El concepto de sexualidad

Todo proceso de educacin sexual se fundamenta en algn concepto de la sexualidad.

Cualquier concepcin que se tenga de la sexualidad se reflejar indudablemente en el tipo de
educacin sexual que se imparta en la familia y en la escuela. Si se pretende hacer procesos de
educacin sexual se hace necesario no dar por hecho que todos tenemos la misma
significacin sobre sexualidad.
Es importante considerar que no existe una nica definicin de lo que es la sexualidad. A
partir de la historia personal y del aprendizaje social se construye una concepcin de lo que es
sexual y de lo que es la sexualidad. Este es el producto de una construccin social e
histricamente determinada. Social y culturalmente se aprende alguna atribucin, o significado
para las vivencias, prcticas y experiencias sexuales. Cada grupo social y cultural construye y
recrea imaginarios sociales particulares sobre la sexualidad, su sentido, su valor y su papel en
la existencia humana.
Cada uno de nosotros ha estructurado un concepto acerca de la sexualidad (amplio o
reduccionista, integrado o sesgado). La definicin de sexualidad es diferente si la plantea un
bilogo, un sacerdote, un socilogo, un psiclogo, un educador, un padre de familia, un mdico
o un psiquiatra.
La palabra sexo o sexualidad genera conceptos e ideas diferentes, algunos piensan en
una relacin sexual, otros en las caractersticas de gnero, otros imaginan genitales y
reproduccin, otros piensan en el amor de una pareja (heterosexual), otros piensan en la
atraccin sexual, etc. cada cual hace nfasis en algn aspecto que aunque tiene que ver con la
sexualidad, no lo es todo. En unas construcciones predomina un nfasis biologista y fisiologista,
otros enfatizan en la genitalizacin, otras por el contrario desgenitalizan; otras definiciones
niegan y desvalorizan la funcin ertica, placentera y recreativa de la sexualidad, algunas otras
espiritualizan exageradamente lo sexual y en otras tantas predomina un pansexualismo (todo
es sexual).
Es importante que como profesionales, educadores o padres de familia identifiquemos y
reconozcamos los propios sesgos e intentemos una reconceptualizacin y una comprensin
integral de lo que es la sexualidad. Conforme sea el concepto que se tenga sobre sexualidad
ser el tipo de educacin sexual que se imparta, una concepcin determinada sobre la
sexualidad es consecuente con una forma de educacin sexual. Si se supone la sexualidad
como todo lo relacionado con el coito, la funcin reproductora y los genitales es muy probable
que se desarrolle una educacin sexual centrada en la anatoma y fisiologa de los rganos
sexuales, sus funciones coitales y reproductivas. Esta visin ha predominado en la prctica
educativa y de ella an se observan resagos, a pesar de que para una gran mayora de los
tericos, acadmicos y profesionales de la sexologa y la educacin sexual este es un
esquema reduccionista de la sexualidad que genera una educacin sexual fisiologizada y
biologizada.

Leonardo Romero S.
Sexualidad y Educacin Sexual

NUESTRA SEXUALIDAD
La sexualidad es algo importante en nuestras vidas. Ser sexual hace parte de la
naturaleza humana, es una dimensin importante de nuestra personalidad. Si bien la sexualidad
no lo es todo, es parte vital de nuestra totalidad como ser bio-psico-social. Mary Calderone
(Pionera de la educacin sexual norteamericana) afirmaba que el sexo no es lo que hacemos
sino lo que somos.
Somos sexuales desde que nacemos hasta que morimos. La sexualidad se expresa a lo
largo de nuestra vida, de diversas maneras y de manera diferente en cada una de las personas.
Hasta hace no pocas dcadas en nuestra cultura occidental predominaba la idea de que en la
niez no se tenan expresiones sexuales y que con la vejez o tercera edad el ejercicio de la
sexualidad deba anularse, aunque en la actualidad se han dado cambios importantes en esta
concepcin, an hace parte central de nuestra sexosofa.
Nuestra sexualidad tiene que ver con la capacidad que tenemos para sentir,
experimentar, expresar y compartir placer sexual y afecto. El ser humano es un cuerpo dotado
de unas estructuras y funciones biolgicas que lo habilitan para sentir mltiples sensaciones y
emociones, entre ellas las sensuales, sexuales y erticas, con una pareja del mismo u otro
sexo, asociada o no a una funcin reproductora, condicionada fundamentalmente por el
aprendizaje social y cultural.
Nacemos sexuados y aprendemos a ser sexuales, a vivir y expresar la sexualidad, a
gozar de placer sexual a travs de ciertas prcticas o actividades reguladas por las normas, las
actitudes y los valores culturales. Aprendemos un determinado sentido y significado respecto de
la sexualidad. Nacemos con un determinado sexo y necesitamos aprender como vivirla y
expresarla.
Tal como lo afirman Anameli Monroy y Genoveva Mora de H. (1980) "las expresiones de
la sexualidad van, en consecuencia, ms all de las respuestas genitales, manifestndose en
las diarias conductas de relacin con personas del mismo sexo y del otro sexo. Las fuerzas
fisiolgicas, emocionales, intelectuales, sociales y culturales condicionan la sexualidad de
manera muy importante, especialmente durante la infancia y la niez, influyendo sobre una
amplia gama de posibles actitudes y conductas de la vida adulta que estn sujetas a
modificaciones en forma constante, como resultado de la experiencia y el aprendizaje".

LA FUNCION SEXUAL
El siguiente cuadro ilustra un anlisis respecto a la sexualidad como una funcin
(Zorayda Martnez, 1995). Biolgicamente la sexualidad es una funcin, como tambin lo es la
alimentacin y la respiracin. La funcin sexual se ejerce fundamentalmente mediante unos
rganos genitales y reproductores, pero no exclusivamente. Los rganos genitales son
mediadores fundamentales de la funcin sexual, pero no es lo nico a travs del cual los seres
humanos pueden ejercer su sexualidad. El ser humano tiene un cuerpo inmensamente rico con
un potencial maravilloso para sentir, gozar y experimentar emociones, vivencias y sentimientos
erticos, los genitales hacen parte de esta riqueza y de este conjunto. La vida ertica no se
tendra porque reducir al ejercicio de los genitales, aunque tradicionalmente hombres y mujeres
occidentales hemos aprendido a limitar la vida sexual a relaciones coitales penetrativas y
Leonardo Romero S.
Sexualidad y Educacin Sexual

genitalizadas (penetracin vaginal), relegando el potencial ertico y sensual que poseamos

como seres humanos.
Esta concepcin propone que existen otras dimensiones importantes que se relacionan
con el ejercicio de la sexualidad y que pueden potencializar o limitar el ejercicio de esta funcin
dependiendo de cmo sean educadas. Por ende formar estas dimensiones debe hacer parte de
la educacin sexual. La afectividad, la comunicacin, la forma de ser como hombre y mujer, lo
corporal, los valores, lo tctil etc. son dimensiones que interactan entre s y que pueden
potencializar o limitar el ejercicio de la funcin sexual, todo esto enmarcado en un determinado
contexto sociocultural y geogrfico.

Lo sexual es una forma de comunicacin, la sexualidad implica comunicacin, ms no

toda forma de comunicacin es sexual y est al servicio de la funcin sexual.
La afectividad hace parte de nuestra sexualidad, pero no todos nuestros afectos hacen
parte de nuestra funcin sexual.
La capacidad de sentir, gozar y disfrutar del placer hacen parte de nuestra capacidad
hedonista, pero no podemos decir que todo placer sea sexual, a menos que est asociado a lo
ertico. El desarrollo de nuestra capacidad de goce nos potencializa la capacidad de disfrute de
nuestra funcin sexual.
Nuestro cuerpo es inmensamente rico en sensibilidad, pero no todas las sensaciones
corporales las erotizamos o sexualizamos. Si educamos desde la niez para conocer y
comprender el cuerpo y su capacidad sensorial estara contribuyendo a mejorar y enriquecer la
capacidad de erotizacin y sexualizacin del cuerpo.
Leonardo Romero S.
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Esto implicara que en la medida que se eduque para comprender el propio cuerpo, para
enriquecer la capacidad de sentir tctil y corporalmente, modificar las concepciones de gnero y
roles sexuales, para desarrollar una adecuada autoestima, etc. se estar contribuyendo con la
formacin de una mejor sexualidad. Indudablemente que el desarrollo psicosexual ser muy
diferente en una persona que desconoce el propio cuerpo y sus funciones, que tiene una pobre
com unicacin corporal, poco contacto con sus emociones y sentires, si tiene actitudes y
prcticas sexistas, dficit en habilidades de comunicacin con los dems, etc.

Leonardo Romero S.
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Para reflexionar y analizar:

"La sexualidad es la manifestacin del sexo biolgico en la conducta de relacin del individuo
con otros del mismo sexo o de diferente sexo en sus aspectos psico-socio-cultural y forma
parte del crecimiento, de la evolucin y de la personalidad de todo ser humano. Aparece en un
momento determinado de la escala zoolgica, ntimamente vinculada a la reproduccin, pero
se va separando de ella a medida que se produce el proceso de la civilizacin en la especie
humana, adicionndose el placer y la satisfaccin de la relacin interpersonal con la
reproduccin como opcin de la pareja" (Anameli Monroy de Velasco y Genoveva de H, 1980)

"Sexualidad es el conjunto de fenmenos y comportamientos determinados idiosincrsica y

culturalmente, a travs de los cuales se manifiesta y satisface el impulso sexual en cada
individuo. El impulso sexual es el deseo de descarga y de tensin y creacin de la misma,
por medio de actos o fenmenos que de modo directo o indirecto incluyen los rganos
sexuales y sus relaciones biolgicas. En otras palabras la sexualidad es el modo
caracterstico en que cada individuo manifiesta y satisface su impulso sexual". (Octavio
Giraldo Neira, 1993)

"La sexualidad humana se puede definir como el conjunto de condiciones estructurales,

fisiolgicas, comportamentales y socioculturales que permiten el ejercicio de la funcin sexual
humana. A su vez, la funcin sexual humana se define como la funcin consciente y
condicionada por la cultura, que se ha derivado filogenticamente de la funcin reproductora,
pero que es ejercida en el primer lugar de modo placentero o ldico (funcin ertica) y
secundariamente de modo reproductor, mediante el uso de zonas corporales u rganos de
especial sensibilidad. La funcin sexual humana es, entonces, el ncleo de la sexualidad
humana". (Hel Alzate 1987)

"La sexualidad Humana se concibe como la conjuncin de elementos biolgicos, psicolgicos

y sociales; como un impulso vital inseparable de la personalidad total del ser humano, una
forma de comunicacin del ser humano con el otro y con los otros. Se agrega que es nica,
como es nico cada ser humano; relativa, porque hace relacin con el microcosmos (familia)
y con el macrocosmos (sociedad) que rodea al ser humano, placentera y necesariamente
compleja. Acompaa a las personas desde el nacimiento hasta la muerte y es un
compromiso existencial". (Cecilia Cardinal de Martn, 1986)

Leonardo Romero S.
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Funcin de la Sexualidad
Para qu somos sexuales?
Aunque la sexualidad hace parte de nuestra naturaleza y de nuestra vida cotidiana pocas veces
nos hemos detenido a reflexionar sobre el sentido y la funcin que tiene esta.
Nuestra sexualidad cumple unas funciones, tiene un sentido en la existencia de cada
persona. No somos sexuales as porque s. Nacemos sexuados y somos sexuales con todo
nuestro ser. Los humanos tenemos variadas formas para expresar y vivir la sexualidad.
Hacemos muchas cosas que catalogamos como sexuales y que hacen parte de nuestra forma
sexual de existir. Por ejemplo: besar, tocar, bailar, fantasear, abrazar, masturbarse, hacer
poemas de amor y erticos, seducirnos, mirar, exhibirse, comunicarse con otras personas, ver
imgenes erticas (no necesariamente pornogrficas), tener coito vaginal o anal, establecer
pareja, etc.
Todas estas conductas juegan un papel importante y tienen como objetivo las siguientes
funciones:
1. FUNCION EROTICA
Somos sexuales para disfrutar el placer, el goce sexual y ertico. El ser humano trasciende
la funcin biolgica-reproductiva, buscamos conscientemente sentir placer, compartir e
intercambiar erotismo con otros o consigo mismo(a). Los seres humanos tenemos capacidad de
experimentar un placer que es nico y particular: el placer sexual. Sabemos cuando estamos
excitados, tenemos deseos erticos y reconocemos la diferencia con otras emociones y
sensaciones.
La satisfaccin de los deseos sexuales es importante en la realizacin sexual de las
personas, de hecho se experimenta frustracin cuando no es posible disfrutar de la sexualidad.
En ocasiones las personas no viven, sino que sufren la sexualidad, con ello quiero decir que es
ms lo sufrido que lo gozado como consecuencia de una educacin sexual negativa. En
culturas occidentales como la nuestra se ha satanizado el placer sexual, como si el placer
sexual en s mismo fuese malo, daino y peligroso. Los "deseos de la carne", "los apetitos
sexuales" como se les denomin a los impulsos sexuales, se asociaron al pecado, a lo diablico
y se consideraron peligrosos en s mismos. La educacin sexual tradicional se ha basado en la
represin de las emociones y el placer sexual y por lo tanto ha contribuido a empobrecer y
limitar el desarrollo del gran potencial ertico que tenemos como seres sexuales. Una buena
parte de los adultos desconocen las propias posibilidades erticas debido a que han sido
educados para no sentir, sino para negarse al placer y temerle. No es posible vivir intensa y
satisfactoriamente la vida sexual si se ha sido educado en contra del placer, dimensin que le
es propia a la sexualidad.

Leonardo Romero S.
Sexualidad y Educacin Sexual

2. FUNCION REPRODUCTIVA
La funcin reproductiva de la sexualidad humana es la ms antigua desde el punto de
vista filogentico, esta es una funcin que compartimos con los dems animales. La
reproduccin tiene como funcin biolgica perpetuar la especie humana, pero procrear tambin
tiene una funcin social, psicolgica y trascendental. La opcin de procrear satisface la
necesidad de crear juntos un nuevo ser, una nueva vida, de perpetuarnos en el sentido
trascendental, de dar "vida a una nueva vida", para ser mejor como especie, como seres.
Desdichadamente la educacin sexual tradicional se ha centrado en la entrega de
informacin relacionada con la fisiologa y la anatoma de la fecundacin, el embarazo y el
parto, descuidando la formacin de actitudes y valores bsicos para el desarrollo y la
estructuracin de una maternidad y paternidad responsable y realizante. Tener un coito para
que un espermatozoide fecunde un vulo es una cosa, criar positiva y responsablemente es
otra. Estructurar una familia, optar por la maternidad y la paternidad requiere de unas
condiciones personales, emocionales y sociales que muchas veces no estn presentes.
Desde siglos atrs se le atribuy a la sexualidad una funcin predominantemente
reproductiva, como si esta fuese la nica funcin de la sexualidad humana. El sexo para la
pareja tuvo un sentido reproductivo; lo ldico, recreativo, comunicativo y placentero del ejercicio
sexual tena en las parejas una funcin secundaria, como relegada a un a segundo plano, en
muchas ocasiones ni siquiera estaba relegada, sino que se negaba su legitimidad.
Culturalmente se espera que hombres y mujeres se unan en pareja y tengan hijos, la sociedad
presiona de muchas maneras a las parejas recin unidas para que tengan familia,
independientemente de si estn o no preparados y deseosos de ello. algunas parejas infertiles
llegan a perder de vista su sexualidad en la dimensin ertica, de encuentro y comunicacin en
razn de que centralizan su vida sexual coital exclusivamente sobre la funcin reproductiva.
Slo una de las conductas sexuales que mencionamos en el listado anterior puede tener
como consecuencia una fecundacin (un embarazo): el coito vaginal, esto es, si se desea. El
desarrollo de las prcticas de regulacin de la fecundidad han posibilitado disfrutar de lo
hermoso y maravilloso de la ternura, el placer, el amor y la comunicacin mientras que la pareja
logra las condiciones emocionales y sociales para tener hijos -hijas si esta es su decisin. Las
parejas modernas cuentan con mayores alternativas para regular la posibilidad de embarazo, lo
cual ha llevado a que la formacin de una familia con hijos pueda ser una opcin responsable y
madura. En este sentido an es mucho lo que hay pro hacer desde la educacin sexual y la
planificacin familiar.
3. FUNCION COMUNICATIVA
Ser sexuales nos permite vincularnos y establecer contacto con otras personas. Nos
sentimos atrados y nos relacionamos, satisfacemos necesidades afectivas, de compaa, de
vala, nos sentimos importantes para otros. El enamoramiento y la formacin de relaciones
erticas y amorosas juegan un papel importante en la vida de los seres humanos.
No slo somos sexuales para reproducir la especie, la sexualidad tambin tiene una
funcin ldica, recreativa y comunicativa. Somos sexuales para comunicar y compartir placer y
afecto en comunin con otro ser humano.

Leonardo Romero S.
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Los seres humanos tienen necesidad de establecer vnculos afectivos y amorosos. La

pareja juega un papel importante en la satisfaccin de estas necesidades. Cada cultura regula y
establece normas y guiones sobre el emparejamiento: con quin emparejarse y con quin no?,
Cmo emparejarse?, A qu edad?. etc. En la tradicin cultural occidental se consideran como
"normal" y aceptale la relacin de pareja heterosexual, monogmica y matrimonial, predomina
una actitud homofbica de rechazo y represin a esta variacin de la norma.

Leonardo Romero S.
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Dimensiones de la Sexualidad
biolgica, psicolgica, sociocultural y tico-legal
La sexualidad humana es el resultado de la interaccin de cuatro dimensiones
fundamentales como son la biolgica, la psicolgica, la sociocultural y la tica-axiolgica-legal.
El ser humano es un organismo regulado por fenmenos anatmico-fisiolgicos que en funcin
de complejos procesos psicolgicos y sociales, asociados a un sistema de principios ticos y
legales, determinan la conformacin de la sexualidad en la vida de las personas.
La dimensin biolgica hace referencia a todos los factores anatmicos, fisiolgicos,
bioqumicos, genticos que subyacen a los diferentes componentes de la sexualidad como lo
son la reproductividad, el erotismo, el gnero y las vinculaciones eroto-afectivo-amorosas.
Cualquiera de estos componentes o subsistemas como los denomina Rubio (1994), tiene
correlatos biolgicos (sistema nervioso, endocrino, reproductivo, los condicionantes genticos,
etc.)
La dimensin psicolgica se relaciona con los procesos emocionales, motivacionales,
de aprendizaje, afectivos, comportamentales, cognitivos, de personalidad, etc., implicados en la
estructuracin de la vivencia sexual. La mayor parte de los procesos psicolgicos estn muy
relacionados y en interaccin con la dimensin sociocultural. Por ejemplo la estructuracin de la
identidad sexual implica factores perceptivos, de aprendizaje, emocionales, cognitivos, etc., as
como tambin de patrones culturales y sociales como las normas, las expectativas sociales,
guiones sexuales de gnero etc.
La dimensin social se relaciona con los procesos y fenmenos que hacen parte del ser
humano como ser fundamentalmente social y poltico y que contribuyen al aprendizaje social de
una determinada forma de vivir la sexualidad, son el producto de una construccin social y
colectiva, por lo tanto arbitraria. Hacen parte de esta dimensin los guiones sexuales, los ritos,
los mitos, los imaginarios sociales, las normas, los roles, la educacin sexual, los patrones
culturales etc.
Lo tico-axiolgico-legal hace parte de lo social y cultural, pero en razn del importante
papel que tienen en la conformacin de la sexualidad consideramos necesario ubicarla como
otra dimensin. Esta se relaciona con la estructuracin de los sistemas y cdigos de tica,
valores y normatividad legal que son conformados socialmente para regular el comportamiento
sexual. Tienen un papel importante en la convivencia social, prescriben lo que se debe o no
hacer, lo que se considera aceptable o censurable, importante, lo que da sentido y lo que no, y
se relacionan con organizacin de la legislacin alrededor de la sexualidad (comportamiento
sexual, pareja, vida familiar, paternidad, maternidad, gnero, etc.)
Desde este punto de vista la sexualidad sera la integracin y resultado de la accin de
estas cuatro dimensiones, interrelacionados la una con la otra. esta visin integradora de las
dimensiones de la sexualidad tiene implicaciones importantes para la educacin sexual.
Tradicionalmente la educacin de la sexualidad se ha abordado desde la dimensin biologista
y/o desde una dimensin exageradamente moralista del comportamiento sexual. Algunas
escuelas consideran que hacen una buena educacin sexual porque se abordan los fenmenos
biolgicos de la sexualidad como la ovulacin, la espermatognesis, la fecundacin, el
embarazo, el parto, el uso de mtodos para regular la fecundidad etc., esto ha contribuido a su
vez a reproducir la idea fisiologizada de la sexualidad. En otras escuelas, esta informacin
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puede estar acompaada de intervenciones dogmticas que pretenden imponer la idea de una
nica y vlida moral, desconociendo el hecho de que la norma en cuanto a valores y principios
ticos es la diferencia, ya que no existe un sistema tico y axiolgico nico y aceptable para
todo el mundo.
si se comprende la sexualidad como la integracin de estas cuatro dimensiones
entonces la educacin sexual trabajara por la construccin de conocimientos, actitudes y
prcticas sexuales teniendo en cuenta las dimensiones biolgicas, psicolgicas, socioculturales
y ticas-axiolgicas-legales.
Tomemos la menstruacin a manera de ejemplo. abordar este tema en la educacin
sexual implicara una comprensin de este como fenmeno biolgico que tiene una funcin
particular y un sentido en el sistema biolgico de la mujer, con implicaciones endocrinas, del
sistema nervioso, el aparato reproductor, los procesos nutricionales etc., este sera el abordaje
desde las ciencias biolgicas. Desde lo psicolgico sera importante analizar y reestructurar las
vivencias, significados, sentimientos etc. asociados a estas experiencias, revisar y desde lo
social las actitudes, creencias, mitos, imaginarios sociales y consejos que predominan en la
comunidad, el grupo social y la cultura en general.
Indudablemente implicara un abordaje multi e interdisciplinario de la sexualidad
alimentando la educacin sexual desde los diferentes saberes y disciplinas del conocimiento
humanos (psicologa, sexologa, antropologa, medicina, bioqumica, sociologa, economa,
derecho, historia, etc.)

Leonardo Romero S.
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DIMENSIONES DE LA SEXUALIDAD HUMANA

A partir de la interaccin de las fuerzas biolgicas con el ambiente social, familiar, y cultural se
estructura una vivencia personal de la sexualidad, regulada por la construccin de un cdigo de
reglas, principios, valores y aspectos legales determindados socialmente

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