Pgina 1 de 44

A centralidade da cultura:
notas sobre as revolues culturais do nosso
tempo1
Stuart Hall

1. Introduo
(...)
Este captulo inicia examinando novamente a centralidade da cultura
a enorme expanso de tudo que est associado a ela, na segunda metade
do sculo XX, e o seu papel constitutivo, hoje, em todos os aspectos da vida
social. A seguir, consideramos os aspectos tericos e conceituais o amplo
poder analtico e explicativo que o conceito de cultura adquiriu na
teorizao social. Finalmente, retornamos ao momento do circuito cultural
a regulao que o principal foco desta obra e examinamos a cultura no
contexto das tendncias e direes contraditrias da mudana social em
relao ao novo milnio.
Porque a cultura se encontra no centro de tantas discusses e
debates, no presente momento? Em certo sentido, a cultura sempre foi
importante. As cincias humanas e sociais h muito reconhecem isso. Nas
humanidades, o estudo das linguagens, a literatura, as artes, as idias
filosficas, os sistemas de crena morais e religiosos, constituram o
contedo fundamental, embora a idia de que tudo isso compusesse um
conjunto diferenciado de significados uma cultura no foi uma idia to
comum como poderamos supor. Nas cincias sociais, em particular na
sociologia, o que se considera diferenciador da ao social como um
comportamento que distinto daquele que parte da programao
1

Este artigo constitui o captulo 5 da obra Media and Cultural Regulation, da srie organizada pela Open
University denominada Culture, Media and Identities (Cf. referncias bibliogrficas)

gentica, biolgica ou instintiva que ela requer e relevante para o

significado. Os seres humanos so seres interpretativos, instituidores de
sentido. A ao social significativa tanto para aqueles que a praticam
quanto para os que a observam: no em si mesma mas em razo dos
muitos e variados sistemas de significado que os seres humanos utilizam
para definir o que significam as coisas e para codificar, organizar e regular
sua conduta uns em relao aos outros. Estes sistemas ou cdigos de
significado do sentido s nossas aes. Eles nos permitem interpretar
significativamente as aes alheias. Tomados em seu conjunto, eles
constituem nossas culturas. Contribuem para assegurar que toda ao
social cultural, que todas as prticas sociais expressam ou comunicam
um significado e, neste sentido, so prticas de significao.
Disso no decorre, entretanto, que as cincias humanas e sociais
tenham sempre dado cultura uma centralidade substantiva ou o peso
epistemolgico que ela merece. importante que esta diferenciao entre
os aspectos substantivos e epistemolgicos da cultura (introduzido por du
Gay, Hall et al., 1997) seja relembrada pelo resto deste captulo. Por
substantivo, entendemos o lugar da cultura na estrutura emprica real e
na organizao das atividades, instituies, e relaes culturais na
sociedade, em qualquer momento histrico particular. Por epistemolgico
nos referimos posio da cultura em relao s questes de conhecimento
e conceitualizao, em como a cultura usada para transformar nossa
compreenso, explicao e modelos tericos do mundo. A seguir, iniciamos
com os aspectos substantivos.

1.1

A centralidade da cultura: a dimenso global

No sc. XX, vem ocorrendo uma revoluo cultural no sentido

substantivo, emprico e material da palavra. Sem sombra de dvida, o
domnio constitudo pelas atividades, instituies e prticas expandiu-se
para alm do conhecido. Ao mesmo tempo, a cultura tem assumido uma
funo de importncia sem igual no que diz respeito estrutura e

organizao

da

sociedade

moderna

tardia,

aos

processos

de

desenvolvimento do meio ambiente global e disposio de seus recursos

econmicos e materiais. Os meios de produo, circulao e troca cultural,
em particular, tm se expandido, atravs das tecnologias e da revoluo da
informao. Uma proporo ainda maior de recursos humanos, materiais e
tecnolgicos no mundo inteiro so direcionados diretamente para estes
setores. Ao mesmo tempo, indiretamente, as indstrias culturais tm se
tornado elementos mediadores em muitos outros processos. A velha
distino que o marxismo clssico fazia entre a base econmica e a
superestrutura ideolgica de difcil sustentao nas atuais circunstncias
em que a mdia , ao mesmo tempo, uma parte crtica na infra-estrutura
material das sociedades modernas, e, tambm, um dos principais meios de
circulao das idias e imagens vigentes nestas sociedades. Hoje, a mdia
sustenta os circuitos globais de trocas econmicas dos quais depende todo o
movimento mundial de informao, conhecimento, capital, investimento,
produo de bens, comrcio de matria prima e marketing de produtos e
idias. Conforme observou Harvey, a formao de um mercado global de
aes, de mercados futuros de bens, de negcios envolvendo moedas e
taxas de juros, conjuntamente com a acelerada mobilidade geogrfica de
fundos significou, pela primeira vez, a formao de um mercado mundial
nico de valores e de crdito (Harvey, 1989). Isso tornou realidade o que
Marx apenas imaginara o surgimento de um verdadeiro mercado global.
Os recursos que antes iam para a indstria pesada da era industrial do sc.
XIX carvo, ferro e ao agora, na virada do terceiro milnio, esto
sendo investidos nos sistemas neurais do futuro as tecnologias de
comunicao digital e os softwares da Idade Ciberntica.
Em termos de padres absolutos de julgamento e preferncia
estticos, os produtos culturais desta revoluo no podem ser comparados
em termos de valor s conquistas de outros momentos histricos as
civilizaes egpcias e da antiga China, por exemplo, ou a arte do
Renascimento italiano. Entretanto, em comparao com a estreita viso
social das elites, cujas vidas foram positivamente transformadas por esses
exemplos histricos, a importncia das revolues culturais do final deste

sculo XX reside em sua escala e escopo globais, em sua amplitude de

impacto, em seu carter democrtico e popular. A sntese do tempo e do
espao que estas novas tecnologias possibilitaram a compresso tempoespao,

como

denomina

Harvey

(1989)

introduz

mudanas

na

conscincia popular, visto que vivemos em mundos crescentemente

mltiplos e o que mais desconcertante virtuais. A mdia encurta a
velocidade com que as imagens viajam, as distncias para reunir bens, a
taxa de realizao de lucros (reduzindo o tempo de turn-over do capital), e
at mesmo os intervalos entre os tempos de abertura das diferentes Bolsas
de Valores ao redor do mundo espaos de minutos em que milhes de
dlares podem ser ganhos ou perdidos. Estes so os novos sistemas
nervosos que enredam numa teia sociedades com histrias distintas,
diferentes modos de vida, em estgios diversos de desenvolvimento e
situadas em diferentes fusos horrios. , especialmente, aqui, que as
revolues da cultura a nvel global causam impacto sobre os modos de
viver, sobre o sentido que as pessoas do vida, sobre suas aspiraes para
o futuro sobre a cultura num sentido mais local.
Estas mudanas culturais globais esto criando uma rpida mudana
social mas tambm, quase na mesma medida, srios deslocamentos
culturais. Como observa Paul du Gay,
(...) a nova mdia eletrnica no apenas possibilita a
expanso das relaes sociais pelo tempo e espao, como
tambm

aprofunda

interconexo

global,

anulando

distncia entre as pessoas e os lugares, lanando-as em um

contato intenso e imediato entre si, em um presente
perptuo, onde o que ocorre em um lugar pode estar
ocorrendo em qualquer parte (...) Isto no significa que as
pessoas no tenham mais uma vida local que no mais
estejam situadas contextualmente no tempo e espao.
Significa apenas que a vida local inerentemente deslocada
que o local no tem mais uma identidade objetiva fora
de sua relao com o global.(du Gay, 1994)

Um

efeito

desta

compresso

espao-tempo

tendncia

homogeneizao cultural a tendncia (que amplamente debatida por du

Gay [ed., 1997], Mackay [ed., 1997] e nesta obra) de que o mundo se torne
um lugar nico, tanto do ponto de vista espacial e temporal quanto cultural:
a sndrome que um terico denominou de McDonaldizao do globo. , de
fato, difcil negar que o crescimento das gigantes transnacionais das
comunicaes, tais como a CNN, a Time Warner e a News International
tende a favorecer a transmisso para o mundo de um conjunto de produtos
culturais estandartizados, utilizando tecnologias ocidentais padronizadas,
apagando as particularidades e diferenas locais e produzindo, em seu
lugar, uma cultura mundial homogeneizada, ocidentalizada. Entretanto,
todos sabemos que as conseqncias desta revoluo cultural global no
so nem to uniformes nem to fceis de ser previstas da forma como
sugerem

os

homogeneizadores

mais

extremados.

tambm

uma

caracterstica destes processos que eles sejam mundialmente distribudos

de uma forma muito irregular sujeitos ao que Doreen Massey (1995)
denominou de uma decisiva geometria do poder e que suas
conseqncias sejam profundamente contraditrias. H, certamente, muitas
conseqncias negativas at agora sem soluo em termos das
exportaes culturais do ocidente tecnologicamente superdesenvolvido,
enfraquecendo e minando as capacidades de naes mais antigas e de
sociedades emergentes na definio de seus prprios modos de vida e do
ritmo

direo

de

seu

desenvolvimento

(ver

discusso

sobre

imperialismo cultural de Tomlinson, neste livro). H tambm diversas

tendncias contrapostas impedindo que o mundo se torne um espao
culturalmente uniforme e homogneo (ver Hall, 1992a; Robins, 1997; Miller,
1997). A cultura global necessita da diferena para prosperar mesmo
que apenas para convert-la em outro produto cultural para o mercado
mundial (como, por exemplo, a cozinha tnica). , portanto, mais provvel
que produza simultaneamente novas identificaes (Hall, ibid.) globais e
novas

identificaes

locais

do

que

uma

cultura

global

uniforme

homognea.

O resultado do mix cultural, ou sincretismo, atravessando velhas

fronteiras, pode no ser a obliterao do velho pelo novo, mas a criao de
algumas alternativas hbridas, sintetizando elementos de ambas, mas no
redutveis a nenhuma delas como ocorre crescentemente nas sociedades
multiculturais,

culturalmente

diversificadas,

criadas

pelas

grandes

migraes decorrentes de guerras, misria e das dificuldades econmica do

final do sc. XX (ver Gilroy, 1997, e Parekh nesta obra). Um bom exemplo
seria o catlogo de Translocations, uma exposio feita em 1997 no
Photographers Gallery em Londres. L foi mostrado um novo trabalho visual,
parte produzido digitalmente por artistas ps-coloniais e por outros que
moravam e trabalhavam no Reino Unido, considerado exemplar neste
sentido, pois capturava algumas das complexidades destes processos:
Translocations uma coletnea de imagens, idias e reflexes
que buscam explorar noes contemporneas de lugar, posio
e movimento. A idia de lugar que Translocations busca
explorar o conceito de lugar como uma srie de processos,
marcados pela fluidez, pelo fluxo e o movimento, que tm
impacto sobre os modos como nos posicionamos no mundo (...)
Permanent Revolution II, um trabalho de multimdia interativa,
o primeiro trabalho conjunto entre Keith Piper e Derek Richards.
Ao traar o contnuo fluxo e refluxo de migrantes no que tem
sido denominado O Atlntico Negro, Piper e Richards exploram
o papel que tm a convergncia dos migrantes e a miscigenao
da resultante no desenvolvimento de novas formas-culturais.
[Ela] apresenta uma alternativa s representaes essencialistas
da pureza e homogeneidade cultural (...) As instalaes das
fotos de Roshini Kempadoo examinam o impacto da compresso
tempo-espao sobre aqueles que esto submetidos e no no
controle desses fluxos e movimentos desiguais (...)
(Photographers Gallery, 1997, p 4)
O prprio ritmo e a irregularidade da mudana cultural global produzem
com freqncia suas prprias resistncias, que podem, certamente, ser
positivas, mas, muitas vezes, so reaes defensivas negativas, contrrias
6

cultura global e representam fortes tendncias a fechamento (ver

Woodward, 1997). Por exemplo, o crescimento do fundamentalismo cristo
nos EUA, do fundamentalismo islmico em regies do Oriente Mdio, do
fundamentalismo hindu na ndia, o ressurgimento dos nacionalismos tnicos
na Europa Central e Oriental, a atitude anti-imigrante e a postura euroctica de muitas sociedades do ocidente europeu, e o nacionalismo cultural
na forma de reafirmaes da herana e da tradio (ver captulo 1 desta
obra), embora to diferentes entre si, podem ser considerados como
reaes culturais conservadoras, fazendo parte do retrocesso causado pela
disseminao da diversidade efetuada pelas foras da globalizao cultural.
Todos estes fatores, ento, qualificam e complexificam qualquer
resposta simplista, puramente celebratria em relao globalizao como
forma dominante de mudana cultural num futuro previsvel (ver, por
exemplo, as crticas de Hirst e Thompson, 1996 e de Goldblatt et al., 1997).
Estes fatores no podem, no entanto, negar por completo a escala de
transformaes nas relaes globais constituda pela revoluo cultural e da
informao. Queiramos ou no, aprovemos ou no, as novas foras e
relaes postas em movimento por este processo esto tornando menos
ntidos muitos dos padres e das tradies do passado. Por bem ou por mal,
a cultura agora um dos elementos mais dinmicos e mais imprevisveis
da mudana histrica no novo milnio. No deve nos surpreender, ento,
que as lutas pelo poder sejam, crescentemente, simblicas e discursivas, ao
invs de tomar, simplesmente, uma forma fsica e compulsiva, e que as
prprias polticas assumam progressivamente a feio de uma poltica
cultural (ver, por exemplo, Jordan e Weedon, 1995).

1.2 A centralidade da cultura: as transformaes da vida local e cotidiana

No devemos permitir que sejamos hipnotizados pela questo das

quantidades. A revoluo cultural que aqui estamos tentando delinear em
suas formas substantivas igualmente penetrante no nvel do microcosmo.
A vida cotidiana das pessoas comuns foi revolucionada novamente, no

de forma regular ou homognea. Richard Rogers, arquiteto responsvel por

alguns dos mais destacados e modernos prdios da Inglaterra (inclusive o
Lloyds na Grande Londres) lembra-nos disso:
Desde a Revoluo Industrial, o trabalho tem predominado em
nossas vidas. O primeiro emprego acontecia aos 15 ou 16 anos,
numa jornada de 60 horas semanais, tendo-se um domingo livre
para ir igreja. A aposentadoria ocorria quando j se estava
exaurido, com uma expectativa de vida limitada. A estrutura da
vida estava amplamente predeterminada: um pouco de religio
e muito trabalho. O lazer consistia nos breves momentos de
descanso antes do dia seguinte (...) Hoje, a mdia de trabalho
de uma pessoa de 37 horas semanais (...) A maioria de ns
pode esperar ser um sub-empregado ou desempregado visto
que o nmero de empregos na indstria foi reduzido metade
desde a guerra, e quanto queles que tm a sorte de estar bem
empregados, meros 50 por cento conseguem postos de tempo
integral (...) Outras ocupaes tradicionais tm diminudo em
termos de sua importncia cronolgica notadamente a criao
dos filhos. J houve tempo em que o cuidado com famlias
numerosas ocupou os pais, especialmente as mes, por um
largo perodo de sua vida de adultos. Hoje, as famlias
diminuram de tamanho e os casais sustentam-se sozinhos por
mais uns 30, 40 ou 50 anos aps seus filhos terem sado de
casa.(The Guardian, 25 de janeiro de 1997, p.5)

Percebe-se claramente nesta passagem as transformaes no modo de

vida das pessoas comuns transformaes ocorridas nas culturas da vida
cotidiana: o declnio do trabalho na indstria e o crescimento dos servios e
outros tipos de ocupao, com seus diversos estilos de vida, motivaes,
ciclos vitais, ritmos, riscos e recompensas; o aumento dos perodos de folga
e o relativo vazio do chamado lazer; o declnio das perspectivas de
carreira e dos empregos vitalcios dando lugar ao que tem sido chamado
de flexibilidade no emprego, mas que, freqentemente, constitui uma
8

questo de desemprego no planejado; as mudanas no tamanho das

famlias, nos padres de diferenas de gerao, de responsabilidade e
autoridade dos pais; o declnio do casamento numa poca de incremento do
divrcio, o aumento de famlias uniparentais e a diversificao de arranjos
familiares; o envelhecimento da populao, com seus dilemas acerca de
uma terceira idade mais longa sem a ajuda do cnjuge, sustentada por
generosos programas nacionais de seguros, sistemas pblicos de sade e
outros sistemas de benefcios estatais; a reduo das tradicionais idas
igreja e da autoridade dos padres morais e sociais tradicionais e das
sanes sobre as condutas dos jovens; os conflitos de geraes em
conseqncia da divergncia entre jovens e adultos, entre o declnio da
tica puritana, de um lado e o crescimento de uma tica consumista
hedonista, de outro. Tais mudanas so relacionadas, de alguma forma, a
situaes sociais, de classe e geogrficas: e no exclusivamente de classe.
O executivo de classe mdia, de meia-idade, que perdeu a perspectiva de
carreira cada vez mais um fenmeno de nossos tempos mesmo que
esteja atingindo nveis mais altos de remunerao. Algumas mulheres
podem ter maior capacidade de sobrevivncia mas geralmente a nveis
mais baixos de remunerao, treinamento, seguro-emprego e perspectivas
do que a maioria dos homens. Os negros ainda tm o dobro da taxa de
desemprego dos brancos. A maioria est comeando a se sentir vtima e
no gestora da mudana cultural.
Estes so apenas alguns dos deslocamentos das culturas do cotidiano.
Mas h tambm mudanas e transformaes na vida local e no cotidiano
que foram precipitadas pela cultura. O ritmo da mudana bastante
diferente nas diferentes localidades geogrficas. Mas so raros os lugares
que esto fora do alcance destas foras culturais que desorganizam e
causam

deslocamentos.

Pensemos

na

variedade

de

significados

mensagens sociais que permeiam os nossos universos mentais; tornou-se

bastante acessvel obter-se informao acerca de nossas imagens de
outros povos, outros mundos, outros modos de vida, diferentes dos nossos;
a transformao do universo visual do meio urbano tanto da cidade pscolonial (Kingston, Bombaim, Kuala Lumpur) quanto da metrpole do

ocidente atravs da imagem veiculada pela mdia; o bombardeio dos

aspectos mais rotineiros de nosso cotidiano por meio de mensagens, ordens,
convites e sedues; a extenso das capacidades humanas, especialmente
nas regies desenvolvidas ou mais ricas do mundo, e as coisas prticas
comprar, olhar, gastar, poupar, escolher, socializar realizadas distncia,
virtualmente, atravs das novas tecnologias culturais do estilo de vida
soft. A expresso centralidade da cultura indica aqui a forma como a
cultura penetra em cada recanto da vida social contempornea, fazendo
proliferar ambientes secundrios, mediando tudo. A cultura est presente
nas vozes e imagens incorpreas que nos interpelam das telas, nos postos
de gasolina. Ela um elemento chave no modo como o meio ambiente
domstico atrelado, pelo consumo, s tendncias e modas mundiais.
trazida para dentro de nossos lares atravs dos esportes e das revistas
esportivas, que freqentemente vendem uma imagem de ntima associao
ao "lugar" e ao local

atravs da cultura do futebol contemporneo. Elas

mostram uma curiosa nostalgia em relao a uma comunidade imaginada,

na verdade, uma nostalgia das culturas vividas de importantes locais que
foram profundamente transformadas, seno totalmente destrudas pela
mudana econmica e pelo declnio industrial.
quase impossvel para o cidado comum ter uma imagem precisa do
passado histrico sem t-lo tematizado, no interior de uma cultura
herdada, que inclui panoramas e costumes de poca (ver captulo 1 desta
obra). Nossa participao na chamada comunidade da Internet
sustentada pela promessa de que nos possibilite em breve assumirmos
ciber-identidades substituindo a necessidade de algo to complicado e
fisicamente constrangedor como a interao real. Ao mesmo tempo, a
cultura aprofunda-se na mecnica da prpria formao da identidade.
Mude sua vida! a Time Out aconselha em sua edio de janeiro de 1997:
Mude sua imagem... mude de emprego... mude sua vida amorosa... sua
cara... mude de amigos... de religio... mude suas meias (Fig. 5.3). Essa
devassa interior acompanhada externamente pela proliferao de
instrumentos de vigilncia (das cmeras e monitores, s pesquisas sobre o
consumo e os cartes de crdito), capazes de manter sob controle os

10

movimentos e as preferncias de toda uma populao (sem que esta tome

conhecimento). Em meio a toda conversa sobre desregulamentao (ver a
discusso na seo 3.1 mais adiante), tem ocorrido um processo de
sofisticao e intensificao dos meios de regulao e vigilncia: o que
alguns tm denominado o governo pela cultura. Neste diferentes
exemplos reconhecemos que a cultura no uma opo soft. No pode
mais ser estudada como uma varivel sem importncia, secundria ou
dependente em relao ao que faz o mundo mover-se; tem de ser vista
como algo fundamental, constitutivo, determinando tanto a forma como o
carter deste movimento, bem como a sua vida interior.

1.3 A ltima fronteira: identidade e subjetividade

O impacto das revolues culturais sobre as sociedades globais e a

vida cotidiana local, no final do sc. XX, pode parecer significativo e to
abrangente que justifique a alegao de que a substantiva expanso da
cultura" que experimentamos, no tenha precedentes. Mas a meno do
seu impacto na vida interior lembra-nos de outra fronteira que precisa ser
mencionada. Isto relaciona-se centralidade da cultura na constituio da
subjetividade, da prpria identidade, e da pessoa como um ator social. At
recentemente, isto era visto como uma separao convencional entre as
disciplinas da sociologia e da psicologia, embora se tivesse sempre admitido
que todo modelo sociolgico carregava dentro de si certas pressuposies
psicolgicas acerca da natureza do sujeito individual e da prpria formao
do eu e vice-versa. Entretanto, de uma forma significativa, esta linha
divisria tem sido enfraquecida e abalada pelas questes da cultura. At
os mais cticos tm se obrigado a reconhecer que os significados so
subjetivamente validos e, ao mesmo tempo, esto objetivamente presentes
no mundo contemporneo em nossas aes, instituies, rituais e
prticas. A nfase na linguagem e no significado tem tido o efeito de tornar
indistinta, seno de dissolver, a fronteira entre as duas esferas, do social e
do psquico.

11

Talvez a forma mais fcil de ver o que aqui examinamos seja atravs
de um exemplo. Suponhamos que tivssemos que explicar, atravs de trs
imagens a um jovem e inteligente, recm-vindo de Marte, o que significa
ser ingls. Que imagens escolheramos? Poderamos, por exemplo,
escolher dois cenrios em extremos opostos. O primeiro, poderia incluir a
troca de guardas do Palcio de Buckingham, o Lake District e as casas do
Parlamento. O segundo cenrio, as docas, uma algodoaria em Shipley e o
Wembley Stadium. No h necessidade de explicar em detalhes as razes
de escolha destes locais. O primeiro significa (carrega o sentido de) tradio,
a sociedade bem ordenada e estvel; a paisagem evocativa associada
adorao inglesa pela Natureza e aos poetas ingleses mais famosos os
romnticos; a orgulhosa herana do governo parlamentar, a marca ou
quinta-essncia do que seja a Inglaterra que tem se mantido atravs dos
tempos o Big Ben; e assim por diante. O segundo cenrio mais
moderno, popular, contemporneo, instigante, empreendedor: a GrBretanha ps-Thatcher, encarando o mundo da competio; os triunfos da
revoluo industrial sobre os quais foi construda a grandeza da GrBretanha, valores vitorianos, o trabalho duro e laborioso que construiu a
antiga prosperidade britnica; e, no esporte popular, um testemunho das
pessoas comuns, a espinha dorsal da nao, e a nao marchando unida,
atravs das linhas de classe e regionais (raciais e de gnero?) no estdio de
futebol.
Estas

imagens

contrastantes

podem

parecer

demasiadamente

simplificadas, mas pode-se imaginar que se refiram a formaes discursivas

e culturais bastante complexas. Num artigo do The Guardian, Martin Jacques
discutiu as imagens contrastantes da Inglaterra multicultural e medieval
e das complexas linhagens histricas por detrs de cada uma delas que,
segundo ele, apareciam recorrentemente nos discursos polticos dos dois
maiores partidos da eleio geral de 1997:
H duas histrias da Gr-Bretanha. Uma fala dos radicais e
criativos; a outra, dos conservadores e respeitados. Ambas
existem na psique nacional, ambas so partes autnticas do que
somos, mas elas levam a compreenses distintas, uma oficial e

12

convencional, a outra, no oficial e subterrnea. A cultura oficial

recebe calorosamente Andrew Lloyd Webber, Cilla Black e Clif
Richard

como

autnticos

ingleses:

trata

nossos

criativos

anarquistas tais como [John] Lennon e [Vivienne] Westwood

como

fenmenos,

voyeuristicamente

como

suas

vidas

excntricos,
e

atividades

observando
ao

invs

de

consider-los como um de ns.

De tempos em tempos, h um renascimento da energia cultural,
sempre partindo da periferia ao centro. Este um destes
momentos. Na capital, isto se faz com a emergncia de Londres
como cidade global, talvez a mais global em todo o mundo,
certamente a mais global da Europa. Londres est hoje mais
aberta que nunca ao caleidoscpio de influncias globais, da
comida msica, das idias aos negcios.
E, acima de todas as pessoas: as minorias tnicas agora figuram
em nossa vida cultural como nunca. Muitos dos maiores
designers da London Fashion Week pertencem s minorias
tnicas. Os imigrantes so freqentemente uma fonte de
excepcional energia cultural. Nosso radicalismo cultural tem
muito a ver com o fato de sermos tanto uma ilha quanto de
sermos culturalmente permeveis.
Pode-se pensar que esta exploso de energia chamaria a
ateno de nossos polticos. De fato, John Major orgulhosamente
vangloria-se da nova vibrao londrina e o sucesso de Tony Blair
em parte devido ao Britpop2 . Entretanto, para Major e Blair, o
discurso agregador
cultura,

mas

na

no apoiou-se nas questes raciais da

Inglaterra

mdia,

no

modelo

do

conservadorismo respeitvel. Em 1964, Harold Wilson fez mais

que um aceno aos Beatles ... Blair e Major preferiram seguir pelo
outro lado da cultura britnica. (Jacques, 1997, p 17)

Britpop, o popular britnico.

13

Seria intil perguntar qual dos cenrios representa a verdadeira

inglesidade (englishness)3 visto que ambos so verdadeiros, no sentido
de que representam certos elementos histricos e da atualidade que foram
de fato significativos na constituio da Inglaterra, de um imaginrio ingls
e de uma identidade inglesa. Vamos, por um instante, deixar de lado as
problemticas complexidades relacionadas a se isto ingls ou britnico
sendo assim tambm da Esccia, da Irlanda (do Norte e do Sul), do Pas
de Gales, sem falar do restante do antigo Imprio Britnico mencionando
apenas que o ingls, como uma identidade, existe e tem um lugar neste
complexo, cambiante, desordenado, mas no intercambivel conjunto de
termos que se sobrepem, que

recusam tanto a se separar quanto a

incorporar com facilidade ou acomodar os demais. Estas so fronteiras

internas, em torno das quais esto marcadas as diferenas, e que, portanto,
so lugares potenciais de uma contestao quanto ao sentido, uma poltica
de identidade (cf. Woodward, 1997a). Ambos os cenrios so, ento,
verdadeiros (o significado jamais definitivamente fixado: ver Hall, ed.,
1997).

Entretanto,

isso

no

significa

que

estejam

completos.

Seus

significados so definidos parcialmente pela maneira como se relacionam

mutuamente; mas, tambm, em parte, pelo que omitem. Suponhamos, por
exemplo, que quisssemos substituir alguma daquelas imagens por uma
foto da Brixton High Street seria esta uma forma de contrariar os
pressupostos existentes sobre "inglesidade" como uma forma exclusiva de
branquidade 4? Ou substitu-la por uma cena das mes (e alguns pais)
buscando seus filhos nas escolas primrias da Inglaterra em torno das 3h30
da tarde isso colocaria a questo sobre se o feminino e domstico seria
um modo to adequado e convincente de significar a nao quanto um
cenrio mais masculino?Cada indivduo sentir-se- mais ou menos atrado,
mais ou menos interpelado por cada um desses cenrios. As pessoas podem
3

Na reviso, optamos por traduzir englishness por inglesidade a partir de uma analogia com brasilidade, que no
Dicionrio Aurlio tomada como: propriedade distintiva do brasileiro e do Brasil. Deste modo, a idia
inglesidade estaria associada ao que seria caracterstico de uma identidade inglesa. A mesma expresso foi
utilizada por Tomaz T. da Silva e Guacira L. Louro ao traduzirem, de Stuart Hall, Identidades Culturais na PsModernidade, publicado em 1997 pela editora DP&A. (N.T.)
4

Para um esclarecimento a respeito desta forma, ver a nota do revisor de traduo (Tomaz Tadeu da Silva) do texto
de Michael Apple, publicado no livro organizado por Marisa Vorraber Costa A escola bsica na virada do
sculo: cultura, poltica e currculo. So Paulo: Cortez, 1996. (N.T.)

14

no se sentir perfeita ou adequadamente representadas por qualquer um

deles algo relacionado ao quem elas so permanece de fora, uma sobra
perturbadora, um excesso do sistema de significados que estes dois
conjuntos de imagens tentam, entre eles, capturar. Abandonada a si prpria,
esta sobra excluda ou suplemento poderia muito bem, sob certas
condies, se tornar o foco de ateno de uma definio alternativa um
terceiro conjunto precipitando uma contestao autoridade cultural dos
dois conjuntos j apresentados e representando o surgimento de uma nova
contestao

do

significado

de

inglesidade,

um

foco

diferente

de

identificao e, assim, uma nova poltica de identidade (Butler, 1993).

Contudo,

mesmo

que

as

pessoas

no

sejam

satisfatoriamente

representadas por nenhum destes conjuntos de imagens, provavelmente se

sentiro mais atradas por um do que pelos outros, vendo-se representadas
ou refletidas (ou como se diz, sentindo-se no seu lugar) em algum deles.
Voc comeou a investir ou a se identificar com um ou outro conceito do
que ser ingls e, ao adotar tal posio de sujeito, est se tornando mais
esse tipo de ingls do que outro.
Esta uma forma um tanto descritiva, do senso comum, que serve
para explicar como se forma a identidade nacional (ver Hamilton, 1997;
Hall, 1992a e Bhabha, ed., 1990). Vale a pena explicar detalhadamente as
implicaes do que foi dito. Voc era ingls, no sentido aqui definido, no
mago do seu ser no corao e na alma, em seus genes, em seu sangue
antes de todo este questionamento? Ou a sua identidade inglesa tem
sido definida atravs do processo de representao e identificao h pouco
descrito? O que isto sugere que a identidade emerge, no tanto de um
centro interior, de um eu verdadeiro e nico, mas do dilogo entre os
conceitos e definies que so representados para ns pelos discursos de
uma cultura e pelo nosso desejo (consciente ou inconsciente) de responder
aos apelos feitos por estes significados, de sermos interpelados por eles, de
assumirmos as posies de sujeito construdas para ns por alguns dos
discursos sobre a inglesidade em resumo, de investirmos nossas
emoes em uma ou outra daquelas imagens, para nos identificarmos (ver
Woodward, ed., 1997). O que denominamos nossas identidades poderia

15

provavelmente ser melhor conceituado como as sedimentaes atravs do

tempo daquelas diferentes identificaes ou posies que adotamos e
procuramos viver, como se viessem de dentro, mas que, sem dvida, so
ocasionadas por um conjunto especial de circunstncias, sentimentos,
histrias e experincias nica e peculiarmente nossas, como sujeitos
individuais. Nossas identidades so, em resumo, formadas culturalmente.
Isto, de todo modo, o que significa dizer que devemos pensar as
identidades sociais como construdas no interior da representao, atravs
da cultura, no fora delas. Elas so o resultado de um processo de
identificao que permite que nos posicionemos no interior das definies
que os discursos culturais (exteriores) fornecem ou que nos subjetivemos
(dentro deles). Nossas chamadas subjetividades so, ento, produzidas
parcialmente de modo discursivo e dialgico. Portanto, fcil perceber
porque

nossa

compreenso

de

todo

este

processo

teve

que

ser

completamente reconstruda pelo nosso interesse na cultura; e por que

cada vez mais difcil manter a tradicional distino entre interior e
exterior, entre o social e o psquico, quando a cultura intervm.

2 Os aspectos epistemolgicos: "a virada cultural"

At aqui, temos nos referido questo da centralidade da cultura

essencialmente observando quatro dimenses: a ascenso dos novos
domnios, instituies e tecnologias associadas s indstrias culturais que
transformaram as esferas tradicionais da economia, indstria, sociedade e
da cultura em si; a cultura vista como uma fora de mudana histrica
global; a transformao cultural do quotidiano; a centralidade da cultura na
formao das identidades pessoais e sociais. Agora o momento de vermos
o

segundo

aspecto

da

centralidade

da

cultura:

suas

dimenses

epistemolgicas.
O mesmo que ocorre no mundo e na vida social, tambm acontece em
termos de conhecimento, de teoria e de nossas compreenses. Nas ltimas
dcadas, tem havido uma revoluo do pensamento humano em relao

16

noo de cultura. Nas cincias humanas e sociais, concedemos agora

cultura uma importncia e um peso explicativo bem maior do que
estvamos acostumados anteriormente embora a mudana nos hbitos
de pensar sempre seja um processo lento e desigual, e no sem poderosos
ataques retaguarda (tais como, por exemplo, os costumeiros ataques
lanados contra os estudos culturais e da mdia elaborados pelas disciplinas
tradicionais que sentem-se um tanto contrariadas ou deslocadas pela sua
existncia). Apesar disso, uma revoluo conceitual de peso est ocorrendo
nas cincias humanas e sociais. Isso vai muito alm da aprendizagem que
nos leva a pr as questes culturais numa posio mais central, ao lado dos
processos econmicos, das instituies sociais e da produo de bens, da
riqueza e de servios

por mais importante que seja esta mudana.

Refere-se a uma abordagem da anlise social contempornea que passou a

ver a cultura como uma condio constitutiva da vida social, ao invs de
uma varivel dependente, provocando, assim, nos ltimos anos, uma
mudana de paradigma nas cincias sociais e nas humanidades que passou
a ser conhecida como a virada cultural.
Fundamentalmente, a virada cultural iniciou com uma revoluo de
atitudes em relao linguagem. A linguagem sempre foi assunto de
interesse de especialistas, entre eles, estudiosos da literatura e lingistas.
Entretanto, a preocupao com a linguagem que temos em mente aqui
refere-se a algo mais amplo um interesse na linguagem como um termo
geral para as prticas de representao, sendo dada linguagem uma
posio privilegiada na construo e circulao do significado. Esta virada
envolve:
(...) uma inverso da relao que tradicionalmente tem se
pensado que

exista entre as palavras que usamos para

descrever as coisas e as prprias coisas. A suposio usual do

senso comum a de que os objetos existem objetivamente,
como tal, no mundo e, assim, seriam anteriores s descries
que

deles

fazemos.

Em

outras

palavras,

parece

presumirmos que as molculas e os genes

normal

precedam e

sejam independentes dos seus modelos cientficos; ou que a

17

sociedade

exista

independentemente

das

descries

sociolgicas que dela se fazem. O que estes exemplos salientam

o modo como a linguagem presumivelmente subordinada e
est a servio do mundo do fato. Entretanto, nos ltimos anos,
a relao entre a linguagem e os objetos descritos por ela tem
sido radicalmente revista. A linguagem passou a ter um papel
mais importante. Tericos de diversos campos filosofia,
literatura, feminismo, antropologia cultural, sociologia tm
declarado que a linguagem constitui os fatos e no apenas os
relata. (du Gay, 1994)
Trata-se aqui da relao total entre a linguagem e o que podemos
denominar

realidade.

Os

objetos

no

existem

no

mundo

independentemente da linguagem que utilizamos para descrev-los? Num

sentido, bvio que sim. Para voltarmos ao exemplo familiar discutido
anteriormente: uma pedra ainda existe a despeito de nossas descries dela
(ver Hall, 1997, p 45). Entretanto, a identificao que fazemos da mesma
como pedra s possvel devido a uma forma particular de classificar os
objetos e de atribuir significado aos mesmos (isto , a palavra pedra vista
como parte de um sistema de classificao que diferencia pedra de ferro,
madeira, etc.; ou, por outro lado, num sistema de classificao diferente a
pedra, em oposio ao penedo, rocha, seixo, etc.). Os objetos certamente
existem tambm fora destes sistemas de significao (cada qual dando um
significado diferente a mesma coisa, a pedra); os objetos certamente
existem, mas eles no podem ser definidos como pedras, ou como
qualquer outra coisa, a no ser que haja uma linguagem ou sistema de
significao capaz de classific-los dessa forma, dando-lhes um sentido, ao
distingui-los de outros objetos:
Esta idia de que as coisas s tem significado pela sua insero
dentro de um determinado sistema de classificao ou jogo da
linguagem,
conseqncias

como

diria

muito

filsofo

profundas

[ver

Wittgenstein,
Woodward,

tem

1997a].

Pressuposies tomadas como dadas em relao natureza e

essncia

fixa

das

coisas

esto

imediatamente

sujeitas

18

discusso, em qualquer sentido definitivo ou absoluto, se

aceitarmos que o significado de qualquer objeto reside no no
objeto em si, mas produto da forma como esse objeto
socialmente

construdo

atravs

da

linguagem

da

representao. (du Gay, 1994)

Isso manteve aberto um fosso entre a existncia e o significado de um
objeto. O significado surge, no das coisas em si a realidade mas a
partir dos jogos da linguagem e dos sistemas de classificao nos quais as
coisas so inseridas. O que consideramos fatos naturais so, portanto,
tambm fenmenos discursivos.
Seria difcil exagerar as conseqncias disto para a filosofia e para a
prtica das cincias sociais. Desde o Iluminismo, diz-se que o papel da
cincia o de apresentar uma descrio ou conhecimento verdadeiro do
mundo: objetivo, imparcial, e racional. Uma abordagem cientfica, em que
os fatos seriam independentes das descries que fazemos deles, era
considerada como o mximo de verdade a que as cincias sociais, tanto
quanto possvel, deveriam aspirar:
A idia de que, qualquer que seja a natureza dos elementos a
partir dos quais so construdos os objetos, os tomos so um
produto de uma prtica discursiva classificatria a teoria
atmica e de que eles

so histrica e contextualmente

contingentes, e esto, portanto, sujeitos s diferentes formas de

classificao que possam surgir no futuro, minou
simples de

exatido,

verdade

e objetividade

noes

e abriu

as

comportas para o que os seus crticos vem como uma onda de

relativismo. (du Gay, op. cit.; ver ambm McLennan, 1992)
A virada cultural est intimamente ligada a esta nova atitude em
relao linguagem, pois a cultura no nada mais do que a soma de
diferentes sistemas de classificao e diferentes formaes discursivas aos
quais a lngua recorre a fim de dar significado s coisas. O prprio termo
discurso refere-se a uma srie de afirmaes, em qualquer domnio, que
fornece uma linguagem para se poder falar sobre um assunto e uma forma
de produzir um tipo particular de conhecimento. O termo refere-se tanto
19

produo de conhecimento atravs da linguagem e da representao,

quanto ao modo como o conhecimento institucionalizado, modelando
prticas sociais e pondo novas prticas em funcionamento. Dizer, portanto,
que uma pedra apenas uma pedra num determinado esquema discursivo
ou classificatrio no negar que a mesma tenha existncia material, mas
dizer que seu significado resultante no de sua essncia natural, mas de
seu carter discursivo.
A virada cultural amplia esta compreenso acerca da linguagem para a
vida social como um todo. Argumenta-se que os processos econmicos e
sociais, por dependerem do significado e terem conseqncias em nossa
maneira de viver, em razo daquilo que somos nossas identidades e
dada a forma como vivemos, tambm tm que ser compreendidos como
prticas culturais, como prticas discursivas. Para citar apenas um exemplo,
a questo de criar uma cultura empresarial parecer ter se tornado a
questo crtica no apenas para o sucesso comercial e econmicoempresarial nos anos 1980 e 1990 (ver du Gay, ed., 1997), mas tambm
para a vida pessoal e social, para a cincia poltica, para nosso bem-estar
moral e coletivo e para as definies de uma vida ideal. Trata-se de um
tpico sobre o qual os gurus empresariais dirigem-se a ns na linguagem
econmica calculista do The Money Programme e nas vozes moralistas e
sbrias do Thought For The Day, o espao religioso dirio da BBC Radio 4.
De que trata este discurso? Trata de economia, administrao, moralidade
ou aperfeioamento pessoal? Onde, neste exemplo, termina o econmico e
comea a cultura?
Dar cultura um papel constitutivo e determinado na compreenso e
na anlise de todas as instituies e relaes sociais diferente da forma
como a mesma foi teorizada por vrios anos pela corrente dominante nas
cincias sociais. De forma similar, a virada cultural tem sido, por vezes,
apresentada como uma total ruptura no universo terico das cincias
sociais. Esta talvez seja uma viso muito apocalptica. Sempre

existiram

tradies, mesmo na sociologia dominante dos anos 1950 e 1960, que

privilegiaram questes de significado: tais como, o interacionismo simblico,
os estudos dos desvios, o interesse da cincia social americana pelos

20

valores e atitudes, o legado de Weber, a tradio etnogrfica, muito

influenciada pelas tcnicas antropolgicas e assim por diante.
Assim, a virada cultural talvez seja vista de forma mais acurada, se
no a tomarmos como uma ruptura total, mas como uma reconfigurao de
elementos, alguns dos quais sempre estiveram presentes na anlise
sociolgica, agora associada a novos elementos em particular, o foco na
linguagem e na cultura como rea substantiva, e no simplesmente como
aquela que servia de elemento de integrao para o restante do sistema
social. De fato, em alguns aspectos, a virada cultural poderia ser
interpretada como representando um retorno a certos temas sociolgicos
clssicos e tradicionais negligenciados e que so retomados aps um
longo perodo de interesses estruturalistas, funcionalistas e empiristas. Foi,
afinal, um dos fundadores da moderna sociologia, Max Weber, que, em sua
sociologia interpretativa, definiu o sujeito da investigao social a ao
social como uma ao que relevante para o significado embora,
por muitos anos, este no tenha sido um aspecto muito citado da obra de
Weber. Na Frana, Durkheim e sua escola do Anne Sociologique (Ano
Sociolgico), outra das formaes fundadoras na histria das cincias
humanas e sociais, consideravam que o ponto central da sociologia era o
estudo das relaes entre o social e o simblico; e boa parte de seu
trabalho referia-se ao estudo dos significados sociais corporificados na
religio, bem como nos sistemas de classificao das chamadas sociedades
primitivas. Esta foi uma idia fundacional da antropologia social e formou a
base do estruturalismo e da semitica modernos (ver Hall, ed., 1997).
Claude Lvi-Strauss, por exemplo, em sua palestra inaugural sobre The
scope of anthropology, que delineou o projeto da anlise cultural
estruturalista, referiu-se sua prpria obra como uma continuao do
programa inaugurado por Durkheim e Mauss. Este aspecto da obra de
Durkheim, no entanto, foi considerado excessivamente idealista para a
sociologia dominante (por exemplo, por aquele texto seminal, The Structure
of Social Action, de Talcott Parsons, que, em sua poca, foi o terico social
americano mais respeitado). At mesmo Marx, cuja nfase predominante
era, naturalmente, na primazia do econmico e material sobre o cultural e o

21

simblico, foi um dos primeiros cientistas sociais clssicos a reconhecer que

o que distinguia a ao social humana da ao animal era que a ao e o
comportamento humanos eram guiados e informados pelos modelos
culturais. (Como observou, o pior dos arquitetos era mais inteligente do que
a

melhor

das

abelhas,

visto

que

primeiro

teve

de

construir

conceitualmente o modelo em sua mente, antes que pudesse construi-lo,

enquanto as abelhas diligentes, guiadas pelo instinto, conseguiriam apenas
construir de forma limitada. Hoje poderamos chamar a isto de concepo
discursiva ou cultural da prtica social!)
Foi nos anos 1960, com o trabalho de Lvi-Strauss e Roland Barthes na
Frana, e de Raymond Williams e Richard Hoggart, no Reino Unido, que a
virada cultural comeou a ter um impacto maior na vida intelectual e
acadmica, e um novo campo interdisciplinar de estudo organizado em
torno da cultura como o conceito central os estudos culturais
comeou a tomar forma, estimulado em parte pela fundao de um centro
de

pesquisas

de

ps-graduao,

Centro

de

Estudos

Culturais

Contemporneos, na Universidade de Birmingham, em 1964. Houve

aproximaes seletivas com diversas linhas de teorizao e anlise, nas
cincias humanas e sociais, para estabelecer-se a matriz intelectual a partir
da qual os estudos culturais se desenvolveriam. Sem entrar em detalhes,
para se obter uma idia dos diferentes discursos tericos em que os estudos
culturais se apoiaram, seria necessrio referir, inter alia, s tradies de
anlise textual (visual e verbal), crtica literria, histria da arte e aos
estudos de gnero, histria social, bem como lingstica e s teorias da
linguagem, na rea das humanidades. Nas cincias sociais, aos aspectos
mais interacionistas e culturalistas

da sociologia tradicional, aos estudos

dos desvios e antropologia; teoria crtica (por exemplo, semitica

francesa

aos

tericos

ps-estruturalistas;

Foucault;

Escola

de

Frankfurt; os autores e autoras feministas e psicanlise); aos estudos do

cinema, da mdia e das comunicaes, aos estudos da cultura popular.
Tambm foram importantes as formas no-reducionistas do marxismo
(especialmente as ligadas obra

de Antonio

Gramsci e a escola

estruturalista francesa liderada por Althusser), e a preocupao destas com

22

questes de poder, ideologia e hegemonia cultural (ver Hall, 1992b). Desde

aqueles primeiros tempos, tem havido uma enorme expanso do ensino e a
demanda dos estudos culturais por parte dos estudantes, no apenas no
Reino Unido, mas tambm em mbito internacional (ver Grossberg et al.,
ed., 1992; Chen, 1996; e Ang e Stratton, 1996). Igualmente significativa,
talvez, tenha sido a forma como os elementos dos estudos culturais tm
sido incorporados pelas disciplinas mais tradicionais, e o modo pelo qual a
virada cultural tem influenciado e mesmo modificado as prticas
acadmicas dominantes sem falar na prpria sociologia.
Analistas mais recentes tm comeado a reconhecer no apenas as
verdadeiras rupturas e mudanas de paradigma, mas tambm algumas das
afinidades e continuidades entre as velhas e as novas tradies de trabalho:
por exemplo, entre a clssica e interpretativa sociologia do significado, de
Weber, e a nfase foucaultiana no papel do discursivo. O trabalho de
Foucault nos anos 1970 e 1980 foi de uma influncia crucial para a virada
cultural razo pela qual, a despeito das crticas sua obra, o projeto
Cultura, Mdia e Identidades ter retornado ao debate sobre suas idias. O
que tudo isto sugere que a virada cultural produto de uma genealogia
mais complexa do que aquela que se tem admitido e poderia ser
interpretada como uma retomada em um novo registro, por assim dizer
de algumas tendncias subordinadas e h muito negligenciadas do
pensamento crtico, no interior das cincias humanas e sociais. Sua
conseqncia esmagadora tem sido, no como sugerem seus crticos a
de substituir um tipo de reducionismo (idealismo) por outro (materialismo),
mas de forar-nos a repensar radicalmente a centralidade do cultural e a
articulao entre os fatores materiais e culturais ou simblicos na anlise
social. Este o ponto de referncia intelectual a partir do qual os estudos
culturais se lanaram.

2.1 Tudo cultura? No h nada fora do discurso?

23

Em parte, ento, no seu sentido epistemolgico, a centralidade da

cultura repousa nas mudanas de paradigma que a virada cultural
provocou no interior das disciplinas tradicionais, no peso explicativo que o
conceito de cultura carrega, e no seu papel constitutivo ao invs de
dependente, na anlise social. Um aspecto disto a expanso da cultura a
um espectro mais amplo, mais abrangente de instituies e prticas. Ento,
falamos da cultura das corporaes, de uma cultura do trabalho, do
crescimento de uma cultura da empresa nas organizaes pblicas e
privadas (du Gay, 1997), de uma cultura da masculinidade (Nixon, 1997),
das culturas da maternidade e da famlia (Woodward, 1997b), de uma
cultura da decorao e das compras (Miller, 1997), de uma cultura da
desregulamentao (nesta obra), at mesmo de uma cultura do em
forma, e ainda mais desconcertante de uma cultura da magreza
(Benson, 1997). O que isto sugere que cada instituio ou atividade social
gera e requer seu prprio universo distinto de significados e prticas sua
prpria cultura. Assim sendo, cada vez mais, o termo est sendo aplicado s
prticas e instituies, que manifestamente no so parte da esfera
cultural, no sentido tradicional da palavra. De acordo com este enfoque,
todas as prticas sociais, na medida em que sejam relevantes para o
significado ou requeiram significado para funcionarem, tm uma dimenso
cultural.
Em que ponto isto se afasta da distino tradicional por longo
tempo, uma parte do aceito saber sociolgico convencional entre os
fatores materiais e os simblicos, entre as coisas e os signos? Se a
cultura est em tudo e em toda parte, onde ela comea e onde termina?
Naturalmente, esta afirmao em relao centralidade da cultura no
significa como seus crticos por vezes tm alegado que no h nada
seno a cultura que tudo cultura e que a cultura tudo; ou,
parafraseando

observao

agora

considerada

infame

do

filsofo

desconstrucionista francs Jacques Derrida, No h nada fora do texto; ou,

como imputam a Foucault, No h nada alm do discurso. Se fosse isso o
que est sendo argumentado, seria certa e corretamente motivo para
crtica

porque,

neste

caso,

teramos

simplesmente

substitudo

24

materialismo ou o socialismo econmico, que outrora ameaavam dominar

estas questes nas cincias sociais, por um idealismo cultural isto ,
substituido uma forma de argumento reducionista por outra. O que aqui se
argumenta, de fato, no que tudo cultura, mas que toda prtica social
depende e tem relao com o significado: conseqentemente, que a cultura
uma das condies constitutivas de existncia dessa prtica, que toda
prtica social tem uma dimenso cultural. No que no haja nada alm do
discurso, mas que toda prtica social tem o seu carter discursivo.
Assim sendo, certamente, h prticas polticas que se referem ao
controle e ao exerccio do poder, da mesma forma que existem prticas
econmicas, que se referem produo e distribuio dos bens e da
riqueza. Cada uma est sujeita s condies que organizam e regem a vida
poltica e econmica destas sociedades. Agora, o poder poltico tem efeitos
materiais muito reais e palpveis. Contudo, seu verdadeiro funcionamento
depende da forma como as pessoas definem politicamente as situaes. Por
exemplo, at recentemente, as relaes familiares, de gnero e sexuais
eram definidas como fora do domnio do poder: isto , como esferas da vida
nas quais a palavra poltica no tinha qualquer relevncia ou significado.
Teria sido impossvel conceber uma poltica sexual sem que houvesse
alguma mudana na definio do que consiste o mbito poltico. Da
mesma maneira, s recentemente desde que o feminismo redefiniu o
poltico (como por exemplo: o pessoal poltico) que passamos a
reconhecer que h uma poltica da famlia. E isto uma questo de
significado o poltico tem a sua dimenso cultural.
De forma similar, a distribuio da riqueza e dos recursos econmicos
tem efeitos materiais reais e tangveis para os ricos e os pobres da
sociedade. Entretanto, a questo sobre a distribuio da riqueza vigente, se
esta ou no justa, uma questo de significado isto quer dizer,
depende de como so definidas justia e eqidade; e nossas aes
econmicas sero determinadas, em parte, segundo a posio que
tomarmos com respeito a estas definies. Conseqentemente, podemos
dizer que as prticas econmicas ocorrem e produzem efeitos dentro da
referncia discursiva daquilo que compreendemos como sendo justo e

25

injusto elas dependem e so relevantes para o significado e, portanto,

prticas culturais. Como diria Foucault, a cada momento particular, o
funcionamento da economia depende da formao discursiva da sociedade.
bvio que isto no significa que os processos econmicos tenham sido
reduzidos aos discurso e linguagem. Significa que a dimenso discursiva
ou de significado uma das condies constitutivas do funcionamento da
economia. O econmico, por assim dizer, no poderia funcionar nem teria
efeitos reais sem a cultura ou fora dos significados e dos discursos. A
cultura , portanto, nestes exemplos, uma parte constitutiva do poltico e
do econmico, da mesma forma que o poltico e o econmico so, por
sua vez, parte constitutiva da cultura e a ela impem limites. Eles se
constituem mutuamente o que outra maneira de dizer que se articulam
um ao outro. Assim, para sermos bastante precisos, deveramos, de fato,
reformular a concepo corrente de cultura apresentada acima: toda
prtica social tem condies culturais ou discursivas de existncia. As
prticas sociais, na medida em que dependam do significado para
funcionarem e produzirem efeitos, se situam dentro do discurso, so
discursivas.

3. Regulao: governando as culturas

Estivemos dissecando as implicaes da centralidade da cultura tanto

nos seus aspectos substantivos quanto nos epistemolgicos. Dada essa
centralidade, deveria estar perfeitamente clara a razo pela qual esta obra,
sobre o momento final do circuito da cultura, foi dedicada s questes
ligadas regulao de que forma esta importante esfera da cultura
governada. Esta obra props duas questes-chave relativas a este processo.
Como a esfera cultural controlada e regulada? Quais destas questes de
regulao cultural tm a possibilidade de se destacar como marcos de
mudana, ruptura e debate no prximo sculo?
Em seus diversos captulos, esta obra tem considerado estas duas
questes em relao a uma variedade de tpicos de importncia central na

26

definio da mudana cultural contempornea. Tm sido discutidos diversos

aspectos da poltica cultural a regulao e o governo da cultura em
relao aos meios de comunicao (rdio e TV) e suas instituies; a
censura nas artes; a relao das culturas das minorias com as tradies
culturais dominantes no mbito nacional; o controle do fluxo internacional
das imagens e dos produtos culturais; a regulao da moralidade e das
representaes da sexualidade; e assim por diante. Tm sido postas
tambm questes mais amplas como no captulo 1 sobre os modos de
regulao cultural em geral. Qual a relao que existe entre a cultura e
outras foras que exercem um poder determinante de controle, de
modelagem sobre a cultura? A princpio, a poltica, a economia, o Estado,
ou o mercado o fator mais determinante em relao cultura? o Estado
que, atravs de suas polticas legislativas, determina a configurao da
cultura? Ou so os interesses econmicos ou as foras de mercado com a
sua mo oculta que esto de fato determinando os padres de mudana
cultural? So os legisladores, os guardies da moral ou as classes
dominantes que determinam a passagem, em certo momento, de um
modo de regulao a outro de uma atitude mais descontrada como a da
Inglaterra pr-industrial at o advento do controle do tempo, no trabalho, ou
dos diversos feriados informais que as pessoas davam a si prprias, at o
lazer estritamente cronometrado ou controlado da era industrial? Que foras
deveriam exercer a regulao cultural? Deveria ser a Igreja a fornecer o
arcabouo moral para regular o comportamento sexual, como j o fez no
passado? Que foras na sociedade ou na vida econmica e poltica minaram
as fontes tradicionais da moral e da autoridade cultural e o que, se isso
ocorreu, as substituiu? atravs do sistema educacional, do arcabouo
legal, do processo parlamentar ou por procedimentos administrativos que o
Estado governa a cultura por exemplo, a liberdade das comunidades de
minorias religiosas de praticarem sua f em uma sociedade multicultural
predominantemente crist, mesmo que apenas nominalmente?
Aqui importante focalizar especficamente a centralidade da cultura
nas questes ligadas regulao social, moralidade e ao governo da
conduta social nas sociedades do modernismo tardio. Por que deveramos

27

nos preocupar em regular a esfera cultural e por que as questes culturais

tm estado cada vez mais freqentemente no centro dos debates acerca
das polticas pblicas? No cerne desta questo est a relao entre cultura e
poder. Quanto mais importante mais central se torna a cultura, tanto
mais significativas so as foras que a governam, moldam e regulam. Seja o
que for que tenha a capacidade de influenciar a configurao geral da
cultura, de controlar ou determinar o modo como funcionam as instituies
culturais ou de regular as prticas culturais, isso exerce um tipo de poder
explcito sobre a vida cultural. Temos em mente aqui, por exemplo, o poder
de controlar a quantidade e o tipo de imagens de televiso de origem
estrangeira a serem irradiadas por satlite para os lares de toda a nao, ou
o poder de decidir que tipo de publicao pode ou no ser vendida aos
menores, ou questes polticas ainda mais abrangentes tais como as que se
referem quantidade de notcias oferecidas ao cidado, atravs dos
principais canais de televiso, como sendo uma matria de poltica pblica,
deixada auto-regulao das prprias autoridades da TV, como o resultado
do gosto pessoal de pessoas como Robert Murdoch ou de companhias como
a Disney Corporation, que possui e controla as maiores empresas de mdia
do mundo, ou exposta ao jogo livre das leis de mercado. Em resumo, a
cultura, embora tendo vida prpria e autnoma, influenciada e regulada
por outros fatores determinantes? A questo mais ampla lanada no
captulo 1 trata do seguinte: a cultura e a mudana cultural so
determinadas pela economia, pelo mercado, pelo Estado, pelo poder poltico
ou social, no sentido forte da palavra (isto , a forma da cultura
determinada por foras externas cultura econmicas ou polticas), ou
deveramos pensar na regulao da cultura e na mudana cultural em
termos de um processo de determinao recproca originria, por assim
dizer, da articulao ou do elo entre a cultura e a economia, o Estado ou o
mercado, o que implica num sentido mais fraco de determinao, com cada
um impondo limites e exercendo presses sobre o outro, mas nenhum deles
tendo fora o bastante para definir em detalhes o funcionamento interno
dos demais?

28

3.1

Desregulao e retomada da regulao

Um tema muito importante que vem tona na resposta a esta

questo a presena de duas tendncias, aparentemente contraditrias, na

direo da poltica cultural no sentido de uma desregulao e na
retomada da regulao. Em termos gerais, a desregulao tem se
transformado em senso comum na nova era neoliberal. Parece que se foi o
tempo em que empresas ou organizaes pblicas eram regidas e
administradas nacionalmente segundo uma filosofia ou cultura pblica.
Isso est associado a um momento histrico que tem mais a ver com um
servio pblico mais coletivista, social-democrata,

keynesiano,

que

perdurou nos pases desenvolvidos desde a II Guerra Mundial aos anos

1970. Desde ento, a empresa pblica tem sido em geral associada
ideologicamente a princpios burocrticos, dispendiosos e ineficientes de
organizao e foi montada, em conjunto, uma campanha de substituio da
regulao pblica e estatal para uma regulao privada e de mercado. O
movimento em direo s foras libertadoras do livre mercado e a
estratgia de privatizao tornou-se a fora motora de estratgias
econmicas e culturais tanto nacionais quanto internacionais.
Tais polticas foram pioneiras nos governos americano e britnico de
Reagan

Thatcher,

imediatamente

seguidos

por

outros

regimes

semelhantes (Itlia, Espanha, Canad, Austrlia, Nova Zelndia e outros).

Elas foram impulsionadas pelas polticas reformistas globais de organizaes
internacionais como o Banco Mundial e o Fundo Monetrio Internacional que
tiveram o efeito de forar as fracas economias ps-coloniais a adotar
solues privatistas e de mercado, atravs de programas de ajustes
estruturais,

que

causaram

efeitos

desastrosos

na

ltima

dcada,

especialmente na frica. Por fim, a mudana foi consideravelmente

acelerada pela privatizao, em larga escala, da economia sovitica e dos
pases do bloco oriental que acompanharam a liberao poltico-econmica
aps 1989. Os efeitos do processo de globalizao enfraquecendo a
relativa autonomia dos estados nacionais na determinao das polticas
culturais em seus prprios territrios soberanos e aumentando as presses
por polticas do tipo cu aberto, de internacionalizao dos mercados

29

culturais tm tido um papel cada vez mais significativo, uma vez que est
ocorrendo uma tendncia, qual no se tem dado muita importncia, de
retomada da monopolizao pelas transnacionais globais.
A principal investida, em relao cultura, tem sido a de retirar do
Estado suas responsabilidades na regulamentao dos assuntos culturais e
abrir a cultura, paulatinamente, ao jogo livre das foras de mercado. A
liberdade, ampliando as opes, aumentando a diversidade e o pluralismo
cultural, acabando com o paternalismo do Estado em relao s pessoas
estas so algumas das formas pelas quais a desregulao tem sido
vendida positivamente pelos seus partidrios. Entretanto, deveramos ter
muito cuidado para no sermos enganados por uma simples dicotomia entre
estado = regulamentao e mercado = liberdade. Existem pelo menos duas
razes que vale a pena invocar no sentido de resistir a esta simplificao.
Em primeiro lugar, os mercados no funcionam por si ss. Necessitam ser
estruturados e policiados; apoiam-se em outras condies sociais e culturais
(a confiana, os hbitos e convenes, a moral e consideraes pblicas
mais amplas, a efetiva aplicao da lei, a inspeo e a responsabilizao
(accountability), o treinamento e a certificao do pessoal especializado, e
assim por diante) que o prprio mercado no pode oferecer. Algum tem de
arcar com os custos sociais daqueles que falham no mercado (o mercado
sempre cria tanto vencedores quanto perdedores, com conseqncias
sociais amplas e no apenas relacionadas ao mercado). Os mercados
cairiam imediatamente na anarquia se no fossem regulados. Assim, o
programa de privatizao na Gr-Bretanha foi seguido pela criao de uma
pletora de rgos reguladores Oftel, Ofwat, Ofgas, etc. que colocam as
foras de mercado em um contexto regulador bem mais amplo e que
rapidamente desenvolvem uma cultura reguladora (alm do permanente
envolvimento de instituies reguladoras estatais que salvaguardam o
interesse pblico, por exemplo, nos meios de comunicao).
Em segundo lugar, o mercado se auto-regula. Ele aloca recursos,
recompensa a eficincia e a inovao, pune a ineficincia e a falta de
criatividade e, acima de tudo, como observamos antes neste texto, cria
vencedores e perdedores. Estes so incentivos poderosos e desestmulos

30

 que induzem certas formas de conduta e desencorajam outras (isto ,

regulando as condutas). E, como temos visto, os mercados criam e
requerem culturas administrativas e organizacionais prprias muito
diversas um conjunto de regras, expectativas, procedimentos normativos
e metas internalizadas (ver Salaman, 1997). Podemos preferir ou no a
liberdade da regulao de mercado ao invs da regulao estatal. Por
outro lado, podemos preferi-la quando certas metas sociais so impostas
pela regulao sobre as atividades culturais, mesmo que seja custa de
uma escolha livre individual, induzida pelo mercado. O ponto chave, que
est no centro de todo este debate, que no se trata de uma opo entre
liberdade e restrio, mas entre modos diferentes de regulao, cada qual
representa uma combinao de liberdades e restries. por esse motivo
que a chamada hiptese repressiva (Foucault, 1978) a idia de que a
regulao estatal sempre e somente exerce controle e restrio e que sua
alternativa pura liberdade , como j argumentava Foucault, um grave
equvoco. raro na vida social, se que j ocorreu, um estado de no
regulao. As mudanas crticas ocorrem sempre entre um e outro modo de
regulao. Isto tambm explica por que esta obra constantemente indaga,
no sobre a forma como determinada rea da cultura pode ser desregulada,
mas quando, como e por qu passa de um modo de regulao a outro.
Entretanto,

tambm

vale

notar

que,

paralelos

tendncia

desregulao e privatizao, tm ocorrido, em algumas esferas, intensos

movimentos buscando fortalecer, nacionalizar e revitalizar os regimes de
regulao. Isso ocorre especialmente com questes relativas sexualidade,
moralidade, crime e violncia, padres de conduta pblica, relaes
parentais (pais/mes versus filhos/as), valores familiares etc.. Na esfera
econmica, predominam, como mecanismos de controle preferidos, o recuo
do Estado e o avano da livre iniciativa. Em outras reas, tem havido um
forte movimento conservador de cunho social e moral que est levando o
Estado a uma funo reguladora, naquelas reas em que esteve ausente ou
das quais se havia distanciado, ou de onde deliberadamente se retirou nos
anos 60, a era da abundncia e do hedonismo conforme a viso de seus
crticos quando a vida foi levada aos extremos sem disciplina nem

31

restrio. Cabe indagar porque a presso para a retomada da regulao

moral to intensa nesta particular esfera da vida, visto que fornece pistas
sobre o padro de mudana cultural que as sociedades como a nossa esto
experimentando.
Trata-se, como alguns vem, de uma evidente contradio? At pode
ser, no sentido de que tornar a vida cultural mais livre e mais sujeita
escolha individual, de certa forma, pode ter levado debilitao dos
vnculos da autoridade social e do consenso moral. Em outro sentido, esta
debilitao pode estar impulsionando a retomada da regulao. Assim, a
desregulao em uma esfera requer a retomada da regulao em outras
reas e por ela complementada. Isto no to contraditrio quanto
parece. Como argumentamos acima, no h liberdade total ou pura,
portanto no de surpreender que a regulao tenha diferentes modos de
aplicao, em diferentes esferas da vida, ou que as conseqncias do modo
de regulao em uma esfera possam ser retomadas, atualizadas e
corrigidas em outra

esfera. Se aceitssemos

isso, entretanto,

tal

explicao nos afastaria de uma concepo simplista, unitria de regulao,

ideologicamente unificada em torno de um conjunto de discursos, prticas,
significados e valores, ou de uma viso de mundo, na direo de uma
perspectiva mais complexa, diferenciada e articulada de regulao, que
consiste em um sistema moral, numa estrutura ou conjunto de prticas
internamente diferenciados (ver , no captulo 2 desta obra).
Realmente, parece que o Thatcherismo, por exemplo, visava tanto a
desregulao da economia em relao ao Estado, quanto a retomada da
regulao da moralidade nas relaes com o mercado do mesmo modo
que, na era vitoriana, esperava-se que o heri empreendedor vitoriano de
classe mdia tanto obtivesse o seu sustento e o de sua famlia no mundo
competitivo dos negcios, quanto alimentasse o seu lado domstico e
paternal na esfera benevolente de sua vida privada, da famlia, do calor e
do lar patriarcal. O que fez esta combinao aparentemente contraditria
funcionar foi a articulao entre os modos diferentes de regulao
aplicados a duas esferas relacionadas, complementares mas diferentes. Algo
semelhante pode estar ocorrendo agora, embora as contradies entre os

32

discursos da liberdade e escolha e da disciplina e restrio produzam

srias e flagrantes disjunes na vida cultural.

3.2 Governando atravs da Cultura

Temos examinado algumas das implicaes para a centralidade da
cultura no modo como a cultura governada e regulada. Mas poderia valer
a pena pararmos aqui para nos perguntarmos por que importa o governo
da cultura. Por que ele de vital importncia? Por que deveramos nos
preocupar com a forma como so regulados os meios de comunicao (rdio
e TV) e suas instituies, com o que podemos ou no ver em nossas telas ou
comprar nas prateleiras das livrarias; com a possibilidade ou no das
culturas nacionais se protegerem contra a onda das redes globais de
comunicao; e com a forma como a diversidade cultural deve ser
negociada ou com os debates e as apreenses relacionadas moralidade e
aos padres de conduta sexual? Ao final, argumenta esta obra, tudo isto
importante por duas razes. Primeiro, porque estas so algumas das reaschave de mudana e debate na sociedade contempornea, para onde
convergem as apreenses, onde os modos tradicionais de regulao
parecem ter se fragmentado ou entrado em colapso; pontos de risco para os
quais converge uma espcie de apreenso coletiva, de onde se eleva um
brado coletivo para dizer que algo tem de ser feito. E como tal, nos do
uma srie de indcios sintomticos sobre o que parecem ser os pontos de
ecloso, as questes no resolvidas, as tenses subjacentes, os traumas do
inconsciente coletivo, nas culturas das sociedades do modernismo tardio.
Compreender o que h por detrs destas reas de contestao moral e
apreenso cultural adquirir certo acesso indireto s correntes profundas e
contraditrias da mudana cultural que se formam abaixo da superfcie da
sociedade.

Fornecem

tambm

alguns

indicadores

preliminares

das

fragilidades que perpassam a poltica do corpo, a partir dos quais podemos

mapear a direo da mudana cultural no terceiro milnio. Em parte, foi isso
o que orientou a escolha de temas e questes nos poucos captulos que
tivemos disposio para traar os contornos da mudana cultural.

33

A segunda razo pela qual importante sabermos como a cultura

modelada, controlada e regulada que a cultura, por sua vez, nos governa
regula nossas condutas, aes sociais e prticas e, assim, a maneira
como agimos no mbito das instituies e na sociedade mais ampla. Mas o
que isto significa? Como a cultura regula as prticas sociais? Como a
cultura faz para governar? Isto nos leva de volta questo do significado, e,
assim, dimenso cultural ou discursiva da ao social e da conduta
humana discutida acima. Podemos voltar discusso sobre a construo
de um muro presente na obra de Laclau e Moufe (1990), (analisada por
Hall, 1997). Ali apontamos que a construo de um muro podia ser
descrita como uma prtica discursiva. No porque tudo que diga respeito
a tal construo seja discurso, no sentido restrito de pertencer
linguagem, ao pensamento ou ao conhecimento. Construir um muro requer
recursos materiais e certas aes fsicas do corpo, que poderiam ser
descritos mais precisamente como

o lado no-discursivo desta ao de

construir um muro; entretanto, isto envolve tambm e no poderia ser

realizado sem as aes e o uso dos materiais selecionados a partir do
nosso conhecimento da forma como so construdos os muros, pelo nosso
modelo de muros e da sua construo, que precede e informa todas as
nossas aes e sua seqncia ou sem a troca de informao e
coordenao de movimentos que permitem que diversas pessoas colaborem
na construo do muro. Em resumo, a construo de um muro envolve
fatores fsicos e materiais, mas no poderia ocorrer fora de um sistema de
significados, conhecimento cultural institucionalizado, compreenso de
normas e a habilidade para conceituar e usar a linguagem para representar
a tarefa em que se est envolvido e para construir em torno desta um
mundo de significados, de colaborao e comunicao em resumo,
uma cultura. neste sentido que a construo de um muro por mais
fsica e material que possa ser tambm uma atividade cultural, tem que
fazer parte ou ser

relevante para o significado, e , portanto, uma

prtica discursiva.
Isto explica por que a regulao da cultura to importante. Se a
cultura, de fato, regula nossas prticas sociais a cada passo, ento, aqueles

34

que precisam ou desejam influenciar o que ocorre no mundo ou o modo

como as coisas so feitas necessitaro a grosso modo de alguma forma
ter a cultura em suas mos, para mold-la e regul-la de algum modo ou
em certo grau. O autor, Perri 6 (1997), utiliza o que muitos podem
considerar uma citao surpreendente de Margaret Thatcher como epgrafe
de seu ensaio Governando atravs das culturas: A economia o mtodo
mas o objetivo mudar a alma. E continua:

Solucionar problemas geralmente uma questo de mudar a

forma como as pessoas fazem as coisas, ou como elas vem o
mundo. No importa o quanto desejemos que o governo nos
deixe em paz, quando nos confrontamos com grandes problemas
sociais, esperamos que o governo empenhe todos os seus
esforos para mudar as atitudes ou crenas das pessoas
envolvidas na criao ou na soluo destes problemas. Em
outras palavras, geralmente esperamos que o governo mude a
cultura das pessoas... A cultura agora est na agenda das
reformas do governo, pois sabemos, a partir de uma srie de
recentes

pesquisas,

que

cultura

talvez

seja

fator

determinante mais importante em uma combinao de sucesso

econmico e coeso social, a longo prazo. Ignorar este fato foi o
erro tanto dos estatistas de esquerda quanto dos partidrios do
laissez-faire de direita. (Perri 6, 1997, p 260-272)
Isto pode soar um tanto conspirativo e movido pelo poder e, sem
dvida, implica em questes de poder, razo pela qual continuamos dizendo
que a cultura est inscrita e sempre funciona no interior do jogo do poder.
Entretanto, no h necessidade de sermos rigorosamente reducionistas.
Todos ns queremos o melhor para nossos filhos. Mas o que a educao
seno o processo atravs do qual a sociedade incute normas, padres e
valores em resumo, a cultura na gerao seguinte na esperana e
expectativa de que, desta forma, guiar, canalizar, influenciar e moldar
as aes e as crenas das geraes futuras conforme os valores e normas
de seus pais e do sistema de valores predominante da sociedade? O que
35

isto seno regulao governo da moral feito pela cultura? O que a

tentativa

de

construir

uma

cultura

empresarial

no

corao

das

organizaes seno o empenho de influir, moldar, governar e regular

mesmo que indiretamente, talvez distncia a forma como os
empregados se sentem e agem na organizao? Porque os moralistas
tradicionais pouco se importariam com o que as pessoas vem na televiso,
a menos que, implicitamente, acreditassem que o que as pessoas assistem
na TV, que as representaes que elas vem, e a forma como o mundo
representado para elas em resumo, a cultura da televiso influencie,
modele, guie e regule normativamente, por exemplo, a conduta sexual
dessas pessoas? Por que as questes de violncia e sexualidade so to
focalizadas nas salas de aula, seno porque, dependemos, de certa forma,
do sistema educacional para ensinar aos jovens o que e o que no
aceito, nesta rea to problemtica? Por que, na verdade, aconselhamos
nossos amigos que esto com problemas, seno pela expectativa de que o
que dissermos realmente mude suas atitudes, e que esta mudana de
cultura mude seu comportamento, e que eles conduzam suas prticas
sociais de forma diferente, conforme um novo conjunto de normas e
significados culturais? No estamos necessariamente falando aqui em
dobrar algum por coero, influncia indevida, propaganda grosseira,
informao distorcida ou mesmo por motivos dbios. Estamos falando em
arranjos de poder discursivo ou simblico. Toda a nossa conduta e todas as
nossas aes so moldadas, influenciadas e, desta forma, reguladas
normativamente pelos significados culturais. Uma vez que a cultura regula
as prticas e condutas sociais, neste sentido, ento, profundamente
importante quem regula a cultura. A regulao da cultura e a regulao
atravs da cultura so, desta forma, ntima e profundamente interligadas.

3.3 Governando a conduo da vida cultural

Pode valer a pena analisarmos estas formas de regulao atravs da
cultura, mais detalhadamente, com o propsito de compreendermos de
modo mais acurado e diferenciado como a cultura funciona. A primeira
forma deste tipo de regulao a que pretendemos dar ateno a
36

normativa. As aes humanas so guiadas por normas no sentido de que,

quando fazemos alguma coisa, temos de ser capazes de prever seus fins ou
o propsitos, de modo a alcan-los. E o nosso modo de fazer isto guiado
inconscientemente pela nossa compreenso de como tais coisas so
normalmente feitas em nossa cultura pela nossa tcita compreenso e
pelo nosso know-how cultural tomado como indiscutvel. Subimos num
nibus, automaticamente procuramos por alguma moeda no bolso, a
inserimos no lugar apropriado e esperamos que uma mquina nos devolva
um pedao de papel. assim que embarcamos num nibus e pagamos a
passagem. Raramente precisamos pensar no que estamos fazendo todas
as nossas aes so automticas. Ainda assim, no h nada a de
instintivo,

no

sentido

usual.

Cada

movimento

que

fizemos

normativamente regulado no sentido de que, do incio ao fim, foi guiado por

um conjunto de normas e conhecimentos culturais. Uma vez que no damos
muita ateno consciente s nossas aes nossas aes foram
institucionalizadas, sedimentadas naquilo que em nossa cultura tido
como certo, o nosso habitus

podemos relutar aqui em falar de

significado. Ainda assim, algum que nos observe distncia o inspetor

no fundo do nibus, por exemplo teria perfeita capacidade de
compreender

significado

de

cada

movimento

nosso.

Ele

ou

ela

consideraria nossas aes inteligveis visto que conseguiria interpret-las

significativamente segundo um conjunto compartilhado de normas e
significados que do s nossas aes relevncia para o significado, no
sentido dado por Weber. Esta conduta social cultural? Sim. s
pensarmos o quo sem sentido seria isso tudo para outros seres humanos,
de uma cultura diferente, que no tm os conceitos de nibus, dinheiro,
passagem, pagar a passagem e assim por diante, para percebermos
como este simples ato profundamente cultural.
O que a regulao normativa faz dar uma forma, direo e propsito
conduta e prtica humanas; guiar nossas aes fsicas conforme certos
propsitos, fins e intenes; tornar nossas aes inteligveis para os outros,
previsveis, regulares; criar um mundo ordenado no qual cada ao est
inscrita nos significados e valores de uma cultura comum a todos.

37

Naturalmente, na regulao normativa, com freqncia, e sempre no fim, h

ruptura de outra forma, no haveria qualquer mudana, e o mundo
repetiria a si mesmo simples e infinitamente. Por outro lado, os mundos
sociais entrariam inevitavelmente em colapso se as prticas sociais fossem
inteiramente aleatrias e sem significado, se no fossem regulamentadas
por conceitos, valores e normas comuns a todos regras e convenes
acerca de como fazer as coisas, de como as coisas so feitas nesta
cultura. por esse motivo que as fronteiras da regulao cultural e
normativa so um instrumento to poderoso para definir quem pertence
(isto , quem faz as coisas da mesma forma que ns, conforme nossas
normas e conceitos) e quem um outro, diferente, fora dos limites
discursivos e normativos de nosso modo particular de fazer as coisas (ver
Hall, ed., 1997; e Woodward, ed., 1997).
Outra forma de regular culturalmente nossas condutas est nos
sistemas classificatrios que pertencem e delimitam cada cultura, que
definem os limites entre a semelhana e a diferena, entre o sagrado e o
profano, o que aceitvel e o que inaceitvel em relao a nosso
comportamento, nossas roupas, o que falamos, nossos hbitos, que
costumes e prticas so considerados normais e anormais, quem
limpo ou sujo (ver Woodward, ed., 1997). Quando uma pessoa pode ser
definida como algum cujas aes so sempre inaceitveis, conduzidas por
normas e valores que no compartilhamos, nossa conduta em relao a
essa pessoa ser modificada. Classificar aes e comparar condutas e
prticas humanas de acordo com nossos sistemas de classificao cultural
mais uma forma de regulao cultural.
Uma terceira forma de regulao atravs da cultura, que j foi
previamente examinada em um contexto diferente, em termos de
produo ou constituio de novos sujeitos isto , a regulao dos tipos
de sujeitos que ns somos (isso exaustivamente discutido em
Woodward, ed., 1997, e du Gay, ed., 1997, especialmente este ltimo). Uma
empresa deseja tornar-se menos burocrtica, mais flexvel em relao ao
seu trabalho e s suas prticas administrativas, mais voltada para o cliente,
com maior compreenso por parte dos empregados de que seus destinos

38

pessoais

esto

associados

eficincia,

lucratividade

sucesso

da

organizao. Em suma, a organizao procura ser mais empreendedora.

Certamente,

ela

pode

lanar

mo

de

uma

grande

variedade

de

procedimentos e regulaes externas para atingir este propsito. Pode levar

a efeito um programa de treinamento e de desenvolvimento de pessoal.
Pode introduzir um sistema de recompensas pelo tipo de conduta
considerada apropriada (e de penalidades para desencorajar as aes
imprprias). Mas se, ao final do dia, ela tiver que empregar as mesmas
pessoas com as mesmas atitudes e hbitos j enraizados, seus esforos
provavelmente falharo. Na ideologia do novo gerenciamento, as reformas
devem ser mais profundas precisam mudar o comportamento e a conduta
dos empregados. As condutas podero ser reguladas, mesmo distncia,
mudando-se a cultura da organizao: em ltima anlise, produzindo-se
um tipo diferente de empregado, ou ainda melhor, transformando cada
empregado do tipo burocrtico de sujeito (do antigo regime gerencial) em
um novo tipo empreendedor de sujeito, no novo regime. De fato, ela
tentar regular a cultura da organizao e influir na conduta dos
empregados trabalhando diretamente sobre a subjetividade dos mesmos
produzindo ou construindo novos tipos de sujeitos empreendedores,
sujeitando cada empregado a um novo regime de significados e prticas.
O interessante neste tipo de regulao, se puder ser efetuado e no
necessrio dizer que ele quase sempre acompanhado de conflitos e
resistncia que, ao invs de constranger as condutas, comportamentos
e atitudes dos empregados pela imposio de um regime externo de
controle social, busca levar os empregados subjetivamente a regularem-se
a si mesmos. A estratgia alinhar as motivaes e aspiraes pessoais e
subjetivas de cada sujeito s motivaes da organizao, redefinir suas
habilidades

capacidades

conforme

as

especificaes

pessoais

profissionais da empresa, internalizar objetivos organizacionais como suas

prprias metas. Isso configura a aplicao do que Foucault denominou as
tecnologias do eu para a construo de si mesmo, para produzir os
sujeitos nas palavras de du Gay (1997) como espcies diferentes de
sujeitos empreendedores. A regulao por meio da mudana cultural

39

por uma passagem para o regime dos significados e pela produo de

novas subjetividades, no interior de um novo conjunto de disciplinas
organizacionais outro modo poderoso de regular atravs da cultura.

4 Concluso
Neste breve captulo final, examinamos a questo da centralidade da
cultura, a partir de diversos pontos de vista. Primeiro, consideramos a
expanso substantiva da cultura sua crescente centralidade nos
processos globais de formao e mudana, sua penetrao na vida
cotidiana e seu papel constitutivo e localizado na formao de identidades e
subjetividades. Ento nos voltamos centralidade epistemolgica da cultura
sua posio constitutiva nas humanidades e nas cincias sociais de hoje e
as modificaes na teorizao e na anlise relacionadas virada cultural.
Procuramos rever o que significa a afirmao trazida por esta virada
conceitual de que cada prtica social ocorre no interior da cultura.
Na

segunda

metade

do

captulo,

trouxemos

estas

consideraes

abrangentes para o tema central desta obra a regulao da cultura.

Examinamos novamente porque a regulao e o governo da cultura so to
importantes e tentamos dissecar algumas das contraditrias tendncias nos
novos modo de regulao surgidos nas ltimas dcadas as tendncias,
em diferentes esferas, em relao regulao e desregulao. Por fim,
mudamos de foco, ao relatar questes relacionadas ao governo da cultura e
ao governo atravs da cultura aproveitando a oportunidade para rever
algumas

das

centralidade

dimenses-chave
no

mundo

do

moderno.

funcionamento
Sem

da

cultura

apresentarmos

um

e sua
resumo

detalhado, esperamos que este sumrio tenha sido til para identificar e
esclarecer alguns dos temas-chave que fazem parte do projeto Cultura,
Mdia e Identidades e esclarea qual a natureza da cultura tanto o que ela
quanto o que ela faz.

Referncias Bibliogrficas

40

ANG, I. & STRATTON, J. (1996) Asianing Australia, Cultural Studies, v. 10, n.

1 (Londres).
BENSON, S. (1997). The body, health and eating disorders. In: Woodward,
K. (ed.).
BHABHA, H. K. (ed.) (1990) Nation and Narration, Londres, Routledge.
BUTLER, J. (1993). Bodies that matter: on the discursive limits of sex,
Londres, Routledge.
CHEN, K. H. (1996). Not yet the post-colonial era, Cultural studies, v. 10, n.
1, Londres.
DU GAY, P. (1994). Some course themes, no publicado, Milton Keynes,
The Open

University.

DU GAY, P. (1997). Organizing identity: making up people at work. In: du

Gay, P. (ed.).
DU GAY, P. (1997). Production of culture/cultures of production, Londres,
Sage/The Open University (Livro 4 desta srie).
DU GAY, P., HALL, S., JANES, L., MACKAY, H. & NEGUS, K. (1997) Doing
cultural studies: the story of the Sony Walkman, Londres, Sage/The Open
University (Livro 1 desta srie).
FOUCAULT, M. (1978) The history of sexuality, Harmondsworth, Allen
Lane/Penguin Books.
GILROY, P. (1997). Diaspora and the detours of identity. In: Woodward, K.
(ed.).
GOLDBLATT, D., HELD, D., MACGREW, A. & PERRATON, K. (1997). Global
flows,

global transformations: concepts, evidence and arguments,

Cambridge, Polity.
GROSSBERG, L. et al. (eds) (1992) Cultural studies, Londres e Nova Iorque,
Routledge.
HALL, Stuart. (1992a) The question of cultural identity. In: Hall, S., Held,
D., & McGrew, A. (eds.).
HALL, S. (1992b) Cultural studies and its theoretical legacies. In:
Grossberg, L. et al. (eds).
41

HALL, S. (1997) The work of representation. In: Hall, S. (ed.).

HALL,

S.

(ed.,)

(1997)

Representation:

cultural

representations

and

signifying practices, Londres, Sage/The Open University (Livro 2 desta

srie).
HALL, S. The centrality of culture: notes on the cultural revolutions of our
time. In.: THOMPSON, Kenneth (ed.). Media and cultural regulation.
London,

Thousand

Oaks,

New

Delhi:

The

Open

University;

SAGE

Publications, 1997. ( Cap. 5)

HALL, S., HELD, D. & MACGREW, A. (eds) Modernity and its futures,
Cambridge, Polity Press/The Open University.
HAMILTON, P. (1997) Representing the social: France and Frenchness in
post-war humanist photography. In: Hall, S. (ed.).
HARVEY, D. (1989) The condition of postmodernity: an enquiry into the
origins of cultural change, Oxford, Blackwell.
HIRST,

P.

&

THOMPSON,

G.

(1996)

Globalization

in

question:

the

international economy and the possibilities of governance, Cambridge,

Polity.
JACQUES, M. (1997) The rebel alliance of British talents, The Guardian, 20
fev.
JORDAN, G. & WEEDON, C. (1995) Cultural politics, Oxford, Blackwell.
LACLAU, E. & MOUFFE, C. (1990) Post-Marxism without apologies. In:
Laclau, E., New Reflections on the Revolution of our time, Londres, Verso.
MACKAY, H. (ed.) (1997) Consumption and everyday life, Londres, Sage/The
Open University.
MCLENNAN, G. (1992) The Enlightenment project revisited. In: Hall, S.,
Held, D. & McGrew, A. (eds).
MASSEY, D. (1995) Making spaces, or, geography is political too,
Soundings, Issue 1, pp 193-208.
MILLER, D. (1997) Consumption and its consequences. In: Mackay, H.
(ed.).
NIXON, S. (1997) Exhibiting masculinity. In: Hall, S. (ed.).
42

PARSONS, T. (1968/1937) The structure of social action, Londres, CollierMacmillan.

PERRI 6 (1997) Governing by cultures. In: Mulgan, G. (ed.) Life after
politics, Londres, Fontana/DEMOS.
PHOTOGRAPHERS GALLERY (1997) Great 11: translocations, Catalogue to
exhibition (Catlogo de exibio).
ROBINS, K. (1997) What in the worlds going on?. In: du Gay, P. (ed.).
SALAMAN, G. (1997) Culturing production. In: du Gay (ed.).
WOODWARD,

K.

(1997a)

Concepts

of

identity

and

diference.

In:

Woodward, K. (ed.).
WOODWARD, K. (1997b) Motherhood: identities, meanings and myths. In:
Woodward, K. (ed.).
WOODWARD, K. (ed.) (1997) Identity and difference, Londres, Sage/The
Open University (Livro 3 desta srie).

Texto publicado no captulo 5 do livro Media and Cultural Regulation,

organizado por Kenneth Thompson e editado na Inglaterra em 1997.
Publicado em Educao & Realidade com a autorizao do autor.

Traduo e reviso de Ricardo Uebel, Maria Isabel Bujes e Marisa

Vorraber Costa.

Stuart Hall professor de Sociologia da Open University

RESUMO
A centralidade da cultura: notas sobre as revolues culturais do
nosso tempo

43

O texto inicia examinando novamente a centralidade da cultura a enorme

expanso de tudo que est associado a ela, na segunda metade do sculo
XX, e o seu papel constitutivo, hoje, em todos os aspectos da vida social. A
seguir, considera os aspectos tericos e conceituais o amplo poder
analtico e explanatrio que o conceito de cultura adquiriu na teorizao
social. Finalmente, retorna ao momento do circuito cultural a regulao
que o principal foco desta obra e examina a cultura no contexto das
tendncias e direes contraditrias da mudana social em relao ao novo
milnio.
Palavras-chave: cultura, estudos culturais, mudana cultural, identidade e
subjetividade, regulao, discurso

ABSTRACT
The centrality of culture: notes on the cultural revolutions of our
times
The text begins by looking again at the centrality of culture the enormous
expansion of everything which has to do with culture in the second half of
the twentieth century and its constitutive position today in all aspects of
social life. Secondly, we consider the conceptual and theoretical aspects the expanded analytic and explanatory power which the concept culture
has acquired in social theory. Finally, we take these considerations back to
the moment of the cultural circuit regulation which is the particular
focus of the book, and look at culture in the context of the contradictory
tendencies and directions of contemporary social change into the new
millennium.

Key-words: culture, cultural studies, cultural turn, identity and subjetivity,

regulation, discourse

44