Comprimarea unui gaz conduce la creterea temperaturii sale, aceasta fiind metoda prin care se

aprinde combustibilul n motoarele diesel. Aerul este aspirat n cilindri i este comprimat de ctre
piston pn la un raport de 25:1, mai ridicat dect cel al motoarelor cu aprindere prin scnteie. Spre
sfritul cursei de comprimare motorina (combustibilul) este pulverizat n camera de ardere cu
ajutorul unui injector. Motorina se aprinde la contactul cu aerul deja nclzit prin comprimare pn la
o temperatura de circa 700-900 C. Arderea combustibilului duce la creterea temperaturii i
presiunii, care acioneaz pistonul. n continuare, ca la motoarele obinuite, biela transmite for a
pistonului ctre arborele cotit, transformnd micarea liniar n micare de rotaie. Aspirarea aerului
n cilindri se face prin intermediul supapelor, dispuse la capul cilindrilor. Pentru mrirea puterii,
majoritatea motoarelor diesel moderne sunt supraalimentate cu scopul de a mri cantitatea de aer
introdus n cilindri. Folosirea unui rcitor intermediar pentru aerul introdus n cilindri cre te
densitatea aerului i conduce la un randament mai bun.
n timpul iernii, cnd afar este frig, motoarele diesel pornesc mai greu deoarece masa metalic
masiv a blocului motor (format din cilindri i chiulas) absoarbe o mare parte din cldura produs
prin comprimare, reducnd temperatura i mpiedicnd aprinderea. Unele motoare diesel folosesc
dispozitive electrice de nclzire, de exemplu bujii cu incandescen, ajutnd la aprinderea motorinei
la pornirea motorului diesel. Alte motoare folosesc rezistene electrice dispuse n galeria de admisie,
pentru a nclzi aerul. Sunt folosite i rezistene electrice montate n blocul motor, tot pentru a u ura
pornirea i a micora uzura. Motorina are un grad mare de vscozitate, mai ales la temperaturi
sczute, ducnd la formarea de cristale n combustibil, n special n filtre, mpiedicnd astfel
alimentarea corect a motorului. Montarea de mici dispozitive electrice care s nclzeasc
motorina, mai ales n zona rezervorului i a filtrelor a rezolvat aceast problem. De asemenea,
sistemul de injecie al multor motoare trimite napoi n rezervor motorina deja nclzit, care nu a fost
injectat, prevenind astfel cristalizarea combustibilului din rezervor. n prezent, folosirea aditivilor
moderni a rezolvat i aceast problem.
O component vital a motoarelor diesel este regulatorul de turaie, mecanic sau electronic, care
regleaz turaia motorului prin dozarea corect a motorinei injectate. Spre deosebire de motoarele
cu aprindere prin scnteie (Otto), cantitatea de aer aspirat nu este controlat, fapt ce duce la
supraturarea motorului. Regulatoarele mecanice se folosesc de diferite mecanisme n func ie de
sarcin i vitez. Regulatoarele motoarelor moderne, controlate electronic, comand injec ia de
combustibil i limiteaz turaia motorului prin intermediul unei uniti centrale de control care
primete permanent semnale de la senzori, doznd corect cantitatea de motorin injectat.
Controlul precis al timpilor de injecie este secretul reducerii consumului i al emisiilor poluante.
Timpii de injecie sunt msurai n unghiuri de rotaie ai arborelui cotit nainte de punctul mort
superior. De exemplu, dac unitatea central de control iniiaz injec ia cu 10 grade nainte de
punctul mort superior, vorbim despre un avans la injecie de 10 grade. Avansul la injec ie optim este
dat de construcia, turaia i sarcina motorului respectiv.
Avansnd momentul injeciei (injecia are loc nainte ca pistonul s ajung la punctul mort interior)
arderea este complet, la presiune i temperatur mare, dar cresc i emisiile de oxizi de azot. La
cealalat extrem, o injecie ntrziat conduce la ardere incomplet i emisii vizibile de particule
Motorul diesel modern este o mbinare a creaiilor a doi inventatori. n mare, rmne fidel
conceptului original al lui Rudolf Diesel, adic combustibilul este aprins prin comprimarea aerului din
cilindru. ns, aproape toate motoarele diesel de azi folosesc aa-numitul sistem de injec ie solid,

inventat de Herbert Akroyd Stuart, pentru motorul su cu cap incandescent (un motor cu aprindere
prin comprimare care precedase motorul diesel, dar funcioneaz oarecum diferit). n cazul injec iei
solide, combustibilul este adus la o presiune extrem cu ajutorul unor pompe i introdus n camera
de ardere prin intermediul unor injectoare i a aerului comprimat, ntr-o stare aproape solid. La
nceput, combustibilul era injectat n motorul diesel cu ajutorul aerului comprimat care l pulveriza n
cilindru. Mrimea compresorului de aer era att de mare, nct primele motoare diesel erau foarte
grele i voluminoase n raport cu puterea produs, mai ales datorit antrenrii unor astfel de
compresoare. Primele motoare montate pe nave aveau un motor auxiliar dedicat antrenrii
compresorului de injecie. Sistemul era prea mare i greoi pentru a fi folosit n industria auto.