretensin(nada ms y nada menos), al formalismo de la tica del
Discurso(mostrando la necesidad de un principio material universal, que reemplaza
definitivamente la bsqueda de una econmica trascendental), a la parcialidad de ciertas
ticas materiales (como la utilitarista, la de los comunitarianistas, de los axilogos, las ticas
de la felicidad, etc.) articulando arquitectnicamente una moral discursiva de la validez, pero
completando ambas desde una tica de la factibilidad (que asume tambin la racionalidad
estratgica e instrumental). La primera parte de dicha tica termina con un tema que deber
ser ampliado en el futuro: la pretensin de bondad. (Dussel, 1998a: 30)
En la actualidad, el pensamiento de Enrique Dussel se ha proyectado a la creacin de una
nueva arquitectnica, que ha sabido subsumir a la tica en una estructura mucho ms
compleja y de mayor envergadura. Se trata de una fundamentacin de la Poltica. Con gran
repercusin en el panorama actual de la filosofa mundial, la Poltica de la Liberacin.
Arquitectnica (2009) puede enunciarse como una descripcin ontolgica de todos aquellos
momentos que tienen gran importancia para una poltica planetaria, pero como dice el mismo
filsofo, observada desde la periferia y en particular desde Amrica Latina. Su incuestionable
relevancia se manifiesta por el hecho de haber llevado a cabo una construccin crtica y
general de todas las categoras utilizadas por los filsofos polticos burgueses modernos.
Desde la interpretacin de Dussel, dichas categoras no han sabido responder adecuadamente
a los problemas ms urgentes de este comienzo del siglo XXI, ya que en muchos casos se
ignora el propio eurocentrismo que pretende alzar la perspectiva europea o norteamericana a
la interpretacin universal. La categora central de esta obra es la de poder poltico. Pero,
igualmente, son imprescindibles enunciar muchas otras que tienen sin duda mucha
notoriedad. Algunas de stas son pueblo, comunidad poltica, potentia, potestas,
hiperpotentia
Esta Poltica de la Liberacin se divide en tres volmenes: una Historia, una Arquitectnica
y una Crtica. sta ltima, que an no ha sido publicada, entraa una crtica desde la
exterioridad del orden vigente para desvelar al mundo el origen de toda injusticia poltica
global. En todo caso, lo ms interesante que podra resultarnos, a los que cada da
reflexionamos desde el horizonte occidental, es descubrir cmo el pueblo, pobre y
oprimido, se transforma en el actor histrico del proceso crtico de una Poltica de la
Liberacin.
Enrique Dussel ha escrito ms de sesenta obras a lo largo de su vida. Entre ellas podemos
citar Mtodo para una filosofa de la liberacin (1974), Las metforas teolgicas de Marx
(2007), Hacia una filosofa poltica crtica (2001), 20 tesis de poltica (2006) y Materiales
para una poltica de la liberacin (2007).

Como conclusin a todo lo que se ha expuesto en esta breve biografa sobre su vida y
pensamiento, Enrique Dussel ser recordado por la Historia de la filosofa como el filsofo
latinoamericano que, desde su extraordinario compromiso por los ms dbiles, se atrevi a
cuestionar, poniendo incluso su vida en grave peligro, los slidos pilares que sostienen el
pensamiento occidental, desde los griegos hasta la ontologa del momento. Con l, el no-ser
ha sido pensado como una realidad histrica con sentido tico y poltico, mostrndonos
filosficamente que ser desde la exterioridad de los pueblos que la realidad fetichizada
pueda transformarse en un nuevo devenir humano. Su fe inquebrantable en la justicia, as
como su gran corazn, siempre han estado al servicio de los ms pobres y olvidados de esta
maltratada Tierra, hecho por el cual siempre ha sido considerado por muchos intelectuales
modernos ese Otro para el mbito acadmico hegemnico. Hoy, a sus casi ochenta aos,
sigue luchando, con el mismo empeo y corazn, para que la Amrica Latina que le vio nacer
pueda alcanzar, al fin, la autenticidad y la dignidad que el eurocentrismo de Occidente y su
poltica dominadora nunca le reconocieron.

Bibliografa
DUSSEL, E. (1995). Introduccin a la Filosofa de la Liberacin, Bogot: Editorial Nueva
Amrica.
___, (1996). Filosofa de la Liberacin, Bogot: Editorial Nueva Amrica.
___, (1998a). En bsqueda del sentido. (Origen y desarrollo de una Filosofa de la
Liberacin), en Anthropos: huellas del conocimiento, Barcelona, Proyecto A Ediciones,
n180, pp. 13-36.
___, (1998b). La tica de la Liberacin ante el desafo de Apel, Taylor y Vattimo, Mxico:
Universidad Autnoma del Estado de Mxico.

Recuperado de: http://www.analectica.org/articulos/guerra-vida/ el 16 de noviembre de 2016

a las 18:28 hrs.