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RESUMEN
El objeto de este artculo es proporcionar una mirada ms cercana a las tendencias actuales
de la Historia Intelectual. El presente trabajo surge del anlisis de la incertidumbre
epistemolgica actual en las Ciencias Sociales. Tambin, se observa el desplazamiento
de la Historia de las Ideas y de la Historia de las Mentalidades hacia una Historia de los
Lenguajes Polticos. Finalmente, se sintetizan los rasgos centrales y se evidencian una
serie de dilemas y nuevos desafos planteados a partir de la recepcin del denominado
Giro Lingstico en este campo de estudios particular de la historia.
Palabras clave:
Historia de las ideas - historia intelectual - giro lingstico.
(*) Magster en Historia. Doctorando por la Universit Paris Denis Diderot, Paris 7/Universidad Nacional de Tres de
Febrero, Argentina. Becario CONICET.
Artculo recibido el 20 de agosto de 2010. Aceptado por el Comit Editorial el 11 de abril de 2011.
Correo electrnico: marianodipasquale@gmail.com
1 *
El autor agradece especialmente a Jaime Peire por sus comentarios y sugerencias como as tambin a Mariano Plotkin,
Marcela Ternavasio y Marcelo Summo.
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Mariano A. Di Pasquale
ABSTRACT
The purpose of this article is to provide a closer look at the current trends in Intellectual
History. This work stems from the analysis of epistemology uncertainties in the Social
Sciences. In addition, the History of the ideas and mentalities have been displaced by
the History of political languages. Finally, the central features, are synthesised and
show a series of, dilemmas and news challenges to this particular field of historical
study posed by the reception of the Linguistic Turn.
Key words:
History of ideas - intellectual history - linguistic turn.
Introduccin
En los ltimos veinte aos la historia intelectual experiment un desarrollo creciente
y dinmico en el campo historiogrfico. Esta productividad de estudios gener una
serie de transformaciones de las categoras tericas existentes y una pluralidad de
criterios metodolgicos. Tal es as, que cada historiografa nacional dise su propia
conceptualizacin y, en cada una de ellas, se fueron articulando distintas nociones
explicativas, apenas diferenciables unas de otras, que como -explica Roger Chartierentraron en una competencia acadmica por imponerse una sobre otra1.
En las investigaciones actuales observamos cada vez con mayor notoriedad el
escaso empleo y aplicacin de las categoras ideas, ideologas, mentalidades.
En reemplazo el lector encuentra la utilizacin de trminos tales como discursos,
lenguajes y/o conceptos. Esta mutacin de significados implica una diferenciacin
de abordajes y un conjunto de redefiniciones fundamentales, por las cuales las nuevas
tendencias de la historia intelectual van a distinguirse de la tradicional historia de
las ideas.
El reemplazo se hace visible por ejemplo cuando se cotejan los trabajos de Lucien
Febvre con los de Quentin Skinner con respecto a la vida y obra de Martn Lutero
y el protestantismo. As tambin resulta diferente el Maquiavelo que reconstruye
Sheldon Wolin con respecto al que presenta John Greville Agard Pocock. Existen claves
interpretativas muy dismiles en torno al proceso de independencias americanas y
la problematizacin de la recepcin de la Ilustracin y su posible fuerza en dicho
proceso en la visin que ofrece Manfred Kossock de la que nos llega a travs de los
estudios de Franois-Xavier Guerra o Anthony Pagden.
Es pertinente preguntarnos, pues, por qu se produce este salto? cmo se origina
1
Chartier, R. El mundo como representacin. Historia cultural: entre prctica y representacin, Gedisa, Barcelona, 2002,
p.14.
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De la historia de las ideas a la nueva historia intelectual: Retrospectivas y perspectivas. Un mapeo de la cuestin
2
Sin nimo de ser exhaustivo remitirse a Rorty, R., El giro lingstico: dificultades metafilosficas de la filosofa
lingstica, Paids, Barcelona, 1990; Vallespn, F., Giro Lingstico e historia de las ideas: Q. Skinner y la escuela de
Cambridge en Aramayo, Roberto; Muguerza, Javier y Valdecantos, Antonio (comp.). El individuo y la historia.
Antinomias de la herencia moderna, Paids, Barcelona, 1995, pp. 287-301; Chartier, R. La historia hoy en da: dudas,
desafos, propuestas en Olbarri, I. y Caspistegui, F. J. La Nueva Historia Cultural: la influencia del postestructuralismo
y el auge de la interdisciplinariedad. Cursos de verano de El Escorial, Ed. Complutense, Madrid, 1996, pp. 21-33; Palti,
Elas, Giro Lingstico e Historia Intelectual. Universidad de Quilmes, Quilmes, 1998; Dosse, Franois, La marche des
ides. Histoire des intellectuels. Histoire intellectuelle, ditions La dcouverte, Pars, 2003.
3
Cochrane, E. Historia de las ideas e historia de la cultura en La historiografa en Occidente desde 1945, III Conversaciones
Internacionales de Historia, Navarra, 1995, pp. 131-148.
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una lnea que se dedicaba a realizar una exgesis de las obras principales. Estos textos
en alguna medida constituan una herencia en el pensamiento moderno porque,
entre otras cuestiones, estos sistemas de ideas se traslucan en los diseos polticos e
institucionales actuales. La historia del pensamiento humano quedaba reducida a una
especie de biografa del pensamiento. Tal maniobra analtica dejaba de lado el contexto
social de produccin de los textos. Estos slo se analizaban en cuanto que constituan
un canon que bajo el rtulo de textos clsicos interesaban a la luz que posibilitaban
la comprensin y el establecimiento de una continuidad temporal con el presente.
Las historias de la filosofa, en cambio, accedan al estudio de las ideas a travs
de los sistemas, escuelas o movimientos; as, por ejemplo, estudiaba el idealismo
alemn, al racionalismo francs, al empirismo ingls, y no a Hegel, Descartes o Locke.
La desventaja de tal enfoque radicaba en concebir a estos movimientos filosficos
como irreductibles, cerrados en s mismos, sin conexiones posibles, fuera de la
realidad social. En efecto, ambas visiones priorizaban un estudio configuracional
del pensamiento racional apoyndose en el anlisis de los grandes textos u obras
fundacionales. En alguna medida, estas apreciaciones colocaban en segundo plano los
rasgos del contexto social y la articulacin entre una determinada corriente intelectual
y la cultura que lo daba a nacer.
Contra estas dos visiones tradicionales se dieron dos reacciones que pusieron
en evidencia la ausencia del componente histrico y social en el anlisis de los
pensamientos. La primera se origin en el continente americano, y tom como
nombre History of ideas, fue impulsada principalmente por Arthur Lovejoy. La
segunda, apareci en Europa continental, Francia, y se denomin Historie des
mentalits, originada en los estudios de la Escuela de los Annales, a partir de las lneas
de investigacin que impulsaron los trabajos pioneros de Lucien Febvre y Marc Bloch.
La History of ideas enfocaba su abordaje a partir del concepto de ideas-elementos o ideaunidad. Esto es, aquellos elementos constitutivos en s de un sistema filosfico dado
que permite -en alguna medida- realizar nuevos agrupamientos y relaciones entre los
hombres y las ideas. Esta escuela parta de la nocin de rastrear ciertos filosfemas o
ncleos de ideas a travs de criterios de seleccin que podan ser el de generalidad,
continuidad, especificidad, etc. Un ejemplo de dicha aproximacin lo constituye la
obra de Robert Nisbet, La formacin del pensamiento sociolgico, texto publicado
en 1966. Aqu el autor traza una historia del pensamiento sociolgico a partir de las
siguientes ideas-elementos: comunidad, autoridad, estatus, lo sacro y alienacin4.
En esta perspectiva, las ideas -sobre todo se pona el acento en el estudio de aquellas
derivadas del pensamiento poltico-, eran un marco de referencia, una categora,
donde los hechos y las concepciones formaban una unidad indisoluble. A su vez,
consideraba que las ideas posean una dimensin dinmica, trazaban un recorrido,
un trnsito. Revestan un espesor social, un espacio en donde se trasladan de
Nisbet, R. La formacin del pensamiento sociolgico, 2 tomos, Buenos Aires, Amorrortu, 2003.
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De la historia de las ideas a la nueva historia intelectual: Retrospectivas y perspectivas. Un mapeo de la cuestin
una cultura a otra, de una poca a otra, dando as una multiplicidad de sentidos y
relieves superpuestos de significados.
Para Arthur Lovejoy, un historiador de las ideas deba demostrar una capacidad para
el discernimiento y anlisis de conceptos y un ojo avezado para las relaciones
lgicas o las afinidades cuasi lgicas no inmediatamente obvias entre ideas5.
Desde el registro metodolgico, la Historia de las ideas se present como un campo
abordado por un abanico de visiones complementarias: se defina en el mbito de la
interdisciplinariedad.
El otro enfoque, no solo se constituy como otro modelo explicativo en torno al
fenmeno del anlisis del pensamiento, sino que tambin propuso otra semntica
para definir su objeto de estudio: mentalits. La Historia de las mentalidades naci como
respuesta a la crisis de valores ideolgicos y morales producida por las consecuencias
del mundo de entreguerras. En este sentido, present un deseo por responder a ciertas
preguntas invocando al pasado para entender un presente derrumbado y fragmentado
-en su ms ntimo ser- por la Gran Guerra. Problemticas tales como la ausencia de
Dios, el sentido de la vida y la muerte, la presencia del amor, lanzaron interrogantes
hacia un pasado no tan lejano: qu pensaban y qu crean sus antepasados? cmo
lo hacan? qu cantidad de hijos tenan? cmo era la vida del hombre comn?
cules y cmo eran las alegras, angustias, miedos?
La historiografa francesa, especficamente la denominada Escuela de los Annales, fue la
que condujo las primeras respuestas quizs por la acumulacin de varias tradiciones
previas. La difusin de la sociologa de corte naturalista, en especial la nocin
suministrada por Emile Durkheim de conciencia colectiva, inspir a los primeros
historiadores de este movimiento a incorporar el aspecto social como un fenmeno
imprescindible para comprender las mentalidades.
Frente a la irreductibilidad del planteo de las ideas-unidad de Lovejoy, la Historia
de las mentalidades se direccionaba a analizar todos los niveles de la sociedad, en
tanto, se preocupaba por entender las concepciones de sectores sociales relegados. La
centralidad estaba puesta en el conjunto de los sujetos histricos y sus sentidos del
mundo constituyendo un abordaje que enfatizaba una estructura mental colectiva.
Sin embargo, este conjunto de trabajos prefigur la tesis que despus Duby
desarrollar en el libro ms significativo e influyente en el campo de la historia de
las mentalidades: Les trois ordres ou limaginaire du fodalisme6. Esta obra tiene
como propsito estudiar la articulacin de la estructura social en la poca feudal con
la superestructura ideolgica. Duby abri la puerta de un abordaje estructuralista
aplicado a los estudios de la mentalidad en el Norte de Francia. Esta investigacin
radic en un anlisis de la sociedad feudal a travs de numerosos documentos y
5
Lovejoy, A. Reflexiones sobre la historia de las ideas, Prismas, Revista de Historia Intelectual, Universidad Nacional de
Quilmes, Quilmes, Vol. IV, 2000, p. 129.
6
Duby, G. Les trois ordres ou limaginaire du fodalisme. Gallimard, Pars, 1978 (trad. cast.: Los tres rdenes o el
imaginario del feudalismo, Petrel, Barcelona, 1980).
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Duby, G. Historia de las mentalidades, en Rojas, B. (comp.), Obras selectas de Georges Duby, F.C.E, Mxico, 1999, p. 47.
Bennassar, B. Historia de las mentalidades, en Vzquez de Prada, V.; Olbarri, I. y Caspistegui, F., Para comprender el
cambio social. Enfoques tericos y perspectivas historiogrficas, Pamplona, 1997, p. 160.
9
Chartier, R. El mundo como representacin, Op. cit., p. 23.
10
Bourdieu, P. El oficio de cientfico. Ciencia de la ciencia y reflexividad. Anagrama, Barcelona, 2003; Chartier, R. El
mundo como representacin, Op. cit, pp. 45-62; Foucault, M., El orden de los discursos. Tusquets, Buenos Aires, 2004.
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De la historia de las ideas a la nueva historia intelectual: Retrospectivas y perspectivas. Un mapeo de la cuestin
Foucault, M. La Arqueologa del Saber, Siglo Veintiuno Editores, Buenos Aires, 2002, p. 352.
Dreyfus, H. y Rabinov, P. Michel Foucault: ms all del estructuralismo y la hermenutica, Nueva Visin, Buenos Aires,
2001, p. 17.
13
Waldenfels, B. De Husserl a Derrida. Introduccin a la fenomenologa, Paids, Barcelona, 1992, p. 35.
14
Ankersmit, F.R. La verdad en la literatura y en la historia en Olbarri, I. y Caspistegui, F. La Nueva Historia Cultural,
Op. cit., pp. 49-57.
15
Chartier, R. La historia hoy en da: dudas, desafos, propuestas en Olbarri, I. y Caspistegui, F. La Nueva Historia
Cultural, Op. cit, p. 20.
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Geertz, C. Reflexiones antropolgicas sobre temas filosficos, Paids, Barcelona, 2002, p. 141.
dem, p. 42.
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Altamirano, C. Para un programa de historia intelectual y otros ensayos, Siglo Veintiuno Editores, Buenos Aires, 2005.
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