PRESOCRTICOS

Se llaman as por haber desarrollado su filosofa con anterioridad a Scrates, filsofo que
marca un estudio diferente en la filosofa griega (otra razn ms para calificarlos con este nombre).

La principal preocupacin de los presocrticos es la naturaleza (fisis) y el principio de las

cosas (arj); por ello, se considera esta etapa, dentro de la filosofa griega, como la etapa
cosmolgica.

La

filosofa

en

este

tiempo

se

desarrolla

en

las

colonias

jnicas

e
itlicas. Colonias jnicas: situadas en el mar
Jnico y Egeo. Son filsofos ms empricos, ms apegados a la experiencia sensible, con caracteres
ms materiales. Colonias itlicas: situadas en torno al Adritico y al Tirreno. Son ms especulativos,
ms abstractos.

1. EL CONCEPTO DE NATURALEZA (PHYSIS, FISIS)

El trmino fisis tiene fundamentalmente dos acepciones:
1.

Conjunto de seres que pueblan el universo, exceptuando de este conjunto las cosas
producidas por el hombre. En esta acepcin la naturaleza viene a coincidir con la totalidad de las
cosas.

2.

Tambin se puede aplicar a clases o a conjuntos de cosas. En este caso, naturaleza viene a
significar lo que las cosas son, lo que antes denominbamos esencia, modo de ser permanente o
constante. La diferencia reside en que mientras la esencia prescinde de los aspectos variables y
cambiantes de las cosas, la naturaleza explica esas variaciones y cambios.

El concepto naturaleza tiende un puente entre las oposiciones vistas:

es lo permanente pero en cuanto explica el cambio, es lo que realmente
son las cosas pero en cuanto fundamento de lo que parecen ser, es el
principio de unidad capaz de generar la pluralidad.

La filosofa surge como una reflexin sobre la naturaleza

Preguntar por la naturaleza es preguntar por lo que las cosas son para, a
partir de ello, explicar sus movimiento y procesos.
La pregunta de los filsofos presocrticos escul es la naturaleza de
las cosas? que significa cul es la ley interna que rige las cosas?
2. PRINCIPIO ORIGINARIO MATERIAL (ARCH, ARJ)
Dato previo: dentro del pensamiento griego no existe la idea de
creacin (procedente del judeo-cristianismo) que admite la formacin de
algo a partir de la nada. Para los griegos esto es inconcebible, siempre
tendr que haber un principio originario o arj, a partir del cual aparecen,
se generan, las cosas que componen el mundo.
La pregunta es cul es el principio de donde provienen todas las
cosas?
PRINCIPIO = CONSTITUTIVO LTIMO DE TODAS LAS COSAS
Los presocrticos pretenden explicar la realidad que existe a partir de
algo (principio, arj) que se encuentra dentro de las cosas. En esta
bsqueda no se han liberado del todo de los elementos mticos. Se va
abandonando la explicacin mtica, sustituyndola por una racional,
aunque no se hace de golpe. Atendiendo a esta bsqueda los filsofos
presocrticos pueden clasificarse en:

Monistas: Hay un nico principio que explica todas las cosas

Pluralistas. Diversidad de principios.

3. LOS FILSOFOS PRESOCRTICOS

1. TALES DE MILETO (585 a.C.)

Considerado uno de los siete sabios de Grecia,

por predecir un eclipse que pone fin a la guerra ente los lidios y medos
(28 de mayo del 585 a.C.).
Hombre de negocios y de accin(demostr como hacerse rico
comerciando con aceitunas slo para demostrar que no le interesaba el
dinero), matemtico (acaso no conocen el famoso teorema de Tales?
Sea verdad o no, seguro que midi la altura de las pirmides), astrnomo
(una esclava tracia contaba que era tan despistado que se caa al pozo de
su viviendaquiz slo observase mejor el cielo) y filsofo. Su
pensamiento an conserva elementos mticos.

El agua es el arj, de donde todo surge y a donde todo retorna

Considera que el primer principio es el agua y ello por varias razones:

Todo ser vivo no puede vivir sin agua

Las semillas de todas las cosas poseen una naturaleza hmeda

En agua se transforman los distintos estados (slido, gaseoso) o se convierten otras cosas:
niebla, lluvia, fuentes subterrneas, etc

Viaje a Egipto

Creencias mticas de origen babilonio

Como es de esperar, la Tierra flota sobre el agua.

Defendi el hilozosmo, la suposicin de que todas las cosas, incluso las

inanimadas, tienen, en cierto modo, vida.

2. ANAXIMANDRO DE MILETO (547 a. C.)

Actividad cientfica: gnomon (escuadra o vara vertical cuya sombra seala
la direccin y altura del sol . Es la parte bsica de un reloj de sol y la
herramienta con la que Eratstenes midi el radio de la Tierra), mapa

(primero en dibujar un mapa de la tierra habitada)

El principio material de las cosas espeiron (sin trmino, sin lmite, sin
definicin): lo indeterminado, lo indefinido. No se pareca a ninguna clase
de materia del mundo ya formado. El razonamiento tiene mucho sentido,
se les ocurre cul puede ser?. Aplic a lo Indefinido los atributos propios
de los dioses (inmortalidad, poder ilimitado, )
Tambin es el primero en hablar de los opuestos como esenciales en la
evolucin del mundo que luego retomarn Herclito, Parmnides,
Empdocles y los pitagricos.
Crey en la existencia de mundos innumerables, no sabemos con certeza
si sucesivos o coexistentes.

3. ANAXMENES DE MILETO (525 a. C.)

Del aire surgen todas las cosas por condensacin y rarefaccin

Principio material: el aire por condensacin y rarefaccin.

El Aire, aliento del mundo, su fuente eterna y divina. Al igual que
nuestra alma, que es aire, nos gobierna, igualmente el soplo y el aire
envuelven el mundo todo
Tiene alguna de las cualidades indefinidas del peiron de Anaximandro.
Ocupa una vasta regin del mundo ya formado.
Tierra: como gran hoja flotando en el aire.
4. JENFANES DE COLOFN (530 a. C.)
Su importancia depende de los autores: unos consideran que es de
enorme importancia, mientras que otros afirman que se hubiese redo de
saber que iba a tener tanta influencia.
Fue bsicamente un poeta, interesado fundamentalmente por problemas
religiosos, reaccionando contra Homero, arquetipo de poetas y base
fundamental de la educacin contempornea.
Sus ataques se fundamentan en la inmoralidad y la
antropomrfica de los dioses de la religin convencional.

naturaleza

Los dioses de Homero y Hesodo son, con frecuencia, inmorales lo que

es absolutamente cierto; y en segundo lugar, no hay motivos
convincentes para creer que los dioses sean en modo alguno
antropomrficos. Jenfanes se da cuenta de dos cosas:
1. Que las diferentes razas atribuyen a los dioses sus propias
caractersticas particulares.

2. Que por reduccin al absurdo, los animales haran lo mismo.

Concluye con la afirmacin de que tales consideraciones son subjetivas y
carentes de valor y que el cuadro establecido por Homero respecto a la
concepcin de los dioses como hombres y mujeres debe ser abandonado.
5. HERCLITO DE FESO (500 a. C.)

Herclito y Demcrito de Rubens

Ficcin biogrfica: pretendan ridiculizarle por su aire de superioridad.

Elaborar leyes, jugar con los nios, misantropa, hidropesa, propositor de
obscuros enigmas, etc
Calificativos: enigmtico, obscuro, filsofo llorn.

El universo est en continuo devenir, en incesante

transformacin, en continuo movimiento. Todo fluye, No se puede
uno baar dos veces en el mismo ro.
Ese devenir o cambio no es irracional o catico sino que se realiza
atendiendo a unaley o logos interno. Ley = Razn = Dios.
Esta ley que rige el universo es la lucha de contrarios (da-noche,
invierno-verano, guerra-paz, hartazgo-hambre, etc )
El orden, la armona del universo procede de la contradiccin, de la lucha
de contrarios.

Este csmos no lo hizo ni alguno de los dioses ni de los hombres, sino que era y es y ser, fuego siempre
viviente

Creador de ladialctica. La naturaleza es dialctica, un continuo devenir

conforme a una ley que la ordena.
El fuego es el principio material, razn del movimiento y cambio.

6. PARMNIDES DE ELEA (470 a. C.)

La razn es la nica fuente vlida de conocimiento (Va de la
Verdad), lossentidos (Va de la Opinin) nos ofrecenmeras
apariencias.
A partir de una nica realidad es imposible que surja la pluralidad (en
contra de lo que afirmaban los milesios). Supongamos que
originariamente slo exista agua. por qu no sigue habiendo slo agua?
Si solamente haba agua, sta no pudo generarse a partir de otra
sustancia (que, por hiptesis, no haba) ni puede transformarse tampoco
en otra cosa o desaparecer (qu podra hacerla desaparecer o
transformarse si nada hay aparte de ella?) Lo que no hay ni haba desde
siempre, no puede originarse; lo que hay desde siempre, no puede ser

destruido. Lo que hay, lo que es, el ente, es ingendrado, indestructible,

inmutable, compacto, indivisible, esfrico.
Lo que hay, lo que existe ha de ser una nica realidad.
Consecuencias de estas dos afirmaciones: si, por una parte, de una nica
realidad no puede surgir la pluralidad y si, por otra parte, la razn nos
obliga a aceptar la existencia de una nica realidad, no queda ms
remedio que negar el movimiento y la pluralidad. Parmnides elimina
lo cambiante al afirmar lo permanente, elimina lo que las cosas parecen
ser (mltiples y cambiantes) al afirmar lo que son, elimina la pluralidad al
establecer la unidad; elimina el conocimiento sensible sacrificndolo por
la razn.
Esta visin de la realidad es una exigencia necesaria de la razn. El
razonamiento recae sobre lo que existe, el ente:
1 Existe o no existe (lo que existe)? Necesariamente lo que existe,
existe.
2 Lo que existe, existe, o bien existi o existir pero no existe? Lo que
existe, existe.
El logos recae en una nocin formal (juego lgico de esa nocin) y
abstracta (prescinde de los aspectos diferenciadores de los entes reales)
En resumen: rigor de la deduccin lgica a partir del principio de
identidad: lo que es, es.

Si Aquiles, como gran atleta que es, deja una ventaja a la toruga, jams podr alcanzarla

Parmnides tuvo un famoso discpulo, llamadoZenn de Elea, que cre

las tambin famosas llamadas aporas. Su intencin era defender a
Parmnides contra sus atacantes, los pluralistas. Todas ellas estn
dirigidas a negar la pluralidad y el movimiento. Especialmente famosa es
la de Aquiles y la tortuga: el corredor ms rpido de toda Grecia nunca

pillar a la tortuga si tiene a bien ( ya que es mucho ms rpido) darle

una ligera ventaja.
HERCLITO y PARMNIDES representan dos formas opuestas de
concebir la naturaleza. Para Herclito hay que admitir necesariamente el
movimiento para la comprensin del mundo. Su afirmacin todo fluye
significa que el cosmos es una realidad en permanente cambio, pues el
cambio est en el origen. Para Parmnides, la exigencia de la razn obliga
a admitir como verdadero nicamente lo inmutable, y por eso, no hay
lugar para el cambio o movimiento, y consiguientemente, para el
conocimiento sensorial. Son tambin dos caminos diferentes de
conocimiento.
Influencias:
Herclito: Hegel, Nietzsche
Parmnides: Platn, cristianismo
7. LOS PITAGRICOS

Pitgoras de Samos (532 a.C.) es una figura legendaria que da origen a

una escuela (ms bien, hermandad o asociacin religiosa en la que
estudiaban igualmente hombres y mujeres, una de las cuales, Teano, fue
esposa de Pitgoras) cuya posterior influencia ser enorme. Pocas cosas
se saben del Pitgoras histrico y de los primeros pitagricos. stos
ltimos tenan tanto respeto a la figura del maestro que posiblemente

muchos de los hallazgos matemticos realizados por ellos se los

atribuyeran a Pitgoras mismo. Tambin parece que tenan en la
comunidad una regla de secreto que castigaba divulgar la doctrina
pitagrica. Se cree que fue el primero en llamarse a s mismo
<<filsofo>>, acto de humildad del << sabio>> consciente de lo mucho
que le falta por aprender.
Lo que da acceso a la naturaleza es la razn, pero entendida como
razn

Los nicos cinco poliedros regulares suelen denominarse platnicos, por el estudio que realiza ste sobre
ellos, pero parece ser que fueron descubiertos por los pitagricos

matemtica.
Hay una correspondencia entre las cosas y losnmeros, que slo capta
la razn (gran importancia debi tener el descubrimiento de Pitgoras de
que los intervalos de la escala musical podan expresarse en relaciones
numricas, al observar la relacin entre las longitudes de cuerda de una
lira y el tono producido -parece que amante de la msica tambin
utilizaba la lira para ayudar a los enfermos-: Pitgoras observo que con
una cuerda (unidad) reducida a la mitad y hacindola vibrar se obtena la
octava (do natural), si lo hacia en sus374 partes, la cuarta (fa) y en sus
272 daba la quinta (sol). Los nmeros implicados eran 1,2,3 y 4,
el tetraktis. ). Estos nmeros son los verdaderos principios de la
naturaleza,
lo
constitutivo
del
universo.
Estudiaron
los
nmeros perfectos (nmero que tiene la propiedad de ser la suma de
sus divisores, excluyendo, como es obvo, el propio nmero. Por ejemplo
6=1+2+3
,
28=1+2+4+7+14), triangulares-28
(7),
120(15)-, cuadrados (1,4,9,16)
y pentagonales (1,5,
12,22) amigos (220 y 284), etc Uno de los hallazgos que suponemos
ms satisfaccin causara a Pitgoras fue el teorema que lleva su nombre,
aunque va acompaado de un descubrimiento realmente incmodo

. la raz cuadrada de dos!!!. Si tenemos un cuadrado de lado 1 e

intentamos averiguar su diagonal utilizando el teorema de Pitgoras
obtendremos 2, un nmero irracional, ya que no poda expresarse
como fraccin de nmeros enter0s (racional). La existencia de estos
nmeros haca tambalearse su doctrina por lo que parece que los
pitagricos guardaron ese descubrimiento en secreto. Hipaso de
Metaponto parece que fue su descubridor y que contravino la regla del
silencio lo que hizo que fuera expulsado de la escuela y erigida una
tumba en su nombre ya que para los pitagricos estaba muerto. Su
muerte real no est clara, unos dicen que muri ahogado durante una
tormenta en el Mediterrneo otros dicen que fue ejecutado por los
propios pitagricos).

La tetraktis, representacin grfica del nmero 10, nmero perfecto, de la divinidad, con carcter sagrado,
suma de 1+2+3+4; por ella juraban

Los nmeros no son puras abstracciones o meros signos, sino que tienen
entidad material, lo que los llev a identificarlos con los elementos
geomtricos elementales: uno-punto, dos-lnea, tres-superficie mnima,
cuatro volumen mnimo (tetraedro).
La correspondencia entre el nmero y las cosas inicia el camino de
explicacin de las matemticas al estudio de la naturaleza, construccin
de modelos matemticos de explicacin de la naturaleza.
En el pensamiento pitagrico hay tambin un aspecto mstico:
transmigracin de las almas, con el correspondiente parentesco entre los
seres vivos, y las reglas de abstinencia y prohibiciones. Siguiendo las
doctrinas rficas, defienden una concepcin dualista del hombre, formado
por cuerpo y alma. El alma es inmortal y pertenece al mundo celeste, el
cuerpo es mortal y pertenece al terrestre. Cuando el cuerpo muere, el
alma se reencarna en otro cuerpo (en funcin de su comportamiento) y
slo podr volver al mundo celeste tras la purificacin que le libere del
mundo terrestre. Precisamente, las reglas de abstinencia y prohibiciones

son reglas de purificacin; los pitagricos seran los primeros

vegetarianos de la historia, ya que tendran prohibido comer animales
(tampoco habas) junto con numerosas reglas rituales (sacrificar y orar
descalzo, al calzarse comenzar por el pie derecho, y morales (amistad,
altruismo, honestidad).
Influencias: Platn, corrientes de carcter mgico o cabalstico,
investigadores renacentistas, Kepler, Galileo, moderna consideracin de la
fsica, qumica, y en general, en toda la concepcin moderna de la
investigacin cientfica que trata de crear modelos matemticos para su
aplicacin en diversas ciencias.
PLURALISTAS
Despus de Parmnides no fue posible retornar a una explicacin monista
de la naturaleza, ya que aceptar como origen, sustrato y causa a una
nica realidad era condenarse a no explicar la pluralidad y el movimiento.
Surgieron entonces las filosofas pluralistas de Empdocles, Anaxgoras y
Demcrito.
8. EMPDOCLES DE ACRAGS (450 a. C.)

Sacerdote, mstico, predicador ambulante, poltico,

mdico, poeta. Se dice que la muerte le vino al arrojarse al Etna.
Cuatro son los elementos: fuego, tierra, aire y agua.

Todo lo que hay se ha formado a partir de la mezcla y separacin de

estos cuatro elementos, todo responde al movimiento mecnico de estos
elementos.
Existen dos fuerzas externas que impulsan a estos movimientos de
mezcla y separacin: el Amor, que lleva a la unin y la Discordia, que
impulsa a la separacin. As se han formado los periodos de constitucin
del mundo, segn vaya predominando una fuerza u otra.

9. ANAXGORAS DE CLAZOMENE (460 a. C.)

Acepta el razonamiento de Parmnides de que ninguna realidad nueva
puede originarse; luego, todo existe desde siempre. Partculas diminutas
de todas las sustancias existen por siempre (homeomeras). Estas
innumerables partculas se hallaban primero mezcladas en una masa
compacta. Cmo empez a moverse y las partculas a separarse y a
unirse para dar lugar a los distintos seres? Recurre a una causa exterior,
elNous, Entendimiento o Inteligencia que imprimi a esa masa inerte un
movimiento de remolino. Con Anaxgoras aparece, por primera vez, de
un modo explcito, la idea de Dios como principio rector del universo
(no como creador sino como Arquitecto del Mundo).
Su astronoma es mucho ms racional que la de los predecesores. Las
estrellas son enormes piedras incandescentes, si no notamos su calor es
por su lejana. Tambin afirm que la luna no tena luz propia sino que la
reciba del sol y que tena planicies y simas. Dio explicacin a los elipses
de luna y de sol.
Por lo que respecta a la biologa defendi la idea de que los animales
nacieron originariamente en lo hmedo y despus los unos de los otros.
10. LOS ATOMISTAS: LEUCIPO DE
DEMCRITO DE ABDERA (420 a. C.)

MILETO

(440

a.

C.)

Billete griego con la imagen de Demcrito

Explican la realidad a partir de dos principios: lo lleno y el vaco. El

mundo est lleno de un nmero infinito de principios materiales e
indivisibles, detomos. Estos tomos se mueven en el vaco.
El movimiento es eterno, sin cesar, sin un plan determinado, por azar, por
necesidad, automtico y mecnico.
El atomismo es la culminacin del pensamiento presocrtico. Muchas de
las afirmaciones realizadas por Demcrito son admitidas como
esencialmente vlidas por la ciencia actual.
Defendi una doctrina tica no basada en los presupuestos del atomismo
fsico sino en la moderacin, sentido comn y cordura, sentimientos
tpicamente griegos.
RESUMEN
1. La filosofa griega surge de una actitud crtica ante las
explicaciones mticas de la realidad del universo.
2. Ese pensar crtico consiste en desmitificar las leyendas de
Homero y Hesodo, principalmente, y aportar un pensamiento
racional.
3. Las preguntas fundamentales son por la naturaleza (fisis) y por
el principio material (arj) de las cosas como origen, causa y
sustrato de esas cosas.
4. El mtodo empleado es la observacin y el razonamiento,
dando ms importancia a la razn que a los sentidos.