II.

STPNIREA RAIONAL A MEDIULUI DE CTRE OM

Problema cunotinelor primitive a fost cu deosebire neglijat de ctre
antropologie. Studiile de psihologie slbatic s-au centrat exclusiv pe religia
timpurie, magie i mitologie. Doar recent lucrrile mai multor autori englezi,
germani i francezi, n special ndrzneele i strlucitoarele speculaii ale
profesorului Levy-Bruhl, au dat un impuls interesului cercettorilor asupra
activitii slbaticului n strile sale mai puin spectaculoase. Rezultatele au
fost ntr-adevr neobinuite: profesorul Levy-Bruhl ne spune, pentru a rezuma,
c omul primitiv nu are deloc astfel de stri laice, c el este complet i fr
speran ncorsetat ntr-o schem mental mistic. Incapabil de observaie
obiectiv i consistent, lipsit de puterea de a abstractiza, stpnit de o
aversiune hotrt fa de raiune, el este incapabil s trag vreun folos din
experien, s construiasc sau s neleag chiar cele mai elementare legi ale
naturii. Pentru mini astfel orientate nu exist nici un fapt pur fizic. De
asemenea pentru ei nu poate exista vreo idee clar de substan i atribut,
cauz i efect, identitate i contradicie. Orizontul lor este acela al superstiiei
confuze,prelogice, fcuta din participri i excluziuni mistice. Am rezumat
aici un corp de opinii, n cadrul cruia strlucitul sociolog francez este cel mai
decis i competent reprezentant, dar care mai numr muli antropologi i
filozofi de renume.
Dar exist de asemenea i voci dizidente. Cnd un savant i un
antropolog de talia profesorului L. Myres i intituleaz un articol n Notes and
Queries tiinele naturale, i cnd citim aici c cunotinele slbaticului
bazate pe observaie sunt distincte i exacte, trebuie cu siguran s facem o
pauz nainte de a accepta iraionalitatea omului primitiv ca pe o dogm. Un
alt autor competent; dr. A. A. Goldenweiser, vorbind despre descoperiri,
invenii i mbuntiri i care mult prea greu ar putea fi atribuite unei mini
pre-empirice sau pre-logice - afirm c n-ar fi prea nelept s atribuim
mecanicii primitive doar o parte pasiv n naterea inveniilor. Nu puine au
fost ideile fericite care i-au trecut prin cap i nici nu a fost strin de fiorul dat
de o idee pusa efectiv n practic. Aici vedem slbaticul dotat cu o atitudine
mental strns nrudit cu aceea a omului modem de tiin!
Pentru a ntinde o punte ntre cele dou curente de opinie extreme ar fi
mai bine s rezolvm problema prin dou ntrebri.
nti, are slbaticul vreun orizont raional, vreo stpnire raional a
mediului sau este n ntregime mistic, aa cum susine M. Levy-Bruhl i coala
sa? Rspunsul va fi acela c orice comunitate primitiv se afl n posesia unei
cantiti considerabile de cunotine, bazate pe experien i modelate de
raiune.
Atunci se deschide a doua ntrebare: pot fi privite aceste cunotine
primitive ca o form rudimentar de tiin, sau din contr, sunt radical
diferite, prima categorie fiind un empirism imatur, un corp de abiliti practice
i tehnice, legile tehnice i cele artistice neavnd nici o valoare teoretic?
1

Aceast a doua ntrebare, mai degrab epistemologic dect aparinnd

studiului omului, va fi abia atins spre sfritul acestei seciuni i i va fi dat o
tentativ de rspuns.
n studiul primei ntrebri, va trebui si examinm partea profan a
vieii, artelor, meteugurilor i a scopurilor economice i vom ncerca s
distingem n ea un tip de comportament clar marcat de magie i religie, bazat
pe cunotine empirice i pe ncrederea n logic. Vom ncerca s aflm dac
liniile unui astfel de comportament sunt definite de legi tradiionale cunoscute,
probabil chiar discutate cteodat i verificate. Va trebui s investigm dac
fundamentul comportamentului raional i empiric difer de acela al ritualului
i al cultului. i mai presus de toate, ne vom ntreba dac btinaii disting
cele dou domenii i le separ, sau aria cunotinelor este nnmolit de
superstiie, ritualism, magie sau religie?
Cum n problema n discuie este o aparent lips de observaii relevante
i sigure, m voi baza mai ales pe propriul meu material, n cea mai mare
parte nepublicat, colectat n timpul ctorva ani de munc de teren printre
triburile melaneziene i papuao-melaneziene din Noua Guinee de Est i din
arhipelagurile nconjurtoare. Cum melanezienii sunt reputai, oricum, de a fi
n special sedui de magie, vor furniza un test de foc despre existena
cunotinelor empirice i raionale printre slbaticii care triesc n epoca
silexului.
Aceti btinai, i vorbesc n special despre melanezienii care locuiesc
recifurile de corali dinspre Nord-Estul principalei insule, arhipelagul Trobriand
i grupurile ataate, sunt pescari experi, meteugari migloi i comerciani,
dar se bazeaz n primul rnd pe grdinrit pentru subzisten. Cu cele mai
rudimentare instrumente, un b de spat ascuit i o secure mic, sunt
capabili s obin recolte suficiente ca s menin o populaie dens i chiar s
obin un surplus care, n zilele de demult, era lsat s putrezeasc
neconsumat i care n prezent este exportat pentru a hrni mna de lucru pe
plantaii. Succesul agriculturii lor depinde - n afar de excelentele condiii
naturale de care sunt favorizai - de cunotinele lor largi despre tipurile de sol,
despre diferitele plante cultivate, despre adaptarea reciproc a acestor doi
factori i, nu n ultimul rnd, de cunotinele lor privind munca asidu i care
presupune precizie. Trebuie s selecteze solul i rsadurile, trebuie s
stabileasc n mod corect momentul n care s curee i s ard lstriul
pentru a planta i a plivi, pentru a altoi crceii de igname. n toate acestea, ei
sunt ghidai de cunotine precise despre vreme i anotimpuri, plante i boli
ale lor, soluri i tuberculi i de o convingere c aceste cunotine sunt
adevrate i sigure, c se poate conta pe ele i c trebuie s fie respectate cu
strictee.
Cu toate acestea, amestecat cu toate activitile lor, se afl magia, o
serie de rituri realizate n fiecare an asupra grdinilor ntr-o ordine i secven
riguroas. Odat ce conducerea muncii n grdin este n minile unui mag, i
o dat ce ritualul i munca practic sunt intim asociate, un observator
2

superficial ar putea ajunge s cread c misticul i comportamentul raional

sunt amestecate, c efectele lor nu sunt distinse de ctre btinai i c nu
sunt disociabile de ctre analiza tiinific. S fie oare acesta adevrul?
Magia este fr ndoial privit de ctre btinai ca absolut
indispensabil pentru bunstarea grdinilor. Ce s-ar petrece fr ea nimeni nu
ar putea s spun cu exactitate, pentru c grdina niciunui btina n-a fost
vreodat fcut fr ritual, n ciuda a aproximativ treizeci de ani de stpnire
european i de influen misionar i mai bine de un secol de contact cu
negustori albi. Dar cu siguran diverse feluri de dezastre, nenorociri, potopuri
n afara sezonului, porci mistrei, lcuste vor distruge grdina nesfinit fcut
n lipsa magiei.
nseamn oare asta c, oricum, btinaul atribuie toate rezultatele
bune magiei? Cu siguran c nu. Daca i-ai sugera unui btina c ar trebui
s-i fac grdina n primul rnd prin magie i s chiuleasc de la munc, ar
zmbi pur i simplu de puerilitatea ta. El tie la fel de bine ca i tine c exist
cauze i condiii naturale i, prin observaiile sale tie de asemenea c e n
stare s controleze aceste fore naturale prin efort fizic i mental. Cunotinele
lui sunt limitate, fr ndoial, dar att ct se ntind sunt izolate de misticism.
Dac gardul este dat jos, dac smna este distrusa sau s-a uscat sau a fost
luat de ploaie, el va trebui s recurg nu la magie, ci la munc ghidat de
cunotine i de raiune. Experiena l-a nvat de asemenea, pe de alta parte,
ca n ciuda prevederii sale i deasupra tuturor eforturilor, exist cauze i fore
care un an druiesc avantaje neobinuite i nemeritate ale fertilitii, fcnd ca
totul s mearg ca uns, ploaia i soarele s apar la momentul potrivit,
insectele duntoare s lipseasc, ogorul s rodeasc o recolt
supraabundent; iar cellalt an, aceiai ageni aduc nenoroc i pacoste,
urmrindu-l pn la sfrit i zdrnicindu-i cele mai susinute eforturi i cea
mai bine fundamentat tiin. Pentru a controla aceste influene i numai pe
acestea, folosete el magia.
Astfel exist o diviziune tranant: n primul rnd se afl binecunoscutul
set de condiii, cursul natural al creterii, ca i necazurile i pericolele ordinare
care se ndeprteaz prin garduri i prit. De cealalt parte se afl domeniul
influenelor incontrolabile i adverse, ca i marele noroc nemeritat al
coincidenei fericite. Primele condiii sunt ntmpinate cu tiin i munc,
celelalte cu magie.
Linia de disociere poate fi trasat de asemenea n diviziunea social a
muncii i respectiv a ritualului. Cu toate c vrjitorul grdinilor este, de regul,
i conductorul activitilor practice, aceste dou funcii sunt inute strict
distinct. Orice ceremonial magic are numele lui distinct, momentul ei special i
locul ei n schema muncii, i iese complet din cursul activitilor ordinare.
Unele dintre ele sunt ceremoniale i la ele trebuie s participe ntreaga
comunitate, toate sunt publice n sensul c se tie cnd vor avea loc i oricine
poate asista la ele. Sunt realizate pe parcele alese din grdini sau ntr-un col
special al acestei parcele. Munca este totdeauna tabu n asemenea ocazii,
3

uneori numai ct dureaz ceremonia, alteori pentru o zi sau dou. Ca

personaje laice conductorul i magul direcioneaz munca, fixeaz datele de
nceput, i ceart i admonesteaz pe grdinarii lenei sau neglijeni. Dar cele
dou roluri niciodat nu se suprapun, nici nu se interfereaz: sunt totdeauna
clare i orice btina te poate informa fr s ezite dac omul acioneaz ca
mag sau ca lider al muncii n grdin.
Ceea ce s-a spus despre grdini i gsete paralela n orice alt
activitate n care munca i magia funcioneaz cot la cot fr ca vreodat s se
amestece. Astfel n construirea canoelor, cunotinele empirice despre
material, tehnologie i anumite principii de stabilitate i hidrodinamic,
funcioneaz n compania i strns asociate cu magia, niciuna nefiind
contaminat nc de cealalt. De exemplu, ei neleg perfect de bine c pe ct
de lat este furca de trot a brcilor, pe att mai mare i este stabilitatea, dar
tot pe att i scade rezistena la curent. Ei pot explica n mod clar de ce trebuie
s-i dea acestei furci o anumii dimensiune, tradiional, msurat n fraciuni
ale lungimii pirogii. Ei pot de asemenea s explice, n termeni mecanici
rudimentari, dar clari, cum trebuie s se comporte n timpul unei furtuni
neateptate, de ce barca trebuie s se afle tot timpul n btaia vntului, de ce
un tip de canoe poate, iar altul nu poate rezista. Au, de fapt, un ntreg sistem
de principii de navigaie, ncorporat ntr-o terminologie complex i bogat,
mnuit n mod tradiional i respectat ca raional i consistent la fel cum
este tiina modern respectat de marinarii moderni. Cum altfel ar putea ei s
navigheze n condiii eminamente periculoase n ambarcaia lor primitiv i
fragil?
Dar cu toat tiina lor sistematic, aplicat metodic, ei tot se afl la
bunul plac al fluxurilor puternice i incalculabile, al furtunilor brute n timpul
sezonului n care bate musonul i al recifelor necunoscute. i aici se manifest
magia lor, exercitat asupra canoei n timpul construciei acesteia, executat la
nceputul i n cursul expediiilor i la care se apeleaz n momentele de real
pericol. Dac marinarul modern, fortificat n tiin i raiune, dotat cu felurite
dispozitive de siguran, navignd n vapoare cu aburi construite din oel, dac
el nsui are o tendin particular spre superstiii - care nu-l lipsesc ns de
cunotinele i raiunea sa, i nici nu-l fac n general pre-logic - putem s ne
mai mirm c, n condiii cu mult mai precare, colegul su slbatic se refugiaz
repede n confortul i sigurana magiei?
Un test interesant i crucial este furnizat de pescuitul n Insulele
Trobriand i magia lui. n timp ce n satele din laguna interioar pescuitul este
fcut ntr-o form uoar i absolut sigur prin metoda otrvirii i aduce
rezultate abundente fr pericol i nesiguran, pe malurile de la marea
deschis, exist metode periculoase de pescuit i de asemenea alte tipuri n
care recolta variaz mult n funcie de apariia sau lipsa vreunui banc de
peti la ndemn. Are cea mai mare semnificaie faptul c n pescuitul n
lagun, unde omul se poate baza complet pe tiina i ndemnarea sa, nu
exist magie, n timp ce n pescuitul n largul mrii, plin de pericole i
4

nesiguran, exist un ritual magic extensiv pentru asigurarea siguranei i a

rezultatelor bune.
De asemenea, n rzboi, btinaii tiu c puterea, curajul i agilitatea
joac un rol decisiv. Cu toate acestea, ei practic magia pentru a stpni
elementele de ans i noroc.
Nicieri ca n cazul celor mai critice dou fore ale destinului uman:
sntatea i moartea, dualitatea cauzelor naturale i supranaturale nu e
divizat de o linie att de subire i obscur i totui, dac este urmrit cu
atenie, att de bine marcat, decisiv i instructiv. Sntatea pentru
melanezieni este o stare natural a lucrurilor i dac nu este pervertit, corpul
omenesc va rmne n perfect stare. Dar btinaii tiu foarte bine c exist
elemente naturale care pot afecta sntate i chiar s distrug corpul.
Otrvuri, rni, arsuri, cderi sunt cunoscute drept cauze ale afeciunilor sau
morii naturale. i aceasta nu este o chestiune de opinie particular a cutrui
sau cutrui individ, ci este specificat n obiceiurile tradiionale i chiar n
credine, pentru c se consider ca existnd drumuri diferite spre lumea de
dincolo ale celor care au murit prin vrjitorie i ale celor ce i-au gsit moartea
n chip natural. nc o dat, societatea recunoate c frigul, cldura,
suprasolicitarea, prea mult soare, prea mult mncare, pot cauza boli minore,
care sunt tratate prin mijloace naturale ca masajul, bile de aburi, nclzirea
lng foc i anumite poiuni. Se tie c vrsta naintat duce la degradarea
corpului i explicaia btinailor este aceea c cei foarte btrni devin slabi,
esofagul li se nchide i prin urmare trebuie s moar.
Dar pe lng aceste cauze naturale exist enormul domeniu al vrjitoriei
i de departe cea mai mare parte a cazurilor de boal i moarte i sunt
atribuite. Grania dintre magie i celelalte cauze este clar n teorie i n cele
mai multe cazuri i n practic, dar trebuie neles c ea este subiectul a ceea
ce s-ar putea numi perspectiv personal. Adic, pe msur ce un caz este
mai apropiat de persoana care l judec, tot mai puin va fi el natural, tot
mai mult magic. Astfel un om foarte btrn, a crui moarte apropiat va fi
considerat natural de ceilali membri ai comunitii, se va teme numai de
magie i nu se va gndi niciodat la soarta sa natural. O persoan oarecum
bolnav va diagnostica vrjitorie n propriul su caz n timp ce ceilali e posibil
s vorbeasc doar de prea multe nuci de betel sau de supraalimentaie sau de
altfel de exces.
Dar care dintre noi crede cu adevrat c infirmitile sale corporale i c
moartea apropia sunt ntmplri pur naturale, doar evenimente insignifiante n
lanul infinit de cauze? Pentru cel mai raional dintre oamenii civilizai,
sntatea, boala, ameninarea morii, plutesc ntr-o cea emoional care
pare a deveni mai deas i mai impenetrabil cu ct formele ei fatale se
apropie. Este ntr-adevr uimitor c slbaticii pot atinge un asemenea orizont
sobru, obiectiv n aceste chestiuni aa cum o fac.
Astfel n relaia sa cu natura i destinul, chiar dac ncearc s o
exploateze pe prima i s-l nele pe cel de-al doilea, omul primitiv recunoate
5

att forele i agenii naturali ct i pe cei supranaturali i ncearc s

foloseasc totul n beneficiul su. De cte ori a fost nvat de experien c
efortul ghidat de cunotine i este folositor, niciodat nu l-a risipit pe primul i
nu le-a ignorat pe celelalte. tie c o plant nu poate crete prin simpla magie,
sau o canoe s pluteasc i s navigheze fr a fi fost construit i mnuit
cum trebuie, sau o btlie s fie ctigat fr ndemnare i ndrzneal. El
nu se bazeaz odat numai pe magie, n timp ce, cteodat, dimpotriv, se
dispenseaz de ea complet, ca la fcutul focului i un numr de alte
dexteriti. Dar apeleaz la ea, de cte ori este nevoit s recunoasc neputina
cunotinelor sale i a tehnicii sale raionale.
Am explicat motivele pentru care n acest argument a trebuit s m
sprijin n principal pe materialul colectat pe trmul clasic al magiei, Melanezia.
Dar faptele discutate sunt fundamentale, concluziile trase au o asemenea
latur general, nct vor fi uor de verificat pe orice nregistrare etnografic
de teren, modern, comparnd munca agricol i magic, construcia
canoelor, arta vindecrii prin magie i prin remedii naturale, ideile despre
cauzele morii n alte regiuni, validitatea universal a ceea ce am stabilit aici
poate fi uor dovedit. Doar c, odat ce nu s-au fcut metodic observaii
privind problema cunotinelor primitive, datele celorlali autori ar putea fi
culese doar parial, iar mrturia lor dei clar ar putea fi indirect.
Am ales s nfrunt problema cunotinelor raionale ale omului primitiv
direct urmrindu-l pe el i ocupaiile sale principale, vzndu-l cum trece de la
munc la magie i napoi investigndu-i mintea, ascultndu-i opiniile. ntreaga
problem ar fi trebuit s fi fost abordat pe calea limbajului, dar aceasta ne-ar
fi condus prea departe pe calea logicii, semasiologiei i teoriei limbilor
primitive. Cuvinte care servesc pentru a exprima idei generale ca existen
substan i atribut, cauz i efect, fundamentalul i secundarul; cuvinte i
expresii folosite pentru scopuri complicate ca navigaia, construcia,
msurtorile i verificrile; numeralele i descrierile cantitative, clasificrile
corecte i detaliate ale fenomenelor naturale, ale plantelor i animalelor - toate
acestea ne-ar fi condus la aceeai concluzie: aceea c omul primitiv poate
observa i gndi i c posed, ncorporate n limbajul su, sisteme de
cunoatere metodic dei rudimentar.
Concluzii similare pot fi trase din examinarea acelor scheme mentale i
invenii fizice care ar putea fi descrise ca diagrame sau formule. Metode de a
indica punctele cardinale, aranjarea stelelor n constelaii, legarea acestora cu
anotimpurile, denumirea lunilor anului, a fazelor lunii - toate aceste realizri
sunt cunoscute celor mai simpli slbatici. Ei sunt de asemenea capabili s
traseze hri schematice n praf sau pe nisip, s indice amplasamentele
punnd pietre mici, scoici sau bee pe pmnt, s planifice expediii sau raiduri
cu astfel de hri rudimentare. Legnd spaiul i timpul, ei sunt capabili s
pun la punct mari adunri tribale i s combine micri tribale vaste pe
suprafee extensive. Folosirea frunzelor, beelor nfipte i a altor ajutoare
similare pentru memorie este bine cunoscut i pare aproape universal.
6

Toate diagramele de felul acesta sunt metode de a reduce o poriune de

realitate complex i incomod la o form de realitate simpl i la ndemn.
Ele i dau omului un control relativ facil asupra realitii. i atunci nu putem
oare spune c sunt - ntr-o form rudimentar desigur - nrudite cu formulele
i modelele tiinifice dezvoltate, care sunt de asemenea parafraze simple i
accesibile ale unei realiti complexe sau abstracte dndu-i fizicianului civilizat
control mental asupra ei?
Aceasta ne conduce la o a doua ntrebare: putem oare privi cunoaterea
primitiv, care, aa cum am descoperit, este att raional ct i empiric, ca
pe un stagiu rudimentar al tiinei, sau nu este deloc legat de ea? Dac prin
tiin ar fi neles un corp de reguli i concepii, bazate pe experien i
derivate din ea prin inferen logic ncorporate n realizri materiale i ntr-o
form fix a tradiiei i continuate printr-un fel de organizare social - atunci
nu e nicio ndoial c fie i cele mai de jos comuniti de slbatici posed
nceputurile tiinei, orict de rudimentare.
Oricum, cea mai mare parte a epistemologilor n-ar fi satisfcui cu o
asemenea definiie minim a tiinei, pentru c ea s-ar putea aplica la fel de
bine legilor unei arte sau meteug, ci ar susine c legile tiinei trebuie s fie
formulate explicit, deschise controlului experimentului i criticii prin raiune. Ele
nu trebuie s fie doar reguli de comportare practic, ci legi teoretice a
cunoaterii. Cu toate acestea, acceptnd chiar aceasta constrngere, nu se
poate pune aproape deloc la ndoial c multe dintre principiile cunoaterii
slbatice sunt tiinifice n acest sens. Navigatorul btina nu are doar
cunotine practice de flotabilitate, prghii, echilibru, trebuie s asculte de
aceste legi nu numai pe ape ci i n timp ce construiete o canoe el trebuie s
aib aceste principii n minte. Instruiete ajutoarele sale n acest sens. Le d
reguli tradiionale i, ntr-o manier primitiv i simpl, folosindu-i minile, cu
ajutorul bucilor de lemn i a unui vocabular tehnic limitat, le explic cteva
legi generale de hidrodinamic i echilibru. tiina nu este desprit de
meteug, asta e sigur, este doar un mijloc pentru un scop, este primitiv,
rudimentar i nedezvoltat, dar cu toate caracteristicile matricei din care
dezvoltrile mai nalte trebuie s fi pornit.
Dac am aplica i un alt criteriu, acela al adevratei atitudini tiinifice,
cutarea dezinteresat a cunoaterii i a nelegerii cauzelor i raiunilor,
rspunsul n-ar fi deloc unul cu totul negativ. Evident, nu exist o sete de
cunoatere extrem de rspndit ntr-o comunitate de slbatici; lucrurile noi ca
obiectele europene i plictisesc vizibil, iar ntregul lor interes este cu totul
centrat pe lumea tradiional a propriei lor culturi. Dar n interiorul acestei
atitudini exist att mintea istoricului interesat cu pasiune de mituri, basme,
detalii ale obiceiurilor, linii genealogice i ntmplri strvechi, ct i
naturalistul, rbdtor i minuios n observaiile sale, capabil de generalizri i
conexiuni ntre lanuri lungi de evenimente din viaa animalelor, din lumea
marin sau n jungl. E destul s vedem ct au nvat naturalitii europeni de
la colegii lor slbatici ca s apreciem aceast preocupare pentru natur pe
7

care o gsim la btinai. n fine exist printre primitivi, cum oricare cercettor
de teren tie prea bine, sociologul, informatorul ideal, capabil s dea cu
minunat acuratee i ptrundere un raison d'etre, funcia i organizarea
multor instituii ale tribului su.
Bineneles c tiina nu exist n nicio comunitate necivilizat ca o
energie conductoare, critic, nnoitoare, constructiv. tiina nu este
niciodat n mod contient creat. Dar, dac ne limitm la un astfel de criteriu,
atunci nu exist nici lege, nici religie, nici conducere organizat.
Pn la urm, problema dac o numim tiin sau doar cunoatere
empiric i raional nici nu e de o importan fundamental n acest context.
Am ncercat s cptm o idee clar asupra problemei dac slbaticul are doar
un domeniu de realitate sau dou i am descoperit c el i are o lume profan
pentru activitile practice i o perspectiv raional n afar de regiunea sacr
a cultului i credinei. Am fost n stare s trasm dou domenii i s dm o
descriere mai detaliat a celei dinti. Trebuie acum s trecem la a doua.