LA EDAD MEDIA

A veces se hace referencia a la Edad Media como la Edad Oscura. Durante la Edad Media hubo un
resurgimiento de las creencias primitivas respecto a la posesin espiritual. Las personas recurrieron a la
supersticin, la astrologa y la alquimia para explicar muchos fenmenos naturales, incluyendo enfermedades
psicolgicas y fsicas. Los rituales mgicos, el exorcismo y las medicinas populares se practicaban en forma
amplia. Las creencias en la posesin demoniaca tambin se usaban para explicar el comportamiento anormal, y
las personas que buscaban ayuda del clero eran tratados como pecadores, brujas o encarnaciones del diablo. El
castigo y la ejecucin de las personas acusadas de practicar brujera se extendieron ms hacia el final de la Edad
Media.
El predominio del pensamiento religioso en la Edad Media tuvo efectos tanto positivos como negativos en el
cuidado de los individuos con perturbaciones psicolgicas. Las creencias en la posesin espiritual y el
tratamiento de las personas como pecadores tuvieron efectos perjudiciales. En contraste, las ideas sobre la
caridad cristiana y la necesidad de ayudar a los pobres y los enfermos form la base para enfoques ms
humanitarios para el tratamiento. Los monasterios comenzaron a abrir sus puertas para dar a estas personas un
lugar para estar y recibir cualquier tratamiento primitivo que los monjes pudieran ofrecer.
Las casas de caridad llegaron a conocerse como asilos. Uno de los ms famosos fue el Hospital de Santa Mara
de Bethlehem en Londres. Fundado originalmente como un hospital para los pobres en 1247, para 1403
comenz a albergar a las personas que en esa poca se conocan como lunticos.
Algunos relatos histricos han propuesto que las caceras de brujas, llevadas a cabo en gran escala a lo largo de
Europa y ms tarde en Amrica del Norte, estaban dirigidas a personas con perturbaciones psicolgicas. Estos
actos eran justificados por la publicacin del Malleus Malificarum, una acusacin a las brujas escrita por dos
monjes dominicos en Alemania en 1486, en el que se les denunciaba como herejes y demonios que deban ser
destruidos con el propsito de preservar el cristianismo. El tratamiento recomendado era la deportacin, la
tortura y la quema en la hoguera.
Las personas con discapacidad han sido excluidas, rechazadas y marginadas por los miembros de su propio
grupo social.
Los seres ms gravemente afectados no solan sobrevivir al alumbramiento.
La creencia en herencias malignas llevo a prcticas de exorcismo e infanticidios.
Relegados al mbito domstico.
La iglesia atribuye la deficiencia y comportamiento anormal a causas extra naturales como la posesin
demoniaca, practicando exorcismos y acabando en algn caso en la hoguera.
Importante influencia de la Iglesia que gener una actitud negativa hacia los deficientes, son productos
del pecado y del demonio (ya no son inocentes del Seor).
Los retrasados mentales eran atendidos en monasterios, crceles, hospitales, Sin tratamiento para su
mejora (reclusin asistencial). Abandono absoluto.
Cmo se ha tratado a lo largo de la historia a las personas con discapacidad?
La respuesta a esta pregunta es que en general, el trato ha sido ambivalente, aunque en ocasiones estas personas
han sido maltratadas como ya hemos sealado anteriormente , la literatura nos ha propiciado numerosos
ejemplos acerca de la consideracin social que se han recibido estas personas as por ejemplo, en la Edad Media
muchas personas con discapacidad servan como bufones en la corte, lo que hacan que estuviesen muy
protegidos aunque en un principio podramos pensar que reciban un trato indigno, ya que servan para

divertimiento de la realeza, la realidad era muy distinta ya que disfrutaban un nivel de vida considerablemente
superior al resto de la poblacin de su poca.
Pero tambin era frecuente que las personas con discapacidad fuesen victimas de un trato cruel. Por ejemplo, en
esta misma poca, era una practica comn abandonar en el bosque a los recin nacidos que tenan algn tipo de
deficiencia o lanzarlos al rio para que murieran. Para aquellos que conseguan llegar a la edad adulta, la vida
tampoco resultaba fcil. As nos encontramos con que Balbo Balaeso, el tartamudo que vivi en la poca de la
antigua Roma, se enjaulo y se expuso a la va apica como divertimiento a los viajeros a quienes les pareca
graciosa su forma de hablar.
Valencia tiene la honra de ser la sede del primer hospital psiquitrico como nos ensea la historia de la
educacin especial las primeras actitudes de exterminio, marginacin o castigo fueron contestadas inicialmente
desde el compromiso y sentimiento religioso. Esa fue precisamente la razn que llevo al Mercedario Fray
Gilberto Jofre a solicitar del pueblo cristiano las ayudas econmicas y personales para instituir un centro donde
acoger y proteger a los deficientes mentales de las burlas y agresiones de la calle.
.
La educacin especial es subsidiaria de este modelo en el aspecto pedaggico y laboral; su importancia ha sido
paralela a universalizacin de la educacin.
El Hambitus de esta visin es mas complejo, y se renueva y retroalimenta con cada adelanto de la ciencia y
tecnologa.
Renacimiento: generalidades
"se impone en el xvi cuyo eje es el entusiasmo del hombre por el mundo que le rodea y por el mundo clsico. El
motor es en Italia en el xiv.
Surgimiento:
En el xiv hay dos hechos: el desarrollo de la burguesa que acaba con el feudalismo y el primer humanismo
italiano. Surgen libros (canterbury, decameron) en los que se impone la vida practica, esto es generalizado pero
es en Italia donde nacer el llamado humanismo y sern Petrarca y en especial dante quien difundirn un nuevo
tipo de arte y vida.
El invento de la imprenta lanza la cultura grecolatina. el concepto renacentista del mundo y del hombre ser el
de valorar todo lo que provenga de la condicin de humano (instintos, paganidad, proveniente de los placeres,
carpe diem o aprovecha el momento, curiosidad cientfica, culto a la razn es decir espritu de independencia
espiritualista, exaltacin de lo humano, valoracin de la vida terrena y un poco pagano sobre lo religioso, afn
de conocimiento cientfico.
Influye el cambio de la organizacin poltica se impone el poder real e imperial frente al feudal. Tambin hubo
un cambio de economa, el campesinado emigro a las ciudades, auge del comercio martimo. La organizacin
social de la poca se divide en cuatro estamentos (nobleza, clero, burguesa, campesinado)
En el terreno cultural el humanismo es el movimiento caracterstico del renacimiento que revalora al hombre y
enlaza la cultura de la poca con la antigedad clsica (filosofa, literatura) no solo a la literatura sino al latn y
griego como lengua se les da una mayor prioridad.
El humanismo tiene su cuna en Italia donde el recuerdo de la antigedad estaba vivo y presente.

Los escritores representativos fueron (Petrarca, boccacio y dante) son los precursores. en las ciudades nacieron
una clase de personas llamadas mecenas que pagaban los gastos a las artistas.
el humanismo se extiende por Europa con mas calma y es recogido sobre todo por Erasmo de rotterdam una
persona que viajo por Europa y fomento la figura de caballero culto, experto en armas y que quizs emplease
una manera de escribir muy critica, era el caso de Erasmo que publico el elogio de la locura.
Tambin hay cientficos como Coprnico, este aparece como el cientfico que intenta explicarlo todo por la
razn y la experiencia (heliocentrismo en contra de geocentrismo). Miguel servet descubri la circulacin de la
sangre.
En la educacin se da un gran paso. Bajo la premisa mente sana in corpore sano, todo el mundo se anima a hacer
ejercicio y a estudiar esto se hace en las universidades. La filosofa ejerce una crtica sobre la escolstica
medieval y resucita escuelas o movimientos clsicos (escepticismo, estoicismo, platonismo, epicuresmo).
En cuanto a la religin la reforma de inicios de xvi ser una profunda crisis en la iglesia como formacin. En el
xvi la iglesia se caracterizaba por el acumulamiento de cargos y dinero. Se va dividiendo ya el alto del bajo
clero. Esto contrasta con la fe del pueblo creyente y de algunos religiosos que queran otro tipo de iglesia.
Aparece Lutero un hombre nervioso, atormentado que ingresa en los agustinos, provoca una ruptura por el tema
de los cargos eclesisticos, al final se le excomulga. La extensin del luteranismo se extiende por Alemania
sobre todo. Tambin aparece Calvino y su calvinismo. Se logra la escisin de Inglaterra con enrique viii a la
cabeza de su anglicanismo. Llega la contrarreforma con la compaa de Jess que presta juramento al papa y
llega el concilio de Trento. En el queda la doctrina catlica frente al luteranismo.
En arquitectura, pintura y escultura resaltar a Donatello, miguel ngel, Leonardo, Rafael, Tiziano.
En la msica es un momento de creacin artstica que goza de una condicin privilegiada por tres motivos,
primero los artesanos perfeccionan los instrumentos, segundo los tericos crean nuevos tipos de msica y
tercero se amplan y perfeccionan los gneros. Algunos gneros se usan para acompaar canciones o poemas en
literatura. La msica sacra coge importancia.
En cuanto a la literatura la lirica influenciada por Petrarca se centra en el amor, el amor doloroso, nostlgico,
platnico en el describe a la amada y se pone de manifiesto las perfecciones fsicas. el canon de belleza son las
venus de Botticelli.
La naturaleza siempre en pleno contacto con el hombre.
La mitologa, conocimiento del mundo grecolatino se recrean continuamente desde sus aspectos ms paganos.
En cuanto a la novela los libros de caballera ganan terreno, aparece la novela picaresca fundamentalmente en
Espaa con una caracterstica especial propia. Aparece la novela pastoril y la novela morisca que artificialmente
recrean las relaciones entre moros y cristianos.
Teatro religioso: herencia del teatro medieval
Teatro clasicista: tragedias de Seneca y dems clsicos que influencian en los pre-lopista.
Teatro comedia italiana del arte: repercutir.

Impacto del descubrimiento de Amrica y su conquista

Las diferencias de culturas entre espaoles e indgenas causaron un impacto sin precedentes en la historia.
La llegada de Cristbal Coln a Amrica signific un gran descubrimiento para el mundo europeo. De pronto se
encontraron con la existencia de un continente que hasta entonces les era absolutamente desconocido, habitado
por millones de personas y en el cual existan diversas culturas y maneras de entender el mundo que tal vez
nunca haban imaginado. De all que se diga que Coln, junto con descubrir un continente descubri un
problema para los europeos: el problema de cmo integrar este nuevo mundo en el mundo que ellos ya conocan
y entendan.
Primeras acciones de los europeos
De inmediato, los europeos comenzaron a explorar Amrica, siendo capaces de recorrer el continente casi por
completo en tan slo 50 aos, a pesar de la extensin del territorio, de la resistencia de muchos indgenas y de
los escasos medios tcnicos con que se contaba en aquella poca. Esta exploracin de lo desconocido se hizo
bajos ciertos principios que caracterizaron la accin de los europeos durante todo el perodo que dur la
conquista de los territorios y pueblos originarios: principios religiosos, principios polticos y principios
econmicos.
Para los habitantes originarios de Amrica, en cambio, este proceso signific una verdadera catstrofe. Para
quienes habitaban estas tierras desde haca miles de aos, la llegada de los europeos, lejos de la idea de un
descubrimiento, signific una invasin que desarticul por completo sus formas tradicionales de existencia. Dio
paso, adems, a un violento periodo de conquista y colonizacin que producira, directa o indirectamente, la
muerte de millones de ellos.
El nuevo orden colonial
La manera que los conquistadores tuvieron de comprender el nuevo mundo que haba sido descubierto, fue
intentando darle una forma que lo acercara al mundo por ellos conocido. As, pasados los primeros aos de
conquista e imposicin del dominio europeo en los territorios americanos, comenz el perodo colonial. Durante
la colonia, mediante el asentamiento en el territorio y la integracin poltica, administrativa y econmica con la
metrpoli, se implant un nuevo orden en Amrica. As, gran parte de Amrica pas a integrar el imperio
espaol, quedando incorporada al orden poltico de la monarqua y al orden religioso expresado por la iglesia
catlica.
Desde un comienzo, la fundacin de ciudades fue un factor clave para la colonizacin y evangelizacin de los
indgenas. La ciudad, considerada un elemento civilizador por excelencia, se consolid tempranamente como el
smbolo del asentamiento espaol en Amrica. Su construccin, sobre la base de un trazado inicial llamado
damero, que reproduca un tablero de ajedrez en el cual tenan espacio fsico todas las instituciones del nuevo
orden colonial, le dio un carcter distintivo que muchas ciudades latinoamericanas conservan hasta hoy da.
Identidad mestiza durante el periodo de emancipacin
Los siglos del colonialismo que siguieron al proceso de conquista fueron lentamente cambiando la fisionoma
del continente hasta hacer de Amrica una sociedad mayoritariamente mestiza. Un proceso en que se fusionaron
no slo lo indgena y lo europeo sino que adems lo perteneciente a otros grupos tnicos llegados a Amrica en
ese periodo como, por ejemplo, la gran cantidad de poblacin negra proveniente de frica.

Este mestizaje, que en algunos casos fue vivido como imposicin violenta, aceptacin voluntaria o tenaz
resistencia, siempre produjo un impacto en los en los protagonistas, que dejaron de ser espaoles e indgenas,
para buscar una nueva identidad. Se vivi as un proceso de sincretismo, que en general se puede definir como
la combinacin de dos o ms elementos (principalmente culturales) que dan como resultado uno diferente, que
sintetiza los principios de otros. Lo interesante de considerar el mestizaje desde esta perspectiva es que, junto
con descartar la combinacin de elementos, permite reconocer y valorar su distinto origen.
En trminos de estructura social, la mezcla de razas y etnias que se produce durante el periodo colonial dio
origen a la formacin de numerosas castas, entendidas como grupo de individuos con elementos (fsicos y
culturales) distintos. Sobre la base de estas diferencias se fue constituyendo una sociedad estamental.
El sentimiento de identificacin con lo americano no se expres de manera significativa durante el perodo
colonial. Slo a fines del siglo XVIII, los criollos, descendientes de los espaoles nacidos en Amrica,
comenzaron a reconocer su individualidad, tanto al interior del continente como en su relacin con Espaa.
Actividad agraria y minera en la colonia
A pesar del rasgo urbano que tuvo el proceso de colonizacin, el mundo colonial se caracteriz por ser
eminentemente rural. Esto, por el peso que siempre tuvo el desarrollo de actividades econmicas de extraccin y
produccin de materias primas, principalmente mineras y agrarias. Las formas de organizacin de estas
actividades productivas fueron normadas tempranamente a travs del sistema de encomiendas.
A travs de una encomienda, a una persona (el encomendero) se le entregaba en concesin un grupo de
indgenas para que usufructuara ya sea de su trabajo (encomienda de servicios) o de una tributacin tasada por
la autoridad (encomienda de tributo), siempre con la obligacin por parte del encomendero, de procurar y
costear su proteccin y evangelizacin.
El peso de las actividades agrarias en la economa colonial condicion el desarrollo de la vida rural, en la cual
ms tarde- la hacienda se convirti en la unidad productiva bsica. En torno a ella no slo se organizaban las
actividades productivas, sino tambin la vida cotidiana de diversos actores sociales.

GLOBALIZACIN EN LA ACTUALIDAD Y VISTA HACIA UN FUTURO

La globalizacin es un fenmeno que ha venido tomando fuerza con el tiempo y con el avance de las
tecnologas, sin embargo es una fenmeno social que existe no solo por la evolucin de las nuevas tecnologas,
sino que es un hecho, mediante el cual las sociedades han cambiado su forma de hacer economa y distribuir los
recursos, hasta la forma en como esta se aplica para vivir.
Este proceso nuevo en el que la sociedad mundial se encuentra actualmente inmerso, ha trado consigo muchos
cambios tanto a favor como en contra de la sociedad. Por ejemplo, al decir que ha trado consigo cosas buenas,
se refiere probablemente al aumento de posibilidades de conocer otras formas de vida, otras costumbres, en fin,
miles de caractersticas de una comunidad han quedado al descubierto permitiendo que otras puedan tomarlas,
imitarlas o simplemente conocerlas. Asimismo, la globalizacin como aspecto positivo, ha trado consigo la
oportunidad de estar en contacto con personas tal vez familiares que se encuentran fuera del contexto en el cual
se est.

Sin embargo, la globalizacin ha trado consigo muchas consecuencias, es importante mirarlo desde un punto de
vista personal, pues para muchos, es ms lo bueno que lo malo, y de la misma manera para otros es a la inversa.
Es por esto que en mi opinin personal, la globalizacin ha permitido que se remplace la comunicacin directa
por la virtual, ya que actualmente un gran porcentaje de las personas se conocen y establecen una conversacin
desde algn aparato electrnico sin ver la necesidad de conocerse o simplemente escuchar la voz.
De igual manera, otro aspecto que se destaca como relevante en este punto es el olvido de las costumbres de
herencia, las tradiciones, la historia de la humanidad, lo cual conlleva que la pedida de identidad tanto a nivel
personal como social, sea ms frecuente y normal. Este es un aspecto que en mi opinin sealo como relevante
pues, con la globalizacin el sentido de independencia se ha tornado cada vez una dependencia de las naciones
ms desarrolladas, con respecto a Colombia.
A nivel familiar la globalizacin nos ha afectado en dos formas, como anteriormente se expuso. En un buen
sentido, la globalizacin nos ha permito permanecer en constante contacto con nuestros allegados, asimismo,
estar al tanto por ejemplo, de la salud de un familiar, sin la necesidad de estar presencialmente; esto a su vez
tiene su contra pues ha hecho que las situaciones de conversacin directas se pierdan pues la necesidad de visitar
a alguien cada vez ms nula e innecesaria, a excepcin de situaciones, limites, graves o extremas. Asimismo,
con la globalizacin se ha perdido el sentido de una reunin familiar, ya que, en dicha situacin muchos de los
miembros prefieren estar cerca de la vida ciberntica, que del mundo real, pues este no implica mostrar las
verdaderas intenciones, es decir, afrontar de manera autnoma, responsable, y madura las consecuencias y
responsabilidades de los actos.

Por otra parte, este fenmeno ha dado un vuelco total a la vida en especial la familiar, debido a que, no solo nos
ha permitido derrumbar ciertas barreras de comunicacin, sino evidenciar como por medio de estos avances
tecnolgicos y culturas el medio ambiente se ha visto involucrado de una manera negativa, y como esto a su vez
ha afectado a las familias, en cuanto al modo de vivir. Asimismo, la globalizacin ha contribuido de manera
muy significativa, a la desintegracin del ncleo familiar, pues gracias a la imposicin de las modas y la
enajenacin de los valores esenciales de la vida, especialmente los adolescentes han cambiado su forma de
pensar y hasta vestir por simplemente imitar, lo que conlleva a la perdida inminente de la identidad, y de este
modo, de la personalidad.
Considerando desde lo anterior, es evidente que la globalizacin cambio, est cambiando y lo seguir haciendo,
de manera alarmante al mundo. Es por esto que se debe reflexionar un poco acerca de cmo, de manera buena o
mala est afectando la vida privada de las personas.
En primera instancia, la globalizacin que aunque de manera relativa comenz hace ya varios aos, puede
decirse que es hasta ahora que alcanza su auge mximo. Considerar eso implica, hacer una prospeccin de lo
que ser el futuro de la vida humana, y para estoy es relevante destacar los aspectos a favor y en contra de la
globalizacin. Consecuentemente, si el mundo sigue viviendo y utilizando los recursos en la forma, en la que lo
ha venido haciendo, es muy probable que en el siglo XXII si an se vive, se tengan pocas posibilidades de vivir
en un mundo sano, sin preocupaciones a nivel sanitario o de salud.
Considero de igual manera, que si el mundo llegase a tomar consciencia sobre las temticas que lo agobian
actualmente, posiblemente logre mejorarse o por lo menos estar de cierta manera preparados para los cambios
no solo a nivel ambiental, sino econmico y social de la humanidad. En este sentido, de una manera prospectiva,

considero que la calidad de vida en el siglo XXII va a ser menos digna, sencilla y habitable, pues la situacin
actual sobre el calentamiento ambiental y las radiaciones es crtica, es de esperarse entonces que en el siglo
siguiente empeoren, si no se reflexiona como anteriormente se expuso.
Asimismo, considero que en el siglo que sigue, los diferentes contextos en los que la humanidad est inmersa
dentro de su cotidianidad, se vern afectados cada uno en un sentido diferente. Por ejemplo, en el campo de la
economa, se observara que de seguir as, las potencias mundiales y los pases ms desarrollados, seguirn
creando brechas de disociacin cada vez ms notorias y preocupantes, pues al aumentar la economa de unas
naciones en desigualdad con respecto a otras, en los pases de escasos recursos o en va de desarrollo, la
pobreza, el hambre y el desempleo aumentaran de una manera exorbitante y desaforada, y con esto a su vez los
problemas sociales como los vicios y la falta de identidad, tomaran el eje conductor de las sociedades.
En cuanto al contexto social, se notar una desigualdad cada vez ms grande, como se explicit anteriormente.
Asimismo, se afectaran los grupos sociales de una manera bastante relevante, pues como en todas ocasiones y
circunstancias de cambio, existen muchas personas que estn en contra de la autoridad, o de las masas; esto
significara que en vez de globalizarse las culturas se abriran ms las brechas de desigualdad y de desprecio,
por as decirlo, entre los grupos sociales. En cuanto a nivel familiar, se evidenciara una desunin cada vez ms
amplia, ya que, los adolescentes del ahora, seran los padres y abuelos del futuro, y de esta manera su forma de
actuar, pensar y vivir sern totalmente distintas a las impuestas en la actualidad. En ese entonces, las reuniones
familiares sern an ms inexistentes, pues la tecnologa ira remplazando las afecciones que se puedan tener
hacia el otro, puesto que cada vez ms sern ms escasas y efmeras.
Con respeto al contexto tecnolgico, es de suponer que seguirn evolucionando, y con esto a su vez apareciendo
nuevas formas de remplazo al ser humano, en vista de suponer que le harn la vida ms fcil. En ese afn
desaforado de hacer la vida ms fcil y sencilla, se llegar a un extremo de sedentarismo casi total, pues las
personas cada vez ms sern remplazadas por mquinas, los que a su vez implicara elevar la tasa de desempleo,
pobreza, violencia y desigualdad. Por otro lado en cuanto al contexto espiritual, sera casi nulo, debido a que,
da a da las personas viven ms alejadas de las doctrinas religiosas, lo que a su vez indica el crecimiento del
narcismo en la vida social y conductual de las personas. Aunque, se podra considerar de manera prospectiva,
que en vez de erradicarse por completo estas creencias, crecieran en cuanto a fieles, cada vez ms, ya que, las
situaciones lmite nos llevan muchas veces a la bsqueda de algo ms all de nuestra existencia, para lograr
asimilar los cambios que perjudican a la sociedad.
Finalmente, la globalizacin vista hacia un futuro, puede que ya haya dejado de afectar a la humanidad, puesto
que es muy probable, que en el siglo siguiente, las formas de vida cambien y sean totalmente distintas a las
actuales, gracias a la globalizacin del pasado, es decir del ahora, pero que en ese presente estn interviniendo
otros fenmenos culturales y sociales, que hagan que la humanidad nuevamente cambia su forma de pensar,
vivir y actuar. Es ms, es demasiado probable que el prximo fenmeno social, sea un movimiento verde, es
decir, aquel preocupado e interesado por encontrar las estrategias para contrarrestar las fuerzas climticas, que
actualmente atormentan, en cierto modo, al mundo y su forma de vida. En este sentido se dira que los cambios
prospectivos sern totalmente dismiles a los planteados a lo largo del texto, pues el tema central ya no sera la
globalizacin, sino un movimiento verde preocupado por las cuestiones medio ambientales.
1. LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRAFICOS
1.1 Marco geogrfico

En la Edad Media las diversas civilizaciones estaban aisladas unas de otras. Unas mantenan contactos a travs
de intermediarios (Occidente, Bizancio, Islam, China, India) y otras eran totalmente desconocidas como las
civilizaciones precolombinas de Amrica (mayas, aztecas e incas). Apenas haba contactos con los pueblos del
centro y sur de frica. Cada una de estas civilizaciones y culturas tena un conocimiento muy limitado del
planeta.
La salida de los hombres de Europa occidental de su mbito les va a permitir descubrir el Nuevo Mundo
(Amrica). Va a significar la supremaca de Europa en el mundo, que se va a prolongar hasta el siglo **. Sern
los Estados Unidos el pas que releve a Europa en ese papel.
Quines fueron los protagonistas de ese cambio a finales de la Edad Media? Fueron los portugueses y los
castellanos. En la pennsula Ibrica se haba desarrollado mucho la tcnica naval y, a diferencia de otros reinos y
coronas europeos, Portugal y Castilla apenas se vieron afectadas por la gran crisis econmica y demogrfica de
la Baja Edad Media (siglos XIV y XV).

1.2 Factores
a. El capital (recursos econmicos): el comercio se haba extendido mucho y con l los beneficios obtenidos por
muchos burgueses (capitalistas). Esos recursos se invirtieron en expediciones martimas.
b. Mano de obra especializada: navegantes portugueses, vascos, andaluces, gallegos conocan bien el Atlntico.
Aplicaron nuevas tcnicas de navegacin, diferentes a las de la navegacin en el Mediterrneo.
c. Espritu de empresa: el Renacimiento influy en el terreno de las ideas. Se abandon la concepcin teocrtica
del mundo por una ms humanista. Tambin se quiere llegar a Asia directamente a travs del mar navegando
hacia el oeste, sin necesidad de circunnavegar frica. En la India y la China haba riquezas que interesaban a los
occidentales como seda, especias e incluso metales preciosos.
d. Tcnicas adecuadas: la cartografa se haba desarrollado ya lo suficiente, principalmente a partir del siglo XIII
gracias a la brjula y el astrolabio.
1.3 Los descubrimientos portugueses
Portugal acab relativamente pronto su reconquista (expulsin del dominio de los musulmanes de la pennsula
Ibrica). No tena salida al mar Mediterrneo por lo que inici la exploracin de las costas africanas atlnticas
desde el siglo XIV. A mediados del siglo XV haban llegado al golfo de Guinea y Bartolom Dias lleg al Cabo
de Buena Esperanza en 1488. Despus ya fueron capaces de navegar por el ocano ndico. Vasco de Gama lleg
a la India en 1497.
1.4 Coln y el descubrimiento de Amrica
Hasta 1492 no se tena nocin alguna de la existencia de un continente al otro lado del Atlntico. Coln fue uno
de los que en aquella poca crea en la redondez de la Tierra. Por tanto, navegando desde Europa hacia el Oeste
lo normal es que se llegase a Asia. se fue el motivo que le impuls a hacer el viaje en el que, casualmente,
descubri un nuevo continente. Precisamente por la creencia de que eran las tierras ya conocidas de Asia y no un
continente nuevo (representado cartogrficamente por primera vez por Amrico Vespucio), fue por lo que se le
llam como Indias. El reparto del nuevo territorio y del ocano Atlntico entre Castilla y Portugal se concret,
primero en el Tratado de Alcaovas y posteriormente en el Tratado de Tordesillas. El reparto, gracias al cual

Canarias qued bajo control de Castilla, benefici mucho ms a los castellanos que a los portugueses. Por
ejemplo, en Amrica, los portugueses slo pudieron colonizar lo que hoy es Brasil.
1.5 La conquista de Amrica
Coln hizo cuatro viajes a Amrica, todos patrocinados por Castilla. En el primero toc tierra de Amrica en la
isla de Guanahan, actualmente en las Bahamas. En el tercero toc tierra continental de Amrica en lo que
actualmente es Venezuela. En las Antillas los conquistadores apenas encontraron grandes riquezas (metales
preciosos) pero pronto s los obtuvieron en las grandes civilizaciones precolombinas que dominaron por las
armas: mayas (pennsula del Yucatn), aztecas
(centro del actual Mxico) e incas (regin de los Andes). En el caso de la conquista de los imperios azteca (por
Corts) e inca (por Pizarro) se recurri al engao y se hizo con muy pocos hombres. De otra parte, entre 1519 y
1522, Elcano dio la primera vuelta al mundo. El viaje se inici con Magallanes pero ste muri en Molucas. Fue
un viaje muy penoso pues salieron de Espaa unos 300 hombres y slo regresaron vivos 18.
1.6 La colonizacin de Amrica
Los espaoles traspasaron a Amrica su propia administracin. Desde Espaa los asuntos generales de carcter
poltico eran despachados en el llamado Consejo de Indias. El monopolio del comercio espaol en Amrica
dependa de la Casa de Contratacin, con sede en Sevilla. Casi todo el comercio con Amrica tena que salir de
su puerto y slo se permita a Canarias comerciar determinado contingente, principalmente a partir del siglo
XVII (tributo de sangre). En Amrica la representacin de los reyes espaoles la tenan los denominados
virreyes. En principio hubo dos: uno en Mxico y otro en Per.
Los espaoles introdujeron en Amrica una economa de explotacin, alejada de la de autosuficiencia
precolombina. Para ello utilizaron la mita (trabajo forzoso en las minas) y la encomienda (instruccin en la fe
catlica a los indios a cambio de trabajo). Los abusos cometidos contra los indios fueron muchos. En general, la
Corona espaola intent evitarlos pero sus instrucciones no solan respetarse. La Iglesia logr la reduccin de la
explotacin pero, a cambio, aument la llegada de esclavos negros para trabajar en las plantaciones. Una
experiencia curiosa se desarroll en el actual Paraguay. All los jesuitas levantaron misiones donde
evangelizaron a los guaranes sin someterlos a maltrato alguno.
1.7 Consecuencias de los descubrimientos y la colonizacin de Amrica
a. Desplazamiento del eje principal del comercio mundial: del Mediterrneo al Atlntico.
b. Enriquecimiento cientfico y natural: descubrimientos geogrficos, nuticos, naturales (nuevos cultivos,
animales). Por ejemplo, se introdujo en Europa la papa, la batata, el millo, los frijoles, la calabaza Los
europeos llevaron a Amrica los caballos, las vacas, las ovejas, la caa de azcar, el caf Algunos de estos
cultivos se adaptaron muy bien en Amrica. Intercambio cultural.
c. Mestizaje de la poblacin y del arte: se introdujo poblacin blanca y negra en Amrica. En la Amrica
espaola y portuguesa hubo bastante mestizaje aunque la oligarqua era peninsular o descendiente de stos
(criollos).
d. Prosperidad y crisis econmica: en los primeros aos lleg a Europa un ro de oro y plata. No obstante,
Espaa no se benefici de ello pues sus reyes optaron por utilizar esos recursos para financiar guerras de

religin en Europa. Tambin los precios subieron (revolucin de los precios). Tambin los piratas ingleses,
holandeses, franceses amenazaban los envos de oro y plata desde Indias a Espaa.
2 EL RENACIMIENTO Y EL HUMANISMO

2.1 La sociedad y la poltica en Europa durante el Renacimiento

El movimiento denominado Renacimiento no se puede atribuir a toda la sociedad sino slo a algunos grupos
minoritarios, principalmente urbanos. A finales de la Edad Media la poblacin europea sigue siendo en su
mayora rural. Un 90 % se dedica a la agricultura. Las epidemias, las hambrunas, las plagas son frecuentes y
diezman a la poblacin peridicamente. La mayora de los campesinos segua dependiendo de la alta nobleza e
instituciones eclesisticas conforme a relaciones casi feudales. En las ciudades, en cambio, poco a poco surge
una burguesa que acumula poder econmico gracias al comercio, principalmente el comercio de bienes
suntuarios y el prstamo (banqueros) con inters. Podemos decir que la sociedad es estamental, con grupos o
estamentos separados por sus diferente status o estado (derechos, privilegios). Los dos estamentos
privilegiados son la nobleza y el clero. Tenan muchos privilegios. Por ejemplo, para acceder a la oficialidad del
ejrcito se exiga nobleza. Nobles e Iglesia no pagaban impuestos y tenan sus propias normas y tribunales
penales. En la base estaba lo que se denominaba pueblo llano o Tercer Estado (burgueses, campesinos,
artesanos). Tenan en comn el carecer de privilegios pero las diferencias econmicas eran fuertes. La
servidumbre feudal, salvo en Europa oriental, tendi a desaparecer. La esclavitud reapareci con fuerza pero
vinculada a la explotacin de las colonias.
Desde el punto de vista poltico los monarcas o reyes son cada vez ms fuertes. Someten a la nobleza y se dotan
de una administracin propia que ser la base de la construccin de un verdadero estado: ejrcito propio,
diplomacia, recaudacin de impuestos para una Hacienda real, funcionarios Se recortan los poderes de las
asambleas representativas (en los reinos de Espaa, Cortes). Se pasa por tanto de la monarqua feudal a la
monarqua autoritaria. Los Reyes Catlicos (Isabel de Castilla y Fernando de Aragn) son un buen ejemplo de
monarcas autoritarios.
2.2 Renacimiento y humanismo
La palabra Renacimiento significa volver a nacer. Normalmente se ha entendido este renacer como regreso al
esplendor de la cultura greco-romana tras el tnel de oscuridad que para el conocimiento fue la Edad Media
(recuerda el argumento de El nombre