Revista Latinoamericana de Psicologa

ISSN: 0120-0534
direccion.rlp@konradlorenz.edu.co
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia

Montero, Maritza; Salas, Miguel

Imagen, representacin e ideologa. El mundo visto desde la periferia
Revista Latinoamericana de Psicologa, vol. 25, nm. 1, 1993, pp. 85-103
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=80525107

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REVISTA

I993

LA TlNOAMERICANil
DE PSICOLOGIA
VOLUMEN 25 JV!! I
85-I03

IMAGEN, REPRESENTACION E IDEOLOGIA.

EL MUNDO VISTO DESDE LA PERIF'ERIA'
!\I:\RITZA \tONTER'

v
!\IICUF.L
Uniorrsidad

SAL.AS SANCHEZ

di, I,I)S lindes, Bogot.. C"lomiia

Maps have aJways been one 01' the ways lo, rcpresem ihc world we live in.
hui also thev havo always lx-en distorrcd vicws 01' that world. Sorne 01' this biased
01 incorreci iuiagcs h;;ve becn prcscntcd as its .,meia) rcprcscnuuion. One 01'
rhern, the Mcrcaror projcction. widcly used throughoui
the Third World, augrncnts thc Northem
hemisphenwhile diminishin.{ the Southern hemisphcrc,
;md iI is the lIlap mainly uscd' sehools in Colombia and Venezuela, The social
and individual coustn rction 01' a vicw 01' the world as 011l: in whieh a prucess
uf social represcuiatious
leading 10 thc production
')1' cogniiivc or "mental'
maps and iruages 01' that wodd., is considercd as part 01' cvcrvdav life and also
as a potcntial Iicld Ior idcologica] inlucnce. Isascd 011 this conceptual hasis, a
field rescarch was carried out in 'Bogol;! and Caracas, considering
a sarnplc uf
fi70 subjerts in rhrce socioeronomir
levels, hoth genders;' and three cducational
struta (prim.uv, high school. and collcgc). Two lyp" 01' images wcrr- obtaincd:
,1 verbal one ami a graphic
'me, csp' esscd in freeskerch maps drawn by subjects,
Rcsuhs show a tcndcurv ro ex<'gcrall' rouutrics placed in thc North, mainly the
lJ SA. .md the USSR; ro ornit Oceana, almost all Asia and frica: lo reduce
SOUlh Ame! ica and ignore pan 01" Central Amcrica and thc Caribeun islands,
aurl all 01' lhe!l\ prcscmcd
rhc American contincnt lo the right 01' rhe sheet 01"
p;'pcr uscd, Socioecouoruic
leve! inlucnccs the numbcr 01' couuuics includcd,
but docs 1101 changc thc pcrvasivc im;ge augmeruiug
rhc powcrlul and dimin-

, 1,
Para la realizacin de esta invcsngarin
contamos con la valiosa colaboracin
de
nuestros respectivos estud i.mtcs en la Universidad Central de Venezuela, y la Universidad
de Los Andes.
'

Direccin:
Venezuela.

~larilza

Montero,

Aparrado

RO~!14. Prados

del Este, Caracas

OliO-A,

MONTERO Y SALAS

86

the weak, somcthing that may contrbute to the ideology of national

valuation existing in rnany Latin American Countries.

Key uords: lmage,

lombia, Venezuela.

social representation,

undere-

ideology, maps, periphery,

Co-

LOS MAPAS COMO IMAGENES FORMALES

Los mapas o imagen que se tiene del mundo en que se vive est
influida por mltiples factores: la educacin que se recibe; la posibilidad
de viajar, de abandonar el lugar en que se ha nacido y conocer nuevos
sitios, otras latitudes; la mayor o menor exposicin a fuentes informativas y el alcance, cobertura y amplitud de stas. Adems, la influencia
ele la concepcin poltica del mundo a la cual se est expuesto y el
proce~o.d~"r~prf<;q~'tc~m~s y construccin de jn:ge~~squ~
~e p.roduzc com"t(-~fet~ode todos. sos factores, producirn resultados diferenciales .. t:riaJcosa:es la'stuacin real ~jtiva.tonternente
a medidas,
elistancias y superficies en kilmetros, hectreas y meridianos, y otra
la situacin real subjetiva que constituye la comprensin del mundo
para las personas y los grupos.
Esa percepcin diferencial est bien ilustrada histricamente: para
los romanos el Mediterrneo
era su mar tmare nostrumv; los mapas
anteriores al siglo XVI suelen mostrar un mundo en el cual el centro
est ubicado en Europa y Asia Menor, y la configuracin de los continentes hasta entonces conocidos es bien distinta a la que actualmente
nos suministran las fotografas hechas por los satlites. El encuentro
de los europeos con Amrica y Oceana, la exploracin de Africa y
posteriormente' de las regiones polares, contribuyeron a precisar la
imagen del mundo, loculse.sumaronlos adelantos de la Geografa,
la Astronoma, las Matemticas y la Fsica. Sin embargo, las imgenes
producidas, aunque ms cercanas a. la realidad, no dejaron de estar
distorsionadas. Una primera fuente de distorsin reside en el hecho
de que e! planeta Tierra tiene un configuracin especfica: redondeada,
con achatamiento polar y ensanchamiento ecuatorial y siendo un cuerpo
slido, tiene volumen; .mientras que los mapas son representaciones
bidimensionales, planas (con excepcin de los globos terrqueos). De
este paso dimensional se deriva una serie de imgenes que Vujakovic
(1989), ha ilustrado en su estudio sobre los mapas y el desarrollo
mundial. Y con algunas de esas distorsiones, aceptadas corno la visin
correcta, real, y adems oficial, hemos vivido durante varios siglos.
En efecto, el mapa de Mercator, creado en el siglo XVI y corregido
en detalles posteriormente,
pero conservando siempre su distorsin
principal: el exagerado aumento de! hemisferio norte, la disminucin
sustancial del hemisferio sur, ha sido la representacin
del mundo
dominante en la educacin formal, Esta visin ha suministrado las
imgenes presentadas en las escuelas y en los medios ele informacin,
hasta fecha muy reciente en todos los continentes. En los aos 50
Peters introdujo una nueva proyeccin que corrige esa distorsin, dando

IMAGEN,

REPRESENTACION

E IDEOLOGIA

87

lugar a nuevos mapas usados en pases como Alemania e Inglaterra, si

bien en el Tercer Mundo y Amrica Latina especficamente,
contina
predominando
la proyeccin de Mercator.
De hecho, para los gegrafos, no existe una proyeccin que no
contenga distorsin, pero es evidente que algunas son mucho ms
distorsionadas
que otras. Como dicen Robinson y Perchenik (en Vujakovic, 1976), los mapas dan un margen de apoyo para el almacenaje
y transmisin de informacin especial seleccionada, o de conceptos
mentales, a travs de representaciones
grficas, pero como agrega Vujakovic (p. 97) ellos proporcionan
un limitado retrato del mundo objetivo.
En algunas instancias la prrcisum cartogrfica puede tomar un segundo lugar
ante las consideraciones ideolgicas. En este mismo sentido Murrav (19R7,
pp. 2;n-2~8)dice que los mapas se prestan a ser instrumentos de propagrl1lda
debido a qUf' acarrean ciertos mensajes a audiencias masiuas, sin [(JIII' se
produzca] el esfuerzo mental requerido por otras formas de comunicacion.
Todo lo cual sera, para este autor, una buena ilustracin dcl vicjo
adagio que dice que una imagen vale ms que mil palabras. Ms an
si esa imagen es presentada como la visin oficial del mundo, transmitida
por un aparato educativo.
Sobre las consecuencias
ideolgicas de estas visiones del mundo,
ya Peters en 1983 adverta que tales proyecciones ayudan a mantener
la ideologa
de la explotacin del Tercer Mundo por las naciones
industrializadas.
Lo cual es fcil de comprender
al ver la distorsin que
produce la proyeccin Mercator, en la que los pases industrializados,
situarlos, en el hemisferio norte, ven su superficie aumentada hasta el
plinto que algunos de ellos aparecen como mucho mayores que los
pases cuyas materias primas explotan. En cambio, Brasil, uno de lo
pases ms grandes del mundo se ve reducido notablemente.
Donde
esto es ms evidente es en el caso de Croenlandia,
cuya situacin la
hace aparecer en ese mapa como mayor que Brasil y casi tan grande
como toda Suramrica, cuando en realidad tiene un rea equivalente
aproximadamente
a la de Mxico.
Esto, segn Peters (198:') contribuye a fundamentar
el sentido de
superioridad europeo al agrandar el rea de Europa en relacin con otros
continentes, especialmente Africa. La proyeccin de Peters, ciertamente, no escapa a crticas ella misma, ya que es acusada de ser extremista
(Bain, 1984 en Vujakovic, 19R9) y alargar excesivamente los continentes,
por lo cual se sugiere el uso preferencial (al menos en Inglaterra), de
la proyeccin Winkel, o la de Eckert IV, que son mapas de rea igual.
En todo caso, el hecho es que los pases industrializados
abandonan
la proyeccin de Mercator, cuyos defectos conocen y reconocen. hasta
el punto de que para la navegacin se prefiere usar la llamarla proyeccin polar, que coloca al polo norte en posicin central. Sin embargo, para la periferia, para el Tercer Mundo, la proyeccin de Mercator
al parecer sigue siendo buena e inclusive recomendable
para la nave-

88

MONTERO

Y SALAS

gacin. Aparentemente
los argumentos ideolgicos denunciados por
Peters estn convenientemente
instalados en esta rea del mundo.
No discutiremos las ventajas o desventajas de una u otra proyeccin,
tareas propias de cartgrafos y muy apartada de nuestro quehacer.
Pero s intentaremos presentar en este trabajo las consecuencias psicopolticas reflejadas en los mapas cognoscitivos o mapas mentales" que
la gente construye, esa visin del mundo" generada socialmente y
construida cada da, individual y colectivamente, que tiene el uso de
una determinada proyeccin: la de Mercator, predominante en la mayora de las escuelas de Amrica yen particular en los pases explorados
para esta investigacin: Colombia y Venezuela.
lA IDEOLOGIA

L, ideologa es definida psicolgicamente, como un bloqueo del

conocimiento que opera de acuerdo con determinados intereses socialmente dominantes, distorsionando, ocultanclo y convirtiendo al individuo en sujeto sometido a ese proceso de falseamiento,
a la vez que
en agente del mismo, en la medida en que ejerce una represin que
exilia el conocimiento prohibido, que lo oculta y distorsiona y que a
la vez reproduce su versin falseada y ayuda a su trasmisin social. No
se trata de un mecanismo cognoscitivo, sino de un complejo proceso
que pone en marcha todos los aspectos cognoscitivos y que incorpora,
integrndolos, opiniones, afectos o evaluaciones, cogniciones (en sus
diversas expresiones: prejuicios, estereotipos, representaciones sociales,
imgenes, ete.).
El proceso ideolgico selecciona de acuerdo con las tendencias
dominantes socialmente, generaliza, exagera, simplifica, naturaliza lo
extrao adaptndolo al fondo cognoscitivo de la persona y del grupo,
hacindolo aceptable y familiar; rechaza y distorsiona, ocultando parcial
o totalmente aspectos de la realidad que no convienen a los intereses
dominantes en relaciones socialmente asimtricas.
LA REPRESENT ACION
En el proceso de produccin de la ideologa, como ya se ha indicado,
se dan subprocesos de representacin, socialmente establecidos y a la
vez individualmente producidos. En tales procesos se unen maneras
predominantes de aprehender el mundo con las formas subjetivas de
construir ese mundo en si. En ellas se unen lo social y lo individual,
lo exterior y lo interior, y constituyen la manera como se propagan
modos de conocer socialmente establecidos, que a su vez sufren cambios
y alteraciones individuales. Las representaciones sociales son, segn lo
expresa Moscovici (1961, pp. 31-33): organizaciones psicolgicas, formas
de conocimiento particular de nuestra sociedad (conocimiento del sentido

IMAGEN,

REPRESENTACION

E IDEOLOGIA

89

comn), en las cuales no se produce un corte entre el mundo exterior y

el universo del individuo o de su grupo, que constituyen conjuntos dinmicos cuya caracterstica es la produccin de comportamientos
y de relaciones con el medio ..., que .tienen una lgica y un lenguaje particulares,
una estructura de implicaciones que se refieren tanto a valores como a
conceptos .... Y aade luego (1981, p. 193): la representacin social es un

proceso satisfactorio)' denominatioo, un mtodo para establecer relaciones entre

categorias y etiquetas. Lo que se nos presenta en esta amplia descripcin,
es pues, un proceso de conocimiento que une lo social con lo individual,
y que como seala Herzlich (1975), pensando en el esquema clsico E-O-R,
acta tanto en el estmulo como en la respuesta, producindose
en el
elemento 0, en el cual enfatiza la influencia del Alter, es decir del Otro,
de la sociedad, expresada en las personas y grupos con las que interactuamos. La definicin no recibe mayor precisin en posteriores consideraciones (cf. Jodelet, 1984; Doise, 1986), ya que como reconocen diversos
autores (Ibaez, 1988; Trognon y Larrue, 1988), es difcil de asir y delimitar;
algo que ya haba planteado Moscovici en su momento.
Pensamos que esta imprecisin del concepto se debe a que cuando
se ha buscado definirlo se ha seguido la pauta indicada para otros
conceptos cognoscitivos, tales como el de actitud, de valor, de esterotipo,
a los cuales engloba y asume como parte de si. Y tambin, porque an
cuando
se present como una respuesta novedosa y diferenciada
de
las formas generadas en la psicologa estadounidense
par el estudio de
la cognicin social y de los conceptos involucrados en ella, de hecho
asumi el modelo tridimensional
en su estructura bsica, al suponer
una dimensin cognoscitiva, una dimensin evaluativa y una dimensin
conativa, expresada en su carcter de preparacin para la accin; guia
del comportamiento (Moscovici, 1961, p. 32); principio directamente y exclusivamente explicativo del comportamiento (Herzlich, 1975, p. 395). Yen
este sentido, aunque la descripcin de las representaciones
sociales es
mucho ms compleja que la de la mayora de los conceptos cognoscitivos
producidos en la psicologa social, de hecho en relacin con el comportamiento parece haber producido una cierta inclinacin a demostrar
la utilidad prctica del concepto, con capacidad predictiva de la conducta, en detrimento
de su carcter dinmico y procesual. En efecto,
muchos de los trabajos en los cuales se busca medir y describir representaciones sociales, terminan suministrando
una visin congelada>'
de ellas. Como dice Herzlich (1975, p. 396), la representacin
social
designa a la uez un proceso y un contenido, pero lo que solemos encontrar
es que se privilegia el contenido en detrimento del proceso y el resultado
no difiere de los estudios tradicionales
relativos a actitudes, creencias
o valores. De hecho slo se obtiene una imagen.
LA IMAGEN

y esto nos lleva al tercer trmino de nuestra proposicin: la imagen.

Piaget defini ese concepto como una imiiacin interior (1926), ligada

90

MONTERO Y SAL<\S

a la funcin semitica, la cual permite a los seres humanos producir

imgenes durante toda su existencia; por lo cual de un mismo objeto,
de acuerdo con el proceso evolutivo, capacidad de observacin, informacin recibida e interaccin con el medio ambiente, nos podemos
formar mltiples imgenes sucesivas. Posteriormente
si las consider
como el reflejo interno de objetos o eventos del mundo exterior, y se
supone que conservamos la mayor parte de estos reflejos en nuestra
memoria, De all se pas a resaltar el aspecto pasivo de las imgenes,
su fidelidad al objeto externo y por ende su carcter de copia exacta,
Pero realmente lasimgenes no son ni tan fieles ni tan inmviles, como
lo demuestran los 'estudios hechos sobre el recuerdo y el olvido, y la
misma capacidad de los seres humanos de producir cada da nuevas
imgenes de los mismos objetos. .
Lo que ocurre es que al estudiar el proceso de produccin del
conocimiento, de manera -fraccionada, como un mecanismo o como
una coleccin de mecanismos independientes (actitudes, representaciones
sociales, estereotipos" valores, creencias, prejuicios, opiniones ... ) se
fragmenta lo que es esencialmente dinmico y se toma el producto
(contenido aislado y descrito en cada estudio), por el todo; olvidando
que el proceso sigue bullente y cambiante. Por eso queremos hacer
hincapi en <fue en el proceso cotidiano de conocer, aprehender, construir y reconstruir el mundo en que vivimos se da una actividad representativa en la.cualunode los productos es la imagen (como tambin
puede serlo un estereotipo o un prejuicio) y que ese proceso activo
puede ser ideologizado e ideologizante (si bien no toda forma de
conocer, no todo producto cognoscitivo necesariamente lo es).
Ideologa, proce~o de representacin social y consiguiente imagen
constituyen, a nuestro modo de ver, los tres elementos sobre los cuales
se construyen, los mapas cognoscitivos que analizaremos.
L'\ lNVESTIGACION
Una forma de explorar el proceso de representacin del mundo
en que se vive; es a travs' de las imgenes que se tiene del mapamundi,
una de las formas, quizs la ms popular, de represent<lr la Tierra. Para
lograr tal fin entre 1987 y 1989 realizamos una investigacin transculrural en muestras representativas segn tres grupos de edad (11-12;
16-]7; 22-23 aos ele edad), tres niveles socioeconrnicos
(alto, medio,
bajo) y ambos gneros (sexos) en las ciudades de Caracas y Bogot
(Montero y Salas, en prensa). Los sujetos fueron seleccionados al azar
a partir de la matrcula escolar o universitaria, en funcin de rea y
tipo de vivienda. En total se trabaj con 670 sujetos (370 en Bogot y
300 en Caracas).
Loa sujetos deban realizar dos tareas: l. Dibujar una mapa del
mundo en el recuadro de una hoja en blanco entregada a tal efecto,

IMAGEN,

REPRESE:'JT.'\CION

91

E IDEOLOGIA

sealando los nombres de los pases incluidos. 2. Responder a un breve

cuestionario en el cual se peda mencionar tres pases de Amrica del
Norte, tres de Amrica central, tres de Suramrica; tres de Europa y
tres de Africa (Asia y Oceana quedaron excluidas en la prueba piloto,
que demostr que no haba un conocimiento detallado de esos continentes y que las preguntas al respecto, debido a esa falta de conocimiento eran inhibitorias). As mismo se peda sealar los pases ms
importantes para Amrica Latina y para Colombia o para Venezuela,
segn el caso, y finalmente, las razones para considerarlos as.
Si bien podra pensarse que la primera tarea era muy difcil, o que
podra estar influida por la capacidad de dibujo de cada sujeto, la
investigacin demostr que no fue as, hecho tambin encontrado por
DrumhelIer (196H citado por Saarinen, 1973) y por Saarinen (1973),
especialmente al tratarse de sujetos escolarizados como fue el caso.
Los resultados obtenidos suministraron dos tipos de imgenes: una
primera constituida por la representacin grfica del mapamundi y
una segunda, ms selectiva, constituida por los pases mencionados
para el rea del mundo
principalmente conocida por los sujetos, y
por los pases considerados importantes para nuestra parte del continente y para los pases desde donde se hizo la investigacin.
Resultados. Las imgenes Grficas
Estas imgenes permiten encontrar tendencias o caractersticas segn la edad y segn el nivel socioeconmico, si bien no hubo diferencias
debidas al gnero. Al mismo tiempo, los mapas as obtenidos permiten
ilustrar las observaciones hechas por Potter y Litton (1985, p. 84) acerca
de que las representaciones sociales suelen ser halladas mediante procesos analticos que hacen aflorar las semejanzas compartidas, con lo
cual tiende a hacerse nfasis en las similaridades a expensas de la variacin
y diferencia. En efecto, cada mapa es nico y para encontrar los aspectos
compartidos
debimos acudir a un conjunto de categoras de anlisis
que sin embargo no representan diversidad de imgenes obtenidas.
Entre esas categoras analizaremos aqu las siguientes:
- Nmero
rrectamente.
- Aumento

de pases representado
o exageracin

- Disminucin

e identificado

COITecte'1e inco-

en el tamao de pases y continentes.

en el tamao de pases y continentes.

- Desplazamiento de pases y continentes, expresado a travs del

alejamiento o acercamiento respecto del pas del sujeto. Todo ello en
funcin de la comparacin con un mapa standard (Mercator, semejante
al conocido por los sujetos).
- Distorsin: cambio en la forma de los pases.

MONTERO Y SALAS

92

Las distancias para determinar los desplazamientos

fueron medidas
en centmetros lineales, y siguiendo indicaciones del Departamento
de
Geografa Humana de la Escuela de Geografa d la Universidad Central
de Venezuela, slo se tom en consideracin aquellos desplazamientos
superiores
al 80% de la distancia normal de acuerdo con el mapa
standard, ya que toda persona al dibujar un mapa de memoria comete
errores, por lo tanto, slo se podra considerar como propios de un
peculiar proceso cognoscitivo aquellos que exceden evidentemente
lo
que podra ser una distorsin normal.
Podemos resumir lo hallado en las representaciones
ejemplos al final) de la siguiente manera:
l.

grficas (ver

El continente
americano es mucho mejor conocido que los
dems continentes,
en el sentido de incluir mayor nmero de
los pases que lo componen, e identificarlos mejor. De Asia, en
los mapas en que se incluye esa parte del mundo, slo tres
pases son claramente identificados: Japn, China, e India. Irn
e Irak y los pases Arabes, presentes particularmente
en la muestra venezolana, son a menudo colocados, en Africa, Por pases
rabes se entiende una amalgama en la cual no se distinguen
integrantes.
De Oceana, slo Australia tuvo una clara representacin en los niveles socioeconmicos alto y medio. Europa
est presente fundamentalmente
en su parte mediterrnea y con
la Unin Sovitica.

2. Las representaciones
grticas se enriquecen
con la edad y el
nivel socioeconmico,
pero no hay grandes diferencias entre los
dos ltimos grupos de edad, aunque si son dramticas entre los
niveles socioeconrnicos',
tendencia ms marcada en lamuestra
colombiana que en la venezolana. En esta ltima el nivel socioeconmico medio y alto no son significativamente
diferentes.
3. En los mapas de la muestra venezolana se acerca y magnifica a
los EEUU y a la URSS. Se acerca tambin algunos pases mediterrneos: Portugal, Espaa, Francia e Italia. Se aleja al Africa,
a la vez que se disminuye
y omite a casi toda su parte central:
se disminuye a la Gran Bretaa y se omite a casi toda la Europa
Oriental y del Norte. As mismo, se disminuye notablemente
a
Amrica del Sur.
4. En los mapas de la muestra colombiana' se exagera el tamao
de los EEUU, pero en lugar de acercarlos al Caribe, como ocurre
en la muestra venezolana, se los representa inclinados hacia el
Pacfico. Se aumenta igualmente a la URSS, pero alejndola de
I
EII el nivel '1110 hubo mapas con ms de cien pases representados
hubo mapas sin un slo pas incluido,

En el nivel hajo

IMAGEN. REPRESENTACION E IDEOLOGIA

93

Colombia. Se aumenta y acerca a la Gran Bretaa, colocada

muchas veces casi vecina a los EEUU. Se acerca a Africa, aunque
se la disminuye, suprimiendo igualmente casi toda su parte
central. Aparecen los pases de la Europa mediterrnea, pero
alejados, y Groenlandia es dibujada con una gran extensin.
Tambin se disminuye a la Amrica del Sur, aunque se aumenta
a Colombia. Y en los niveles alto y medio se incluye a Australia
y la Antrtida.
5. Panam es el pas de Amrica Central ms representado en
ambas muestras, que adems lo aumentan de tamao. Del Caribe
slo Cuba y Puerto Rico son representados un nmero significativo de veces, aumentndose el tamao de la primera en los
mapas colombianos. Costa Rica, Belize, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Guyana, Guayana Francesa, Surinam ~.el resto de las Antillas, son casi siempre omitidos. Al igual que se omite casi toda
Asia, Oceana y lo que ya se indic de Europa.
6. Se encontr que en algunos casos un pas era subdividido (p.e.:
Vietnam). o bien una fraccin de un pas era representada como
nacin independiente (p.e.: Alaska).
7. Con frecueniit Mxico apareca como parte de Amrica Central,
y an, en algunos casos, como de Amrica del sur.
8. La ortografa inglesa para pases como Brasil (Brazil en ingls)
apareci con frecuencia; as como ciertos arcasmos (Persia,
Cuayanas, Prusia, Palestina).
9. En el caso de Irn e Irak se dio lo que se conoce como la
tendencia a aparear pases o a representarlos como siameses,
ya que siempre aparecan conjuntamente.
10. Los mapas, unnimemente, representaron Amrica a la izquierda
de la hoja y Eurasia-Africa hacia la derecha; algo que ya fue
encontrado por Whittaker y Whittaker (1972), en sus sujetos
argentinos.
Un mapa compuesto (con base en promedios de distancias e inclusiones en los mapas individuales) para cada muestra, presenta la imagen
que esta investigacin arroja acerca de la situacin estudiada. Igualmente representan mapas compuestos" para los niveles socioeconmicos alto y bajo (los ms contrastantes, de la totalidad de sujetos (d.
mapas anexos).
Las Imgenes Verbales
Estas imgenes se desprenden de la respuestas al cuestionario y en
ellas los pases mencionados en primer lugar por los sujetos son: (Ver
Tabla 1)

MONTERO

94

Y SALAS

TAB+.A 1
Pases Mencionados en Pri:;ner Lugar
Venezuela

Colombia
EEUU
Canad
Mxico
N o respondi

Amrica
55.6%
28.4%
6.5%
9.5%

del Norte
EEUU
Canad
Mxico

Amrica

Central

21.2%
21. 2%
19.6%
7.8%
6.5% .
20.32%

Nicaragua
Panam
Honduras
El Salvador
Guatemala
Mxico'

76.6%
18.5%
4.8%

25.5%
17.9%
12.4%
8.3%
3.4%
30.3%

El Salvador
Nicaragua
Panam
Guatemala
Honduras
No respondi

Incluido as por sujetos de esa muestra.

Amrica
Colombia
Argentina
Brasil
Chile

51.6%
12.7%
13.0%
9.55%

Francia
Espaa
Italia
Alemania
Inglaterra

31.6%
21.7%
15.3%
9.15%
9.1%

Egipto

28.4%

del Sur
Venezuela
Brasil
Argentina
Colombia

48.0%
21.1%
21.12%
5.7%

Europa
Espaa
Francia
Alemania.
Italia
Inglaterra

43.1%
19.5%
17.1%
15.4% .
4.9%

Africa
---"--"----_

..

Nota: Solo se incluyen los pases mencionados

Egipto

35.2%
_._~~~_._-_ _-_._-..

con una frecuencia

-_ ... -

superior al !J%.

Traduciendo
a una imagen grfica estas respuestas, el mundo de
estas dos muestras de colombianos
y venezolanos
se reduce a los
mapas anexos, que sin embargo
no deben ser asumidos corno la
representacin social (tal cosa sera reducir la riqueza de las respuestas
obtenidas), sino como otro producto de esta investigacin (ver ejemplos ele map"s anexos).
Pero al analizar las respuestas
importantes
para Amrica Latina,
Tabla 2).

concernientes
encontramos

a qu pases Sal!
lo siguiente: (Ver
.

IMAGEN,

REPRESENTACION

E IDEOLOGIA

95

TABLA 2

Pases importantes para Amrica Latina

Venezuela

Colombia
66,3%
7.6%
4.6%
6.4%
2.9%
2.3%

EEUU
Colombia
Japn
Brasil
Espaa
UR.."iS

EEUU
Venezuela
Brasil
URSS
Nicaragua

68%
12%
6%
6%
6%

y su importancia, de acuerdo con las respuestas obtenidas se expresa

en la siguientes razones: (Ver Tabla 3).
TABLA 3

Razones para considerar importante a un pas

-----_._-------_
Colombia

..

--_.-----------

Econmicas
Polticas; ideolgicas
Cientficas
Militares
Influencia cultural
Geogrficas
Trfico de dr()gas

_--------------

Venezuela
Econmicas
Petrleo
Polticas; ideolgicas
Tecnolgicas
Militares
Influencia cultural
Otras

En efecto, de estos datos y de los contenidos en la tabla anterior,

resalta que los sujetos perciben, correctamente
(pues tal percepcin
refleja la realidad), a los EEUU como la nacion. ms importante. Los dems
pases incluidos estn bien lejos de compararse en frecuencia de respuestas con la de esa nacin, que representa para los sujetos, el poder
econmico, la intervencin poltica, la influencia ideolgica, la fuente
generadora de ciencia y de tecnologa, el podero militar, la penetracin
cultural; que est geogrficamente cerca y es adems uno de los ms
extensos del mundo. Y finalmente, para la razn esgrimida por una
parte de la muestra colombiana (de los sujetos ms.jvenes):
es uno
de los mayores consumidores de droga del mundo. Esto lo confirma
l que ya presentaban las imgenes grficas, al magnificar las dimensiones de esta nacin, doblndolo sobre el Caribe hacia Venezuela,
como un inmenso paraguas, o inclinndolo hacia el Pacfico, en el caso
de los sujetos colombianos.
.
En cuanto a los pases considerados como importantes para Amrica
Latina por los sujetos de cada muestra, los resultados sealan nuevamente a los EEUU con porcentajes abrurnadoramente
altos (85% en

96

MONTERO Y SALAS

la muestra venezolana y 81% en la muestra colombiana), seguido de

otros pases americanos: (los sujetos colombianos sealan a Venezuela
en segundo lugar, los venezolanos sealan Colombia en tercer lugar,
despus de Mxico. Los venezolanos incluyen adems a Cuba y a Brasil
con un 1% cada uno; los colombianos aaden a Panam); a la URSS
ya Espaa (1% en cada muestra) y aJapn (2%), Alemania e Inglaterra
(1% cada uno) en la muestra colombiana.
Un aspecto de inters es que cada muestra seleccion en segundo
lugar a su propio pas. Tambin la coincidencia en ambas respecto de
la inclusin de Brasil y de la URSS.Japn es incluido por los sujetos
colombianos debido a su rol econmico y de productor de bienes y
tecnologa. Nicaragua fue incluida por los sujetos venezolanos debido
a razones polticas centradas en su revolucin y la guerra entre contras
y sandinistas.
DISCUSION
Estas respuestas corrigen la:visin del mundo que arrojan los mapas
dibujados, segn los cuales habra dos masas dominantes: los EEUU y
la URSS, que las imgenes verbales polarizan an ms, dejando un solo
gran centro de poder: los EEUU, y lo que podramos quizs considerar
como subcentro de poder 0- inters, econmico, poltico, cultural, tecnolgico, histrico, segn el caso. Poder poltico: URSS e Inglaterra;
poder econmico y tecnolgico: Japn; inters poltico: Cuba y Nicaragua; inters cultural e histrico: Espaa; inters econmico, histrico
y poltico: Brasil, Panam, Colombia y Venezuela.
Si algo es evidente en estos datos es que la visin que tenemos del
mundo depende de la posicin que ocupemos en l. Posicin geogrfica,
posicin econmica, posicin social, posici6n poltica, y sin embargo,
a pesar de la riqueza de los mapas de los sujetos de nivel socioecon6mico
alto en ambas muestras, reveladora de gran informacin y de una
educaci6n formal que ha cumplido a cabalidad con esa fmalidad divulgadora, los mapas cognoscitivos aqu revelados muestran que su construccin no es asunto meramente individual, o grupal mostrndose
detrs de la precisin de los mapas del nivel alto resaltando de los
escuetos dibujos del nivel bajo. Algo ms bsico, ms fundamental, ms
general, se refleja en ellos: Vivir en la periferia, pertenecer a un pas
del Tercer Mundo o en vas de desarrollo, como tambin se les llama
eufemsticamente, produce formas de percepcin social muy especficas.
Las dimensiones del mundo cambian, no solo por efecto de proyecciones geogrficas distorsionadas, sino adems por lo que podramos
llamar las proyecciones sociales distorsionantes. Si los sujetos de este
estudio conciben un mundo en que dos inmensas naciones se extienden
y abarcan la 'mayor parte del mapa, ello no es mera distorsin personal.
El rol desempeado por esos dos pases, su poder de penetracin
cultural, poltico ymilitar, la dominacin ejercida y la divulgacin de

IMAGEN,

REPRESENTACION

97

E lDEOLOGIA

sus respectivas ideologas no podra conducir a otra cosa. Lo importante

es que el papel que realmente juega un 'centro de poder, se une al
efecto que su podero y sus acciones causan en las personas. La: propaganda y la influencia cultural cumplen sus fines, perp a ellos se unen
los efectos psicolgicos que 'se produce~ en los individuos: 'magnificacin, acercamiento, omisin, reduccin. Los fuertes percibidos como
mayores y ms' poderosos, lo cual puede tener consecuencias paralizantes para los intentos de desarrollo independiente. Los dbiles percibidos como ms pequeos o simplemente' no percibidos.: con los
consiguientes efectos sobre sus acciones: Si adems ese-inmenso centro
de poder es acercado al propio pas mientras que trospases
del
Tercer Mundo, aun en el mismo continente y subcontiriente, sonomitidos o alejados, ello da una medidade la dependencia respecto del
mismo, asf como de la intensidad y cercana de los nexos con el.
Vivir en la periferia es entonces vivir una representacin que arroja
al individuo hacia los bordes de un mundo construdo por l y para
l, con un criterio de disminucin y exclusin. El tipo de mapa oficial
usado auspicia la formacin de tal imagen, dndole el espaldarazo
"cienufico" necesario. Y as a la percepcin generada a partir de las
relaciones econmicas, culturales y polticas, se une la visin que presenta la escuela, en claro ejercicio de una funcin ideolgica, que en
este caso genera inclusive plusvala: se aprende que los continentes son
ms grandes hacia el norte y se aprende a la vez que los dbiles estn
en el sur, o inclusive, no estn. Es decir, no son.
Las consecuencias polticas que esto puede tener son muy claras:
ratificar la dependencia y con ella frenar los proyectos e intentos de
autonoma poltica; fortificar los bloques de poder que sirven a los
intereses de un centro especfico; mantener la ideologa de la minusvala
nacional que, como se evidencia en Amrica Latina a travs de una
amplia literatura sociolgica, antropolgica y psicolgica, ha sido la
productora principal de auto y de heteroestercotipos
negativos desidentificadores.
Si alguna recomendacin prctica podemos extraer de estos datos,
es la urgente necesidad de cambiar los mapas en nuestras escuelas y
con ellos, a la vez, la forma de pensar el mundo.
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IMAGEN,

REPRESENTACION

E IDEOLOGIA

Mapa compuesto

de la imagen del mundo representada

por la muestra colombiana

Mapa compuesto

de la imagen del mundo representada

por la muestra venezolana

99

100

MONTERO Y SALAS

Mapa, compuesto de la imagen del mundo

socioeconmico alto (Ambas muestras),

representada

pOI' los sujetos de nivel

Mapa compuesto de la imagen del mundo

socioeconmico bajo (Ambas muestras].

representada

por los sujetos de nivel

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IMAGEN, REPRESENTAC!ON E IDEOLO(:IA

El mundo en las imgenes verbale-s de sujetos colombianos
(Sombreado: Pas considerado COIlJO ms importante)

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El mundo en las imgenes verbales de sujetos "'l'Ilt'/oianos

(Sombreado: Pas considerado corno m.is irnportantc)

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102
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Ejemplo de illlg-en grliGI

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IMAGEN.

REPRESENTACION

E IDEOLOGIA

103

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