UNIVERSITATEA DIN ORADEA

FACULTATEA DE LITERE
MASTERAT: LITERATUR ROMN- RELEVANE EUROPENE

CONTRA LUI SAINTE-BEUVE

MARCEL PROUST

Prof. univ. dr. Mircea Morariu

Masterand: Gal Diana

ORADEA, 2014
1

Contra lui Sainte-Beuve

de Marcel Proust

Contra lui Sainte-Beuve de Marcel Proust (10 iulie 1871 18 noiembrie 1922) a aprut n
limba romn la Editura Univers, Bucureti, 1976, n traducerea lui Valentin i a Lianei Atanasiu.
Prefaa lucrat de Marian Popa surprinde cteva idei care ajut la descifrarea textului proustian.
Una dintre aceste observaii se refer la scriitorul francez ca la autorul unei singure cri. Marian
Popa specific faptul c Marcel Proust nu ar fi putut scrie dou cri, ns a introdus mai multe
cri n una singur: la Recherche du Temps perdu.
Contra lui Sainte-Beuve, a luat natere din cele peste cincizeci de caiete i sute de file
culese de doctorul Robert Proust i de nepoata scriitorului, doamna Grard Mante-Proust. 1
Contra lui Sainte-Beuve a fost scris n accei perioad n care Proust scria romanul la
Recherche.
Dup cum specific Marian Popa2 , primele 75 de file ale crii reprezint episoade din
prima variant a romanului la Recherche, urmnd apoi un eseu despre Sainte-Beuve.
Din prefaa crii aflm faptul c Saint-Beuve a constituit pentru Proust o obsesie. O
preocupare pentru Sainte-Beuve a fost mai evident ntre anii 1905-1912. Contre Sainte-Beuve,
este o carte de negaie pragmatic3, afirma Marian Popa. Proust considera c erorile lui SainteBeuve sunt numeroase. Comentatorul explic mecanismele profunde ale tehnicii folosite de
Proust n studiul su, precum i perspectiva intuiionist asupra actului de creaie: Tehnica
obieciei la Marcel Proust este cea devenit familiar criticii moderne interesat de examenul
negativ al unui mare autor: dac se va considera c aceast ntreprindere este prima de acest
fel, s-ar putea gsi n Contre Sainte-Beuve un model; dac nu, cartea constituie cel puin o
mostr. Proust l neag pe Sainte-Beuve amendndu-l, accentundu-i defectele mici (de stil) i
pe cele mari (de viziune sau de caracter), elogiindu-se trsturile medii: curiozitatea, lipsa de
1 Marian Popa, prefa Contra lui Sainte-Beuve, Marcel Proust, Editura Univers, Bucureti, 1976, p. 5
2 Idem, p. 6
3 Idem, p,6
2

grij pentru sine n favoarea popularizrii sptmnale a altora, sensul pitorescului, fineea
unor interpretri ale autorilor clasici. Ca i la unii comentatori moderni romni (Camil
Petrescu din Eugen Lovinescu sub zodia senintii imperturbabile), ceea ce se laud devine
o obiecie n plus: contradiciile unei uniti sunt relevate pentru ca aceasta s poat fi
pulverizat din interior, aceeai unitate e negat din exterior prin situarea pe o poziie exact
opus. Marcel Proust execut aceast critic sever, pornind de la un criteriu programatic;
aceasta l ajut n nelegerea autorilor nenelei de Sainte-Beuve. Proust vizeaz raionalismul.
S-ar putea afirma ns c el opteaz pentru iraionalism? Fr ndoial c nu: el nu refuz
raiunea i nici raionamentul n jurul unei opere, dar nu accept raionalizarea literaturii
nceput cam din a doua jumtate a secolului XIX. Proust este contra inteligenei i pentru
instinct: dar triete contient paradoxul propriei poziii. Instinctul e pe primul loc, dar numai
inteligena trebuie s-i acorde acest loc i coroana suveranitii sale.4
Proust vorbete n cartea sa despre refuzul biografismului. Proust analizeaz relaia sintre
eul suprem i eul social, dar fr a fi nevoie s se condiioneze. n cele trei capitole din Contra
lui Sainte-Beuve, Proust analizeaz opera critic a lui Sainte-Beuve.
Dincolo de toate, fiecare dintre cele dou personaliti ale lumii literare franceze rmne un
punct de referin n domeniul su: Proust era prea inteligent pentru a ignora adevrul c nu un
critic oarecare este vulnerabil n sine, ci exist o organic vulnerabilitate a actului critic n sine,
o desuetudine inevitabil a oricrui examen al literaturii. De aceea Proust n-a publicat o carte
n care a introdus tot ceea ce trebuia pentru a face mai mult dect un proces al unei direcii
critice, fcnd din ea o oper n proz. Sainte-Beuve n-a fost distrus i nu putea fi distrus de
Marcel Proust. Proust era un prozator de geniu, Sainte-Beuve un critic de geniu. Din pcate,
dac Sainte-Beuve nu putea avea posibilitatea s scrie A la Recherche du Temps perdu,
Contre Marcel Proust ar fi fost o carte posibil, la fel de reuit i la fel de inutil din punctul
de vedere al dreptului de a exista ca i Contre Sainte-Beuve. Dar aceste cri n-au fost
publicate n timpul vieii autorilor. Contre Sainte-Beuve trebuie deci considerat ca un
exerciiu discret de delimitare intelectual, un act de subversiune tcut, la fel de justificat n
sine ca i contrariul lui. Aceast carte e un argument pentru dezbaterea critic intim, terminat
nainte de a fi publicat, pentru existena incertitudinilor nedivulgate cu totul, care fac dintr-un

4 Marian Popa, prefa Contra lui Sainte-Beuve, Marcel Proust, Editura Univers, Bucureti, 1976, p.7-8
3

scriitor un intelectual i nu o aglomerare de contradicii inutile i greu suportabile. Marcel

Proust rmne deci autorul unei singure opere.5
n prefaa pe care o d Proust crii sale, acesta vorbete despre intelegen . Proust nu punea pre
pe inteligen, dup cum el nsui afirma. Aceast inferioritate a inteligenei va fi descoperit pe
parcursul acestor pagini.
Metoda lui Sainte-Beuve
n acest capitol dedicat lui Sainte-Beuve, Proust, tinde s evidenieze prin ce a pctuit
Sainte-Beuve, ca scriitor i critic. Proust susine definiia pe care o d Paul Bourget 6 cu privire la
Sainte-Beuve i anume faptul c abund n precizii, e generous n subtiliti [] nmulete
anecdotele, e preocupat de idividual i particular7. n studiu su, Proust, vorbete despre metoda
lui Taine, de a analiza un om, artnd c pentru a cunoate un individ, trebuie mai nti s i
cunoti rasa, tradiia sngelui, educaia, mprejurimile casei printeti, influena familiei,studiul
individului, orientarea special a spiritului, analiza omului nsui, etc.
Sainte-Beuve nu se mulumete s vorbeasc despre opera literar n sine, ci o analizeaz
n funcie de autorul ei. Proust ns nu analizeaz opera n funcie de scriitorul ei, deoarece aceste
detalii nu sunt importante pentru opera critic. Proust discrediteaz metoda lui Sainte-Beuve
folosindu-se de erorile de gust ale acestuia.
Proust afirm c opera lui Sainte-Beuve nu este o oper profund, deoarece utilizeaz o
fals metod. Taine, Paul Bourget i ali critici consider c opera unui autor trebuie s fie n
strns legtur cu nsui autorul. Altfel spus, pentru a cunoate un poet, un scriitor, trebuie s
chestionm cu aviditate pe cei ce l-au cunoscut, l-au frecventat, cei ce ne vor putea spune cum se
purta cu femeile, etc... adic tocmai n toate ocaziile unde eul advrat al poetului nu este n joc.8

5 Idem, p.11
6 Articol publicat n Le Figaro, 7 iulie 1907 n memoria lui Spoeberch de Lovenjoul, mort la 4 iulie 1907
7 Marcel Proust, Contra lui Sainte-Beuve, Editura Univers, Bucureti, 1976, cap. VIII, Metoda lui SainteBeuve, p. 74
8 Idem, p. 85
4

ns Marcel Proust consider inutil efortul lui Sainte-Beuve de a reface biografia unui
scriitor. Sainte-Beuve caut adevrul unei opere n biografia scriitorului, adic tocmai acolo
unde nu exist, Proust considernd c eul profund al unui autor se gsete n opera sa i nu n
biografia sa.
Proust se ntreab dac nu cumva, versurile, sunt cele mai bune lucruri din opera lui
Sainte-Beuve: Versurile unui critic sunt greutatea ntregii sale opere n balana eternitii.9
Sainte-Beuve i Baudelaire
Beaudelaire era legat de Sainte-Beuve, criticul artndu-i admiraia fa de acesta.
Beaudelaire insista ca Sainte-Beuve s scrie mcar un articol despre el, dar acesta nu o fcuse.
Chair dac cei doi erau prieteni, Sainte-Beuve, nu scrise niciun articol despre Beaudelaire, n
ziarul Lundi, ci doar l-a pomenit n treact de cteva ori.
Sainte-Beuve i Balzac
Balzac este unul dintre contemporanii lui Sainte-Beuve, pe care acesta nu l-a pre uit
deloc. Sainte-Beuve spune despre stilul lui Balzac, c este unul susceptibil i coruptor, afirmaie
pe care Proust o neag. Pe lng acele delicii de stil Sainte-Beuve i mai reproeaz i greeli de
gust. Sainte-Beuve, pune motivul succesul lui Balzac pe aftul c acesta a flatat infirmitile
femeilor.10
ntr-un fragment din Concluzia crii, Proust vorbete depre frumuseea crilor: Crile
frumoase sunt scrise ntr-un fel de limb strin. n fiecare cuvnt, fiecare dintre noi pune sensul
su, sau cel puin imaginea sa, care deseori este un contra sens.11 (...) Crile sunt opera
singurtii i copiii tcerii.
Aadar Proust l acuz pe Sainte-Beuve c a dat cea mai proast scar e valori a
literaturii. Proust consider c Sainte-Beuve a greit cnd a pus accent doar pe biografia
9 Idem, p. 97
10 Idem, p. 164
11 Idem, p.216
5

scriitorului i nu pe opera propriu-zis a acestuia, altfel spus, n gndirea critic trebuie s

primeze opera i nu scriitorul, deoarece opera este cea care are autonomie.