Conceptos bsicos

de la corrosin

Qui lyam Casallas Sa linas

INTRODUCCIN
Son diferentes las definiciones que existen de corrosin . As, por ejemplo se
dice que la corrosin es el deterioro que sufren los metales al ser atacados
por los ms diversos agentes qumicos. Tambin se puede definir como la
destruccin o deterioro continuo a travs del tiempo de un material debido
a una reaccin qumica o electroqumica con el medio ambiente o el micro
ambiente donde se encuentra trabajando u operando el material en cuestin.
Igualmente podramos definir la corrosin como el proceso mediante el
cual los materiales tienden a abandonar el estado de transformacin a que
el hombre los someti, para regresar a su estado natural primitivo. Este
proceso es ace lerado por el oxigeno, el agua, los productos qumicos o
biolgicos, la temperatura y el cambio en la composicin fsico-qumica del
material.
Cada material, y especficamente para el caso de los metales, se comportan
de forma diferente ante cada ambiente o condiciones de exposicin; as, por
ejemplo, los aceros al carbono se comportan de forma muy diferente en
ambientes marinos respecto al aluminio y sus aleaciones.
La corrosin se puede manifestar como una pelcula delgada, fina y adherida
a la superficie base del metal a la que simplemente mancha y le hace perder
brillo, lo cua l puede considerarse favorable ya que puede proteger o dificultar
la continuacin de la accin destructiva del proceso de corrosin. En otras
circunstancias los productos de corrosin forman una capa porosa de mayor
espesor que no ofrece ninguna proteccin y adicionalmente genera unas
condiciones de mala apariencia en el rea atacada; para estos casos el proceso
de corrosin es continuo y lo destruccin no se detiene.
La preocupacin de los ingenieros metalurgistas y los ingenieros responsables
del mantenimiento y preservacin de los equipos en las diferentes locaciones
Ingeniero Metalrgico Universidad
Libre. Inspector de Recubrimientos
Certificado por NACE lnternational.
Magster en Ciencias Econmicas
de la Universidad Santo Toms.
Catedrtico de la Facultad de
Ingeniera de la Universidad Libre.
Miembro de la Asociacin Colombiana
de Ingenieros "ACIEM".

y complejos industriales, ha hecho que se desarrollen y diseen mltiples

procedimientos encaminados a la prevencin y contro l de la corrosin.
Pases desarrollados que han dedicado mucho tiempo, dinero y esfuerzo al
estudio de la corrosin han cuantificado los costos por prdidas de
corrosin, llegando a determinar cifras astronmicas de tal manera que se
dice que con el dinero que se pierde por corrosin anualmente se podra
solucionar en un altsimo porcentaje los problemas de pobreza y hambruna de la
humanidad.

1!.+

INVITADO ESPECIAL

-------"

En los metales la corrosin muestra

2. Corrosin localizada

formas diferentes que van desde un

ataque uniforme y generalizado,

El ataque se da como pequeos

hasta

en

agujeros tipo pitting, los cuales son

determinadas reas de la superficie,

de forma irregular que a menudo se

el

ataque

aislado

e igualmente cada metal o aleacin

conectan entre s. Para el caso de los

presenta una morfologa particular

aceros al carbono los compuestos

dependiendo de las condiciones de

resultantes de la corrosin se

exposicin. En ambos casos, puede

ir acompaado de otro tipo de fallas

depositan en estos agu jeros y por su

carcter poroso permiten la

como erosin o fatiga, que ocas ionan

continuacin del ataque.

serios problemas.
Entre las causas de la corrosin por
Las formas ms conocidas de

puntos, se pueden citar las siguientes:

corrosin son :

Imperfecciones estructurales del

metal como dis locaciones o

1. Corrosin uniforme

cambios en

la arquitectu ra

cristalogrfica de la masa metlica.

En este caso el metal es afectado
uniformemente, quedando la
superficie cubierta con los residuos

las aleaciones.

resultantes del proceso de corrosin.

Este fenmeno es muy comn en los
equipos o superficies expuestas a

Impurezas y heterogeneidad de

Transformaciones metalrgicas
en el metal base por accin de

altas temperaturas y realmente se

trata de un mecanismo de oxidacin

procesos

por altas temperaturas. Tambin se

procesos de transformacin y
conformado.

da en materia les metlicos expuestos

de

so l dadura

a soluciones cidas.

Formacin de pequeas celdas

electrolticas por con tacto d el
metal o de uniones de metales
diferentes, con soluciones de
concentracin variable.

3. Corrosin por ataque

selectivo
Esta forma es semejante a la anterior
pero se distribuye en reas extensas.
Ocurre generalmente en metales o
aleaciones no homogneos, debido
a inclusiones, segregacin, presencia
de fases o defectos de los crista les
del metal. Tambin es comn en
recipientes o vasijas que contienen

lquidos contaminados con cloruros

como tanques que almacenan
petrleo

crudo o

tuberas

de

conduccin.

4 . Corrosin
por agrietam iento
Puede aparecer como resultado de
la corrosin nicamente y se
denomina fatiga por corrosin o de
la combinacin de esfuerzos cclicos
o estticos, que se conoce como
agrietamiento por corrosin y
esfuerzos. Este fenmeno es muy
comn en
rotativos

partes de equipos
como

ejes,

pernos ,

torni llera o partes de mquinas con

proceso electroltico que da lugar

Las fo rmas de corrosin por altas

geometra irregular fabricadas en

a que el metal se transforme total o

temperaturas se originan en posibles

acero al carbono.

parcialmente pasando del estado

fallas por difusin de fases slidas del

metlico al inico. Este fenmeno

se puede dar entre zonas distintas

metal, con la cual se modifica la

aleacin origina l y se posibilita el

del

ataque selectivo.

5. Corrosin
por erosin

mismo

material

entre

materiales distintos que estn en

Hay casos en que los metales son

contacto y en presencia de un

Algunas formas de corrosin por altas

electrolito determinado generando

temperaturas son:

expuestos en ambientes agresivos o

ataque sobre uno de los dos a

propicios para un proceso de

cambio de la proteccin del otro,

Oxidacin en seco por ataque

corrosin y los productos de este se

lo cual es conocido como corrosin

desprenden del metal generndose

galvnica.

de oxgeno, carbono o azufre,

agravado por la formacin de

erosin y con ella la desintegracin.

gases que hacen frgil el

Algunos xidos de aluminio, por

metal.

ejemplo ,
protectora

forman

una

y c uando

capa

sta

es

7. Corrosin por altas

temperaturas

Corrosin por transferencia de

masa (solucin de sta en un

removida por la erosin, el metal

punto y acumulacin en otro).

queda vulnerable a un nuevo

El acero es una aleacin hierro-

ataque; sin embargo, para este caso

carbono que es suscept ib le a

se renueva rpidamente la pelcula

transformaciones en sus fases

de oxido debido a la afinidad del

constitutivas al ser expuesto a altas

Corrosin ocasionada por

destruccin de las capas
protectoras del metal, por

aluminio con el oxgeno.

temperaturas, las cuales tienen

contacto con fundentes como

comportamientos diferentes a un

compuestos del plomo, azufre o

ataque por corrosin. Igualmente

pentxido de vanadio.

6 . Corrosin galvnica

sucede con otras aleaciones no

Como se ha dicho anteriormente,

diferente

la corrosin es esencialmente un

temperaturas.

ferrosas que pueden ser atacadas de

manera

altas

Los cambios de temperatura a los que

puede estar expuesto un material
susceptible de un proceso de

INVITADO ESPECIAL

corrosin agravan el fenmeno de

destruccin ya que se pueden dar
agrietamientos por tensin y en
algunos casos es muy comn que se
faci lite lo erosin de los residuos de
corrosin mejorando lo exposicin
del metal al electrolito o al agente
corrosivo.

8. Principales mtodos
de control de
corrosin utilizados
en la industria

Proteccin catdico.

Proteccin ondico.

Recubrimientos orgnicos.

Recubrimientos inorgnicos.

Seleccin de materia les.

Modificaciones de diseo.

Modificaciones

de l

El programa profesional de Ingeniera Industrial de la Universidad Libre

pretende formar Ingenieros Industriales cuya actividad permita optimizar
recursos con valor agregado, en el mbito del desarrollo sostenible, y as
contribuya con el mejoramiento de la calidad de vida de las personas, las
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Desarrollando para ello competencias que amplen el conocimiento
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Universidad.

El Ingeniero Industrial de la Universidad Libre es un profesional integral

con slida formacin cient fico-tcnica y humanstica sobresaliendo en los
siguientes aspectos:

medio

actuante.

BIBLIOGRAFA
Munger,
Charles.
Corrosion
Prevention Protective Cootings.
Sidney, Avner. Introduccin o lo
metalurgia fsico.

Capacidad de negociacin y toma de decisiones.

Capacidad analtica, pensamiento sistmico y prospectiva de negocio.
Conocimiento de procesos fsicos, qumicos e industriales.
Conocimiento de procesos administrativos, financieros, manejo de
sistemas de informacin y gestin.
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Keyser, Doyler. Materia/es y procesos

de manufacturo poro ingenieros.

Almeida-Portugol, Elizabete. Pinturas

anticorrosivos.

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