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M U N D I A L

B A N C 0

E N
E D U C A C I N
Y
T E C N O L O G A

SERIE DESARROLLO PARA TODOS

B R E C H A

El crecimiento de la productividad es clave para


el crecimiento econmico de una nacin. Qu hace a unos
pases ms productivos que otros? El factor principal no
es la abundancia de recursos naturales ni el capital; es el
conocimiento, especficamente traducido en tecnologas
nuevas e innovadoras que facilitan producir ms con
menos. En los pases desarrollados, la creacin y adopcin
de nuevas tecnologas explica cerca de la mitad de todo el
crecimiento econmico. Por qu estn a la zaga en Amrica
Latina la productividad y el crecimiento econmico? Buena
parte de la explicacin est en dos debilidades
entrelazadas: una brecha en las destrezas debida a la
educacin y otra en la tecnologa.

L A

El objetivo de la serie Desarrollo para Todos es


poner a disposicin de formadores de opinin, dirigentes
pblicos y privados, estudiantes y acadmicos, los
resultados y discusiones en torno a tpicos clave de la
agenda actual de los pases en desarrollo en los foros
multilaterales: globalizacin, desigualdad, integracin
econmica, empleo, comercio internacional y proteccionismo, pensiones y clima de inversin, entre otros.
Todos los materiales han sido escritos y presentados para
permitir que personas no expertas en el tema puedan
leerlos fcilmente, aunque tienen como base los ms
complejos y recientes informes e investigaciones tanto
del Banco Mundial como del BID.

Cerrar la brecha
en educacin
y tecnologa
C E R R A R

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

34863

Indermit S. Gill
J. Luis Guasch
William F. Maloney
Guillermo Perry
Norbert Schady

Cerrar la brecha
en educacin y
tecnologa
Indermit S. Gill
J. Luis Guasch
William F. Maloney
Guillermo Perry
Norbert Schady

S E R I E D E S A R R O L L O PA R A T O D O S

BANCO

MUNDIAL

Ttulo original en ingls


Closing the Gap in Education and Technology
Copyright 2005 by
The International Bank for Reconstruction
and Development/The World Bank.
1818 H Street, NW, Washington, DC 20433, USA.
Telfono 202-473-1000
Internet www.worldbank.org
E-mail feedback@worldbank.org

Cerrar la brecha en educacin


y tecnologa (Versin abreviada)
Copyright 2005 Banco Mundial
The findings, interpretations, and conclusions
expressed herein are those of the author(s) and do
not necessarily reflect the views of the Board of
Executive Directors of the World Bank or the
governments they represent.
The World Bank does not guarantee the accuracy
of the data included in this work. The boundaries,
colors, denominations, and other information shown
on any map in this work do not imply any judgement
on the part of the World Bank concerning the legal
status of any territory or the endorsement or
acceptance of such boundaries.
Los resultados, interpretaciones y conclusiones
expresados en este libro corresponden a su autor
(o autores) y no reflejan necesariamente los puntos
de vista de las directivas del Banco Mundial ni
de los gobiernos representados.
El Banco Mundial no garantiza la exactitud de los
datos incluidos en esta obra. Las fronteras, colores,
nombres y dems informacin expuesta en cualquier
mapa del presente documento no implican ningn
juicio por parte del Banco Mundial sobre la condicin
jurdica de ningn territorio, como tampoco el
respaldo o aceptacin de tales fronteras.
Publicado originalmente por el Banco Mundial en
ingls como: Closing the Gap in Education and
Technology.
La traduccin al castellano fue realizada por
Alfaomega Colombiana, que es responsable de
la precisin de la misma. En caso de discrepancias
prima el idioma original.

Para esta edicin:


2005 Banco Mundial
en coedicin con Alfaomega Colombiana,
Calle 106A N 22-56,
Bogot, Colombia.
www.alfaomega.com.co
Todos los derechos reservados
ISBN 958-682-544-2 (Coleccin)
ISBN 958-682-564-7 (Volumen)

Diseo
Camila Cesarino Costa
Fotografas de interior y de cubierta
Archivo fotogrfico
del Banco Mundial
Edicin y diagramacin
Alfaomega Colombiana, S.A.
Traduccin al castellano
Jess Villamizar Herrera
Impresin y encuadernacin
Cargraphics S.A.
Avenida El Dorado N 90-10, Bogot

Impreso y hecho en Colombia


Printed and made in Colombia

CONTENIDO

LOS AUTORES

Introduccin

11

Hechos bsicos

20

Interaccin entre tecnologa y destrezas:


preguntas y respuestas

26

Revisin de antiguas hiptesis

37

Conclusin: sistemas nacionales de innovacin

62

GLOSARIO Y ABREVIATURAS - LECTURAS RECOMENDADAS

63

ENLACES TILES DE INTERNET - PUBLICACIONES RELACIONADAS

64

SERIE DESARROLLO PARA TODOS

LOS AUTORES
INDERMIT S. GILL es asesor econmico

del Departamento Econmico de


Reduccin de la Pobreza del Banco.
Recibi un PhD en economa en la
Universidad de Chicago y tiene amplia
experiencia en las reas de poltica
laboral y seguro social en Amrica Latina,
y como economista jefe para el trabajo
del Banco Mundial sobre reforma
pensional en Brasil. Antes de ingresar al
Banco en 1993, era profesor de economa
en la Universidad del Estado de Nueva
York, en Buffalo.

J. LUIS GUASCH es actualmente Asesor


Regional para Amrica Latina y El Caribe
en el Banco Mundial en Washington D.C.,
responsable de regulacin, competencia,
financiacin de estructura, innovacin y
tecnologa, y reforma del mercado
laboral para la Regin. Es tambin
profesor de economa en la Universidad
de California, San Diego desde 1980. Ha
escrito en importantes revistas de
economa y finanzas y es autor de varios
libros. Tiene un PhD en Economa de la
Universidad de Stanford, California, y un
ttulo acadmico en Ingeniera Industrial
de la Universidad Politcnica de
Barcelona.

WILLIAM F. MALONEY es Economista


principal de la oficina del Banco Mundial
para Amrica Latina y el Caribe. Ha
publicado en temas como comercio
internacional, el impacto de la
liberalizacin, especulacin monetaria,
mercados laborales para pases en
desarrollo y aspectos relacionados con
la innovacin.
Antes de vincularse al Banco, fue
profesor de Economa Internacional y
Desarrollo en la Universidad de Illinois,
Urbana-Champaign (1990-1997).
tambin fue consultor del Banco en
Mxico (1994-95) y Nigeria (1986), y
la Harvard Kennedy School of
Government (1982).

GUILLERMO PERRY ha sido economista

jefe para Amrica Latina y el Caribe del


Banco Mundial desde 1996. Antes de
ingresar al Banco, ocup en Colombia los
cargos de ministro de Hacienda y Crdito
Pblico, ministro de Minas y Energa,
director nacional de Impuestos y
subdirector del Departamento Nacional
de Planeacin. Realiz estudios de
doctorado en Economa e Investigacin
de Operaciones en el Massachusetts
Institute of Technology. Recibi el ttulo
de ingeniero de la Universidad de los
Andes en Bogot. Ha sido profesor de la
Universidad de los Andes y de la
Universidad Nacional de Colombia. Ha
sido autor y coautor de varios libros.
Tambin ha escrito numerosos artculos
sobre macroeconoma, poltica fiscal,
poltica financiera, finanzas
internacionales y poltica energtica. Su
experiencia profesional tambin incluye
consultora internacional en finanzas
pblicas y poltica energtica para varias
instituciones y gobiernos en el mundo.

NORBERT SCHADY tiene un PhD de la


Universidad de Princeton. Es economista
senior del Grupo de Investigacin del
Desarrollo del Banco Mundial, con
nfasis en Amrica Latina y Asia
Oriental. Sus investigaciones incluyen la
evaluacin de intervenciones en
educacin y salud, la relacin entre
educacin y resultados del mercado
laboral, as como el impacto de las crisis
macroeconmicas en resultados de
capital humano. Antes de ingresar al
Banco Mundial, trabaj con Unicef y
como maestro de educacin media.

Introduccin

El crecimiento de la productividad es clave para el


crecimiento econmico de una nacin. Pero, qu es
el crecimiento de la productividad? A su nivel ms
bsico, significa producir ms con menos, por ejemplo, construir automviles o cultivar trigo con
menos tiempo y esfuerzo. Qu hace a unos pases
ms productivos que otros? El factor principal no es
la abundancia de recursos naturales ni el capital; es el
conocimiento, especficamente traducido en tecnologas nuevas e innovadoras que facilitan producir

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

ms con menos. En los pases desarrollados, la creacin y adopcin de nuevas tecnologas explican cerca
de la mitad de todo el crecimiento econmico.
En los aos sesenta, la regin de Amrica Latina y el
Caribe y los pases de Asia oriental que ms tarde se
denominaron los tigres asiticos Hong Kong
(China), Repblica de Corea, Malasia y Singapur
tuvieron niveles similares de desarrollo. En los aos
ochenta y noventa la productividad se fortaleci en
Asia oriental y produjo un enorme crecimiento econmico. La productividad se estanc en casi toda
Amrica Latina, tanto como las economas regionales. Por qu estn a la zaga en Amrica Latina la productividad y el crecimiento econmico? Buena parte
Las destrezas de los trabajadores de la explicacin est en dos debilidependen en gran parte de dades entrelazadas: una brecha en las
la calidad de la educacin. destrezas y otra en la tecnologa.
En general, los trabajadores
educados pueden aprender mejor

Las destrezas de los trabajadores dependen en gran parte de la calidad


que los no educados. de la educacin. En general, los trabajadores educados pueden aprender mejor nuevas
destrezas para el trabajo que los no educados, y los
educados con destrezas especficas para una tarea
estn ms capacitados para adaptarse al cambio, aun
al cambio tecnolgico. En Amrica Latina el nivel de
educacin es bajo comparado con muchas otras
regiones del mundo como Asia oriental. Un porcentaje relativamente bajo de trabajadores latinoamericanos tiene alguna educacin secundaria y
uno menor ha asistido a la universidad. Esta brecha

nuevas destrezas para el trabajo

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

en la cantidad de educacin es peor en la calidad generalmente baja en casi toda la regin.


El ritmo de adopcin de nuevas tecnologas, es tambin deficiente en Amrica Latina. Los pases latinoamericanos importan comparativamente pocos bienes de capital, equipos y maquinaria que incorporen

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

nuevas tecnologas. La regin gasta relativamente


poco en licencias de tecnologas extranjeras y ha sido lenta en adoptar computadoras y otras formas de
tecnologa de informacin y de comunicaciones.
Los pases latinoamericanos tienen tambin bajos
niveles de investigacin y desarrollo nacional y registran pocas patentes.
En resumen, gran parte de Amrica Latina y el Caribe est encerrada en un crculo vicioso, en el cual
poca educacin significa trabajadores carentes de
destrezas necesarias; el dficit de trabajadores calificados limita la importacin de tecnologa y la innovacin nacional; la falta de tecnologa deprime la
Cualquier pas puede tener productividad y el crecimiento ecoxito en un mbito econmico nmico, y por tanto, la demanda de
actual si es capaz de trabajadores calificados.
sincronizar mejoras en sus
polticas educativas y

El reto de la regin es pasar a un crculo virtuoso, en el cual la innosus condiciones particulares. vacin tecnolgica incremente la
demanda de trabajadores calificados. La mayor demanda de trabajadores calificados (que reciben salarios ms altos) puede a su vez estimular la demanda
tanto de educacin de mayor calidad, como de tecnologa ms reciente. Este ciclo de mejorar la tecnologa
y las destrezas da como resultado mayor productividad, mejores tasas de rendimiento econmico y a
la larga niveles de vida ms altos para los individuos.
tecnolgicas y adaptarlas a

Los pases de Amrica Latina y del Caribe podrn


sacar ventaja de este crculo virtuoso si adoptan
8

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

EL CRCULO VICIOSO, EDUCACIN DEFICIENTE

Educacin
deficiente

Los trabajadores
carecen de las
destrezas necesarias
La falta de tecnologa
detiene la productividad y
el crecimiento econmico

El dficit de trabajadores calificados


desestimula la importacin de
tecnologa y la innovacin
nacional

E L C R C U L O V I RT U O S O

Innovacin
tecnolgica

El incremento de
la demanda
de trabajadores
calificados
Mayor productividad,
mejores tasas de
rendimiento econmico,
y ms altos
niveles de vida
Estimula la demanda de educacin
y de tecnologa ms reciente

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

polticas activas y coordinadas que apoyen y promuevan el aprendizaje y la innovacin. Las circunstancias exactas son diferentes para cada pas de la
regin, y las polticas exitosas tal vez varen mucho
tambin de un pas a otro. Por ejemplo, algunas
medidas especficas exitosas en Brasil posiblemente
no funcionen del todo en Bolivia o Costa Rica. Sin
embargo, cualquier pas puede tener xito en un
mbito econmico actual si es capaz de sincronizar
mejoras en sus polticas educativas y tecnolgicas y
adaptarlas a sus condiciones particulares. La palabra
sincronizar es importante, porque har muy poco
bien a un pas. Si se aumenta la educacin pero no
se adoptan polticas que promuevan la disponibilidad de nuevas tecnologas, habr fuga de cerebros,
pero no crecimiento.
10

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Hechos bsicos
Algunos hechos fundamentales ayudan a
poner en perspectiva el dilema de la educacin
y la tecnologa de Amrica Latina:

Ingreso per cpita. Entre 1950 y 2000, el


ingreso promedio anual per cpita en los pases
desarrollados (por ejemplo, Estados Unidos,
Japn y gran parte de Europa) se triplic desde
US$7.3 0 0 hasta US$2 3.0 0 0. Los ingresos
promedio en Amrica Latina y el Caribe fueron
muy inferiores y slo se duplicaron durante ese
medio siglo, de US$3.0 0 0 en 1 9 5 0 hasta
US$6.200 en el 2000. Amrica Latina qued
mucho ms atrs en este indicador clave de fortaleza econmica.

Crecimiento de la productividad. En los aos


sesenta y setenta Amrica Latina tena las tasas
ms altas de crecimiento de la En los aos sesenta y setenta
productividad de cualquier Amrica Latina tena las tasas
regin en desarrollo del mundo. ms altas de crecimiento de la
Pero desde los aos ochenta, el productividad de cualquier regin
crecimiento de la productividad regin en desarrollo del mundo.
en casi toda la regin ha sido Pero desde los aos ochenta, el
muy bajo o aun negativo. Du- crecimiento de la productividad
en casi toda la regin ha sido
rante los aos ochenta, por
muy bajo o aun negativo.
ejemplo, la productividad declin en casi todo pas latinoamericano, mientras

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

11

se duplic en Asia oriental. Chile es el nico pas


latinoamericano que ha experimentado crecimiento de la productividad en las cuatro dcadas desde 1960; en realidad, el crecimiento de
Chile casi rivaliza con el de Repblica de Corea.

12

Nivel de escolaridad. El adulto promedio en


Amrica Latina tiene menos de seis aos de escolaridad. En contraste, el adulto promedio en las
cuatro economas de los tigres asiticos tiene
ahora casi 1 0 aos de escolaridad. Solamente un
pas latinoamericano se acerca a ese nivel: los

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

CRECIMIENTO DE LA PRODUCTIVIDAD
Crecimiento promedio anual de productividad 1960-2000

Porcentaje

2,5

1,5

adultos en Argentina tienen un promedio de ocho


y medio aos de educacin.
Matrcula en educacin secundaria. Amrica
Latina tiene un enorme dficit en matrcula de
secundaria. En promedio, slo cerca de la mitad
de los que podran acceder a secundaria estn
matriculados, frente a ms del 9 0% en las cuatro
economas de los tigres asiticos. En promedio, la
matrcula de secundaria en Amrica Latina es
1 9% inferior a la esperada, dados los niveles de
ingreso de la regin. Comparativamente, esta
matrcula en las economas de Asia oriental es
1 8% ms alta de la esperada.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

13

Espaa

Singapur

Repblica
de Corea

China

Per

Mxico

Costa Rica

Chile

-0,5

Brasil

Educacin superior. Las matrculas en educacin


superior tambin son bajas en Amrica Latina:
cerca de un 1 0% ms bajo de lo esperado, dados
los niveles de ingreso. En Asia oriental la matrcula en educacin superior es 5% ms alta de lo esperado. La calidad de educacin en Amrica
Latina y el Caribe tambin es baja, y estudiantes y
adultos en la regin tienen bajos resultados en las
pruebas internacionales. La educacin de baja calidad se traduce en trabajadores pobremente educados y ciudadanos que no pueden competir,
individual o colectivamente, con sus contrapartes
en muchas otras regiones del mundo.

EXCEDENTE O DFICIT DE ESCOLARIDAD


Aos de escolaridad
1,5
1
Amrica Latina

Tigres asiticos

0,5
0
-0,5
-1.5
-2
-2.5
1960

1970

1980
Dcadas

14

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

1990

2000

Importaciones de bienes de capital. Los pases


latinoamericanos importan menos bienes y servicios, incluidos bienes de capital como equipos y
maquinaria, que los pases orientales asiticos.
Como las importaciones de bienes de capital a
veces sirven para introducir nueva tecnologa a un
pas, no se est transfiriendo tanta tecnologa a
Amrica Latina como a sus competidores de Asia
oriental.

Inversin extranjera direc- Las universidades


ta. Los conocimientos tec- latinoamericanas educan
nolgicos tambin se am- menos ingenieros y cientficos
plan cuando las compaas y las compaas regionales no
extranjeras invierten direc- tienen trabajadores calificados
tamente en un pas, con- ni capacidad de investigacin
tratan trabajadores locales y para desarrollar nuevas ideas
los capacitan para usar nue- que conduzcan a avances
vas tecnologas. Pero los ni- tecnolgicos.
veles de inversin extranjera directa (ied) varan
mucho en Amrica Latina. La inversin extranjera
es relativamente alta, por ejemplo en Bolivia, Chile
y Nicaragua, pero baja en Colombia, Per y Uruguay.

Licencias de tecnologas extranjeras. La forma


ms directa de un pas para adquirir conocimientos tecnolgicos son las licencias, un proceso que
implica la transferencia contractual de conocimientos de una firma a otra. Por ejemplo, casi
todo el software y muchos procesos industriales se
licencian, no se venden, siendo as accesibles a
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

15

millones de compaas y personas que se benefician de la tecnologa avanzada. Sin embargo, las
compaas en Amrica Latina gastan relativamente poco en la licencia de tecnologas extranjeras.
Esto significa que con frecuencia
No hay una razn vlida para
se utiliza tecnologa anticuada,
que Amrica Latina haya quedado
que no est al da con las ltimas
atrs de Asia oriental en
innovaciones que contribuyen al
educacin y tecnologa durante
crecimiento de la productividad.
la mitad del siglo pasado.
Por eso los negocios de la regin
estn en desventaja competitiva frente a compaas de muchas otras regiones del mundo.
Importaciones de computadoras. Hasta comien-

PENET RACIN DE C O M PUTADO RAS


(Importaciones)

Por trabajador (US$ de 1995)

30

25
Amrica Latina

Asia oriental

20

15

10

0
1970

1975

16

1980

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

1985

1990

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

17

zos de los aos ochenta, Amrica Latina y el Caribe


aventajaban al Asia oriental en la importacin de
computadoras; esto cambi, y hacia finales de los
ochenta Asia oriental inici su liderazgo sobre
Amrica Latina en importaciones de equipos de
computador. Ya para 1990 Asia oriental importaba tres veces ms tecnologa computarizada que
Amrica Latina, en trminos de capital, y mantuvo ese liderazgo durante los aos noventa, a raz
de lo cual la gente y las compaas en Amrica Latina tienen menos acceso a computadoras que a
sus contrapartes en Asia oriental.
Capacidad de investigacin. Las medidas de la
tecnologa nacional indican que Amrica Latina
tambin est rezagada en este campo. En general,
la regin gasta slo pequeas cantidades en investigacin y desarrollo (I&D) y registra relativamente
pocas patentes. El registro de patentes es una meEl trabajador promedio en dida clave de innovacin tecnolAmrica Latina tiene slo una gica. Las cifras para finales de los
dcima parte de apoyo en aos noventa indican que todos los
investigacin y desarrollo pases latinoamericanos estn a la
disponible frente al trabajador zaga de los principales pases
promedio en las economas de industrializados y la mayor parte
los tigres asiticos. de los tigres asiticos. Las razones
primordiales consisten en que las universidades
latinoamericanas educan menos ingenieros y cientficos y las compaas regionales no tienen trabajadores calificados ni capacidad de investigacin
para desarrollar nuevas ideas que conduzcan a
avances tecnolgicos. Estas brechas en conoci

18

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

mientos tecnolgicos quieren decir que los trabajadores de Repblica de Corea o Singapur tienen
acceso a tecnologas ms avanzadas, nacionales y
extranjeras que sus contrapartes en Argentina,
Brasil o Mxico. En realidad, el trabajador promedio en Amrica Latina tiene slo una dcima
parte de apoyo en investigacin y desarrollo disponible frente al trabajador promedio en las economas de los tigres asiticos. La diferencia con Amrica
Esta es una razn importante latina es que en los pases
para que la productividad haya de Asia oriental se
crecido tan lentamente o incluso emprendieron acciones
haya declinado en Amrica Lati- para mejorar sus sistemas
na y haya crecido tanto en Asia educativos, aprovechar
nuevas tecnologas y abrir
oriental.
sus economas al comercio

No hay una razn vlida para que global y la inversin.


Amrica Latina haya quedado atrs de Asia oriental
en educacin y tecnologa durante la mitad del siglo
pasado. La mayora de pases en Amrica Latina y el
Caribe estn mejor dotados con recursos naturales
que la diminuta Singapur, por ejemplo. La diferencia
es que en las ltimas dcadas Singapur y la mayora
de pases en Asia oriental tomaron decisiones y emprendieron acciones para mejorar sus sistemas educativos, aprovechar nuevas tecnologas y abrir sus
economas al comercio global y la inversin. La
mayor parte de Amrica Latina se rezag en estas tres
reas, lo mismo que sus economas.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

19

Interaccin entre tecnologa


y destrezas
A continuacin se hacen algunas preguntas importantes
relacionadas con la actual brecha de destrezas y
tecnologa en Amrica Latina y el Caribe y se exponen
las respuestas de estudios recientes.

S, ESPECIALMENTE AQUELLOS con


educacin universitaria tienen
cada vez ms demanda en la maExiste demanda
yora de pases latinoamericanos.
de trabajadores
El tiempo y alcance de esta demanda ha variado por pases. En
calificados en
Chile, por ejemplo, el mximo
Amrica Latina y
aumento de demanda de trabajael Caribe?
dores calificados y educados tuvo
lugar en los aos setenta y ochenta. En otros pases,
como Argentina, Bolivia, Colombia y Mxico, la creciente demanda de trabajadores ocurri a finales de
los ochenta y comienzos de los noventa, fechas que
coinciden con los perodos de apertura econmica.
De esos cuatro pases, Colombia y Mxico tuvieron
la mxima demanda de trabajadores calificados,
P R E G U N TA 1

20

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

incluso con educacin universitaria y otros slo con


secundaria.
EN GRAN PARTE ES UN RESULTADO
del comercio y la inversin proP R E G U N TA 2
venientes del exterior; muchos
Qu est
pases de la regin han abierto
sus economas al comercio global
impulsando
en las ltimas dcadas. Las comesta demanda
paas extranjeras han invertido
de trabajadores
en esos pases, a veces introducalificados?
ciendo nuevas tecnologas que
slo pueden utilizar trabajadores calificados. Las
compaas nacionales en Amrica Latina tambin
han desarrollado nuevas tecnologas, pero en menor
nmero que las firmas extranjeras. La introduccin
de nuevas tecnologas en la regin ha incrementado
la demanda de trabajadores calificados y la presin
en los pases latinoamericanos por educar ms trabajadores que satisfagan esa demanda.
NO, NINGUNO DE LOS PASES de la
regin est educando suficientes
P R E G U N TA 3
trabajadores para empleos que
requieren mayores destrezas. En
Estn los pases
general, los adultos latinoamerilatinoamericanos
canos tienen cerca de un ao y
satisfaciendo
medio menos de educacin que
esta demanda?
la esperada para los niveles de ingresos per cpita de la regin. En
parte debido a esta falla y a la creciente demanda de
trabajadores calificados, los salarios de los trabaCerrar la brecha en educacin y tecnologa

21

Conexin con innovaciones tecnolgicas

Muy pocos avances en


productos y servicios de alta
tecnologa se han hecho en
Amrica Latina. Una razn es
que la regin est fuera de
circuito de la industria de alta
tecnologa: relativamente pocos
cientficos e ingenieros latinoamericanos estn en contacto directo
con sus contrapartes de Estados
Unidos y Asia, donde se est
desarrollando la mayor parte de
las innovaciones tecnolgicas.
En el pasado, algunos
pases latinoamericanos se
aislaron intencionalmente de las
innovaciones tcnicas de otras
partes. Un ejemplo fue Brasil,
que en los aos setenta y ochenta
intent promover una industria

22

nacional de tecnologa informtica, bloqueando la inversin de


compaas extranjeras en ese
campo. Ese esfuerzo fall porque
las compaas brasileas no tenan
acceso a la tecnologa ms
moderna de otros pases.
Un mejor resultado obtuvo
Costa Rica, donde los cientficos
de computacin que estudiaron
en el exterior regresaron a
su pas y fundaron el Instituto
Tecnolgico de Costa Rica,
que mantiene estrechos contactos
con lderes industriales extranjeros. Uno de los egresados del
instituto que tambin estudi en
el exterior, desarroll un proceso
innovador de software que fue
adoptado por Microsoft.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

jadores con al menos alguna educacin universitaria


estn subiendo ms rpido que los de trabajadores
menos educados.
ALGUNOS ESTN TRATANDO y Chile
puede estar entre los ms exitosos
P R E G U N TA 4
hasta ahora. Desde los aos
ochenta Chile ha mejorado su
Han avanzado
sistema educacional en respuesta
algunos pases
a una demanda de ms trabajalatinoamericanos
dores calificados. En 2000, los
en satisfacer
chilenos tenan el nivel educativo
la demanda de
ms alto de la regin y eran los
trabajadores
ms avanzados tecnolgicamente. Algunos pases latinoamericacalificados?
nos, como Argentina, Bolivia y
Mxico, empezaron a seguir el ejemplo de Chile durante los aos noventa. Sin embargo, Brasil ha estado
entre los ms dbiles de la regin en formacin de
trabajadores educados y entrenados.
UN FACTOR IMPORTANTE en esta
decisin es la actual o posible
disponibilidad de trabajadores
educados. La mayor cantidad de
trabajadores calificados suele encontrarse en pases donde un
porcentaje relativamente alto de
personas ha terminado la educacin secundaria y ha tenido al
menos alguna universitaria. Las
compaas extranjeras estn dis-

P R E G U N TA 5

Cmo deciden
ubicarse los
negocios
internacionales
que utilizan nuevas
tecnologas?

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

23

puestas a capacitar trabajadores en destrezas especficas, por ejemplo, operacin de equipos computarizados, pero no estn preparados ni disLos pases con mejores
puestos a ofrecer la educacin bsica
sistemas educacionales
que requieren aquellos para aprender
son atractivos para la
esas destrezas. Una encuesta realizada
inversin extranjera.
en 2.000 compaas en Amrica
24

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Latina descubri que cerca del 6 0% mencionaba


falta de personal calificado como una barrera para la
productividad. Por eso los pases con mejores sistemas educacionales son tan atractivos para la inversin extranjera.
ESTN PERDIENDO COMPETENCIA
P R E G U N TA 6
global para la inversin y el comercio exterior, y por tanto la
oportunidad de tener acceso a las
Qu significa esto
nuevas tecnologas que impulsan
para pases que
el crecimiento econmico en el
no han mejorado
siglo xxi. Sus frgiles sistemas
sus sistemas
educativos no estn produciendo
educativos?
suficientes trabajadores calificados para atraer la inversin y el
comercio exterior tan necesarios en el impulso del
crecimiento econmico, que a su vez podra suministrar los fondos necesarios para mejorar los sistemas
educativos y otros servicios que constituyen la base
ms slida del crecimiento y la prosperidad.
Naturalmente, la educacin no es el nico factor que
contribuye al crecimiento econmico. La estabilidad
poltica, el acceso al capital, los bienes provenientes
del exterior y las inversiones en investigacin y desarrollo son factores indispensables que determinan el
nivel de prosperidad general de un pas.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

25

Revisin de antiguas hiptesis

Amrica Latina necesita actuar rpidamente para


mejorar la educacin y las destrezas de sus habitantes
si quiere competir con xito en el mercado global.
Cerrar la brecha con otras regiones requiere polticas
correctas para educar la sociedad en general y capacitar
trabajadores en destrezas para determinados cargos.
Es tambin estudiar a fondo las hiptesis comnmente
formuladas y consideradas discutibles.

Discusin. Realmente no. La


HIPTESIS 1
mayor parte de los pases latinoamericanos no est haciendo en
este momento una buena tarea al
Ofrecer a ms gente
ofrecer educacin secundaria a
educacin de nivel
sus ciudadanos, especialmente
universitario debe
en reas rurales y para hijos de
ser una prioridad
familias pobres, que con frecuenpara los pases
cia trabajan a edad prematura y
latinoamericanos.
no continan su escolaridad. En
parte, esto se debe a que algunos
pases prefirieron mejorar sus universidades y dejaron de lado la educacin secundaria en todas sus
modalidades. Algunos resultados de esto son la perpetuacin de la desigualdad en la sociedad y un dficit de estudiantes universitarios calificados.
Para corregir esta situacin, las prioridades educativas en la mayora de pases latinoamericanos
26

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

deben ser ampliar el acceso y mejorar la calidad en


las escuelas secundarias; la educacin superior s necesita expandirse pero no a costa de ampliar la educacin secundaria. Esencialmente, los pases latinoamericanos necesitan invertir ms La estabilidad poltica, el
en educacin en forma general. acceso al capital, los bienes
Una vez ms, Asia oriental ofrece provenientes del exterior y las
un modelo para hacer esto; all, la inversiones en investigacin
mayor parte de los pases invirtie- y desarrollo son factores
ron en educacin desde el princi- indispensables que determinan
pio: asegurando primero escolari- el nivel de prosperidad general
dad primaria casi universal para de un pas.
sus ciudadanos, luego ofreciendo a todos educacin
secundaria y por ltimo ampliando el acceso al nivel
universitario.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

27

Discusin. Desde luego, Amrica


HIPTESIS 2
Latina s necesita capacitacin
para el cargo a todos los niveles
de destreza. Pero algo ms imAmrica Latina
portante, los pases de la regin
necesita ms
necesitan sistemas educativos
programas de
que hagan nfasis en las habilidacapacitacin,
des para resolver problemas; en
no educacin
otras palabras, ensear a homgeneral.
bres y mujeres a aprender a
aprender durante toda la vida.
Recientes encuestas en Costa Rica y Tailandia han demostrado que a los empleadores les interesa ms el
nivel de educacin general y la capacidad de sus empleados para aprender en el trabajo; destrezas especficas como manejo de computadoras son cosas secundarias para ellos.
Las destrezas para el trabajo que un individuo domina hoy, pueden ser obsoletas en unos cuantos aos
debido a la rapidez del cambio tecnolgico. Un individuo con formacin slida en educacin general y
El aprendizaje permanente habilidad para analizar y resolver prose est volviendo ms blemas, casi siempre puede adquirir
importante que antes, y las nuevas habilidades ms rpido que una
destrezas necesarias para persona mal educada a quien simpleestar aprendiendo siempre mente le ensearon algunas destrezas
se desarrollan en la escuela para el trabajo en su juventud. Por eso,
a una edad temprana. el aprendizaje permanente se est
volviendo ms importante que antes, y las destrezas
necesarias para estar aprendiendo siempre se desarrollan en la escuela a una edad temprana.
28

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Discusin. El gobierno s tiene


un papel en la capacitacin para
el trabajo, especialmente para
ayudar a financiar los programas. Sin embargo, la experiencia
en todo el mundo indica que los
empleadores y las instituciones
privadas hacen una mejor labor
de capacitacin de trabajadores
en las destrezas que cambian rpidamente ante los avances tecnolgicos.

HIPTESIS 3

El gobierno debe
tener la mayor
responsabilidad
en los programas
regionales de
capacitacin en
el trabajo.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

29

Qu es el aprendizaje permanente?

Terminar la escolaridad
significa finalizar el aprendizaje?
Mucha gente tiene esta conviccin, pero lo cierto es que
aprender es una necesidad de
toda la vida. El acelerado ritmo
del cambio en las sociedades
actuales hace hoy ms esencial
que nunca el aprendizaje permanente.
Por esto tal vez los educadores
y formuladores de polticas en los
ltimos aos han expresado el
concepto formal de aprendizaje
para toda la vida. ste se reduce
a la idea de que una persona

30

motivada y con suficiente


confianza en s misma sigue
aprendiendo desde la niez hasta
la vejez, segn sus intereses y
necesidades. Durante la infancia,
gran parte, pero no todo este
aprendizaje, se hace en las
escuelas con planes de estudio y
trabajo en clase centralmente
definidos. Despus, el aprendizaje
tiene lugar en el hogar, en el
lugar de trabajo, en situaciones
sociales, en programas formales
como educacin de adultos
y aun en internet. Lo importante
es que la propia persona y
no la sociedad como un todo,
decida lo que necesita o
desea aprender.
El aprendizaje permanente
no es lo mismo que una nueva
capacitacin del trabajador.
La nueva capacitacin se necesita
cuando las destrezas adquiridas
en el trabajo se vuelven obsoletas;
por ejemplo, el contador que
antes pasaba asientos a un libro
mayor puede necesitar ahora
aprender a contabilizarlos en
una hoja de clculo. La nueva
capacitacin se puede realizar
informalmente, aprendiendo a
hacer, o con un programa formal.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Por el contrario, el aprendizaje


permanente es necesario porque
las destrezas y los conocimientos
que se adquieren en la escolaridad formal sin duda se vuelven
obsoletos o caducos o se olvidan.
La introduccin de computadoras
personales desde los aos ochenta
ha incrementado la necesidad de
un aprendizaje permanente.
Los ejecutivos corporativos
aprendiendo a escribir sus propias
cartas y las abuelas aprendiendo a
enviar un correo electrnico a sus
nietos, son ejemplos de quienes
aprenden toda la vida a actualizar
sus destrezas y conocimientos.
Qu indica todo esto?
Aparentemente las principales
sugerencias del aprendizaje
permanente se orientan a la
educacin, no a los sistemas de
aprendizaje:
Muchos expertos ahora creen
que la educacin vocacional, o
sea la enseanza de destrezas
especficas para una ocupacin,
debe diferirse cada vez ms a
niveles superiores de
educacin; por ejemplo, de la
secundaria a la post secundaria
en pases donde las matrculas
en este nivel de educacin son

altas. La razn es que las


principales tareas de las
escuelas son ensear a los estudiantes cmo aprender y
luego los elementos bsicos de
una educacin general. Una
vez adquiridos estos conocimientos, los estudiantes
pueden aprender las destrezas
especficas de una vocacin.
El currculo bsico en las escuelas necesita ajustarse para hacer
ms nfasis en las habilidades
cognoscitivas de orden superior
que ayuden en el aprendizaje,
la solucin de problemas y el
anlisis. La repeticin mecnica
de la memorizacin, la simple
alfabetizacin, los conocimientos bsicos de aritmtica, y slo
conocimiento de hechos, no
constituyen una base slida
para el aprendizaje durante
toda la vida.
Los cambios tambin se necesitan en las formas como la
gente es certificada o acreditada por haber logrado una
educacin. La transicin entre
el sistema de educacin formal
y el lugar de trabajo debe ser
fcil y en ambas direcciones:
de la escuela al trabajo y del
trabajo a la escuela.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

31

Discusin. Cientficos e ingenieHIPTESIS 4


ros son necesarios para el desarrollo y adaptacin de nuevas
tecnologas. Sin embargo, no hay
Las universidades
evidencia de que la llamada
deben hacer
economa del conocimiento
nfasis en ciencias
haya aumentado en particular la
e ingeniera porque
demanda de ingenieros y cientson los campos
ficos en Amrica Latina o en alde mayor demanda
guna otra parte. Por el contrario,
en la economa
hay una gran demanda mundial
de personas con amplia educamoderna.
cin universitaria y capaces de
adaptarse a los cambios de la sociedad. Algunos
estudios de pases en desarrollo han mostrado que
los empleadores se interesan ms por el nivel de
educacin general y la capacidad de los empleados
para aprender en el trabajo que en sus destrezas especficas, como matemticas avanzadas y el uso de
computadoras.

HIPTESIS 5

Las escuelas
pblicas de
secundaria deben
hacer nfasis
en la educacin
vocacional.

32

Discusin. Un mejor planteamiento sera precisamente lo


contrario: sacar de las escuelas
pblicas de secundaria la educacin vocacional, o sea la capacitacin en destrezas especficas
para el trabajo. Las destrezas en
alta tecnologa, como la programacin avanzada de computadoras, deben ensearse en cursos
del nivel universitario. La capaci-

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

tacin en destrezas vocacionales que no requieran


educacin avanzada, se puede hacer mejor en compaas privadas o a travs de programas especializados que dentro del sistema de educacin pblica.
Las destrezas necesarias para cargos en la industria
privada pueden cambiar rpidamente conforme a la
innovacin tecnolgica. La industria privada est
mucho mejor posicionada para capacitar en
destrezas especficas que el sistema de educacin
pblica. Las evidencias en el mundo indican que las
compaas invierten en la capacitacin formal de sus
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

33

trabajadores cuando adoptan nuevas tecnologas y


que los mejor educados tienen ms posibilidades de
recibir esta capacitacin que los trabajadores con
menos educacin. Por otra parte, las compaas que
capacitan a sus trabajadores son ms productivas que
las que no lo hacen; dicho de otra forma, vale la pena
que una compaa asegure que sus trabajadores estn
bien capacitados para desempear sus cargos.

HIPTESIS 6

Las actuales
necesidades
educacionales de
todos los pases
en Amrica Latina
y el Caribe son
muy similares.

Discusin. Es verdad que todos


los pases de la regin s necesitan mejorar aspectos de sus sistemas educativos, pero las actuales
prioridades varan mucho.

Hait y algunos pases de Amrica Central deben dedicarse


ahora al nivel muy bsico de
educacin, matriculando ms estudiantes en las escuelas primarias. En los aos venideros estos
pases necesitarn prestar ms atencin a la escolaridad secundaria. Brasil necesita dedicarse a la
educacin primaria y secundaria por su inmensa
poblacin. La mayor parte de los dems pases latinoamericanos deben aumentar el porcentaje de personas que asisten a las escuelas secundarias; entre
ellos estn Colombia, Costa Rica y Venezuela, donde
la tasa de educacin secundaria es alarmantemente
baja en relacin con los niveles de ingreso per cpita.
Algunos de los pases de habla inglesa en el Caribe,
como Jamaica y Trinidad y Tobago, han logrado

34

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

impresionantes niveles de educacin secundaria para sus ciudadanos, pero tienen niveles relativamente
bajos de matrcula a nivel universitario. Chile ha mejorado el acceso a todos los niveles de educacin y
ahora necesita prestar ms atencin a la educacin
de cientficos si quiere competir en el mercado de la
alta tecnologa.
Discusin. No hay la menor duda de que es necesario ms dinero, pero tan importante es y tal
vez ms, cmo se gasta. La mayora de pases latinoamericanos
est gastando an ms para educacin en trminos relativos que
Asia oriental, pero la triste realidad es que el dinero no est comprando la misma calidad de educacin en Amrica Latina que en
Asia oriental. Los puntajes de las

HIPTESIS 7

Gastar ms dinero
en educacin es
sencillamente la
respuesta para
todos los pases
de Amrica Latina
y el Caribe.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

35

pruebas (que debemos admitir son slo una medida


de la calidad educacional) son alarmantemente bajos
en gran parte de Amrica Latina.
Mejorar la calidad de la educacin para todos los ciudadanos es la verdadera clave para el futuro en todas
partes, incluso en Amrica Latina y el Caribe. Entre
otras cosas, esto significa suministrar mejores textos
de estudio y otro material didctico para los estudiantes y premiar a los mejores maestros con ms
sueldo y otros incentivos. Los pases
La industria privada est
tambin necesitan ofrecer incentivos
mucho mejor posicionada
para que las familias dejen a sus hijos en
para capacitar en
la escuela, como lo hace el programa
destrezas especficas que
oportunidades en Mxico que da
el sistema de educacin
pblica. apoyo en dinero a las familias pobres
que envan con regularidad a sus hijos a
la escuela. Ese programa ha demostrado que incrementa la escolaridad entre los nios en un promedio
de casi medio ao: un logro significativo si lo
multiplicamos por millones de nios. Inversiones
similares en otros pases podran tener esos dividendos si son sostenibles a largo plazo.

36

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Conclusin:
sistemas nacionales de innovacin
Una sociedad basada en conocimientos se puede desarrollar
solamente por medio de relaciones cooperativas entre
gobiernos, instituciones educativas, industria privada,
instituciones financieras internacionales y organizaciones no
gubernamentales como grupo de expertos. Estos actores
unidos se pueden considerar como un sistema nacional
de innovacin para cada pas, pues sus esfuerzos
combinados pueden producir la clase de innovacin que
conduce al crecimiento econmico.

Muchos pases tienen sistemas nacionales de innovacin efectivos; pueden desarrollar nuevas tecnologas
por su propia cuenta o actuar rpidamente para
adoptar las desarrolladas en otra parte. Estados Unidos y Japn se han considerado lderes mundiales en
la conquista de fronteras de nuevas tecnologas,
mientras muchos pases de Asia oriental y Europa
han estado listos para aprovechar innovaciones provenientes del exterior y desa- Pocas innovaciones tecnolgicas
rrollar muchas de stas por su de importancia han salido
propia cuenta.
de Amrica Latina y el Caribe
y casi todos los pases de la

En contraste, pocas innova- regin han sido bastante


ciones tecnolgicas de impor- lentos en adoptar innovaciones
tancia han salido de Amrica extranjeras.
Latina y el Caribe y casi todos los pases de la regin
han sido bastante lentos en adoptar innovaciones
extranjeras a pesar de su disponibilidad inmediata en
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

37

el mercado global. Una de las explicaciones ms importantes en la regin, para no aprovechar las nuevas
tecnologas, es el sistema educacional relativamente
deficiente.

38

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Sin embargo, una explicacin ms amplia es la incapacidad de muchas instituciones de la regin para
desempear sus papeles necesarios en el desarrollo o
para la utilizacin de innovaciones tecnolgicas. Los
estudios han demostrado que muchas de estas instituciones, universidades, gobiernos, compaas privadas y empresas de investigacin, no tienen fondos
suficientes, estn mal dirigidas o simplemente no
estn hechas para promover investigaciones con
aplicaciones comerciales. En lugar de cooperar como
sistema para estimular la innovacin, las instituciones regionales con mucha frecuencia rivalizan por
fondos, no comparten y se Una sociedad basada en
guan por sus hallazgos investi- conocimientos se puede
gativos o incluso trabajan con desarrollar solamente por
fines encontrados.
medio de relaciones cooperativas
entre gobiernos, instituciones

Qu pueden hacer los pases educativas, industria privada,


de Amrica Latina y el Caribe instituciones financieras
para promover la innovacin internacionales y organizaciones
tecnolgica y estimular creci- no gubernamentales como grupo
miento econmico constante y de expertos.
a largo plazo? Las dos respuestas fundamentales consisten en mejorar la educacin para los ciudadanos
de la regin y fomentar la cooperacin entre las instituciones que pueden desarrollar nuevas ideas por
su propia cuenta y utilizar otras provenientes del resto del mundo.
Los gobiernos pueden jugar un papel decisivo en este
proceso, pero no suficiente. Entre otras cosas, los
gobiernos ofrecen educacin a los ciudadanos; estaCerrar la brecha en educacin y tecnologa

39

blecen polticas pblicas que estimulan el crecimiento econmico, el comercio exterior y la inversin extranjera; y promueven investigacin y desarrollo que
producen innovacin tecnolgica. Si los gobiernos
latinoamericanos aceptan estos roles estarn adoptando una poltica de innovacin que permitir a sus
pases competir con el resto del mundo. En caso contrario, la regin se seguir retrasando an ms.
Cmo se hace esto es justamente tan importante como si se hace.
40

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Un estudio reciente para el Banco Mundial compara


las experiencias de cinco pases latinoamericanos
(Brasil, Chile, Costa Rica, Mxico y Per) con cinco
no latinoamericanos (China, Finlandia, Repblica de
Corea, Singapur y Espaa).
El interrogante del estudio es por qu algunos de estos pases han podido crear ambientes en los cuales la
educacin y la tecnologa fomentaba la productividad econmica y otros no.

Dos lecciones importantes


Los hallazgos de este estudio revelan al menos dos
lecciones importantes: los pases necesitan adoptar
un mtodo coordinado y multisectorial para educacin y tecnologa y las asociaciones pblico-privadas
pueden producir mejores resultados.
Primero, la simple apertura de la economa de un
pas a la tecnologa fornea no aumenta la productividad de los negocios y la La simple apertura de la economa
industria, si el pas no ha mejo- de un pas a la tecnologa fornea
rado sus escuelas para producir no aumenta la productividad
suficientes trabajadores edu- de los negocios y la industria,
cados y con destrezas para utili- si el pas no ha mejorado sus
zarla. Por ejemplo, los ejecuti- escuelas para producir suficientes
vos de negocios no invertirn trabajadores educados y con
en equipos costosos que utili- destrezas para utilizarla.
cen nuevas tecnologas si no estn seguros de encontrar trabajadores educados que puedan capacitarse
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

41

para ponerlas en marcha. Lo contrario tambin es


cierto como lo demostr Per en los aos ochenta:
mejorar el sistema educativo de un pas no aumentar necesariamente la productividad, a menos que la
economa tambin se abra a la importacin de nueva
tecnologa e ideas de otras partes. Imaginemos que
usted es un trabajador que ha regresado a la escuela
para hacer cursos de computadoras, slo para descubrir que las compaas de la regin no tienen acceso
o no han invertido en stos y estn perdiendo negocios frente a la competencia tecnolgica ms avanzada en otros pases.

42

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Lo que esto significa es que los pases de Amrica Latina y el Caribe necesitan mejorar sus sistemas educativos y adoptar polticas que estimulen el uso de
nuevas tecnologas sincronizadas. La idea es que la
mejor educacin refuerza el uso de la tecnologa y viceversa. Esta es una compleja situacin que exige
participacin y cooperacin de todos los sectores de
la sociedad.
En segundo lugar, las inversiones en educacin,
capacitacin e investigacin y desarrollo deben hacerse en el sector privado y pblico. Los pases que
hacen todas estas tareas slo a travs del gobierno
son menos eficientes y productivos que los que
combinan inversiones privadas y pblicas. Mxico
es un ejemplo de pas que luLos pases de Amrica Latina
cha por superar los resultados y el Caribe necesitan mejorar
de una dependencia exagerada sus sistemas educativos y
del control gubernamental en adoptar polticas que
educacin, capacitacin e in- estimulen el uso de nuevas
vestigacin y desarrollo; en vir- tecnologas sincronizadas.
tud de esto, est en desventaja La idea es que la mejor
frente a otros pases como Re- educacin refuerza el uso de
pblica de Corea, donde el sec- la tecnologa y viceversa.
tor privado participa mucho ms en la educacin.
En la investigacin y el desarrollo el gobierno tiene
un papel importante que jugar ofreciendo educacin pblica bsica y propiciando un ambiente nacional que estimule al empresariado y la innovacin
tecnolgica. Las sociedades ms exitosas son aquellas en las cuales los gobiernos y el sector privado
trabajan conjuntamente.
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

43

44

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Pasos clave para un mejor futuro


En cada nivel de la sociedad en Amrica Latina hay
que dar pasos para mejorar los niveles de educacin
de los ciudadanos y promover los usos de tecnologa
que conduzcan al crecimiento econmico, y es posible hacerlo. Cada pas tiene sus En cada nivel de la sociedad en
propias necesidades especiales Amrica Latina hay que dar pasos
y oportunidades como resulta- para mejorar los niveles de
do de su historia y sus circuns- educacin de los ciudadanos y
tancias nicas. Numerosos es- promover los usos de tecnologa
tudios en los ltimos aos han que conduzcan al crecimiento
sealado polticas generales econmico, y es posible hacerlo.
que todos los gobiernos deben adoptar y acciones especficas que negocios, ong e individuos pueden
emprender.

El papel del gobierno


Algunas polticas que los gobiernos pueden adoptar
son:

Propiciar la calidad y el acceso a la educacin


para todos los ciudadanos, desde el nivel primario y secundario. Unos cuantos pases (especialmente Hait y algunos de Centroamrica) necesitan en esta etapa prestar ms atencin a la
educacin primaria, mientras que la actual prioridad para casi todos los dems pases en Amrica
Latina es mejorar el acceso y la calidad de sus escuelas secundarias. Esto no significa que los pases
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

45

deban abandonar esfuerzos para ampliar el acceso


a la educacin superior. Simplemente significa que
garantizar el mayor acceso a la
La mayor parte de las economas
de Amrica Latina y el Caribe se educacin secundaria de calidad
han abierto al mercado global es la primera necesidad, seguida
durante las dos ltimas dcadas, de programas ms amplios y mey los gobiernos tienen que jores en el nivel universitario. Aloponerse a cualquier presin gunas naciones de habla inglesa
para regresar a la poca de en el Caribe, como Jamaica y Tritarifas altas, limitacin a nidad y Tobago, ya han logrado
inversiones extranjeras y otras un acceso amplio a la educacin
formas de proteccionismo.
secundaria para sus ciudadanos y

46

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

ahora necesitan ofrecer mejores oportunidades


para la educacin superior.

Hacer nfasis en la educacin general, en lugar


de en la capacitacin para el trabajo en los sistemas de educacin pblica. Las sociedades en
conjunto necesitan ensear a sus ciudadanos cmo aprender y adaptarse al cambio durante toda
su vida. Los trabajadores individuales, generalmente con ayuda de sus empleadores, pueden utilizar la habilidad de aprender a aprender para
adquirir las destrezas especficas necesarias para
sus empleos.

Apoyar programas de capacitacin en el trabajo


especialmente en el sector privado, por medio de
recaudos por nmina, crditos tributarios u otros
incentivos ofrecidos a trabajadores y empleadores. En general, las compaas pequeas y medianas necesitan ms ayuda del gobierno para
programas de capacitacin en el trabajo que las
grandes empresas.

Tomar la iniciativa para estimular la innovacin


tecnolgica. Esto se puede hacer de varias maneras, como ofreciendo subsidios, beneficios fiscales
u otros incentivos para investigacin y desarrollo
por parte de la empresa privada: proteccin de
derechos de propiedad intelectual y promocin
del uso de tecnologas forneas, en particular
cuando no se dispone de tecnologas nacionales
comparables.
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

47

48

Continuar manteniendo economas regionales


abiertas al comercio exterior y la inversin. La
mayor parte de las economas de Amrica Latina y
el Caribe se han abierto al mercado global durante
las dos ltimas dcadas y los gobiernos tienen que
oponerse a cualquier presin para regresar a la
poca de altas tarifas, limitacin a inversiones extranjeras y otras formas de proteccionismo. Las
presiones globales, sin duda, han contribuido a la
tensin econmica a corto plazo en algunas partes
de Amrica Latina (especialmente en Argentina).
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Sin embargo, en el largo plazo todos los pases de


la regin estn listos para aprovechar ms el compromiso con el resto del mundo, que para aislarse
de l.

Adoptar polticas que promuevan el uso de la


informacin y la tecnologa sistematizada entre
negocios e individuos. Incluyen leyes que protejan
la privacidad del consumidor, ofrezcan seguridad
en lnea y creen validez legal de documentos y firmas electrnicas.

Papel del sector privado


Las compaas privadas tambin son actores clave
para estimular la innovacin y el crecimiento econmico en Amrica Latina y el Caribe. Sus tareas incluyen:

Hacer de la capacitacin en el empleo una parte integral del da laboral, porque si los trabajadores no
necesitan capacitacin todos los das, los ya capacitados seran ms productivos que quienes no lo
estn.

Aprovechar los programas gubernamentales que


subsidian la capacitacin del trabajador.

Trabajar con instituciones educativas locales para


lograr programas de educacin general y capacitacin en el trabajo para los empleados.
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

49

Experiencia de Chile: Lecciones para otros pases

Tal vez ms que cualquier otro


pas en Amrica Latina y el
Caribe, Chile ha avanzado en el
desarrollo de nuevas tecnologas y
la mejora de su sistema educacional durante las tres ltimas
dcadas; su xito general y los
pasos especficos para llegar all,
representan un ejemplo posible
para otros pases en la regin.
A comienzos de los aos
setenta Chile afront problemas
tpicos de la regin. Su sistema
educativo dej de satisfacer las
necesidades de sus ciudadanos, su

50

economa experiment pocos


beneficios del comercio exterior y
sus industrias carecieron de
acceso a modernas tecnologas.
Empezando en 1975, el gobierno
autoritario de Chile abri la
economa al comercio y a la
inversin extranjeros. Uno de los
primeros beneficios fue la
introduccin de tecnologa
modernizada de ultramar, tanto
para agricultura como para
industria. Las corporaciones
multinacionales de Estados
Unidos, Asia oriental y Europa

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

invirtieron en Chile o licenciaron


sus productos y procesos de
manufactura a compaas
chilenas.
Cuando stas se familiarizaron
ms con esta tecnologa, no slo
aumentaron su demanda de
trabajadores educados y calificados sino que elevaron los salarios que estaban dispuestos a
pagarles. En consecuencia, muchos hombres y mujeres jvenes
de Chile decidieron adquirir ms
educacin antes que buscar
empleos y fueron recompensados
con mejores salarios. La
productividad tambin aument
mucho; entre 1985 y 2000 el
valor agregado por trabajador
(una medida de productividad)
creci en 71 puntos porcentuales.
De esta manera, en un
perodo de 20 aos, Chile se
transform de un pas azotado
por inadecuada educacin y baja
tecnologa, en un pas
econmicamente ms fuerte con
una mejor educacin para sus
ciudadanos y un uso ms extenso
de tecnologas modernas.
En realidad, ya para el 2000 Chile
tena el logro educativo ms
elevado y el ms alto grado de
sofisticacin tecnolgica de la

regin. Muchos chilenos


descubrieron los beneficios de una
mejor educacin y el pas en
conjunto se benefici de tener
una mano de obra mejor
educada, capaz de dominar
computadoras y otras tecnologas
avanzadas que ya eran comunes y
corrientes en cualquier otra parte
del mundo. La transformacin
econmica de Chile ha continuado durante su ms reciente
cambio a la democracia.
De aqu hasta dnde llega el
ciclo? Chile ha podido importar
gran parte de la tecnologa que
necesitaba en los aos ochenta y
comienzos de los noventa.
Utilizando esas importaciones,
est ms cerca de la frontera
tecnolgica del mundo que hace
20 aos, aun cuando esa frontera
se ha desplazado ms.
Sin embargo, los economistas
dicen que Chile puede ahora
necesitar hacer ms nfasis en el
desarrollo de su capacidad
tecnolgica nacional. Ciertamente
en algunos sectores, Chile puede
necesitar ampliar la frontera si
quiere seguir competitivo y continuar avanzando hasta alcanzar el
nivel de las economas ms adelantadas del mundo.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

51

52

Comprar u obtener licencias de nuevas tecnologas con empresas extranjeras, ya que es el mtodo
ms rpido y econmico de adquirir nuevas
tecnologas para aumentar la productividad de los
trabajadores.

Patrocinar programas de investigacin y desarrollo por dos razones: i&d crea innovacin y ayuda
a los trabajadores y a la compaa a aprender nuevas tecnologas y adaptarlas a un lugar especfico
de trabajo; en algunas, los mismos empleados
pueden realizarla. En otros casos las compaas
pueden colaborar con universidades, centros especializados de investigacin o incluso con competidores que tengan necesidades similares.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Papel de las universidades


y de los centros de investigacin
Las universidades y los centros de investigacin pueden aprender lecciones de otros pases. Los ejemplos
demuestran que la academia no sirve a la sociedad
cuando se asla totalmente, como ha ocurrido en
gran parte de Amrica Latina; por el contrario, las
universidades deben colaborar con otras instituciones, aun con negocios privados y la industria,
para difundir conocimientos ms ampliamente y
promover innovacin tecnolgica.

Papel de los individuos


Cada uno de los ciudadanos en Amrica Latina y el
Caribe puede participar activamente y continuar
aprendiendo con decisin durante toda su vida. Sea
que el aprendizaje permanente Sea que el aprendizaje
se haga en cursos de educacin permanente se haga en cursos de
para adultos de una escuela lo- educacin para adultos de una
cal o en cursos de capacitacin escuela local o en cursos de
en el empleo y en el sitio de tra- capacitacin en el empleo y en el
bajo, los empleados que siem- sitio de trabajo, los empleados
pre estn aprendiendo, con fre- que siempre estn aprendiendo,
cuencia reciben la recompensa con frecuencia reciben la
de mejor paga y ms satisfac- recompensa de mejor paga y
ms satisfaccin en el trabajo.
cin en el trabajo.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

53

H I S T O R I E T A S
Cada pas en Amrica Latina y el Caribe est
en una etapa diferente de desarrollo econmico:

Unos han avanzado claramente hacia la


modernizacin de sus sistemas educativos,
desarrollando destrezas tcnicas entre los
ciudadanos y sus negocios, y abriendo sus
economas al comercio y a la inversin
globales.

Otros an estn dcadas atrs de casi todo el


mundo en todas esas tareas.

La mayor parte est en algn punto entre los


lderes y los rezagados; se ha hecho algn
progreso pero todava queda mucho por hacer
antes de que sus ciudadanos puedan
beneficiarse del verdadero crecimiento
econmico.
A continuacin se presentan las historias

de tres personas de pases en diferentes etapas de


desarrollo. No son reales, pero sus historias se
refieren al cuadro ms amplio de las relaciones
entre educacin, destrezas, tecnologa, productividad y el avance econmico en Amrica
Latina y el Caribe.

54

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

J U L I E T A

ulieta sali de la escuela hace 12 aos para


ayudar a su madre en el manejo de una tienda

familiar de abarrotes en el vecindario de


Managua, Nicaragua, mientras su padre se
recuperaba de una seria enfermedad.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

55

Ella haba terminado slo seis aos de


escolaridad pero esperaba reanudar sus estudios
despus de que su padre se hubiera restablecido
bien para regresar al trabajo. Sin embargo,
cuando lleg ese da, no encontr cupo en la
nica escuela secundaria que haba cerca de su
hogar.
Todava con la esperanza de regresar a la
escuela algn da, Julieta acept un trabajo
temporal como empleada de oficina para
una cooperativa de agricultores. Diez aos
despus, segua trabajando porque necesitaba
el dinero y le gustaba el oficio clerical.
Sin embargo, hace poco la cooperativa
compr un computador para automatizar
el mantenimiento de registros requeridos para
cumplir estndares de calidad de productos
establecidos por importantes compaas
en otros pases. En este momento se dio
cuenta de lo inadecuada que haba sido su
educacin. Tena problemas con la lectura
de manuales de instrucciones para computador
y no poda seguir las del nico supervisor
que saba algo sobre esto.
Despus de varias semanas de frustracin,
el propietario gerente de la cooperativa

56

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

manifest a Julieta que poda seguir con


su empleo pero deba tomar y pagar un
curso especializado de capacitacin.
Ahora ella enfrenta una alternativa difcil:
pedir prestado el dinero para tomar el curso
o buscar otro empleo que no requiera regresar
a la escuela. Todava no est segura de lo
que va a hacer. Pero s lo est de una cosa:
cuando tenga sus propios hijos, insistir en
que ellos al menos tengan educacin
secundaria y estn mejor preparados para
los empleos del futuro.
Millones de personas en Amrica Latina
y el Caribe han aprendido el costo personal
de no tener una educacin al menos de nivel
secundario, por voluntad propia o por no
existir oportunidades adecuadas para ms
escolaridad. Ese costo se extiende a todos
los pases, porque los trabajadores no
educados tienen problemas para adaptarse
a nuevas tecnologas; los empleadores no
encuentran trabajadores con destrezas
suficientes para operar equipos
tecnolgicamente avanzados, la productividad
sufre y se estanca el crecimiento econmico.

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R O B E R T O

oberto se gradu el ao pasado


con altos honores en un colegio de

Santo Domingo, Repblica Dominicana.


Lo hizo excepcionalmente bien en

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matemticas y ciencias y hubiera querido ser


un qumico como su difunto to Carlos. Sin
embargo, viene de una familia pobre que no
puede colaborar en su educacin superior.
El gobierno le ha ofrecido una modesta beca
que alcanzara para pagar slo una pequea
parte de su matrcula, pero ni libros u otros
gastos.
Con la esperanza de ahorrar suficiente
dinero para financiar su propia educacin
universitaria, Roberto ahora est trabajando
en dos empleos diferentes. Durante el da
entrega paquetes a empresas de toda la
ciudad y por la noche presta ayuda en un gran
hotel internacional. A pesar de su arduo
trabajo y su determinacin de triunfar, puede
necesitar varios aos para ahorrar dinero
suficiente y continuar su educacin.
Su dilema es caracterstico de muchos
jvenes de pases que no han ampliado
oportunidades educacionales siquiera
para los estudiantes ms brillantes.
Sin una adecuada oferta de trabajadores
educados, esos pases no pueden desarrollar
sus propios negocios o atraer inversin
extranjera que ayude a ampliar el uso de
tecnologa moderna.

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59

E N R I C O

nrico es ingeniero en una compaa que


ofrece por contrato tecnologa

especializada de computadoras a la industria


nacional de cobre en Chile. Es el primero de su

60

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

familia que logra educacin universitaria,


gracias a su frrea voluntad de triunfar y a
becas generosas de un programa del gobierno
que ayuda a estudiantes de ciencias. Algunos
de los colegas de Enrico se beneficiaron
de programas similares.
Su xito cuenta la historia de una sociedad
que acta en varios frentes para participar
en la economa global. Chile ha ampliado el
acceso a la educacin de sus ciudadanos, lo
cual ha aumentado el nmero de trabajadores
con destrezas especficas o la posibilidad de
adquirir nuevos conocimientos; tambin ha
abierto su economa a la inversin extranjera.
A raz de esto, las compaas locales e
internacionales han ampliado sus operaciones
en el pas, particularmente en campos de alta
tecnologa.
El desafo futuro para Chile consistir
en seguir adelante utilizando tecnologa que
haya sido importada de otros pases.
Si la compaa de Enrico y otras similares amplan
sus capacidades de investigacin, podran
desarrollar sus propios procesos industriales y
ofrecer licencias a compaas extranjeras,
haciendo que Chile sea fuente y no simplemente
receptor de avances tecnolgicos.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

61

G L O S A R I O Y A B R E V I AT U R A S
Aprendizaje permanente: una persona motivada y con suficiente confianza en s misma sigue aprendiendo desde la niez hasta
la vejez, segn sus intereses y necesidades.

Inversin extranjera directa: las compaas extranjeras invierten directamente en un pas,


contratan trabajadores locales y los capacitan para usar nuevas tecnologas.

Crculo vicioso de la educacin: en el cual


poca educacin significa trabajadores carentes de destrezas necesarias; un dficit
de trabajadores calificados reduce la importacin de tecnologa e innovacin nacional, y la falta de tecnologa deprime la
productividad y el crecimiento econmico.

Nivel de escolaridad: los aos que un adulto


promedio recibe de educacin formal.

Crculo virtuoso de la educacin: la innovacin


tcnica incrementa la demanda de trabajadores calificados. La mayor demanda
de trabajadores calificados estimula la demanda tanto de educacin de mayor
calidad, como de tecnologa ms reciente.

Sistema nacional de innovacin: relaciones


cooperativas entre gobiernos, instituciones
educativas, industria privada, instituciones
financieras internacionales y organizaciones no gubernamentales como grupo de
expertos.
Tigres asiticos: pases de Asia oriental que tuvieron una demanda vertiginosa en los aos
ochenta y noventa, son: Hong Kong (China), Repblica de Corea, Malasia y Singapur.

SIGLAS
IED: Inversin extranjera directa.
I&D: Investigacin y desarrollo.

LECTURAS RECOMENDADAS
De Ferranti, David, Guillermo E. Perry,
Daniel Lederman y William F. Maloney. En Guillermo E. Perry. 2002. De
los recursos naturales a la economa
del conocimiento: comercio y calidad del empleo. Banco Mundial,
Washington, D.C.
Gill, Indermit S. y Harry A. Patrinos. 2001.
Human Capital Policies for Growth
in a Middle-Income Country, Banco Mundial, Washington, D.C.
Gill, Indermit S. 2002. An Economic
Approach to the Knowledge Economy Technology: Skill Complementarities and Their Implications
for Productivity and Policy. Documento de antecedentes para este in-

62

forme, Banco Mundial, Washington,


D.C.

Maloney, William F. 2002. Missed


Opportunities: Natural Resources
and Growth in Latin America. Economa 3(1) 111-150.
Maloney, William F. y Daniel Lederman.
2003. Trade Structure and Growth.
Oficina del Economista Jefe, Amrica Latina y el Caribe. Banco Mundial, Washington, D.C.
Snchez-Pramo, Carolina y Norbert R.
Schady. 2002. Off and Running?
The Rising Demand for Skilled
Workers en Latin America, Banco
Mundial, Washington D.C.

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

DIRECCIONES TILES DE INTERNET


Pgina del Banco Mundial: www.wordbank.org
Banco Mundial Amrica Latina y el Caribe:
Inweb18.worldbank.org/LAC/LAC.nsf/ECADocBtUnid/B36074562A15CE5E85256C5C0065
F212?Opendocument
Publicaciones insignia del Banco Mundial sobre Amrica Latina y el Caribe:
Wbln0023/external/lac.nsf/Sectors/ChiefEcon/55779097BF293CC78525684D005678DB?
OpenDocument
Investigacin del Banco Mundial sobre logros educativos en el mundo:
www.worlbank.org/research/projects/edattain/edattain.htm
PUBLICACIONES RELACIONADAS
El presente texto se bas en la publicacin del Banco Mundial:
Cerrar la brecha en educacin y tecnologa.
Estudios del Banco Mundial sobre Amrica Latina y el Caribe
por: Indermit S. Gill, J. Luis Guasch, William F. Maloney,
Guillermo Perry y Norbert Schady
(Banco Mundial - Alfaomega, 228 pginas)
La educacin es fundamental, al menos por dos razones: primera, siempre ha sido un
complemento clave del avance tecnolgico; segunda, el cambio tecnolgico producido
en el siglo XX est a favor de los trabajadores calificados y esto hace una diferencia
salarial entre los individuos calificados y los no calificados en los pases industrializados.
Este informe del Banco Mundial evidencia que existe una fuerte interaccin entre las
destrezas y la tecnologa, y que esta relacin contribuye significativamente a explicar
las diferencias en productividad e ingresos entre los pases. Analiza cmo los beneficios
de la transferencia de conocimientos que surgen de la inversin extranjera directa y de
la liberacin del comercio, entre otros, se ven incrementados cuando existen mayores
acervos de capital humano.
Informe original: Closing the Gap
in Education and Technology
Por: Indermit S. Gill, J. Luis Guasch,
William F. Maloney, Guillermo Perry y
Norbert Schady

Primera edicin en castellano: 2004


Coedicin Banco Mundial, Alfaomega
ISBN: 958-682-481-0

ISBN: 0-8213-5172-9

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PBX: (571) 619 7677

Bogot, Colombia.
e-mail: scliente@alfaomega.com.co
www.alfaomega.com.co

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63

S E R I E D E S A R R O L L O PA R A T O D O S
1. La desigualdad en Amrica Latina. Rompiendo con la historia?
Francisco H.G. Ferreira
2. Agricultura, comercio y desarrollo. Multilateralismo vs. proteccionismo.
John D. Nash
3. Se buscan buenos empleos. Los mercados laborales en Amrica Latina.
Carmen Pags y Rita Funaro
4. El desafo global de los conflictos locales.
Paul Collier
5. Las nuevas fronteras de Amrica Latina.
Robert Devlin, Antoni Estevadeordal y Ernesto Stein
6. Puede la globalizacin beneficiar a todo el mundo?
David Dollar
7. Acceso a la tierra, desarrollo y reduccin de la pobreza.
Klaus Deininger
8. El crecimiento econmico en Amrica latina.
Guillermo Perry
9. Cerrar la brecha en educacin y tecnologa.
Indermit S. Gill, J. Luis Guasch, William F. Maloney,
Guillermo Perry y Norbert Schady
10. Globalizacin y pobreza.
Ian A. Goldin y Kenneth A. Reinert
11. Un mejor clima de inversin para todos.
Warrick Smith
12. El futuro de la seguridad social en Amrica Latina.
Indermit Gill, Truman Packard y Juan Yermo

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Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

M U N D I A L
B A N C 0

E N
E D U C A C I N
Y
T E C N O L O G A

SERIE DESARROLLO PARA TODOS

B R E C H A

El crecimiento de la productividad es clave para


el crecimiento econmico de una nacin. Qu hace a unos
pases ms productivos que otros? El factor principal no
es la abundancia de recursos naturales ni el capital; es el
conocimiento, especficamente traducido en tecnologas
nuevas e innovadoras que facilitan producir ms con
menos. En los pases desarrollados, la creacin y adopcin
de nuevas tecnologas explica cerca de la mitad de todo el
crecimiento econmico. Por qu estn a la zaga en Amrica
Latina la productividad y el crecimiento econmico? Buena
parte de la explicacin est en dos debilidades
entrelazadas: una brecha en las destrezas debida a la
educacin y otra en la tecnologa.

L A

El objetivo de la serie Desarrollo para Todos es


poner a disposicin de formadores de opinin, dirigentes
pblicos y privados, estudiantes y acadmicos, los
resultados y discusiones en torno a tpicos clave de la
agenda actual de los pases en desarrollo en los foros
multilaterales: globalizacin, desigualdad, integracin
econmica, empleo, comercio internacional y proteccionismo, pensiones y clima de inversin, entre otros.
Todos los materiales han sido escritos y presentados para
permitir que personas no expertas en el tema puedan
leerlos fcilmente, aunque tienen como base los ms
complejos y recientes informes e investigaciones tanto
del Banco Mundial como del BID.

Cerrar la brecha
en educacin
y tecnologa
C E R R A R

Cerrar la brecha en educacin y tecnologa

Indermit S. Gill
J. Luis Guasch
William F. Maloney
Guillermo Perry
Norbert Schady

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