Teora de cuerdas

La teora de cuerdas es un modelo fundamental de fsica terica que bsicamente asume que las
partculas materiales aparentemente puntuales son en realidad "estados vibracionales" de un
objeto extendido ms bsico llamado "cuerda" o "filamento".
De acuerdo con esta propuesta, un electrn no es un "punto" sin estructura interna y de
dimensin cero, sino un amasijo de cuerdas minsculas que vibran en un espacio-tiempo de ms
de cuatro dimensiones. Un punto no puede hacer nada ms que moverse en un espacio
tridimensional. De acuerdo con esta teora, a nivel "microscpico" se percibira que el electrn
no es en realidad un punto, sino una cuerda en forma de lazo. Una cuerda puede hacer algo
adems de moverse; puede oscilar de diferentes maneras. Si oscila de cierta manera, entonces,
microscpicamente veramos un electrn; pero si oscila de otra manera, entonces veramos un
fotn, o un quark, o cualquier otra partcula del modelo estndar. Esta teora, ampliada con otras
como la de las supercuerdas o la Teora M, pretende alejarse de la concepcin del puntopartcula.
La siguiente formulacin de una teora de cuerdas se debe a Jel Scherk y John Henry Schwarz,
que en 1974 publicaron un artculo en el que mostraban que una teora basada en objetos
unidimensionales o "cuerdas" en lugar de partculas puntuales poda describir la fuerza
gravitatoria. Aunque estas ideas no recibieron en ese momento mucha atencin hasta la Primera
revolucin de supercuerdas de 1984. De acuerdo con la formulacin de la teora de cuerdas
surgida de esta revolucin, las teoras de cuerdas pueden considerarse de hecho un caso general
de teora de Kaluza-Klein cuantizada. Las ideas fundamentales son dos:

Los objetos bsicos de la teora no seran partculas puntuales sino objetos

unidimensionales extendidos (en las cinco teoras de cuerdas convencionales estos objetos eran
unidimensionales o "cuerdas"; actualmente en la teora-M se admiten tambin de dimensin
superior o "p-branas"). Esto renormaliza algunos infinitos de los clculos perturbativos.

El espacio-tiempo en el que se mueven las cuerdas y p-branas de la teora no sera el

espacio-tiempo ordinario de 4 dimensiones sino un espacio de tipo Kaluza-Klein, en el que a las
cuatro dimensiones convencionales se aaden 6 dimensiones compactificadas en forma de
variedad de Calabi-Yau. Por tanto convencionalmente en la teora de cuerdas existe 1 dimensin
temporal, 3 dimensiones espaciales ordinarias y 7 dimensiones compactificadas e inobservables
en la prctica.
La inobservabilidad de las dimensiones adicionales est ligada al hecho de que stas estaran
compactificadas, y slo seran relevantes a escalas pequeas comparables con la longitud de
Planck. Igualmente, con la precisin de medida convencional las cuerdas cerradas con una
longitud similar a la longitud de Planck se asemejaran a partculas puntuales.