[ensayo]

Impacto de
los recursos de lutitas
en Venezuela y Colombia
| AUTOR Diego J. Gonzlez Cruz |

a produccin de petrleo (shale oil o

tight oil) y gas natural (shale gas)
existente en las lutitas (shales) lleg
para quedarse. Los elevados precios del
petrleo y la tecnologa han hecho posible
que sea un xito su explotacin.
En los Estados Unidos (EEUU) la produccin de petrleo de lutitas est siendo
explotada econmicamente a valores entre US$ 44/barril (reas Permian Delaware
y Bakken) y US$ 68/barril (Utica shales).
Estos precios consideran una tasa de retorno del 10% que incluye los impuestos
y las regalas, y solo excluye el costo de la
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servidumbre de la tierra. Estos costos se

refieren a proyectos nuevos.
Tambin hay produccin de quergeno
(todava no es petrleo y necesita procesamiento adicional) en reas como el estado de Colorado, pero su economa est
entre US$ 120 y 200/barril, recordando
que las economas en las formaciones
tradicionales est entre US$ 45 y 80/barril,
y en las aguas profundas entre US$ 35 y
60/barril.
La tecnologa de fracturamiento de
formaciones se ha utilizado por ms de
cincuenta aos en pozos de todo tipo. Los

tcnicos consideran que una cada de los

precios no va a cortar la produccin, lo
que ocurrir ser que se harn menos
fracturamientos. Vale la pena destacar
que en EEUU recientemente la actividad
en las lutitas est ms relacionada con los
precios del gas natural que con los del
petrleo1.
La U.S. Energy Information Administration
(EIA), dependiente del Departamento de
Energa de dicho pas, public recientemente un extenso trabajo tcnico, actualizando el realizado en 2011 sobre los recursos mundiales de gas natural en lutitas,
FOTO AFP

Excavando para conseguir shale gas

el cual no inclua lo relacionado con el

petrleo en lutitas.
Como resultado de este trabajo, aumenta de manera notable el nmero de
pases (41), cuencas sedimentarias (95) y
formaciones geolgicas (137) donde se
encuentran dichos recursos. As, el volumen de recursos de hidrocarburos en
estas formaciones se ha incrementado
sustancialmente.
Las reservas tcnicas de gas natural en
lutitas llegan a 7.299 billones de pies cbicos (1012 o trillones en ingls - tcf), recordando que las de gas natural conven| 2 | petroleo yv

cional son de 6.614 tcf, y las de petrleo

en lutitas de 345 millardos (10 9) de barriles. Las convencionales de los pases
industrializados son de solo 238,3 millardos de barriles, y el total mundial convencional es de 1.668,9 millardos de
barriles.
El factor de recobro tcnico del gas
natural que ocurre en estas lutitas es
bajo, estiman que estar entre 20 y 30%
del original en sitio, con casos tan pequeos como 15% y excepcionalmente
altos de 35%. Para el petrleo en lutitas,
su factor de recobro es todava ms modesto; promedia entre 3 y 7%, con casos
tan bajos como 1% y excepcionalmente
altos de 10%.
Insisten en aclarar que las cifras de reservas que se presentan son, sin excepcin, de carcter tcnico, es decir, en
ningn caso son reservas econmicamente recuperables.
Los recursos recuperables desde el punto de vista tcnico representan los que se
podran producir con la tecnologa actual,
independientemente de los precios del
petrleo y gas natural y de los costos de
produccin.
Los recursos econmicamente recuperables son aquellos que pueden ser rentables de producir bajo las condiciones del
mercado.
La recuperacin econmica de petrleo
y gas natural depende principalmente de
tres factores:
1. los costos de perforacin y terminacin
de los pozos,
2. la cantidad de petrleo o gas natural
producidos a partir de un promedio de
produccin por pozo durante su vida til, y
3. los precios recibidos por su produccin.
El Informe norteamericano destaca que
la exitosa experiencia de producir estos
recursos en EEUU y extenderlo a Canad,
no es fcilmente reproducible en otros
pases, alegando como principal razn las
above-the-ground advantages, es decir, la
condicin de ser privada la propiedad del
subsuelo en la mayora de los casos.
Estas naciones tambin ofrecen fuertes
incentivos para su desarrollo a nivel regional. Asimismo, existe la disponibilidad de
muchos operadores independientes con
excelente apoyo de contratistas que tienen
toda la experiencia en este tipo de opera-

Shale GAS
Gas natural que se encuentra en
cuerpos de lutitas, un tipo de
piedras tambin llamadas de
esquisto. Como estas rocas tienen
muy baja permeabilidad, el gas
no sube a la superficie, por lo
que para poder
extraerlo se debe fracturar la
roca, por medio del proceso de
fracking (ver recuadro en pg 11).
Oil Shale
Rocas lutitas impregnadas
de petrleo inmaduro y
quergeno, que puede ser
convertida en petrleo por
mtodos trmicos.
Shale Oil
Una forma madura de petrleo
que se encuentra en formaciones
de lutitas.

Fuentes: Dr. Vikram Rao - Research

Triangle Institute, Shale Gas
Espaa, Osinergmin

ciones, y otro aspecto crtico es la disponibilidad de los equipos de perforacin

horizontal y fracturamiento hidrulico.
Finalmente, se dispone de la infraestructura de produccin y disponibilidad de
agua requeridas.

Al norte del sur

Venezuela aparece en el lugar #7 entre los
pases con ms reservas tcnicas, con 13,4
millardos de barriles de un petrleo original en sitio (POES) de 269 millardos de
barriles.
En materia de gas natural, el gas original
en sitio (GOES) es de 815 tcf y reservas
tcnicas recuperables de 167 tcf. Todos
estos recursos estn en el occidente, en la
Formacin La Luna del Lago de Maracaibo. Aclaran que tambin deben existir en

SUB-CUENCA DEL
CATATUMBO

CUENCA DE
MARACAIBO

VALLE DEL
MAGDALENA MEDIO

VENEZUELA

BOGOT

CUENCA DE
LOS LLANOS

COLOMBIA

CUENCAS DE LUTITAS AL NORTE DE SURAMRICA

CIUDAD

CUENCA
PROSPECTIVA

FUENTE: Advanced Resources International, Inc. 2013

el oriente del pas, pero no hay datos a la

fecha. Al respecto, valga la pena recordar
que la Formacin Carapita, que se extiende por todo el norte del estado Monagas
y el sur de Sucre, es una gigantesca acumulacin mayormente de lutitas2.
Colombia aparece con recursos de petrleo en sitio (POES) que suman 120
millardos de barriles, y con reservas tcnicas recuperables de 6,8 millardos de
barriles.
En materia de gas natural, Colombia
presenta un valor de gas originalmente en
sitio (GOES) de 308 tcf y reservas tcnicamente recuperables de 55 tcf.

Impactos
Venezuela tiene la ventaja comparativa de
contar con recursos de petrleo en reas
tradicionales, que son ms econmicos de
producir que las shales. Entre estos recursos estn las reservas probadas de petrleo
y su gas natural asociado todava sin desarrollar, el incremento del factor de recobro de los yacimientos de petrleo y gas
asociado, y ms de 600 prospectos exploratorios contentivos de crudos convencionales y muy comerciales (con 130,7 tcf de
gas asociado).

| 3 | petroleo yv

Potencial de hidrocarburos
no convencionales
en Colombia
Hidratos de metano 434,2 tcf
Shales 31,7 tcf
Metano de capas de carbn
7,5 tcf (Csar 2,4 tcf y Guajira 3,4 tcf)
Arenas de arenas compactas
1,2 tcf
Arenas bituminosas 23.762
millones de barriles potenciales
Fuente: Ecopetrol

Con respecto a los recursos de gas natural, se tienen los de costa afuera (143 tcf),
as como las reservas de gas asociado no
desarrolladas y los prospectos exploratorios
contentivos de gas en las reas tradicionales.
Desde el punto de vista comercial, el
impacto de las shales ser negativo para
Venezuela, porque ya estn siendo producidas en su principal mercado, Norte
Amrica, y van a ser explotadas en Europa, en Argentina y hasta en China; sin
incluir el desarrollo de los recursos de gas
de hidratos (en el mar) que comenzar
Japn en pocos aos.
En el caso de Colombia, su impacto ser

positivo porque el pas va a

disponer de recursos que
hoy no tiene en sus
cuencas tradicionales. Las reservas probadas remanentes de
petrleo convencional son de apenas 2,2 millardos
de barriles, y las de
gas natural 5,5 tcf. Sus
recursos en lutitas
van a aliviar su seguridad energtica.
Ya en Colombia estn trabajando empresas
de punta, como ExxonMobil, Shell y
ConocoPhillips, en las reas contentivas de yacimientos de lutitas; as como
varias empresas pequeas, como la canadiense Canacol (tiene 3 licencias), Nexen (reas Sueva y Chiquinquir cerca de
Bogot) y Sintana Energy (esta empresa
estima que sus pozos horizontales tendrn
un costo de US$ 13 millones).
Los contratos (ya van 18) que est otorgando la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) son por 8 aos para explorar
y 24 aos para explotar. El Ente regulador
est reduciendo en un 40% las regalas
para promover las inversiones.
Estudios independientes conducidos
por la Universidad de Colombia, que no
han sido publicados, estiman un potencial
de 33 tcf de gas natural en lutita entre la
Cordillera Oriental, los Llanos Orientales
y la regin del Caguan-Putumayo.
La ANH licit en 2012 bloques en la
Cuenca del Valle del Magdalena Medio,
donde se cree hay importantes depsitos
en la cretcica Formacin La Luna. En la
Cuenca de Los Llanos en Oriente hay
buenos prospectos, tambin de edad cretcica (Formacin Gachetal). Ser cuestin de esperar el resultado de estas actividades.| PYV |
Para consultar bibliografa, escriba
a consultores@petroleoyv.com

1 http://www.forbes.com/sites/quora/2013/01/08/whatwould-happen-to-the-current-fracking-activity-and-subsequent-booms-generated-if-oil-bbl-were-to-drop/
2 http://www.pdv.com/lexico/c37w.htm

Fracking: Uno de los temas ms polmicos en la escena energtica

El proceso de extraccin de las lutitas con la tcnica de fracturamiento
hidrulico, en el cual se usa agua mezclada con arena y sustancias qumicas contaminantes a presin, para romper estratos rocosos en el
subsuelo, ha generado mltiples preocupaciones y polmicas alrededor del mundo entero.
Aunque se utiliza desde hace ms
de cincuenta aos, el fracking es
considerado una amenaza para
las aguas subterrneas de consumo humano, por su potencial contaminacin con gases metano,
propano y etano. No hay estudios
a largo plazo del impacto de estos
gases en los seres humanos, pero
el miedo es legtimo para los que
toman el vital lquido de dichos
reservorios. Por otro lado, se alega que estos elementos pueden
estar all presentes por muchas
otras razones.Las zonas de aguas
comerciales estn muy por encima
de donde ocurre el
proceso de fracturamiento hidrulico, y muchos de los pases donde
se est aplicando cuentan con
frmulas para proteger el paso de
las tuberas por las aguas. Las inProtestas en el Reino Unido
vestigaciones para llegar al fondo

del asunto continan, y en el nterin todava existen moratorias para

su empleo en muchas reas, por ejemplo, en el estado de Nueva York
de EEUU.
Paralelamente, ya ha salido una nueva tecnologa que reemplazar al
fracturamiento hidrulico, llamada Octopus o de multipozos
(Octopus technology or Multi Well Pad), por su similitud con
los tentculos del pulpo.

Protestas en Francia
FOTO CITIZENSIDE.COM/AFP

FOTO AFP

OTRO TALN DE AQUILES DE LOS SHALES

Contamina el fluido de fracturamiento?

KCI (componente

COMPOSICIN VOLUMTRICA DE UN FLUIDO

PARA FRACTURACIN HIDRULICA

principal: cloruro
de potasio)

0,06%

AGENTE
GELIFICANTE

0,056%

INHIBIDOR
DE CALCIO

0,043%

AGENTE
AJUSTADOR
DE PH

0,011%

SURFACTANTE

0,085%

INTERRUPTOR

0,01%

CROSSLINKER

AGUA Y ARENA

99,51%

0,007%
OTROS

CONTROL
DE HIERRO

0,49%

0,004%

INHIBIDOR
DE CORROSIN

0,002%
REDUCTOR
DE FRICCIN

0,088%

BIOCIDA
CIDO CLORHDRICO
O MURITICO

0,123%
Fuente: Data de una operacin de fracturamiento en el shale de Fayetteville, EEUU

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0,001%