TEMA 4.

GRUPO II

PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO, CON

ESPECIAL REFERENCIA A ESTADOS UNIDOS E IBEROAMRICA.
PARTICULARIDADES DEL SISTEMA FRANCS

1. INTRODUCCIN
2. PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO
2.1. Caractersticas fundamentales
2.2. Variantes del Presidencialismo
3. EL SISTEMA POLTICO NORTEAMERICANO
3.1. Introduccin
3.2. La formacin del rgimen poltico
3.3. Las instituciones polticas: El Congreso y el Presidente
3.4. El Poder Judicial
3.5. Los Estados
4. LOS SISTEMAS POLTICOS IBEROAMERICANOS
4.1. Marco histrico
4.2. Rasgos generales
4.3. Reformas del modelo
5. PARTICULARIDADES DEL SISTEMA FRANCS
5.1. La V Repblica
5.2. Las instituciones polticas
6. CONCLUSIONES

1. INTRODUCCIN
La teora de la divisin de poderes nos permite establecer una clasificacin de los sistemas

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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

polticos1 de gobierno. As, segn los tres poderes clsicos del Estado (Ejecutivo, Legislativo y
Judicial) estn separados de forma estricta o bien de forma flexible, hablaremos
respectivamente de sistemas presidenciales, parlamentarios y directoriales o de Asamblea.
En el presente tema analizaremos los sistemas presidenciales, atendiendo a la diversidad de los
mismos debido a la diferente evolucin de las sociedades en las que se ha instaurado.

2. PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

2.1. Caractersticas fundamentales
El rgimen presidencial tiene su origen ms conocido en la Constitucin de 1787 de los Estados
Unidos. Este modelo no ha sido trasladado directamente a otros pases, si bien ha ejercido una
gran influencia a travs del semipresidencialismo francs o de los presidencialismos de los
pases iberoamericanos.
El rgimen presidencialista se distingue del rgimen parlamentario en tres elementos clave.
El ejecutivo no es dualista. El Presidente es a la vez Jefe del Estado y Jefe del Gobierno, y
ejerce sus poderes de forma efectiva. Los ministros no tienen autoridad poltica propia: son los
dirigentes administrativos de sus Departamentos ministeriales y los consejeros y colaboradores
del Presidente en el plano gubernamental. No forman un rgano colegiado ni solidario. As,
cuando el Presidente rene al conjunto de ministros, llamados Secretarios, es solamente para
recibir su parecer en tanto rgano consultivo que no adopta decisiones colectivas. La decisin le
pertenece a l2.
No se puede ser miembro del gobierno y representante parlamentario simultneamente.
El Presidente es elegido por toda la nacin, por medio de sufragio universal directo. Esto le
confiere una considerable autoridad poltica y moral, derivada de su origen popular, y le coloca
a la misma altura que el Parlamento, ya que ambos emanan de la soberana popular.
El Presidente y el Parlamento son independientes uno de otro. Es una consecuencia directa
de lo sealado en el punto anterior. El Presidente y sus Secretarios no necesitan de la confianza
de las Cmaras legislativas, que son elegidos, a su vez, por el pueblo.
Sus implicaciones son que el Parlamento no puede derribar al Gobierno Presidencial con un
1

David Easton, con Almond y Powell, define el sistema poltico como las instituciones e interacciones
mediante las que una sociedad adopta las decisiones que se consideran obligatorias por la mayora de sus
miembros la mayor parte del tiempo.
2
En este sentido, es famosa la frase del Presidente Lincoln pronunciada frente a sus Secretarios: Siete
noes, un s: aprobado.
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

voto de desconfianza, como en el rgimen parlamentario, y que el Presidente no puede disolver

el Parlamento. Esta independencia concede al gobierno presidencial una estabilidad segura, pero
tambin le priva de medios de presin eficaces sobre el Parlamento. Adems, la prctica
norteamericana, que concede a los representantes una independencia absoluta respecto de los
partidos, puede ocasionar que el Presidente tenga un apoyo minoritario en las cmaras, lo que
ocasionara una gran debilidad y dificultades a la hora de sacar adelante su programa poltico
de gobierno3.

2.2. Variantes del Presidencialismo

Este modelo tradicional de Presidencialismo, basado en la estricta separacin de poderes y cuyo
principal exponente viene regulado en la Constitucin de los EEUU de 1787, ha sido adaptado a
la idiosincrasia propia de otros pases, originando figuras afines, tales como:
-

El superpresidencialismo iberoamericano: Se trata de un modelo desequilibrado, con

preponderancia de la figura presidencial en detrimento del Parlamento.

El semipresidencialismo: Vigente en la Alemania de la Repblica de Weimar o, en la

actualidad, la V Repblica francesa. Se caracteriza por un ejecutivo dualista, conformado
por un Gabinete responsable ante el Parlamento (y, a su vez, con derecho a disolverlo), y
un Presidente elegido por medio de sufragio universal y poderes polticos autnticos
(referndum, poltica exterior y defensa). Tambin denominados sistemas mixtos (casos de
Portugal, Austria, Islandia, Irlanda o Finlandia), son el resultado de un sistema
parlamentario (ejecutivo dualista,

responsabilidad recproca

ejecutivo-legislativo)

corregido para aproximarse al sistema presidencial (Jefe del Estado por el pueblo, con
preferencia e independencia frente a los dems poderes) siempre de acuerdo a un principio
clave del parlamentarismo orleanista o dualista (doble confianza del Gobierno: por el Jefe
del Estado y el Parlamento).
-

El hiperpresidencialismo ruso: El rgimen instaurado en Rusia por su Constitucin de

1993 se caracteriza por un Ejecutivo aparentemente dualista (semipresidencialismo), pero
en la prctica monista, dada la enorme concentracin de poderes en el Presidente: Convoca
elecciones a la Duma y puede disolverla; promulga las leyes federales; puede cubrir
lagunas legales, e incluso constitucionales, mediante decretos presidenciales, pudiendo
anular actos del Gobierno como intrprete de la Constitucin.

Precisamente para asegurar el mandato del Ejecutivo se cre la Vicepresidencia, que se elige
conjuntamente con la Presidencia y evita convocar al electorado antes de finalizar el mandato presidencial
en caso de muerte o dimisin del Presidente.
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El neopresidencialismo: Conocido tambin como bonapartismo, es una suerte de

hiperpresidencialismo en el que el Jefe del Estado, que es a su vez Jefe de Gobierno, ejerce
una tutela sobre los dems poderes. En la actualidad cabe incluir en esta categora los
regmenes de Indonesia o Filipinas. Karl Loewenstein sostiene que los regmenes
neopresidencialistas tienen una naturaleza absolutista bajo apariencia democrtica.

3. EL SISTEMA POLTICO NORTEAMERICANO

3.1. Introduccin
El sistema constitucional norteamericano est fundamentado en la Ccin de 1787. Fue una
obra de equilibrio entre los Estados, as como entre stos y los rganos federales. Desde su
aprobacin en 1791, la Ccin se ha visto complementada por 27 enmiendas (La aprobacin de las
Enmiendas a la Constitucin requieren la mayora de 2/3 en ambas Cmaras y mayora de 3/4 del total de
Asambleas de los Estados).

3.2. La formacin del rgimen poltico

El rgimen poltico en los EEUU se ha ido conformando desde la aprobacin de la Cc
mediante la aprobacin de sucesivas enmiendas por el Congreso, la jurisprudencia del Tribunal
Supremo que ha ido definiendo los lmites de los poderes de los Estados y de la Federacin, y la
aparicin de los partidos polticos.
Hitos importantes en este proceso son, entre otros:
La Enmienda XIII (1865) por la que se abola la esclavitud y la servidumbre

involuntaria.
El caso Gitlow v. New York (1925) por el que el TS estableci que los Estados

no podan limitar a su antojo la libertad de expresin (I Enmienda).

La Ley de Derechos Civiles de 1964, que hizo efectiva la declaracin de

igualdad de derechos ciudadanos sin importar de su raza: Enmienda XV.

Los partidos polticos surgieron pronto, conformndose en torno a los republicanos de
Jefferson y, posteriormente, los federalistas de Hamilton. Con todo, la implantacin definitiva
del bipartidismo, tal y como lo conocemos ahora, con republicanos y demcratas, no se produjo
hasta despus de la guerra civil (1860-1865). Si bien existen numerosos partidos polticos, a la
derecha y a la izquierda de ambos, la regla ha sido el bipartidismo. Entre las causas
explicativas se encuentra el sistema electoral, que es mayoritario a una sola vuelta. Los partidos
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

polticos no son ni funcionan como en Europa. Son federaciones relativamente flexibles de

organizaciones polticas estatales y locales, que se activan en periodo electoral. En la
actualidad, los partidos han perdido buena parte del control sobre los candidatos, que son
elegidos a travs de elecciones primarias y no designados. La influencia de los medios de
comunicacin ha consolidado la importancia del candidato en detrimento del partido.
Junto a los partidos, los protagonistas por excelencia de la vida poltica americana son los
lobbies (pasillo o cabildeo), que son grupos de inters y grupos de presin. Lo especfico de
su actividad es que est dirigida hacia la cosa pblica: se pretende influir en la orientacin
poltica para promover determinados intereses. Existen varios miles de ellos (incluso
intergubernamentales, como la National Governors Association), aceptados como parte
integrante del sistema poltico, por lo que su actuacin es regulada desde 1946 por la Federal
Regulation Lobbying Act. Suelen establecerse alianzas de parlamentarios, funcionarios y
lobbyistas con carcter permanente (Iron Triangle) o ad hoc (Issue Network).

3.3. Las instituciones polticas

El rgimen poltico norteamericano es la reproduccin ms fidedigna del diseo de
disociacin de poderes construido por Montesquieu. La Cc de 1787 cre un gobierno de
instituciones separadas que comparten el poder. Es el conjunto de relaciones que mantienen esas
instituciones el que confiere al modelo norteamericano su carcter nico.
3.3.1. El Congreso
La Cc atribuye el poder legislativo del gobierno federal al Congreso, que se compone de dos
Cmaras, la Cmara de Representantes y el Senado.

La Cmara de Representantes representa al pueblo de Estados Unidos. Sus miembros (un

total de 4354) son elegidos directamente por el pueblo. Los escaos se distribuyen entre los
Estados de acuerdo con el nmero de habitantes. Cada diez aos se elabora un nuevo censo y se
procede a la redistribucin de escaos por Estado. El censo de 2000 otorg a California un total
de 53 escaos, y el mnimo, 1 escao corresponde a Alaska, Delaware, Montana, las dos
Dakotas, Vermont y Wyoming. El mandato dura dos aos, y puede ser reelegido. Para ser
elegido hay que poseer la ciudadana americana con una antigedad de 7 aos, haber
cumplido 25 aos y satisfacer ciertos requisitos de residencia. La Cmara est presidida por
un portavoz (Speaker), en la actualidad Nancy Pelosy debido a la mayora demcrata (257
4

Fijado por la Reapportionment Act de 1929, aunque el Congreso mantiene la facultad de modificarlo.

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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

representantes, por 178 de los republicanos).

En el Senado estn representados en pie de igualdad los 50 Estados, cada uno con dos
senadores, lo que hace un total de cien miembros. Originariamente eran elegidos por las
asambleas legislativas de los Estados. A partir de 1913, Enmienda XVII, se eligen mediante
sufragio universal por mayora relativa dentro de cada circunscripcin estatal. El mandato dura
seis aos. La Cmara se renueva por terceras partes cada dos aos, al tiempo que la totalidad
de la Cmara de Representantes. Para ser elegible hay que poseer nacionalidad americana,
con una antigedad de 9 aos, haber cumplido 30 aos y satisfacer ciertos requisitos de
residencia en el Estado por el que se presente. El Senado est presidido por el Vicepresidente
de los EEUU (Joe Biden), funcin que raramente ejerce, por lo que existe la figura del
Presidente pro tempore (Daniel Inouye). La composicin actual es mayoritariamente demcrata
(57 senadores) por 41 republicanos, y dos independientes.
El trabajo de ambas Cmaras se desenvuelve principalmente en el seno de las comisiones
permanentes (25 en la cmara baja y 16 en el Senado) y de unas 300 subcomisiones, cada una
de las cuales est dotada de competencia propia y poderes dilatorios. Esta distribucin facilita
el respeto de las opiniones minoritarias, situando al congresista en el centro del proceso
legislativo. La discusin final sobre el proyecto de ley corresponde por separado al pleno de
cada cmara, o a travs de una comisin conjunta en caso de discrepancias.
La principal funcin del Congreso es la legislativa, en materia fiscal, presupuestaria,
monetaria y crediticia, defensa, comercio, organizacin judicial y comunicaciones. Adems,
tiene otras competencias tales como la admisin de nuevos miembros de la Unin; la
proposicin de enmiendas a la Cc, cuando lo acuerden los dos tercios de ambas Cmaras; la
declaracin de guerra; la facultad de acusar y juzgar al Presidente (proceso de Impeachment:
formula la acusacin el Congreso y Juzga el Senado), vicepresidente y a los funcionarios
federales por traicin, cohecho u otros delitos graves.

3.3.2. El Presidente
La Cc confa el poder ejecutivo al Presidente de los EEUU, que es elegido por un perodo de
4 aos. Desde la Enmienda XXII (1951), no puede ser reelegido ms que una sola vez (FDR fue
elegido en 4 ocasiones).

Para ser elegido se requiere ser ciudadano nacido en los EEUU, tener

al menos 35 aos y haber residido catorce en el pas. La eleccin del Presidente sigue un
procedimiento indirecto, a travs de un colegio electoral integrado por 538 compromisarios
(435 Representantes, 100 Senadores, 3 por el Distrito de Columbia Enmienda XXIII-). El
Presidente ejerce sus poderes con arreglo a su leal saber y entender. Slo es sustituido, por el
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

vicepresidente, en los casos de muerte, incapacidad, dimisin o como consecuencia del

procedimiento de Impeachment.
Desde 1939, el personal que rodea al Presidente se agrupa en lo que se conoce como
Executive Office of the President, que agrupa, entre otras, la Oficina de la Casa Blanca, el
Consejo de Seguridad Nacional y la Oficina de Gestin y Presupuesto. Adems, el Presidente
cuenta con el Gabinete, integrado por los Secretarios de Estado, a los que nombra con la
confirmacin del Congreso, y que dirigen los 15 departamentos en que est estructurada la
administracin federal. El Gabinete no es un gobierno en sentido estricto, dado que no responde
de su gestin ante el Congreso sino ante el Presidente.
Su condicin de nico gobernante elegido por la nacin (los congresistas y senadores lo son
por sus respectivos Estados), le otorga una autoridad excepcional, ms all de los poderes
tasados. Entre stos se pueden mencionar:
- la jefatura de las fuerzas armadas
- la direccin de las relaciones exteriores
- el ejercicio del derecho de gracia
- la ejecucin de las leyes
- la sancin de las leyes

Las relaciones entre el Presidente y el Congreso se rigen por el denominado sistema de checks
and balances. As, el presidente dispone de un derecho de veto de las leyes, cuya
neutralizacin requiere el voto de la mayora de 2/3 de las dos cmaras. Nombra a altos cargos
y funcionarios (pe, del TS), pero su confirmacin depende del Senado. Tambin necesitan la
confirmacin senatorial los tratados internacionales que firme el presidente. Necesita del
Congreso para llevar adelante su programa pero carece de iniciativa legislativa, por lo que es
necesaria la colaboracin. Por ltimo, el Congreso dispone de dos poderes clave de control al
Ejecutivo: El poder presupuestario y financiero; y la War Powers Act de 1973, que impide el
despliegue de tropas en el exterior sin previa autorizacin legislativa o causa justificada.

3.4. El poder judicial

La naturaleza federal del Estado, con dos niveles de gobierno, determina dos niveles de
jurisdiccin: la estatal, propia de cada uno de los 50 Estados, y la federal, comn a ellos.
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

La organizacin jurisdiccional estatal (que decide el 95% de los pleitos) es piramidal, pero no
es uniforme en los diferentes Estados. En la base est el equivalente a los juzgados de primera
instancia. Ms arriba, los tribunales de apelacin. En la cima el Tribunal Supremo de cada
Estado. La organizacin jurisdiccional federal responde al mismo esquema. En la base los
juzgados de distrito, de los que hay uno al menos por Estado hasta un total de 91. Atienden las
demandas contra el Estado federal y sus agencias, o los pleitos entre los ciudadanos de los
Estados y cualquier litis en la que se plantee una cuestin federal. Por encima del distrito se
sita la instancia de los tribunales de apelacin. Son 12 y actan en otros tantos "circuitos" en
los que se divide el territorio. En la cumbre est el Tribunal Supremo. Est integrado por nueve
jueces. La propuesta de designacin de los jueces de todos los tribunales federales corresponde
al Presidente de los EEUU, pero su confirmacin o rechazo es competencia del Senado.
Una particularidad del sistema judicial norteamericano es que todos los tribunales son
competentes para interpretar la Cc (judicial review), pudiendo inaplicar una ley que consideren
contraria a la misma, lo que se conoce como control difuso de constitucionalidad, con origen en
el caso Marbury versus Madison de 1803. En todo caso, es el TS la ltima instancia de revisin
de la constitucionalidad de las leyes federales y de los Estados, cuyas sentencias son inapelables
y gozan de la mxima autoridad.

3.5. Los Estados

Se organizan polticamente segn el modelo federal, con un Gobernador a modo de
Presidente y una Asamblea legislativa, generalmente bicameral. Cada Estado fija en su
Constitucin estos aspectos con ms detalle. Sus competencias son amplsimas, ya que siendo
los EEUU un Estado federal, corresponde a los Estados todas aquellas competencias no
expresamente asumidas por los rganos federales. Las primeras Enmiendas tendieron a
favorecer su autonoma, pero las posteriores fortalecieron el poder federal.

4. LOS SISTEMAS POLTICOS IBEROAMERICANOS

4.1. Marco histrico
Aunque el modelo poltico de los pases iberoamericanos se inspir en el norteamericano5, lo
cierto es que esa importacin produjo esquemas superpresidencialistas. Se trata de una versin
5

Tanto Argentina como Mxico siguieron originariamente la corriente madisoniana de checks and
balances, pero la debilidad y atomizacin de sus partidos polticos impidi su aplicacin prctica.
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

deformada del sistema presidencial, porque en ellos los poderes se encuentran desequilibrados
en detrimento del Congreso y en beneficio del Presidente. Por ello, el presidencialismo
iberoamericano dista mucho del modelo original. Sus causas se encuentran en la evolucin
poltica de estos pases tras la independencia y a todo lo largo del siglo XIX, en la que se
buscaba un sistema estable y de Ejecutivo fuerte.
Sin embargo, la creciente complejidad de las sociedades iberoamericanas durante el siglo
XX, con dificultades de integracin de los colectivos indgenas, enormes tasas de desigualdad y
problemas de seguridad desemboc en la inestabilidad del sistema presidencial (con
intervenciones militares peridicas). Es lo que Juan Linz ha denominado La quiebra de las
democracias (1993), agudizada por algunos factores tradicionalmente presidenciales: Sistema
de Gobierno rgido, de cargo fuertemente unipersonal y carcter plebiscitario.
Tras la pacificacin y regeneracin democrtica de los aos 90, en las dos ltimas dcadas
se han buscado modelos alternativos que faciliten la consolidacin de los partidos polticos y la
responsabilidad presidencial.

Esta

nueva

etapa

se conoce como

Presidencialismo

racionalizado, extendido por todo el subcontinente, salvo casos no democrticos (Cuba) o de

concentracin presidencial (Venezuela).
4.2. Rasgos generales
Tras la tercera ola democrtica de la regin, los sistemas iberoamericanos presentan hoy un
elevado ndice de homogeneidad, compartiendo las siguientes caractersticas: democracias
constitucionales, con articulacin partidista de la representacin, frmulas presidencialistas
flexibles, centralismo poltico (salvo modelos de federalismo cooperativo en Argentina, Brasil o
Mxico), y una gran dificultad para insertar a la sociedad civil en el juego poltico.
La eleccin del Presidente se suele hacer por sufragio universal directo, con recurso a una
segunda vuelta entre los candidatos ms votados si ninguno obtiene la mayora absoluta
(ballotage). La duracin de los mandatos suele ser de cuatro aos 6, con limitacin de
reeleccin. No obstante, tal y como se ha visto en la ltima dcada, la preeminencia presidencial
sobre los legislativos ha sido aprovechada para alargar los periodos de mandato ms all de los
lmites constitucionales, e incluso para modificar la Constitucin en beneficio del presidente
(Fujimori en Per, Menem en Argentina, y ms recientemente Chvez en Venezuela reeleccin
indefinida-, e incluso Uribe en Colombia reeleccin por una vez-).
Ejemplo del reforzamiento de los poderes presidenciales, respecto a EEUU, son:
6

La posibilidad de la delegacin legislativa en el Presidente.

Entre las excepciones destacan los periodos de 6 aos en Mxico.

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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

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Tiene poderes de iniciativa legislativa, que pueden ser exclusivos en algunos casos.

El uso de los poderes para decretar el estado de excepcin, as como para decretar la
suspensin de algunas garantas constitucionales.

La posibilidad de veto de las resoluciones del legislativo, que puede ser total o parcial.

El poder legislativo detenta competencias de iniciativa legislativa, elaboracin de las leyes y

aprobacin de los presupuestos generales del Estado, aunque su capacidad de control al
Ejecutivo es limitada. Su composicin suele ser bicameral en Sudamrica (salvo Ecuador, Per
o Venezuela) y unicameral en Centroamrica (salvo R. Dominicana). Y son elegidos por
sufragio universal directo y secreto coincidiendo, normalmente, con procesos presidenciales.
El poder judicial es independiente, coronado por lo general por una Corte Suprema de
Justicia, cuyos miembros son normalmente nombrados por el Presidente de la Repblica tras
propuesta parlamentaria.
Los partidos polticos se caracterizan por su debilidad, fragmentacin y falta de
transparencia. Estas caractersticas han conducido al multipartidismo y personalismo de la vida
poltica, generando una mayor inestabilidad. Ahora bien, debe distinguirse entre una mayor
implantacin de partidos tradicionales en pases como Argentina (Partido Justicialista), Chile
(Democracia Cristiana), Costa Rica (Partido de Liberacin Nacional PLN-) o Per (APRA) y
la sucesin de partidos en torno a un lder (el PSUV en torno a Hugo Chvez).
Junto a estos elementos tradicionales, resurgen otros fenmenos como el indigenismo7 o los
populismos, resultado de la difcil insercin de nuevos colectivos sociales en sistemas polticos
liberales ideados hace dos siglos. Entendemos por indigenismo aquellos movimientos sociopolticos que reivindican el reconocimiento de una identidad diferenciada (cultura y lengua),
territorios colectivos y mayores derechos para las poblaciones indgenas, las cuales aglutinan
ms de 30 millones de personas en el subcontinente, siendo mayoritarias en Bolivia o
Guatemala. Por su parte, los neopopulismos8 se conforman en torno a un lder carismtico,
apoyado en las masas a travs de los medios de comunicacin y formas de participacin directa,
cuyo mensaje incluye una mayor presencia del Estado, polticas sociales y la amenaza del
enemigo externo. Cabe incluir en esta corriente los movimientos bolivarianos, tales como el
Socialismo del siglo XXI en Venezuela, la Revolucin Ciudadana en Ecuador, o la
Revolucin Democrtica y Cultural en Bolivia.
7

Destacan como los lderes ms representativos del nuevo indigenismo Evo Morales (primer indgena que
accede al poder) y Rigoberta Mench (Premio Nobel de la Paz).
8
Reproduce parcialmente el populismo de Juan Domingo Pern y Getulio Vargas en los aos 40.
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

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4.3. Reformas del modelo

El presidencialismo, que deba dar estabilidad gracias a un Ejecutivo fuerte, ha derivado en
cierta inestabilidad en determinados pases, dada la creciente heterogeneidad de las sociedades
iberoamericanas y la necesidad de un nuevo pactismo. El centralismo, multipartidismo,
personalismo y la falta de tradicin de tribunales constitucionales con prestigio han dificultado
la definitiva consolidacin del modelo presidencial9.
Ahora bien, el presidencialismo sigue siendo el sistema de gobierno en la prctica totalidad
de los pases iberoamericanos, slo profundizado o matizado (segn los casos) por reformas
parciales de carcter heterogneo:
-

De

profundizacin

democrtica:

La

prctica

totalidad

de

las

Constituciones

iberoamericanas han incorporado declaraciones de derechos in extenso (incluyendo

derechos econmicos y sociales), y es creciente el reconocimiento del carcter
multicultural de sus sociedades con un mayor respeto de las minoras. En algunos Estados
se ha creado la figura del Ombudsman (Colombia), y se han consolidado los Colegios
Electorales independientes, figuras que coadyuvan a la transparencia junto con
instituciones tradicionales en otros mbitos (Procuradura General, Contralora).
-

De tipo parlamentario: Con el objeto de conformar partidos fuertes con legitimidad

popular, moderar la poltica (ante la amenaza de retirada de la confianza) y generar
gobiernos ms eficientes. Es creciente la obligacin de los miembros del Gabinete de
comparecer ante el Parlamento, que en ocasiones puede censurar a los ministros.

De reforzamiento presidencial: Medidas tales como la flexibilizacin de la reeleccin

presidencial (incluso indefinida en el caso de Venezuela), la introduccin de la segunda
vuelta y el impulso de formas de democracia directa (revocatoria de mandato, iniciativa
popular, presupuestos participativos y reforma constitucional), que han primado la figura
del lder carismtico por encima de las instituciones.

En definitiva, reflejo de una sociedad heterognea, los sistemas constitucionales

iberoamericanos estn en plena evolucin, en un proceso de acercamiento entre el modelo
parlamentario y el modelo presidencialista (que se mantiene como referente), as como entre
formas de participacin directa y el perfeccionamiento de la democracia representativa.
9

Autores como el profesor Valenzuela actual Subsecretario de Asuntos Hemisfricos de EEUU- han
planteado la conveniencia de reformas electorales de tipo parlamentario que maticen el presidencialismo.
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

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5. PARTICULARIDADES DEL SISTEMA FRANCS

Finalmente hay que hacer referencia al rgimen francs, concebido para superar la
tradicional supremaca del Parlamento sobre el gobierno, lo que fue causa de una gran
inestabilidad gubernamental durante la tercera y cuarta repblicas. Sin embargo, el modelo de
la V Repblica no siempre conduce a un gobierno fuerte ni en sintona con el Jefe del Estado.
Esto se debe a que el Presidente, principal detentador del poder, debe nombrar al Primer
Ministro de acuerdo con las mayoras parlamentarias, lo que puede conducir a que sta
pertenezca a un partido enfrentado polticamente con el del Presidente. Es el fenmeno conocido
como cohabitacin.
5.1. La V Repblica
La Cc de la V Repblica fue aprobada en 1958. Ha sido reformada en varias ocasiones. Las
ms importantes son la de 1962, en la que se establece la eleccin del Presidente por sufragio
universal directo, y la de 2000, que reduce el mandato presidencial a cinco aos. La Cc de 1958
proclama que Francia es una Repblica indivisible, laica, democrtica y social. La forma
republicana de gobierno no puede ser objeto de revisin constitucional (art. 89).
La Cc de 1958 naci con el espritu de poner fin al parlamentarismo absoluto, y consagra un
rgimen parlamentarista dualista como garanta mxima de estabilidad poltica. Su objetivo era
garantizar la estabilidad ministerial mediante una serie de principios: El Gobierno no emana del
Parlamento, sino del Presidente (quien lo nombra); la Asamblea Nacional (AN) slo puede
exigir responsabilidad poltica al Gobierno a travs de una mocin de censura minuciosamente
organizada y condicionada; supremaca del poder ejecutivo y, en su seno, del Jefe del Estado; es
el Gobierno quien dirige la poltica nacional.

5.2. Las instituciones polticas

5.2.1. El Presidente de la Repblica
Desde la reforma de 1962, el Presidente de la Repblica es elegido por sufragio universal
directo, por un periodo de cinco aos desde la reforma del ao 2000. Es reelegible.
La eleccin se efecta mediante un sistema mayoritario uninominal a dos vueltas. Para ser
candidato es necesario tener la nacionalidad francesa, 23 aos cumplidos y dignidad moral.
Es necesario ser presentado por, al menos, 500 ciudadanos que pertenezcan a alguna de estas
instituciones: el Parlamento, el Consejo de Pars, los Consejos Generales, las Asambleas
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

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Territoriales o Ayuntamientos que representen, al menos a 30 departamentos municipales.

El Presidente cesa en sus funciones en caso de muerte, dimisin, expiracin de su mandato o
destitucin por el Tribunal Supremo (alta traicin), as como por impedimento definitivo
constatado por el Consejo Constitucional a instancia del Gobierno. En estos casos entra en
funcionamiento la Presidencia interina de la Repblica, que no puede durar ms de 35 das y
que corresponde al Presidente del Senado, o en su defecto al Gobierno. Si el impedimento es
provisional, la interinidad puede ser ms larga. El presidente interino no puede convocar
referndum, ni disolver la Asamblea Nacional, ni reformar la Cc. El Presidente no es slo la
ms alta autoridad moral de la Repblica, sino que dispone de verdaderos poderes.
La Cc distingue entre poderes propios del Presidente, taxativamente enumerados, que ejerce
personalmente y sin refrendo ministerial; y los poderes compartidos con el PM. Adems,
establece que el Presidente no es responsable de los actos realizados en el ejercicio de sus
funciones ms que en el caso de alta traicin.
Poderes propios:
Nombramiento del Primer Ministro
Convocatoria de referndum legislativo
Disolucin de la Asamblea Nacional
Asumir poderes excepcionales en caso de crisis
Dirigir mensajes al Parlamento (no dan lugar a ningn debate)
Nombrar al Pte. del Consejo Constitucional y a 3 de sus miembros
Instar al Consejo Constitucional a que se pronuncie sobre constitucionalidad de una ley
Poderes compartidos:
Nombrar y cesar ministros a propuesta del Primer Ministro
Firmar las Ordenanzas y Decretos aprobados en Consejo de Ministros
Promulgar las leyes
Solicitar una nueva deliberacin de una Ley en el Parlamento
EL ejercicio del derecho de gracia
Los poderes en materia de poltica exterior y de defensa
5.2.2. El Parlamento
El Parlamento francs es bicameral. Est compuesto de la Asamblea Nacional y el Senado.
Los miembros del Parlamento no pueden ser a la vez miembros del Gobierno.
La Asamblea Nacional se compone de 577 diputados, elegidos por sufragio universal
directo, mediante escrutinio uninominal mayoritario a dos vueltas. En la primera es elegido el
candidato que obtenga la mayora absoluta. En la segunda basta la mayora simple. El mandato
de los diputados es de 5 aos. No estn sujetos a mandato imperativo.
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TEMA 4. GRUPO 2
PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

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El Senado se compone de un nmero variable de senadores, en funcin de la poblacin10. Es

elegido por sufragio universal indirecto, tratando de asegurar la representacin de las
colectividades territoriales de la Repblica, as como la de los franceses que residen en el
extranjero. Los senadores son elegidos en cada Departamento por un colegio electoral
compuesto de Diputados, Consejeros Generales y Delegados de los Consejos Municipales. Su
mandato es de seis aos, renovable por mitades cada 3 aos (desde 2010).
El bicameralismo francs no es paritario. Existe una clara preeminencia de la Asamblea
Nacional. La Cc de 1958 enumera las atribuciones del Parlamento:
-

Funcin legislativa: el Parlamento tiene iniciativa legislativa y aprueba leyes. Las materias
que no aparecen en el catlogo sobre el que el Parlamento puede legislar quedan confiadas
al mbito de la potestad reglamentaria del PM y del Presidente.

Funcin financiera: el Parlamento aprueba el Presupuesto y las leyes de finanzas.

Atribuciones judiciales: elige a los miembros del Tribunal Supremo.

Funciones constitucionales: comparte la iniciativa para reformar la Cc.

Funciones de control: ambas cmaras ejercen la funcin inspectora sobre el Gobierno,

pero slo la Asamblea Nacional puede exigir la responsabilidad poltica del Gobierno.

5.2.3. El Gobierno
El Gobierno francs es un rgano colegiado, solidario y jerarquizado, que se compone del
Primer Ministro (en la actualidad Franois Fillon) y otros miembros: ministros titulares de
una cartera ministerial; ministros de Estado encargados de un Departamento; ministros
delegados que ejercen competencias delegadas por el Primer Ministro; Secretarios de Estado.
El Gobierno se rene en dos formaciones: el Consejo de Ministros, presidido por el
Presidente de la Repblica en el Elseo, y el Consejo de Gabinete, que preside el PM en
Matignon, y a cuyas reuniones se invita a un colaborador personal del Jefe del Estado.
El Presidente nombra al PM, de acuerdo con las mayoras parlamentarias existentes en la AN.
Si el PM pertenece a una mayora hostil, el Presidente tiene tres opciones:

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Nombrar a un PM en minora parlamentaria, que no podr llevar adelante su programa.

Disolver la AN y convocar nuevas elecciones, esperando una nueva mayora afn.

Nombrar PM de entre la mayora hostil, dando lugar a la cohabitacin, lo que puede dar

En la actualidad est compuesto por 331 senadores, que sern 346 en 2010.

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PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PRESIDENCIALISMO

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lugar, bien a un repliegue del Presidente, bien a un enfrentamiento poltico entre ambos.
El PM, de acuerdo con la Cc, tiene las siguientes funciones: dirige la accin del gobierno;
propone el nombramiento y cese de los ministros; ejerce la potestad reglamentaria; es
responsable de la defensa nacional, aunque las grandes opciones est reservadas al Presidente.

El Gobierno, como rgano colegiado, asiste al PM y al Presidente. Declara el estado de sitio,

adopta decisiones en Consejo de Ministros y puede solicitar del Parlamento autorizacin para
adoptar medidas normalmente competencia de Ley (ordenanzas). El Gobierno responde
solidariamente ante la AN, mediante la mocin de censura y la cuestin de confianza.

5.2.4. El Consejo Constitucional

El Consejo Constitucional est compuesto de 9 miembros elegidos por el Presidente de la
Repblica, el Presidente de la Asamblea Nacional y el Presidente de Senado, 3 cada uno. Su
mandato es de 9 aos, renovado por tercios cada 3 aos. Forman parte de l, como miembros
natos y vitalicios, los antiguos Presidentes de la Repblica. Sus funciones son de tres tipos:
-

Consultivas: relativas a la adopcin de medidas excepcionales por parte del Presidente.

En materia de elecciones y referndum: conoce de los recursos electorales, vela por la

regularidad del proceso presidencial proclamando sus resultados, y de los referenda.

Controla la constitucionalidad de las leyes y reglamentos de las Cmaras no aprobados

por referndum. Estn legitimados para recurrir en inconstitucionalidad el Presidente de la
Repblica, el PM, los Presidentes de las Cmaras, 60 diputados o senadores. Sus
decisiones no son recurribles y obligan a todos los poderes de la Repblica.

6. CONCLUSIONES

Tradicin y estabilidad del modelo presidencial EEUU /vs/ Inestabilidad del

semipresidencialismo francs y personalismo iberoamericano.

Dinamismo reformas electorales en Iberoamrica. Modelo de futuro?

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