XILENO

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UN

El xileno es un hidrocarburo aromtico que consiste en un anillo de benceno con dos

sustituyentes metilo de frmula molecular C6H4(CH3)2; frmula semi-estructural que
tambin se usa comnmente. El xileno es un importante producto petroqumico,
producido por reformado cataltico y tambin por la carbonizacin de carbn en la
fabricacin de coque de combustible. Representando aproximadamente 0,5-1% de
petrleo crudo, el xileno se encuentra en pequeas cantidades en la gasolina y los
combustibles de avin. Se produce principalmente como parte de los compuestos
aromticos BTX extrados a partir del producto de reformado cataltico conocido como
"reformado". La mezcla es un lquido ligeramente graso, incoloro comnmente
encontrado como un disolvente. Fue nombrado en 1851, despus de haber sido
descubierto como componente de alquitrn de madera.
Varios millones de toneladas se producen anualmente a nivel mundial. En 2011, un
consorcio mundial comenz la construccin de una de las plantas ms grandes de
produccin de xileno del mundo en Singapur.
Este compuesto se obtiene a partir del alquitrn de hulla y mediante aromatizacin de los
hidrocarburos derivados del petrleo. Su produccin a escala industrial se obtiene del procesado
pirognico de sustancias orgnicas procedentes de productos lquidos, es decir, principalmente
de productos obtenidos en los procesos de coqueado de los carbones bituminosos y la pirolisis
del petrleo, as como por el proceso cataltico de los productos petrolferos, entre los cuales
cabe mencionar la deshidratacin de los naftalenos.
El Xileno en el aire se puede oler a concentraciones tan bajas como 0,08 a 3,7 ppm y
puede comenzar a ser probado en agua a 0,53 a 1,8 ppm; forma azetropos con agua
y una variedad de alcoholes. Con el agua del azetropo formado por 60% xileno y
hierve a 90 C. Al igual que con muchos compuestos de alquilbenceno. El xileno forma
complejos con diversos halocarbonos. Los complejos de diferentes ismeros a
menudo tienen propiedades dramticamente diferentes el uno del otro.
El xileno se usa como un disolvente. A menudo contiene un pequeo porcentaje de
metilbenceno. Al igual que los ismeros individuales, la mezcla es incolora, de olor
dulce y muy inflamable. Las reas de manipulacin incluyen la impresin, el caucho y
las industrias de cuero. Es un componente comn de tinta, caucho, adhesivo, y las
industrias de cuero. En adelgazamiento de pinturas y barnices, que puede ser
sustituido por tolueno en donde se desea un secado ms lento, y por lo tanto es
utilizado por los conservadores de objetos de arte en las pruebas de solubilidad. Del
mismo modo es un agente de limpieza, por ejemplo, para el acero, obleas de silicio, y
los circuitos integrados. En odontologa el xileno se puede utilizar para disolver la

gutapercha, un material utilizado para la endodoncia. En la industria del petrleo es

tambin un componente frecuente de los disolventes de parafina, que se utiliza
cuando el tubo se tapa con cera de parafina. Se utiliza en muchas aplicaciones
agrcolas.
El xileno es tambin un narctico, por lo que la exposicin prolongada al mismo provoca
alteraciones en los rganos del sistema nervioso. El cuadro clnico en los casos de intoxicacin
aguda son: fatiga, vrtigos, sensacin de borrachera, escalofros, disnea, pudiendo incluso estos
sntomas ir acompaados de vmitos y nuseas alcanzando hasta la prdida de consciencia. Es
caracterstico en este cuadro la irritacin de las mucosas oculares, de las vas respiratorias
superiores y de los riones.
MEDIDAS DE PROTECCION
Equipo de proteccin personal: Respirador contra vapores, gafas, guantes, botas, delantal o
mandil. Usar pantaln y camisola 100% algodn.
Ventilacin: Se recomienda ventilacin de escape local. Para la instalacin de extractores de
techo
se
debe
considerar
la
direccin
de
los
vientos
predominantes.