Cuando se emprende la tarea de definir la literatura, se tropieza con una primera dificultad: cmo darle un mismo nombre a una

pluralidad de textos tan

diversos. Encontrar rasgos en comn en un conjunto de elementos tan diferentes
entre s, es un escollo que, para muchos, sigue sin ser superado. Sin embargo,
existen caractersticas propias de los textos literarios que los diferencian de
otros. Una de ellas es la funcin potica del lenguaje.
En este captulo, se presentan elementos que permiten acercarse a qu es la literatura. Adems, se proponen las herramientas necesarias para el anlisis y
la comprensin de los textos literarios propuestos en el libro.
La escritura jeroglfica contena originalmente unos 700 signos diferentes
que luego se ampliaron hasta 5.000, por eso slo pocas personas, los escribas,
podan utilizarla.

La palabra jeroglficos, que designa los caracte res de la escritura

egipcia significa ~'escritura de los dioses" (del griego: hieros: sagrado", y gluphein: "grabar"), ya que se crea que el dios Tot haba
creado al escritura y les haba transmitido el don a los hombres.
11

oJ 1 ~ur: 1 -;-ur
tJ ~ .

---- 1 '--- 1 ----

Desde la antigedad (la escritura china nace alrededor del 2.000 a.C.)
hasta a actualidad, las formas de los signos no han cambiado, por eso, a lo
largo de los aos, han alcanzado un nmero de significados que aumento
sin cesar.

CAPTULO 1

Las escritura est formada por tres tipos de signos: pictogramas

(dibujos estilizados que representan cosas o seres, con combinaciones
de signos para expresar las ideas; fonogramas (los mismos dibujos u
otros pero que representan sonidos); determinativos (signos que permiten saber de qu categora de cosas o seres se trata).

Dar forrr.

"La materia t
feble, no config1
cosas y hechos e
El material q1
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una cantera. Sin
Ha de ver en ello
mundo ideal: m.
son ya por s mi

Lo escritura est hecha con dibujos estilizados: cabezas humanas, pjaros, animales, plantas y flores. Es decir, que los escribas egipcios tomaron los signos de su escritura de las formas del mundo que los rodeaba.

Las claves que conforman la escrituro son 214 en total y su significado depende
del lugar que ocupen: el elemento "poder" (c) precedido por la clave "aguo" (a)
significa "ro" (d). Pero el mismo elemento asociado a la clave
"palabra" (b) significa "criticar" (e).
Cada signo caracteriza una realidad nica.
La escritura china tiene gran independencia respecto a la
evolucin fontica y a las variedades dialectales y lingsticas. No existe una relacin directa entre la escritura y la
oralidad.

El alfabeto est comR

nueve) que combinados
A diferencio de los sig

CONTENIDOS
La literatura como ficcin
Literatura y sociedad

eza con una pnde textos tan

s tan diferentes
Sin embargo
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Dar forma a la palabra

se a qu es la la el anlisis y
os de signos: pictogramas
so seres, con combinaciones
mas (los mismos dibujos u
rminativos (signos que pereres se trata).

"La materia en que las artes trabajan, sin exceptuar del todo a la msica, pero excluyendo a la poesa, es algo
feble, no configurada por el espritu: piedra, bronce, ladrillos, sustancias colorantes, sonidos: naturaleza bruta:
cosas y hechos de cuyas leyes, que la ciencia investiga, el artista, como tal, nadie entiende.
El material que el lrico maneja es la palabra. La palabra no es materia bruta. No os costar demasiado trabajo
comprender la diferencia que existe entre un montn de piedras y un grupo de vocablos, entre un diccionario y
una cantera. Sin embargo, al poeta le es dado su material: las palabras, como al escultor el mrmol o el bronce.
Ha de ver en ellos, por de pronto, lo que an no ha recibido forma, lo que puede ser su mero sustentculo de un
mundo ideal: materia no elaborada, en suma. (... ] Las palabras, a diferencia de las piedras, maderas o metales,
son ya por s mismas significaciones humanas, a las cuales da el poeta, necesariamente, otra significacin."
Machado, Antonio. Los complementarios. En: Prosas Completas. Madrid, Esposa Calpe, 1989. (Fragmento.)

izados: cabezas humanas, pue los escribas egipcios tomadel mundo que los rodeaba.

total y su significado depende

d1do por la clave "agua" (a)
a la clave

lingst1ra y la

El alfabeto est compuesto por una cantidad limitada de signos (veintinueve) que combinados entre s permiten escribir todo lo necesario.
A diferencia de los signos chinos, el alfabeto est formado por signos
uniformes que no caracterizan una realidad nica, sino que cada uno for-

ma parte de un nmero indeterminado de palabras escritas.

La escritura fontica se caracteriza porque cada letra representa un sonido que al unirse con otros toma su sentido total. Esta relacin entre el sonido
y la escritura, permite que los signos de la oralidad se puedan transcribir.
La escritura alfabtica est estrechamente ligada a la realidad cambiante del lenguaje, ya que pueden crearse nuevas palabras, a partir de
combinaciones originales de los signos.

l. Discutan qu caractersticas tienen

los te xtos literarios que permiten diferenciarlos de otros textos.
2. Expliquen las diferencias y las
semejanzas entre la materia prima del
escultor y la del escritor.
3. Por qu Machado dice que las
palabras "son ya por s mismas significaciones humanas, a las cuales da el
poeta, necesariamente, otra significacin"? Justifiquen su respuesta.
4. Expliquen las diferencias principales
entre los tres sistemas de escritura que
aparecen en estas pginas.
5. La palabra, tal como la entiende Antonio Machado, en qu se asemeja y en qu
se diferencia de los ideogramas chinos?

CAPTULO 1

En 1905 los fauvistas (de fauve: fieras) realizaron una exposicin plstica en Pars que
fue eje de encendidas polmicas sobre si se
trataba o no de obras de arte; sin embargo,
aos despus no cabe duda de que sus obras
son artsticas. Henri Matisse (1869-1954),
el jefe de la escuela, pint Ventana en Colliuore en 1905.

CAPTULO 1

Una primera definicin de literatura

La iterat

Para poder encarar el anlisis de un objeto de estudio, primero hay que definirlo. Si el objeto de estudio elegido es la literatura, es necesario pensar a
qu se llama literatura. Para eso los diccionarios resultan un buen comienzo.
Por ejemplo, el Diccionario Enciclopdico Sopena explica que la literatura
es "la realizacin de lo bello por medio de la palabra".
Se trata de una respuesta muy amplia que, a la vez, genera algunas dudas. "Realizar" algo significa hacerlo. Una vez hecho, se convierte en un
"producto". Por lo tanto, la literatura estara conformada por los productos
bellos hechos de palabras.
Si se aplica el concepto de realizacin a las dems artes, se podra decir,
por ejemplo, que la msica es la realizacin de lo bello por medio de los sonidos; o el cine, la realizacin de lo bello por medio de sonidos e imgenes
en movimiento.
El diccionario, adems, sugiere que no todos los productos hechos de palabras forman parte de la literatura, sino exclusivamente aquellos que poseen
la propiedad de ser bellos. Eso lleva a preguntarse qu es "lo bello", que se define en la misma obra como "una propiedad armnica que poseen algunas
personas o cosas y que producen en los otros un tipo de deleite particular",.
Habitualmente, no se duda de que algo sea bello cuando se est en su presencia; todos pueden decir si les gusta o no una cosa a partir de considerar su
belleza. La definicin de literatura se volvera de esta forma totalmente transparente y ya no quedaran dudas: "literatura es la realizacin de lo bello (es
decir, lo que a cada persona le resulta bello) por medio de las palabras".

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Una definicin conflictiva

La funcin

Sin embargo, esta definicin presenta dos problemas. En primer lugar, es

demasiado vaga, ya que depende exclusivamente de lo que a cada uno le
gusta y no todas las personas coinciden a la hora de decir qu es bello y qu
no lo es. Incluso, la idea de belleza no slo cambia entre personas sino tambin de una poca a otra. Lo que es bello para un momento determinado de
la historia de la cultura, no lo es para otra; por ejemplo, el ideal de mujer
renacentista -siglos XIV al XVI- de contextura robusta y piel blanca y rozagante es muy diferente a la concepcin actual de belleza. Ms an, lo que
es bello para un grupo determinado de personas no tiene por qu serlo para
otro grupo. A muchos jvenes les gusta la cumbia, mientras otros consideran que no merece ser llamada msica. En conclusin, el concepto de "lo
bello" es relativo.
En segundo lugar, no todos los productos realizados exclusivamente con
palabras y que son bellos, forman parte de la literatura. Muchos piropos
renen ambas caractersticas ("Qu pas en el cielo que se escaparon los
ngeles?", "Cmo ha avanzado la ciencia que hasta las flores caminan!"),
sin embargo no son considerados como parte de la literatura.
Por lo tanto, aun aceptando como vlida la definicin del diccionario, es
necesario hacer una aclaracin:
"La literatura es la realizacin de lo bello por medio de la palabra. Pero
como el concepto de belleza es relativo, la inclusin de un producto dentro
del campo de la literatura es tambin relativa" .

Desde que ap.

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Qu es la literatura?

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'lo bello", que se dee poseen algunas
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o se est en su prertir de considerar su
a totalmente transin de lo bello (es
las palabras" .

La literatura como ficcin

Hay quienes consideran que lo que diferencia
a los textos literarios de otro tipo de productos
realizados con palabras (los manuales de instrucciones, los reglamentos, las noticias periodsticas) es la pertenencia de la literatura al
campo de la ficcin .
El problema, en este caso, sera aclarar qu es
la ficcin . Habitualmente se la equipara con la
"fantasa", lo "no real'', la "cosa simulada'', el
"producto de la imaginacin" lo "fingido" o la "accin de mentir". Pero estos conceptos poco tienen que ver con la ficcin.
La ficcin no es lo contrario de lo real, sino que presenta la imagen
que de lo real puede construirse. Equivale a la imagen de la realidad que
en un tiempo histrico determinado se propone para definir los ideales o
para destacar los problemas o la decadencia moral y plantear los principios
que deben modificarse.
Entonces, si se considera que la ficcin es uno de lo medios para conocer
la realidad, la nocin de literatura se ampla y pueden incluirse en ella textos que no son totalmente "producto de la imaginacin". Un ejemplo lo
constituye la novela La cancin del verdugo del escritor estadounidense Norman Mailer (n. 1923) basada en la investigacin realizada por este autor sobre los ltimos das de Gary Gilmore, un ciudadano estadounidense que fue
ajusticiado en 1977 por una serie de sangrientos delitos.

Las bibliotecas son lugares privilegiados

para consultar y leer libros. La imagen
muestra la biblioteca de la Universidad
de Salamanca.

La funcin de la literatura
. En primer lugar, es
ue a cada uno le
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personas sino tamnto determinado de
el ideal de mujer
piel blanca y roza. Ms an, lo que
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n del diccionario, es
de la palabra. Pero
un producto dentro

Desde que aparecieron las primeras obras, la literatura fue de alguna manera una forma muy particular de dilogo entre dos personas: el autor y el
lector. Qu buscan cada uno de ellos? Para qu le sirve a uno y a otro la literatura? Son las propias obras literarias las que, a veces, dan las respuestas:
Madame Bovary, la protagonista de la novela homnima del escritor
francs Gustave Flaubert (1821 -1880), lea novelas como una forma de escapar de su realidad, a la que consideraba mediocre y falta de inters. Scherezade, en Las mil y una noches, le narraba cuentos al sultn para evitar que le
cortara la cabeza. El protagonista de "La tortuga de agua dulce", de la escritora estadounidense Patricia Highsmith (1921 -1995), lee para no escuchar
los reclamos de su madre. Bastin Baltasar Bux, de La historia interminable ,
del alemn Michael Ende (1929-1995), se refugia de las burlas de sus compaeros a travs de la lectura, para finalmente convertir el acto de leer en la
nica posibilidad de salvar el mundo de Fantasa, en inminente peligro de
extincin. Martn Fierro, el protagonista del poema del argentino Jos Hernndez (1834-1886), se pone a cantar para "consolarse de una pena extraordinaria". El espaol Fernando de Rojas (1465-1541), explica en el prlogo de
La Celestina, que ha escrito esa obra como advertencia a los jvenes de los
peligros que pueden acarrear ciertas formas del amor.
Es decir, cada lector y cada escritor usa la literatura con fines diferentes, pero todos, o la mayora, parecen tener en comn el hecho de
encontrar en la literatura una forma muy especial de placer.

Qu es lu literuturu?

GUA DE LECTURA 1
l. Expliquen por qu la definicin de
diccionario no es til para explicar qu
es la literatura.
2. Cul es la relacin entre ficcin y
1itera tura?
3. Resuman las distintas funciones que
puede tener la literatura para el autor
y para el lector.
4. Como lectores, piensen qu otras funciones puede desempear la literatura.

CAPTULO 1

D cidir qu

La funcin potica

La novela El ingenioso hidalgo don Quijote

de la Mancha del espaol Miguel de Cervantes (l 54 7-1616) es considerada actualmente una obra maestra de la literatura espaola. Sin embargo, muchos de sus
contemporneos la criticaron por considerar que no tena valor literario.

Todas las obras que se consideran literarias producen una suerte de

placer vinculado con lo bello. El que lee una novela o un poema encuentra un goce particular, diferente de otras formas del deleite. Ese goce que la
literatura, como las obras artsticas en general, es capaz de generar, se denomina "placer esttico". Esa es, precisamente, la caracterstica que define
y diferencia la literatura de otros productos hechos con palabras.
Por ejemplo: la finalidad de informar "a travs de las palabras" se logra
principalmente mediante la funcin informativa que, para tal fin, emplea
una serie de estrategias particulares. Del mismo modo, la finalidad de 1lamar la atencin de alguien "a travs de las palabras", se logra principalmente por medio de la funcin apelativa. La finalidad esttica propia de las
obras literarias se vale especialmente de la funcin potica. Esta funcin se
caracteriza por interesarse en el mensaje mismo, no slo por lo que se dice sino por cmo se lo dice; esto significa que el lenguaje pasa a ser el protagonista
del texto a travs de una cuidada seleccin y combinacin de las palabras. En
el lenguaje literario, todas las palabras obedecen a sentidos precisos: entre varias opciones se elige una palabra y no otra, porque la seleccionada es la que
mejor transmite la idea, es la expresin exacta que el autor quiere lograr. La
funcin potica se evidencia especialmente en la poesa. Un ejemplo lo representa el siguiente texto de Antonio Machado que est dedicado a su
difunta esposa, a quien el poeta asocia con el paisaje espaol de Soria y
sus aos ms felices.

El espaol Antonio Machado (1875-1939)

es uno de los grandes poetas del siglo xx.

So que t me llevabas

Sent tu mano en la ma,

por una blanca vereda,

en medio del campo verde
hacia el azul de las sierras,
hacia los montes azules,
una maana serena.

tu mano de compaera,
tu voz de nia en mi odo
como una campana nueva
como una campana virgen
de un alba de primavera.
[ ...]

Machado, Antonio. Campos de Castilla. Madrid, Ctedra, 1980. (Fragmento.)

El lenguaje literario
Dado que el lenguaje cobra una particular importancia en los textos literarios, es interesante analizar cules son los rasgos que lo caracterizan:
1. es plurisignificativo dado que tiene la capacidad de sugerir tantos
significados como, en principio, acercamientos puedan hacerse al texto;
2. tiene la capacidad de crear su propia realidad, su propio universo
de ficcin diferente de aquel en que estn inmersos tanto el autor como
el lector;
3. posee una entidad lingstica propia, dado que las relaciones entre
los significados y los significantes son distintas de las que las palabras tienen en el uso cotidiano. Por ejemplo, cualquier verso de un poema transmite ms informacin que una simple secuencia de palabras
4. es connotativo, porque las palabras presentan valores semnticos
(significados) peculiares y de su combinacin puede surgir una nueva visin
de la realidad, un nuevo concepto.
CAPTULO 1

Qu es la literatura?

De manera que,
reunir los siguiente
1. es un product
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El canon lite

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su propio universo
nto el autor como
as relaciones entre
e las palabras tieun poema transmis;

res semnticos
gir una nueva visin

De manera que, para llegar a una definicin de literatura, se pueden

reunir los siguientes aspectos:
1. es un producto humano que se realiza por medio de las palabras
2. la presencia de lo bello es central a la hora de calificar una obra como literaria. Las obras literarias tienen claramente una funcin esttica;
3. el concepto de belleza es variable, ya que est determinado por la
poca y por cada grupo social y cultural. Por lo tanto, lo que se considera literatura tambin cambia;
4. los lectores y los autores tienen diferentes intenciones al abordar
una obra literaria. Sin embargo, es legtimo considerar que ambos
coinciden en buscar en la literatura un tipo particular de placer que
puede denominarse "placer esttico".
Una posible conclusin a partir de lo anterior es que todo lo que se
lee como literatura es literatura. Esta nueva definicin le otorga un
lugar privilegiado al receptor, quien tendra en sus manos los elementos que permiten caracterizar a una obra como literaria o no literaria.
Pero, adems, segn las pocas, los grupos sociales y las regiones,
los textos literarios integran o no "la literatura". Es decir, una obra
puede no ser considerada literaria por sus contemporneos pero tiempo despus puede incluirse en esa categora. Un ejemplo representativo es el del escritor francs, conocido como el Marqus de Sade (17 401814), quien escribi en su poca obras que escandalizaron a sus contemporneos. Las mismas fueron consideradas obscenas y consecuentemente carentes de inters artstico. En la actualidad, son consideradas literarias y se estudian en las universidades. En otras palabras, obras que estuvieron fuera del canon literario del siglo XVIII, forman parte del canon literario del siglo XXI.

La Universidad de Salamanca, en Espaa,

es una de las ms reconocidas por sus estudios literarios. Esta y otras universidades
de gran prestigio determinan cules son los
autores y las obras cannicas de una poca.

El canon literario
La palabra canon significa "lista o catlogo". En relacin con el arte, se
aplica al conjunto de obras consideradas como artsticas en un perodo
determinado. Entre ellas, se incluyen no slo las obras realizadas por los
autores contemporneos sino tambin las de otras pocas, y que forman
parte de la tradicin literaria. Las obras que no son incluidas dentro del canon literario (o que, en muchos casos, son deliberadamente excluidas) pasan a formar parte de lo que se denomina "literatura marginal", por estar
precisamente al margen o fuera de las pautas aceptadas. Por eso, muchas
veces textos que conforman la literatura marginal en una poca, forman
parte del canon literario de otra
La caracterstica ms importante del canon es su relativa inestabilidad, dado que el concepto de lo que es literatura resulta variable. Su
variacin est determinada por cuestiones referidas, entre otras, al gusto y
la moda. Por ello, la valoracin de una obra depende de los criterios (sociales y culturales) y las ideas con que esa obra es analizada.
El canon se constituye, principalmente, a partir de instituciones como
las escuelas y universidades, los crticos literarios y las editoriales que determinan qu textos deben ser ledos como literatura y cules no.

Qu es la literatura?

Marqus de Sade

GUA DE LECTURA 2
l. Qu diferencia al lenguaje cotidiano
del lenguaje literario?
2. Expliquen por qu la nocin de literatura cambia segn el espacio y el momento.
3. Redacten una definicin personal del
trmino literatura.
4. Por qu puede decirse que el canon
literario es inestable?

CAPTULO 1

FOLIO
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Cla ificacin de las obras literarias

Caracterst

Todo conjunto amplio de elementos requiere para .su mejor comprensin

una divisin y clasificacin interna. Con los textos literarios sucede lo mismo.
Desde la Grecia clsica hasta la actualidad, las personas interesadas en la
literatura, es decir, los que la producen (escritores y editores) y los que la
consumen (lectores y estudiosos), intentaron encontrar criterios que permitieran clasificar las obras. Los motivos que existen para proponer una clasificacin son muchos, entre ellos los siguientes: al lector le permite reconocer que el libro que est por leer contiene una novela y no, por ejemplo,
una obra de teatro y, a partir de eso, plantearse determinadas expectativas.
El autor, por su parte, necesita conocer las pautas que caracterizan al texto
que desea escribir: si fuera un cuento, debe reconocer sus particularidades
para poder encarar su escritura. Para el editor (responsable de publicar y comercializar el texto) es fundamental tener en cuenta qu quiere hacer circular
en la sociedad. A los estudiosos de la literatura les sirve para establecer relaciones entre los diferentes tipos de obras a las que dedican su investigacin.

Los tres gnerc

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ractersticas parti
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Una de las mayores revoluciones culturales

de todos los tiempos fue la invencin de la
imprenta en el siglo xv. A partir de ese momento comenz una nueva era en la comunicacin, transmisin e intercambio del
saber humano.

CAPTULO 1

Los gneros literarios

Escritores, lectores, editores y estudiosos coinciden en
clasificar de manera muy general las obras literarias.
Segn la divisin clsica, los textos literarios
se renen en tres gneros: el narrativo, el lrico y el dramtico.
Los gneros son formatos que se le
asignan al material discursivo durante
su escritura. Implican tambin una actitud de lectura: no se lee de la misma manera una novela de aventuras que un poema.
La pertenencia de una obra literaria a un gnero est dada por una serie de rasgos que
comparte con otros textos: por ejemplo, la estructura dialgica en los textos teatrales, o la voz
narradora en los cuentos y las novelas.
Por otro lado, el hecho de que los especiaPor lo general, las tapas de los lilistas coincidan acerca de la existencia de tres bros explicitan a qu genero pertenece la obra y eso permite que
grandes grupos de obras, hace referencia al
el lector se plantee expectativas
carcter convencional de los gneros, es decir, sobre lo que va leer.
que nacen de un acuerdo acerca de sus rasgos
particulares y diferenciadores.
Tambin convencionales son las variantes histricas de los gneros. La
forma de agrupar y caracterizar a las obras literarias no es algo dado de una
vez y para siempre, sino que se va modificando junto con las sociedades que
las producen y consumen. En la Edad Media, por ejemplo, se consideraba
novela un formato muy distinto del actual, y algunos gneros antiguos han
desaparecido, como es el caso de la poesa pica. Dentro de cada gnero,
existen a su vez, otras clasificaciones. As, dentro del teatro, estn las comedias, las tragicomedias, las tragedias, etc.; o la novela puede ser policial, de
aventuras, sentimental, psicolgica, etc.

Qu es la literatura?

'IQS

Caractersticas de los gneros

mejor comprensin
os sucede lo mismo.
as interesadas en la
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racterizan al texto
s particularidades
de publicar y couiere hacer circular
ra establecer relasu investigacin.

Los tres gneros literarios clsicos (narrativo, lrico y dramtico) se diferencian por las caractersticas particulares que cada uno presenta. De esta manera, los textos incluidos en, por
ejemplo, el gnero narrativo, tienen rasgos generales semejantes.
La particularidad esencial de los textos
que conforman el gnero narrativo es la de
contar hechos. La accin de contar supone
plantear una ficcin y comunicar el universo
creado (ficcional) de hechos y experiencias.
Quien est a cargo de contar, en estos textos,
es el narrador. El material discursivo, por lo general, est en prosa. Las formas ms comunes
de la narrativa son el cuento y la novela, aunque tambin se incluyen en este gnero las fbulas, los mitos y las leyendas.
El gnero dramtico, como su nombre lo indica (del griego drama:
"accin") incluye las obras pensadas para ser representadas. La historia, en este caso, se reconstruye a travs de las palabras (dilogos) y la presencia (actuacin) de los personajes. A diferencia del discurso narrativo, que
est mediatizado por la voz del narrador, en las obras dramticas no hay intermediarios entre los espectadores y la vida que se hace presente en el desarrollo de la accin dramtica.
La poesa (gnero lrico) es de estos tres gneros, por su diversidad y
amplitud, el ms difcil de definir. El profesor Jaime Rest seala en Conceptos fundamentales de la literatura moderna que "muchos son los autores y los
crticos que han destacado en infinidad de ocasiones el hecho de que la poesa supone no slo la introduccin del verso sino tambin una concentracin imaginativa del lenguaje, un pleno aprovechamiento del poder sugestivo y evocador que es propio de las palabras, una intrincada relacin de los
efectos sonoros y musicales" relacionados con el significado particular de
las palabras. En definitiva, musicalidad, ritmo y la presencia de la composicin en verso, son las marcas ms importantes de la poesa.
Si bien las caractersticas anteriores son generales, existen textos que aunque pertenecen a un gnero emplean recursos propios de otro. Por ejemplo, de
los gneros mencionados, los que generalmente se escriben en prosa son la narrativa y el teatro, mientras que la poesa se escribe en verso. Existen, sin embargo, muchas excepciones: una parte significativa de la obra potica del argentino Jorge Luis Borges (1899-1986) est escrita en prosa; el italiano Dante
Alighieri (1265-1321) compuso su Divina Comedia en verso aunque no se trata
de una poesa, ni mucho menos una obra de teatro como podra anticipar su
ttulo, y quizs se acerque ms a lo que actualmente se considera una novela;
gran parte del teatro clsico fue escrito en verso: Fuenteovejuna, del espaol Lope de Vega (1562-1635); Romeo y ]ulieta , del ingls William Shakespeare
(1564-1616); La vida es sueo, del espaol Caldern de la Barca (1600-1681);
Fedra, del francs Racine (1639-1699) son algunos ejemplos.
Maldicin eterna a quien lea estas pginas del escritor argentino Manuel
Puig (1932-1990), a pesar de que no tiene narrador, es una novela.

ral, las tapas de los liitan a qu genero perbra y eso permite que
plantee expectativas
e va leer.

e los gneros. La
s algo dado de una
n las sociedades que
o, se consideraba
neros antiguos han
de cada gnero,
tro, estn las comeede ser policial, de

Qu es la literatura?

Las obras d,e teatro tienen la finalidad de

ser representadas, de esta manera la historia se lleva adelante mediante las acciones
y las palabras de los personajes en escena.

El autor argentino jorge Luis Borges escribi gran parte de su obra potica en prosa.

GUA DE LECTURA 3
l. Cul es la finalidad de la clasificacin en gneros del material literario?

2.

Expliquen si la siguiente afirmacin

es correcta: "la clasificacin en gneros

que actualmente se aplica a los textos
literarios fue y ser la misma por siempre". justifiquen su respuesta.

3. Expliquen las diferencias entre los

tres gneros literarios.

CAPTULO 1

El anlisis literario

Originalmente la lectura era un fenmeno

colectivo, dado que la gente se reuna alrededor de una persona quien, en voz alta,
lea para los presentes.

La biblioteca de la
catedral de Hereford (Gran Bretaa) contiene 276
manuscritos del siglo VIII, todos ellos
encadenados a las
estanteras.

ite atura

Si se considera que un texto es un producto de comunicacin, analizarlo

es, metafricamente, establecer con l un dilogo profundo. Quien lee una
obra e intenta avanzar en su comprensin ms all de una primera lectura
encontrar seguramente elementos que haban pasado inadvertidos. El anlisis plantea un recorrido que parte de una obra en concreto, la fragmenta y
la recompone, pero al hacerlo reconoce sus elementos en forma ms explcita y comprende su configuracin y mecnica. Es decir que el anlisis posibilita una mejor comprensin de la obra.
Se puede comparar superficialmente el trabajo del anlisis literario con el
de un juego que consiste en desarmar un juguete y luego rearmarlo. Cul
sera la finalidad de ese juego? Reconocer sus partes y entender cmo ellas
se integran a un todo . Al finalizar, tanto el que juega como el juguete habrn cambiado en algo: el primero, porque ahora pudo comprender la mecnica y la organizacin del objeto (y tambin valorar sus propias habilidades) , y el segundo porque, al haber revelado algunos de sus secretos, ya
nunca ms ser mirado por su dueo
como antes de haberlo desarmado. Del
mismo modo, el anlisis literario propone un viaje de reconocimiento tras el
que tanto el lector como el texto se habrn modificado.

Cmo analizar un texto

Son muchas las formas de encarar el
anlisis de un texto. En gran medida,
estas formas dependen de las competencias con que cuenta cada lector y, en
algunos casos, de las corrientes de anlisis en las que este se inscribe.
En general, se pueden establecer dos grandes tendencias :
quienes sostienen que el anlisis se limita a la obra en s. Los estudiosos que adoptan este mtodo prescinden de todo lo que pudiera considerarse como "anexo" del texto. Por ejemplo, la biografa del autor y el
entorno social y cultural en el que fue escrito. Este tipo de anlisis puede
denominarse "inmanente" -del latn inmanere , "permanecer en"-, porque
slo tiene en cuenta lo interno al texto, permanece dentro de l
quienes opinan que toda obra "habla" directa o indirectamente sob.r e la poca en que fue producida y que, por este motivo, es posible
reconocerla y considerarla como un testimonio de su contexto. A este
tipo de anlisis se lo denomina "trascendente" -del latn trascendere, "ir ms
all, rebasar las fronteras "- porque se extiende a otras cosas. En otras palabras, no analiza nicamente el material lingstico sino que trabaja tambin sobre las circunstancias en que la obra fue compuesta y los datos
biogrficos del autor.
Estas dos posturas representan los extremos de un continuum dentro del
cual pueden encontrarse varias propuestas de anlisis que toman, en mayor
o menos grado, elementos de ambas corrientes.

CAPTULO 1

CI) Qu es la literatura?

Este libro prop

postura trascende
como un productc
menos explcita la
es decir las huella:
en el texto a trav
de cada una de las
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Este libro propone analizar la literatura desde una

postura trascendente. Para ello, se considera a la obra
como un producto en el que aparecen de manera ms o
menos explcita las marcas del proceso de produccin,
es decir las huellas que la poca y el lugar han dejado
en el texto a travs del autor. Se privilegia en el anlisis
de cada una de las obras presentadas, aquello que refiere directa o indirectamente el contexto social en el que
fue escrita.
Lean los siguientes fragmentos:

la Guerra Civil Espaola se origin por el

alzamiento de oficiales conservadores (nacionalistas) contra el gobierno del Frente
Popular (republicanos). la victoria de los
nacionalistas estableci un rgimen de
corte dictatorial encabezado por el general
Francisco Franco.

Nanas de la cebolla
La cebolla es escarcha

Tu risa me hace libre,

cerrada y pobre.

me pone alas.

Escarcha de tus das

Soledades me quita,

y de mis noches.
Hambre y cebolla,
hielo negro y escarcha
grande y redonda.

crcel me arranca.

En la cuna del hambre

Boca que vuela,

corazn que en tus labios
relampaguea.
Es tu risa la espada

mi nio estaba.

ms victoriosa,

Con sangre de cebolla

vencedor de las flores

se amamantaba.

y las alondras.

Pero tu sangre,

Rival del sol.

escarchada de azcar,

Porvenir de mis huesos

cebolla y hambre.

y de mi amor.
[. ..]

[. .. ]

Hernndez, Miguel. Antologa . Buenos Aires, Losada, 1983.

Esta poesa presenta los sentimientos de un padre hacia su hijo de ocho

meses, que slo tiene como alimento la leche materna y cebollas. Pero, adems de este tema central, pueden encontrarse huellas y elementos que testimonian la poca y la sociedad en la que fue creado.
El anlisis se inicia con la lectura atenta del texto y se extiende a la consideracin del contexto: el poeta escribe en el marco de la Guerra Civil Espaola (1936-1939) desde la crcel a la que ha sido confinado. El pueblo espaol se encuentra enfrentado y empobrecido. Entonces, con estos nuevos
datos, puede reconocerse que el texto habla no slo del dolor de un padre
por el sufrimiento de su hijo sino que tambin est registrando un momento en la historia de Espaa.
En el poema hay una referencia-a la pobreza y al hambre (la cebolla aparece como el nico alimento posible). Quien narra se encuentra preso y, aunque no son las que quisiera, las noticias que recibe de su hijo le "ponen alas"A la vez, hay metforas vinculadas con la violencia y con las armas ("Es tu risa la espada/ ms victoriosa", "Sientas un arma./ Sientas un fuego").
El ejemplo revela que cuando el anlisis abarca el conocimiento de las
condiciones del medio y del autor, las "huellas" que este ha incluido en su
obra cobran un nuevo sentido.
Qu es la literatura?

El poeta espaol Miguel Hernndez (19101942) tom parte activa en la Guerra Civil.
Finalizada la contienda, fue detenido y
muri encarcelado.

'
GUA DE LECTURA 4
l.

Cul es la finalidad de hacer un

anlisis literario?

2.

Expliquen las diferencias entre el

anlisis trascendente y el inmanente.

3. Teniendo en cuenta los datos sobre

Miguel Hernndez que aparecen en estas pginas, busquen en "Nanas de la
cebolla" otros rasgos autobiogrficos.

CAPTULO 1

ACTIVIDADES DE INTEGRACIN

Propuestas para elegir

2. Encuestador

Lean el siguien
11El orden tradi1

l. A clasificar los textos!

textos legibles1 sini

libros1 que necesitt

Lean las obras o fragmentos que siguen.

l. El perfecto avaro
11 Un hombre de gran avaricia se encuentra a un mendigo que le pide un dinar.
-Por quin me tomas?-le dice el avaro-. Por qu me pides slo un dinar? No es digno de m.
-Entonces -dice el mendigo-1 dame dos dinares.
-No -le contesta el hombre altivamente-. Eso no es digno de ti. 11
Corriere, Jean-Claude. El crculo de los mentirosos. Barcelona, Lumen, 2000.

11. Las seis cuerdas

11La guitarra
Hace llorar a los sueos.
El sollozo de las almas
Perdidas
Se escapa por su boca
Redonda.

milenaria historia

profesionales y org
[. ..]
11Segn una inv
todos ellos de

cult~

mentados1 son m~
alan que prefiere

ra. De todos modo.

Y como la tarntula
Teje una gran estrella
Para cazar suspiros1
Que flotan en su negro
Aljibe de madera. 11

vara entre la cam

te al silln casero. 1

'

a. Hagan una e

Cmo definer

Para qu leer
Garca Larca, Federico. Obras escogidas. Mxico, Editores Mexicanos Unidos, 1975.

m. Esta noche se improvisa la comedia

SE VE, CASI A LA ESPALDA, UN TELN LIGERO, VERDE, QUE PUEDE ABRIRSE POR EL MEDIO.

En qu lugare

Expliquen poi
b. Analicen los

DOCTOR HINKFUSS.-(SEPARANDO UN POCO UN ALA DE ESTE TELN y LLAMANDO) Por favor/ seor
(PRONUNCIA EL NOMBRE DEL PRIMER ACTOR QUE HAR EL PAPEL DE. RICO VERRI. PERO EL PRIMER ACTOR, AUNQUE EST DETRS DE LAS CORTINAS, NO QUIERE SALIR. ENTONCES, EL DOCTOR HINKFUSS RE
PITE) Por favor1 por favor1 salga usted1 seor... (COMO ANTES) Espero que no insistir usted en su pro-

testa1 incluso delante del pblico.

EL PRIMER ACTOR.-(VESTIDO y

CARACTERIZADO DE Rico VERRI, CON UNIFORME DE OFICIAL DE

AVIACIN, SALIENDO DE DETRS DE LAS CORTINAS EXCITADSIMO) Insisto s seor. Tanto ms que us-

ted se atreve ahora a llamarme por mi nombre delante del pblico.

DOCTOR HINKFUSS.-Le he ofendido?
EL PRIMER ACTOR.-S1 y sigue usted ofendindome1 sin darse cuenta1 al tenerme discutiendo con
usted despus de haberme obligado a salir.
DOCTOR HINKFUSS.-Quin le manda discutir? No discuta. Yo lo llamo para que cumpla usted

con su deber.
EL PRIMER ACTOR.-Estoy dispuesto. Cuando me toque salir a escena. (SE RETIRA, APARTANDO LA
CORTINA CON UN GESTO DE CLERA)
DOCTOR HINKFUSS.-(OUE HA QUEDADO MAL) Quera presentarlo ...

EL PRIMER ACTOR.-(VOLVIENDO A SALIR). No/ seor. Usted no tiene que presentarme al pblico/
que me conoce. Yo no soy ningn ttere en manos de usted1 para mostrarme al pblico como aquel palco que han dejado all vaco1 o una silla puesta en un sitio determinado para conseguir algn efecto
mgico de los suyos.

3. Analizando

Lean los siguie

l. 11El asunto d1

tras orgenes como

de un gaucho en el

transitorio nuestro
11. 11La obra mt

tn Fierro1 obra pe
chas del campo. El
las energas de la

protagonista1 y ac1
que le arroja de su

111. 11Para unos,

nndez1 un sicilian
mula. Esta incertia
lidad. Shakespeari
Martn Fierro1 per.
mos. 11 Jorge Luis Be

Pirandello, Luigi. En: Obras completas. Barcelona, Plaza 8-Jans, 1965. (Fragmento.)

a. Seale~ a qu gnero pertenecen los textos anteriores y cules son los indicadores que les
permitieron reconocerlo.

CAPTULO 1

Qu es la literatura?

a. Determinen

elementos que les

2. Encuestadores sobre lectura

Lean el siguiente fragmento

"El orden tradicional de la lectura consista (y consiste) no slo en un repertorio _nico y jerarquizado de
textos legibles, sino tambin en determinadas liturgias del comportamiento de los lectores y del uso de los
libros, que necesitan ambientes convenientemente preparados e instrumentos y equipos especiales. En la
milenaria historia de la lectura siempre se han contrapuesto las prcticas de la utilizacin del libro rgidas,
profesionales y organizadas con las prcticas libres, independientes y no reglamentadas. {. ..]

digno de m.

"Segn una investigacin llevada a cabo por Fiero Innocenti sobre un grupo de lectores italianos completamente casual,
todos ellos de cultura media-alta, los hbitos de lectura de los italianos, al menos en niveles de edad y clase social docu-.
arcelona, Lumen, 2000.

mentados, son ms bien tradicionales. Sobre ochenta entrevistados, slo algunos desean leer al aire libre doce de ellos sealan que prefieren leer sentados ante una mesa o un escritorio y cuatro indican tambin la biblioteca como lugar de lectura. De todos modos, el espacio favorito es la casa y dentro de ella, su habitacin (el que la tiene), mien'tras la forma de leer
vara entre la cama y el silln la mayora considera el tren como un ptimo lugar para la lectura, prcticamente equivalente al silln casero.
11

Mexicanos Unidos, 1975.

LMEDIO.

(avallo, G. y R. Chartier (compiladores). Historia de la lectura en el mundo occidental. Barcelona, Taurus, 1999.

a. Hagan una encuesta entre amigos, compaeros, profesores y familiares teniendo en cuenta las siguiertes pautas.
Cmo definen a la literatura y en qu la diferencian de otros textos escritos.
Para qu leen literatura (para divertirse, porque lo pide la escuela, porque les gusta, etc.).
En qu lugares prefieren leer "por placer" y en qu lugares "profesionalmente" (para estudiar, para investigar, etc.).
Expliquen por qu prefieren esos lugares. Cules son las caractersticas que los hacen mejores que otros.
b. Analicen los datos obtenidos sobre la base de lo estudiado en este captulo.

o) Por favor, seor

PERO EL PRIMER

Ac-

OCTOR HINKFUSS RE

stir usted en su pro-

3. Analizando el Martn Fierro

Lean los siguientes fragmentos de anlisis literarios correspondientes al poema Martn Fierro, de Jos Hernndez.

l. "El asunto del Martn Fierro no es propiamente nacional ni menos de raza ni se relaciona en modo alguno con nuesME DE OFICIAL DE

r. Tanto ms que us-

tros orgenes como pueblo ni como nacin polticamente constituida. Trtase en l de las dolorosas vicisitudes de la vida
de un gaucho en el ltimo tercio del siglo anterior, en la poca de la decadencia y prxima desaparicin de ese tipo local y
transitorio nuestro ante una organizacin social que lo aniquila." Calixto Oyuela
11. 11La obra maestra del gnero gauchesco es, por confesin unnime de los argentinos, el poema de Hernndez, Mar-

e discutiendo con

tn Fierro, obra popularsima en todo el territorio de la Repblica, y no slo en las ciudades sino en las pulperas y ranchos del campo. El soplo de la pampa argentina corre por sus desgreados, bravos y pujantes versos en que estallan todas

que cumpla usted

IRA, APARTANDO LA

las energas de la pasin indmita y primitiva en lucha con el mecanismo social que intilmente comprime los mpetus del
protagonista, y acaba por lanzarlo a la vida libre del desierto, no sin que sienta alguna nostalgia del mundo civilizado,
que le arroja de su seno. 11 Menndez y Pelayo
111. 11Para unos, Martn Fierro es un hombre justo para otros, un malvado

ntarme al pblico,
blico como aquel palseguir algn efecto
ans, 1965. (Fragmento.)

indicadores que les

01

como dijo festivamente Macedonio Fer-

nndez, un siciliano vengativo; cada una de esas opiniones contrarias es del todo sincera y parece evidente a quien la formula. Esta incertidumbre final es uno de los rasgos de las criaturas ms perfectas del arte, porque lo es tambin de la realidad. Shakespeare ser ambiguo, pero es menos ambiguo que Dios. No acabamos de saber quin es Hamlet o quin es
Martn Fierro, pero tampoco nos ha sido otorgado saber quines realmente somos o quin es la persona que ms queremos.11 Jorge Luis Borges
Borges, Jorge Luis. El "Martn Fierro". Buenos Aires, Columba, 197 4.

a. Determinen en cul(es) de ellos predomina una actitud trascendente y en cul(es) una inmanente. Sealen los
elementos que les permiten justificar su eleccin.

Qu es la literatura?

CAPTULO 1