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Resumen
Las operaciones de separacin son ampliamente utilizadas a nivel industrial
con el fin de obtener productos de mayor valor agregado, partiendo de las
condiciones iniciales en que se presente la materia prima necesaria para
llevar el proceso a acabo. Estas operaciones se destacan por la
transferencia de masa y/o calor que permiten llevar a cabo cada proceso y
de manera especfica en el transporte de calor que prima en la evaporacin
a nivel industrial. De manera general en la industria, este proceso es
evidenciado teniendo como objetivo principal concentrar soluciones acuosas
evaporando parte del solvente, de una solucin formada por un soluto no
voltil, estos casos se presentan, por ejemplo: en la concentracin de
soluciones acuosas de azcar, cloruro de sodio (sal), glicerina, leche, jugo
de naranja, entre otros.
En Ingeniera qumica, podemos hablar de Evaporacin al referirnos a una
operacin que tiene como objetivo, separar un disolvente voltil partiendo
de uno ms solutos no voltiles, llevndose a cabo mediante ebullicin. La
mezcla de estos solutos se puede presentar como una disolucin o una
suspensin. Para usos industriales ms prcticos y por cuestiones de
costos en grandes volmenes de tratamiento, generalmente el disolvente
utilizado es agua.
En el presente artculo, mencionaremos conceptos bsicos a cerca de la
evaporacin a nivel industrial, las propiedades ms importantes de las
disoluciones utilizadas en este proceso, los tipos de evaporadores
disponibles a nivel industrial y sus respectivos usos. Adems, estudiaremos
tambin los evaporadores de simple y mltiple efecto, con el fin de
identificar las ventajas y razones principales de sus aplicaciones
industriales, teniendo en cuenta los costos y las limitaciones en cada uno de
los procesos.
1. Introduccin
La evaporacin es un proceso fsico que se caracteriza por el paso lento y
gradual de un estado lquido a un estado gaseoso, lo cual se lleva a cabo
por medio de la obtencin de energa con la cual se vence la tensin
superficial. Esta se puede producir a cualquier temperatura a diferencia de
la ebullicin, teniendo en cuenta que ser ms rpida cuando se presente
una temperatura ms elevada y que principalmente se lleva a cabo cuando
la presin de vapor iguala a la presin atmosfrica, es decir, que se produce
la ebullicin. (Ocon Garcia & Tojo Barreiro, 1986)
El proceso de evaporacin se basa en eliminar un lquido de una solucin,
suspensin o emulsin aplicando el uso de tratamientos trmicos,
concentrndola por medio de una fuente de calor externa, la cual como
mencionbamos anteriormente puede ser vapor de agua, que har contacto
con dicha solucin por medio de una superficie calefactora.
En este mismo orden de ideas, podemos resaltar que se obtienen dos
productos en este proceso, los cuales poseen diferentes caractersticas y
composiciones fsico-qumicas y como consecuencia de la utilizacin del
vapor de agua como solvente, sabemos que el producto evaporado no ser
la sustancia de inters industrial sino por el contrario, la solucin que se
concentr mediante el uso de este proceso, teniendo dicha solucin un valor
comercial considerable justificando la razn y aplicacin del proceso de
evaporacin. Es importante mencionar tambin que esto puede ser lo
las
caractersticas
intrnsecas
en
su
naturaleza.
Este
Tipos de evaporadores
Recientemente de acuerdo a las necesidades y expectativas que se deseen
cumplir con respecto a esta operacin se han ido desarrollando diversos
tipos de evaporadores, una clasificacin inicial a manera de introduccin los
separara en evaporadores de contacto directo e indirecto, refirindose este
primero a el caso en donde la disolucin se mezcla con el medio de
calefaccin transfiriendo energa, y los caracterizados por el transporte de
Evaporador de placas
El evaporador est diseado para que el producto se pueda distribuir de
manera homognea a travs de las placas y la cada de presin en el lado
del vapor sea menor. Se cuenta con diversas ventajas como su diseo
poseen un tubo central de gran tamao por el que circula un fluido que
se encuentra a una temperatura mucho mayor que en los dems tubos,
lo que provoca que se d una circulacin natural del fluido.
Es recomendable el uso de estos evaporadores para manejar lquidos
poco viscosos y no corrosivos, debido a que se obtienen velocidades
adecuadas. Son bastante utilizados para concentrar zumos de frutas y
soluciones de azcar. (Ibarz, 2005)
optimizado
de
flujo
otros
que
sern
explicados
Mtodos de alimentacin
La forma en que se alimenta la solucin que se desea concentrar el crucial
para el desempeo del sistema de evaporacin por lo que se deben
establecer criterios de seleccin acordes a las circunstancias para
implementar el mejor evitando perdidas de calidad en el producto final,
desperdicio de materia prima y gastos energticos incensarios en la
produccin del vapor. De acuerdo a la alimentacin de la solucin el EME
puede
ser
co-corriente,
Chantasariwan 2015)
contracorriente,
paralelos
mixtos
(S.
Sistema contracorriente
Para los esquemas de contracorriente, se tiene n nmero de evaporadores
conectados en serie entre s, el flujo de alimento va de efecto en efecto y el
vapor vivo entra al sistema por el primer evaporador fluyendo en direccin
opuesta. El vapor que sale del efecto 1 se alimentara al efecto 2 como vapor
de calentamiento y as sucesivamente para los n evaporadores. El proceso
de evaporacin genera cantidades considerables de calor el cual se disipa
en el medio, para sacar provecho de esto el agua condensada saliente del
efecto ( que tiene temperatura elevada) se enva al sistema de evaporacin,
disminuyendo el requerimiento energtico y as para cada efecto menos el
ultimo (Q.Ruan ; H. Jiang ; M. Nian & Z. Yan. 2015).
Sistema paralelo
Para los esquemas en paralelo, se tiene n nmero de evaporadores
conectados en serie entre s, el flujo de alimento es enviado en su estado
inicial a cada efecto y el vapor vivo entra al sistema por el primer
evaporador, esto causa que los vapores pobres hagan contacto con una
solucin igualmente concentrada en cada efecto. Los sistemas paralelos se
usan cuando la sustancia es fcil de concentrar por lo que sin importar que
el vapor se empobrece este es capaz de llegar al producto deseado en el
ultimo efecto.
Sistema mixto
Para los esquemas Mixtos, se tiene una combinacin del sistema cocorriente y la contracorriente, estos funcionan como dos subsistemas cuyo
comportamiento individual es el explicado anteriormente solo que el flujo de
alimento y vapor no siguen un solo sentido, por el contrario el encargado del
diseo define a que efecto entra cada flujo.
Analisis pinch
Introducido por Linnhoff el anlisis pinch tiene como objetivo identificar la
recuperacin ptima de calor del proceso y establecer las opciones ms
prometedoras en relacin con el costo de la red de intercambiadores de
calor (HEN). La identificacin de las posibles oportunidades de integracin
trmica se puede visualizar a travs de las curvas compuestas de calor y
fro (Fig. 2a), que son combinaciones de las corrientes trmicas del proceso
total, en trminos de su contenido de calor en cada nivel de temperatura
Entalpa). Los CCs calientes y fros representan la disponibilidad energtica
y el requisito del proceso global, respectivamente, su superposicin indica la
mxima recuperacin de calor del proceso, mientras que los excesos
determinan los requerimientos mnimos de utilidad caliente y fra del
proceso. La diferencia de temperatura mnima (Tmin), impuesta por el
proyecto, con respecto al coste de capital, es el lmite para la aproximacin
entre las curvas y establece el punto de pellizco. En trminos de aplicacin,
es importante observar que no debe haber transferencia de calor a travs
CONCLUSIONES
La aplicacin principal de la evaporacin en la industria es la
concentracin de solucin en la industria agroalimentaria y es
ampliamente utilizada para diversas aplicaciones, cada una con unos
requerimientos especficos lo que ha hecho necesario el desarrollo de
diversos tipos de evaporadores para poder cumplir con las
condiciones ptimas para llevar a cabo diferentes operaciones.
Para el desarrollo del proceso de evaporacin es necesario tener en
cuenta factores que pueden alterar y afectar el desarrollo ptimo del
proceso tales como la temperatura, la presin o la formacin de
incrustaciones, ya que estas pueden ser causantes de perdida de
eficiencia en el equipo o la obtencin de productos que no cumplan
con los requerimientos especficos.
Es importante el aprovechamiento de todo lo que se genere en un
proceso, intentando maximizar la utilidad de todos los recursos, por
esto se han desarrollado diferentes mtodos para aprovechar el vapor
desprendido del proceso de evaporacin, reutilizndolo en otras
operaciones, generando esto un ahorro econmico y haciendo as al
proceso ms rentable.
Es de vital importancia mantener un mantenimiento predictivo sobre el
equipo, ya que este es propenso a presentar fallas que puedan
afectar al rendimiento de la operacin o incluso comprometer el
bienestar del equipo y las personas que lo rodean, por lo que se han
desarrollado mecanismos para el control de fallas que permitan una
mayor fiabilidad del proceso y una mejor capacidad de respuesta ante
algn problema que se pueda presentar.
Para garantizar el buen funcionamiento del equipo de evaporacin se
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