ENERGIZAR GIGANTES

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Energizar Gigantes proyectos elctricos en edificios

altos

julio 09
18:512014

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by Editorial 0 Comentarios
El resultado operativo y funcional que se obtenga en un proyecto de edificio alto depende cada vez de una
mayor diversidad de factores. Por ello, todo debe asumirse en conjunto, pues esto permitir afrontar los
desafos, cada da ms numerosos, dado que las inversiones para el futuro prximo se vislumbran cuantiosas
Est lista la industria mexicana para dar el siguiente paso?.
El modelo de ciudades extendidas se est contrarrestando con la construccin de grandes edificaciones:
Sergio Gonzlez.
Por Christopher Garca.

Una obra no surge de la nada. La decisin de construir un

edificio de gran altura resulta de la necesidad, existente o creada, de contar con un espacio para desarrollar
cierto tipo de actividades. El auge de este tipo de edificaciones ha venido en aumento durante los ltimos
aos en los pases en desarrollo, sobre todo en las metrpolis que se consideran nodos de actividad
comercial y financiera. No obstante, su presencia en las ciudades de gran desarrollo es notoria desde el siglo
pasado.
En todas partes del mundo, cada ao se llevan a cabo proyectos que buscan elevarse a la cima de la
clasificacin entre los edificios de gran altura. Ejemplos notorios se localizan en diversas latitudes: las Torres
Petronas, situadas en Kuala Lumpur, capital malaya, ostentaron por algn tiempo el ttulo de las ms altas del
mundo, con 452 metros; ms tarde se edific el Shanghai World Financial Center, cuya altura de 492 metros
lo situ un tiempo como el ms alto; el Taipei 101 tambin mereci el reconocimiento, al elevarse hasta 502
metros o 529 si se cuenta la antena. Sin embargo, el desarrollo ms ambicioso en trminos de altura se
concluy a principios de 2010: Burj Khalifa, con 163 pisos y 828 metros de altura, ubicado en Dubi, la ciudad
ms poblada de Emiratos rabes Unidos.

Cambios. La presencia de edificios altos ha dejado de ser privativo de ciudades

europeas y estadunidenses
Desarrollos de este tipo siguen acumulndose. Cada uno ofrece rasgos distintos y usos tambin diversos, no
por ello menos destacables. Hasta hace algunas dcadas, proyectos con gran altura como rasgo diferencial
solan llevarse a cabo slo en ciudades europeas y de EUA; no obstante como evidencian los ejemplos
apenas mencionados, diversas ciudades ubicadas en pases en desarrollo han comenzado a reclamar un
sitio entre las metrpolis de los rascacielos.
Para muestra, se tiene noticia de que en Jeddah, Arabia Saudita, se concluir en 2018 la construccin de la
Torre Kingdom de 1 kilmetro de altura, mientras que otra ms de 1.6 kilmetros verticales podra concluirse
en 2025 en la ciudad de Shanghi. Estos datos dejan entrever que los pases en desarrollo cada vez ganan
ms terreno en las construcciones de 600 metros en adelante, debido, en parte, a un despunte en su
crecimiento econmico y a que estos desarrollos representan un smbolo de riqueza y poder.

Dominio. Los pases asiticos se disputan en la actualidad la construccin ms elevada

Fotografa: nodff / Shutterstock.com
La

situacin

latinoamericana

En Amrica Latina el escenario dista de alcanzar las alturas de los edificios ms elevados, pero no deja de ser
significativo que las construcciones altas se estn convirtiendo en comn denominador. Pases como Panam
?que encabeza la lista por cantidad?, Colombia, Brasil, Mxico, Venezuela, Chile y Argentina ostentan la
mayor cantidad de edificios altos de Latinoamrica.
La Gran Torre Santiago, en la capital chilena, se ubica en la cima de este listado, seguida por una docena de
desarrollos con ms de 220 metros localizados en la capital panamea. Los 225 metros de Torre Mayor, en la
Ciudad de Mxico, la colocan en el lugar 14 de la lista, aunque pronto cambiar de sitio, pues slo en el pas
para los prximos dos aos se tiene prevista la conclusin de cinco obras que superan 230 metros de altura.
Segn informacin disponible en distintos sitios de acceso pblico, el crecimiento de los inmuebles altos de
oficinas en la Ciudad de Mxico ha registrado niveles de entre 10 y 14 por ciento, con 7 millones 200 mil
metros cuadrados totales de espacio disponible en la actualidad. Estas cifras, que la colocan por encima de
ciudades como Ro de Janeiro y Buenos Aires, se explican en parte debido a que la Ciudad de Mxico ha
cobrado un gran atractivo para grandes empresas, las cuales la han elegido como centro de operaciones y
atienden el interior del pas desde este punto.
Asimismo, diversos actores del sector inmobiliario y de desarrollo urbano consideran que la construccin de
edificios de gran altura podra apoyar la reorganizacin de la ocupacin urbana, la cual desde sus inicios se
llev a cabo de manera desorganizada. Compactar las ciudades y redensificar los centros con torres
residenciales y rascacielos de usos mltiples solucionar muchos de los problemas sociales, econmicos y
urbanos originados por la extensin de la mancha urbana, declara Carlos Correa, director ejecutivo de la
Asociacin de Urbanistas de Mxico, para el portal Obras Web.
Asimismo, Sergio Gonzlez, director de Operaciones de Grupo Danhos, detalla que los modelos constructivos
estn cambiando y eso incide en las caractersticas de los desarrollos. El modelo de ciudades extendidas que
ha generado tantas problemticas se est contrarrestando con la construccin de grandes edificaciones.
Pues, al final, la calidad de vida y las problemticas sociales estn orillando a la inversin a generar ciudades
compactas, por lo que se deben tener muy buenos asesores y un buen equipo de trabajo.
Por su parte, el ingeniero Ral Uribe, director General de Uribe Ingenieros, una de las firmas de construccin
electromecnica ms sobresalientes de Mxico, que actualmente se encuentra a cargo del desarrollo de Torre
Reforma y Torre Bancomer, discrepa de esta tendencia: Yo creo que en la parte comercial est creciendo,
pero no creo que crezcan mucho si se le compara con el crecimiento que tuvo hace tres aos. Actualmente

hay gran cantidad de metros cuadrados disponibles en Santa Fe que no se han rentado, tambin en Paseo de
la Reforma.
En su opinin, el desarrollo mayor podra suscitarse en otras reas: No veo proyectos que se vayan a hacer.
Quisiera dar una respuesta positiva como mexicano. Lo cierto es que ser ms conservador el crecimiento,
pero crecer ms la parte industrial si el Gobierno Federal, si las leyes energticas secundarias son benficas
para los inversionistas internacionales. Hoy est estancado porque no han salido todas las Reformas. Aunque
creo que es donde se crear una gran infraestructura gracias a las grandes empresas que vienen: petroleras,
de energas limpias, celdas fotovoltaicas. Mientras la Reforma Energtica no sea favorable para los
inversionistas, para el pas y los grandes inversionistas internacionales, no va a caminar. Pero yo veo una
gran oportunidad de que la parte industrial crezca mucho.

Auge. Cada ao aumenta el nmero de grandes obras en pases en desarrollo

Responsabilidad

de

suministro

eficiencia

Entre los elementos ms importantes en este tipo de desarrollos acaso slo despus de los sistemas
estructurales, se encuentra el suministro elctrico. Los desarrolladores de obra lo conciben como la sangre
de los edificios, quizs porque la mayora de los sistemas y equipos empleados dependen de la electricidad
para funcionar. El ingeniero Ral Uribe menciona que la ingeniera o las ingenieras, y voy a hablar en
particular de la electricidad, aunque podra hablar de todas las ingenieras electromecnicas, es de las cosas
ms importantes. La concibo como el cuerpo de un ser humano. Puedes ser una persona blanca, morena,
pero si por dentro no ests bien, entonces eso tampoco sirve de mucho. Las arterias o la infraestructura de un
edificio es lo ms importante.
Concebir y disear la instalacin elctrica de un edificio alto precisa conocimiento profundo de diversas
variantes, si se busca lograr el mejor resultado. El elemento del que debe partir el diseo son las funciones
que habr de desempear el edificio. Antes de comenzar, esto debe estar claro, puesto que sobre el objetivo
de la edificacin se dibujarn las dimensiones, las caractersticas, los materiales, los equipos y dems
elementos que la conforman.
Los rasgos del proyecto son definidos por el inversionista o propietario del inmueble, quien buscar obtener
un producto comercializable, rentable, eficiente y sustentable, segn lo marcan las regulaciones ambientales y
de consumo elctrico actuales. Al recaer la decisin total de las caractersticas sobre el inversionista, debe
plantearse un objetivo bien delimitado, que le permita obtener lo que busca de su inversin.

En otras palabras, todo proyecto, segn comenta Sergio Gonzlez, se concibe con base en lo que requieren
los usuarios potenciales y en las posibilidades que ofrezca el mercado: No obedece tanto a la eleccin de
contratista, obedece ms bien a la exigencia del mercado. En un mercado deprimido, difcilmente te vas a
lanzar a construir un edificio.
Por otra parte, explica que la participacin del inversionista resulta vital para que el proyecto se logre del
modo en que se concibi: El involucramiento del inversionista es fundamental, pues t tienes que dirigir y
saber qu es el producto que ofreces; tienes que tener una visin clara del objetivo al que pretendes llegar
con tu contratista para poderle responder al mercado. Aunque uno de los temas que debe desarrollarse es el
tema de lo que piden los clientes, pues ellos tambin deben de saber pedir y las posibilidades que existen
para exigir alguna caracterstica en un proyecto, detalla.
Delimitado el alcance de la obra, sea con base en necesidades concretas o en especulacin sobre las
posibilidades de uso, Como en todas las disciplinas, el proyecto inicia desde la concepcin, donde el
arquitecto empieza a pensar dnde van a estar los espacios para las subestaciones, y desde ah debes tener
un diseo bsico que resuelva los principales retos del edificio, dice Gonzlez. Es aqu donde ingresa la
ingeniera elctrica, que se encargar de brindar el suministro preciso, ni ms ni menos.
El ingeniero Uribe explica que conocer los detalles arquitectnicos y las exigencias del cliente es parte
fundamental de todo proyecto. Cuando alguno de mis clientes tiene la necesidad de contratar alguna
ingeniera, en este caso electricidad, obviamente nos piden que nos presentemos para que nos expliquen el
proyecto arquitectnico en general; esto nos permite darles una cotizacin. En el momento en que me platican
las caractersticas de la torre y me dicen el concepto de la arquitectura, que se van a tener tantos niveles de
hotel, de oficinas o de villas en renta, es cuando me pueden cuestionar acerca de la carga que demandar el
edificio. Despus de este acercamiento, es posible hacerles una oferta, es decir, se toma ms seriedad. Y el
proyecto de una torre de gran altura, desde el punto de vista de la ingeniera, lo podemos terminar, desde este
acercamiento, en ms o menos dos aos. Es decir, estaremos listos para que dicho proyecto ya lo puedan
sacar a licitar o que sea ejecutable.
De su experiencia en el ramo, Sergio Gonzlez identifica tres principales retos que el contratista debe asumir
y sortear de manera cabal para lograr un buen proyecto elctrico: viabilidad del proyecto, eficiencia para el
mercado y un buen diseo. El primero se relaciona con la magnitud del desarrollo, dado que su demanda
energtica supera los consumos convencionales y la gestin de Comisin Federal de Electricidad (CFE) an
enfrenta obstculos debidos a la falta de experiencia en el sistema que alimenta a la Ciudad de Mxico.
La primera fase es la factibilidad y certidumbre que d la Comisin Federal de Electricidad en el suministro de
energa para grandes desarrollos. Anteriormente trabajbamos con Luz y Fuerza del Centro, y ellos ya saban
el tipo de necesidades que tenamos y estaban acostumbrados a trabajar en este tipo de proyectos.
Lamentablemente, a CFE le ha costado trabajar en la Ciudad de Mxico, pues no manejaba las mismas
magnitudes con las que trabaja ahora, por lo que ha tenido que adaptar sus estndares de calidad en la gran
urbe y ha tenido que organizar, definir programas, entender cmo est la red elctrica y, sobre todo, ha tenido
que aprender a atender emergencias. La primera parte se refiere pues a la certidumbre para poder lanzar un
desarrollo que demande mucha energa, me refiero arriba de 10 megawatts.

Meta. Toda obra elctrica, sin importar sus dimensiones, debe ser segura, confiable y
competitiva en costos
Las exigencias normativas de cuidado ambiental y reduccin del consumo elctrico demandan que los nuevos
proyectos requieran cada vez menos energa o que aprovechen los recursos naturales disponibles, de modo
que su consumo sea menor. Segn los datos ms recientes, el encarecimiento de la energa resulta en gran
medida de que la demanda elctrica supera a la oferta, lo que precisa desarrollar infraestructura que permita
elevar la capacidad de generacin.
No obstante, construir plantas de generacin, sea mediante fuentes fsiles o renovables, lleva tiempo.
Adems, se ha cado en cuenta de que la energa ms barata es la que no se consume. Esta idea ha
impulsado proyectos que buscan involucrar tecnologas que disminuyan la demanda de energa, como
envolventes que prevengan la absorcin de calor, cristales para tratar la luz, esquemas de automatizacin que
regulen el funcionamiento de los equipos de iluminacin y aire acondicionado (los que ms energa precisan),
entre diversos esquemas que han resultado viables. Entonces, el segundo reto, vinculado con el anterior, se
dirige hacia la consecucin de un proyecto eficiente energticamente.
La segunda parte es el mercado, pues ahora se exige que tengas edificios ms eficientes, que se ofrezca un
menor consumo de energa en la generacin de agua helada, los elevadores, el control del alumbrado,
etctera, lo que finalmente le compete a los contratistas elctricos y los cules deben cumplir con retos como
el que establece un edificio LEED Platino, donde los estndares estn marcados en 115 watts por metro
cuadrado, incluyendo ya el aire acondicionado, ahonda Gonzlez.
En el mismo tenor, el ingeniero Uribe concuerda en que la reduccin de consumos y la eficiencia son
prcticamente factores inevitables en los esquemas actuales, dado que permiten que los proyectos sean
rentables desde el punto de vista econmico. Considero que en un proyecto de construccin, ya sea una
casa o la torre ms alta en Mxico, las instalaciones elctricas deben ser seguras, confiables y, hoy por hoy,
en los grandes mercados, muy competitivas en su costo en general, ya que en este tipo de obras el dueo
tiene que competir desde el momento de la compra para cumplir con los objetivos.
La tercera parte, de acuerdo con Sergio Gonzlez, debe lograr una buena combinacin de las dos anteriores y
recae en el diseo. El clculo de cargas, la seleccin de equipos, los esquemas de gestin y automatizacin,
el aprovechamiento de los recursos naturales, las labores de reciclaje y recuperacin, entre un sinfn de
posibilidades, slo son eficaces con un buen diseo, el cual se logra con trabajo conjunto. En esta parte
intervienen los otros contratistas, pues deben de tomar en cuenta en sus diseos instalaciones ms eficientes,
equipos de mayor tecnologa y sistemas de automatizacin que integren esta filosofa de ahorro energtico.

Soporte. El desarrollo de elementos estructurales adecuados crece en relevancia para

las obras de gran altura
Convergencia
El diseo del proyecto, segn afirman diversos especialistas, ha llegado al punto en que no puede llevarse a
cabo de manera aislada por cada ingeniera. Los esquemas en que cada especialidad defina sus espacios,
equipos y necesidades por separado han desembocado en proyectos ineficientes, altamente contaminantes y
no rentables para las exigencias actuales del mercado. En otras palabras, la comunicacin entre
especialidades permite que el proyecto elctrico, en cuanto a consumo, disponibilidad y calidad, se logre.
Finalmente, la instalacin elctrica es la plataforma donde debes controlar toda la energa. Al contratista se le
pide eficiencia en los recorridos de los cableados y en el propio diseo, pues muchas empresas necesitan a
veces hasta doble o triple respaldo de energa, como es el caso de las instituciones financieras, por lo que se
tienen que tener esos espacios listos. Hay que estar muy atento a la coordinacin de las instalaciones, por lo
que la compra, el uso y el mantenimiento deben estar en concordancia y comunicacin, detalla Sergio
Gonzlez.
Adems, cada da se revelan elementos nuevos por considerar para el desarrollo de un edificio alto. Por
ejemplo, el doctor Bernardo Gmez, director General de Cande Ingenieros y especialista en ingeniera
estructural para grandes edificios, comenta que contar con buenos elementos de cimentacin y de control de
la respuesta del edificio robustece la durabilidad y la seguridad del edificio en general: Los edificios
reaccionan ante los sismos deformndose. Estas deformaciones tienen impacto sobre cualquiera de las
instalaciones del edificio. El hecho de controlar la deformacin del edificio beneficia a las dems instalaciones,
puesto que se mantienen bajo control las distorsiones que pudieran presentarse en las estructuras de los
entrepisos.
Lo ideal es tener un asesor que te ayude a identificar estos temas, por ejemplo en las recomendaciones de la
seleccin de motores (de arranque suave), control de alumbrado, control de temperatura, por lo que no ser
slo de la industria elctrica, sino se tendrn que conjuntar las otras ingenieras para lograr ahorros
energticos, puntualiza Sergio Gonzlez, quien tambin destaca el papel del agente de commissioning en el
desarrollo de un proyecto adecuado.
Cuando ya se defina el diseo y los equipos que se usarn, es bueno establecer un vnculo tanto con un
agente de commissioning como con un asesor del sector, pues esta medida ayudar a verificar el
funcionamiento de interruptores, podr medir cargas, volver a medir aprietes, tomar fotografas trmicas
para ver si hay calentamientos, lo que finalmente evidenciara la eficiencia del edificio, puntualiza Sergio
Gonzlez.

La industria elctrica siempre ha buscado mejorar la eficiencia, pero en lo que ms ha evolucionado es en

toda la parte de medicin y verificacin. Ahora se separan bien las diferentes lneas en los tableros y se pone
un tope mximo en las acometidas para disminuir la demanda de electricidad, expresa la arquitecta Alicia
Silva, consultora en Edificaciones Sustentables en Revitaliza Consultores.
Seala que si bien el diseo es una parte fundamental, la operacin del edificio debe recibir una importancia
similar. Una mala operacin puede echar abajo el mejor diseo. Ya existe una profesionalizacin desde los
planos as-built, hasta la operacin; o sea, la industria elctrica debe entender que el edificio se debe de
operar de manera impecable y que si este aspecto no se apoya es una pesadilla. La calidad en el diseo se
ve al usar tableros inteligentes, sistemas de automatizacin y verificadores de energa. La idea es entregar un
trabajo bien hecho, pero tambin manejarlo correctamente, advierte Silva.
Dentro de la electricidad tienen que ver mucho dos cosas para hacer un buen proyecto y una buena obra.
Hay que tomar en cuenta las Normas Oficiales Mexicanas e internacionales, y conocer la arquitectura y las
bondades que tenga el edificio. Por ejemplo, en edificios de gran altura malamente tienes concentracin de
transformadores y subestaciones en algn piso, esto tiene mucho que ver con la arquitectura, porque es
necesario considerar el peso de los equipos, la manera cmo los introducirs; igualmente, que el equipo no
contamine, considerar el tipo de coladeras, las instalaciones sanitarias, ejemplifica el ingeniero Uribe.
Resalta que los elementos no elctricos y las caractersticas naturales del sitio donde se desarrolla la obra son
de gran relevancia: El proceso de la ingeniera elctrica y qu tanto tiene que ver con las inclemencias del
tiempo, el asoleamiento y la arquitectura son primordiales. Incluso, el tema de la iluminacin es primordial,
porque tiene que ver con la orientacin del edificio, con el tipo de persianas, hasta el color de la alfombra, los
muebles, los contactos, el tipo de piso. Por lo tanto, tenemos mucha relacin tanto con la arquitectura como
con las necesidades generales del edificio.
Futuro?
Ante este panorama, cabe preguntarse si estn preparadas las ciudades para albergar tal cantidad de
desarrollos y, sobre todo, si la ingeniera elctrica mexicana podr afrontar los retos que se avecinan.
En principio, el ingeniero Uribe detecta que la manera de hacer las cosas est cambiando y la ingeniera debe
tomarlas en cuenta: Debemos estar conscientes que ya no es como antes, que no te contratan de la misma
forma y que los mexicanos, no todos, tenemos la capacidad, sobre todo financiera, para hacerle frente a las
grandes obras que se construyen en el pas. Por desgracia, en Mxico se suelen realizar obras con el dinero
del cliente, y en obras de gran magnitud econmica es donde dan muy poco de anticipo: te dan el 20 por
ciento y estamos acostumbrados a que nos den el 50. A veces no tenemos cmo soportar las condiciones y
no dejan de ser situaciones muy complicadas, por lo que algo tenemos que hacer las instituciones y las
asociaciones para que la gente que nos contrate, nos contrate tambin como mexicanos conscientes de esta
situacin.
En general, el inminente advenimiento de inversin extranjera y el crecimiento cada vez mayor del capital
privado en el desarrollo de este tipo de obras, adems de los asuntos estructurales inherentes a la Ciudad de
Mxico (suelo fangoso en su mayora) y la irregularidad de los asentamientos, llevan a cuestionarse si se
podr afrontar el reto, tanto desde el punto de vista ingenieril, como econmico.

La verdad es que siento que en el pas nunca estamos preparados, pero aprendemos muy rpido; es decir,
estamos listos para competir con las grandes empresas. Creo que los mexicanos somos muy buenos en todo,
aunque somos un poco flojos y conformistas. Sin embargo, no estamos preparados en el recurso humano,
porque cada da hay menos ingenieros, ya que, muy tristemente, hay ingenieros que terminan la carrera y
encuentran trabajos donde ganan 8 o 10 mil pesos; eso, por supuesto, te desalienta. Tambin quieren salir de
la universidad y sin experiencia ganar mucho dinero. Entonces, yo creo que las universidades tampoco nos
estn enseando o tampoco estamos enseando a tener mexicanos ingenieros con un perfil y una visin
empresarial.
La ingeniera mexicana no est preparada en hacer obras de gran magnitud, porque no somos empresas con
gran solvencia econmica, y si queremos pedir dinero prestado por cualquier necesidad y entrarle a las
grandes obras, el inters nos mata, porque en Mxico es muy caro en comparacin con otros pases. Por otro
lado, cualquier empresa mexicana, tcnicamente hablando, tiene la capacidad de hacer cualquier obra que le
pongan en frente.
El problema de todo, reitero, es que no hay ingenieros, por lo que nosotros hemos optado por ofrecer
capacitacin a la gente, apostamos a invertir dinero para que nuestro mismo recurso maana lo podamos
utilizar. El problema no es tanto tener obra, sino que no tenemos a los jugadores para jugar, por lo que
tenemos que capacitar. Los empresarios deberamos apostarle ms y nos da miedo invertir en nuestra gente,
porque pensamos que nos la van a robar. Por otro lado, los electricistas deben interesarse ms en crecer. Es
realmente un tema muy complicado y tenemos que hacer algo, de lo contrario, s vamos a tener un bache muy
grande,

advierte

el

ingeniero

Uribe.