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Richard G. Lipsey
Introduccin
Por qu la historia de casi todos los pases capitalistas se caracteriza por la existencia de
aos de auge y otros de depresin y desempleo, con la consecuente pobreza para muchos
de sus ciudadanos? Porqu, durante el decenio de los aos 30, en casi todos los pases
capitalistas una de cada cuatro personas no tena empleo, mientras las fbricas, pudiendo
producir los bienes deseados en poco tiempo, permanecan ociosas y no se utilizaban las
materias primas? Porqu, en definitiva, todo estaba a punto para producir con urgencia los
bienes que se necesitaban, y sin embargo, nada ocurra? Hemos aprendido ahora la forma
de evitar estas situaciones devastadoras, gracias a las teoras propugnadas por muchos
economistas britnicos y continentales y luego sintetizadas y desarrolladas por los escritos
de un economista ingls, ha-ce cuarenta aos, en el King's College de Cambridge? Por
qu, entonces. en los aos 80 el desempleo en Gran Bretaa, Estados Unidos y otros pases
alcanza los niveles ms altos desde la Gran Depresin delos aos 30? .Es cierto realmente
que mientras la Gran Depresin de los aos treinta derroc a inconscientes y poderosos
gobiernos, el gran declive econmico de los aos 80 fue deliberadamente preparado por los
gobiernos que conocan plenamente lo que estaban haciendo?
Qu determina los tipos de cambio y porqu sufren variaciones? Por qu una libra
esterlina vala 4,86 dlares en 1910.4,86 en 1930,2,80 en 1930,2,39 en 1970, 1,80 en 1976
y 2,33 en 1980 y 1,65 a principios de 1983? Cul es la razn de la existencia del comercio
internacional? No estara mejor Gran Bretaa si fuera autosuficiente ? Son necesarios los
aranceles para protegerlas industrias frente a la competencia exterior, sobre todo en pases
con salarios bajos?
Qu es lo que determina el nivel de salarios y cul es la influencia de los sindicatos en
la retribucin del factor trabajo y su participacin en la renta nacional? Cul es el papel de
los sindicatos en el mundo actual? Han conseguido ya completamente su propsito de que
se considere el factor trabajo en igualdad con el empresario, de tal forma que en nuestros
das su existencia no tenga razn de ser? Deben todas las economas hacer uso del dinero?
Podra prescindir de l un Estado autnticamente socialista? Por qu el poder de creacin
de dinero de los bancos est estrechamente limitado y el del gobierno no? Si di dinero tiene
valor, por qu los economistas insisten en que las naciones con gran oferta monetaria no
son ms ricas que aqullas con una oferta monetaria inferior?
Por qu la inflacin se aceler de forma tan dramtica en la mayora de pases a mitad
de la dcada de los aos setenta? Por qu la inflacin se situ por encima del 25 % en
Gran Bretaa y solamente alcanz el 11 % en los Estados Unidos? Tienen razn los
economistas llamados monetaristas al afirmar que la causa principal de la inflacin
britnica es la mala gestin del sistema monetario britnico por aquella famosa y venerable
institucin llamada el Banco de Inglaterra?
Cul es la influencia del Gobierno en el bienestar del pueblo? Cules son los efectos
de una Poltica Fiscal? Y los del Gasto Pblico? En qu medida influye la magnitud de la
DEFINICIONES Y EJEMPLOS
La posibilidad de distinguir lo que es de lo que nos gustara que fuese o de lo que creemos
mediante la evidencia ya que, por mucho que investiguemos, los creyentes podran
argumentar que no 'buscamos de forma correcta o en los lugares apropiados, que los
ngeles no desean revelarse a los no creyentes, o cualquier otra de las posibles excusas. Por
lo tanto las proposiciones que concebiblemente podran ser refutadas por la evidencia, si
son falsas, pertenecen a una subclase de las proposiciones positivas; otras proposiciones
positivas son irrefutables.
La distincin no se aplica infaliblemente: l hecho de que la distincin entre lo
positivo y lo normativo ayuda al avance del conocimiento no significa que todos los
cientficos la apliquen automtica e infaliblemente. Los cientficos son seres humanos,
tienen creencias muy arraigadas y pueden dejar que sus juicios de valor se interfieran en el
anlisis de la evidencia. Por ejemplo, muchos cientficos ni siquiera estn dispuestos a
considerar la evidencia de que pueden existir diferencias en la inteligencia de las distintas
razas porque, como buenos liberales, creen
que todas las razas deberan ser iguales. Sin
embargo, el deseo de separar lo que es de lo que debera ser es un ideal y una luz que gua
a la ciencia. La capacidad de hacer esto, aunque sea de forma imperfecta, es confirmada por
la aceptacin, primero., de los cientficos y, luego, del pblico en general, de muchas ideas
que inicialmente resultaban extremadamente desagradables. Como ejemplo podramos
citar, la edad de la tierra y la evolucin del hombre a partir de otras especies animales.
Los ideales pueden ser importantes incluso cuando no son universalmente aplicados.
Consideremos una antologa: (1) Mucha gente intenta ser buena (siguiendo sus propios
principios). (2) La mayora de la gente no vive siempre de acuerdo a sus propios principios
de bondad. (3) Las ideas de bondad son una fuerza importante en la motivacin del
comportamiento humano. Probablemente estas tres proposiciones son ciertas: la veracidad
de (1) no excluye la veracidad dc (2), y la de (2) no excluye la de la (3). De forma anloga,
las tres proposiciones siguientes pueden ser ciertas: (1) se pueden distinguir las
proposiciones positivas de las normativas (2) No todos los cientficos mantienen o incluso
pueden mantener siempre esta distincin. (3) Esta distincin ha sido una fuerza importante
en el avance del conocimiento y en la separacin del conocimiento y los prejuicios. La
proposicin (1) no excluye la (2) y la (2) no excluye la (3).2
2.Muchos crticos de la idea dc una ciencia positiva han argumentado de otra forma. Creen que la
inexistencia de personas que sean siempre objetivas en relacin a otras personas, provoca la idea de
que una creencia objetiva basada en los hechos sobre el comportamiento humano, es una
contradiccin. Por fortuna, la creencia basada en la contrastacin de hiptesis positivas es posible,
incluso cuando nadie es capaz de irse completamente y siempre de la separacin que realiza entre
sus juicios de los hechos y sus deseos sobre; cmo le gustara que fueran stos
deduce que el estudiante de economa positiva deba interrumpir su estudio hasta que
alguien le diga la palabra debera... La bsqueda de aquello que no pueda parecer una
proposicin normativa har con frecuencia que salga a la superficie una hiptesis positiva
de la que debera depender nuestra conclusin Por ejemplo, aunque mucha gente muestra
sus sentimientos a favor o en contra del control gubernamental de la industria,
probablemente pocos consideran que dicho control es bueno o malo en s mismo. Su
defensa u oposicin se basar en ciertas creencias en torno a las relaciones que pueden ser
contrastadas como positivas y no en las hiptesis normativas. Por ejemplo: el control del
gobierno reduce (aumenta) la eficiencia, cambia (no cambia) la distribucin de la renta,
conduce (no conduce) a un aumento del control estatal en otras esferas. Un estudio
detenido de estos aspectos emocionales constituir un material bsico para una
investigacin de economa positiva que mantendra ocupado a un equipo de economistas
durante una dcada.
Se dice con frecuencia que vivimos en una era cientfica. En los ltimos siglos, los
ciudadanos de casi todos los pases occidentales han disfrutado de los beneficios de
innumerables descubrimientos cientficos. Pero dichos avances han sido llevados a cabo por
una pequea minora. Sin embargo, han sido generalmente aceptados, sin tener la ms
mnima idea ni de la tcnica que el descubrimiento supone ni de la actitud mental que los
hizo posible. Si, para ver la influencia de la ciencia, tomamos como unidad de medida el
grado de diseminacin de las ventajas, podemos decir entonces que vivimos en una era
profundamente cientfica; pero si tomamos como unidad de medida el grado en que la gente
entiende y practica el enfoque cientfico, entonces estamos definitivamente en una era
precientfica. En efecto, el pblico en general raras veces adopta el mtodo cientfico de
contestar a cuestiones por medio de un conjunto de hechos cuidadosamente observados y
coordinados.
Consideremos, por ejemplo, los argumentos ms comunes sobre la pena capital, que
contina utilizndose incluso en aquellos pases que la han abolido. Es posible defenderla
como un acto de pura venganza, o porque creamos que moralmente una persona que ha
matado a otra deba, asimismo, morir. Si discutimos la pena capital en estos trminos, en el
terreno de proposiciones netamente normativas, nos movemos de lleno condicionados por
determinados juicios de valor. Pero la gran mayora de los argumentos a favor o en contra
de dicha pena no son de este tipo, sino que se parecen ms a predicciones del
comportamiento observable, y por eso pertenecen al campo cientfico. Construyen, en
definitiva, alternativas del argumento general del tipo: La pena capital es un freno para el
criminal.
Es sorprendente ver cmo las personas se declaran partidarias o no de est4 proposicin,
sin considerar la evidencia disponible. Cuntas personas implicadas en estos debates
conocen algo, por ejemplo, de la evidencia existente sobre el nmero de asesinatos antes y
despus de la abolicin de la pena capital en un nmero importante de jurisdicciones donde
ha sido abolida y en aquellas pocas donde se ha vuelto a implantar? En realidad, los
argumentos ms populares a favor y en contra de la pena de muerte suponen un mximo de
preguntas empricas y un mnimo de evidencia emprica utilizada para alcanzar las
respuestas correspondientes. Si realmente creemos en una investigacin cientfica del
comportamiento humano, trataremos de proponer argumentos sobre la pena capital por
medio de un conjunto especfico de proposiciones y estudiaremos despus la manera de
conseguir una evidencia en relacin con cada una de ellas.
Podemos concluir diciendo que muchos de los ms ardientes debates de poltica pblica
son cuestiones positivas y no normativas, aunque muy a menudo se olvida el enfoque
cientfico para tratar tales cuestiones positivas.
Se afirma a menudo que las ciencias naturales se ocupan de la materia inanimada sujeta a
las leyes naturales, mientras que las ciencias sociales tratan del hombre, que es libre y no
puede, por tanto, estar sometido a dichas leyes (inexorables). No obstante, dicho argumento
centra su atencin en las ciencias fsicas, y omite la biologa y otras ciencias de la vida que
tratan con xito de la materia inanimada. Si esto se da por supuesto, puede entonces
afirmarse que las ciencias de la vida se ocupan de la vida material, mientras que las ciencias
sociales tratan de los seres humanos caracterizados por su complejidad y por ser los nicos
que poseen libre albedro. En la actualidad, cuando conocemos cada da mejor nuestro
origen comn con los monos en particular y los primates en general , el argumento basado
en que el comportamiento del hombre es completamente diferente al de otros animales,
tiene pocos partidarios entre los estudiosos del comportamiento humano.
EL COMPORTAMIENTO HUMANO
A pesar de lo dicho hasta aqu, muchos observadores de la sociedad si bien aceptan los
xitos de las ciencias naturales y de la vida, sostienen que no se puede afirmar lo mismo
de las ciencias sociales. Una consideracin detallada del argumento anterior implica que la
materia inanimada y la animada no humana muestran respuestas estables a ciertos
estmulos, lo que no ocurre con la humana. Por ejemplo, si se aplica una cerilla encendida a
un trozo de papel seco, ste se quemar ms se torturara a un ser humano alguno ceder y
se podr hacer con el lo que se quiera, pero otros no cedern. Adems un mismo individuo
5. A priori es una frase utilizada comnmente por los economistas. Podra utilizarse como
algo anterior a toda experiencia presente o algo que es innato o esta basado en ideas innatas
Una simple observacin nos indicar que cuando se considera un grupo de individuos,
no se comportan de una manera totalmente caprichosa sino que ofrecen respuestas muy
estables frente a varios estmulos que actan sobre ellos. Cuanto ms caluroso sea el
tiempo, por ejemplo, ms visitantes acudirn a la playa y ms se incrementarn las ventas
de helados. Es difcil decir cundo o por qu un individuo compra un helado, pero puede
obtenerse un modelo de respuestas estables por parte de un gran grupo de individuos:
cuanto ms alta sea la temperatura, ms grandes sern las ventas de helados.
Muchos otros ejemplos podran exponerse en este sentido. En definitiva, puede decirse
lo que probablemente realizar un individuo -sin que estemos enteramente seguros de ello-,
mientras que puede afirmarse con mucho ms precisin lo que har un grupo. Ningn
cientfico social puede predecir, por ejemplo, cundo morir un individuo, pero los
porcentajes de mortalidad de grandes grupos de individuos son suficientemente estables
para hacer del seguro de vida un negocio rentable. Ello no se dara si el comportamiento del
grupo fuera aleatorio. Tampoco un cientfico social puede predecir qu individuos en
particular morirn en accidentes automovilsticos el prximo festivo, mas puede precisar
muy bien el nmero total de muertes, siendo tanto ms ajustada la cifra cuanto ms
objetivos sean datos tales como el estado del tiempo en tal da y el aumento de las ventas de
automviles durante el pasado ao.
Si el comportamiento del grupo humano fuera aleatorio y caprichoso, la existencia se
hara imposible. Ni la ley, ni la justicia, ni el horario de las lneas areas seran ms fiables
que una ruleta, una observacin amistosa, tanto podra producir una reaccin furiosa como
de simpata, la patrona de la casa tanto podra sacarnos fuera como perdonarnos el alquiler.
La ciencia ficcin ni puede ni podra explicar tal situacin ya que, realmente, es difcil de
imaginar este tipo de sociedad. Una parte importante de las tcnicas para efectuar un lavado
de cerebro se basan en otorgar recompensas y castigos hasta que la vctima no sepa ni
donde est: el no poder predecir las presiones convierten a los seres humanos en locos. De
hecho, vivimos en un mundo que es una mezcla de lo que se puede predecir, es decir, de las
regularidades de lo que normalmente ocurre y de lo fortuito, contradictorio y aleatorio.
Cuanto intentamos analizar nuestro mundo y aplicar nuestro modelo
ordenadamente, necesitamos la ayuda de los especialistas en probabilidades
(estadsticas), pero an no nos hemos enfrentado a la necesidad de acudir al
juicio de los expertos en el comportamiento de sistemas en estado de caos
total.
LA LEY DE LOS GRANDES NMEROS
Si una causa comn acta sobre todos los individuos del grupo, aunque alguno de sus
miembros acte de manera atpica, puede predecirse con xito la reaccin del
comportamiento global. Si, por ejemplo, damos a nuestro millar de individuos una cinta
mtrica que subestima las distancias, podremos predecir que por trmino medio, el grupo
medir menos de lo que es la longitud de la habitacin. Es posible, claro est, que cualquier
miembro del grupo que en el pasado haba subestimado la distancia porque estaba
psicolgicamente deprimido, la sobrestime ahora porque su salud haya cambiado; pero algo
le suceder a algn otro individuo que de sobreestimador se volver subestimador. Algunos
individuos pueden comportarse de una manera extraa por razones que a nuestro entender
son inexplicables, pero no por ello el comportamiento del grupo es menos predecible,
precisamente porque las cosas raras que un individuo pueda hacer tendern a eliminarse
con las otras cosas raras realizadas por otro.
LA NATURALEZA DE LAS TEORAS CIENTIFICAS
Hasta aqu hemos visto que existe una evidencia factual cobre el hecho de que el
comportamiento humano produce modelos de respuestas estables. Las teoras surgen como
respuesta a la pregunta. Por qu? Se observan en el mundo real una serie de
acontecimientos, una relacin entre dos o ms cosas, y entonces alguien pregunta cul es la
razn de que esto ocurra. La teora trata de explicar dicha razn. Una de las principales
consecuencias prcticas de una teora es que nos facilita la prediccin de hechos
observables aunque no conocidos. As, por ejemplo, la Teora de la Renta Nacional predice
que una disminucin de los impuestos reducir el volumen de desempleo. La teora simple
del comportamiento del mercado predice que, si la cosecha de patatas es relativamente
mala, la renta total obtenida por los cultivadores de patatas aumentar.
LA ELABORACION DE TEORAS
Una teora consiste en un conjunto de definiciones explicativas del significado de cada uno
de los trminos y un conjunto de supuestos acerca de cmo funciona el mundo. Los
estudiantes se sienten con frecuencia preocupados al observar que en economa existen
supuestos que consideran poco realistas. No obstante, es importante recordar que cualquier
teora es una abstraccin de la realidad. Si no utilizramos la abstraccin, lo nico que
haramos sera duplicar la realidad, como si tratase de una cmara fotogrfica, no
aumentando nuestra comprensin del mundo
Un proceso de abstraccin que sea de utilidad es una de las caractersticas
que permite distinguir entre una buena teora y una mala.
Pero, cmo sabremos si las abstracciones de una determinada teora son tiles o no?
Para esto debemos dar un paso ms en la elaboracin de teoras, el cual se fundamenta en el
proceso de deduccin lgica para descubrir lo que se deduce de los supuestos de la teora.
Por ejemplo, si postulamos que un empresario siempre trata de maximizar su beneficio y si
aceptamos el supuesto de que los impuestos afectan a los beneficios, deduciremos
implicaciones sobre cul ser su conducta si los impuestos varan. Estas implicaciones son
las predicciones de nuestra teora; predecimos, por ejemplo, que cuando vuelvan a variar
los impuestos, los empresarios reaccionaran segn las implicaciones derivadas de nuestra
teora.
Hemos visto que una teora efectiva nos permite predecir determinados acontecimientos
Cul es la naturaleza de una prediccin cientfica? Se corresponde con una profeca sobre
el curso futuro de los acontecimientos?
Una prediccin cientfica es una proposicin condicional de la forma si
haces esto entonces se seguir esto otro y lo de ms all.
Si se mezclan hidrgeno y oxgeno, bajo condiciones especiales, entonces se obtendr
agua. Si el gobierno tiene un gran dficit en su presupuesto, entonces el volumen de empleo
aumentar. Es muy importante ver que esta prediccin es muy diferente de la afirmacin:
Profetizo que dentro dedos aos habr un aumento del empleo, porque pienso que el
gobierno decidir tener un dficit en su presupuesto La decisin del gobierno de tener un
presupuesto desequilibrado dentro de dos aos ser el resultado de factores muy complejos,
alteraciones, circunstancias objetivas, acontecimientos inesperados, etc., que el economista
no puede predecir. Si la profeca del economista acerca del aumento del empleo resulta ser
errnea porque despus de dos aos el gobierno no tiene un gran dficit, entonces todo lo
que sabemos es que el economista no es un buen adivino del comportamiento del gobierno;
no refutaremos ninguna teora econmica. Sin embargo, si el gobierno tiene un gran dficit
(dentro de dos aos o en cualquier momento) y entonces el volumen de empleo no aumenta,
podremos refutar una prediccin cientfica (condicional) propia del campo de la teora
econmica.7
7. Es importante no considerar sinnimas las proyecciones econmicas con las predicciones
econmicas. La proyeccin es un tipo condicional de prediccin que trata de predecir el futuro
descubriendo relaciones entre las variables econmicas de una manera parecida a: el valor de Y
en alguna fecha futura depende del valor actual de X. en cuyo caso el valor futuro de Y puede ser
predicho por la observacin presente de X. Muchas predicciones condicionales no son de esta
forma; aquellas que relacionan el valor actual de Y con el valor actual de X proveen relaciones
tiles y significativas , las cuales nos permiten predecir si haces esto a X hars aquello a Y sin
necesidad de referirse al futuro. La analoga a veces esgrimida entre economa y meteorologa se
fundamenta ms en el hecho de realizar proyecciones que no en el uso de las predicciones
cientficas, de base mucho ms amplia
solamente para los aos impares. Tampoco se afirma que slo ser vlida en Estados
Unidos y Alemania y no vlida en Francia o Paraguay. La prediccin mantiene, en general,
la condicin de que se obtendrn estos resultados siempre que el impuesto sobre la venta
se aplique a una industria competitiva. Podemos decir que la teora es vlida en todo
tiempo y espacio. Sin embargo como nicamente podemos hacer un nmero limitado de
observaciones, nunca podremos probar taxativamente que la teora sea verdadera. Aun
cuando hiciramos mil observaciones que mantuviesen correcta la prediccin, siempre es
posible que en el futuro empezramos a efectuar observaciones que estuvieran en conflicto
con la teora. Como esta posibilidad no puede ser nunca completa (aun cuando creysemos
contra toda probabilidad, que puede serlo), nunca podremos considerar una teora como
definitivamente probada.
Tampoco es posible refutar una teora definitivamente. Esta cuestin est considerada
con bastante detalle en el captulo 3 y por ahora ser suficiente decir que, dado que son
seres humanos los que efectan las comprobaciones, y dado asimismo que los seres
humanos pueden equivocarse, siempre es posible que surja una evidencia aparentemente en
conflicto con la teora debido a que nuestras observaciones han incorporado algn error.
Una sola observacin en conflicto con la teora no nos debe preocupar mucho; pero si estas
observaciones se van acumulando, aumentar nuestra preocupacin y veremos que da a da
se va alejando la posibilidad de que sta sea verdadera, Finalmente, la abandonaremos,
aunque nunca podremos estar completamente seguros de que no estbamos equivocados al
hacerlo.
Cundo se abandona una teora?: En general, podemos decir que nuestras teoras
tienden a abandonarse cuando no son capaces de predecir mejor que sus alternativas las
consecuencias de acciones en las cuales estamos interesados. Cuando esto ocurre, la teora
se abandona y se reemplaza por una alternativa mejor. Mas no por ello debemos
descorazonamos, ya que mediante el proceso de rechazar teoras ya existentes se aprenden
hechos nuevos y sorprendentes.
Cualquier ciencia en trance de desarrollo estar continuamente expuesta a rehusar algunas
teoras. Por otra parte, surgirn tambin observaciones que no se ajustarn a ninguna de las
explicaciones existentes. Estas observaciones indicarn la direccin a seguir para el
desarrollo de nuevas teoras o para la aplicacin de las ya existentes.8 Adems, existen
muchas implicaciones de las teoras existentes que an no han sido contrastadas, ya sea
porque nadie haya encontrado la manera de hacerlo, o porque simplemente nadie se haya
preocupado de ello. Estas hiptesis no contrastadas constituyen la despensa de nuevas
observaciones empricas.
8. El desarrollo de una nueva teora basada en observaciones reales es a menudo el resultado de
un genio realmente creador de naturaleza casi inspirada. Este camino en el desarrollo de la
ciencia es el contrario de la concepcin popular del cientfico como seguidor autmata de las
leyes. Se podra argumentar largamente sobre dnde existe ms genialidad creadora, si en una
sinfona de primera categora o en una nueva teora astronmica. En este punto, seria interesante
que el estudiante leyera un fascinante estudio sobre el proceso creador narrado por A. Koestler en
The Sleep WaIkers. Hutchinson, 1959, particularmente la seccin que trata de Kepler y J. D.
Watson, The DoubIe HeIix. Weidenfeld and Nicolson, 1968.
con las teoras existentes. Durante largo tiempo, estas contradicciones son ignoradas o
explicadas sobre una base ad hoc pero, ms o menos pronto, el peso de estas
contradicciones pone en crisis la teora aceptada. Finalmente, se produce una ruptura y
algn genio desarrolla una nueva teora que comprende lo que pareca tener de correcto la
antigua teora y las observaciones que sta no era capaz de explicar. Una vez aceptada la
nueva teora, frecuentemente despus de un determinado tiempo de incertidumbre y
acaloradas discusiones
se produce un periodo de consolidacin y ampliacin, a menos
que emerjan nuevas contradicciones entre la teora y las observaciones.
En la actualidad, parece que la economa se halla en uno de estos momentos de crisis.
Despus de un largo perodo de consolidacin y desarrollo de las teoras macroeconmicas (ver sptima parte), nos encontramos con que cada vez la experiencia no
corrobora la estructura de las teoras existentes. Como es normal en tales casos, se producen
confusiones e interesantes controversias. Algunos economistas sostienen que son necesarias
modificaciones de poca importancia a las teoras actuales para que resulten consistentes con
las nuevas observaciones; otros creen que es necesario llevar a cabo sustanciales
transformaciones tericas. Cuando estas contradicciones alcanzan el mximo, los
economistas suelen decir lo que la mayora de los cientficos dicen en estos casos: que ellos
son seres humanos por encima de todo, con fuertes compromisos emocionales con respecto
a las posiciones establecidas, y no unas nuevas mquinas calculadoras desapasionadas.
Los perodos de crisis cientfica pueden resultar terriblemente inquietantes para los
cientficos que se hallan implicados en ella, y no digamos para aquellos que dependen de
los cientficos a la hora de responder a cuestiones prcticas. Muchos economistas adoptan
determinadas teoras que nunca sern demostradas por la nueva evidencia. No obstante,
parece que lo mejor sera que la norma de debate siga siendo el intentar demostrar que una
teora se ajusta mejor a la evidencia que las teoras competitivas. Aunque los protagonistas
ms comprometidos nunca podrn cambiar sus mentes, una nueva generacin de
economistas no comprometida con las viejas y obsoletas posiciones puede ser capaz de
juzgar todos los puntos clave ms desapasionadamente y determinar de manera correcta
cul de las diversas teoras en competicin se adecua preferentemente a los hechos.
El xito de la ciencia no requiere que todos los cientficos por separado sean
totalmente objetivos. Los individuos pueden resistirse apasionadamente a
las implicaciones aparentes de la realidad. La norma de que los hechos no
pueden ser ignorados y deben adecuarse de alguna forma dentro de la
estructura terica aceptada tiende a producir el avance cientfico, a pesar de
las actitudes cientficas y emotivas por parte de numerosos cientficos,
especialmente en momentos de crisis cientfica.
Pero si los protagonistas siempre consiguen cambiar las reglas del juego para persuadir a
los economistas a ignorar los hechos inconvenientes o declararlos inexistentes, se
producira un serio inters en la investigacin econmica cientfica.9
9. una de las mejores introducciones a la metodologa econmica est en Mark Blaug The
Metodology of Positive Economics: Or How Economists Explain (Cambridge University Prees,
1980). No obstante. probablemente sea mejor leerlo despus de haber alcanzado un cierto
conocimiento de la economa.