La distribucin de los individuos de una especie a lo largo de los ecosistemas est
limitada, en primer lugar, debido a sus restricciones fisiolgicas ante mltiples factores ambientales (De Candolle, 1855; Good, 1931; Mac Arthur, 1972). Algunos grupos se distribuyen en ambientes determinados, por ejemplo, los rdenes Cetacea y Sirenia (Mammalia) habitan exclusivamente en ambientes acuticos (Torres, Esquivel & Ceballos, 1995), mientras que los primates y Chiroptera (Mammalia) habitan en ambientes terrestres (Wilson & Reeder, 2005); de la misma forma, otros taxones habitan preferentemente en climas templados montaosos, como es el caso de los gneros Pinus (Alba-Lpez, Gonzlez-Espinoza, RamrezMarcial & Castillo-Santiago, 2003; Rzedowski, 1978) y Quercus (Encina & Villarreal, 2002; Rzedowski, 1978), mientras que otros prevalecen en climas ridos, como es el caso de la mayora de las especies del gnero Yucca (Lujan, 1980). Entonces, el rea de distribucin de cada especie se restringe dada su tolerancia ambiental, producto de distintos procesos evolutivos que han moldeado a los organismos y que, en consecuencia, han determinado su presencia a ciertos espacios (Wiens & Graham, 2005). Un ejemplo de segregacin fisiolgica por adaptacin local son los organismos ectotermos (McCain, 2010), en ellos la temperatura corporal depende de la temperatura ambiental, controlando todo su metabolismo e involucrando el mantenimiento somtico, el crecimiento y la reproduccin (Huey, 1982;Huey & Stevenson, 1979). Particularmente se puede mencionar a la lagartija de vientre anaranjado Liolaemus pictus argentinus, ampliamente distribuida en la Patagonia, Argentina; esta lagartija responde significativamente a los gradientes trmicos altitudinales de manera que en ambientes ms fros el animal hiberna por ms tiempo. Esto conlleva una limitacin temporal en la actividad diaria (forrajeo) con mayor inversin de tiempo y energa en termorregular, lo que deriva en cambios en los atributos de su historia de vida, principalmente baja fecundidad y/o alteraciones en el ciclo reproductor anual (Gutirrez, Krenz & Ibargengoytia, 2010), limitando la presencia de la especie en lugares ms fros.