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ICONOS 13
Revista de FLACSO-Ecuador
No 13. marzo, 2002
ISSN 13901249
Los artculos que se publican
en la revista son de exclusiva
responsabilidad de sus autores,
no reflejan necesariamente el
pensamiento de ICONOS
Director de Flacso-Ecuador
Fernando Carrin
Consejo editorial
Felipe Burbano de Lara (Editor)
Edison Hurtado (Co-editor)
Franklin Ramrez
Alicia Torres
Mauro Cerbino
Eduardo Kingman
Produccin:
FLACSO-Ecuador
Diseo
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Ilustraciones
Gonzalo Vargas
Alexandra Garca
Antonio Mena
Impresin:
Edimpres S.A.
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Telfonos: 2232-029/ 030 /031
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ehurtado@flacso.org.ec

Indice
Coyuntura
6
Argentina:
cuando el uno a uno no es empate
Gustavo Gamallo
14
Entre la dolarizacin y la devaluacin:
la crisis de la convertibilidad en Argentina
Eduardo Basualdo
21
La debacle neoliberal
Protesta social y crisis poltica en Argentina
Jos Seoane

Dossier
32
Figuras del sujeto
Daniel Gutirrez V.
48
Lacn y la filosofa
Carlos Tutivn Romn
56
Psicoanlisis y ciencias sociales:
apuntes para una reflexin
Mauro Cerbino
62
Lacan,
psicoanlisis y lalengua en las ciencias sociales
Antonio Aguirre
66
Adolescencia:
entre lo posible y lo imposible
Piedad Ortega

Debate
72
El desarrollo no es slo crecimiento del PIB
Conferencia de Joseph Stiglitz

Dalogo
88
Los usos de la cultura poltica
Dilogo con Mara Luz Morn
Felipe Burbano, Edison Hurtado y Franklin Ramrez

Temas
102
Sobre bonanzas y dependencia
Petrleo y enfermedad holandesa en el Ecuador
Guillaume Fontaine
111
Partidocracia y democracia plebiscitaria
El ascenso de un nuevo rgimen en Venezuela
Alfredo Ramos Jimnez

Frontera
124
Geopoltica del conflicto:
el mundo despus del 11 de septiembre
Joaqun Hernndez Alvarado
129
Ciudad, Estado y sistema internacional:
el mundo rabe en el sistema occidental
Mark Atila

138
Reseas

148
Sugerencias bibliogrficas

154
Conenido ICONOS 12

Primer encuentro internacional

de estudios ecuatorianos de LASA
Quito, del 18 al 20 de julio de 2002
Usted est cordialmente invitado a participar en el Primer Encuentro de la Seccin de Estudios
Ecuatorianos de la Asociacin de Estudios Latinoamericanos (LASA), que tendr lugar en Quito entre el
18 y el 20 de julio de 2002 en las instalaciones de la Facultad Latinoamericana de Ciencias SocialesSede Ecuador. Para participar seale claramente dentro de qu tema ser considerado el panel, taller,
ponencia o evento que usted propone y escoja, de entre los formularios que estn en
www.ecuatorianistas.org, el que corresponda a esa propuesta.
Una copia completa de su propuesta -como documento de MS Word o Word Perfect- deber ser
enviada, antes del 15 de abril del 2002, a la siguiente direccin de correo electrnico:
encuentro@ecuatorianistas.org. La comisin encargada de los asuntos temticos confirmar la recepcin
de todas las propuestas completas y comunicar su decisin al organizador, va correo electrnico,
antes del 1 de junio de 2002.
Temas:
(Usted debe sealar bajo cul de los siguientes temas se clasifica su propuesta)
a. Movimientos sociales, laborales e indgenas
b. Literatura, cultura y arte
c. Medio ambiente, ecologa y conservacin
d. Desarrollo y economa
e. Gnero, familia y sexualidad
f. Historia y procesos histricos
g. Democracia, poltica y relaciones internacionales
h. Migracin y temas transnacionales
i. Raza, etnicidad e identidades
Ver en internet informacin sobre:
a. Tipo de sesiones
b. Criterio para la aprobacin de ponencias, paneles y talleres,
c. Instrucciones para los organizadores de sesiones y ponencias,
d. Responsabilidades de los organizadores de sesiones,
e. Gastos
f. Inscripcin y membresa
Todas las propuestas debern ser recibidas antes del 15 de abril de 2002
Ms informacin y formularios:
encuentro@ecuatorianistas.org
www.ecuatorianistas.org
Auspicia: CONESUP

COYUNTURA

Argentina:
cuando el uno a uno
no es empate

Gustavo Gamallo*
Para la larga tradicin futbolera argentina el
uno a uno es un empate. Sin embargo, durante una dcada y hasta hace pocos das el uno
a uno fue sinnimo del precio del dlar en la
moneda nacional: ilusin de un pas con una
economa dbil y una moneda poderosa, cuyo resultado no es precisamente un empate.
Pocos ganadores y muchos perdedores se distinguen ntidamente en una sociedad que dej de ser lo que fue.
En este artculo se presentan algunos antecedentes de este proceso, una descripcin del
proyecto neoliberal de los noventa, la agona
del esquema y algunas claves arbitrarias y caprichosas para interpretar una historia en pleno desarrollo.
Algunos antecedentes
Las grandes transformaciones que impulsaron la transicin hacia un nuevo rgimen de
acumulacin comenzaron con el proyecto de
la dictadura militar en 1976. Su tarea fundamental fue la ruptura de las bases polticas,
econmicas, sociales y culturales de la coali-

* Socilogo. Docente de la Universidad Nacional de Buenos Aires y de la Universidad Nacional del Nordeste. Hasta diciembre de 2001 se desempe como Director del
Sistema de Informacin, Monitoreo y Evaluacin de Programas Sociales del Ministerio de Desarrollo Social y Medio Ambiente.

6 ICONOS

cin que sostuvo el proceso de acumulacin

basado en la expansin de un mercado interno protegido (con sus vaivenes y oscilaciones
en un largo periodo de inestabilidad poltica
y caos econmico), con el desarrollo de la industria sustitutiva de importaciones, con una
elevada intervencin estatal y niveles crecientes de inclusin y proteccin social.
El primer gobierno de la democracia recuperada, encabezado por Alfonsn de la Unin
Cvica Radical (UCR), se prodig en consolidar el sistema democrtico, pero no continu
la tarea de reformar un capitalismo protegido,
ineficiente y subsidiado. La hiperinflacin de
1989, manifestacin de la puja irresoluta entre los distintos grupos, marc el fin de la experiencia fracasada de un ajuste y una reconversin por la va heterodoxa. El gobierno del
presidente Menem cerr la labor trunca del
gobierno militar en trminos de ordenar un
nuevo rgimen social de acumulacin y un
nuevo patrn de hegemona.
La dcada menemista (1989-1999)
El rgimen menemista rompi la recurrente
falta de imbricacin entre los sectores econmicamente dominantes y la legitimacin poltica democrtica, pues articul un bloque histrico donde estaban expresados los intereses
de aquellos y, a la vez, estaban representados los
sectores sociales bajos y medios bajos (el tradicional electorado del Partido Justicialista -PJ-).
Menem puso en marcha un agresivo pro-

grama econmico neoliberal, caracterizado

por la liberalizacin del comercio exterior y la
circulacin de capitales externos, la desregulacin de mercados (en especial el financiero),
el traspaso de monopolios pblicos a manos
privadas y la introduccin de la convertibilidad cambiaria que mantuvo fija la paridad
con el dlar, lo que vincul la base monetaria
a las reservas internacionales y excluy el financiamiento monetario del dficit fiscal. La
puesta en marcha del llamado Plan de Convertibilidad permiti estabilizar los precios de
la economa (en 1991, el ndice de precios al
consumidor aument un 84%, en 1995 un
1,6% y en 1996 un 0,1%), recuperar el crdito, elevar el nivel de consumo de todos los
grupos sociales y aumentar significativamente el producto interno bruto (aproximadamente un 40% entre 1991 y 1997).
La economa se abri a los mercados mundiales. Aument el ingreso de capitales (entre
1991 y 1994 ingresaron casi 45.000 millones
de dlares), se increment el monto de las
importaciones y de las exportaciones y se extranjerizaron numerosas empresas nacionales.
La apertura elev el dficit comercial que se
resolvi a partir del ingreso de capitales externos. La nueva disciplina fiscal origin un
considerable aumento del endeudamiento externo, estimado para 1998 en el orden de los
140.000 millones de dlares.
El Estado fue objeto de profundas reformas:
a) El desmantelamiento del aparato keynesiano mediante la venta y/o concesin de
la propiedad y/o control de las empresas
federales de provisin de servicios de energa elctrica, telefona, gas, petrleo, televisin, rutas y carreteras, aeronavegacin
comercial, aeropuertos, agua corriente y
cloacas, etc. La privatizacin involucr a
ms de 120 empresas pblicas y, en consecuencia, se redujo la funcin econmica
del estado: el gasto pblico en infraestructura econmica y subsidios a la actividad
privada baj de 7,60% del PIB en 1980 a
1,98% en 1997.

b) La descentralizacin hacia las provincias de

los servicios sociales, especialmente los de
educacin inicial y media y de la atencin
hospitalaria. Actualmente el 50% del gasto pblico social est en manos de provincias y municipios.
c) La desregulacin de actividades pblicas
que estaban excluidas para la operacin de
los grupos particulares, en especial el sistema previsional con la incorporacin de las
administradoras privadas de fondos de jubilacin y pensin.
Pese a la estabilidad y al crecimiento, los sectores populares fueron agredidos. La tasa de
desempleo super todas sus marcas histricas:
en 1993 salt la barrera del 10% y se ubic
posteriormente por encima del 15%. La distribucin del ingreso empeor notablemente:
la razn del dcimo decil de ingreso sobre el
primero en el Gran Buenos Aires pas del
16,6% en 1991 al 28,6% en 1999. La incidencia de la pobreza, que en los primeros
aos de la estabilidad descendi, a partir de
1995 se ubic por encima del 25% de la poblacin en el Gran Buenos Aires.
Frente a este panorama, las polticas sociales implementadas tomaron al desempleo como una situacin de emergencia y las innovaciones fueron precisamente programas de empleo
transitorio de carcter focalizado y cobertura limitada.
El freno del proceso inflacionario fue un elemento
central para la argamasa de
esa extraa alianza polticosocial. La estabilidad, toda
una novedad para un
pas con altos
ndices de
inflacin durante las ltimas dcadas, se coloc en
un lugar estratgico inigualable,
se convirti en el eje privilegiado sobre el cual

coyuntura

el discurso oficial encontr una posibilidad

de generalizacin y convocatoria, y signific
un enunciado efectivo y rentable electoralmente que pudo interpelar con xito a una
sociedad cada vez ms dualizada. La estabilidad en los precios y la fantasa de un dlar barato escondi las disfuncionalidades fiscales,
de competitividad, de endeudamiento y del
mercado de trabajo.
Otro rasgo del gobierno de Menem fue el
deterioro del sistema institucional mediante
la asuncin de facultades de orden legislativo
por el poder ejecutivo y la cooptacin de la
cspide de la justicia. A su vez, elevados niveles de corrupcin se verificaron en el orden
poltico de la administracin, en un escenario
de movilizacin de recursos en virtud del proceso de privatizacin. Hubo quien calific al
rgimen menemista como una verdadera
cleptocracia.
Dadas las decisivas transformaciones en el
funcionamiento del estado (que se desprendi
de sus intervenciones econmicas), en la dinmica econmica (a partir de la profunda liberalizacin y desregulacin de los mercados, la
consolidacin de las posiciones de los grupos
concentrados locales y transnacionales y el retroceso de la industria nacional) y en la organizacin de la sociedad (con la reorganizacin
de los mercados de trabajo y la aparicin de
amplios colectivos marginados del sistema
productivo), esta etapa puede considerarse como una refundacin de la sociedad argentina.

La agona de la convertibilidad:
el gobierno de De la Ra (1999-2001)
El triunfo de la Alianza encabezado por el radical De la Ra apel al rescate de los valores
republicanos sepultados por el menemismo,
entreg tibias promesas sobre la deuda social,
pero su mensaje econmico presentaba elementos de continuidad. El entonces candidato deca: conmigo un dlar = un peso.
La paridad monetaria era un cors para la
economa argentina. Los precios, las tarifas de
los servicios pblicos y las deudas personales

8 ICONOS

y empresarias dolarizadas eran la medida de

las reservas que se expresaban ante la menor
amenaza de devaluacin, pues haba temor
ante la multiplicacin de las obligaciones financieras y al retorno de la inflacin. En la
vereda opuesta, la industria nacional perda
competitividad en los mercados externos y el
proceso de deflacin interna haba alcanzado
su techo. El estancamiento de la economa
comenz en el ltimo trimestre de 1998 y
desde ese momento la situacin fue empeorando progresivamente. En ese contexto, la
salida de la crisis se plante como una puja
entre quienes pretendan profundizar la convertibilidad hacia la completa dolarizacin
monetaria y quienes consideraban que la convertibilidad estaba terminada y era necesario
devaluar el peso.
El margen de accin del gobierno aliancista fue estrecho: conflictos internos en la coalicin desembocaron en la renuncia del entonces vicepresidente lvarez, lder de la segunda
fuerza de la Alianza; desavenencias entre el
presidente y su propio partido, que no se senta reflejado por la administracin; una leve
mayora en la Cmara de Diputados, minora
en el Senado, y la mayor parte de las provincias en manos del PJ; y, fundamentalmente,
un estilo de gestin dominado por la incapacidad para llevar adelante cualquier iniciativa
(que contrastaba fuertemente con el autoritarismo eficaz de Menem) construyeron la imagen de un gobierno poco confiable para liderar una salida a la crisis. Pocos errores se pagan
ms caros que la ineficacia, y de esos la Alianza abus. En todas las decisiones econmicas,
algunas muy impopulares como la disminucin del monto de las jubilaciones y de los salarios de los empleados estatales, intent sostener la convertibilidad, con poco xito,
mientras continuaba la cada de la actividad
econmica, del nivel del empleo, de la recaudacin fiscal. El cierre del crdito internacional llev a una crisis presupuestaria aguda y al
default con los acreedores internos y externos.
La administracin De la Ra no tuvo voluntad poltica para sobreponerse al esquema
cambiario agotado y no advirti las eviden-

cias del fin de una poca: una economa paralizada que las iniciativas propias no modificaron; una enorme deuda social, que increment la conflictividad; un elevado dficit fiscal,
con un creciente peso de los servicios de la
deuda, que condicionaba la accin del estado;
la desconfianza de los centros financieros internacionales, que transformaron a la Argentina del star pupil de los noventa al pas que
encabeza desde hace varios meses la tabla del
ndice del riesgo-pas.

Renuncia presidencial, fin de la

convertibilidad y algunos elementos
para una interpretacin
1. La renuncia de De la Ra del 20 de diciembre presenta varios determinantes: a)
la negacin de la derrota en las elecciones
legislativas de octubre de 2001 donde
triunf el PJ; dado el rcord de abstencin
y voto en blanco alcanzado, el gobierno
intent transformar el perdimos en un
perdimos todos; b) la crisis de legitimidad del gobierno pocas veces vista en un
periodo tan corto; c) la ineficacia para resolver la recesin y la tozudez del presidente al ratificar el rumbo econmico en
el momento en que existieron condiciones
para una concertacin entre los distintos
sectores polticos y sociales para una salida
a la crisis, en especial frente al creciente
malhumor colectivo por las decisiones de
fines de noviembre para sostener el sistema financiero ante la enorme fuga de depsitos; d) la zancadilla institucional del
PJ durante el 2001: pedidos de renuncia
en la voz de altos dirigentes sindicales, la
solicitud del gobernador de Buenos Aires
sealando su disposicin a hacerse cargo
del gobierno, la eleccin del senador Puerta como Presidente Provisional del Senado
(primero en la lnea de sucesin ante la ausencia de vicepresidente) y, finalmente, la
cuestionable prescindencia frente a los
acontecimientos del 20 de diciembre,
donde todo el PJ se instal en el interior

del pas observando como la Plaza de Mayo era el escenario de una violenta represin con el saldo de varios muertos, mientras el presidente los convocaba en un gesto desesperado a constituir un nuevo gabinete y a discutir un programa de accin.
Fue inevitable la renuncia presidencial?
Existi espacio para la formacin de un
nuevo gobierno con el consenso de la oposicin y con el mantenimiento del presidente electo? Son intiles las preguntas
contrafactuales pero al menos valen dos comentarios adicionales: a) la incapacidad del
sistema presidencialista argentino para soportar una crisis poltica y reaccionar frente a una nueva mayora parlamentaria, y b)
la capacidad extraordinaria de extorsin y
chantaje poltico del PJ en la oposicin.
2. La sucesin de De la Ra fue un espectculo pattico. Entre el 21 de diciembre y
el 2 de enero Argentina tuvo cinco presidentes, dos de ellos provisionales. El PJ
reaccion frente a su renuncia como si
fuera un triunfo electoral. El senador
Puerta declin rpidamente y la Asamblea
Legislativa design por noventa das al gobernador puntano Rodrguez Sa, lo cual
fue fruto del acuerdo de un sector del PJ.
Se convoc a elecciones luego de ese lapso
a travs del sistema de lemas, no autorizado por la Constitucin Nacional, lo cual
trasladaba al centro del poder la irresolucin partidaria interna. Se form un gobierno con dirigentes de tercera lnea, incompleto y plagado de personas cuestionadas; se puso en marcha un programa
que ratific la convertibilidad, con la promesa de una amplia emisin cuasimonetaria para enfrentar la recesin y con respuestas demaggicas a todos los sectores
demandantes. Ante el retiro del apoyo de
los principales dirigentes del PJ y una movilizacin popular de rechazo a los miembros del gobierno, Rodrguez Sa renunci en uno de los sainetes demostrativos
de la forma casi autista de reaccin de algunos lderes polticos frente a circunstancias abrumadamente crticas: una persona

ICONOS 9

coyuntura
10 ICONOS

que se crey Pern, que no era Pern, que

no haba recibido los votos que recibi Pern, que asuma en el momento ms difcil de la economa argentina, con una debilidad poltica de iguales proporciones a
su entusiasmo populista.
3. El presidente Duhalde fue electo por la
Asamblea Legislativa por dos aos, fruto
del acuerdo entre una parte importante del
PJ y el sector alfonsinista de la UCR, que
ofrece menos cuestionamiento al actual
gobierno que al suyo propio. Los dos vicepresidentes de Menem (Duhalde y el canciller Ruckauf ) son las principales figuras
de la administracin: gran paradoja y enorme pragmatismo, quienes acompaaron al
lder de la convertibilidad se transformaron en los sepultureros de aquel rgimen.
La estrategia en marcha se llama pesificacin y la disputa entre los sectores fue la
paridad de la conversin. La decisin del
gobierno, despus de anuncios fallidos y
contramarchas groseras fue, por un lado,
convertir todas las deudas en dlares a pesos en la relacin uno a uno, sin distinguir
personas fsicas de empresas, ni pequeos
de grandes deudores; y, por otro lado,
convertir todos los depsitos en dlares a
pesos a la relacin uno a uno con cuarenta, la nueva paridad oficial. La diferencia
que deber financiar de una forma u otra
el estado no fue oficializada, pero estimaciones periodsticas la ubican cerca de los
20.000 millones de pesos. Adems, el gobierno liber el mercado cambiario.
4. El mito fundador de la nueva alianza gubernamental es la pretensin por expresar
al pas productivo que se enfrenta al sistema de valorizacin financiera y de rentabilidad de los servicios pblicos privatizados, que predomin desde la administracin menemista.
La licuacin de los pasivos de los grandes
grupos econmicos a partir de la pesificacin de las deudas a un peso por cada dlar, en circunstancias que la asemejan con
lo realizado por la dictadura militar en
1982, no es precisamente una muestra de

confrontacin con los ganadores de la etapa previa. Tampoco aparecen an instrumentos fiscales para redistribuir la ganancia extraordinaria que comenzar a percibir el sector exportador. Como en el pasado, el caos econmico es escenario de especulacin y ganancia para los sectores
ms poderosos, que logran transferir su
endeudamiento al conjunto de la sociedad
y a las futuras generaciones. La mano derecha del estado, tal el trmino acuado
por el recientemente fallecido Pierre Bourdieu, otra vez demuestra su pericia para
atender los reclamos de los propietarios
del capital concentrado.
5. Argentina vive una nueva crisis orgnica,
una crisis de hegemona. La lgica de rapia del funcionamiento histrico del capitalismo vernculo donde las ganancias de
corto plazo y los negocios de ocasin sepultan toda proyeccin para estructurar un
pas para todos, se repite como la conducta paradigmtica de sus clases dominantes
con la connivencia y/o la incapacidad del
poder poltico para colocar lmites. La
alianza entre los dos principales partidos
polticos no confronta con los intereses
particulares de los ms poderosos, que no
son generalizables al conjunto social.
Estos aos y esta crisis entregaron una
nueva evidencia de que, a diferencia del
pasado, la democracia es vista por el establishment como inofensiva para afectar sus
intereses. No existe tensin insostenible
entre las actuales condiciones del rgimen
democrtico y el mantenimiento de intereses contrarios con el bienestar de las mayoras. La democracia argentina se encuentra impotente para resolver la consolidacin de una sociedad injusta.
6. A la vez causa y resultado, el Estado se
cuenta incapaz. Desprovisto de intervenciones directas, un escenario dominado
por reformas orientadas al mercado requiere la reconstruccin de la capacidad
regulatoria del Estado, tanto respecto de la
redistribucin progresiva del ingreso, de la
proteccin de los consumidores, de la se-

guridad social de la poblacin y, fundamentalmente, del disciplinamiento de los

sectores ms concentrados del capital.
7. La disfuncionalidad del mercado formal de
trabajo ha puesto en crisis el rgimen de
proteccin social argentino. El esquema de
base corporativa y contributiva sobreviviente expresa una sociedad del pasado,
donde los riesgos sociales se presentaban
una vez que las personas abandonaban la
vida activa, en tanto los bolsones de informalidad y desproteccin eran atendidos
por instituciones de asistencia social. Al
modificarse radicalmente esta relacin entre trabajadores formales e informales, y la
presencia de vastos contingentes de desempleados, los arreglos institucionales existentes expresan, por un lado, un gasto pblico social alto para los parmetros regionales (cerca del 20% PIB), en tanto los sistemas de cobertura frente a los riesgos sociales continan respondiendo a la deprimida sociedad de empleo protegido. La dcada pasada dej una estructura econmica incapaz de entregar empleo de calidad,
en tanto las polticas sociales no se adaptaron a la nueva realidad. Una deuda ms de
la democracia con los menos favorecidos.
La propuesta de presupuesto nacional para el ejercicio actual presenta un esquema
de proteccin social mnimo y focalizado,
que ya prob su inadecuacin para responder a las necesidades de amplios colectivos con ingresos bajos o sin ellos que,
adems, quedan nuevamente en seria desventaja respecto del aumento de los precios registrado a partir de la devaluacin
monetaria. La mano izquierda del Estado,
Bourdieu dixit, muestra nuevamente su
torpeza.
8. Otro gobierno radical debi dejar anticipadamente el poder. No es novedoso ni
para este partido ni para la poltica argentina1. Muchos nos preguntamos si la Argentina es gobernable sin el PJ en el poder.
Haciendo la analoga de la teora de los
juegos, De Ipola y Portantiero expusieron
la nocin de las reglas constitutivas y las

reglas normativas del juego de la democracia2. Las primeras hacen referencia a cules
permiten que el juego efectivamente se desarrolle, y las segundas sealan el conjunto de reglas que permiten a cada jugador
sacar ventajas de su mayor pericia y habilidad. Cuando ambas no son debidamente entendidas en
su naturaleza, el
Argentina vive una crisis
juego sencillamente no es posi- orgnica. La lgica de
ble. Y el PJ en la rapia es la conducta eje
oposicin expresa de las elites, con la
una voluntad y connivencia e incapacidad
un apetito de podel poder poltico para
der que devora la
distincin entre colocar lmites. Las mnimas
ambos tipos de condiciones de vida estn
condiciones.
amenazadas, mientras
La democracia ar- sobrevive la capacidad de
gentina, luego del
crear ganancias
triunfo de la
Alianza en 1997, extraordinarias en los
despej los fan- sectores privilegiados.
tasmas respecto
de la conformacin de un rgimen poltico de
partido hegemnico. Sin embargo, el PJ vuelve a
reaparecer -en la
percepcin general y en los factores de poder- como el nico partido que puede hacerse cargo del gobierno con eficacia.
1 Desde la primera insurreccin militar al orden constitucional en 1930 hasta 1983, cuando se estabiliza el rgimen democrtico, ni los gobiernos electos ni los regmenes militares que los derrocaban completaron sus mandatos, con algunas excepciones. La inestabilidad poltica fue
la regla durante ese lapso. Una interpretacin de este fenmeno y su relacin con el caos econmico puede encontrarse en Jorge Sbato y Jorge Schvarzer, 1985, Funcionamiento de la economa y poder poltico en la Argentina: trabas para la democracia, en Rouqui y Schvarzer,
compiladores, Cmo renacen las democracias?, Emec,
Buenos Aires.
2 Emilio de Ipola y Juan Carlos Portantiero, 1984, Crisis social y pacto democrtico, en Punto de Vista, Buenos
Aires.

ICONOS 11

coyuntura
12 ICONOS

9. Pese a la crisis de legitimacin de los partidos polticos, stos han sido los canales
de acceso para la ocupacin de los puestos
electivos fundamentales de la repblica.
Los cuatro presidentes electos de esta pobre democracia fueron dirigentes de extraccin partidaria tradicional, caracterstica que domina la sucesin presidencial
ocurrida desde el 20 de diciembre ltimo.
Un contraste con procesos que culminaron en la eleccin de mandatarios en algunos pases vecinos (Fujimori y Toledo en
Per, Bucaram en Ecuador, Collor de Mello en Brasil) permite entender que fenmenos de esa naturaleza, donde los partidos prcticamente se crean y ordenan en
derredor de una figura potencialmente
atractiva, no est presente en la poltica argentina. Si bien la crisis est instalada, no
implica desconocer la fortaleza exhibida
por los partidos polticos como principales
promotores de los liderazgos.
El interrogante se orienta respecto a si esta coyuntura particular de cuestionamiento extremo producir un movimiento de
transformacin radical del sistema de representacin, o bien si esa fortaleza exhibida es capaz de recomponer las estructuras
que han dominado la poltica argentina
hasta el presente.
10. Se prefiguran nuevos actores polticos que
rechazan las representaciones actuales. Por
una parte, los llamados piqueteros, personas con una dbil insercin en el mercado laboral, cuya metodologa de protesta
es el corte de carreteras y puentes, y llevan
varios aos de ejercicio de cuestionamiento a la poltica econmica de destruccin
de empleos. Ante la ausencia de lugares de
produccin, la visibilidad del reclamo se
traslada a las vas de circulacin de mercancas y personas, y ha dado origen a formas de organizacin tanto para la captura
de prestaciones de programas sociales, en
especial de empleo y alimentacin, como
para la formacin de un sector que reclama reconocimiento con xito -y es convocado al dilogo institucional-. Por primera

vez una de las tres centrales obreras ha levantado la cuestin del seguro de desempleo para todos los jefes de hogar.
Por otro lado, el movimiento de protesta
de los sectores medios empobrecidos y/o
afectados por la inmovilizacin de los ahorros en el sistema financiero, a travs de la
organizacin de cacerolazos, asambleas barriales y movilizaciones, es una prctica novedosa, cuyo epicentro en la ciudad de
Buenos Aires le otorga visibilidad y potencia. Las demandas expresan motivaciones
de orden particularista (por ejemplo, la devolucin de los depsitos en dlares en esa
moneda que no es precisamente un acto de
confianza en el pas) y otro conjunto de carcter ms general: renuncia de la Corte
Suprema de Justicia, cambio total en la dirigencia poltica, rechazo frente al despojo
de la ltima dcada. Los integrantes y las
demandas del movimiento an se confunden. Aquello que naci como una reaccin
espontnea est gestando, en su propio
ejercicio, un proceso de organizacin a nivel barrial diferente al existente, cuyo devenir forma parte de un gran interrogante.
Una categora poltica como la de vecino
que en muchas ocasiones de la historia argentina tuvo una connotacin reaccionaria, en especial a travs de las intenciones
de formar apoyo y sucesin poltica por
parte de los gobiernos militares, se ha convertido paulatinamente en un sujeto de
confrontacin frente a las identidades partidarias existentes, la dirigencia actual y a
los representantes del poder econmico.
Ambos son agentes de cambio cuya potencialidad es todava insospechada, ya sea
como germen de nuevas identidades o como masa disponible para instrumentalizar
nuevas aventuras polticas.
11. Otro elemento que colabor en este estado de crisis de la representacin es la prdica antipoltica y antipartidaria que expresan los voceros de los grupos asociados
al poder econmico. Ocurre algo peligroso: ocupar un cargo pblico es sinnimo
de corrupcin y la percepcin general co-

loca a la propia actividad poltica en situacin de sospecha. Esta influencia es realizada por una especie de Partido de los
Negocios, dedicado al desprestigio permanente de la dirigencia poltica tradicional3 quienes, por su parte, han contribuido con su comportamiento a la estrategia.
Un capitalismo de rapia cultiva una democracia pobre.
Final abierto
Es difcil aventurar un pronstico respecto de
qu va a pasar en la Argentina en un futuro
inmediato. Algunas consecuencias de esta crisis son altamente probables. La ms dramtica es el descenso an mayor del nivel de vida
de la poblacin, dado el aumento del costo de
vida, la cada de la actividad econmica, el
consecuente descenso de los ingresos laborales y la falta de medidas adecuadas de proteccin de la poblacin. Algunas estimaciones
extraoficiales ubican el desempleo por encima
del 20% en este momento.
La suerte del gobierno est atada al precio
que asuma el dlar en los prximos das. Si
bien las reservas oficiales de divisas son cuantiosas para frenar una corrida, es meramente
declarativo el apoyo financiero internacional.
Un llamado a elecciones en los prximos meses es el latiguillo que exhiben algunos de los
lderes del propio PJ para superar la crisis de
legitimidad que el gobierno confunde con la
mayora parlamentaria que lo sostiene.
La claudicacin del gobierno al licuar los
pasivos dolarizados de los grupos econmicos
concentrados expresa la incapacidad de los

3 Ricardo Sidicaro, 2001, La crisis del estado y los actores

polticos y socioeconmicos en la Argentina (1989-2001), Libros del Rojas, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, p. 100 y subs.

partidos polticos tradicionales para disciplinar los intereses particulares en funcin del
inters general y de un proyecto de democracia incluyente. Las condiciones de vida de
amplios sectores sociales y de muchas regiones del pas estn amenazadas, mientras sobrevive la capacidad de realizacin de ganancias extraordinarias de los sectores privilegiados. La vocacin del gobierno por enunciar el
pas productivo aparece como una forma
solapada de favorecer a la dimensin productiva de grupos econmicos diversificados en
diferentes actividades. En qu medida este
nuevo escenario mejorar la posicin de las
pequeas y medianas empresas generadoras
de empleo e ingresos para la poblacin, es una
pregunta cuya respuesta depende del rol que
aspire a desempear el estado a travs de polticas activas.
La tolerancia ante la injusticia reinante est llegando a un punto lmite. La sociedad argentina se encuentra en un estado de rebelda
extraordinario y cuestiona movilizada a las
instituciones polticas (a los tres poderes del
estado, a las organizaciones partidarias y a la
dirigencia sindical tradicional) y a las entidades financieras. El ejercicio de una democracia directa seala ms preguntas que respuestas sobre el futuro del sistema poltico argentino. Inclusive, por primera vez en muchos
aos renacieron rumores sobre amenazas autoritarias como forma de retornar al orden
perturbado por este estado de movilizacin
popular. En un pas donde se transform el
estado, la economa y la sociedad, el sistema
de representacin poltica ha mostrado cierta
estabilidad y la sensacin es que este es un
punto de inflexin tambin para las estructuras polticas que dominaron la poltica argentina durante buena parte del siglo XX.

Buenos Aires, 11 de febrero de 2002

ICONOS 13

Entre la dolarizacin
y la devaluacin:
la crisis de la convertibilidad
en Argentina
Eduardo Basualdo*
En Argentina confluyen actualmente una prolongada depresin econmica, un colapso social y una profunda crisis poltica. Todos estos
factores, que se articulan y potencian entre s,
son el resultado de las contradicciones en el
bloque dominante y de la fragmentacin de
las bases sociales de un proyecto alternativo.
En este contexto, es relevante repasar los
efectos de los profundos cambios registrados
en la dcada pasada: desregulacin econmica, reforma del Estado, privatizaciones, Plan
Brady y normalizacin del financiamiento
internacional.
Durante el primer quinquenio de los noventa se produjo una homogeneizacin sin
precedentes en la cpula del poder econmico. La privatizacin de las empresas pblicas
y el proceso de desregulacin impulsaron la
asociacin entre los mayores grupos econmicos locales y el capital extranjero a travs
de consorcios formados para hacerse cargo de
las empresas pblicas privatizadas, se modific as la tradicional disociacin entre el capital extranjero y el capital local. En esas condiciones, los grupos econmicos locales repatriaron una parte de los 52 mil millones de
dlares fugados al exterior en la dcada de los
ochenta. Es decir, transformaron una parte de
su capital financiero en capital fijo.
Pero este proceso se revirti en la segunda
mitad de la dcada: los grupos econmicos
* Economista.

14 ICONOS

locales vendieron su participacin accionaria

en los consorcios formados pocos aos atrs,
e incluso varias de sus firmas. Despus de
multiplicar varias veces la inversin inicial
vendieron los activos fijos y enviaron esos recursos al exterior. Durante toda la dcada,
aunque con mayor profundidad a partir de
1992 con la firma el Plan Brady, se registr
un aceleradsimo crecimiento de la deuda externa, sobre todo de la privada, vinculado con
la mencionada fuga de capitales de los grupos
econmicos locales. As, en 1998 la deuda llegaba a 140 mil millones y los capitales fugados superaban los 115 mil millones.
Las transformaciones en la segunda mitad
de los noventa produjeron una creciente heterogeneidad en el establishment econmico
que se tradujo en dos proyectos enfrentados:
el del capital local, caracterizado por sus colocaciones financieras en el exterior, y el del capital extranjero, que queda como propietario
de activos fijos en el pas.
A partir de las crisis de las economas asiticas y brasilea las diferencias se aceleraron y
stas se consolidaron en 2000 durante el gobierno de De La Ra. El proyecto vinculado
a los capitales extranjeros presion por la dolarizacin, concebida como la fase superior
de la convertibilidad1, como garanta del
mantenimiento del valor en dlares de sus activos, estimados en casi 120 mil millones de
dlares. Por el contrario, el proyecto vincula1 Poltica establecida en 1991 durante el gobierno de Menem que equipar el valor del peso al del dlar.

do a los grupos locales y a algunos conglomerados extranjeros impuls la devaluacin y la

instrumentacin de subsidios estatales para la
produccin local. Una devaluacin de diez
puntos implicaba, en dlares, que los capitales extranjeros perderan aproximadamente el
equivalente a lo pagado por Repsol por la
compra de la empresa nacional productora de
petrleo YPF (cerca de 13 mil millones de
dlares). Estos grupos se veran beneficiados
por un monto similar, teniendo en cuenta que
fugaron al exterior ms de 120 mil millones
de dlares. Adems, es insoslayable destacar
que los grupos econmicos, a pesar de los activos que vendieron, continan teniendo importantes inversiones productivas en el pas,
especialmente en sectores con ventajas comparativas naturales como la agroindustria y la
produccin agropecuaria. Por lo tanto, al ser
fuertes exportadores, las devaluaciones que se
produjeron desde diciembre significaron
cuantiosas ganancias patrimoniales en trminos de dlares y aumentos en la facturacin y
la rentabilidad de sus actividades internas.
Sin embargo, a pesar de la decisiva importancia de esta ruptura estructural, sera un
error asumir que estas contradicciones se circunscriben nicamente a factores econmicos. En efecto, todo indica que los representantes polticos de los intereses extranjeros, el
menemismo local y los organismos internacionales de crdito, vienen acompaando sus
imposiciones de polticas de ajuste y su propuesta de dolarizar la economa con un discurso en favor de la democratizacin y el
combate a la pobreza, en tanto, desde su peculiar punto de vista, la pauperizacin creciente que caracteriza la situacin de los pases latinoamericanos no es el resultado de la
nueva dinmica econmica sino de las distorsiones propias del sistema poltico e institucional de los pases de la regin, que no slo
son ajenas al modelo en marcha sino adems
neutralizan sus efectos positivos.
De all que dichos organismos entiendan
que las polticas focalizadas sobre las manifestaciones ms extremas de la pobreza deben ser
llevadas a cabo por Organizaciones No Gu-

bernamentales, concebidas como entidades

no contaminadas con la corrupcin estatal,
dotadas de conocimientos tcnicos y capacidad organizativa para solucionar problemticas sociales especficas. As, en tanto el Banco
Mundial sostiene los pobres no tienen informacin, ni capacidad para procesarla, las
ONGs deben ser la
voz y los ojos de los En el colapso argentino
pobres, resulta claro se conjugaron el
que dichas entidades
deben reemplazar a agotamiento de la
las tradicionales re- convertibilidad, una crisis de
presentaciones que gobierno y una crisis de
gener el movimien- rgimen. En ese contexto, ni
to social. Segn los el Banco Mundial ni los
organismos internacionales, la crisis de grupos locales contemplan
representacin de la en sus propuestas la volunsociedad producto de tad de profundizar el
las polticas neolibe- proceso democrtico
rales, podra superar- mediante la redistribucin
se mediante la disolucin de todo lazo en- progresiva de los ingresos.
tre representante y representado dado que
los sectores populares
(hoy denominados
pobres), en tanto
vctimas del ajuste,
seran incapaces de tomar decisiones y de participar con autonoma en la definicin de su
propio destino. Cabe sealar que este tampoco es un sendero libre de contradicciones y disputas, ya que la dinmica de las ONGs realmente comprometidas con el trabajo social las
conduce a la posicin contraria a la que aspiran los organismos internacionales: en lugar de
ser los transmisores de las posiciones del Banco Mundial ante los pobres, las ONGs son los
transmisores de los puntos de vistas de los pobres frente al Banco Mundial.
Por otra parte, la organizacin federal de
la Argentina tampoco escapa al rediseo social y poltico que acompaa al proyecto de la
dolarizacin. Si bien las iniciativas vinculadas
al mismo son ms incipientes, es perceptible
la intencin no slo de ajustar presupuesta-

ICONOS 15

coyuntura
16 ICONOS

riamente a las administraciones provinciales

sino tambin de redefinirlas mediante la fusin de varias de ellas en diversas regiones administrativas, borrando de esa manera las culturas y tradiciones propias, productos de una
historia particular. Se trata, en este caso, de
compatibilizar la reduccin de los costos de
las administraciones provinciales con una poltica tendiente a anular la identidad poltica,
social y cultural, bloqueando la posibilidad de
definir una estrategia propia por parte de las
provincias que actualmente integran la geografa poltica del pas.
La otra postura que surge en el seno del
bloque dominante se sustenta en los grupos
econmicos locales y conglomerados extranjeros que estn fuertemente asentados en las exportaciones y mantienen ingentes recursos financieros en el exterior. El planteo de estos sectores se despliega en torno a una lectura interesada de la contradiccin que se despliega entre
los intereses nacionales y extranjeros. De esta
manera, estos sectores intentan presentarse como el capital nacional, pasando por alto, en
realidad ocultando, que la etapa abierta por la
dictadura militar dio lugar a la internacionalizacin financiera de los integrantes de la cpula empresarial, especialmente de los grupos
econmicos locales. Sobre esta base, buscan y
reclaman un conjunto de protecciones (mayor
control aduanero) y subsidios (fiscales y crediticios) que se articulan con el reclamo de un
proceso devaluatorio controlado.
La apelacin de estos sectores a lo nacional se conjuga con una supuesta defensa de
la produccin que involucra un flujo de subsidios para impulsar el crecimiento y resolver
el problema del desempleo. Sin embargo, todo parece indicar que este discurso oculta la
clara intencin por parte de los grupos econmicos de recrear las condiciones para potenciar su acumulacin de capital, agregndole a las notablemente elevadas colocaciones financieras en el exterior un relanzamiento de
su ya significativa incidencia productiva. De
all que esta postura site al crecimiento econmico como la pieza clave para solucionar la
crisis estructural de la economa argentina,

mientras que la desocupacin y la pobreza

quedan subordinadas al mismo, sin constituirse en la problemtica central de la poltica econmica. Ms an cuando el ncleo
programtico se basa en la concrecin de una
salida exportadora sustentada en las ventajas
comparativas naturales, con un escaso impacto en la ocupacin de mano de obra.
En esta propuesta, el Mercosur constituye
una pieza clave por la notable incidencia de
Brasil como destino de la produccin local de
productos primarios. A diferencia del planteo
anterior, donde el ALCA constituye el ncleo
de su proyeccin continental, en este caso se
producira una notable revitalizacin del mercado ampliado a partir de la modificacin del
tipo de cambio. Proceso que incluso favorecera, y tendera a incorporar como interesados,
a varios de los consorcios que se quedaron con
las empresas estatales, en tanto muchas de sus
producciones (gas, petrleo, electricidad, etc.)
son exportables a los pases limtrofes.
En el proyecto que propone una pseudo
perspectiva nacional, que apela al crecimiento econmico y que destaca el papel de los
sectores productivos (centralmente exportadores), los sujetos e instituciones que resultan
interpelados son las estructuras sindicales tradicionales, las organizaciones empresarias y
diversos sectores de la Iglesia Catlica. De algn modo, estos sectores retoman como ncleo central de su propuesta institucional la
idea de la concertacin respetando para su
conformacin el tradicional esquema de empresarios-sindicatos-Estado. Por eso este
planteo reconoce a las imposiciones que efectan los organismos internacionales como las
restricciones centrales que enfrenta la sociedad argentina, y tiende a presentar la concertacin social como ncleo de la propuesta alternativa para lograr el crecimiento econmico. Nuevamente aqu es necesario recordar
que esta concepcin pasa por alto -en realidad
oculta- el contenido que este crecimiento ha
observado en el caso argentino y que casualmente se ha basado en el predominio de la valorizacin financiera, la desindustrializacin y
la fuga del excedente como factores principa-

les clave, y tiene a los grupos econmicos como uno de sus beneficiarios ms importantes.
Las posturas de las distintas facciones del
bloque dominante se expresan en discursos
distintos y congregan a sujetos y organizaciones diferentes. Los planteos incorporan elementos de convocatoria y definen estrategias
de alianza que pretenden transformar sus posturas en una concepcin hegemnica para el
conjunto de la sociedad. En este sentido, tanto las convocatorias que viene realizando la
Comisin de Pastoral Social en el marco de la
iglesia argentina, como los foros de debate
con organizaciones no gubernamentales son
una expresin elocuente de este objetivo.
En este contexto, cabe consignar que ni la
propuesta del Banco Mundial dirigida a conformar un orden institucional fundado en un
esquema de dualismo social acompaado por
beneficencia, ni la estrategia productiva y corporativista que enarbolan los grupos locales,
que tambin tiende a conformar una sociedad
dual, incorporan o aluden a alguna propuesta que indique la voluntad de profundizar el
proceso democrtico mediante la redistribucin progresiva de los ingresos. En este sentido, ambas posturas priorizan la necesidad de
flexibilizar el mercado laboral y comparten la
decisin de bajar el gasto pblico por el lado
de la reduccin de personal tanto en el plano
nacional como provincial.
En el marco de la crisis abierta en 1998, la
intensa pugna entre las propuestas alternativas originadas a partir de la fractura del establishment econmico se expres con inusitada
intensidad en la gestin gubernamental de
De la Ra y en el conjunto del sistema poltico. El primer fenmeno de primordial importancia fue el carcter que la valorizacin financiera imprimi al Estado, que en los ltimos aos fue incapaz de dar una conduccin
mnima al proceso econmico y transfiri su
capacidad regulatoria al capital oligoplico,
eufemsticamente denominado mercado.
De modo tal que no logr garantizar los flujos financieros y, en particular, fue incapaz de
definir condiciones para controlar la salida de
los capitales locales al exterior2.

El nuevo carcter del Estado tiene mltiples expresiones, pero quiz una de las ms ntidas es el papel que cumple su endeudamiento externo, en tanto el mismo no es nicamente funcin de los intereses y el capital que debe pagarse anualmente a los acreedores externos, sino que tambin depende de la necesidad de constituir las reservas de divisas que
respaldan la convertibilidad y, lo que es ms
importante an, garantizar las divisas que hacen posible la fuga de capitales locales al exterior y financiar el dficit en la balanza comercial3. Este pattico achicamiento de las funciones estatales en la valorizacin financiera genera una consecuencia similar a la que se introduce en el sistema poltico, que consiste en la
ausencia absoluta de un pensamiento estratgico orientado a la preservacin del inters
nacional. En este marco, la gestin gubernamental de De La Ra (2000-2001) actu como si no hubiesen cambiado estructuralmente
las condiciones originales que sustentaron la
convertibilidad. En los escasos dos aos de gobierno otorg concesiones a las dos fracciones
dominantes en pugna, sin poder definir una
salida a la crisis. La notable permeabilidad a las
requisitorias de ambas fracciones hizo que el
gobierno de la Alianza, pese a que se postul
como una alternativa al menemismo, contine
su enfoque ortodoxo, acentuando la concentracin del ingreso y profundizando la recesin iniciada en la segunda mitad de 1998.

2 Ver John Holloway, Reforma del estado: capital global

y estado nacional, en Cuadernos del Sur, No. 16, octubre
de 1993.
3 Como lo demuestran varios trabajos recientes, el sector
pblico es el que provee las divisas para conformar las reservas que garantizan la convertibilidad a travs de su endeudamiento externo. Por el contrario, el sector privado
no slo no contribuye a constituir las mismas sino que su
dficit en trminos de la balanza de pagos tambin debe
ser cubierto por el endeudamiento estatal. Ver FIDE, Los
roles de la deuda externa en la Convertibilidad, en Coyuntura y Desarrollo, No. 258, abril 2000; Mario Damill,
El balance de pagos y la deuda externa pblica bajo la
convertibilidad, Cedes, Buenos Aires, 2000; Auditoria
General de la Nacin, Anlisis del balance de pagos de la
Argentina: los cambios metodolgicos recientes y el desempeo observado en 1998, Argentina, 1999.

ICONOS 17

coyuntura
18 ICONOS

Las polticas de ajuste -la continuidad de

las polticas ortodoxas- sirvieron para revertir
la crisis ms prolongada de la historia argentina debido por lo menos a cuatro factores relevantes:
a) La crisis se origin en problemas de demanda y su modificacin exiga revertir la
regresividad distributiva de la economa
argentina, reconstituyendo la demanda interna y las finanzas pblicas.
b) El elevado nivel de concentracin econmica y centralizacin del capital de la economa argentina neutraliz el efecto del
ajuste econmico sobre la estructura de
precios relativos. En otras palabras, dada
la notable inflexibilidad a la baja de la rentabilidad del capital oligoplico, la reduccin de costos no se transfiri a los precios
sino que engros sus ganancias.
c) La recesin generalizada no se tradujo en
una devaluacin relativa de la moneda local. Por el contrario, sera necesaria una
modificacin de los precios relativos de alcances ms vastos, que incluyera, por
ejemplo, una disminucin relativa de las
tarifas de los servicios privatizados respecto al resto de los precios, incluyendo el salario dentro de estos ltimos. En los primeros meses del gobierno de De La Ra se
intent recortar las tarifas de los servicios
pblicos, pero no solo aumentaron sino
que las empresas privatizadas plantearon
modificaciones en las reglas de juego que
aumentaron sus prebendas.
d) Finalmente, resulta ilusorio afirmar que la
superacin de la crisis puede lograrse sobre
la base de la expansin de las exportaciones, excluyendo el consumo interno,
cuando las mismas representan solamente
alrededor del 8% del PIB. Ms an cuando la ampliacin de las mismas implica
significativos incrementos en las importaciones debido a la marcada desintegracin
productiva que constituye uno de los ejes
por los cuales transit la desindustrializacin de las ltimas dcadas.
En realidad, el autoproclamado progresismo modelado por el nuevo funcionamien-

to del sistema poltico termin convalidando,

nuevamente, una reduccin de la participacin de los trabajadores en el ingreso, en tanto el ajuste econmico transit por una reduccin salarial y un incremento de la desocupacin. La reduccin de los salarios de la
administracin pblica nacional no solucion la situacin fiscal, porque no son ellos los
que generan los problemas del dficit, pero
agrav la depresin salarial puesta en marcha
por el sector privado en los primeros meses de
la crisis iniciada en 1998.
En el marco de la crisis, los sucesivos
reemplazos de ministros de economa estuvieron relacionados con la pugna orgnica desatada dentro del establishment de la sociedad
argentina. El primer ministro de la gestin de
De La Ra estuvo fuertemente permeado por
los intereses de la fraccin local del poder
econmico incluyendo, como parte de ella, la
presencia de algunos conglomerados extranjeros de origen europeo4.
El agotamiento de esa gestin, pese a la
obtencin del blindaje, dio lugar a que accediera al Ministerio de Economa la lnea
opuesta, poniendo de manifiesto la ambigedad y debilidad poltica de la gestin de gobierno. El ajuste ortodoxo propuesto por el
tercer y efmero ministro contemplaba varias
etapas y responda a la misma lgica adoptada por la gestin anterior. Sin embargo, en este caso, la reduccin del gasto incorporaba un
nuevo componente: el denominado costo
presupuestario de la poltica (los altos salarios diferenciales, numeroso plantel y los gas4 Esta caracterizacin coincide bsicamente con la asumida
por Julio Nudler en Los reyes del lobby, Pgina 12,
31/7/99. Al respecto afirma: En el estrado ocupaba una silla Jos Luis Machinea, economista a quien Roberto Rocca,
dueo y seor de Techint, le dio trabajo tras la vuelta al llano de los radicales, ponindolo al frente del Instituto de Desarrollo Industrial (IDI), que Rocca cre y solvent. Significa esto que Machinea, si llega a ministro con Fernando de
la Ra, tratar con especial cario a Techint? S, pero no slo a Techint -contesta otro economista de la Alianza-. l va
a tratar con cario a todas los industriales localizados en el
pas y que hayan hecho inversiones fuertes aqu. Si tiene que
definir a quin darle un reintegro y a quin ponerle un impuesto, Machinea le dar el reintegro a Techint, o lo mismo
a Arcor, y le pondr el impuesto a IRSA (Soros).

tos de los funcionarios polticos). Es decir, este ajuste intentaba avanzar en los dos objetivos buscados por esta fraccin: la disminucin drstica de los gastos estatales y, al mismo tiempo, un replanteo parcial del sistema
poltico que incluso involucrara una modificacin de sus personeros.
El drstico rechazo a esta propuesta dio lugar al ltimo cambio ministerial por el cual
accedi a esa funcin Domingo Cavallo, un
hijo dilecto de la dictadura militar y uno de
los artfices del Plan de Convertibilidad y de
la reestructuracin econmica que gener la
situacin actual. El anlisis del contenido de
su propuesta es ms complejo porque su papel fue, como ocurri en el pasado, compatibilizar los intereses de ambas fracciones de los
sectores dominantes para interrumpir la recesin econmica, por lo menos hasta las elecciones parlamentarias de octubre de 2001. Al
comienzo de su gestin reivindic la necesidad de reactivar la produccin mediante la
elevacin de aranceles y de polticas sectoriales para mejorar la situacin fiscal en el mediano plazo, pero, al mismo tiempo, elev la
presin tributaria a travs del impuesto a los
dbitos y los crditos bancarios para recomponer las finanzas pblicas en el corto plazo,
alejando la posibilidad de incurrir en un no
pago a los acreedores externos. En tanto privilegiaba la recomposicin de la produccin
interna e intent recomponer las finanzas pblicas mediante nuevas imposiciones sin disminuir el gasto pblico, stas medidas tuvieron un claro sesgo beneficioso para la fraccin
local de los sectores dominantes. Estas polticas no contemplaron ninguna iniciativa destinada a mejorar la dramtica situacin econmico-social de los sectores populares debido a que la recomposicin productiva tiene
como horizonte el mediano plazo y est acotada a las grandes firmas oligoplicas, con escaso impacto en la ocupacin, sino tambin
porque los nuevos impuestos fueron trasladados a los precios en el mediano y en el corto
plazo, especialmente en los sectores que enfrentan una demanda relativamente inelstica, como es el caso de los servicios pblicos.

A pesar de que no fueron medidas destinadas a mejorar la dramtica situacin por la que
atraviesan los sectores populares, stas crearon
cierta expectativa respecto a una posible superacin de la crisis productiva. El sesgo de esas
primeras medidas provoc el rechazo del sector financiero, reavivndose la crisis,
obligando a rectifi- Mientras la fraccin local
carlas y a incorporar de los sectores dominantes
el recorte de los gas- impulsa un cambio drstico
tos estatales como en el funcionamiento
parte de la nueva poltica econmica. Sin econmico manteniendo el
embargo, como con- orden poltico actual,
trapartida, se envi la fraccin extranjera del
al Congreso para su bloque de poder
aprobacin un pro- persigue la profundizacin
yecto que vinculaba
la convertibilidad del modelo econmico
con una canasta de actual y el replanteo
monedas, compuesta del sistema poltico.
por el dlar y el euro.
La propuesta abra la
posibilidad de incorporar al real (moneda de Brasil), la otra
divisa relevante para
el comercio exterior argentino, definiendo un
sistema convertible con flotacin del tipo de
cambio que implicara una significativa devaluacin del signo monetario.
Finalmente, se intent superar la crisis mediante una renegociacin de una parte de la
deuda pblica externa a travs de un canje de
bonos a una descomunal tasa de inters y de
una nueva reduccin de los salarios mediante
la revisin de los convenios bsicos vigentes y
un ajuste significativo en los gastos del sector
pblico. Bajo la consigna de la necesidad de
arrasar con el costo de la poltica, se comenz buscar consenso social para implementar
un nuevo ajuste del sector pblico, transfiriendo la salud y la educacin pblica al sector privado y una significativa contraccin de los
presupuestos provinciales mediante un replanteo del rgimen de coparticipacin federal.
Si bien la prolongada crisis econmica y

ICONOS 19

coyuntura
20 ICONOS

las distintas propuestas dominantes constituyen una expresin fundamental para aprehender el agotamiento del patrn de acumulacin, es insoslayable tener en cuenta que dichos factores se articulan con una crisis del
sistema poltico que es igualmente extensa y
profunda. La notable crisis del sistema poltico que se consolid durante la ltima dcada
ha sido el resultado tanto de su creciente ilegitimidad social como de la confrontacin de
los proyectos alternativos generados en los
sectores dominantes.
La evidente y creciente ilegitimidad social
del sistema poltico parece estar frreamente
vinculada al desarrollo del patrn de acumulacin y dominacin en marcha. A medida
que se profundiza la valorizacin financiera
queda socialmente cada vez ms claro que la
funcin prioritaria del Estado es nicamente
asegurar el flujo de capitales y que la supuesta desregulacin econmica es, en lo fundamental, una transferencia al capital dominante del control sobre vastos espacios econmicos. De esta manera, se instala en los sectores
populares la conviccin de que el sistema poltico abandon definitivamente, ms all de
las palabras, toda preocupacin por el desarrollo econmico-social y, especficamente,
por la desocupacin y la distribucin del ingreso. Por otra parte, a lo largo de este proceso tambin queda cada vez ms ntido que los
acuerdos y desacuerdos de los partidos polticos mayoritarios estn crecientemente desvinculados de las diferencias polticas o ideolgicas y cada vez ms centrados en los negocios
econmicos, es decir, que queda socialmente
establecido el predominio de la corrupcin en
la dinmica poltica. De all la fuerte reivindicacin popular que tuvo la iniciativa de algunos legisladores, especialmente Elisa Carri,
con el objetivo de instalar una democratizacin real del sistema poltico, dando cabida a
la expresin de los intereses de los sectores
populares. Por el contrario, la renuncia del vicepresidente de la gestin de De la Ra, provocada por su fracaso en el enfrentamiento
con el sistema poltico, que encontr su punto culminante en el conflicto con el Senado

por los sobornos recibidos por legisladores

para que aprueben una ley de flexibilidad en
el empleo, se inscribi en la concepcin de la
corrupcin como un fenmeno circunscrito
al sistema poltico y no al sistema de dominacin vigente, es decir, a un funcionamiento
superestructural vinculado orgnicamente
con la valorizacin financiera.
Sin embargo, la crisis poltica tambin se origina en la confrontacin dentro de sectores dominantes. Los sectores que sustentan la salida de
la convertibilidad mediante la dolarizacin de la
economa argentina proponen la conformacin
del sistema poltico instaurando nuevas formas
de representacin que sean funcionales a sus intereses y, por lo tanto, tan alejadas de la participacin popular como el bipartidismo.
Sin duda, se trata de un proceso complejo
de percibir. Al igual que en 1989, el conjunto de los elementos analizados indica que en
las actuales circunstancias se conjug el agotamiento de la convertibilidad, desatando
una crisis en el patrn de acumulacin en
marcha, junto a una crisis de gobierno, en
tanto se registr el relevo del presidente, y
una crisis de rgimen, ya que los distintos sectores intentan modificar los criterios de representacin. Sin embargo, a diferencia de lo
que ocurra en 1989, se pone cada vez ms en
evidencia que las dos fracciones de los sectores dominantes enfrentan escollos que intentan superar. As, mientras la fraccin local de
los sectores dominantes impulsa un cambio
drstico en el funcionamiento econmico
manteniendo el funcionamiento poltico actual, la fraccin extranjera del bloque de poder persigue la profundizacin del funcionamiento econmico actual y el replanteo del
sistema poltico. Contradicciones que, nuevamente, preanuncian la imposicin de un creciente deterioro en las condiciones de vida de
los sectores populares, cuando los mismos necesitan imperiosamente la redefinicin tanto
de la valorizacin financiera como del sistema
de dominacin poltico y social, pero con un
contenido distinto al que asumen en las propuestas dominantes. Aspiraciones que se expresan en la actual movilizacin social.

La debacle neoliberal
Protesta social y
crisis poltica en Argentina

Jos Seoane*
Imgenes del final1
Al caer la tarde del jueves 20 de diciembre, el
presidente De la Ra presentaba su renuncia.
As conclua, precipitadamente, el breve gobierno de la Alianza2 que haba ganado holgadamente las elecciones presidenciales en Argentina en octubre de 1999. Mientras el helicptero oficial transportaba al ya expresidente, en los alrededores de la Casa de Gobierno
y a lo largo de todo el centro de la ciudad de
Buenos Aires, las fuerzas policiales intentaban
disolver, bajo el peso de una violenta represin, la incansable manifestacin popular que
haba ocupado y disputado la simblica Plaza
de Mayo desde la noche del da anterior.
Estas imgenes retrataban el fracaso de la
coalicin poltica oficial que haba por dems
defraudado las expectativas populares que
acompaaron su triunfo dos aos atrs. Tras
el compromiso electoral de trabajo, educa* Socilogo. Coordinador del programa Observatorio Social de Amrica Latina (OSAL) del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO). Profesor de la Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires,
Argentina. Email: seoane@clacso.edu.ar
1 Este artculo preparado para CONOS se basa en una
versin publicada en la revista Dilogo, febrero de 2002,
de FLACSO-Guatemala. Agradezco especialmente a Ivana
Brighenti su colaboracin en la edicin del texto, as como
a Atilio Boron y Clara Algranati por sus comentarios.
2 Nombre de la coalicin electoral conformada por la
Unin Cvica Radical y el FREPASO (Frente Pas Solidario).

cin y justicia3, el significativo incremento de

la desocupacin, la asfixia presupuestaria de
la educacin pblica, los intentos de arancelamiento de los estudios universitarios y la
concupiscencia con los jueces federales designados bajo la gestin menemista, haban sealado ya el fcil olvido de los pactos ciudadanos del que parecen hacer gala las elites polticas contemporneas. Los cacerolazos y
protestas de finales de diciembre, protagonizadas en buena medida por los propios secto3 Este fue el lema principal de la campaa electoral realizada por la Alianza en 1999.

ICONOS 21

coyuntura

res sociales que haban apoyado la coalicin

gobernante, reponan en las calles la esencia
vital de la democracia, vilipendiada y corroda bajo la aplicacin de las polticas neoliberales.
Finalizaba una gestin que, bajo las atentas recomendaciones del FMI y la banca
acreedora, slo haba profundizado una y otra
vez el ajuste fiscal y, consecuentemente, acelerado brutalmente el largo ciclo recesivo -que
lleva ms de cuatro aos- y el proceso de pauperizacin social que signa casi sin discontinuidades la poltica econmica argentina desde mediados de la dcada de los setenta.
La renuncia forzada del expresidente De
La Ra se incorporaba as a la lista -nada breve, por cierto, si consideramos los casos de
Brasil, Ecuador, Per y Venezuela en la ltima
dcada- de gobernantes neoliberales latinoamericanos que debieron abandonar apresuradamente el poder al calor del repudio y la
movilizacin social.
Pero la cada del gobierno y la crisis poltica desencadenada a partir de all -que, entre
otras cuestiones, se expres en el devenir de
cinco presidentes en menos de 15 das- reflejaba tambin el colapso del rgimen forjado a
principios de la dcada de los noventa: la llamada convertibilidad, que fuera la cristalizacin histrica particular de un ciclo de ms
largo aliento que hunde sus races casi tres dcadas atrs con el inicio de las polticas de
corte neoliberal en Argentina. Las consecuencias sociales de dichas polticas quedan por
dems graficadas ante el hecho que mientras
en 1975, sobre 22 millones de habitantes, la
poblacin que viva por debajo de la lnea de
pobreza se contaba en 2 millones, y hoy entre
una poblacin de 37 millones son ms de 14
millones de ciudadanos los condenados a ser
pobres4, de los cuales casi un tercio (un poco
ms de 4,5 millones de personas) son indigentes. Profundizada radicalmente en los ltimos aos, la pauperizacin social y el de4 Segn los datos de la medicin de octubre de 2001 provista por la EPH (Encuesta Permanente de Hogares) del
INDEC (Instituto Nacional de Estadstica y Censos).

22 ICONOS

sempleo de masas que la acompaa -vale sealar que las ltimas cifras oficiales dan cuenta que ms del 22% de la poblacin econmicamente activa se encuentra desempleada- retratan las catastrficas consecuencias sociales
que supuso la aplicacin de las polticas neoliberales.
Asimismo, la crisis de la Argentina de la
convertibilidad proyecta sus sombras en el
plano internacional. Forjada por el ex presidente Menem y el ministro Cavallo a principios de los noventa, prolongada bajo la gestin de De la Ra, y enseada como el ejemplo del camino a seguir por parte de los impulsores del libre mercado, la economa argentina seala -con su colapso actual-, con
toda la intensidad de un caso testigo, la profunda crisis que afronta la llamada globalizacin neoliberal.

Fisonoma del neoliberalismo

Impuesto a sangre y fuego a partir de 1976
con la dictadura militar, el montaje de la estrategia neoliberal en Argentina supuso la
constitucin de un nuevo rgimen socioeconmico, caracterizado por un patrn regresivo de distribucin del ingreso y la riqueza,
que signific un furioso proceso de concentracin del capital y expropiacin de bienes,
ingresos y derechos de amplias franjas sociales, as como tambin de los bienes pblicos y
los recursos naturales.
Bajo inspiracin de la ortodoxia econmica, basada en la liberalizacin financiera y comercial, dicho rgimen signific la instalacin de un modelo signado por la valorizacin financiera y la transferencia de recursos
al exterior. El endeudamiento externo del
gran capital local -luego estatizado bajo la
breve gestin de Domingo Cavallo al frente
del Banco Central en 1982-, ligado a la especulacin financiera y la fuga de capitales, y el
endeudamiento estatal que acompa a ste
para proveer las divisas necesarias al ciclo especulativo, hicieron del crecimiento de la
deuda externa un componente esencial del r-

gimen neoliberal. Por otra parte, el predominio de la inversin financiera -en detrimento
de la productiva- combinado con la apertura
comercial llevaron al extremo la destruccin
del aparato productivo; se consum la desindustrializacin de la economa con la consecuente expansin del desempleo y la sistemtica reduccin de los salarios.
La implementacin en 1991 del rgimen
de la convertibilidad signific, ms all de sus
efectos sobre la contencin de la espiral inflacionaria, la profundizacin radical del rumbo
neoliberal: se acentu la apertura comercial y
se abri paso a la privatizacin radical de los
activos pblicos. En este esquema, las privatizaciones permitieron tanto al gran capital local como al internacional apropiarse, a valores
irrisorios, de parcelas de la actividad econmica en condiciones de por lo menos cuasimonopolio y de alta rentabilidad, obteniendo
nuevas alternativas de valorizacin sobre la
base de trastocar la otrora vigencia de determinados derechos de carcter pblico en un
objeto ms del proceso de acumulacin del
capital5. La asociacin en una nueva comunidad de negocios -de los grandes empresarios locales con la banca internacional y las
empresas trasnacionales- en la gestin de las
empresas pblicas privatizadas constituy
tanto un punto de consenso entre el poder
econmico como un permanente sostenedor
de la gestin del gobierno del expresidente
Menem. El otorgamiento de estos sectores de
alta rentabilidad al capital ms concentrado
se vincul a un nuevo ciclo de endeudamiento externo y fuga de capitales que caracteriz
la dcada de los noventa y marc, una vez
ms, el carcter prebendario y rentstico del
rgimen econmico en Argentina. Es fcil
percibir que el desarrollo de este proceso no
slo profundiz la crisis social y la injusticia
en trminos distributivos sino que, a su vez,
llev al extremo las condiciones de fragilidad
fiscal y de deterioro de la balanza externa.
La dependencia estructural del rgimen
iniciado a mediados de la dcada de los seten-

ta al flujo de capitales externos -sea bajo la

forma de endeudamiento, de capital especulativo o de inversin- significa que cuando el
acceso al mercado internacional de capitales
se interrumpe, el mencionado orden es puesto en crisis y afronta momentos de colapso.
As ocurri en 1982 (crisis de la deuda externa), en 1989 (quiebra fiscal e hiperin- Los cacerolazos y protestas
flacin), en 1995 reponan en las calles la
(efecto Tequila) y
esencia vital de la
vuelve a darse desde
mediados de 1998 democracia, vilipendiada y
como efecto de la cri- corroda bajo la aplicacin
sis mundial6.
de las polticas neoliberales.
En este sentido, la Parece ser el fin del discicrisis argentina, en su
plinamiento social
particular complejidad, expresa tambin consolidado por el terror
a nivel nacional los represivo de la dictadura
efectos de los tem- y el terror econmico de
blores financieros la hiperinflacin y el
que atravesaron la
desempleo.
globalizacin neoliberal a partir de finales de 1997 con el
derrumbe de las economas asiticas, y
que prolongaron sus
efectos a lo largo de
1998 en Rusia y Brasil para alcanzar al centro
de las grandes potencias -particularmente Estados Unidos en 2001- bajo la forma de un
recesin econmica que parece hoy instalarse
a nivel internacional. Sin embargo, a diferencia de las crisis anteriores, la particularidad de
la presente nos remite a tres cuestiones o procesos que intentaremos analizar a continuacin.

5 Ver, entre otros, Basualdo 2000 y Lozano 2001.

6 Ver Lozano 2001.

El resurgir de
la movilizacin social
Los cacerolazos y movilizaciones encarnados
por los sectores urbanos que signaron las jor-

ICONOS 23

coyuntura

nadas de diciembre, particularmente las capas

medias y amplios grupos juveniles en la ciudad de Buenos Aires, coronaron un largo proceso de incremento de la protesta social y fortalecimiento de los movimientos populares
forjado a lo largo de 2001. Vale mencionar
que el nmero de protestas impulsadas por
diferentes movimientos y organizaciones a lo
largo del ao que acaba de concluir, se increment en ms de un 50% respecto del ao
anterior7.
Este crecimiento de la protesta se manifest tambin en la ampliacin de la territorialidad social de la misma, que abarc desde los
trabajadores con empleo -particularmente del
sector pblico- a los desocupados, los estudiantes, los sectores medios, los comerciantes
y los pequeos productores agrcolas. Una
protesta que adems se amplo en su densidad, en el avance organizativo que algunos de
estos procesos supusieron -especialmente en
los sectores de trabajadores desocupados y urbanos-, en el desarrollo de nuevas formas de
accin colectiva y entramados organizativos y
en la importancia de los conflictos. En su amplia configuracin e intensidad, la protesta
social reflejaba tanto la profundidad del impacto de la recesin econmica y las polticas
de ajuste como los procesos de rearticulacin
de los lazos societales bajo la constitucin y
fortalecimiento de los movimientos sociales.
As, las movilizaciones de diciembre portaban como herencia, experiencia y antecedente a las intensas luchas sociales desencadenadas en marzo y julio del mismo ao frente
a los renovados intentos de recorte del gasto
fiscal impulsados por el gobierno. El primero,
condensado entre los das 16 y 21 de marzo,
se origin en el rechazo al feroz paquete de

7 Esta evaluacin resulta de los datos proporcionados por

el Observatorio Social de Amrica Latina (OSAL). El anlisis de dichos resultados y de la relevancia de los conflictos realizado por el OSAL desde enero de 2000 puede consultarse en Seoane, Taddei y Algranati 2001 y en Seoane y
Taddei 2001. Las versiones, a texto completo, de los ltimos nmeros de la revista del OSAL se encuentran en las
pginas web: http://www.clacso.org http://osal.clacso.org

24 ICONOS

medidas de recorte del gasto pblico anunciado por el ministro de economa Ricardo Lpez Murphy. Si bien se concretaron slo una
parte de las medidas anunciadas, la masiva
movilizacin de diversos sectores contribuy
a precipitar la renuncia del nuevo ministro. El
segundo, iniciado a mediados del mes de julio y que se extiende hasta octubre, surge en
respuesta al anuncio gubernamental del plan
de dficit cero impulsado por Domingo Cavallo, sucesor de Murphy en el ministerio de
economa. Dicho plan supona -como su
nombre ya lo anuncia- la eliminacin inmediata del dficit fiscal a travs de la reduccin
del gasto -con excepcin de los servicios de la
deuda externa- al nivel de la recaudacin tributaria. En los hechos, la aplicacin de esta
ley supuso una reduccin del 13% en los salarios del sector pblico (que incluy tambin
a las jubilaciones), as como cesantas masivas, desmantelamiento de reas pblicas y el
recorte del presupuesto universitario -lo que
condenaba a varias casas de estudio a su virtual paralizacin-. La prolongacin de dicho
ajuste a las administraciones provinciales signific, adems de las reducciones salariales y
los despidos, el pago de parte de los salarios
con bonos o directamente el no pago, a lo
que se agregaba la deuda del incentivo docente, un plus salarial obtenido en los inicios del
gobierno aliancista. Frente a esta poltica que
mostraba ya el colapso del rgimen econmico conocido como convertibilidad, un amplio arco de movimientos y organizaciones
sociales (trabajadores desocupados, empleados del sector pblico, maestros, docentes
universitarios, estudiantes, etc.) protagonizaron un intenso y prolongado perodo de protestas que tuvo sus jornadas nacionales ms
significativas en los cortes de ruta progresivos
a lo largo del mes de agosto (impulsados por
la asamblea nacional de trabajadores desocupados8 y, entre otros, por la CTA9) y se exten8 El 24 de julio de 2001 se realiza la I Asamblea Nacional
de organizaciones populares, territoriales y de desocupados -o asamblea nacional piquetera- que rene, por primera vez, a la mayora del movimiento de trabajadores desocupados.

di, en numerosas provincias del interior del

pas, bajo la forma de nutridas movilizaciones
multisectoriales10.
Este ciclo de movilizaciones, huelgas, cortes de ruta y cacerolazos que recorri durante
2001 y que se expres distintivamente sobre
el fin del ao nos remite a tres cuestiones que
vale la pena resaltar. En primer lugar, parece
marcar el final del disciplinamiento social
consolidado bajo el ejercicio o amenaza del
terror represivo de la pasada dictadura que,
recuperado bajo la forma del terror econmico, instal socialmente la serie hiperinflacionaria y el desempleo de masas en la dcada de los noventa. El proceso de reconstitucin y surgimiento de nuevos colectivos sociales a lo largo de los ltimos aos -asociados
a nuevas formas organizativas y de protesta,
como por ejemplo las puebladas, los cortes de
ruta o piquetes y ahora los cacerolazos- seala una serie de hechos que, en cierta medida,
culmina recuperando para la movilizacin social su capacidad de incidencia efectiva en la
crisis con la irrupcin social en la escena del
poder en diciembre pasado. Seala as, por lo
menos, la vigencia de un lmite social a los intentos de resolucin de la situacin actual. El
bullicio de las cacerolas y los piquetes resuenan en los odos de la elite poltica y econmica.
En segundo lugar, en tanto las polticas
aplicadas durante estas dcadas, y particularmente durante el ltimo ao, contaron con la
participacin o beneplcito de la mayora del
establishment poltico, el crecimiento de los
movimientos de protesta se consolid en una
cada vez ms manifiesta autonoma de los
partidos mayoritarios y, en su experiencia, fue

9 Central de los Trabajadores Argentinos, cuyos orgenes

se remontan a inicios de la dcada de los noventa y que, a
mediados de dicha dcada, se constituyera como central
sindical alternativa a la Confederacin General del Trabajo (CGT) y encabezara la oposicin sindical al gobierno
menemista.
10 Ver Iigo Carrera y Cotarelo 2001, Dinerstein 2001,
Scribano y Schuster 2001, Spaltenberg y Maceira 2001,
Rodrguez 2001, Seoane, Vi, Rodrguez y Santucho
2001, Spaltenberg, Seoane, Rodrguez y Santucho 2000.

forjando una crtica al conjunto del rgimen

poltico, lo cual estuvo claramente de manifiesto en las protestas de diciembre, dando
inicio a un complejo y germinal proceso de
democracia callejera, asamblearia y participativa y de reapropiacin social de lo pblicopoltico.
Finalmente, en su vitalidad y sus formas,
las protestas argentinas parecen rememorar
otras experiencias de rebeliones sociales recientes en Latinoamrica como el levantamiento indgena de Ecuador en enero de
2000 o la llamada Guerra del Agua en Cochabamba-Bolivia en abril de ese mismo ao
contra la privatizacin de la empresa proveedora de agua, sealando as tambin el carcter regional de los procesos en curso11.

La creciente ilegitimidad
del rgimen poltico
Como lo seala Noam Chomsky12, la liberalizacin del capital, caracterstica de las contrarreformas neoliberales, conduce a la instalacin de un parlamento virtual que, tras el
control cotidiano de los flujos especulativos,
obtiene un poder de veto y decisin sobre
las polticas de gobierno, restringiendo de
facto la democracia. As tambin, Atilio Boron13 ha sealado la profunda contradiccin
vigente entre la democracia, entendida como
efectivo gobierno del pueblo, y el neoliberalismo.
La experiencia argentina reciente resulta
un trgico y claro ejemplo de estas consideraciones. La aplicacin de las polticas neoliberales durante la dcada menemista de los noventa supuso una particular concentracin
del poder en el Ejecutivo -a travs de los decretos presidenciales-, de control y subordinacin de la justicia -ampliacin de la Corte Suprema, reemplazo de los Jueces Federales- y
de generalizacin de la corrupcin, que lejos
11 Ver AA.VV. 2000a y AA.VV. 2000b.
12 Pueden consultarse, entre otros, Chomsky 2002.
13 Ver Boron 2000.

ICONOS 25

coyuntura

de ser un cuerpo extrao al modelo econmico cumpli un rol fundamental en la conformacin del consenso activo y pasivo que la
mayora de las lites dirigenciales de los diferentes estamentos otorgaron a su implementacin14. Las victorias electorales obtenidas
por el presidente Menem -abonadas por estos
procesos y por el control
Existe una contradiccin inflacionario, la ficticia boentre democracia y nanza econmica y la extensin del crdito de los
neoliberalismo: la primeros aos- comenzaliberalizacin del capital ron a opacarse en la segunconduce a la instalacin de da mitad de la dcada de
un parlamento virtual los noventa con la profunque, tras el control de los dizacin de la crisis econmica. As, el retroceso elecflujos especulativos, obtiene toral del partido gobernanun poder de veto y te (el partido justicialista)
decisin sobre las polticas en las elecciones parlamende gobierno, restringiendo tarias y provinciales de
de facto la democracia. 1997, particularmente con
el revs en la provincia de
Buenos Aires, y la derrota
estrepitosa en las elecciones
presidenciales y parlamentarias de 1999 marcaban,
en trminos de la voluntad
popular, la exigencia social
de un cambio de rumbo.
Sin embargo, como ya lo sealamos, el gobierno de la Alianza, lejos de escuchar las razones democrticas de su apoyo electoral, fue
marcando una continuidad cada vez ms
acentuada con el gobierno menemista anterior, lo que en los hechos signific una sucesin de conflictos polticos a su interior y un
progresivo desgranamiento y distanciamiento
respecto del Poder Ejecutivo de buena parte
de las estructuras polticas de los dos partidos
que conformaban la coalicin oficial.
De cara a la sociedad, la creciente ilegitimidad poltica que supo ganarse el gobierno en
su corta gestin, y tambin la amplia mayora
del establishment, se reflej en varios hechos:
a) los resultados de las elecciones de octubre
14 Ver, entre otros, Basualdo 2001.

26 ICONOS

de 2001 con el fabuloso derrumbe electoral de

la alianza gobernante; b) la prdida de votos
del partido justicialista -aunque le permiti
conquistar la primera minora en la Cmara
de Diputados y, en ese sentido, asegurarse un
relativo control del Parlamento, cuestin que
jugar un rol decisivo en la transicin abierta
en diciembre-; c) el vertiginoso crecimiento
del voto nulo o blanco que alcanz a casi el
22%, constituyndose en la tercera fuerza a
nivel nacional; d) el caudal electoral obtenido
por nuevas coaliciones electorales crticas a la
poltica gubernamental, en buena parte conformadas por desprendimientos y rupturas de
la alianza gobernante, y e) el importante incremento de la izquierda poltica.
Por tanto, el cuestionamiento al conjunto
de los poderes del Estado (el Poder Ejecutivo,
el Parlamento y la Corte Suprema) que caracteriz las protestas de diciembre expres -con
mayor intensidad en las calles- el reclamo de
un demos que, sobrepasando su orfandad de
representacin, demandaba una reforma radical del rgimen poltico capaz de hacer efectivo el gobierno del pueblo.

La disputa de los
poderes econmicos
Como ya lo sealamos, el ciclo de la convertibilidad asegur un nuevo proceso de enriquecimiento para los poderes econmicos dominantes, cifrados particularmente en su participacin en las privatizaciones de las empresas pblicas. La entrega de estos activos pblicos signific el traspaso de reas cuasi-monoplicas en condiciones regulatorias altamente
favorables -aumento tarifario, dolarizacin de
las facturas, indexacin bianual por la inflacin norteamericana, etc.-. Por esta va, se garantiz un nuevo ciclo de transferencia de ingresos y riquezas al poder econmico ms
concentrado, a la que debe sumarse la permanente cada del costo laboral y los subsidios al
sector privado.
Sin embargo, el relativo cierre del acceso al
crdito internacional, las devaluaciones com-

petitivas encaradas por otros pases de la regin -particularmente Brasil- y la creciente

magnitud de la recesin mundial, marcaron
el agotamiento de este crculo virtuoso, en
trminos del capital ms concentrado, de la
convertibilidad.
Esta crisis se expres en la creciente disputa y tensin al interior del bloque dominante
entre las fracciones financieras y de los servicios pblicos privatizados -que sobre la segunda mitad de los noventa pasaron a manos
de las trasnacionales-, que pugnaban por la
dolarizacin, y la fraccin acaudillada por los
llamados grandes grupos locales, que defendan la devaluacin, fundamentalmente exportadores y principales protagonistas de la
fuga de capitales15. Esta ruptura del consenso
del bloque dominante a partir de 1999, y su
disputa sobre el rumbo econmico, atraves
al conjunto del establishment poltico y se expres ante cada medida gubernamental. Sin
embargo, ms all de estas diferencias y de los
intentos de volcar a su favor a otros sectores
sociales, ambos grupos coincidan, y siguen
coincidiendo, en sostener el patrn regresivo
de distribucin del ingreso.
En este contexto, bajo los reiterados golpes de mercado, que se viabilizaron particularmente bajo la escalada del riesgo-pas y la
fuga de depsitos, y con la adopcin de sucesivos ajustes fiscales, el gobierno de De la Ra
privilegi la preeminencia de los sectores financieros, los acreedores externos y los consejos del FMI. La permanencia de dicha puja
jug tambin un papel importante en la crisis
de diciembre y en sus intentos de resolucin
-posteriores y actuales-. En este sentido, y tras
la devaluacin del peso y los anuncios de desdolarizar la economa, el trnsito del gobierno de De la Ra al de Eduardo Duhalde -actual presidente- puede interpretarse en trminos de las diferencias entre los poderes econmicos como la creciente preeminencia alcanzada por los grandes grupos locales, los exportadores.

15 Ver Lozano 2001.

Las jornadas de diciembre

Durante las ltimas semanas de diciembre,
los procesos antes descritos se combinaron e
intensificaron para sellar la suerte del oficialismo, cuestionar al rgimen poltico y poner
en debate las salidas a la crisis de la convertibilidad. Su detonante particular fue la sancin de una serie de medidas resueltas por el
ministro Cavallo, bautizadas luego como el
corralito, y que significaron un virtual congelamiento de los depsitos bancarios, afectando tanto a los depsitos a plazo fijo como
al cobro de salarios que haban sido obligados, por medidas anteriores del propio ministro, a realizarse en buena parte a travs de las
entidades bancarias. El impacto de estas polticas rpidamente hizo or su voz. El mircoles 12 de diciembre mltiples protestas y cortes de ruta se realizaban en todo el pas, y se
escuchaban los primeros cacerolazos y bocinazos. Al da siguiente, todas las centrales
sindicales convocaban a un paro nacional
contra la poltica econmica que recogi un
altsimo acatamiento -uno de los mayores de
la dcada-16.
Ese mismo da aparecen los primeros saqueos y reclamos de comida en el interior del
pas. stos se prolongan en una ola que en los
das 18 y 19 se multiplica en todo el cono urbano bonaerense y en buena parte de las ciudades del pas. Bajo estas acciones, que rememoran aquellas de 1989, los sectores ms empobrecidos de las populosas barriadas de las
principales ciudades del pas reaparecan en la
arena del conflicto -redefiniendo las experiencias de cortes de ruta que haban caracterizado al movimiento de trabajadores desocupados en los meses y aos anteriores-.
Por la noche del 19 de diciembre, el ex
presidente De la Ra anunciaba por cadena
nacional el dictado del estado de sitio, medida consensuada con los gobernadores justicialistas. Sobre el final de su discurso, en un acto de abierta desobediencia civil, los vecinos
de Buenos Aires y de numerosas ciudades del
16 Vale sealar tambin que entre el viernes 14 y el lunes

ICONOS 27

coyuntura

pas comenzaban a hacer sonar sus cacerolas

para reunirse luego en las esquinas e iniciar
una larga marcha hacia los lugares smbolos
del poder poltico: la residencia presidencial
de Olivos, la casa del ministro Cavallo, el
Congreso Nacional y la Plaza de Mayo.
Cuando las primeras columnas de vecinos donde se destacaban las mujeres, los jvenes y
los nios- llegaban a la Plaza de Mayo repiqueteando las cacerolas, ya era pasada la medianoche. Muy singularmente, la represin
que se descarg sobre los primeros manifestantes que se concentraban en la plaza no hizo desistir al conjunto. Durante buena parte
de la noche, en una jornada que se reinicia el
jueves desde la maana, se prolonga una verdadera batalla callejera por su ocupacin; batalla que se extiende paulatinamente a todo el
centro de la ciudad. Las imgenes de estos enfrentamientos, la distintiva presencia juvenil
y el encarnizamiento policial hacen recordar a
las jornadas de Gnova de julio de 2001 contra la Cumbre del G8. La brutal represin cobra cientos de heridos y detenidos y, por lo
menos, 6 muertos bajo las balas policiales17.
Hacia el fin del da 20, el presidente y el gobierno en su conjunto renuncian. La tan inesperada como intensa protesta y movilizacin
ciudadana -de aquellos que fueron principales
apoyos electorales del triunfo de la Alianza en
1999- y la respuesta represiva que los acogi
marcan, as, el fin del gobierno de De la Ra.
Sealan tambin la profundidad de la crisis
de hegemona que cuestiona hoy al modelo
neoliberal en Argentina.
Tras la asuncin de un brevsimo mandato como presidente de Rodrguez Sa, las disputas de poder al interior del Partido Justicialista (a la que no fue ajena el conjunto del establishment poltico) y la puja entre las distintas fracciones del poder econmico abrieron
17 Los 6 muertos (algunas informaciones elevan el nmero a 7) son las vctimas fatales reconocidas, resultado de la
represin policial en el centro de la ciudad de Buenos Aires. A nivel nacional, a lo largo de estos das de diciembre,
el nmero de muertos alcanza, por lo menos, a 37 personas, la amplia mayora jvenes, contndose los heridos en
cientos y en ms de 3.500 los detenidos.

28 ICONOS

el espacio para que el bullicio de las cacerolas

y las movilizaciones marcaran el tiempo de la
crisis poltica.

Una resolucin an pendiente

Por la noche del martes 1 de enero de 2002 la
Asamblea Legislativa, convocada por segunda
vez en menos de quince das y con el apoyo
de la mayora del establishment poltico, coron como nuevo presidente al candidato justicialista Eduardo Duhalde. Por va del acuerdo
parlamentario llegaba as al Poder Ejecutivo
aquel que fuera ampliamente derrotado en las
elecciones presidenciales de 1999. En trminos partidarios su eleccin significaba el encumbramiento del aparato justicialista de la
provincia de Buenos Aires con el apoyo de los
sectores alfonsinistas de la UCR. En trminos
sociales representaba el arribo de los sectores
polticos ms prximos a los intereses de los
grupos econmicos locales -que presentamos
anteriormente-, lo que permite entender su
confrontacin discursiva inicial frente al po-

der financiero. As, en su corta gestin, el

rumbo econmico adoptado ha intentado
privilegiar estos intereses (devaluacin del peso, pesificacin de las deudas bancarias al tipo de cambio de la convertibilidad, sancin
de la ley de quiebras, etc.).
Por otro lado, nuevamente a expensas de
anunciados salvatajes con recursos pblicos,
la gestin gubernamental ha evitado descargar el peso de estas medidas sobre los sectores
financieros, dando continuidad as al esquema de tranferencias de ingresos y riquezas que
caracteriz la aplicacin de las polticas neoliberales en las ltimas dcadas. Dicha continuidad vuelve a quedar de manifiesto en la
confeccin del presupuesto fiscal de prxima
aprobacin para el ao corriente que, bajo las
recomendaciones del FMI, promete reeditar
la poltica de ajuste del gasto pblico que caracteriz las gestiones polticas anteriores.
Frente a las demandas sociales expresadas
en las calles, el nuevo gobierno ha implicado
as una nueva frustracin que se ha expresado
en la prolongacin de la dinmica social
abierta en diciembre hasta la actualidad, aunque con menor intensidad.
De esta manera, las experiencias de los cacerolazos y movilizaciones en la ciudad de
Buenos Aires y el cordn urbano que la rodea
han abierto, al interior de estos sectores, nuevos procesos de organizacin local de una
enorme potencialidad y riqueza que, en menos de un mes, dieron nacimiento a asambleas populares en los diferentes barrios y a la
conformacin de la asamblea interbarrial que
rene semanalmente estas experiencias locales. En sus debates y sus continuas y mltiples
protestas ha ido forjndose una programtica
popular que integra desde las reivindicaciones
particulares o econmicas generales (rechazo
del pago de la deuda externa, entre otras) hasta la exigencia de una profunda reforma poltica orientada hacia formas de democracia
participativa y/o directa, cristalizada en el reiterado estribillo de las protestas que reza que
se vayan todos.
Por otra parte, a la par de estas experiencias, otras protestas vuelven a manifestarse,

particularmente protagonizadas por el movimiento de trabajadores desocupados y los trabajadores del sector pblico que ya haban
encarnado el ciclo de movilizaciones durante
agosto y septiembre de 2001. A lo largo del
ltimo mes, la articulacin entre estos sectores sociales ha ido creciendo, lo que seala un
proceso de construccin de solidaridades y
nuevas territorialidades sociales.
La gestacin de estas experiencias y su instalacin en la calle dan cuenta tanto de la resistencia social desplegada frente a los intentos de descargar la salida de la crisis sobre las
mayoras populares, como de la creciente aspiracin de una renovacin y democratizacin radical de la vida social. A diferencia de
los sucesos de 1989, cuando la hiperinflacin
y los saqueos apresuraron la asuncin de Carlos Menem a la presidencia, dando inicio a
una profundizacin radical de las polticas
neoliberales (luego sancionadas en la convertibilidad), la constitucin de un nuevo modelo, sobre las cenizas de aquel rgimen, enfrenta hoy tanto la dificultad de reconstruir la
unidad de los poderes econmicos -ahora bajo la aparente preeminencia de los grupos exportadores-, las limitaciones y urgencias de
iniciar bajo este consenso un proceso que detenga al menos el ciclo recesivo, as como la
resistencia social a la afirmacin de una salida
que suponga, una vez ms, una nueva profundizacin de la distribucin regresiva del
ingreso.
Este contexto visualiza la fragilidad que
acompaa hoy a la salida adoptada por las elites polticas en enero reciente; asimismo, seala que la resolucin definitiva de la crisis de
hegemona abierta en diciembre an se halla
pendiente. En tanto estos procesos estn en
curso, quizs valdra interrogarse sobre en qu
medida, si la otrora Argentina convertible
forjada por Menem y Cavallo fue presentada
por los organismos internacionales de crdito
como el exitoso camino a seguir, la Argentina
de hoy no podra ser pensada como el espejo
del futuro posible del neoliberalismo en Amrica Latina.

ICONOS 29

coyuntura
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protesta, en OSAL No. 5, septiembre,
CLACSO, Buenos Aires.
Seoane, Vi, Rodrguez y Santucho, 2001,
Informe de Coyuntura, rea de Investigacin, Unin de Trabajadores de Prensa de
Buenos Aires, mimeo.
Spaltenberg y Maceira, 2001, Una aproximacin al movimiento de desocupados en
el marco de las transformaciones de la clase obrera en Argentina, en OSAL No. 5,
septiembre, CLACSO, Buenos Aires.
Spaltenberg, Seoane, Rodrguez y Santucho,
2000, Informe de Coyuntura octubre-diciembre, rea de Investigacin, Unin de Trabajadores de Prensa de Buenos Aires, mimeo.

DOSSIER

Figuras del

sujeto

Daniel Gutirrez V.*

Questa selva selvaggia e aspra e forte
Che nel pensier rinova la paura!
Dante, Inferno

Aunque el estructuralismo francs lo declar

irremisiblemente muerto, el sujeto parece
haber revivido como tema de reflexin sociolgica en nuestros das. Como sujeto colectivo, o encarnado en actor el sujeto est de
regreso a las ciencias sociales, particularmente a la sociologa, donde ha consolidado su estatuto como categora central del anlisis de
la accin social1.

* Ph. D. en Ciencias Sociales, The New School for Social

Research. E-mail: Tlon@mail.com

32 ICONOS

Este revival del sujeto es en parte consecuencia de la reflexin de Alain Touraine,

quien ha argumentado a favor del retorno
del actor al pensamiento sociolgico, criticando su asimilacin dentro de las estructuras
del sistema social. As, Touraine ha emprendido la construccin de una teora del sujeto en
sociedad que brinda soporte a una consideracin del actor social liberada de todo sesgo
empirista o funcionalista. Segn esta ptica,
si hay actores en la sociedad no es simple1 Como ha escrito Ernesto Laclau, Tal vez la muerte del
sujeto ha sido la condicin previa al presente y renovado inters en el tema de la subjetividad. Es quizs la imposibilidad de referir la concreta y finita expresin de una variada
subjetividad a un centro trascendental lo que hace posible
concentrar nuestra atencin en la multiplicidad misma. Los
gestos fundadores de los sesenta estn todava entre nosotros, haciendo posible las exploraciones tericas y polticas
en las cuales hoy estamos envueltos (Laclau 1996:20). La
traduccin de esta cita y de las que siguen es ma.

mente porque grupos e individuos son protagonistas de procesos sociales y polticos, sino
porque los actores son ante todo sujetos. De
paso, con sus ideas, Touraine ha sentado las
bases de construccin del sujeto de la sociologa, cuya particularidad es la de ser un sujeto
nacido del conflicto por el cual la sociedad se
produce a s misma, es decir, un sujeto producto del movimiento social.
Se podra aducir, sin embargo, que el sujeto nunca fue realmente expulsado de la sociologa. De una u otra, manera siempre habra
estado presente en sus dominios, cubierto bajo el manto fenomenolgico del individuo
que construye intersubjetivamente el sentido
de sus prcticas dentro del Lebenswelt (Schtz
1967, Berger y Luckmann 1966), o bajo especie de self, como en Cooley (1964) y Mead
(1962), o como actor en Parsons (1937), en
donde equivale ms bien a la estructura, o
tambin como el interacting individual de
Blumer (1969) y el dramaturgical performer
de Goffman (1973), que son la imagen misma del actor sin sistema. Pero aunque es posible decir que todas estas formulaciones son
tributarias de cierta idea de sujeto, como tal,
la nocin de sujeto -colectivo o individualnunca fue sistematizada all. En general, el actor al que estas teoras refieren es un individuo captado de manera intuitiva y desde el
sentido comn, no construido tericamente.
Es, por lo tanto, un pseudo actor, sociolgicamente indeterminado, porque su accin no se
inscribe en relaciones sociales sino en sus intereses y expectativas, en estrategias de juego
poltico, en relaciones de dominacin, etc.
Por el contrario, el sujeto de Touraine no
es un dato emprico ni una entidad positiva,
sino un principio tico de orden no social que
se arraiga en las relaciones asimtricas entre
actores. De hecho, hasta Touraine, la sociologa parece no haber tenido necesidad de una
teora del sujeto que d sustento a una concepcin del actor en la que ste no se vea reducido al sentido y la performance, ni se piense como mero agente de los campos de fuerza
sociales, de las estructuras econmicas o de la
interaccin. Creo por ello fundado entender

el esfuerzo de Touraine como la construccin

de un sujeto propiamente sociolgico.
El sujeto de la sociologa que se perfila en
la obra de Touraine no es el simple trmino de
una correlacin que opondra el sujeto al objeto de la sociologa (sujeto colectivo versus relaciones sociales). Su estatuto puede entenderse mejor por analoga con el sujeto de la psicologa: el sujeto de la percepcin, el sujeto de
la filosofa, que es el de la razn y la consciencia, o con el sujeto del psicoanlisis: el sujeto
del inconsciente. Todas estas figuras del sujeto
tienen, no obstante, al sujeto (forcludo) de la
ciencia como condicin, el que Descartes concibi como sujeto del cogito: sujeto definido
por su conciencia, sujeto universal e indiferenciado, nunca particular. A esta formulacin
necesariamente remite Touraine, aunque de
manera implcita, al definir el sujeto sociolgico como privado de garantes meta-sociales,
como la condicin no social que se expresa en
las acciones de individuos y grupos2.
Aunque no cabe duda de que las propuestas de Touraine tienen una importancia fundamental para la sociologa, stas parecen no
tomar en consideracin las demoledoras crticas al sujeto emprendidas por los estructuralistas durante los cincuentas y sesentas, en especial las de Lvi-Strauss y Foucault. Y eso a
pesar de que desde el estructuralismo en adelante ya no es posible proclamar sin ms el retorno del sujeto, pretendiendo que nada ha
pasado, y no hay nada nuevo para pensar sino tal vez variaciones o modificaciones del
sujeto, como lo seala de manera categrica
Jean-Luc Nancy (1991: 5). Peor an, Touraine no toma en cuenta las elaboraciones del
psicoanlisis de Jacques Lacan, aunque, ciertamente, stas representan un formidable intento por tematizar un sujeto redimido de
metafsica y esencialismo, obstculos que ya
Heidegger denunciara en su Carta sobre el
Humanismo (1947).
2 Aunque el sujeto de la ciencia que emerge con Descartes es condicin de toda prctica cientfica, este es al mismo tiempo rechazado fuera de las fronteras de la ciencia,
lo cual hace que la ciencia se presente como discurso sin
sujeto, como una serie de enunciados impersonales.

ICONOS 33

dossier

El sujeto que Lacan construye siguiendo

las huellas de Freud es un efecto distintivo de
la accin del significante. Este sujeto es profundamente social porque los elementos de
su constitucin vienen del Otro, del registro
simblico, que es el del lenguaje, el inconsciente y la cultura3. Pero an siendo social, ste es un sujeto nico, completamente singular, aunque no precisamente porque tiene un
cuerpo o se dice "yo", sino porque "lo que el
lenguaje produce como inconsciente concierne a los sujetos tomados uno por uno" (Pommier 1998: 34). Como veremos, el sujeto lacaniano, el del inconsciente, es el reverso
exacto del sujeto de Touraine.
En el presente artculo confronto las proposiciones de Touraine y Lacan en torno al
sujeto, partiendo de un recuento somero de la
crtica estructuralista respecto al tema. Mi
punto de vista es el del psicoanlisis porque
mi objetivo es mostrar los lmites del pensamiento sociolgico en el tema del sujeto, su
fracaso en la construccin de un sujeto sociolgico. Pero, podra atribuirse este fracaso a una simple inadecuacin de las categoras
sociolgicas para pensar el sujeto? O es algo
particular al enfoque de Touraine, incluso si
el suyo es el ms elaborado esfuerzo por entender el proceso social como resultante de la
accin del sujeto en acto en el movimiento
social? Tal vez la falla del pensamiento sociolgico respecto al sujeto revela algo ms profundo, algo que podra interpretarse como un
obstculo epistemolgico de la teora social,
como un sntoma a tratar. Mi hiptesis es que
la sociologa errar su sujeto si no se redefine
como disciplina que considera la accin del
lenguaje y el discurso en la constitucin de
los sujetos en la sociedad y de los nexos que
los unen. En ese caso, sin embargo, el sujeto
sociolgico vendra a ser idntico al sujeto del
significante postulado por Lacan.

3 Para la diferencia entre Otro y otro, ver nota 5.

34 ICONOS

El estructuralismo: crnica sucinta

de la muerte del sujeto
El estructuralismo francs destaca por su crtica radical del sujeto y su localizacin privilegiada en el pensamiento occidental como
sujeto de la razn, sujeto transcendental, sujeto de la historia. Desde mediados de los
cincuentas, durante los sesentas y hasta comienzos de los setentas, los estructuralistas
llevaron a cabo una revisin sistemtica de
los postulados tericos de las ciencias sociales
y humanas, en especial en el mbito de la
lingstica, la antropologa y el psicoanlisis.
Su crtica denunciaba vigorosamente la inspiracin humanista e historicista de estas disciplinas.
Mientras que el historicismo era identificado con la filosofa de la historia de corte hegeliano-marxista, el humanismo era asimilado a la filosofa del sujeto tanto en versin
existencialista (recurdese el pronunciamiento de 1946 de Sartre: El existencialismo es un
humanismo), como en la reformulacin fenomenolgica hecha por Maurice MerleauPonty (1955). El historicismo estaba estrechamente ligado al humanismo, como filosofa de la historia, como filosofa de la praxis y
como filosofa de la alienacin y redencin
que promet lhomme lhomme, como deca
Foucault (1994:541). La ruptura con el historicismo tom la forma de una filosofa no
dialctica y la predisposicin anti humanista,
la de la muerte del sujeto en todos sus estados: como actor, como autor, como el hombre general y abstracto (Dosse 1992, Ferry y
Renaut 1985, Merquior 1989).
Ferdinand de Saussure fue el padre proclamado del estructuralismo. La semiologa que
Saussure creara y que l defini como la ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social, fue considerada en los
sesenta como ciencia lder del conjunto de
las disciplinas sociales. En gran parte, Saussure deline el programa metodolgico que estas disciplinas deban seguir para alcanzar el
estatuto indiscutido de ciencias, el cual consistira en abordar los fenmenos sociales co-

mo si fueran sistemas relacionales de signos

operando en los diversos campos de la vida
social (Saussure 1980).
Para emprender el estudio del lenguaje como sistema formal de signos, Saussure tuvo
que descartar de entrada la figura del sujeto
hablante. Resistente a tomar la parole (el habla) como material adecuado para el anlisis
lingstico riguroso, l la consider como mera operacin del sistema de la langue (la lengua) por parte de los hablantes y advirti que
el habla no era adecuada para constituir un
objeto homogneo que pudiera ser tratado de
manera cientfica. Complementariamente,
Saussure adopt el enfoque sincrnico, que
subsume las consideraciones histricas y temporales en el anlisis del aqu y el ahora de la
lengua. Tambin expuls del anlisis lingstico todo referente objetivo, para centrarse en
la lengua como sistema auto-contenido de
signos arbitrarios al que no le podemos endosar ninguna esencia o cualidad, mucho menos un sujeto hablante.
La herencia terica de Saussure floreci
magnificamente en la antropologa estructural de Lvi-Strauss, quien la recibi a travs
de Roman Jakobson cuando ambos se encontraban exiliados en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial (Lvi-Strauss y
Eribon 1990). Mediante el anlisis del parentesco, los sistemas de clasificacin, mitos y arte entre los primitivos, Lvi-Strauss lleg a
la conclusin que el espritu humano opera
sobre las bases de oposiciones binarias: caliente/fro, crudo/cocido, ying/yang. No importa
si consideramos a un individuo primitivo o
civilizado, que viva en tiempos actuales o
antiguos, la mente es igual para todos los
seres humanos. La manera como funciona es
determinada por la naturaleza humana, independientemente de sus manifestaciones fenomenolgicas (Lvi-Strauss 1962 y 1974).
Sin embargo, ni los sistemas de parentesco,
ni los mitos y la lgica de lo concreto que
caracteriza el pensamiento salvaje, presuponen la figura de un sujeto en su punto de origen: el sujeto de la cultura est totalmente
denegado en Lvi-Strauss. El anlisis de las

manifestaciones de cultura muestra que estos

fenmenos obedecen a su propia lgica, en lugar de responder a la conciencia o voluntad de
cualquier sujeto. Ms an, recurrir al sujeto
sera un obstculo para la constitucin de las
disciplinas sociales como verdaderas ciencias.
Con todo rigor, Lvi-Strauss denuncia que las
ciencias sociales estn
atrapadas en la refle- El esfuerzo de Touraine
xividad y el antropo- puede ser entendido como
centrismo, lo que les
impide captar los fe- la construccin de un sujeto
nmenos al nivel de propiamente sociolgico.
lo que es invariante, Sin embargo, la sociologa
es decir, su estructura errar su sujeto si no se
(Lvi-Strauss 1964 y redefine como disciplina
1971). Como lo sostiene en La pense que considera la accin del
sauvage, cualquier lenguaje y el discurso en la
eventual refundacin constitucin de los sujetos
de las ciencias socia- en la sociedad y de los nexos
les requerira adoptar que los unen.
como su objetivo no
constituir al hombre,
sino disolverlo, como ya ha ocurrido en
las ciencias naturales
(Lvi-Strauss
1962:326). Magistralmente,
LviStrauss se las ingeni para construir una antropologa sin antropos en el centro, y para
transformar esta disciplina en una
antropo-lgica de la mente humana.
En la estela de Nietzsche, Foucault proclam la inminente muerte del hombre, ese
simple pliegue en nuestro conocimiento,
esa invencin reciente de no ms de doscientos aos, segn escribi en Les mots et les
choses. Para trazar la genealoga del sujeto,
Foucault emprendi una vasta investigacin
en la arqueologa del saber de Occidente, lo
que le permiti establecer que, a diferencia de
la nuestra, no todas las pocas histricas han
conferido un lugar central al sujeto. En la
edad clsica (que va de mediados del siglo
XVII al XVIII) el sujeto no era un dato para
ser descrito o pintado, sino ms bien una fi-

ICONOS 35

dossier
36 ICONOS

gura elidida del espacio pictrico. De acuerdo

a la prescripcin de la epistme clsica el objeto de la representacin deba permanecer invisible, escapando as a toda tentativa de objetivacin en la tela4. Por eso, Foucault encuentra en el cuadro Las Meninas (1656) de
Diego Velsquez la metfora iconolgica por
excelencia de esta exclusin del sujeto.
En efecto, en este esplendoroso cuadro
aparecen pintados varios personajes y el mismo Velsquez trabajando en su tela. Pero como si fuera algo casual, el cuadro apenas sugiere las figuras de la pareja real espaola el
tema de la obra que no se muestran sino reflejadas en un espejo que cuelga ocioso de
una pared. De hecho, el rey y la reina estn a
lo sumo sugeridos en la composicin y sus retratos incluso no estn claramente logrados,
apenas se los adivina en fading (ver Foucault,
1966). Pero, a decir de Foucault, esto no es
por un mero capricho del artista, sino porque
en la poca no haba conciencia epistemolgica del hombre como tal (Foucault
1966:320). Dicho de otro modo,
lo que est representado en Las
Meninas son las funciones de la
representacin, bien organizadas y
ordenadas en el espacio pictrico,
pero lo que es suprimido es el sujeto unificado que plantea estas representaciones (Dreyfus and Rabinow 1982:45).
Segn Foucault, hacia 1800 tiene lugar una mutacin epistemolgica, la cual va a autorizar la emergencia de nuevos temas para el
pensamiento y promover una nueva visibilidad de los objetos en el
mundo. Situada en el umbral de la
modernidad, esta ruptura conduce
al desplazamiento del estudio de la
produccin y la riqueza en la economa al anlisis del intercambio
y la moneda. Se suplanta la taxonoma por el estudio de los
organismos biolgicos y, finalmente, se reemplaza el estudio
del lenguaje en trminos de l-

gica y representacin transparente del pensamiento, por el anlisis en trminos de historia y convencin. La economa poltica de Ricardo, la biologa de Cuvier y la filologa histrica de Bopp, materializan este cambio
epistemolgico que inaugura la modernidad.
De pronto, las categoras se antropologizan y
se redefinen como instancias de la analytique
de la finitude. En adelante, ocupando el sitio
dejado vacante por el rey, el hombre aparece
en su ambigua posicin de ser un objeto de
conocimiento emprico y un sujeto trascendental que sabe (Foucault 1966:323). Es el
comienzo del largo sueo antropolgico; se
inicia as el interminable monlogo del sujeto (Paz 1993:118).
En el corazn de la genealoga del sujeto
moderno, cuya figura ms elaborada es la del
sujeto de la sexualidad (Foucault 1976 y
1984), Foucault sita el poder. El sujeto es el
producto de tecnologas del sujeto, disciplinas y prcticas de normalizacin que
son modos de objetivacin que transforman
los seres humanos en sujetos (Foucault
1975). Mediante estos dispositivos disciplinarios, el poder ha logrado controlar la libertad
de los sujetos, atemperar sus deseos, domesticar sus cuerpos. El sujeto moderno no es, por
lo tanto, la creacin idlica del humanismo,
ni el gentil Golem de la tica de los derechos
humanos, sino el efecto inestable de la aplicacin de tcnicas de poder, control y dominacin sobre los individuos y los grupos. Por
ello, Foucault afirma que el objetivo, hoy, no
es descubrir quines somos, sino rechazar lo
que somos, por cuanto lo que somos es en
buena parte lo que el poder ha hecho de nosotros. La alternativa, entonces, es promover
nuevas formas de subjetividad mediante el rechazo del tipo de individualidad que se nos
ha impuesto (Foucault, en Dreyfus y Rabinow 1982:216).
*

4 Definida de manera sucinta, la epistme designa al marco de conceptos y nociones epistemolgico vigentes en
una poca que hace posible el conocimiento. En obras
posteriores a Las palabras y las cosas, Foucault va a hablar
de regmenes de poder/saber.

Sin lugar a dudas, el sujeto fue la bte noire del estructuralismo francs y romper con l
era una ruptura estratgica que las disciplinas
sociales deban proponerse. La nocin misma
de estructura apuntaba a la expulsin del
sujeto fuera de la reflexin social y a cerrar la
brecha entre estas disciplinas y las ciencias naturales. Hubo en el estructuralismo una voluntad expresa de abandonar la filosofa de la
experiencia, el sentido y el sujeto sostenida
por el clan Sartre/Merleau-Ponty, y de reemplazarla con una filosofa del conocimiento,
de la racionalidad y el concepto, a la manera
de Bachelard, Cavaills, Koyr y Canguilhem.
Este programa, sin embargo, no poda ser llevado a cabo sin crticas en contra de ciertas
disciplinas e ideas bien establecidas: verbigracia, la crtica de Lacan de la ego-psicologa,
la posicin de Althusser y Balibar en contra
del discurso histrico tradicional y el partido
tomado por Lvi-Strauss contra de la filosofa
sartiana de la consciencia. El estructuralismo
brind una esperanza de progreso en la construccin de un discurso cientfico en las disciplinas sociales renunciando a las actitudes
especulativas por mor de ciencia y rigor. Este
ethos cientfico atraviesa la reflexin cimera de
un Lacan en psicoanlisis, de un Greimas en
semntica estructural, de un Dumezil en los
estudios de religiones y mitos indo-europeos,
de un Claude Lvi-Strauss en antropologa y
de muchos otros estructuralistas de primera
hora.

Jacques Lacan y el sujeto

del significante
Aunque la posicin de Jacques Lacan respecto al sujeto es frecuentemente tomada como
otra expresin de la estructuralista muerte
del sujeto, esta ecuacin no es de ningn
modo exacta. Lacan trat de disipar el malentendido interviniendo luego de la conferencia
de Foucault Qu es un autor? (febrero de
1969) para aclarar que el retorno a Freud
que l planteaba no tena que ver con ninguna negacin del sujeto. Lo que se propona

era enfocar la subordinacin del sujeto al lenguaje y la estructura. Fundamentar, exactamente, la dependencia del sujeto con respecto de algo elemental, que nosotros hemos tratado de aislar con el trmino de significante, como lo declara con sus propias palabras
(Lacan 1969:820). De ningn modo, entonces, para el psicoanlisis lacaniano el tema ha
sido el de la supresin del sujeto, sino hacer
compatible la idea del sujeto con la de estructura, es decir, el lenguaje. En definitiva, el tpico de la negacin del sujeto como tal no
poda ser de la incumbencia de Lacan porque,
como Bertrand Ogilvie lo seala, sera como
suprimir el objeto mismo de su reflexin, que
no es el sujeto tout court sino su reintroduccin (Ogilvie 1988:43).
El sujeto en Lacan es concebido como un
efecto de la articulacin significante. Pura
funcin, mero punto evanescente sin cualidad alguna, salvo aquellas con las que se reviste en el aftermath, en el aprs coup, de su
constitucin. No concierne al ser humano,
a la persona, al individuo o a ningn atributo como el ego (moi, yo), la identidad, la
racionalidad o el gnero, adscritos a un particular o a un grupo. No es un dato inicial o
emprico, sino un efecto segundo respecto al
lenguaje. Contra lo que Althusser sostena
(1965, 1969), el sujeto no es el resultado de
las interpelaciones ideolgicas que transmutan los individuos en sujetos y tampoco puede ser considerado como la consecuencia positiva del contubernio entre discurso (saber)
y poder, a la manera de Foucault. Particularmente, y en contraste con el sujeto de Touraine, el sujeto que Lacan discierne no se reduce a un conjunto de posiciones ticas o tomas de partido respecto a ninguna condicin
social o poltica.
Para Lacan, el sujeto tiene su causa en la
cadena del significante, lo que nos permite
nombrar a dicho sujeto como sujeto del significante, sujeto determinado y escindido
por el significante. Esto no equivale a decir
que el significante es el sujeto, como si este
fuera simplemente un constructo semitico.
El sujeto como efecto del significante expresa

ICONOS 37

dossier

que el sujeto est sujetado al significante,

que el sujeto se constituye en el orden simblico, en el campo del lenguaje y la funcin de
la palabra. En un trmino: en el Otro5.
Recurdese que la nocin de significante,
de cuo saussureano, estaba definida en el
Cours como imagen acstica, mero trazo
sonoro diferencial que permita captar el significado que llevaba aparejado en el interior
del signo lingstico. Al trazar entre significado y significante una lnea (barra) que funciona como barrera a la significacin, Lacan se
demarca netamente de esta concepcin y libera el significante de toda servidumbre con
respecto al significado. Dicha barrera impide
toda coincidencia trmino a trmino entre
ambas caras del signo lingstico, lo cual viene a resaltar el aspecto dinmico del significante, en cuanto elemento generador del significado y, sobre todo, en cuanto causa de un
notable efecto que es el efecto-sujeto. Por eso
la definicin lacaniana del significante es: un
significante [S1] es lo que representa un sujeto [$, sujeto tachado] para otro significante
[S2] (Lacan 1966 (1960):835). Tal definicin sui-referencial del significante subraya
que su funcin es representar un sujeto, no
un significado y mucho menos una cosa, aunque no ante otro sujeto, sino ante otro significante (Lacan 1970:65). De all que el efecto
del enjambre significante no es ni puede ser la
comunicacin, la referencia al mundo objetivo o la supuesta relacin intersubjetiva, sino
5 El Otro lacaniano no es simplemente otro nombre del
uno: Es el Otro (Autre) del lenguaje que est siempre ya
all. Es el Otro del discurso universal, de todo lo que ha sido dicho en la medida en que es pensable. () Es el Otro
de la Biblioteca de Borges, de la Biblioteca total. Es tambin el Otro de la verdad, ese Otro que es un tercero respecto a todo dilogo, porque en el dilogo del uno y del
otro siempre est lo que funciona como referencia, tanto
del acuerdo como del desacuerdo () El Otro de Lacan es
tambin el Otro cuyo inconsciente es discurso; el Otro
que en el seno de m mismo me agita, y por ello es tambin el Otro del deseo, del deseo como inconsciente, ese
deseo opaco al sujeto (Miller 1986 (1979):18). Obviamente, el Otro as concebido no guarda ninguna relacin
con el otro que es nuestro semejante, mucho menos con el
otro generalizado de G. H. Mead o con lo que Durkheim entenda como consciencia colectiva..

38 ICONOS

el sujeto mismo. Si el significante representara un sujeto ante otro sujeto, entonces s sera
pertinente hablar de intersubjetividad, pero la
funcin de representacin del significante no
se ejerce sino ante otro significante.
De manera precisa, el sujeto del significante debe buscarse no en lo que el habl(e)nte (el parltre) dice acerca de l en la frase -en
lo dicho-, sino en otro lado: en la enunciacin -el acto de decir-, que es una dimensin
que apunta a los procesos inconscientes que
socavan el frgil balance de los enunciados. El
sujeto debe ser localizado en ese lugar radicalmente ex-cntrico que es el inconsciente estructurado como un lenguaje en cuanto organizado por la metfora y la metonimia, mecanismos que Freud presinti en el trabajo
del sueo y que l denomin condensacin y
desplazamiento.
Literalmente, para Lacan el inconsciente
es el verdadero sujeto que habla a travs del
individuo en los momentos reveladores del
lapsus, de los sueos, e incluso de las palabras, aunque ledas inter linea. Este efmero e
insustancial sujeto del inconsciente irrumpe
como algo forneo y extrao, para de inmediato desaparecer. Como si fuera un instantneo destello, poco despus de que ingresa en
la escena individual, el sujeto se eclipsa detrs
de un significante, S1, que va a representar el
sujeto para un significante otro, S2. La serie
de sucesos involuntarios por los cuales el sujeto se manifiesta nos dice que el sujeto siempre est all (a parle!), pese a que no lo reconocemos sino cuando una accin perturbadora ocurre e interrumpe nuestra accin y discurso consciente.
El sujeto emerge, entonces, en el campo
del Otro como efecto de la articulacin significante: sujeto dividido entre dos significantes, formacin efmera carente de toda substancia y de todo ser (no es un sujeto ntico).
Pero por muy fugaz que el efecto sea, cada
cual tiene el deber tico de asumir la responsabilidad de su propia condicin subjetiva.
De ah el imperativo freudiano: Wo Es war,
soll Ich werden, que Lacan glosa una y otra
vez: l o ctait, l comme sujet dois-je adve-

nir (Yo debo venir a ser ah donde fuerzas

extraas -el Otro como lenguaje y el Otro como deseo- una vez dominaban. Yo debo subjetivar tal otredad, segn lo advierte Fink
(Lacan 1966 (1955):416, Lacan 1964:IV, Lacan 1966 (1965-1966):864, Fink 1995: 68).
La determinacin del sujeto por la estructura significante no lo dispensa, de ningn
modo, de su responsabilidad individual, de la
adopcin de una posicin subjetiva frente a la
plusvala de goce que le proporcionan sus sntomas (es decir, su forma de gozar del inconsciente). Para su gracia o desgracia, el sujeto ni
siquiera puede contar con el beneficio de la
ignorancia o la buena fe para atenuar su responsabilidad tica por sus acciones como sujeto particular, como miembro de la comunidad, como sujeto que vive en sociedad con
otros sujetos. Por muy leve e ingrvida que
sea su condicin, el sujeto no es, ni mucho
menos, el ttere dcil de las estructuras, aunque fuera del orden significante no sea nada
ms que un simple substrato material: una
libra de carne, como dice Lacan6.
Sin embargo, apuntar al significante como
la causa del sujeto implica asumir que desde
su origen el sujeto es constituido con/por una
falla estructural: algo le falta para estar completo y eso le impide ser total, holstico, indiviso e igual a s mismo. Esa falla, ese pathos,
constituye estructuralmente al sujeto; sin ella
sera apenas un autmata que nunca yerra,
que no se equivoca ni suea, como la estpida computadora con la que escribo.
Que el sujeto tenga su causa en el significante, no niega el hecho de que este se produce en el ser vivo. Aunque carente de todo rasgo o caracterstica esencial, el sujeto no es una
construccin meramente semitica o psquica. Es un efecto del lenguaje en un ser vivo
que tiene un cuerpo y, por lo tanto, sexualidad, en la medida en que la sexualidad es un
efecto del significante en el cuerpo (o mejor:
6 O, si se quiere, un subjectum o suppositum, el hypokeimenon de los Griegos, donde el sujeto es una mera hipstasis,
una ousia (substancia), pero no un sujeto en el sentido moderno, que es el del ego cogito.

en el organismo). Como cuerpo, el sujeto alcanza su unidad pasando por el estadio del
espejo, el cual modela el registro imaginario
de la estructura subjetiva, el registro del yo y
del otro (Lacan 1949). Esta dimensin siempre est articulada con lo simblico, el lenguaje y con lo real, resto que escapa a la simbolizacin. El anudamiento de estos tres Lacan busca hacer
registros, real, simcompatible la idea del
blico e imaginario,
da cuenta de la es- sujeto con la de estructura,
tructura del sujeto y es decir, con el lenguaje.
de las mltiples di- El sujeto tiene su causa
mensiones de la rea- en la cadena del significante
lidad en la que se eny debe buscarse en la
cuentra involucrado.
Obviamente, del enunciacin -que apunta
a procesos inconscientes-.
sujeto del psicoanlisis no se puede decir As, el inconsciente es el
que se agota en la verdadero sujeto que habla
epistme moderna,
a travs del individuo.
como Foucault lo
pensaba, porque no
es la alianza disciplinaria entre saber y
poder la que puede
dar cuenta del arco
completo de su constitucin subjetiva.
Desde el punto de
vista del psicoanlisis, hay que entender que el sujeto es justamente el efecto que elude esta alianza, como
lo explica muy bien Slavoj Zizek (1998:78),
porque el sujeto es un suceso inesperado que
subvierte el eje del poder y el saber formal
puesto en discurso.
Finalmente, sealar que el sujeto del inconsciente, aunque enteramente singular y
nico, no puede ser visto como una entidad
solipsista, autista. El sujeto es un efecto del
lenguaje y el lenguaje es lo que hace eminentemente social nuestra condicin humana, no
simplemente dotada de un instinto gregario
como el de las abejas y las hormigas. El lenguaje es el Otro de la cultura de donde vienen
los significantes que constituyen al sujeto.

ICONOS 39

dossier

Operando como discurso, el lenguaje instituye la sociedad porque es el discurso el que

crea lazos entre los individuos y establece lo
social como dominio de intercambio simblico 7.

Alain Touraine:
el sujeto elusivo de la sociedad
Es paradjico que Touraine iniciara el despliegue de sus ideas sobre el sujeto como actor colectivo y movimiento social cuando la
mayor parte de la intelligentsia francesa, reunida bajo la bandera del estructuralismo,
anunciaba la inminente muerte del sujeto.
De hecho, el recurso al sujeto es, para Touraine, un partido tomado en contra de la anulacin de la accin social y la individualidad
por la determinacin estructural.
Como leitmotif terico que atraviesa su
pensamiento, el tema puede detectarse tan
temprano como 1977, aunque previamente
se encontraba integrado en la consideracin
ms amplia de la produccin de la sociedad
por actores que se confrontan unos con otros
por el control del sistema de accin histrica (Touraine 1973). De manera inconfundible, desde su libro Le retour de lacteur (del
que el autor dice debi haberse titulado el
retorno del sujeto, 1984:xxv), hasta sus ms
reciente produccin (Critique de la modernit
7 La mnima expresin de una relacin social es aquella en
la cual un individuo se dirige a otro. La propiedad intrnseca del acto discursivo es ser relacional (aunque no necesariamente comunicacional), en el sentido de que siempre implica a dos. El discurso establece la estructura de las
relaciones sociales porque asigna el lugar a ocupar por
quienes estn as conectados, organizando y haciendo posible la accin social. Estos lugares son independientes de
las caractersticas y propiedades particulares de los individuos; no corresponden a los tradicionales figuras de emisor/receptor de la comunicacin, sino ms bien a los del
agente del discurso y del otro. El discurso va ms all del
hecho ocasional de pronunciar palabras y frases pues no se
reduce al acto de habla, a la creacin de sentido o a la comunicacin. Apunta, ms bien, a las relaciones invariantes
que la operacin del lenguaje establece entre individuos, lo
cual condiciona desde el principio la forma como unos se
relacionan con otros, aun sin que se haya pronunciado palabra alguna (Ver Lacan 1969-1970:11).

40 ICONOS

1992, Quest-ce que la dmocracie, 1994, Pourrons-nous vivre ensemble? 1997, La recherche
de soi: dialogues sur le sujet 2000), el sujeto es
el protagonista absoluto de la sociologa de
Touraine, en la cual se ha tallado un estatuto
de actor colectivo o social(Dubet y Wieviorka 1995, Clark y Diani 1996).
Al igual que otras categoras que forman el
andamiaje conceptual de su pensamiento movimiento social, historicidad, sociedad
programada-, sujeto no es una palabra casualmente proferida que vendra a disfrazar
nociones vulgares. Es, por el contrario, una
herramienta heurstica, una verdadera elaboracin conceptual. Como sujeto Touraine
no tipifica la inscripcin social de los individuos mediante la incorporacin de roles -su
socializacin-, ni tampoco la construccin social de la subjetividad, sino que plantea que
individuos y grupos se convierten en sujetos
en el conflicto por el control de las orientaciones normativas de la vida social, que son
las que definen la historicidad8. El sujeto es
ante todo una forma de relacin del individuo, o del movimiento social, consigo mismo. Esa condicin no es dada de por s, sino
que, por el contrario, implica un incesante
trabajo de individuacin y de vigilancia sobre
s mismo. No es una adquisicin de por vida,
puesto que la amenaza de desubjetivacin
pende constante sobre el sujeto: la anomia del
mercado o de la droga, del consumo, el hedonismo de la vida contempornea, la disolucin del yo en la comunidad y la norma social, en una palabra, la despersonalizacin.
Habiendo perdido los garantes metasociales
que tradicionalmente lo sostenan como individuo (la religin, la razn, la comunidad, la
8 La historicidad es el teln de fondo de las prcticas de
los movimientos sociales. El concepto difiere claramente
del de historia porque mientras que sta remite a la direccin de los cambios en el tiempo, historicidad especifica al conjunto de modelos culturales que gobiernan las
practicas sociales... a travs de las relaciones sociales (Touraine 1984). En palabras de Alberto Izzo, la historicidad
no es simplemente el contexto histrico concreto en que
se desenvuelven la lucha entre los actores sociales, sino la
capacidad de lo social de constituirse de manera autnoma. (Izzo 1985:160).

sociedad, el estado, la historia), el sujeto slo

puede fundarse en su "yo" -que Touraine distingue cuidadosamente del "ego", el moi social, el me de G. H. Mead-, desde donde ser
capaz de reconocer al otro como semejante, es
decir, como sujeto l tambin. Sin ser una entidad psicolgica en ltima instancia, para
Touraine el sujeto es "un Yo (Je), un intento
por decir Yo, con pleno conocimiento de que
la vida personal est dominada, por un lado,
por la libido y el ello (Id), y por el otro, por
los roles sociales" (Touraine 1995:209).
Ms an, en estricto sentido, Touraine formula el sujeto en trminos de un discurso tico-poltico sobre los procesos sociales, particularmente, sobre los movimientos sociales
caractersticos de las sociedades industriales y
post-industriales, que l prefiere llamar programadas (Touraine 1995).El referente de
Touraine es, de plano, una tica de valores individuales cuyos acentos recuerdan el pour-soi
sartreano. En este sentido Touraine escribe:
Llamo sujeto (...) al deseo de ser un individuo, de crear una historia personal, de otorgar
sentido al conjunto de las experiencias personales (...) Vivir su vida, encontrarle un referente que pueda dotarla de sentido, ms que
pertenecer a una categora social o una comunidad de creyentes (Touraine 1995:29). Y
tambin: ser sujeto es primeramente hacer de
mi vida un proyecto de vida, de tal forma que
mi proyecto gobierna mi vida, no la serie contingente de hechos () El asunto es tomar la
vida personal en manos, (...) tener la capacidad de producir, no simplemente consumir, la
existencia (Touraine 1993a:28).
En efecto, el sujeto que Touraine coloca
en el centro de la produccin de la sociedad
es un postulado tico vlido para individuos y
para grupos, no exactamente una categora
social. Aunque el sujeto se manifiesta y se
constituye en las prcticas sociales, en s no es
una forma social, sino un principio no-social
sobre el que reposa la organizacin de la sociedad (Touraine 1996:301). Lo sorprendente de esta concepcin, sin embargo, reside
en el hecho de que luego del largo apogeo de
la explicacin de lo social por lo social (se-

gn reza el postulado Durkheimiano), Touraine voltea la pgina para reconocer que lo

social reposa en lo no-social y no puede ser
definido de otra manera que por el lugar que
le otorga o le niega a este principio no-social
que es el sujeto (Touraine 1997:89). Esto
quiere decir que la finalidad de la accin social no es la sociedad misma, como postulaba
la sociologa clsica, sino el sujeto liberado de
las ataduras que limitan su accin: la comunidad, la tradicin, las redes sociales, etc. En
congruencia con esta visin, en la metodologa de intervencin que propone, Touraine
rompe con el tradicional objetivismo sociolgico, cuyo foco es la determinacin estructural por condiciones materiales "objetivas" y
en su lugar subraya la accin de actores movidos por valores culturales, que por definicin
no son objetivos. A partir de ahora, la sociologa se enfocar claramente en un tipo particular de hecho social: las relaciones sociales,
no ms en las situaciones objetivas, en las intenciones, las opiniones o el sentido con
que los actores racionalizan sus prcticas. A fortiori, la posicin de Touraine
desemboca en una seria interrogacin
sobre si "sociedad" es todava un concepto til, o incluso si la sociedad como tal existe (Touraine 1980 y 1993),
visto que "todos los sectores de la vida
social se han independizado" (Touraine
y Khosrokhavar 2000:297) y que, por
consiguiente, el campo social no presenta ms ninguna unidad fundamental,
ninguna solidaridad cohesiva.
Segn Touraine, si hay actores sociales que producen situaciones y asumen posiciones en conflicto es porque
hay sujetos, no lo opuesto. De ah que
ser sujeto sea la condicin para que
grupos e individuos se planteen como
actores autnomos de sus vidas. A diferencia de los agentes sociales a los
que alude Bourdieu (1972, 1994),
los sujetos-actores no reaccionan
segn las determinaciones del
campo en que se desenvuelven, ni
mucho menos de manera mecni-

ICONOS 41

dossier

ca segn la posicin que ocupan en la estructura social, sino que producen creativamente
la sociedad. No se comportan en respuesta a
situaciones, sino que actan contra los roles
sociales y las limitaciones impuestas por la comunidad, el mercado o la tecnologa. Esto no
quiere decir que los actores se confronten en
un espacio social vaEl psicoanlisis subvierte co o que lleven a cabo sus prcticas fuera
el sujeto sociolgico de de la estructura soTouraine, al situar un sujeto cial, pero Touraine
dividido por el lenguaje, entiende el trmino
siempre otro, pulstil e estructura como una
inestable. No hay ni puede propiedad de la actividad, del movihaber actor total indiviso miento de los actores
soberano de s mismo, cuya colectivos, no repersubjetividad no est torio de posibles acdescentrada por el goce ciones o como sisteinter-dicto de la pulsin ma funcional de posiciones, relaciones y
que se aloja en las restricciones a la acoquedades de su cuerpo. cin del sujeto.
Touraine considera que la condicin
de sujeto y, por lo
tanto, la de actor social, no es sino la ms
alta expresin del
grado de historicidad
alcanzado por una
sociedad. Legado por excelencia de la modernidad, el sujeto nunca antes logr tal autonoma y nivel de realizacin como en las sociedades programadas, lo cual se manifiesta en
el hecho de que aqu los movimientos sociales representan al sujeto colectivo9.
9 Touraine se opone a considerar como movimiento social a cualquier accin colectiva. En su criterio, los movimientos sociales propiamente dichos oponen actores sociales entre s: 1) por el control de los recursos ms importantes de una sociedad, o 2) por el control del proceso histrico de transformacin de esta sociedad. Un movimiento social es un conflicto entre grupos sociales que va ms
all de una lucha de intereses y pone en tela de juicio un
sistema de poder. Lo que tambin supone una referencia
positiva a las orientaciones culturales de una sociedad..
(Touraine 1997 y 1985).

42 ICONOS

En efecto, Touraine caracteriza los movimientos sociales por reivindicar el derecho a

la creatividad, la realizacin de los proyectos
personales y la libertad de comunicacin.
Tambin porque se erigen en contra de la racionalizacin a ultranza que acarrea el desarrollo del capitalismo, que amenaza al propio
sujeto y su calidad de vida (Touraine 1992).
Dados estos rasgos, resulta claro que los movimientos sociales contemporneos contrastan en sus plataformas con los tradicionales
reclamos de los movimientos sociales de la sociedad industrial (v.g., el movimiento de los
trabajadores), mucho ms restringidas a las
demandas econmicas10.
Tomados como sujetos colectivos, los
nuevos movimientos sociales se distinguen
por su voluntad de ser, la que se afirma como
resistencia cultural, lucha poltica y esfuerzo
por desembarazarse de la tradicin comunitaria y dems determinaciones que podran restringir su libertad de decisin y accin. Es
por eso que en nuestros das el sujeto adopta
la figura emblemtica del annimo disidente
chino que detuvo los tanques de guerra en la
plaza Tiananmen de Pekn, en junio de 1989,
afirmando con su soberbio acto que su condicin subjetiva no podra ser doblegada por la
represin poltica. Con toda lgica, Touraine
afirma que la democracia es el modelo poltico que ms conviene al sujeto y a su reconocimiento; segn su consideracin, una democracia de contenidos y no meramente formal
propender siempre a la eclosin de sujetos
en el seno de la sociedad civil y al fortalecimiento del espacio pblico de deliberacin
(Cf. Touraine 1994).
As concebido, es claro que el sujeto teorizado por Touraine se diferencia de aquellas figuras de cera del histrinico individuo del
pragmatismo, para quien la accin es un mero rol en la commedia dellarte de la vida social. Tampoco se confunde con el actor siempre alerta de la fenomenologa, presto a la
10 Por esa razn, y para marcar claramente diferencias, se
suele emplear el calificativo de nuevos al eso explica porqu hablar dese suele llamar nuevos a los movimientos
sociales contemporneos.

construccin racional del sentido del mundo

de la vida. Touraine no toma por evidente la
condicin de actor, sino que desarrolla una
teora para sostenerlo como categora del anlisis sociolgico. Por esa va viene a concebir
un sujeto propiamente sociolgico: el movimiento social en tanto expresin de un sujeto
colectivo.

Conclusiones
Es intil buscar en los ensayos de sociologa o
ciencia poltica contempornea una caracterizacin no funcionalista del actor, en que ste
no se capte a partir de su rol en los procesos
sociales o de la finalidad de su accin. Con
frecuencia el actor que mencionan los textos es tomado como un hecho emprico, sustancia dada a la percepcin, fenmeno entre
fenmenos del mundo social, que no requerira construccin terica alguna. Tambin, por
los tiempos que corren en el pensamiento sociolgico, encontramos al actor entificado
como agency o como trmino en una red
en la que se movilizan recursos materiales, acceso a poder, capitales simblicos, etc. No es
raro, adems, que aparezca travestido en narrativas que subrayan identidades sociales o
polticas, las que apuntan en definitiva a hechos de sentido, aunque estos, desde un punto de vista psicoanaltico, son justamente los
que eluden al sujeto.
Es obvio que una sociologa que entienda
el proceso social como accin desplegada por
los grupos presenta un vaco fundamental si
no posee una teora sistemtica del actor en
sociedad. Una explicacin de ese gnero tendra que evitar reducir los actores a la condicin de agentes del sistema, tanto como rehusarse a subsumirlos en la accin racional,
utilitaria o comunicativa. Ms an, tendra
que negarse a entenderlos como cnicos figurantes que representan un papel en un escenario.
Para llenar el vaco en el pensamiento sociolgico de una teora del actor, sera imperativo anclar la explicacin en una teora del

sujeto que est radicalmente divorciada de toda visin intuitiva o pragmtica. All radica la
importancia del esfuerzo de Touraine, quien
con su propuesta de sujeto/actor social se
inscribe en contra de tal limitacin y en contra de la tentacin funcionalista de definir al
actor por su rol en las acciones colectivas. De
paso, Touraine ha sentado los fundamentos
de un discurso propiamente sociolgico sobre
el sujeto, no simplemente una reflexin filosfica, psicolgica o poltica acerca de la condicin subjetiva de individuos o grupos que
viven en sociedad. Por eso hay que reconocer
el esfuerzo de Touraine como un intento decisivo en la construccin del sujeto de la sociologa.
Sin embargo, el retorno del sujeto como
actor colectivo que Touraine propone parece
anunciar la vuelta del sujeto transparente a s
mismo y a su conciencia reflexiva, aunque lograda esta vez en la lucha social. Se trata del
regreso del sujeto de la voluntad, adornado
con cualidades transcendentales frente a sus
determinaciones histricas y sociales, limitado
solo por su propia accin. De la reintegracin
del sujeto unificado por su yo, que asume las
circunstancias de su vida como individuo autnomo y soberano, como actor libre capaz de
definir los trminos de su propia insercin en
la historicidad. Es este un sujeto consciente de
su condicin de individuo, que lucha por el
reconocimiento de su identidad y cuya poltica es el liberalismo y la democracia. Tal sujeto,
para concluir el largo catlogo de sus virtudes,
quiz no es sino el sujeto sartreano de la creatividad, la dignidad y la libertad.
La tica con la que Touraine fundamenta
el sujeto de la sociedad traslada a lo colectivo
algunos principios y valores que pertenecen
ante todo a los individuos. Este es un aspecto
muy problemtico de su concepcin, pues sita una contradiccin en el corazn de una
teora que clama para s el crdito de ser una
baza en contra del individualismo metodolgico, el cual explica la sociedad como una
simple adicin de unidades. Podramos ms
an preguntarnos por qu sera indispensable
sustentar en postulados ticos la formulacin

ICONOS 43

dossier
44 ICONOS

de un sujeto sociolgico, como Touraine lo

hace. Un discurso tico no necesariamente
conduce a formular un sujeto, como lo demuestran los griegos clsicos, quienes desarrollaron una cuidadosa tica del cuidado de
s aunque no posean el equivalente conceptual de nuestro familiar sujeto: de hecho, el
sujeto como tal era desconocido en Grecia
(ver Foucault 1976 y 1984, Vernant 1992).
Subrepticiamente, Touraine transpone el
registro individual en el colectivo, con lo que
en ltima instancia su concepcin del movimiento social como actor y sujeto viene a ser
una imagen amplificada del individuo que se
desenvuelve en sociedad. En esa medida, hablar de los grupos como actores o sujetos es
usar una simple analoga, una expresin metafrica no necesariamente feliz. No obstante,
en su Crtica de la Modernidad Touraine sostiene para su descargo que no hay opcin entre lo individual y lo colectivo, sino entre la
produccin de la sociedad y su consumo, en-

tre la libertad y los determinismos sociales, en

tanto que una como los otros se manifiestan
por igual en el nivel de las conductas individuales y en el de la accin colectiva. Pero an
admitiendo esto, subsiste todava el imperativo lgico de establecer diferencias entre el sujeto, que siendo social es a la vez nico, y lo
propiamente colectivo, que no posee tal carcter de singularidad.
El sujeto del psicoanlisis revierte, subvierte, el sujeto sociolgico de Touraine, al situar un sujeto dividido por el lenguaje, siempre otro, pulstil e inestable. Este sujeto no
puede fundarse en su conciencia, porque su
conciencia est perturbada por el deseo, por
el goce pulsional que lo empuja a buscar y repetir la satisfaccin inconsciente, an pagando el precio de su neurosis11. De parte a parte, un saber habita este sujeto, un saber no sabido por su entendimiento, que ex-siste y
que es tan propio que no vale para otros. No
se trata, entonces, de un saber formal y dis-

cursivo, de un saber-semblante: se trata del

saber de una verdad (en minsculas), la del
sujeto, la verdad de lo no realizado, del deseo
inconsciente. Un sujeto as no puede parapetarse en su ego, porque su yo es ante todo
alienacin especular. De ah que no se le pueda prescribir dosis repetidas de auto-estima
y reconocimiento social, so pena de reforzarlo en su ntima mconnaissance.
Es quiz la bsqueda por fundamentar un
imposible sujeto plural lo que da al traste con
el esfuerzo de sustentar un sujeto de la sociologa. No es posible tal sujeto colectivo porque no hay enunciacin colectiva. Al sujeto le
basta con ser social porque los elementos de
su constitucin le vienen del Otro y porque
se desenvuelve en relaciones sociales que son
producto del discurso (el discurso es lo que
hace lazo social entre sujetos, no la solidaridad mecnica u orgnica entre los individuos,
como crea Durkheim). El sujeto no requiere
disfrazarse de sujeto colectivo, porque lo que
es colectivo no es una condicin del sujeto,
sino de los medios por los cuales un sujeto se
identifica con otro, se vuelve en cierta medida igual al otro, como apuntaba Freud en
Psicologa de Masas y Anlisis del Yo. El efecto
sujeto es nico en cada caso, nunca fenmeno de masa. La reiterada confusin entre lo
colectivo y lo social oscurece el discernimien11 Para el psicoanlisis el deseo se distingue claramente
de la necesidad y de la demanda. Las necesidades pueden encontrar satisfaccin adecuada en un elemento del
mundo exterior, como el hambre en los alimentos, la sed
en el agua, etc.; el deseo, por el contrario, es indestructible
porque es fundamentalmente nostalgia por algo que no ya
no tenemos, que hemos perdido para siempre. El deseo
apunta a una experiencia primordial de satisfaccin que ha
dejado trazas mnemnicas en la psiquis inconsciente y que
quisiramos revivir mediante los sustitutos que podamos
encontrar en la realidad circundante (desde los objetos de
consumo hasta las parejas sexuales). Desafortunadamente,
todo acceso a esta experiencia original est cerrado para
siempre porque nuestras posibilidades de satisfaccin dependen ahora del lenguaje. En la medida que el deseo tiene que pasar por la demanda articulada, se pierde y deja
fuera lo esencial, que es precisamente el objeto que nos falta y que buscamos desesperados a travs de la demanda.
Este objeto de satisfaccin ms all de cualquier demanda
se ubica entonces del lado del inaccesible real: se trata del
objeto a, que es a la vez el objeto que causa el deseo y objeto mismo del deseo.

to de la especificidad de cada instancia: lo social propiamente dicho es el lenguaje, el gran

Otro de la cultura que es el acervo de significantes que fundan la sociedad humana como
comunidad de hablantes (registro simblico);
mientras que lo colectivo es lo que nos hace
uno con otros, aquello que nos establece como comunidad de semejantes (registro imaginario): el idioma, la nacionalidad, el nombre
de la familia a la que pertenecemos.
Considerados estos elementos, podemos
ahora intentar un primer paso hacia la caracterizacin del actor como un sujeto que ha sido investido de legitimidad simblica para declarar como problema tal o cual aspecto del
entorno social12. Al sujeto esta investidura le le
viene desde el grupo, quien se se la otorga de
una manera formal, como cuando los ciudadanos eligen su presidente mediante el voto o
cuando es investido por un representante institucional legtimo (un ministro es nombrado
por el presidente, un cardenal por el Papa), o
de manera informal, como en los casos de liderazgo de facto. Una vez que ha recibido el
mandato simblico, el sujeto puede asumirse
(y ser reconocido) como actor y ser reconocido como tal por otros actores. Plantearse como actor de la sociedad, entonces, sera para el sujeto asumir una posicin respecto al
mandato recibido, sin que esto anule su falta
en ser de sujeto sujetado al lenguaje y a su
efecto de inconsciente. No hay, ni puede haber, actor total, indiviso soberano amo de s
mismo, cuya subjetividad no est descentrada
por el goce inter-dicto de la pulsin que se aloja en las oquedades de su cuerpo.
El mandato simblico que el actor recibe
le otorga legitimidad para acarrear hasta el espacio pblico, espacio de representacin, las
demandas individuales de los miembros del
grupo, estatuyndolas como demandas colectivas, como problemas sociales que eventualmente van a ser procesados por las polticas
12 Una declaracin es un tpico acto performativo (o acto de habla). Por medio de una declaracin un juez puede
absolver de cargos a un acusado, o un presidente inaugurar una sesin de su gabinete (Ver Austin 1962, Searle,
1969).

ICONOS 45

dossier

pblicas. Sin duda, con sus actos de habla los

actores configuran el espacio colectivo aunque sus prcticas se realizan en un marco que
los constrie porque all estn presentes otros
actores, diferenciados por cargas desiguales de
poder y distintas capacidades simblicas. Si
bien la opcin de rechazo a tal o cual posicin
discursiva es siempre una posibilidad del actor, eso mismo nos reitera que la sociedad
nunca est ms all del lenguaje y el discurso.
Por lo dems, al declarar un hecho como
problema, el actor le otorga una calificacin, lo cual fomenta cierta visibilidad y determinada lectura de lo social que, a su vez,
promueve tipos particulares de relacin entre
actores en la sociedad civil.
Para concluir, dira que si la sociologa
apunta a construir su sujeto tiene necesariamente que ampararse en una teora del lenguaje que no sea de tipo nicamente formal (como la de la lingstica), pues solo as se capta
que la articulacin significante tiene como
efecto un sujeto. Tal vez la teora sociolgica
pueda encontrar esos elementos en el vasto
fondo conceptual del psicoanlisis lacaniano.
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ICONOS 47

Lacan
y la filosofa
Carlos Tutivn Romn*
El psicoanlisis no slo tiene el derecho
sino el deber de hablar de lo que habla la
filosofa, porque tiene exactamente
los mismos objetos
Jean-Claude Milner, La Obra Clara.
Trazar unas lneas o coordenadas que nos permitan esbozar un campo relacional entre el
psicoanlisis y la filosofa o, ms especficamente, entre la obra de Lacan y la filosofa
contempornea, requiere, a mi modo de ver,
de una posicin bifronte. Posicin que de un
lado sepa ubicar el aporte freudiano-lacaniano a todo pensamiento que desea despojarse
de la metafsica de la totalidad y, del otro lado, reconozca que hay filosofas que estn en
la condicin de dialogar sobre el estatuto ontolgico del sujeto sin caer en un cierre edificante. Se trata, sin embargo, de un encuentro
dificultado por ambas partes. De lado de la filosofa hay varias posiciones, asimtricas entre
s, pero destaca, por ejemplo en la filosofa
analtica anglosajona, aquella que sostiene
que el psicoanlisis no es una ciencia, a lo sumo una psicoterapia envuelta en una nebulosa literaria y por lo tanto debe ser expulsada a
la exterioridad del paraso epistemolgico logicista y cientificista. Hay otras posiciones
ms interesantes y menos entontecidas que
vienen de las filosofas francesas de corte pos-

* Profesor de la Universidad Casagrande de Guayaquil.

48 ICONOS

testructuralista, aquellas que han escuchado

el mensaje de Freud y Lacan, asumen el giro
lingstico y el olvido del ser heideggeriano1.
Del lado del psicoanlisis, si bien Freud,
pero an ms Lacan, abundan en referencias
filosficas (que van del Eros platnico y la voluntad shopenhariana a la dialctica hegeliana
y al Da Sein heideggariano) stas se mencionan tomando distancia crtica y, en tono a veces irnico, denuncian lo que a la filosofa no
le ha sido posible ubicar por su condicin
epistemolgica o terica: el sujeto del inconsciente devenido deseante por una causa que
desde siempre se le escapa a la conciencia, un
sujeto en falta referido a un real irrepresentable que cuestiona radicalmente el estatuto de
la verdad como adecuacin entre un sujeto y
un objeto.
Pero a parte de los mutuos devaneos excluyentes entre ambos discursos, la relacin
entre la filosofa y Lacan no deja de ser pensada por filsofos que reconocen el descubrimiento freudiano como ineludible y por psicoanalistas con vocacin filosfica, que saben
que la filosofa de hoy est a las puertas de un
pensar diferente al de la metafsica de la modernidad.

1 Me refiero a la genealoga de Michel Foucault, a la deconstruccin de Jacques Derrida, al Anti-Edipo de Deleuze y Guattari.

Sigmund Freud: crtico de

la modernidad
El psicoanlisis es un hijo de las luces, de la
ilustracin. El psicoanlisis es uno de los herederos del siglo que exigi del hombre dar
razones para sostenerse en argumentos y justificar sus acciones. Freud, el fundador del
psicoanlisis, fue un hombre ilustrado, un
hombre culto que se nutri de las ciencias naturales de su poca y de la mejor cultura humanstica del siglo XIX.
En el afn irrenunciable de poder otorgarle un estatuto cientfico a su descubrimiento
-el inconsciente- y a su mtodo de investigacin clnica -la asociacin libre- Freud hizo
valer sus ideas en los rigores del positivismo
racionalista, empleando la terminologa cientfica de su poca y articulndola con los saberes de la filologa clsica, la literatura romntica, la naciente antropologa cultural y la
historia de las religiones. Por otro lado, Freud
no congeniaba con los ideales de la ilustracin, ni con su filosofa progresista y optimista. En su gigantesca obra puede leerse una crtica rotunda a la metafsica de la emancipacin, a la realizacin histrica por vas polticas o meramente educativas. Desconfa de la

modernidad como proyecto civilizador de

perfeccionamiento continuo, ya sea en su faz
reformista o revolucionaria. En su experiencia
como psicoanalista, Freud descubre una subjetividad -la de sus pacientes histricos, fbicos y obsesivos- que va en direccin distinta a
los ideales modernos. Siendo ilustrado en su
carrera cientfica y profesional, es sin embargo crtico de la ilustracin a la hora de juzgar
su ideologa, su poltica y su tica para las masas. A medida que iba dilucidando y formalizando la experiencia analtica, una serie de
preceptos modernos demostraban su inconsistencia y su carcter aportico.
En El porvenir de una ilusin de 1927,
Freud se comporta como un ilustrado que defiende la primaca de la razn sobre explicaciones que se derivan de la dogmtica teolgica, pero es un contrailustrado cuando desmitifica los valores mas preciados de la modernidad ilustrada y empieza a desestabilizar
los pares conceptuales desde los cuales el pensamiento moderno arma sus explicaciones sobre la vida social y alienta su teleologa progresista: la libertad como destino opuesto a la
opresin y a la represin, el individuo autnomo que desde su razn educada se distancia de los placeres de la sociedad masificada,

ICONOS 49

dossier
50 ICONOS

la alabanza a la renuncia pulsional del yo en

aras de valores morales superiores. A esos
ideales modernos, el autor del Moiss y la religin monotesta, opone la tozudez de la huella inconsciente y el retorno de la pulsin desde lo real que impiden un arreglo feliz con la
ilusin moderna.
Si bien Freud cit, aunque parcamente, a
los filsofos, no se fi de la filosofa jams.
Prudente y celoso de no reconocer en otros
autores una influencia que pudiera empaar
la originalidad de sus descubrimientos, hay
una razn de fondo para explicar sus resistencias a la filosofa; ella no sabe del inconsciente o dicho de otra manera, ella -la filosofaexcluye al inconsciente de la posibilidad de
pensar. El conciencialismo filosfico que llama verdad a lo que acontece en la conciencia
en tanto representacin clara y distinta ajustada a los juicios del entendimiento, se vuelve un verdadero obstculo epistemolgico para la constitucin del psicoanlisis como ciencia nueva. En este sentido, Freud es antifilosfico. Pero su antifilosofa -diferente a la lacaniana como veremos- no se fundamenta en
alguna ideologa tradicionalista o conservadora, sino en algo que el descubri, que es radical e irreductible a la filosofa acadmica de su
poca, la pulsin de muerte y el sujeto que
constituye.
Podra decirse que la obra freudiana es una
filosofa de las luces (en el sentido de un ejercicio crtico de reflexividad) ms la pulsin
(que marca el clebre escepticismo freudiano). El psicoanlisis se sabe una especie de
peste negra que infecta los idealismos morales, desnuda las verdaderas intenciones de las
almas bellas, desencanta las utopas revolucionarias. Pero Freud cree en la ciencia, en su poder racional y transformador. Ser Lacan el
que extraiga la leccin de esa confianza freudiana a la ciencia y su correlativa desconfianza a la filosofa. Lacan tendr otras urgencias
y otras coyunturas. Lacan construir su obra
en tiempos donde ser necesario un retorno a
Freud para defender su descubrimiento ms
radical y subversivo, en un contexto donde la
ciencia atraviesa una perdida de legitimidad

respecto a su exclusivo poder de generar conocimientos vlidos, y la racionalidad tcnica

administrativa del capitalismo mundial domina las formas de vida humana, desde los
antidepresivos a las industrias del entretenimiento y, adems, cuando la filosofa ha agotado sus recursos clsicos para ubicarse frente
a otros saberes y pensar el mundo.

Lacan, la ciencia y la filosofa

Toda verdad tiene estructura de ficcin
Jacques Lacan
La relacin entre el psicoanlisis de Lacan, la
ciencia moderna y la filosofa es un verdadero
nudo gordiano. Solo dar unas pautas para
vislumbrar su inextricable anudamiento. Para
empezar, diremos que Lacan no es un filsofo, es un psicoanalista. Pero as como Freud
no pudo hacer emerger su descubrimiento del
inconsciente sin el fondo del discurso cientfico de su poca, Lacan no hubiera podido retornar a Freud, recuperarlo del cientificismo
pragmtico del psicoanlisis ingls, ni repensar su descubrimiento y su prctica clnica,
sin la ayuda estratgica de la filosofa, la filosofa moderna de mediados del siglo XX2.
El uso que hace Lacan de la filosofa no es
de erudicin. No se trata de adornar el discurso psicoanaltico con referencias a Platn,
Aristteles, Hegel, Marx, Kierkegaard o Heidegger. Se trata de re-pensar el psicoanlisis
freudiano, leerlo a la letra, re-escribir su discurso, pero en un lenguaje que conversa y sigue a los filsofos en sus especulaciones sobre
la verdad, el saber, la tica o el deseo.
Ese dilogo est orientado desde que Lacan comienza su enseanza3 por dos vectores:
uno hacer ver que no habra psicoanlisis sin
el despliegue de la racionalidad cientfica moderna, y otro muestra que la experiencia ana2 Hay que dejar claro que este procedimiento de repensar
a Freud (1953 a 1963) no slo se vali de la filosofa sino
de las ciencias sociales estructuralistas como la lingsticas
de Jakobson y la antropologa de Claude-Lvi Strauss.

ltica de una subjetividad que no se agota en

el campo del sentido cuestiona en sus fundamentos muchas de las filosofas modernas.
Este doble vector est anudado topolgicamente, es un nudo con varias aristas. Por ello
podemos decir que en Lacan vuelve a converger el debate de las luces. Un debate sobre la
verdad, el saber y la ciencia, pero replanteado
de tal modo que todos esos conceptos giran
anudados alrededor del vaco de una causa (el
nombrado objeto a). Es por este orden topolgico que un autor como Alain Juranville
sostiene que en la obra lacaniana hay una filosofa sui generis, graficada por el nudo borromeo, que anuda lo real, lo simblico y lo
imaginario, dejando en el centro un vaco
actuante, el objeto a, objeto plus de goce y
causa del deseo.
Lacan parte de la subversin freudiana, de
su antimodernismo radical gestado con las armas de la razn ilustrada. Pero su jugada es
otra, ya no se trata de legitimar el psicoanlisis ante los ojos de la ciencia en contra de la
filosofa, sino de rescatar al psicoanlisis mismo de las manos de un cientificismo encarnado en la International Psychoanalytic Association (IPA), pensando lo que la ciencia o
sus imitaciones (pinsese en la ego psychology)
excluye para constituirse, exclusin que atae
al corazn mismo del objeto psicoanaltico y
a su prctica. Para ello se valdr de la filosofa
pero en un registro diferente, aquel que hace
de la filosofa una apertura, un no-cierre respecto a la experiencia cerrada de la ciencia en
tanto voluntad de dominio.
El retorno a Freud supona, pues, el rodeo por regiones que Freud mismo se haba
prohibido. Contra el cientificismo desviado
de la Internacional, las armas de la filosofa
eran, en ese entonces, ms fuertes que las armas de la cultura. Para hacer or su pertenencia ntima al mundo de la ciencia, Lacan tena que disolver primero la pertenencia falsa y
3 El artculo Funcin y campo de la palabra y el lenguaje en psicoanlisis inaugura la enseanza de Lacan en
1953 y, junto a otros trabajos, forma parte de los Escritos,
un libro que compendia las principales tesis del saber lacaniano.

estrictamente imitativa que el psicoanlisis de

lengua inglesa, lejos de las tierras natales, haba terminado construyendo. Para este fin slo la filosofa poda servir, porque slo ella se
presentaba, en el orden de la sistematicidad y
la demostracin, como Otra que la ciencia
(Milner 1996).
Para comprender este laberinto entre la
ciencia y la filosofa en Lacan hay que situar
antes que el psicoanalista francs se form en
la gran tradicin hegeliano-fenomenolgica
de Koyr y de Kojeve. De ellos hered esa visin de la filosofa como saber absoluto donde resplandece el concepto como mxima expresin de la razn. Pero con Nietzsche y
Heidegger aprendi a realizar su crtica. Para
el autor de Ser y Tiempo (1927), por ejemplo,
la filosofa es en esencia theoria o episteme.
Desde los antiguos griegos, ella piensa al interior de un universo simblico creado diferente al de la praxis, la episteme. Un universo
creado a partir de un corpus de ideas, juicios
y conceptos referidos al acontecer de una experiencia sorprendida e interrogante sobre la
presencia de las cosas, donde el sujeto compadece como testigo/fundante del saber sobre
ellas. De esa experiencia deviene un saber que
se ama a s mismo (sophia) y del cual se confa unas coordenadas para la accin (tica/poltica) y unos criterios para la sensibilidad de
lo bello (la esttica).
Heidegger tambin fue crtico de la ciencia, pero en eso Lacan ms se gui por el espritu cientfico y secular de Gastn
Bachelard -aprendido de las clases de su profesor en epistemologa de la medicina
Georges Canguilhem-, donde la ciencia moderna renuncia a esa experiencia de testigo, de
contemplacin y veneracin de lo observado,
y se involucra en el mundo refundndolo como experimentacin calculada, donde las cosas se ofrecen a su manipulacin tcnica en
gesto de dominio controlado.
El psicoanlisis despliega reflexivamente
esa experiencia secularizada de la ciencia
moderna, de renuncia y rechazo a la contemplacin eidtica, pero interrogando a su vez,
con profundidad, aquello que la ciencia deja

ICONOS 51

dossier

de lado para constituirse y que es la causa de

ese quiebre o ruptura entre filosofa y ciencia:
un sujeto que es rechazado, forcludo por la
elaboracin cientfica, por la operacin significante de racionalizacin metdica, es decir,
el sujeto del inconsciente, el sujeto barrado
($). Es el mismo sujeto que se resiste a quedar
iluminado en la conciencia filosfica o, si es
pensado, queda asimilado o subsumido en el
concepto filosfico. Este recorrido laberntico
hace que el psicoanlisis sea lo inverso de la filosofa y la ciencia, y a la vez quede articulada crticamente a ellas pero desde una posicin allende a ambas.
Lacan se sirve de la filosofa para hacerla
valer como sublevacin contra la ciencia idealizada e institucionalizada que representan la
IPA, la psiquiatra farmacolgica y las neurociencias nacientes, pero el empleo de la filosofa no es filosfico, sino antifilosfico, no
como en la antifilosofa de Freud que ms
bien era una actitud de rechazo a ser confundido como mera especulacin. Lacan no hace
filosofa ni la refrenda, la usa probando sus
conceptos desde la experiencia analtica, y a la
vez torciendo4 sus significados para mostrar la
relacin de extimidad (lo ms propio e interior y, a la vez, lo mas extrao y externo) que
guarda el psicoanlisis con la ciencia y as poder derivar la condicin epistemolgica que
caracteriza a su psicoanlisis: ocuparse de
aquello que la ciencia aborta para constituirse, el sujeto barrado por el lenguaje y la causa
de su deseo: el objeto pequeo a.
A su vez con estas dos dimensiones del ser
humano descubiertas por la experiencia clnica, la de un sujeto representado por un significante para otro significante, que no es, por
tanto, un todo simblico, y la de un real irrepresentable, que se resiste a la simbolizacin y
4 Hay todo un debate epistemolgico sobre esta operacin
de torsin que Lacan efecta sobre los conceptos de otras
ciencias y disciplinas. Lo hizo no slo con la filosofa, sino
con las ciencias exactas, las humanas y con la literatura. Lo
importante es saber que esa torsin se efectuaba desde las
necesidades intrnsecas del psicoanlisis para hacer ver su
especificidad diferencial con otras terapias y con la misma
filosofa.

52 ICONOS

que sin embargo motoriza el deseo, Lacan

leer y discutir con los filsofos de la conciencia, con los filsofos del sentido y del lenguaje: el trmino que acuar para ello es el
de la antifilosofa.

La antifilosofa
Es, por lo tanto, un trmino
del que vamos a decir que hay que despertar a
l, hay que tratar de ver cmo se lo puede
disear y si verdaderamente vale la pena hacerlo. En cierta forma esta expresin,
antifilosofa, exige tambin poner a prueba
hasta dnde conviene sostenerla o no
Jacques Lacan
Antifilosofa es un trmino empleado por
primera vez por Lacan entre 1974 y 1975, en
la coyuntura de la reorganizacin del departamento de psicoanlisis de la Universidad de
Pars VIII, pero su fuerza significante no se
debe tanto a la ancdota histrica que a una
razn de causa en el discurso lacaniano, y esa
causa es el matema. La antifilosofa es el otro
nombre del matema y se sintetiza en la frase:
hay exclusin mutua entre la filosofa y el
matema
del
psicoanlisis
(Milner
1996:154).
El matema es la escritura lacaniana de la
transmisin de la experiencia y el saber analtico, que reduce al mnimo los efectos imaginarizantes del sentido y de la hermenutica
del discurso. Es un tipo de notacin que a semejanza del lgebra escribe con letras las relaciones lgicas y topolgicas entre los elementos involucrados en la estructuracin psquica
de un sujeto, situando con precisin la causa
de su padecimiento. Aprendiendo de las matemticas, Lacan encuentra una escritura y
una topologa que ensea la articulacin interdependiente entre lo real, lo simblico y lo
imaginario en el sujeto que habla y desea. No
quiere representar sino escribir lo real, o mejor dicho, hacer que algo deje de no escribirse para inscribirse. As, Lacan hace jugar al
psicoanlisis en el lugar vaco dejado por la

crisis de la representacin.
Para darle una va de desarrollo, Lacan tiene antes que atravesar el modo clsico de argumentar propio de la transmisin filosfica, tiene que hacer mostrar su agotamiento, sus impasses. Lacan deba dejarse atravesar por ella
para arribar al matema. Este trnsito es tambin una actitud epistmica y tica, se llama
antifilosofa. Esta actitud inaugura un nuevo
modo de hacer crtica filosfica por fuera y por
dentro del mismo discurso filosfico, lo cual
ha motivado a algunos autores a calificar a Jacques Lacan como un pensador postmoderno o
al menos cercano a esta atmsfera cultural. Pero la antifilosofa es tambin un modo de
mantener un exterior al discurso psicoanaltico para vacunar a este de toda recada en la jerigonza y la infatuacin intelectual.
La antifilosofa ha sido una ocasin de establecer una suerte de interlocucin con otros
saberes, de mantener con respecto a lo que es
el psicoanlisis y su comunidad, un punto,
como deca antes, de exterioridad (Alemn
2001a).
La antifilosofa es un modo de hablar de la
experiencia psicoanaltica y una discusin del
modo de transmitirla. Esta experiencia es
pensada por Jorge Alemn, psicoanalista argentino, como de razn fronteriza5. Frontera
que est presente ya en Freud y fue formalizada por Lacan. Se trata del lmite entre el sentido, el campo del lenguaje -con sus efectos
de significacin y comprensin- y la pulsin,
verdadero representante de lo real del cuerpo
en el campo del psiquismo, una frontera que
separa y une a la vez. Una bisagra entre palabra y goce6.
Hay prctica del psicoanlisis cuando opera esta frontera en el sujeto. Por ello el psicoanlisis se diferencia de la filosofa porque sta
5 Emplea el trmino que utiliza el filsofo espaol Eugenio Tras para su propia filosofa.
6 El goce es una experiencia de exceso que un sujeto siente en su cuerpo y que no puede ser pasada al lenguaje con
facilidad. El sufrimiento que se padece sin sabrsele su
causa constituye un ejemplo de goce. Otro ejemplo es la
experiencia mstica de los santos e iluminados que son testigos de un xtasis sin palabras.

es el discurso del agotamiento del sujeto en el

campo del sentido, a tal punto que lo ha desvanecido en una deconstruccin indefinida e
infinita como en el caso de la filosofa de Jacques Derrida.
Pero la antifilosofa no debe impedir al
psicoanalista hablar de aquello de lo que habla la filosofa, puede mostrar indiferencia al
modo de discurrir de los filsofos, a su mundo linguajero, pero no a lo que trata la filosofa desde los presocrticos: ubicar con el pensamiento y su prctica las antimonias o paradojas precisas que producen la interseccin
entre lo real y lo simblico que hace al ser humano lo que es: El punto de intervencin
del psicoanlisis se deja, en efecto, resumir
as: el paso del instante anterior, en el que el
ser hablante podra ser infinitamente otro de
lo que es -en su cuerpo y pensamiento- al instante ulterior en el que el ser hablante, debido al hecho de su contingencia misma, se
transform en algo muy parecido a una necesidad eterna... (Milner 1996:159). Pues, finalmente, el psicoanlisis slo habla de una
cosa: la conversin de cada singularidad subjetiva en una ley tan necesaria como las leyes
de la naturaleza, tan contingente como ellas e
igualmente absoluta (Milner 1996:160).
Esta posicin epistmica del psicoanlisis
lo deja a las puertas de un dilogo con todas
aquellas filosofas que, como la heideggeriana,
han asumido la condicin de ser en el mundo como una condicin de errancia contin-

ICONOS 53

dossier

gente y necesaria para asumir la experiencia de

ser sujetos linguajeros y sujetos de lo real.

La relacin de Lacan con Heidegger est marcada por ancdotas histricas que tinturan la
relacin de curiosidades, silencios, malentendidos, palabras oscuras, expectativas unilaterales (Roudinesco 1994, esp. el captulo Vibrante homenaje a Martn Heidegger). Pero
ms all de estos encuentros y desencuentros
entre el psicoanalista y el filsofo, la relacin
vale ms por lo que Lacan quiso ver en la obra
heideggeriana -su concepcin del lenguaje y la
tcnica del comentario- que por el recurso de
apelar a un pensamiento del ser que se remontaba a etimologas arcaicas en clave ontologizante. Sin embargo, el psicoanalista siempre
elogi a la meditacin ms altiva del mundo
(Roudinesco 1994:338) para pensar la articulacin entre la palabra y aquello que bordea la
palabra: la cosa (Das Ding). Un decir menos
tonto, allende toda habladura, que deja actuar
al significante en su camino de desvelamiento
de la verdad del deseo. Lacan encontr en la
lectura de Heidegger resonancias de su propio
trabajo para hallar las condiciones del advenimiento del ser en el seno del discurso.
A Heidegger nunca le interes las ideas de

Lacan, no lo entenda, y las pocas veces que se

vieron y hablaron, fallaron los traductores o
las circunstancias de esos encuentros. Pero actualmente la relacin de estos dos autores mayores del siglo XX trasciende las biografas
histricas y se ponen en dilogo en aquellos
que piensan lo que ambos desvelaron: el olvido del ser y un decir que lo exprese sin apelar
a la terminologa de la ciencia, ni de la filosofa clsica en Heidegger y, por el lado de Lacan, otro decir, el de la experiencia analtica
que pudiera transmitir la huella que deja ese
franqueamiento que para cada sujeto pueda
ser su acceso al ser, es decir, al ser de goce.
Jorge Alemn ha trabajado intensamente
este dilogo, y cree que Heidegger trat de
encontrar una especie de cura8 para la filosofa enferma de un nihilismo metafsico. Segn l, la tarea de Heidegger fue buscar un
camino que le permitiera atravesar lo que ella
misma haba producido: un olvido. El olvido
de pensar el ser a favor del ente. Cada poca
es una forma de manifestacin del ser y a la
vez de sustraerse. De esa operacin queda una
huella que es la forma que adopta una poca
y sus discursos dominantes, que son bsicamente dos: el de la tcnica y el del capitalismo, ambos constituyentes de un sntoma llamado modernidad. Para Lacan, segn dice
Jorge Alemn, Heidegger es un lector que lee
las formaciones intelectuales como se lee las
formaciones sintomticas.
Dar cuenta de ese olvido, asumirlo, hacer
otra cosa con l, otro tipo de escritura, una
eleccin distinta, una respuesta diferente, requiere atravesar los lmites de la filosofa. Con
Heidegger la filosofa atraviesa a la filosofa.
Como Lacan con su antifilosofa, Heidegger
quiere salir de la filosofa dejndose atravesar
por ella. Atravesar la filosofa es moverse a travs de los significantes claves que nos han
constituido y representado a travs de su historia, que nos han permitido pensar y olvidar,
todo esto tiene que ver con la concepcin de

7 En este acpite sigo los razonamientos de Jorge Alemn

expuestos en sus libros Lacan-Heidegger. Un decir menos
tonto y Lacan y la razn Posmoderna.

8 En Heidegger el trmino cura no alude a un sentido

mdico, sino a un modo de ser del hombre en camino de
su autenticidad como logos (decir) del ser.

Lacan (con) Heidegger7

El arte es ciertamente escuchar,
no a m, sino a la razn, para saber decir
en acuerdo toda cosa una
Herclito, fragmento 50.
Citado por Martn Heidegger, Logos.
Dejar actuar al logos o al significante
Lacan, Discurso de Roma.
Lacan pas por Heidegger para descubrir y
para servir a Lacan
lisabeth Roudinesco

54 ICONOS

la cura. Como dira Lacan, no se puede olvidar un dolor sino saber vivir con su huella.
Habr que reconocer esas huellas que dej la
metafsica occidental cinceladas en los olvidos
que se eligen, para luego aprender a vivir con
ella, valerse de ella, ir ms all de ella. Diramos con Lacan que hay que hacer explcito los
significantes amos que han marcado nuestra
vida psquica para luego operar sobre ellos.
La deconstruccin onto-teo-lgica que
realiza Heidegger en su obra es una especie de
recorrido de las huellas que constituyeron el
saber occidental en la operacin de pensar el
ser desde la metafsica de la presencia. Esta
historia ontoteolgica, que se despliega en la
ciencia consumada, es la que Heidegger quiere trascender a travs de una espera silenciosa
que recoja una disponibilidad para escuchar al
ser, mientras tanto, las tareas del pensar se dedican a escuchar la voz de los poetas porque
en ellos anida otra forma de relacionarse con
aquello que la filosofa y la ciencia han olvidado y a partir del cual se han constituido.
Esta tarea equivale en Lacan a una superacin del discurso del amo o universitario por
vas de la lgica del no-todo, es decir, por los
linderos y extravos del goce femenino. Estas
relaciones entre los dos marcan lo que Lacan
ha llamado la fraternidad de un decir. Pero
donde Heidegger se queda en un silencio, diramos escatolgico, seudo mstico9, Lacan
introduce su acto que escribe la pgina en
blanco que la filosofa deja al no asumir las
consecuencias que ella misma genera. El acto
de Lacan tiene que ver con un atravesamiento por el lenguaje del fantasma silencioso que
oculta la relacin pulsional con lo real; el acto de un biendecir la verdad no toda en una
nueva subjetividad que asuma su ser de goce.
En resumen podramos afirmar que la
causa (el olvido) exige ser pensada a travs de
un acto (recordacin-superacin) que funde
una razn fronteriza entre el sentido herme-

nutico y el goce del ser, lo real. Frontera que

fue pensada por Freud y retomada por Lacan
en el momento histrico en que Heidegger se
asoma a pensar el lenguaje como la casa del
ser en sus ltimos aos de vida.
Ambos autores se acercan a un pensar
donde el sujeto barrado o Da Sein se desembaraza de la paranoica de un dios garante de
la verdad (el Otro que no existe) y se entrega
a la tarea de habrselas con su destino ms
propio: El hombre no pide ms que esto:
que las luces sean moderadas, y que esto constituya una experiencia radical (J. Lacan).

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9 Heidegger a influido notablemente en la llamada escuela de Kioto, donde se recogieron las enseanzas del filsofo en un dilogo fructifico con el budismo zen. Los dilogos con el profesor Tezuka inspiraron las pginas del libro
Del camino al habla de 1953.

ICONOS 55

Psicoanlisis y
ciencias sociales:
apuntes para una reflexin
Mauro Cerbino*
Hablar de la relacin entre psicoanlisis y ciencias
sociales no es ciertamente algo novedoso. Si bien
es cierto que en el pasado esta relacin se ha caracterizado como difcil, con resistencias mutuas, a
veces incluso con desconfianza recproca, creo que
es innegable que en la actualidad asistimos a un
renovado inters para establecer los trminos de
un fructfero dilogo entre psicoanlisis y ciencias
sociales.
Este inters no es slo de tipo terico o especulativo. Parece ms bien que algunos nuevos
sntomas o malestares en la cultura y nuevos
retos epistemolgicos requieren, para ser analizados y comprendidos, de la complicidad de estos
dos mbitos tericos y metodolgicos. As, por
ejemplo, frente a la manifestacin de una serie de
paradojas que caracterizaran nuestro tiempo1 esta
complicidad se muestra muy necesaria (como
probablemente es necesaria la complicidad con
otros saberes que de alguna manera rompan con
los mbitos cerrados de las disciplinas y que plantea lo imprescindible de pensar en nuevos objetos
de estudio y anlisis, en la insurgencia de nuevos
temas y problemas complejos que reclaman la
cooperacin entre saberes y aproximaciones tericas y no una mera perspectiva disciplinaria).
* Profesor-Investigador y Coordinador del rea de
Comunicacin de Flacso-Ecuador.
1 Tal vez, la paradoja ms relevante es la que indica, por
un lado, la tendencia a la homogeneizacin de la cultura y
la insistencia en la formalizacin de un pensamiento universalista y, por el otro, la proliferacin de particularismos
basada en lo que comnmente se ha definido como
poltica de la identidad.

56 ICONOS

Lejos de poder afrontar aqu los cuantiosos aspectos de esa complicidad entre psicoanlisis y
ciencias sociales, este artculo tiene la intencin de
ilustrar algunas convergencias significativas, aportaciones y resonancias mutuas, que pueden darse
en el anlisis social y de la cultura de la actualidad.

Complicidad entre las nociones

de sujeto y de cultura
Sujeto tachado, dividido, vaco, son algunos de las
figuras que encontramos en el pensamiento de
Lacan. Estas figuras conciben al sujeto, en contraste con la nocin cartesiana, como no autocentrado o como entidad psquica autoconsistente y
autodeterminada. En la teora psicoanaltica (de
Freud y Lacan) el sujeto no es el yo, siendo que ste, como deca Freud, no es dueo ni en su propia casa y no es, entonces, el supuesto ncleo sustancial del sujeto o su fundamento.
Lacan describe al yo con la metfora de la cebolla: el yo es un objeto hecho como una cebolla, se lo podra pelar y se encontraran las identificaciones sucesivas que lo han constituido. Al
hablar de identificaciones el psicoanlisis hace referencia a que el yo no est como algo dado, al
contrario, es consecuencia de relaciones imaginarias con otros yo, que lo llevan a una especie de
absorcin identificatoria de las imgenes del otro.
Se puede notar que una concepcin de este tipo significa superar definitivamente la vieja asercin (en parte tambin kantiana) de que el yo que
representa la interioridad del sujeto se contrapone
a la exterioridad de las cosas. Se trata de la supe-

racin de la dicotoma interno versus externo. El

yo es siempre exterior, o como afirmaba Rimbaud,
el yo es un otro. Por otro camino, Sartre tambin
llega a plantear la subjetividad como un vaco, desprovista de cualquier sustancialidad: un vaci dinmico, abierto siempre hacia la alteridad.
La modificacin radical del cogito cartesiano
(pienso luego existo) en pienso ah donde no soy
y soy ah donde no pienso de Lacan, el vaciamiento de toda sustantividad del sujeto, tiene una homologa en la idea de cultura que la reciente reflexin antropolgica ha asumido: la cultura ya no
puede ser entendida como un conjunto de atributos, como cosas que se tienen o que estn dadas
por la tradicin o, como a veces se dice, por un origen, por las races telricas de una etnia o raza (visin patrimonialista). La cultura, lejos de ser entendida como un sustantivo, es concebida hoy de
manera adjetivada: como una operacin, un proceso y una construccin simblica que instituye el
sentido social, el cual no se inscribe en las cosas o
los nombres como algo intrnseco sino que siempre es el resultado de una atribucin por parte de
un sujeto en un horizonte lingstico discursivo.
Si el sujeto del psicoanlisis es nombrado (representado) por un significante puesto en cadena
con otro significante y as sucesivamente, es decir,
si el sujeto es una accin y podramos decir un
verbo y no un sustantivo (para usar la metfora
sintctica), con la cultura sucede algo similar: su
significado (su sentido) no se inscribe en su interior como una esencia sino que puede ser captado (o mejor, generado) a partir de la relacin
siempre dinmica con una alteridad. El ser de
una construccin cultural esta dado por la relacin con otra.
Dicho de otra manera, estoy pensando la
constitucin de lo cultural como un proceso dinmico y no esttico; ms que por acumulacin o
posesin de atributos definidos o definibles, lo
cultural se constituye por la puesta en escena de la
relacin con el otro; hacer las cuentas con el otro
nos obliga a rever categoras y operar cambios.
Ah la similitud que existe entre el paso del Sujeto (de la racionalidad cartesiana) al sujeto (como
efecto de la accin del significante) y el paso de la
Cultura (sustantiva y homognea) a la cultura (relacional y dinmica).

En la actualidad, lo que
va bajo el nombre de poltica de la identidad pretende
afirmar un conjunto de nosotros identitarios concebidos a la manera del yo sustantivo que hemos sealado: de modo naturalista,
autofundante y autosuficiente. Es ms, parecera ser
que la construccin de las
identidades, por ejemplo la
identidad tnica o de alguna
otra condicin objetiva, se
inscribe solo en el registro
imaginario (de identificaciones y reificacin de las diferencias) y no en el registro
simblico, es decir, en la capacidad de establecer un
proceso de reinsercin y negociacin del sentido de la
diferencia que se da en la dimensin intersubjetiva o intercultural. Las consecuencias de esta exclusividad
imaginaria pueden ser fatales para el desarrollo de la
accin poltica y para el funcionamiento de la democracia porque esclerotiza posiciones y sofoca la competencia por la hegemona (Laclau
1996).
Pensar y experimentar la diferencia debe significar, necesariamente, tener en cuenta las complejidades que las mltiples posibilidades de reconocimiento o desconocimiento ponen en escena y
que se enmarcan en procesos de identificacin o
desidentificacin que el sujeto opera cuando se relaciona con la diferencia. Al contrario de una dimensin homognea condicionada por una visin
monoltica de la diferencia, cada sujeto se encuentra abocado a vivir de diferentes maneras el conjunto de relaciones que establece con las alteridades. En los mbitos de la poltica, de la diversin,
de las relaciones de amistad o amorosas, cada uno
de nosotros, ms all de asumir una serie de cdi-

ICONOS 57

Sin-sentido e interculturalidad
En el Seminario, libro 11, Lacan recurre a los crculos de Euler para explicar la accin del significante, inscrito en el gran otro, sobre el sujeto.
(Grfico 1)
Se trata de un grfico que expresa una paradoja
fundamental: el ser del sujeto depende -constitutivamente- del campo del Otro. Pero a la vez, ah
donde el sujeto se encuentra representado simblicamente en el Otro, se ve obligado a perder su
propio ser en el advenimiento del sentido, siendo
que ste es siempre consecuencia de una relacin
intersujetiva (Di Ciaccia y Recalcati 2000). Lo
que se produce es una deslocalizacin de la identidad del sujeto y un vaciamiento de su ser. En

58 ICONOS

otras palabras, el ser del sujeto no se adhiere a l,

no lo constituye esencialmente, sino que se encuentra siempre desplazado hacia otros significantes. Qu puede aportar este grfico a la anlisis de
la cultura?
Creo que (aunque estoy consciente de cierta
libertad interpretativa) este es un esquema muy
interesante para concebir lo que hoy llamamos la
interculturalidad, que no se plantea aqu como relacin-entre, dado que se cuestiona la presencia de
culturas delimitadas. Ms bien, a lo que se hace
referencia es a la experiencia cultural del intersticio, de la hibridacin, en el que todo sujeto se encuentra sin que -sobre todo en la actualidad- pueda pensarse cmodamente amparado en una
identidad: esta zona es de sin-sentido, de un no
todo dicho, de una falta o de un resto no completamente simbolizable. Usando terminologa de
Laclau y Zizek, tambin podramos llamarla como zona que define lo imposible de lo social (el
equivalente lacaniano es la no-relacin sexual),
entendiendo con ello que la socializacin, la relacin con el otro no esta dada por reglas seguras,
objetivas y esenciales que permitan lograr el encuentro estable, sino que se presta para la construccin, es decir, para la simbolizacin operativa
y procesal a partir de una condicin permanente
de desencuentro.
Dicho de otra manera, el sin-sentido, lo imposible de lo social, es el horizonte que limita y al
mismo tiempo garantiza que lo social sea posible,
es lo que permite que se construya sentido y que
algo de relacin y de vnculo social se concrete. En
la zona del sin-sentido (el gran descubrimiento lacaniano del objeto a) concebida como indefinicin o como escenario virtual de la diferencia, el
sujeto dislocado puede generar nuevas formas
Grfico 1

El ser

El sujeto

El Sinsentido

dossier

gos de conductas culturales, establece diferentes

estrategias que lo llevan a producir un sentido
particular de su vivir.
La diferencia, una propiedad ms contrastiva
que sustantiva (Appadurai 1996), en vez de subrayar o producir distintas posiciones, apunta a
definir y permitir el establecimiento de una dinmica y una prctica: la construccin de una sistema de significacin en constante movimiento.
Con la diferencia no se trata de ahondar en la diversidad inconciliable de posturas que cada sujeto
tiene, sino de aprovechar el modo relacional que
sta plantea para renovar las condiciones que alimentan las posturas y que finalmente permiten, al
sujeto y a la cultura, asumirse como algo en constante construccin.
La presencia de la alteridad como diferencia
nos obliga a hacer las cuentas con nosotros mismos toda vez que de lo que estamos hechos es de
la relacin e interaccin con el otro. Es ah donde
construimos, en buena medida, nuestro sentido
de las cosas y del mundo.
No podemos ni pensarnos ni vivir sin el otro.
De tal manera, la cultura, ms que un estado
mental o un conjunto de atributos que simplemente heredamos o en los que estamos inmersos,
es una prctica social, una fuerza que no slo acta sobre los sujetos sino que puede ser actuada
por ellos.

El sentido

El otro

simblicas, nuevas subjetividades y desplazamientos metonmicos del sentido.

Hay que pensar la cultura, entonces, desde
una posicin de resignacin entusiasta -como
dira Zizek-. El hecho de asumir como imposible
el cumplimiento del vnculo social y la consecuente construccin de una sociedad ideal no significan pesimismo o impotencia; ms bien, lo imposible estimula y alimenta la potencia y la capacidad de creacin que, como institucin del imaginario radical -en el sentido de Castoriadis-, presupone una cierta indeterminacin del ser (la indecidibilidad derridiana) para poder generar nuevas determinaciones y nuevas figuras del mundo.
El espacio intercultural es el lugar de la experiencia de la mediacin. Una experiencia que
constituye un ms all de las pretendidas oposiciones binarias y dicotmicas del s mismo y el
otro, de la identidad y la alteridad. Se trata del terreno de lo inter-medio, como lo definira Homi
Bhabha, de la sobreposicin y el sucederse de las
diferencias, que implican a la dimensin del intersticio en el que el sujeto se enfrenta a negociar
intersubjetivamente el sentido de sus elecciones
culturales.
Segn Bhabha, la experiencia de la conectividad, que se vive en la dinmica intercultural, es
el espacio que se interpone y emerge en los intersticios culturales para introducir la invencin creativa de la existencia (Bhabha 1994). As, la experiencia de la conectividad se traduce en la formacin de nuevos hbridos culturales, de resignificaciones y retraducciones que demuestran que la
cultura hace su trabajo ms propio con/en la indefinicin de los mrgenes y de las fronteras, y no
desde la prctica autista de identidades originarias
y cerradas.
Ante la realidad de lo que Rudi Visker ha definido como la proliferacin de condones culturales, con los que el juego complejo de la interculturalidad se descalificara a un mecanismo
asptico de uso de la identidad para demandas
particulares, es necesario plantear el desafo de
pensar en la diferencia en s de lo hbrido (con
su valor transcultural) y no desde la diferencia.
Como afirma lcidamente Edward Said, lejos de
ser un plcido reino de gentileza apolnea, la cultura puede volverse un verdadero campo de bata-

lla sobre el cual las diversas

causas se muestran a la luz
del sol y se contraponen la
una a la otra. Por lo tanto,
es oportuno reflexionar a
fondo sobre esta doble significacin de la cultura: si por
un lado representa el horizonte simblico y, a la vez,
las condiciones para crear
nuevas formas de insercin
del sujeto en el mundo de la
vida, a manera de un habitar potico, para usar la feliz expresin de Hlderlin,
por el otro puede motivar,
justificar e inducir a las ms
horrorosas pretensiones de
desconocimiento e incluso
de aniquilamiento de otros
sujetos, considerados radical
e incompatiblemente diferentes.
Considero de mucha utilidad recurrir al esquema lacaniano de los tres registros
(real, simblico e imaginario
-RSI-) para pensar y problematizar una concepcin de
la diferencia que se plantea
en el debate sobre el multiculturalismo. Es necesario
comprender que el reconocimiento o el desconocimiento de la diferencia cultural -o
la implementacin de polticas identitarias aspticas- se da en primer lugar a
travs del registro imaginario, es decir, en el dominio caleidoscpico de las imgenes del yo (Kristeva 1995) entrampadas en el narcisismo, y que de
lo que se trata es poder procesar la diferencia en
una articulacin simblica, que es una manera
subjetivada de traduccin discursiva y de desplazamiento constante del sentido. La no activacin del
mecanismo simblico de la traduccin significa
que la diferencia pasa a ocupar el espacio de lo
real: espacio de los fanatismos totalitarios, de las
guerras de religin y del aniquilamiento.

ICONOS 59

dossier

Resuena aqu una conexin significativa entre

la nocin de lo real lacaniano como lo innombrable y la nocin de significante flotante o mana de
Levi Strauss, ms an, resuena tambin su concepcin de la cultura como disposicin de un excedente de significantes en relacin con los significados. Asimismo, es muy productiva la afirmacin
de E. Laclau cuando dice que en poltica (pero podramos aplicarlo tambin para otros mbitos) la
democracia es un vocabulario de significantes vacos cuyos significados temporarios son el resultado de una competencia poltica (Laclau 1996).
Estos significados tienen un carcter temporario
no por alguna intrnseca carencia de valor, sino
porque son el fruto de elaboraciones discursivas permanentes
en el espacio intercultural de la
diferencia. Concebir la democracia o en general la cultura como
un conjunto de significantes vacos comporta que ste es, a la
vez, su lmite y su condicin de
posibilidad.

Clnica etnogrfica?
Encuentro otra complicidad entre psicoanlisis y ciencias sociales en la posible analoga entre
interrogacin psicoanaltica e interrogacin antropolgica: ambas, aunque desde lugares diferentes, la clnica por un lado y el
trabajo de campo etnogrfico en base a entrevistas en profundidad e historias de vida- por el
otro, escuchan a los sujetos e intervienen solo para provocar una
interrogacin por el sentido en
torno a ciertos lugares narrativos
que los sujetos expresan. Indudablemente que existen muchas
diferencias; una fundamental se
refiere al hecho de que el analizante2 en un caso es el sujeto del
inconsciente y en el otro es el sujeto antropolgico, el de la cul-

tura. As como podemos pensar en diferencias de

mtodo, tambin stas se presentan en trminos
temporales: la clnica psicoanaltica puede durar
aos mientras se necesitan solo un nmero limitado de sesiones del trabajo etnogrfico. Sin embargo, me atrevo a mostrar que en algn aspecto,
en los dos mbitos opera una lgica parecida que
podramos definir como lgica de la palabra.
Segn Kristeva, el psicoanalista tiene tendencia a considerar el espacio psquico como una interioridad en la que, por un movimiento involutivo, se recogen las experiencias del sujeto. El principio mismo del anlisis, basado en la palabra y en
la introspeccin, favorece sin duda esta concepcin (Kristeva 1995). Por experiencias del sujeto tenemos que entender aquellos momentos vivenciales de los que el sujeto puede hablar o cuya
memoria ha sido en algn momento registrada
en palabras. El anlisis se conducir para permitir
al sujeto asumir su historia a travs de re-subjetivizaciones progresivas de los eventos del pasado
(Di Ciaccia y Recalcati 2000). Si es as, se trata de
las mismas experiencias que le interesan al antroplogo, y que rescata en el intento de interpretarlas a travs de la escucha de aquellas formulas (incluso registrando las repeticiones de algunos significantes o el nfasis puesto en ellos) que el entrevistado expresa. La coincidencia, ms all de las
diferencias de finalidad, entre las figuras del analizante y del entrevistado, es que ambos son sujetos de habla, cuyo uso, en el sentido de Wittgenstein, da cuenta de la representacin de la vida
y como tal de la cultura que se encuentra interiorizada en ellos. Y hay ms. El trabajo etnogrfico
podra significar la puesta en escena de una especie de clnica colectiva en la que, por medio de la
accin de la palabra, los sujetos entrevistados
tengan la posibilidad (muchas veces inexistente)
de escucharse y reflexionar sobre sus experiencias y las cosas de su vida: sobre lo que hacen o dejan de hacer, sienten o no, sobre sus valoraciones,
etc. Creo que esta accin de la palabra podra
entonces significar la generacin de condiciones
para activar una especie de conciencia simblica
sobre la vida del sujeto y esto gracias a la funcin
2 La voz analizante remite a la persona en funcin activa que se analiza a s misma frente al analista.

representada por el etngrafo que, de forma similar al analista, representara para el entrevistado
un sujeto que se supone que sabe (que encarna
el Otro), provisto de una escucha, a quien dirigir
una demanda de significacin que active el mecanismo simblico.
Generar espacios de palabra y en general de
expresin (pienso por ejemplo en el uso de los audiovisuales) podra significar entonces, para el trabajo de anlisis de la cultura, asumir un compromiso tico sobre el significado social de la investigacin: el de que los sujetos estudiados no sean
precisamente esto, estudiados, o en los mejores de
los casos sujetos a los que devolver los saberes
que tambin gracias a su participacin se producen, sino que puedan beneficiarse de la investigacin y del trabajo de campo etnogrfico como escenario de palabra y de representacin creado para pensar su accin social.
Esto comporta un gran reto para la metodologa de la investigacin social. Es necesario redefinir el papel asignado a la participacin de los entrevistados y en general de todas las personas involucradas en el proceso, generando las condiciones de cmo pueden pasar de simples informantes a ser sujetos que asumiendo el valor del capital simblico puesto en accin a travs de las narraciones de su vida, de sus sentimientos y estticas desplegadas, se configuren como actores de sus
propias representaciones. En los tiempos que corren, un reto de esta naturaleza apunta a contrarrestar la tendencia a abordar el anlisis de los fenmenos sociales pensando de entrada en sujetos
apticos o defectuosos que necesitan de recetas
(de valores o de alguna milagrosa pastillita)
para salir de su deplorable situacin. Pienso en fenmenos como las nuevas subjetividades juveniles, las pandillas y la conflictividad social -entre
otros- que reciben un tratamiento desde enfoques
que de antemano creen tener las explicaciones sin
haber interpelado a los protagonistas.
El psicoanlisis tiene el mrito de haber desarrollado una teora que tiene en cuenta al sujeto, es

decir a cada uno de nosotros, sin descuidar que somos en el lenguaje y en la cultura. Me parece que
el desafo para las ciencias sociales y en particular
para la antropologa es, desde sus perspectivas,
pensar en el sujeto evitando reducirlo a un porcentaje y, ms bien, escuchndolo en lo que tenga que
decir. Tarea difcil pero necesaria, porque, adems,
a veces lo que se escucha es el silencio. Producir saberes pasa por esta capacidad: nombrar el vaco.

Bibliografa
Appadurai, Arjun, 1996, Modernity at large. Cultural Dimensions of Globalization, University
of Minnesota Press, Minneapolis-London.
Bhabha, Homi, 1994, The location of culture,
Routledge, London.
Di Ciaccia, Antonio y Recalcati Massimo, 2000,
Jacques Lacan, Bruno Mondadori editore, Milan.
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alma, Ctedra, Madrid.
Lacan, Jacques, 1979, Il seminario 11, I quattro
concetti fondamentali della psicoanalisi, Einaudi, Torino.
Laclau, Ernesto, 1996, Emancipacin y diferencia,
Ariel, Buenos Aires.
Levi-Strauss, Claude, 1966, Introduction a loeuvre de Marcel Mauss en M. Mauss Sociologie et
antropologie, PUF, Pars.
Said Edward, 1998, Cultura e imperialismo: letteratura e consenso nel progetto coloniale dellOccidente, Gamberetti Editore, Roma.
Visker, Rudi, citado por Arditi, Benjamn, 2000,
El reverso de la diferencia, Identidad y poltica,
Nueva Sociedad, Venezuela,.
Wittgenstein, Ludwig, 1971, Ricerche filosofiche,
Einaudi, Torino.
Zizek, Slavoj, 1993, Ms all del anlisis del discurso, en Laclau, E., Nuevas reflexiones sobre
la revolucin de nuestro tiempo, Ediciones Nueva Visin, Buenos Aires.

ICONOS 61

Lacan,
psicoanlisis
y lalengua
en las ciencias sociales
Antonio Aguirre*
El psicoanlisis, fundado por Freud a fines del siglo XIX, tuvo inicialmente su campo de experiencia y elaboracin en la clnica, particularmente en
los sntomas de mujeres histricas. Se extendi a
las neurosis en general, y no dej fuera de su incidencia aquello que desde mucho antes se llam
locura, vale decir, la psicosis. En resumen, el psicoanlisis surge en el contexto de la demanda de
curacin para sntomas que la medicina no poda
ni quera atender, an si ella, con sus dispositivos
del hospital y el consultorio, continuaba dando el
modelo de la aplicacin y una ideologa de la salud, tal como Michel Foucault lo ha mostrado en
sus estudios.
Sin embargo, las definiciones que Freud hizo
de la represin, la sexualidad, el inconsciente y el
sntoma no tienen el sentido restringido de unas
entidades psicopatolgicas que, por tanto, seran
slo pertinentes al estudio y tratamiento de aquellos sujetos que un saber ya elaborado por la psiquiatra clsica ha ubicado como enfermos. El inconsciente y sus mecanismos concernan a todo
sujeto humano y se relacionaba con todas sus manifestaciones, con todas sus obras, de un modo semejante a omo un sntoma representaba un pensamiento reprimido. Freud incluso precis el trmino sublimacin para compendiar la presencia
de lo inconsciente en la obra del ms alto valor esttico, por ejemplo, del arte en todas sus formas.
No demor mucho, por lo dicho, para que
* Psicoanalista.

62 ICONOS

Freud abordara aspectos de la cultura; aspectos

que adems le resultaban indispensables para
avanzar en la elaboracin de la teora psicoanaltica. Temas como la religin, el arte plstico, la literatura, la historia y la antropologa se hicieron
presentes en la obra freudiana: un texto como El
malestar en la Cultura se ha convertido en un eje
de estudio desde el psicoanlisis hacia los ms variados campos de la vida social.
A partir de all los analistas, los continuadores
de Freud, retomaron el trabajo, Jacques Lacan entre ellos. En este artculo busco dirigir la atencin
del lector a un vector muy especial del aporte extraordinario y fundamental de este analista, un
vector que l mismo coloc como uno de los tres
ejes de la Escuela, en lo que llam la tercera seccin, dedicada tanto a establecer la consistencia
epistmica del psicoanlisis como a ubicarlo en
sus relaciones con otras disciplinas, con la ciencia
ms rigurosa, para asimismo definir comparativamente su particularidad tica.

La lingstica y la lingistera
La lingstica de Saussure y de Jakobson fue la referencia piloto para Lacan en su retorno a
Freud. El estructuralismo, el vaciamiento de la
cuestin de la referencia, la hegemona del significante en su carcter puramente diferencial y sistmico en relacin a otros significantes, son algunos
detalles de este marco epistmico donde Lacan
dio un paso audaz: ubicar al sujeto, definido simplemente por ser representado por un significante
para otro significante, en una estructura sincrni-

ca y diacrnica, que permita una nueva definicin del inconsciente, acorde a la matriz lingstica de las ciencias humanas, diciendo que estaba
estructurado como un lenguaje.
De los estudios antropolgicos de Levi
Strauss, Lacan pudo destilar su propuesta de los
tres registros -simblico, imaginario y real- como
indispensables a la hora de emprender cualquier
investigacin sobre el fenmeno humano. Inicialmente el nfasis lacaniano estaba en lo simblico,
al cual consideraba la red misma en que se organizaba todo el mundo imaginario, dejando a lo
real siempre como un mas all, un reducto y un
resto que no siendo simbolizable era un producto
de la accin del significante.
Este privilegio hacia lo simblico como referencia e instrumento clave de la teora y la prctica del psicoanlisis no es otra cosa que la consecuencia de tener a la lingstica como la disciplina de interlocucin por excelencia. Es de all de
donde Lacan, por ejemplo, extrae el recurso del
matema, pues fue el pequeo algoritmo saussuriano de significante/significado el punto de partida
para una produccin de diversas frmulas, esquemas y grafos, con los cuales Lacan se propuso encaminar al psicoanlisis en la ruta de una formalizacin, que sin tener ni la exactitud ni el recurso
de la demostracin experimental, pudiera asegurar una trasmisin ntegra, una base para la discusin conjetural en la comunidad de los analistas.
Sin lugar a dudas se puede afirmar que esta meta
fue plenamente alcanzada por Lacan: sus matemas
circulan no solo en el problemtico y dividido
mundo de los lacanianos, sus apasionados continuadores, los herederos de su deseo, sino tambin
en los salones de sus adversarios y enemigos, en la
poderosa Asociacin Internacional de Psicoanlisis, esa bailarina acomodada a lo
que l llamaba the american
way.
Tambin cabe aqu sealar
que el matema, el estructuralismo
lacaniano en general, ha tenido
buena recepcin en el mbito
universitario por sus cualidades
didcticas, memorizables, que si
no demostrables son al menos
dctiles a la manipulacin en la

pizarra.
Hay en ello una irona que el mismo Lacan hizo jugar comentndola de diversas maneras: l deca que el universitario es refractario al psicoanlisis y odia la prctica analtica dado que ella implica el saber supuesto del inconsciente. En la universidad el saber no es supuesto, sino expuesto en
el lugar del agente mismo del discurso, un saber
que dice -parodiando una celebre frase del mismo
Lacan- Yo, el saber, hablo, un todo-saber que se
autoconcibe como crtico -en ese sentido objetivo
y cientfico-, pero que no reconoce la parcialidad
de sus intereses y su complicidad con las burocracias de todas las latitudes. S, aunque parezca curioso, Lacan sostena que la Unin Sovitica era el
paradigma mismo de la hegemona del discurso
universitario, lo cual podemos relacionarlo con el
hecho testimoniable de que toda burocracia se
asienta en un saber cmo, basado en manuales,
procedimientos, requisitos, formularios llenos de
vacos, fallas, inconsistencias y falencias donde
resbalan los ingenuos, pero que no tienen misterios para el burcrata adiestrado.
Comentemos en este momento lo que Lacan
reconoca en la obra de Marx: haber sido el primero en dar una definicin de sntoma como signo
de lo que no anda en lo real, aunque el mismo
Marx dio un paso atrs cuando plante buscar
una reubicacin del sentido en el proyecto histrico de un as llamado proletariado destinado a
ocupar el sitio hegemnico en la sociedad. A dicho proyecto Lacan lo abordo con cierta irona diciendo que si el capitalismo era la explotacin del
hombre por el hombre, el socialismo era lo contrario. Lacan dir que para la religin, as como
para el marxismo, la verdad aparece como causa
final: apostar a un destino, a un desenlace final de

ICONOS 63

dossier

la dialctica, aproxima el marxismo a la religin,

especficamente a la Iglesia Catlica, para la cual
el sentido de toda cuestin esta prometido como
una revelacin final.
En el entorno de los primeros aos de los setenta, Lacan recuestiona el papel de la lingstica,
a la que resita como una elucubracin del saber
que intenta asir la realidad de la lengua con
La lalengua de Lacan se refiere a el concepto de lenguala condicin viscosa del lenguaje, je en la perspectiva del
al hecho de que el sentido puede estructuralismo saussuriano. En esta aprovariar enormemente tanto para
ximacin, cientfica
una palabra como para una frase por una parte, y tamo todo un discurso, como lo bin cara a los cnones
demuestra la irona; es el campo de la universidad, queda al margen, excluidislocado de las homofonas, de da, la dimensin de lo
las construcciones gramaticales real articulada en la
ambiguas y de las paradojas. palabra, o dicho de
otra manera, para la
lingstica estructuralista cientfica o universitaria que no son
lo mismo- no hay manera de dar un lugar a
la cuestin del goce,
del goce pulsional que
se satisface en la palabra, en el decir, y que sobre
todo muestra que una lengua es un depsito de
recursos para la satisfaccin, siendo ingenuo y
miope concebir al lenguaje como un instrumento
de comunicacin, de trasmisin de mensajes.
El concepto de lenguaje palidece as ante lo
que Lacan propone alternativamente: la lalengua,
entendida como el conjunto de equvocos caractersticos de una lengua, que se han acumulado en
una historia, como un sedimento, una escritura.
La lalengua lleva en s el efecto de la bsqueda fallida en un lenguaje de la frmula de la adecuacin de los sexos, es decir, del fracaso en encontrar
el significante de la mujer que corresponda al significante masculino flico. Hablar de la lalengua
es referirse a la condicin viscosa del lenguaje, al
hecho de que el sentido puede variar enormemente tanto para una palabra como para una frase o
todo un discurso, como lo demuestra la irona. La

64 ICONOS

lalengua es el campo dislocado de las homofonas,

de las construcciones gramaticales ambiguas y de
esas construcciones que por siglos confundieron a
todo tipo de sabidura, las paradojas. Lacan cree
que aqu se necesita una nueva disciplina, que se
denominara linguistera.

Interpretacin, construccin
y conjeturacin
La interpretacin es la va por la cual el psicoanalista opera sobre el sntoma. Es una operacin
simblica que recae sobre lo real del sntoma, segn la formula dada por Jacques Alain Miller. Si
eso es efectivo es porque, desde Freud, se sabe que
un sntoma es el retorno de un deseo reprimido
con el cual guarda una conexin simblica, segn
una retrica cifrada.
Entendamos previamente que el concepto de
sntoma en psicoanlisis parte de un postulado
ms amplio, ya asumido ms arriba: toda actividad humana, toda prctica, as como sus productos estn estructurados como un lenguaje, son
trascripciones, textos, escrituras, donde los significantes estructuradores no son evidentes sino ms
bien inconscientes, o como preferira decirlo Lacan, cifrados.
La representacin ms difundida del psicoanlisis y del psicoanalista nos muestra la interpretacin como algo parecido a una explicacin, que
muy didcticamente va del analista al analizante.
All lo que percibimos es una especie de traduccin, que da un sentido sexual, edpico, perverso,
polimorfo, a una queja, un sntoma, un desarreglo
del que el sujeto habla en su sesin. Esto, sin ser
enteramente injustificado, es simplemente una caricatura de la interpretacin psicoanaltica.
Lacan ha puesto las cosas en claro a este respecto al plantear que la interpretacin no es el
empleo del lenguaje por la va del sentido, de un
modo adoctrinante o sabio, mucho menos como
una orientacin de vida. Ella, dice Lacan, es un
juego con las palabras, con los equvocos, al modo del chiste, es la va del significante como tal, liberado de los contextos de sentido, de la representacin imaginaria a la que corrientemente se enlaza. La interpretacin no se presta a ser compren-

dida, es ms bien enigmtica, un decir a medias,

una cita, que hace resonar para el sujeto la condicin equvoca de sus dichos, el malentendido al
cual l esta fijado. El sujeto hace la experiencia de
saber que dice mucho ms de lo que cree, pero
que por otro lado todos sus dichos giran en torno
a cierto agujero de imposibilidad en la lalengua.
El psicoanlisis ha elaborado un cuerpo terico extenso. Las obras de Freud y de Lacan por s
solas dan ya un testimonio de una base slida, sin
contar con aquello que se conoce como la literatura psicoanaltica, salida del conjunto del movimiento psicoanaltica en su historia y en su extensin mundial. Los conceptos freudianos permitiran a todo analista hacer sus hiptesis en el inicio
y transcurso de la experiencia con un sujeto que
acude. Dichas hiptesis, o construcciones como
las llamaba Freud, serviran como una delimitacin, un referente, alrededor del cual se van moviendo las interpretaciones. Son suposiciones sobre la experiencia traumtica del sujeto, o sea, su
encuentro con el goce enigmtico del Otro. Freud
sostuvo que dichas construcciones deban ser comunicadas al sujeto, como ltima medida, en un
esfuerzo por llenar una laguna mnmica inaccesible por la va de los recuerdos despertados en el
anlisis. Bastara con que la construccin fuera lgicamente congruente con el entorno de recuerdos disponibles, y que por supuesto el sujeto tuviera la conviccin de que ese pedazo de historia
alcanzado por la va de la reconstruccin era fcticamente verdadero.
Lacan por otra parte es continuador de otro
sesgo igualmente freudiano, aquel que exiga a cada analista poner en suspenso ante cada caso el
cuerpo terico para cuestionarlo ntegramente.
En este punto tenemos que hacer presente la declaracin lacaniana en el sentido de que el psicoanlisis no es una ciencia sino un nuevo discurso,
entre los cuatro que permite la estructura significante, siendo los otros el discurso del amo, el de
la histrica y el universitario, y la ciencia una variacin del discurso de la histrica. La posicin

tica del psicoanlisis respecto a la responsabilidad

del sujeto, en lo concerniente a su sntoma, a su
modo de goce, a su inconsciente, a la va misma
por donde dicha posicin tica se alcanza, es decir
en la va de un biendecir, segn el trmino de Lacan, todo ello marca una diferencia. Miller afirma
que Lacan, en su definicin de la lalengua, quiere
apuntar a un real, a un momento de imposibilidad, para lo cual hace falta liberarse del lastre de
toda construccin de saber, de todo sentido.

Perspectivas
Para Lacan el psicoanlisis tiene solo una aplicacin en sentido estricto: la que se realiza en la experiencia de un anlisis, entre un sujeto que ocupa la posicin de analizante y un analista que asume el semblante de un objeto vaciado de sentido,
alrededor del cual se van a envolver los tres registros de lo real, lo simblico y lo imaginario. Fuera de ese mbito, al que llamamos la intensin, est el de la extensin, de la trasmisin y la enseanza, es el trabajo en el debate de las luces, con los
medios que permite el matema y el concepto. No
cabe sin embargo esperar del analista que se transforme en profesor, ni mucho menos en un intrprete de la cultura, pues no hay un mal de todos,
una verdad universal que muestre la clave del malestar de la sociedad.
Por ello es slo aproximativa y conjeturalmente que un analista hace su comentario sobre los
problemas sociales que se le proponen para su estudio. Referirse a los sntomas, los ideales, las
identidades, los conflictos, en una comunidad, es
el recurso por el cual demuestra, a otros, los efectos que el psicoanlisis le ha trado a l mismo en
la prctica de su decir, en su saber hacer con la lalengua en la que el habita.
En este punto es donde nos hallamos, ante
una jornada epistmica que sabemos no nos decepcionar, an si ella nos signifique incalculables
sorpresas.

ICONOS 65

Adolescencia:
entre lo posible y
lo imposible
Piedad Ortega*
Efectos de la modernidad en nios
y adolescentes
Hace algunos meses en una revista de Guayaquil
apareci una entrevista a la directora de un colegio
de la localidad, quien al preguntarle si los jvenes
de hoy eran iguales a los de hace 25 aos respondi que los tiempos haban cambiado y que ellos
eran diferentes. Qu es lo que ha cambiado?
Empezar planteando los cambios suscitados en
las familias de hoy. Sealar algunos aspectos que
me han parecido llamativos en mi funcin de entrevistar a padres dentro de una institucin educativa y dentro del marco de curas psicoanalticas: a)
un nmero importante de nios y jvenes no viven con su padre y madre por razones de divorcio
o trabajo (migraciones); b) los que viven con sus
padres no necesariamente pasan tiempo en comn
en razn de las distintas ocupaciones de cada cual;
c) a los padres les resulta difcil utilizar los pocos
momentos en comn para hacer algn seguimiento de la vida de sus hijos; d) en los padres se observa una tendencia a querer ser amigos de sus
hijos, dejando de lado la figura paterna.
En consecuencia, los nios y adolescentes pasan mucho tiempo solos, sin mayores oportunidades para establecer intercambios simblicos con
los mayores, intercambios que les permitan sostenerse cuando afrontan dilemas en sus existencias.
Podemos decir que lo que manifiestan hoy los j* Psicoanalista.

66 ICONOS

venes con sus conductas ms o menos espectaculares y provocativas de ruptura y conflictos con el
mundo social, escolar y familiar, no son ms que
modos de respuesta a su mundo actual. Un mundo caracterizado por, al menos, los siguientes procesos:
Globalizacin: donde las particularidades de
cada uno y las de su grupo tnico o social desaparecen frente a un modo tipo de ser y de producir,
donde la tecnologa ha intervenido en la modelacin de nuevos cdigos, formas de relacin con el
conocimiento, tiempos de afectividad e incluso
formas de nacer o de morir y as ha redefinido la
experiencia social y cultural de los sujetos y, en particular, la de los sujetos de la educacin. Frente a
los cambios vertiginosos, la educacin parece instalarse en un tiempo ms lento, un tiempo que -podra plantearse- es ms histrico que tecnolgico.
Ruptura de ideales: sabemos que los ideales
son fuente de cohesin entre las personas, permiten crear identidades grupales que se constituyen
en redes de apoyo social y emocional a travs del
tiempo. Desde el psicoanlisis, la funcin del ideal
est estrechamente vinculada al trnsito entre lo
individual y lo colectivo social, funcin encarnada en y facilitada por los padres. Pero para poder
encarnar esa funcin, es necesario la existencia de
un padre -o sustituto- que pueda demostrar cmo
saber-hacer con la vida, con el trabajo, con los
placeres, con las pareja; es decir, un padre que tiene posibilidades de hacer su vida, pero que tambin es sensible a los deseos y necesidades de los
otros a quienes responde con su afecto y responsabilidad. La declinacin de esta funcin paterna
est vinculada estrechamente a otros hechos que

son tambin caractersticos de la era actual.

Ausencia de respeto: los adolescentes de hoy
claman porque se los respete, an cuando ellos
tienen dificultar para cumplir con ello. Si existe
una crisis de autoridad en la etapa de la adolescencia, no es solamente por la declinacin de la funcin paterna, sino tambin debido a los cambios
corporales y emocionales tan drsticos en esta etapa: el adolescente es un extrao para s mismo, se
confronta con una diferencia de gran envergadura dentro de s, una diferencia que la maneja con
gran dificultad y que le es difcil respetarla puesto
que no puede hacerla coincidir con ningn saber
que lo ha tenido de antemano (los de su infancia)
y tiene que inventar algo nuevo para responder a
cmo ser varn, cmo ser mujer, cmo saber-hacer para elegir una pareja, cmo elegir un futuro
que conjugue el placer ldico de la diversin con
la responsabilidad. Preguntas desconcertantes para algunos, y aterradoras para otros.
Es llamativo observar prcticas de un lenguaje
con modismos propios, ropaje un tanto extravagante, tatuajes y piercing, cuyo objetivo se encuentra vinculado a la posibilidad de crearse una identidad propia que marque lmites precisos, en una
edad caracterizada por lo inconmensurable. Rituales y modismos acompaan al adolescente con
ms fuerza cuando la apertura de los otros, los
adultos, fracasa, cuando no valoran estos hechos
para ofrecer posibilidades creativas y promisorias
de un porvenir.
As, el adolescente, a falta de espacio humanizado donde alojar su pregunta y su ser, donde podra verse a s mismo como digno de ser amado,
puede encontrar la salida en la identificacin con
una banda: ante la dificultad de encontrar un espacio de inclusin dentro de lo social, ante la falta de lugares y modelos basados en el respecto y la
diferencia, aparece la exclusin, la segregacin y la
ruptura como respuestas fallidas para la construccin de un modo alternativo de existencia.
Crear un espacio para la conversacin entre
adultos y jvenes, retomando su cultura y sus modos de expresin, permite re-introducirlos en el
circuito de la palabra para que, paulatinamente,
puedan ir construyendo una respuesta sobre quines son y plantearse un porvenir.

Adolescentes, escolaridad
y autoridad
Otra expectativa importante es la generada por la
prolongada etapa de escolaridad que mantiene a la
generacin actual como econmicamente improductiva por muchos aos. Los costos de la educacin se convierten en una inversin considerable,
de tal forma que la retribucin que se espera de
los jvenes es an mayor. Y si a esto se une el hecho de que las familias actuales son ms cortas, la
percepcin de que menos hijos tengan que realizar el futuro de sus padres es ms grande. Cuando
las familias son ms numerosas la dispersin de
los vnculos entre los miembros es ms amplia, de
tal forma que los conflictos entre los miembros no
se cristalizan tanto. As, asistimos hoy a un hecho
muy singular: la poblacin joven se convierte cada vez ms en un bien escaso y caro, que se pretende que brinde todo tipo de satisfacciones.
Estas caractersticas comunes en los ncleos
familiares de hoy son productoras de una serie de
sntomas en nios y adolescentes enfrentados a
responder sobre lo que a cada cual le resulta imposible de tolerar. Por el lado de los padres, ante
las dificultades de asumir las funciones de gua y
de autoridad, desde muy temprano demandan
madurez, independencia y responsabilidad a los
nios y adolescentes. As, es comn escuchar decir a padres de nios de 11 aos, al entrar a la secundaria, que deben manejarse solos porque ya
estn grandes. El resto es asunto del colegio. Veamos el relato decidor de Jorge, un joven que est
furioso porque su pap lo ha castigado. Jorge
cuenta que un da su padre, al llegar del trabajo
muy por la tarde, le ha dicho: por qu no te has
baado? No has hecho el deber! Y me quedas
mirando con esa cara? Ests castigado!... No
me dio tiempo para decirle que nos haban cortado el agua y que se le haba olvidado de comprarme el libro y que no pude recordrselo, porque el
telfono estaba cortado.
El caso muestra cmo se confunde la independencia fsica con la independencia emocional, y
desaparece as el referente simblico que permite
estructurar la vida de un nio -que empieza a encarar los enigmas de la sexualidad y los de inscripcin social-. Un pber o un adolescente depende

ICONOS 67

dossier
68 ICONOS

de un adulto, no para sobrevivir, sino en cuanto a

la escucha, el respeto, las normas y el afecto que
permitan una forma de transmisin en el contexto de lo humano.
He hablado de la funcin de gua del adulto
en la vida de un adolescente. Cabe ahora preguntarse sobre la funcin de autoridad en el mbito
de la educacin, puesto que a las instituciones
educativas les toca recibir a estos nios y jvenes
advenidos en estas nuevas modalidades de relacin. Los maestros manifiestan sus dificultades
para dar una instruccin adecuada, all donde en
frecuentes ocasiones hace falta inscribir un universo de normas y respetos esenciales en el acto
docente. La utilidad del saber escolar para los jvenes est esencialmente vinculada al hecho de
que ellos comprendan que esto constituir un instrumento para sus vidas, y no una acumulacin de
saberes sin ninguna relacin con su mundo actual
o para el porvenir.
En consecuencia, la existencia de una autoridad es esencial para la construccin de los jvenes.
Sin embargo, conviene distinguir los distintos
ejercicio donde esta prctica se efecta: la autoridad natural se encuentra vinculada a la responsabilidad inherente a quien toma esa funcin. As,
un maestro tiene que estar implicado en su quehacer en tanto no es un dispensador de conocimientos, sino un productor de un saber a la medida de los jvenes que son sus alumnos. Los jvenes perciben con facilidad los cambios de nimo de sus maestros, sus posibilidades, sus falencias, muchas veces ms pronto que ellos con respecto a sus alumnos.
La autoridad autoritaria es aquella que, tomando el nombre de la ley, de la norma o del programa, es ejecutada sin tomar en cuenta el inters
o las particularidades de aquellos que se pretenden educar. Para los jvenes, la autoridad autntica proviene de aquellos maestros que son capaces de decirles cosas que tienen un valor para la vida, para sus vidas, y que entonces dan la impresin de que el profesor sabe un montn de cosas
sobre el tema. Ese estilo de transmisin, que permite una mayor libertad para formas de abordaje
de la cuestin educativa, hace que nios y jvenes
se orienten hacia ese saber-hacer; un escenario
donde la funcin del maestro tiene que variar, un

escenario que invita al ejercicio ingenioso, creativo y responsable que este ms acorde con los intereses de cada cual (Lacade 2000).
Como se ve, autoridad y responsabilidad son
dos caras de una misma moneda, y juntas son la
nica manera de incorporar al joven para gestionarse en la cultura.
Usualmente se piensa que los problemas escolares son productos de sistemas didcticos inadecuados. Se crean nuevas formas de ensear, aparecen adelantos tecnolgicos, todo para responder a
la preocupacin por el inmenso ndice de fracaso
escolar. Incluso la medicina se une al intento: desde la gentica y la farmacologa se afronta el problema de una infancia insana. El maestro, abarrotado de actividades y de imperativos sociales,
puede fcilmente rechazar su funcin; las instituciones educativas pueden no admitir a estos nios
y adolescentes que presentan dificultades, porque
se alejan de los perfiles ideales de habilidades y
destrezas. Las consecuencias no se hacen esperar:
largas filas de nios y jvenes con problemas de
aprendizaje, ADD, problemas de conducta, etc.,
son enviados donde los Psi para su reeducacin,
y aquellos obturan la posibilidad de esclarecer lo
que no marcha en sus existencias.
Curiosa paradoja: a mayor adelanto de los sistemas pedaggicos, mayor nmero de nios y
adolescentes que engrosan las filas de los inadaptados. Ante los limitados referentes simblicos para los nios y adolescentes de hoy, se les delega
una libertad y una responsabilidad sin que hayan
hecho un ejercicio de ellas. Estos referentes se
construyen cuando en los actos de sus vidas han
recibido el apoyo de adultos que, habindoles permitido ciertos riesgos, estuvieron listos a dar una
acogida a los interrogantes que dichas acciones
puedan generar. As se crean tanto sistemas de valores como leyes de intercambio social, establecindose lmites comunes en la sociedad, formas
de iniciar pactos que hacen susceptibles los procesos del aprendizaje; as el compromiso con sus
aprendizajes se produce de otra manera: es un
pacto de generacin de ideas y conceptos en donde los lugares entre maestro y alumno son distintos, pero la relacin con el saber es igual al por
qu se hace posible una construccin conjunta.

Lo indito de la pubertad
Luego de establecer algunas caractersticas de
los jvenes, unas nuevas y otras reediciones modernas de antiguos fenmenos, intentar abordar
desde la clnica psicoanaltica el tema de la pubertad para poder plantear aquello que es del orden
de los fenmenos y discriminarlos de los hechos
de estructura.
En 1905, en sus Tres ensayos de teora sexual,
Freud plantea que despus de la infancia se presenta cierto nmero de elecciones que no son definitivas y que son reactualizadas en la pubertad.
Aqu, lo fundamental es que se realiza una rectificacin retroactiva de lo que en el tiempo-lgica de
la infancia se construy.
Jacques Lacan plantear, posteriormente, que
el sujeto humano se construye en torno a una dialctica con el otro, caracterizada por un proceso
de alineacin referido a la inscripcin del sujeto
en el lenguaje, y de separacin del otro, como objeto a, que llevar al sujeto, en su bsqueda restitutiva, a marcar todas las sustituciones posibles,
en donde el deseo encuentra su razn de existir.
Desde el punto de vista del psicoanlisis, esta operacin hace posible la emergencia del sujeto humano, sujeto del inconsciente, sujeto del deseo.
Podra plantearse que ese proceso de verificacin pondra al pber en la posibilidad de volver
a elegir en todos los aspectos y, por lo tanto, constituirse en un momento de todo lo posible como a veces quisieran creer los jvenes en esos momentos de euforia que a menudo podemos presenciar? Por qu junto a dicho momento encontramos que los jvenes se deprimen tanto, al
punto de plantearse la muerte como una alternativa posible?
El psicoanlisis plantea que lo uno no desdice
a lo otro. Por el lado de lo posible, se presenta el
sinnmero de respuestas que los pberes inventan
para responder a un imposible, que es la restitucin de ese objeto a perdido. As, frente a la eleccin del objeto de amor, sta puede ser heterosexual u homosexual, y aun cuando haya indicios de
dicha eleccin de antemano, el pber debe decidir
en este momento su eleccin para la vida.
El adolescente tambin tendr que elegir sobre
su posicin sexuada: ser varn o ser mujer. Esto

no es asunto de la biologa, aun cuando ella existe: acceder a una posicin femenina o masculina
es un proceso que esta marcado por un sinnmero de avatares que van desde la definicin de un
lugar sexual hasta la pregunta sobre cmo responder al otro desde cada lugar, lugar que ya no es solo el plano sexual sino tambin el social, con incidencias sobre la estructura misma, y que en
Si el sujeto se construye en
ocasiones puede verificarse en una eventual torno a una dialctica con
orientacin a la perverel otro, caracterizada por un
sin.
proceso de alineacin referido
Hasta aqu podemos plantear la adoles- a la inscripcin del sujeto en el
cencia como modos de lenguaje y de separacin
respuesta que los pbe- del otro como objeto a, la
res intentan formular
adolescencia puede plantearse
frente a algo, algo que
irrumpe de forma tal como momento de creacin e
que las palabras fallan. invencin de respuestas de los
stas se quedan cortas
pberes frente a algo.
para nombrar y ordenar un surgimiento de
algo totalmente nuevo,
all mismo donde no
existe una repuesta
preexistente Acaso la
originalidad de los
jvenes podra dar
cuenta de esto?
Qu es lo nuevo que surge? A nivel de la imagen, los caracteres secundarios marcados por el
discurso hacen aparecer al nio como distinto que
antes y, a su vez, diferente a los otros, surgiendo
as un rompimiento con aquella primera imagen y
obligndolo a producir ajustes o transformaciones. El cuerpo se vuelve un extrao para s como
tambin para los adultos tutelares, replantendose, en el mejor de los casos, las formas de relacin
desde lo simblico, que en lo sucesivo estarn
marcados por una separacin de la figura de sus
padres.
Las nuevas formas de relacin del adolescente
tomarn rasgo de otras personas y generalmente
no sern por simple identificaciones sino por procesos bastante complejos donde esto pondr en
duda una buena parte de todo aquello que le vie-

ICONOS 69

dossier
70 ICONOS

ne de los adultos tutelares. Los adolescentes son

cuestionadores frase comnmente escuchada, da
cuentas de estos procesos.
Sin embargo, la necesidad de que efectivamente existan algunas personas que puedan tomar esa
funcin de sostn y respeto frente a lo nuevo que
surge en los pberes es lo que hara posible ese
proceso de bsqueda de respuestas frente a lo innombrable. De lo contrario, conductas como el
alcohol, drogas y hasta el suicidio puedan surgir
como modo de respuesta frente a lo innombrable
de la pubertad.
Qu sera lo innombrable? Jacques Lacan dir que lo innombrable es lo real entendido como
la no-relacin sexual. No se trata de decir que no
existe la copula, sino de que no hay un saber instituido entre un hombre y una mujer: no hay un
saber sobre como hacer frente a los enigmas del
otro sexo, por ms revistas, tratados o compendio
que intenten dar una respuesta. Cada sujeto tendr que inventar su propia respuesta y deber
aceptar que, despus de todo, ella siempre ser un
tanto fallida, de tal forma que siempre tendr que

inventar y crear. Podra haber entonces titulado

este artculo adolescentes e invencin?

Bibliografa
Boureneu Mariane, Beauvais AnneMarie y
otros, 2001, Laboratorio: la apuesta de la conversacin, en Memorias de la Jornada del Centro Interdisciplinario de estudios sobre el nio (CIEN),
Buenos Aires.
Cottet, Serge, 1991, Pubertad Catstrofe,
en Logogrifo, agosto, Caracas.
Freud, Sigmund, 1981 (1905), Tres ensayos sobre la sexualidad, The Hogarth Press and the Institute of Psychoanalisis, London, England.
Lacan, Jacques, 1992, Seminario 17, El reverso del psicoanlisis, Paids, Argentina.
Lacan, Jacques, 1981, Seminario 20, Aun, Paids, Espaa.
Stevens, Alexandre, 1998, La adolescencia
sntoma de la pubertad, en Actualidad de la prctica psicoanaltica, psicoanlisis con nios y pberes,
Ediciones Labrador, Argentina.

DEBATE

El desarrollo no es slo
crecimiento del PIB

Conferencia de Joseph Stiglitz1

Por sus investigaciones y anlisis de los mercados con
informacin asimtrica, Joseph Stiglitz fue nombrado Premio Nobel de Economa en 2001 junto a
George Akerlof y Michael Spence. Obtuvo su doctorado en el Massachussets Institute of Technology
(MIT) en 1966. Es profesor en las universidades de
Stanford, Oxford, Princeton y Columbia (NY). En
1979 obtuvo la Medalla John Bates Clark de la
American Economic Association, la cual se otorga a
los economistas menores de 40 aos que han realizado contribuciones significativas a la Economa. En
1993 fue nombrado miembro del Consejo de Asesores Econmicos del Presidente de los Estados Unidos;
de 1995 a 1997 fue presidente de ese Consejo y como tal fue parte del gabinete del expresidente Clinton. De 1997 a 2000 fue Vicepresidente Senior de
Economa del Desarrollo y Economista Jefe del Banco Mundial. Con autorizacin de Joseph Stiglitz,
CONOS reproduce aqu la conferencia que diera
en la Corporacin Financiera Nacional en su ltima visita a Ecuador.
Hoy quisiera hablar sobre los vnculos de algunas
de mis investigaciones tericas con varios de los
problemas del desarrollo. Para iniciar quisiera sealar que en los ltimos cincuenta aos de historia econmica hemos aprendido que el desarrollo
s es posible, pero ciertamente no es un proyecto
con curso inevitable y predefinido.

1 Traduccin: Pablo Prez. Edicin y revisin final: Edison Hurtado y Hugo Jcome.

72 ICONOS

Los xitos en el desarrollo han sido mucho

ms grandes que lo cualquier persona hubiera anticipado hace cincuenta aos: el Este asitico,
China, Botswana, por ejemplo, han crecido a tasas realmente admirables y no es raro que en esa
parte del planeta se hable de un milagro. Pero
tambin han existido evidentes fracasos en la mayora de los pases subsaharianos de frica, donde
el ingreso per cpita ha descendido en las ltimas
dcadas mientras que, al mismo tiempo, se encuentran plagados de enfermedades y conflictos
civiles.
Amrica Latina presenta un cuadro mucho
ms heterogneo: han existido xitos muy importantes, cambios notables, sobre todo en lo que se
refiere a democratizacin y estabilidad econmica; la hiperinflacin que caracteriz el desempeo
econmico de la regin en dcadas anteriores ha
sido contenida en la mayora de los pases. De
igual manera, han existido fracasos importantes,
sobre todo respecto a la desigual distribucin del
ingreso que se ha mantenido muy alta, tanto as
que Amrica Latina ha sobrepasado a cualquier
otra regin (aunque penosamente Rusia parece tener intenciones de competir en ese tema). A finales de los aos noventa, el rpido crecimiento que
se vio en los inicios de esa dcada se ha desplomado, lo que ha dado lugar a varias formas de ver y
entender las experiencias de Amrica Latina.
Los xitos de los primeros aos de los aos noventa (incluso hasta 1996) se produjeron gracias a
algunas reformas permanentes, como liberalizaciones y privatizaciones. Sin embargo, los crticos
de estas reformas se preguntaban -y se preguntansi esto fue crecimiento sostenible o si fue solamen-

De la necesidad de nuevos marcos

tericos: asimetras de informacin
y mercados imperfectos

te un caso de lo que se conoce como alcance

(catch-up) al estado previo a la crisis de los ochenta. En efecto, uno bien puede hacerse esta ltima
pregunta considerando que la dcada perdida de
Amrica Latina (ochenta) signific que todo el
crecimiento anterior cay en un abismo; pero
adems, tomando en cuenta que donde quiera
que una economa haya atravesado por un extenso perodo de estanflacin sin crecimiento o de
contraccin econmica, en el perodo siguiente
las tasas de crecimiento son ms altas que las normales simplemente por el proceso de alcance, de
restauracin de los niveles anteriores a la crisis.
As, el xito econmico del inicio de los aos noventa, desde la perspectiva de algunas personas,
no fue nada ms que un alcance a los niveles de las
economas de inicios de la dcada de 1980. Luego, con la crisis financiera global de alrededor de
1997, los pocos aos de crecimiento de los noventa bajo las doctrinas de crecimiento y liberalizacin llegaron a un agujero demoledor, y pas tras
pas comenzaron a encarar recesin, estanflacin
o situaciones peores.

Mientras se contempla la experiencia del rpido

crecimiento en la primera parte de los noventa -y
del que no estamos seguros si responden a un alcance o al surgimiento de una nueva base de crecimiento-, y luego se constatan las experiencias de
estanflacin y otras peores en los ltimos aos de
esa misma dcada, alguna gente est comenzando
a preguntarse si las reformas fallaron o si es la globalizacin la que ha fallado en Amrica Latina. En
cierto sentido, estas dos preguntas estn muy vinculadas: el movimiento reformista estuvo en gran
medida basado en una idea sobre la globalizacin
y en la creencia de que las reformas tenan que estar orientadas hacia abrir los pases al mundo porque as se abriran nuevas fuentes de crecimiento
econmico. Pero est claro que stas no abriran
solamente nuevas fuentes de crecimiento sino
tambin nuevas fuentes de inestabilidad. Realmente no sabemos las respuestas que den cuenta
de estas preguntas y no las sabremos en los aos
que vendrn.
Lo que s debemos tener claro es que al hacer
juicios sobre estas experiencias y al tratar de obtener certeza sobre el rumbo de la economa, inevitablemente debemos respaldarnos en modelos de
anlisis (frames), en supuestos tericos y en las experiencias obtenidas de distintos pases, y esto nos
ayuda a formarnos un juicio sobre qu polticas
seran las ms apropiadas para tener xito.
Estas teoras son probadas y confirmadas de
una variedad de formas. As, mientras los economistas son fuertemente proclives al uso de modelos estadsticos, tenemos que recordar que en otras
disciplinas, en otras ciencias, como astronoma,
stos no son los nicos mtodos para confirmar
una teora. Ideas como los agujeros negros y la
teora de la relatividad fueron confirmadas por
una, dos o varias observaciones y no realizando un
test estadstico. Aquellas teoras -que cuentan con
cierto consenso- que dicen que el desempleo no
existe, que un incremento en la oferta de trabajo
automticamente crear un incremento en la demanda, son, creo yo, no persuasivas. El punto es
que a veces se pierde de vista que teoras de pol-

ICONOS 73

debate

tica econmica basadas en tan malas teoras econmicas son propensas a fallar.
Bajo las perspectivas que voy a tratar de argumentar hoy, no debemos ver solamente las pruebas estadsticas para rechazar o adoptar los modelos tericos. Si damos atencin a temas como el
desempleo, podramos ver otros supuestos no incorporados en muchas
teoras; teoras que se
Algunas polticas econmicas muestran muy lejos de
se basan en desafortunados la realidad que cualquier conclusin basamarcos tericos y por eso da en ellas simplemenfallan. El supuesto de la te no podra ser coninformacin perfecta, fiable.
Para ilustrar estas
por ejemplo, simplemente
deficiencias de los marest errado: hemos cos tericos tradicionademostrado que pequeas les, permtanme concantidades de imperfeccin tarles un poco de mi
trayectoria personal,
en la informacin cambian que es la nica forma
radicalmente el compor- en la que pude vivir y
tamiento de la economa. experimentar ciertos
procesos. Yo crec en
Gary, Indiana, una pequea poblacin ubicada en la orilla sur del
lago Michigan. Gary es
muy notable porque
refleja el perodo de industrializacin de los
Estados Unidos. Fue fundada en 1906 como una
ciudad productora de hierro y su desarrollo estuvo
acompaado por el crecimiento de la industria
minera y siderrgica de los Estados Unidos, de tal
forma que su historia refleja el crecimiento y el
ocaso de la base industrial de mi pas. Actualmente Gary se encuentra an habitada, pero su poblacin se ha reducido mucho y se ha convertido en
una ciudad relativamente pobre. Conforme crec
en este pueblo productor de hierro pude ver pobreza, discriminacin y muchas otras cosas que estaban mal en el sistema econmico. En particular,
observ el hecho de que peridicamente haba altos niveles de desempleo. Sin que sea su culpa, la
gente perda frecuentemente sus trabajos y no
exista nada similar al pleno empleo. Las teoras

74 ICONOS

econmicas que ignoraron estos fenmenos ignoraron la pobreza y la discriminacin, negaron que
stos fueran lo suficientemente claros, rechazaron
que existiera el desempleo o afirmaron que no
eran importantes. En mi juicio, estas teoras estaban cruelmente erradas.
Cuando comenc a estudiar economa en el
Massachussets Institute of Technology (MIT), me
encontr en una posicin muy curiosa porque mis
profesores tambin estaban preocupados por temas como la pobreza, la discriminacin y el desempleo. Pero los modelos enseados, las teoras
sobre las que nos sostenamos, eran lo estndar
dentro de las teoras del equilibrio que haban dominado el pensamiento por 450 aos. Estas teoras decan que no exista el desempleo y simplemente ignoraban la importancia del mismo. Decan que se poda separar los aspectos de igualdad
y distribucin de aquellos referentes a eficiencia
econmica y, entonces, la economa deba tratar
bsicamente sobre la eficiencia y el crecimiento, y
realmente no deba preocuparse por otras dimensiones.
Un poco despus, en los sesenta, conjuntamente con George Akerlof, un colega y compaero en MIT, encontramos estas ideas y modelos
realmente inaceptables. Sabamos que algo estaba
mal, que esas teoras no estaban capturando una
parte importante de la realidad de nuestras sociedades y de nuestro pas. Pasamos muchas horas,
muchos das discutiendo sobre qu estaba mal.
Sabamos que varios supuestos estaban claramente errados, como que en competencia perfecta, en
funcin del precio, la pendiente negativa de la
curva de demanda me da la posibilidad de vender
tanto como yo quiera.
En general, identificamos una serie de supuestos en el modelo de competencia perfecta que
simplemente estaban errados. As, existan otros
problemas fundamentales con el modelo de mercados perfectos, la panacea de la mano invisible:
haba muchas circunstancias en las que los mercados simplemente no existan. En algunos pases
los individuos no podan endeudarse, no podan
comprar seguros contra riesgos pese a que los estaban demandando. En algunos trabajos e investigaciones explor las consecuencias de esta ausencia de mercados. Por ejemplo, en un documento

que hicimos conjuntamente con David Newbery

exploramos las consecuencias de la ausencia de
mercados de riesgo para una liberalizacin del comercio y mostramos que una de esas consecuencias -cuando hay mercados de riesgo imperfectoseran que la liberalizacin pondra a todos peor.
Hoy la importancia del riesgo est siendo reconocida mayormente. Por ejemplo, como una
excepcin a los contenidos de los reportes de desarrollo, hace un ao el Banco Mundial entrevist gente pobre y les pregunt cules eran los elementos de su vida que ms les impresionaban.
Como resultado no solamente obtuvieron que a
escala mundial la gente careca de ingresos, sino
que repetidamente se referan al hecho de la inseguridad: encarar inseguridad respecto a sus ingresos, respecto a la violencia, respecto a la salud, etc.
Los modelos que trabajamos durante ese perodo ponan nfasis en el hecho de que en ausencia de mercados riesgosos, una inusual apertura
podra estar expuesta a altos grados de volatilidad
y con esto provocar severos efectos en el bienestar
de la sociedad, an ms severo de lo que la sociedad en su conjunto estaba dispuesta a aceptar. En
estudios empricos subsecuentes hemos confirmado esos resultados, pero entonces necesitamos realizar una ulterior pregunta: por qu no estn presentes los mercados?, Por qu ninguna de esas ausencias de mercados de riesgo esta contemplada
dentro de los modelos tericos tradicionales?
Todo apuntaba a que el supuesto de la informacin perfecta, uno de los ms importantes pues
haba sustentado durante 150 aos a los economistas del modelo tradicional, simplemente estaba errado. Por supuesto que los economistas no
crean que la informacin era perfecta pero era
mucho ms fcil escribir modelos que la asuman,
y se esperaba que la economa real, en la que la informacin no era perfecta, fuera bien descrita por
esos modelos. Esto no se basaba en ninguna teora o conclusin emprica, solamente era una esperanza. De hecho, una de las conclusiones ms
importantes del trabajo que George Akerlof y yo
hicimos fue ensear que esa esperanza no es cierta, que inclusive pequeas cantidades de imperfeccin en la informacin cambian la forma en la
que la economa se comporta. Por ejemplo, si la
informacin es imperfecta la competencia ser

imperfecta; con competencia perfecta, si bajas tus

precios puedes vender tanto como quieras; con
informacin imperfecta, si bajas tus precios puede
ser que tus clientes no lo sepan. Efectivamente,
una de las aplicaciones de nuestro anlisis era ensear que aunque existieran muy pequeos costos
de bsqueda de informacin, y aunque el mercado tuviera un gran nmero de empresas (competencia), los precios podran estar mucho ms cercanos al de monopolio que al precio estndar que
los modelos de competencia predicen.
Es decir, nuestro trabajo slo enfatiza en lo
que todo estudiante de administracin de empresas habla: la importancia del marketing y el acceso a los mercados. An as, la teora econmica
tradicional niega la importancia de los temas en
los que muchas personas y escuelas de negocios
pasan pensando todo el tiempo. En sntesis, la
teora de competencia imperfecta reta el supuesto de competencia perfecta y por ende el trabajo
o las ideas desarrolladas en Princeton que argumentan y tratan de desarrollar mejores modelos
de sta.
Otro ejemplo: la teora econmica tradicional
dice que nunca ha existido la restriccin del crdito, que los pases pobres pueden tener acceso a
crditos tal como lo tienen los pases ricos y que
las empresas nuevas tienen acceso al crdito tal como los tiene General Motors o grandes corporaciones; por supuesto, esto parece muy poco realista, por decir lo menos.
Las teoras que hemos desarrollado en trminos de la informacin imperfecta explican, por
ejemplo, por qu al existir restriccin de crdito,
y aunque existiera un exceso de demanda por crditos, los bancos simplemente no alzan la tasa de
inters. La explicacin es que al incrementar la tasa de inters los bancos slo atraparan crditos
riesgosos, aquellos que estaran deseosos de pagar
la tasa de inters ms alta con el mayor riesgo consecuente y la mayor probabilidad de no pago, en
detrimento de aquellos que con una tasa de inters ms baja aseguran el pago.
La teora tradicional, como ya mencion, ha
asumido que no existe cosa alguna como el desempleo. La verdad es que si no existiera el desempleo nuestra vida sera muy aburrida porque, en
cierto sentido, lo que siempre estamos tratando de

ICONOS 75

debate
76 ICONOS

hacer es mantenernos en accin. Pero como macro-economista debo decir que la realidad es que
el desempleo es algo que los gobiernos de todo el
mundo afrontan. La Gran Depresin fue un evento real pese a que a algunas personas les gusta reescribir la historia y pretender que nunca ocurri.
En la Gran Depresin en los Estados Unidos, uno
de cada cuatro trabajadores no tenan trabajo y no
estaban disfrutando del ocio como lo afirma la
teora tradicional. En muchos casos, la idea del
desempleo como ocio no era una explicacin de
economistas, pero las ideas y hechos que sucedan
entre los economistas eran al menos para avergonzarse. Sin embargo, hay una gran escuela de pensamiento en los Estados Unidos que trata de explicar el desempleo desde el punto de vista de
cierto gusto por el ocio. Si fuera as, lo que sucedi en Estados Unidos en 1933 es que cerca de la
cuarta o quinta parte de la poblacin decidi que
disfrutaba ms estar en la casa que trabajando. Si
esa es la perspectiva, por su puesto que no hay necesidad del gobierno ni del Estado ya que la gente simplemente quiere disfrutar del ocio: djenlos
disfrutar de hacer lo que ellos desean, esa es una
forma ms eficiente de manejar la economa. Pero
mucha de esta gente no pareca muy feliz con todo su ocio: la tasa de suicidios y divorcios subi, y
como parte de toda esa alegra de ocio disfrutado,
algunas protestas surgieron por todo le mundo, situacin que tambin es difcilmente consistente
con el punto de vista de que el desempleo era solamente un disfrute del ocio.
Por otro lado, las teoras que hemos desarrollado sobre informacin asimtrica ayudaron a explicar por qu las empresas no rebajaran sus sueldos aunque hubiera un exceso de oferta de trabajo y, por ende, el desempleo pudiera convertirse
en un fenmeno persistente. La informacin asimtrica mundial que George Akerlof y yo estudiamos es slo un aspecto de la informacin imperfecta, aunque es uno de los aspectos ms importantes de ella. La informacin asimtrica se refiere, como ya lo mencion anteriormente, al hecho
de que algunas personas conocen ms informacin que otras. Uno de los aspectos ms importantes de estas teoras es que la informacin asimtrica puede ser creada: las empresas deliberadamente crean prcticas que tratan de incrementar

la disparidad de informacin entre ellas y otras.

As, los administradores que tratan de volverse insustituibles en las empresas pueden tornarse difciles de ser despedidos si incrementan la informacin asimtrica. Puede ser que ustedes conozcan
personas que crean un sistema de computacin
que nadie ms puede decodificar; ms an, actualmente hay algunos ejemplos en algunos pases
donde el administrador del banco ha creado un
sistema computacional que slo l puede usar y
as, aunque el banco est quebrado, no puede ser
despedido porque de otra forma toda la informacin del banco desaparecera. Yo no quiero impulsar a que ustedes lo hagan, pero lo que s quiero
enfatizar es que las asimetras de la informacin
no simplemente existen sino que son creadas por
el hombre en muchas ocasiones.
Una de las principales implicaciones de esta lnea de investigacin es que el ms importante resultado del pensamiento econmico, la mano invisible de Adam Smith, que argumenta que los
mercados competitivos por s mismos apuntan a
una eficiente colocacin de recursos sin ninguna
intervencin estatal, est simplemente equivocada. Hay una importante funcin para el gobierno
y en general para el Estado. La forma tcnica como hemos descrito este punto es que los mercados
competitivos con informacin imperfecta, y todos
los mercados tienen informacin imperfecta, no
son necesariamente ptimos y que, como ya lo
mencion anteriormente, existe un principio segn el cual las intervenciones del gobierno en el
mercado existen y mejoran el bienestar de cada
miembro de la sociedad.
Actualmente, una muy importante corriente
de investigacin, sobre la que no tengo tiempo de
hablar, enfatiza que existen imperfecciones de informacin que tambin afronta el gobierno. Pero
no se trata de comparar un gobierno idealista con
un mercado imperfecto, sino de comparar gobiernos con mercados, ambos encarando corrientes de
informacin; se trata, en definitiva, de que existe
un rol importante para el gobierno en las economas nacionales.

Los errores del Consenso

de Washington
Una de las razones por las que este particular grupo de resultados es tan importante para la economa del desarrollo es que debilita los fundamentos
intelectuales del Consenso de Washington en torno a cmo deben desarrollarse los pases -y que se
tornaron predominantes en instituciones econmicas internacionales en Washington y en la Tesorera de Estados Unidos durante los ochentas y
noventas-. Cuando se debilitaron estos fundamentos intelectuales del Consenso de Washington, tambin se debilitaron sus recomendaciones
de polticas. Ahora tratar de describir brevemente algunos ejemplos de estas prescripciones que,
desde la perspectiva de este nuevo enfoque de economa de mercado, enfatiza en la importancia del
mercado pero niega que son perfectos en la forma
que asume el Consenso de Washington.
Por supuesto que muchas de las recomendaciones de polticas inspiradas en el Consenso de
Washington tienen mucho sustento. Pero la pregunta es: qu hay de los resultados?. Por ejemplo,
es obvio que los pases no pueden crecer bien si
experimentan hiperinflacin; de ah la importancia para los gobiernos de implementar macro polticas anti hiperinflacionistas. Pero, qu tan bajo
hay que llevar los niveles de inflacin si para ello

hay que incrementar las tasas de inters a niveles

muy altos y si con esto se est imponiendo un costo demasiado caro a la economa nacional, costo
que excede el beneficio de la reduccin de la inflacin? Este es un ejemplo donde el efecto de los resultados se torna de lo ms importante; sin embargo, hay un pice de verdad en el nfasis del
Consenso de Washington sobre el peligro de inflacin en exceso, pero desafortunadamente es
muy frecuente que este hecho sea llevado a extremos.
Quiero ilustrar las diferencias entre los puntos
de vista del Consenso de Washington y aquellos
que son sugeridos por los nuevos modelos de la
economa -que difcilmente son nuevos, ya que
tienen 20 aos de antigedad, pero con el interesante hecho de que en el mismo perodo en que
stas ideas eran desarrolladas para su aceptacin
en la academia, eran completamente ignoradas
por el Consenso de Washington y, por ende, exista una gran divergencia entre la poltica por un
lado y la investigacin por el otro-. Djenme hablar sobre dos elementos en particular: las privatizaciones y el mercado financiero globalizado.
Las privatizaciones
Sobre las privatizaciones el hecho es que cuando
se trata de trasladar una empresa del Estado al sector privado debe ser necesariamente para incrementar la eficiencia y la productividad. Pero en
The Fundamental Theory of Privatization David
Newbery y yo explicamos que cuando hay informacin imperfecta las privatizaciones no son eficientes. En muchos casos las privatizaciones han
sido revertidas, como la de las carreteras en Mxico. De igual manera, los Estados Unidos han iniciado slo una privatizacin en los ltimos diez
aos, y fue un desastre. A propsito, recuerdo una
imagen de Reagan -en algunas reuniones de los jefes de los pases occidentales industrializados a las
que usualmente asista- conversando sobre la mejor manera de llevar a cabo las privatizaciones y
diciendo que Gran Bretaa est privatizando 6 billones, que otros estn privatizando 3 billones y
as por el estilo. Pero lo real era que Estados Unidos slo tena un plan de 2 billones en Texas y, finalmente, salieron con una privatizacin en la que

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debate
78 ICONOS

nunca nadie hubiera pensado: la privatizacin de

la fabricacin de bombas atmicas. En realidad,
ni siquiera la privatizaron sino que slo privatizaron la fabricacin de los principales ingredientes
de la bomba atmica, y una vez que ya tienes eso,
slo es cuestin de ver en la web cmo armarla.
Esa privatizacin en particular ha sido un desastre
y ahora hay una corriente en el Congreso solicitando su nacionalizacin.
Bueno, lo que quiero decir es que han existido
una serie de problemas con las privatizaciones, algunas de las cuales han sido ilustradas con el ltimo ejemplo, pero lastimosamente no tengo el
tiempo para entrar en detalles, as que djenme ir
hacia otros problemas que han tenido las privatizaciones en el mundo.
El primero de estos problemas se refiere al hecho de que cuando privatizas un monopolio, algunas veces encuentras que la empresa es ms eficiente que cuando era manejada por el gobierno,
pero ms eficiente para explotar a los consumidores: el resultado es que los precios suben y los consumidores no se encuentran en mejor situacin.
Hay ejemplos como el que vi en frica en el que
un pas privatiz un monopolio -obviamente con
el apoyo del Banco Mundial-, y esto trajo consigo
el incremento de los precios de las conexiones de
internet, de tal forma que incluso la gente rica en
las universidades no se lo podan permitir.
Un segundo problema tiene que ver con el
desmantelamiento de las empresas. Este se ha
convertido en un muy importante problema en
aquellos pases donde las medidas de privatizacin
han sido acompaadas de tasas de inters muy altas. La idea de la privatizacin era poner empresas
en una base formal y proveer mejores incentivos
para inversin y crecimiento. En vez de esto, muy
a menudo las empresas privatizadas antes que
crear riqueza se dedicaron al desmantelamiento de
sus activos. De nuevo, esto se produce por una razn muy obvia: si las tasas de inters son altas, a
las empresas no les conviene invertir y es ms provechoso desmantelar los bienes que consiguieron
en barata en privatizaciones signadas por la corrupcin.
Un tercer problema nos involucra con las estructuras de gobierno, esto es, con el problema de
establecer una serie de reglas que definan el mane-

jo de las empresas pblicas, quin toma las decisiones y quines estn interesados en las decisiones que se toman. Estos problemas son verdaderos
ejemplos de informacin. Veamos: an con informacin perfecta, como es el caso de las viejas teoras econmicas, los administradores de las empresas no siempre toman las decisiones que maximizan el costo de la firma; nunca deciden algo
que simplemente vaya en el inters de la empresa.
Los administradores de las empresas estatales deberan venderlas en el ms alto costo posible, pero lo que sucede es que los administradores no
siempre son bien disciplinados y estn ms interesados en conseguir su propio enriquecimiento
ms que el de los accionistas de la empresa (el Estado). Ya en las teoras modernas se reconoce que
hay una distincin entre la administracin y la
propiedad de la misma. As, muchas privatizaciones se dan bajo algunas estructuras legales inapropiadas que necesitan llevar a cabo un desmantelamiento antes que la creacin de riqueza como
producto de la venta. Las experiencias que hemos
visto en economas en transicin respaldan fuertemente este tipo de conclusiones. Si las vemos en
conjunto observamos que cuando la privatizacin
ocurre en pases en los que las estructuras de gobierno son dbiles, su impacto en el crecimiento
econmico es cero y, por el otro lado, cuando
existen fuertes estructuras de gobierno, puede
existir un efecto positivo en el crecimiento econmico.
Finalmente, los dos ltimos puntos ha dado
pie para que la privatizacin haya sido muy frecuentemente asociada con corrupcin, tanto que
en algunas partes del mundo ha sido llamada robatizacin (roberization). La idea simplista que
est detrs de los enfoques de muchas instituciones econmicas cuando explican a los pases las
ventajas de la privatizacin es algo as como lo siguiente: si tienes las empresas estatales hay un
riesgo real de que las personas que estn en ellas
sean corruptas y estn robando la riqueza del
pas. Y eso era indudablemente cierto, pero tenan una muy ingenua idea sobre el proceso poltico; lo que avizoraban era que despus de haber
realizado el sermn sobre la corrupcin, el proceso poltico y la necesidad de iniciar con el proceso de privatizacin, los oficiales gubernamentales

responsables de llevar a cabo el proceso diran:

aleluya, ahora entendemos que somos pecadores,
pedimos perdn por haber pecado por tanto
tiempo; ahora privatizaremos de tal manera que
nunca ms estemos tentados a pecar. Ese era el
modelo. La realidad fue que ellos dijeron: aleluya, ustedes nos han dado una idea que no habamos tenido antes: por qu compartir los beneficios de la corrupcin con los polticos futuros?.
Podemos tener ahora el valor de toda la corrupcin futura. En otras palabras, si privatizamos podemos robar no slo el flujo sino el stock y eso es
mucho ms. Nos han dado un nuevo vehculo para la corrupcin a un nivel tan alto que nunca se
nos haba ocurrido antes, muchas gracias. Luego
de agradecer a las instituciones econmicas internacionales por abrirles los ojos, estos grupos avanzan en el proceso de privatizacin.
Por supuesto, el problema es que si ese fuera el
final de la historia tal vez no sera tan malo. Si los
nuevos dueos, ahora particulares, que tuvieron
acceso a los activos por una fraccin de su valor,
hubieran iniciado un proceso productivo utilizando eficientemente los recursos, todo hubiera trabajo bien. Pero de hecho lo que sucedi pas tras
pas es que con la nueva base de riqueza, la nueva
elite decidi que poda utilizarla no para iniciar
un proceso de creacin de riqueza sino para continuar obteniendo recursos adicionales para s
mismos mediante el debilitamiento del proceso
poltico, por ejemplo, no pagando impuestos y
sobornando a las autoridades impositivas. De ah
que con este esquema de corrupcin en las privatizaciones, las elites adquirieron una base de riqueza que les permiti perpetuarlo.
Todos estos son algunos de los problemas de la
privatizacin sobre los que un modelo de economa simplista no llamara su atencin pero que,
en un modelo que se enfoca en la informacin
imperfecta y las limitaciones de la misma, inmediatamente se resaltan. Por eso, las fallas de las privatizaciones son realmente consecuencia de fallas
en la aproximacin analtica a estos problemas,
aproximaciones que tienen que ver con supuestos
y marcos tericos muchas veces instrumentalizados de forma tendenciosa.

Los mercados financieros

Los mercados financieros en proceso de liberalizacin representan otro ejemplo donde existieron
problemas predecibles y que, en efecto, fueron
predichos en la mayora de los casos, pero no tuvieron eco en las polticas ortodoxas que finalmente se tomaron pues
stas se sustentaban en
teoras clsicas irrefu- Los xitos de algunos
tables. Por ejemplo, la pases no se dieron por
nocin de banca li- seguir los preceptos del
bre segn la cual se
pueden eliminar todos Consenso de Washington
los roles del gobierno y sino por seguir polticas
las supervisiones, ha si- adoptadas en sus propios
do tratada relativamentrminos y condicionantes;
te pocas veces, aparentemente porque cada polticas muy selectivas que,
vez que se ha tratado aunque adoptaron muchos
de implementarla ha temas inherentes a la
sido un desastre. Uno
de los vecinos de este liberalizacin, no priorizaron
pas, Chile, lo intent en las privatizaciones.
una vez y efectivamente fue un desastre. Pero
el hecho es que han
existido intentos de limitar la supervisin del
gobierno en la liberalizacin de los mercados
financieros; el argumento expuesto ha sido que la supervisin del gobierno debera limitarse a los requerimientos del
activo recibido y que otro tipo de intervencin interferira con la eficiencia del mercado de capitales. Eso est simplemente errado.
Tailandia es un ejemplo de cmo polticas de
supervisin mal dirigidas, ideologa sustentada
por el Consenso de Washington porque deja de
lado el rol de la informacin, pueden llevar a un
desastre. En los ochenta, Tailandia tuvo enorme
xito en su desempeo econmico basndose en
un sistema financiero muy bien regulado: tena
restricciones en inversiones especulativas en bienes races. Estas restricciones obedecan a dos motivos: el primero se refiere al hecho de que se dieron cuenta que inversiones especulativas en bienes

ICONOS 79

debate
80 ICONOS

races eran el origen de fuertes crisis financieras y

que stas a su vez eran la fuente de mucha de la
inestabilidad financiera alrededor del mundo.
Asociada con el mercado de bienes races, una
enorme cantidad de pases tuvo la experiencia de
crecimientos y contracciones traumticas; los tailandeses no quisieron tener esas crisis en vista de
que su economa era muy frgil como para experimentarlas. Segundo, se dieron cuenta que eran
una economa pobre que necesitaba crear puestos
de trabajo y era ms lgico invertir en fbricas que
en edificios de oficinas vacos. Pero a Tailandia llegaron los expertos extranjeros que le aconsejaban
liberalizar y que si es que el mercado les deca que
era mejor invertir en oficinas vacas, que confen
en el mercado. Lamentablemente, esto es lo que
hizo Tailandia. Con irona debo decir que sin embrago, no llegaron al xito de Norteamrica: en
Texas hubo un nivel de desocupacin del 30% antes que la burbuja de bienes races explote, mientras sta explot en Tailandia tan slo con un nivel del 20% de desocupacin... tal vez la prxima
vez lo harn mejor! Lo que esta detrs de este
ejemplo es que la crisis que se inici en 1997 en el
este de Asia fue de largo el resultado de la liberalizacin de sus mercados financieros, en la que al
no dudarlo le fue bastante mal a todo ese conjunto de pases.
Al mismo tiempo, las ideas sobre informacin
de las que habl anteriormente jugaron un rol importante en el pensamiento sobre los procesos de
reestructuracin. No obstante, los enfoques del
Consenso de Washington proveen muy poca informacin sobre los roles apropiados del gobierno
en el proceso de reestructura, probablemente porque en modelos con informacin perfecta nunca
hay quiebras; despus de todo, con informacin
perfecta, quin prestara a alguien que no va a pagar; lo que demuestra que la sola existencia del
quiebre de bancos es un ejemplo ms de las imperfecciones de la informacin.
Pero, por otro lado, los modelos macroeconmicos que eran la base de las polticas del Consenso de Washington -que fueran tan desastrosas en
el este asitico-, simplemente consideraban a la
quiebra cuando sta estaba en el centro de los problemas. En el caso de Indonesia y Corea, para la
poca en que las quiebras fueron inducidas con las

polticas de altas tasas de inters, el 70% y 50% de

las empresas fueron impactadas, respectivamente.
En resumen, el Consenso de Washington estuvo basado en un modelo econmico equivocado
que muy seguidamente confunda ganancias con
medios. En otras palabras, tom privatizaciones y
liberalizacin como ganancias de por s, ms que
como medios para crear una mejor economa.
Ciertamente, malos modelos llevaron a malas recomendaciones de polticas y a enfoques muy estrechos. Por ejemplo, esos malos enfoques llevaron a enfatizar en un excesivo monitoreo de la
banca internacional y en tasas de inters muy altas, lo que exacerb los problemas de las economas nacionales. Modelos equivocados tambin
llevan a estrechar el enfoque analtico, por ejemplo, en el sentido de que ms que debilidades del
mercado financiero, se esperaban crisis de tipo
macroeconmicas, lo cual estuvo errado.
El fondo de todo esto se refiere a que -como
seal al inicio de mi presentacin- han existido
grandes xitos en trminos de desarrollo econmico, en los pases del este asitico por ejemplo, pero la mayora de los xitos de los pases del mundo no se dieron por seguir los preceptos del Consenso de Washington. El xito se dio por seguir
polticas adoptadas en sus propios trminos, bajo
sus propias condicionantes; polticas muy selectivas no enfocadas slo a un tema en particular sino a problemas generales, y aunque adoptaron
muchos temas inherentes a la liberalizacin, no
priorizaron en las privatizaciones.

El desarrollo no es slo
crecimiento del PIB
El enfoque que hemos desarrollado sobre la
informacin imperfecta ha ayudado a explicar
muchas de las fallas de los modelos convencionales. En cierto sentido, se trata de un ataque desde
dentro en las teoras econmicas convencionales,
un ataque que acept el marco bsico, el modelo
utilizado por economistas durante dcadas, y realiz pequeas modificaciones a dichos modelos en
una forma que nadie podra objetarlo. En otras
palabras, tom los modelos y dijo claramente que
en todos ellos se reconoca que la informacin es

imperfecta. A partir de all, he intentado explorar

las implicaciones dentro de ese modelo de imperfecciones de la informacin; los resultados fueron
bastante traumticos: se ense que el modelo
convencional que asuma informacin perfecta no
era robusto y uno no poda sustentarse en l para
ninguna recomendacin de poltica.
Mi colega George Akerlof realiz adicionalmente dos ataques a los supuestos fundamentales
de ese modelo. Por un lado, atac los supuestos
sobre el sustento y la confianza de los individuos
y sobre las relaciones entre los individuos y la sociedad; por otro lado, tambin atac aqul que
afirmaba que las instituciones no eran relevantes.
Lo que George enfatizaba era que los individuos
existen dentro de una sociedad y que hay un importante constreimiento social a las acciones de
los individuos; las normas de conducta y las nociones sociales sobre justicia afectan el comportamiento de los individuos como tales, pero tambin el de la sociedad en su conjunto.
stas ideas influyen directamente en el punto
de vista que sobre el desarrollo he estado elaborando en los ltimos aos y sobre los que ahora quiero referirme. La perspectiva sobre el desarrollo que
he estado impulsando para su discusin se refiere al
de la transformacin de la sociedad de una manera integral. Djenme contrastarlo con el tipo de
puntos de vista sobre el desarrollo que predominaron en los modelos del Consenso de Washington.
Segn esos puntos de vista, las diferencias entre
pases subdesarrollados o en vas de desarrollo con
aquellos ya desarrollados o an con los pequeos
con altos niveles de inversin, se referan a la falta
de capital (luego incluyeron al capital humano) y
a la ineficiente utilizacin de sus recursos. Tambin
argumentaban que los mercados aseguraban la eficiente ubicacin de los recursos y, por ende, la mayor explicacin para la falta de eficiencia era la intervencin del Estado. Por consiguiente, la mejor
forma de apoyar el desarrollo era sacar al Estado de
los procesos econmicos. As se generaba una clara
y simple recomendacin para el desarrollo: quitar
del medio al Estado, privatizar y liberalizar.
Bueno, como ustedes saben, muchos pases ya
han hecho esto por mucho tiempo y todava estn
esperando los resultados; estn esperando que el
desarrollo se genere y, de hecho, es muy claro que

estas recomendaciones no son suficientes para garantizar el desarrollo.

El desarrollo tiene algunos aspectos adicionales que considerar. Como dije anteriormente, se
trata en el fondo de una transformacin de la sociedad, de un movimiento que cambie relaciones
tradicionales y viejas formas de pensar. Por ejemplo, que cambie formas tradicionales de tratar con
la salud, con educacin y con los mtodos de produccin hacia formas modernas que involucran el
reconocimiento de que el cambio es posible (uno
no tiene que hacer las cosas como se hicieron el
ltimo ao o la ltima generacin o durante los
ltimos 50 aos). Se trata de aceptar el cambio,
pero tambin de promoverlo. Un importante ingrediente de ello es el fuerte nfasis en lo que yo
llamo las formas cientficas de pensar.
Si se aceptan estas perspectivas, las implicaciones que se derivan son muy importantes. Djenme
sealar tres: a) una de las mejores es aceptar que
una economa que eleva su PIB no es una economa desarrollada; es decir, un pas puede incrementar su producto per cpita desarrollando -por
ejemplo- una mina en una remota esquina del
pas, pero no se crea ningn pas desarrollado, todo lo contrario, puede permanecer subdesarrollado en todas las formas en las que una sociedad
funciona; b) si es que vamos a hablar sobre desarrollo tenemos que ir ms all de la economa, ms
all del modelo del Consenso de Washington, y
pensar en otros aspectos de la sociedad; c) otra de
las implicaciones es el cuestionamiento de la autoridad si sta representa la forma tradicional en que
se hacen las cosas; en este caso, la pregunta sobre
la autoridad sera si sta se genera por lderes nacionales o por imposicin de las instituciones del
exterior. De ah que la democracia sea un ingrediente tan importante en el proceso de transformacin del desarrollo: el cambio no puede ser forzado ya que parte del mismo cambio asociado con
el desarrollo es la transformacin en las formas de
pensar, cambios que deben venir desde dentro del
pas como un resultado de la discusin y el dilogo. As, una parte importante del avance en el proceso del desarrollo es justamente desarrollar estrategias que involucren tenencia y participacin.
La concepcin del desarrollo como transformacin social nos lleva a enfocarnos en qu la pro-

ICONOS 81

debate

mueve, qu la sostiene, qu puede canalizar el

cambio y qu puede impedirlo. Ya he dado algunos ejemplos que pueden incidir en las formas de
pensar el desarrollo. Por ejemplo, se afirma que los
recursos naturales de por s no llevan hacia el desarrollo, pero, al mismo tiempo, bien pueden conducir hacia corrupcin en el tema de apropiacin,
explotacin y manejo
de los mismos, lo que
La falla del Consenso de es contraproducente
Washington no slo radica para el desarrollo. Por
otro lado, se afirma que
en que tiene el modelo la educacin es la clave
equivocado de sociedad, para el xito del desani en que no fue bien rrollo entendido como
diseado -ni siquiera para transformacin social,
pero no slo hay que
pases desarrollados, peor referirse a cunta eduan para pases en cacin, sino a qu es lo
desarrollo-, sino en que no que va dentro de la
educacin, qu calidad
se enfoc hacia el desarrollo tiene. De lo contrario
en trminos de una uno se pregunta, edutransformacin de la cacin para qu?. Por
sociedad. ejemplo, en Etiopa,
uno de los tantos pases
en vas de desarrollo,
el 85% de la poblacin
vive tradicionalmente
en el sector rural; la
educacin ha sido normalmente vista como
una forma de movilidad social, una forma de conseguir trabajo en la
ciudad, pero esto no es parte integrante del plan
de desarrollo y el nuevo gobierno ha dispuesto que
la mayor parte de la gente que ha sido educada en
el sector rural, debe permanecer en este sector la
mayor parte de sus vidas. Si queremos contribuir
al desarrollo debemos preguntar: cmo puede la
educacin ser una va de mejoramiento en la sociedad?, cmo podemos ayudar a formar agricultores ms productivos?. Estas podran ser pautas
que incidan en las reflexiones sobre el desarrollo y
que permitan pensarlo como una transformacin
social en general y no slo como crecimiento en el
PIB.

82 ICONOS

Bajo la perspectiva que estoy tratando de argumentar, la falla del Consenso de Washington no
radica solamente en que tiene el modelo equivocado de la sociedad -en trminos de modelos econmicos e informacin y competencia perfectas-,
ni slo en que no fue bien diseado ni siquiera para pases desarrollados, peor an para pases en desarrollo, sino que tampoco se enfoc hacia el desarrollo en trminos de una transformacin de la
sociedad.

El desarrollo como transformacin

de la sociedad
Ya he argumentado que en el desarrollo se debe
tener un conjunto ms amplio de objetivos, que
se enfoquen no slo en el crecimiento del PIB sino hacia los estndares de vida, es decir, crecimiento sostenido y desarrollo de la democracia.
Ahora, en los pocos minutos que quedan, quisiera tratar de elaborar cuatro aspectos particulares
de esta tema que pienso son importantes en las reflexiones sobre el desarrollo que pretendan ir ms
all de la economa neoclsica.
Aprender de los errores
Lo primero es que si revisamos las fallas del desarrollo, si realmente queremos estudiarlas, tenemos
que pensar no slo en pases que han tenido xito
sino tambin en aquellos que han fracasado. Por
ejemplo, los fracasos en frica son asociados con
conflictos civiles pues este continente se ha caracterizado por guerras dentro y entre pases y, obviamente, esa clase de conflictos no crean un ambiente atractivo para la inversin, para realizar negocios y, por ende, no hay condiciones que faciliten el crecimiento econmico. Pero los conflictos
tienen muchas fuentes y algunas de ellas estn relacionadas con la economa. Los economistas se
han dado cuenta de eso y en la ltima dcada han
comenzado a estudiar los factores econmicos que
afectan el conflicto. Entre estos factores econmicos se encuentra la inequidad, la pobreza y el desempleo.
Para ilustrar mi punto djenme hablarles sobre
la crisis en Asia. Ese es un caso de cmo altas ta-

sas de inters, mucho ms altas de las normalmente manejadas, y un excesivo gasto fiscal (dficit)
provocaron una seria recesin que rpidamente se
convirti en depresin; por cierto, una parte importante de la depresin se origin en un mal manejo de la reestructura financiera que llev a una
priorizacin de la dolarizacin en la economa. El
resultado era predecible, y las predicciones fueron
dichas a su tiempo: si estas polticas se mantenan,
se llegara a una revuelta civil. En el plazo de cinco meses, el ambiente social y poltico se volc hacia disturbios en los que se perdieron cientos de
vidas humanas. An si no tuviramos compasin
por la gente que fue herida, su origen fue la mala
aplicacin de polticas econmicas. Como resultado de las polticas antes descritas, los flujos de capital salieron del pas ya que las inversiones no son
atradas hacia pases que estn encarando esta clase de revueltas sociales y polticas.
El argumento expuesto para sustentar estas
polticas de tasas de inters altas fue que stas
atraeran capital hacia el pas, pero esas polticas
ignoraban una dimensin de la sociedad ms amplia: el hecho que estas polticas llevaran a un alejamiento de las empresas en su sentido social y, lejos de lo que pretendan, convertira a estos lugares en menos atractivos para la inversin. En definitiva, al ignorar una dimensin social ms general las recetas aplicadas se convirtieron en una mala poltica econmica.
El tema es que no se pueden separar los temas
de distribucin de aquellos ms amplios de las polticas econmicas. Si uno no persigue polticas en
las que hay un amplio consenso social, si uno persigue polticas que benefician al rico a expensas
del pobre, esto llevar a un conflicto social y se
convertir en un ambiente no propicio para el crecimiento econmico.
Crear empleo
El segundo punto se refiere a que una parte esencial del xito de las estrategias de desarrollo es la
creacin de trabajo y nuevas empresas. El empleo
es importante para la cohesin social: la gente que
no tiene trabajo est muy insatisfecha. Uno tiene
que ser muy cuidadoso en tratar de entender qu
es lo que lleva a la creacin de empleos y a su des-

truccin, y tratar de adoptar polticas que aseguren que si existen fuerzas que impulsan hacia la
destruccin de fuentes de trabajo, stas deben ser
contrabalanceadas con polticas que generen ms
empleo. Djenme darles un ejemplo: en muchos
pases se han perseguido agresivas polticas de globalizacin, pero eso podra llevar a la destruccin
de empleos, lo cual es particularmente problemtico en aquellos casos donde los pases tratan de
competir con productos agrcolas subsidiados de
Estados Unidos o Europa.
La teora que se encuentra detrs de la liberalizacin del comercio es muy persuasiva y sostiene
que la proteccin lleva a la ineficiente ubicacin
de recursos; as, se sostiene que la liberalizacin
del intercambio permitir que los recursos se
muevan de sectores protegidos de baja productividad hacia aquellos de alta productividad que reflejan las ventajas competitivas del pas. Sin embargo, si el pas est en parte en un programa en el
que las tasas de inters han sido forzadas a niveles
muy altos, la creacin de trabajo no se producir.
Para moverte hacia los sectores de alta productividad tienes que ser capaz de invertir. En sntesis, el
empleo debe ser creado constantemente: alguien
debe crear fuentes de trabajo, alguien debe crear
nuevas empresas, pero si las tasas de inters son
muy altas, nadie estar en capacidad de hacerlo.
Una buen manejo de lo pblico
El tercer tema es el manejo de las empresas estatales. Si no se cuenta con un buen esquema, los administradores de cualquier empresa usan los recursos para beneficiarse antes que para buscar la
maximizacin de las ganancias de los propietarios
de las mismas, los accionistas. Estos temas son
an ms importantes en el sector pblico. Si no se
cuenta con una buena administracin pblica, los
administradores, o sea los lderes polticos, usarn
su control para distraer los recursos hacia su inters en vez del beneficio pblico. Como ejemplo
de esto ya describimos lo que ocurri con las privatizaciones en muchos pases. Pero ahora hace
falta decir que el manejo y diseo del proceso econmico es clave para evitar o incentivar la corrupcin, por lo que se tiene que ser sensitivo para disear las polticas econmicas: la corrupcin no es

ICONOS 83

debate

slo aquella que actualmente existe sobre los bienes en juego, sino tambin aquella entendida en
el ms amplio sentido de las normativas legales.
El conocimiento puede hacer la diferencia
En cuarto lugar, uno de los aspectos que el mundo bancario ha enfatizado fuertemente como parte del proceso de desarrollo es la importancia del
conocimiento. La diferencia en el desarrollo entre
nuestros pases no es slo la falta de capital, sino
que tambin existe un desfase importante en trminos de conocimiento. No es raro que Corea haya enfatizado notablemente en la importancia del
conocimiento como su estrategia. La importancia
de incrementar niveles de conocimiento tcnico
es un mecanismo para cerrar esa brecha, tanto as
que bastante del xito econmico de los coreamos
de los ltimos aos ha estado precisamente basado en ello y es, adems, en lo que enfatiza actualmente la poltica de educacin de ese pas.

Globalizacin y desarrollo
En vista de que se ha convertido en un importante elemento de juicio y porque adems se relaciona con muchas de las ideas que he expuesto
hoy, antes de concluir quiero decir unas pocas
palabras sobre la relacin entre desarrollo y globalizacin.
Ha sido muy frecuente la confusin entre la
globalizacin y las polticas del Consenso de Washington. La gente ha culpado a la globalizacin
por el fracaso de estas polticas, pero eso no es
cierto. Como mencion anteriormente, si se mira
a los pases ms exitosos alrededor del mundo, como aquellos del este asitico, stos han tomado
ventaja de la globalizacin y, en algunos casos,
han sido llamados integradores. Su crecimiento
est basado en exportaciones pero el elemento distintivo de la estructura de su poltica econmica
era que aplicaron la globalizacin en sus propios
trminos.
Ellos no respondieron a los dictados de nadie
fuera de su pas. El resultado fue que estructuraron polticas con mucha estabilidad y con un alto
nivel de crecimiento econmico, ms que cual-

84 ICONOS

quier otro pas en el mundo. En los anlisis sobre

la crisis del este asitico esto es pasado por alto, y
se enfatiza en algunos problemas recientes; pero
an despus de la crisis, el PIB per capita de estos
pases es ocho veces mayor respecto al que tenan
hace 35 aos y dos de los pases inmersos en la crisis no han tenido ni un ao de contraccin econmica en los ltimos 30, mientras que los otros
dos slo tuvieron un ao de crecimiento negativo.
Estos pases han tenido el mayor xito en el
mundo en trminos de crecimiento, estabilidad y
reduccin de la pobreza. De esta forma, considerando estos tres criterios, su desarrollo fue asombroso y, como dije anteriormente, el punto importante es que no siguieron los dictados del Consenso de Washington sino que tomaron las oportunidades o tomaron ventaja de la globalizacin,
particularmente en el tema de promocin de exportaciones.
No obstante, yo creo que los problemas con la
globalizacin son reales. Estos problemas se presentan, por ejemplo, cuando una compaa es
constituida o por la injerencia de las instituciones
econmicas internacionales. Al respecto, pensemos por ejemplo en la Organizacin Mundial del
Comercio, un organismo que gobierna el comercio en el mundo y cuyo resultado es un rgimen
fundamentalmente injusto. La agenda de las rondas de negociacin es diseada por y para el Norte. Pero la apertura comercial no slo ha dado ganancias de forma desproporcional a los pases ricos sino que los pases pobres se encuentran en
una situacin peor. Los pases subsaharianos de
frica, como resultado de los efectos de los trminos de intercambio, se han convertido en la regin ms pobre del mundo y, como resultado de
la ltima ronda de negociaciones de la OMC, sus
ingresos han disminuido an ms.
Recientemente Europa ha abierto la mayor
parte de sus mercados, excepto las armas, pero este hecho es deficiente en tres aspectos. Primero,
no se han eliminado los subsidios en la agricultura y eso significa que los pases menos desarrollados no tienen un justo acceso a esos importantes
mercados -y la agricultura es una parte esencial en
sus economa-. Segundo, la apertura slo se aplica a los pases ms pobres del mundo en los que,
por ejemplo, Ecuador no consta. Tercero, la aper-

tura de mercados slo la ha llevado cabo Europa;

Estados Unidos y Japn todava no lo hacen.
El punto importante que quiero retomar es
que estoy de acuerdo con los crticos de la globalizacin en el sentido de que el sistema global de
gobierno ha sido fundamentalmente injusto, ha
sido dominado por el Norte y ha perseguido los
intereses comerciales y financieros de los pases
desarrollados, pero no por ello se debe rechazar la
globalizacin. El hecho es que, como dije antes,
los pases ms exitosos han tomado ventaja de la
globalizacin.

La importancia de las ideas

y la creatividad
Djenme concluir con unos comentarios generales. Si bien algunas ideas nos involucran en batallas, no debemos descuidar el campo de batalla de
las ideas mismas. Las polticas estn basadas en
ideas. Como mencion, hay alguna evidencia de
xitos y fracasos de algunas economas, pero sta
es limitada y eso parcialmente se debe a que el
mundo est cambiando. El mundo hoy es diferente de lo que era hace 40 aos.
Por eso, debemos estar atentos a llenar la agenda con nuevas ideas que sean relevantes y no ser
distrados por otras menos importantes. Por ejemplo, las polticas del Consenso de Washington dicen que la distribucin no es importante, que se
la puede ignorar y que puede ser separada de los
temas de eficiencia; afirman que hay temas que no
importan pues lo que realmente determina a la
economa son simplemente las leyes de la oferta y
la demanda. Por ende, cualquier economista que
no ha aprendido ms que esas leyes, est en capacidad de ir a cualquier pas y darles buenas recetas
para sus problemas. As como sus argumentos sobre el intercambio, creo que aqu tambin sus
perspectivas estn erradas.
Lo ms importante es, entonces, contar con
marcos de anlisis (frames) apropiados. Las polticas dependen de los modelos tericos en los que
se inscriban. No se puede ver aquello que no est contemplado en el marco terico; es decir, si
segn tu marco de anlisis el desarrollo es igual a
crecimiento en el PIB, vas a dejar de lado otros

factores. Pero si consideras que el desarrollo es algo ms que el crecimiento del PIB, necesitas crear
nuevos marcos de anlisis que te permitan explorar y sugerir polticas. As, si nos centramos en el
PIB, lo hacemos en el crecimiento de la economa, pero con slo calcular mal el PIB ya nos estamos enfocando en las variables erradas. Por
ejemplo, si nos
centramos en
un tipo de cre- Las polticas dependen de
cimiento eco- los modelos tericos en los
nmico basado
que se inscriban. Si segn tu
en la produccin, tambin modelo el desarrollo es igual
d e b e r a m o s a crecimiento del PIB, vas a
considerar si ese
dejar de lado otros factores.
crecimiento de
la produccin Pero si consideras que el
se basa o no en desarrollo es algo ms,
el consumo de necesitas crear nuevos
su base de remarcos de anlisis que te
cursos naturales, ya que si ese permitan explorar
fuera el caso, y sugerir polticas.
esa produccin
no es sustentable y se debe
restar del PIB la
eliminacin de
los recursos que
el pas tiene. Pero eso depende
del marco de anlisis. Por eso, si no se tiene un
esquema econmico correcto se estarn tomando
las decisiones econmicas equivocadas. En resumen, si un enfoque simple basado en el PIB no
reconoce que el crecimiento est basado en la eliminacin de los recursos naturales del pas, se estarn tomando decisiones equivocadas en materia
de polticas econmicas.
Otro ejemplo: si se tiene un marco del PIB
que cuenta como gastos cosas que realmente son
transferencias de capital, se puede obtener una balanza comercial que aparece equilibrada, pero que
realmente es deficitaria, y eso puede ser un problema cuando una economa se dirige hacia una
recesin: lo que parece una balanza comercial sana en realidad esta llevando a profundizar el pro-

ICONOS 85

debate
blema. Al mismo tiempo, los marcos contables incorrectos pueden llevarme a esconder subsidios.
Una vez ms, tener los marcos correctos es tan importante porque permiten identificar subsidios escondidos. Esto es particularmente cierto en programas de largo plazo; por eso en los Estados Unidos se ha reformado el esquema de contabilidad
pblica de manera que se puedan tomar en cuenta los grandes subsidios que frecuentemente estn
escondidos.
Anteriormente describ las experiencias de xito en el este asitico. Con semejantes experiencias
de xito uno pensara que ese sera el destino de la
investigacin de las instituciones econmicas internacionales, es decir, uno supondra que se tratara de entender qu llev a ese reciente y enorme crecimiento econmico. Pero, por alguna razn, nunca existieron recursos para tal fin. La nica explicacin que encuentro es que uno de los
principales problemas de las ideologas de cual-

86 ICONOS

quier clase es precisamente que no llevan a fortalecer el espritu de anlisis cientfico. Repetidamente Japn urgi a las instituciones econmicas
internacionales a estudiar las experiencias del este
asitico y a determinar por qu fueron tan exitosas. Finalmente se dieron por vencidas y mencionaron que no tenan los recursos suficientes para
hacerlo. As que Japn no solamente tuvo que impulsarlo sino financiarlo, ese esfuerzo result en el
famoso estudio East Asia, a miracle.
De por s, la importancia de este estudio es
muy grande porque demostr las diferencias entre
las estrategias del este asitico con aquellas del
Consenso de Washington y fue la base para revisar algunas estrategias de desarrollo y aceptar nuevos modelos. Y este es el punto ms importante
que quiero enfatizar: existen modelos alternativos,
no sabemos exactamente qu modelo es el correcto, sabemos que existe el riesgo de utilizar el modelo equivocado, pero existen alternativas, no hay
ni debe haber una sola forma de entender la economa. Las diferentes polticas proponen riesgos
diferentes y una parte importante del proceso democrtico es que la eleccin de la alternativa debe
ser realizada por el pas como consecuencia de una
discusin democrtica.
Djenme concluir retomando mis palabras del
inicio: lo que hemos aprendido en los ltimos
cincuenta aos es que el desarrollo s es posible
pero no es inevitable. La equidad y el desarrollo
sustentable y democrtico son posibles si ideamos
un mejor modelo de la economa y un mejor concepto de lo que entendemos por desarrollo. Espero que la investigacin que he estado describiendo por los ltimos minutos contribuya al xito de
un programa de desarrollo equitativo, sustentable
y democrtico.
Muchas gracias.

DILOGO

Los usos de la
cultura poltica
Dilogo con Mara Luz Morn
Felipe Burbano, Edison Hurtado
y Franklin Ramrez
Mara Luz Morn es doctora en ciencias polticas
y sociologa por la Universidad Complutense de
Madrid, donde ahora es profesora titular. Ha trabajado sobre elites polticas, transiciones a la democracia y cultura poltica. Es una de las voces
ms autorizadas sobre este ltimo tema ya que su
trabajo de investigacin emprica lo ha acompaado de una sugestiva reflexin terica.
Entre sus numerosas obras, fue editora de Escritos sociolgicos de Vilfredo Pareto (Alianza,
1987), en 1995 fue la encargada de editar el nmero monogrfico sobre cultura y poltica de la
revista Zona Abierta de Espaa y en 1998 fue editora general de los once volmenes de Social
Knowledge: Heritage, Challenges and Perspectives
(Montreal, ISA, 1998). Con Jorge Benedicto edit Sociedad y Poltica. Temas de Sociologa Poltica
(Alianza, 1995) y fue coautora de La cultura poltica de los espaoles. Un ensayo de reinterpretacin
(CIS, 1995) y de Jvenes y ciudadanos (INJUVE,
2000), entre otras publicaciones. Entre sus obras
tambin constan varios artculos en revistas especializadas en alemn, ingls y francs. Ha sido traductora de obras de G. Pasquino y G. Sartori. Fue
Scientific Secretary de la Asociacin Internacional
de Sociologa (ISA) y Secretaria Ejecutiva de la Federacin Espaola de Sociologa (FES). Fue
miembro del comit editorial de Contemporary
Sociology, revista de la American Sociological
Association, y hoy lo es de Historia Social y Zona
Abierta.

88 ICONOS

F. B.: Mara Luz, puedes contarnos brevemente

cmo llegas a los estudios de cultura poltica?
Cul es la trayectoria que seguiste hasta desembocar en tu inters por este tema?
M. L. M: Mi biografa es fundamentalmente acadmica. Estudi sociologa en la Universidad
Complutense de Madrid y pertenezco a una generacin que se educ en plena transicin poltica
espaola, y cuyos cinco aos de carrera eran casi
exclusivamente marxismo. Cuando acabamos los
estudios se produjo la gran irrupcin de la sociologa cuantitativa y la preocupacin por el estudio
de los fundamentos y los mecanismos del cambio
poltica. En ese momento, me embarqu en una
tesis puramente terica sobre el concepto de elite
poltica y la relectura de la obra de Pareto, Mosca
y Michels, autores que ya poca gente lee. Inmediatamente despus, a partir de la revisin de estos autores, empec a investigar la formacin de la
nueva elite poltica en Espaa, siguiendo la tradicin de algunos estudios interesantes de Juan
Linz. Por cuestiones de supervivencia, razones que
se comprendern bien aqu en Ecuador -yo todava no era profesora titular en la universidad-, trabaj durante unos aos en el Centro de Investigaciones Sociolgicas (CIS), un centro estatal dedicado a la realizacin de encuestas de opinin. Al
tiempo en que me converta en una experta en
la elaboracin de encuestas, publiqu algunos trabajos sobre renovacin, formacin y trayectorias
de la elite poltica en Espaa.
En ese tiempo, al preparar mis clases de sociologa poltica me encontr con una de las prime-

ras obras de Robert Putnam, al menos de las que

conozco, que se llama Las creencias de los polticos
(The Beliefs of Politicians). Ese fue un hecho importante para m. El estudio era una comparacin
de la elite poltica en Gran Bretaa e Italia, pero
desde el punto de vista de la cultura poltica. Eso
coincidi con el hecho de que segua trabajando
en el banco de datos del CIS, as que empec a recopilar datos de encuestas de opinin sobre cultura poltica.
Durante mucho tiempo fui puramente cuantitativista y le di vueltas y ms vueltas al concepto
y al muy importante banco de datos del CIS, hasta que, tambin por esos azares de la vida, me encontr con Jorge Benedicto, un compaero con el
que he trabajando ya muchos aos y que es profesor de la Universidad Nacional de Educacin a
Distancia. Jorge haba tenido una trayectoria acadmica parecida a la ma: tambin fue tcnico del
CIS hasta que finalmente los dos logramos nuestra titularidad, ambos llegamos a ser subdirectores
generales del CIS, y tambin ambos trabajbamos
en sociologa poltica, aunque l haba entrado
ms por el tema electoral. Y, como casi todo en la
vida me ha ocurrido conversando delante de un
caf, tomando un caf con Jorge se nos ocurrieron
dos cosas: por un lado, nos dimos cuenta que nos
aburra mucho el estilo convencional con el que se
abordaba la enseanza de la sociologa poltica y
decidimos organizar un libro que se titula Sociedad y Poltica. Temas de sociologa poltica, que reuni a profesores espaoles que trabajaban la relacin entre sociedad y poltica desde perspectivas
entonces algo nuevas. Por otro lado, se nos ocurri empezar a trabajar en los mrgenes, en eso
que yo llamo las fronteras de la sociologa poltica, y por eso elegimos el tema de cultura poltica,
aunque todava desde las encuestas.
Luego conseguimos una financiacin del CIS
para explotacin de su banco de datos. Bueno, lo
que hicimos fue una revisin sistemtica de todas
las encuestas del banco de datos del CIS y algunas
otras. Y de caf en caf, de reunin en reunin,
cuando hacamos nuestros cruces, nuestras tablas,
nuestros juegos con el SPSS -que Jorge maneja
mucho mejor que yo-, de repente empezamos a
percibir que aquellas largas series de datos que
construamos nos decan bastante poco sobre al-

gunas de las transformaciones sociopolticas ms

importantes en Espaa. Sobre todo, haban dejado de decir cosas nuevas sobre algunas de las virtudes y vicios de la vida poltica espaola. As, lo
que haba empezado siendo simplemente un contrato con el CIS termin por ser el inicio de nuevos cruces entre variables y de una inicial revisin
terica del tema: por un lado, siguiendo los consejos de Pateman en su captulo de The Civic Culture Revisited -una crtica filosfica al trabajo original de Almond y Verba que a m me sigue gustando mucho1- empezamos a hacer los grandes
cruces que casi no se haban realizado en Espaa:
gnero, comunidad autnoma, clase social, etc., y
lo que nos sala eran visiones distintas sobre la cultura poltica, como ya lo
haba dicho Pateman; por
otro lado, nos embarcamos casi sin saberlo en
una primera revisin terica, todava bastante primaria.
En ese momento
(1993-1994), yo obtengo
una beca para el Instituto
Universitario Europeo, un instituto de la Unin
Europea que est en Florencia. All me voy con el
trabajo de cultura poltica acabado y con el tema
del libro pendiente (me acuerdo que llev las
pruebas de Sociedad y Poltica). Y ah disfruto un
ao sabtico realmente privilegiado, no slo por la
belleza del lugar, sino por el profesorado y por una
biblioteca magnfica. Por un lado, participo en el
seminario de Klaus Eder, un discpulo de Habermas y, por otro lado, conozco, una vez ms tomando caf en el bar la esquina, al que llegara a
ser un muy buen amigo: Daniel Cefa. A lo largo
de muchos cafs matutinos, fui descubriendo que
Daniel trabajaba en una revisin cultural de la Revolucin Francesa. Tenamos muchos puntos en
comn porque, adems, l haba hecho su tesis de
doctorado en Brasil sobre temas de ciudadana y
1 Pateman, Carole, 1980, The Civic Culture: a
Philosophic Critique, en Almond, G. y Verba, S., editores, The Civic Culture Revisited, Little Brown, Boston.

ICONOS 89

dilogo

derechos. Establecimos una larga conversacin a

lo largo de un ao en el que no tuve que dar clases y simplemente estuve dedicada a leer y a asistir al seminario de Eder y tambin al de Alejandro
Pizzorno. Con todo el tiempo del mundo para
leer en una biblioteca magnfica, comenzamos a
intercambiar bibliografa y empezamos a discutir
perspectivas. Por ejemplo, a pesar de que yo tengo una formacin ms francfona que anglosajona, no conoca los trabajos de cultura y poltica de
los franceses, toda una revisin histrica muy bien
hecha; a su vez, Daniel conoca mal otras cosas
que yo dominaba... Realmente fue un ao en que
no escrib nada, pero que estuvo lleno de horas y
horas de lectura y de conversacin. En ese momento, adems, en un instituto tan rico y con
tantos invitados, apareci Clifford Geertz, un
hombre de carcter tremendamente hurao, un
viejo cascarrabias decimos en Espaa, cuyo seminario me fascin.
Volv a Madrid cargada de cajas con libros y
fotocopias. Recuerdo que tuve que enviar muchos
paquetes por correo porque toda la bibliografa
que haba ido consiguiendo no caba en el coche.
Fue una bibliografa a la que no haba tenido acceso antes de llegar a Italia; eran libros de Geertz,
de Gamson, toda la bibliografa sobre el vnculo
entre cultura y accin colectiva, la recuperacin
de la lingstica que yo conoca mal, etc.
Regres a Madrid con el proyecto de revisar de
una manera mucho ms radical todo el trabajo
que haba hecho hasta ese entonces. Tuve que volver a la vida acadmica, a dar muchas clases, a hacerme cargo de seminarios y de mucha burocracia
acadmica, pero al mismo tiempo fui terminando
de leer todo aquello que haba conseguido en una
actividad frentica de fotocopiadora (creo que todos los que venimos de pases con bibliotecas no
tan buenas caemos en eso cuando salimos fuera).
Y fue entonces cuando organic el nmero de Zona Abierta con la intencin de traducir alguna bibliografa muy valiosa que no era conocida en castellano2.
2 La revista espaola Zona Abierta se caracteriza por dar
un tratamiento monogrfico que se pretende exhaustivo a
temas de sociologa y poltica. Que Mara Luz Morn haya sido la compiladora del nmero dedicado a cultura poltica dice de su dominio del tema. (N. del E.)

90 ICONOS

F.B.: Eso es en el 97?

M. L. M.: Claro. Yo vuelvo a Madrid a finales del
94, lo preparo a lo largo del 95 y es un nmero del
96-97.
Ya en Espaa, volv a contactar con Jorge Benedicto y empezamos a trabajar mucho ms en serio en estos temas. Y yo creo que es ah donde se
produce un giro respecto a nuestro trabajo anterior. Le damos muchas vueltas al tema aunque
avanzamos muy lentamente porque nuestra principal labor es la docente. Pero a lo largo de esos
aos, y aunque sigo con algunas cosas de elites (ya
muy pocas en realidad) empiezo a centrarme en el
tema de la cultura poltica. Por un lado, me embarco en una serie de textos de crtica a lo que yo
llamo el vnculo entre la visin tradicional o convencional de la cultura poltica y la narracin dominante de la transicin poltica espaola; es decir, una crtica al trabajo de los transitlogos espaoles. Luego, me voy metiendo en textos de carcter ms terico.
As, entre 1995 y 1999, lo que hago fundamentalmente es una revisin de la literatura y las
interpretaciones sobre la transicin poltica espaola. Lo que me interesaba era, por ejemplo, analizar el puesto de categora residual que se le
otorga a la cultura poltica, al papel de la sociedad
civil o a los movimientos sociales en ese discurso.
De lo que se trataba era de enfrentarse a una interpretacin muy desde arriba de la transicin poltica espaola; aquella que ms se difundi a lo
largo de los ochenta y buena parte de los noventa
en Amrica Latina. Una transicin que se interpreta desde una mezcla de teora de la eleccin racional y anlisis institucional, y que aparece muy
amarrada desde el principio. Es decir, es la venta
de un modelo con mucho xito, muy rpido y
muy fcil de la transicin que a mi modo de ver
oculta la contingencia, el papel de la sociedad civil, la intervencin de los movimientos sociales y
que, finalmente, no logra explicar buena parte de
las caractersticas de la vida poltica espaola. Esa
es, a grandes rasgos, mi biografa, aunque con
muchas interrupciones.
F.B.: Cul es la importancia que han adquirido
los estudios de cultura poltica en Espaa? Sigue

cuando se empiezan a realizar las primeras encuestas y algunos anlisis, esos trabajos comienzan a
proporcionar un volumen de datos muy amplio
sobre cultura poltica. Todo ello sirvi para que el
F.R.: A m me parece una buena pregunta sobre
planteamiento de la vinculacin entre transicin,
todo si pensamos en el auge de visiones instituconsolidacin de la democracia y papel de la culcionalistas sobre democracia. Yo creo que a partura poltica tome un especial tono de relevancia
tir de la cultura poltica ha habido un quiebre en
en esa poca. El mejor lieso... Cmo lo ves t?
bro de esa hornada sigue
Los
aportes
de
Putnam
sobre
siendo el de Jos Mara
M. L. M.: Yo creo -y lo he
capital social y de Inglehart
Maravall, La poltica de la
explicado ya en algn arttransicin, que se publica
culo- que la cultura poltisobre valores posmaterialistas
en 1982, en el que intenta
ca juega un papel muy
son
importantes
en
la
reflexin
combinar el estructuralisimportante en la sociolosobre cultura poltica, pero no
mo -incluso con un enfoga poltica espaola desde comienzos de los setenrompen con la tradicin clsica que de inspiracin marxista- con la enorme imta. Y eso es debido funday comparten sus limitaciones.
portancia de la cultura pomentalmente a la enorme
No introducen cambios en la
ltica. Pero tambin hay
y muy positiva influencia
concepcin de la poltica ni
otros autores (Rafael Lde Juan Linz en la sociolopez Pintor, Jos Ramn
ga espaola. Desde hace
llevan a cabo una renovacin
Montero, y algunos otros)
mucho tiempo Linz vive
metodolgica.
que asimismo trabajan
en los Estados Unidos,
durante esta poca y alrepero nunca perdi el vndedor de esos vnculos teculo con la academia esmticos. Por lo tanto, a
paola. De hecho, es una
partir de esos trabajos la
figura muy importante
cultura poltica comienza
para explicar el giro de los
a ser uno de los campos de
cientficos sociales espaanlisis ms relevantes en
oles que tradicionalmenla sociologa espaola.
te estudiaban en Alemania o Francia y que a parAl tiempo hay otra lnea de trabajo que hasta
tir de mediados de los sesenta empiezan a ir a Eshoy sigue siendo significativa y que tiene que ver
tados Unidos. Los socilogos y politlogos de la
con la recuperacin y aplicacin de las tesis de Ingeneracin anterior a la ma cuentan, incluso, que
glehart sobre el cambio de valores materialistas o
la casa de Linz era todo un centro de acogida y
post-materialistas. Esa lnea est ligada al trabajo
reunin donde llegan muchos acadmicos espadel profesor Juan Dez Nicols, el encargado de
oles. Pero, adems, Linz es intelectualmente
aplicar la encuesta mundial de valores de Inglemuy generoso. La vinculacin entre legitimidad,
hart en Espaa. Es otro de esos hombres generoconsolidacin de la democracia y cultura poltica
sos intelectualmente que hace circular los resultaes muy importante a partir de sus trabajos en los
dos de esas encuestas. Ms all de esto, hay una lisetenta. Incluso algo antes, en pleno tardofranteratura y una serie de artculos y de libros que
quismo -como se conoce a esa poca-, Linz imutilizan y revisan las tesis de Inglehart.
pulsa los estudios sobre las bases valorativas o culParalelamente, es curioso cmo la sociologa
turales de la democracia, un trabajo muy influido
portuguesa -por lo que s- sigue un camino muy
por su tesis sobre la quiebra de las democracias.
parecido al de la sociologa espaola en este camPara el conjunto de la sociologa poltica espapo. Creo que esto se debe a que en aquella poca
ola, ese es el inicio de una corriente de estudios
era necesario hacer ese tipo de estudios sobre culmuy significativa. Sobre finales de los setenta,
siendo un campo residual de estudios o ha ido
ganando legitimidad, presencia, fuerza?

ICONOS 91

dilogo
92 ICONOS

tura poltica. Pero esa tradicin contina siendo

importante en el plano europeo: se siguen publicando estudios, se siguen haciendo encuestas, se
sigue acumulando un volumen de informacin
muy notable y no despreciable, y muchos de estos
trabajos vuelven sobre s mismos, se revisan, se
critican. Por ejemplo, en Italia, en Alemania o incluso en Inglaterra se publican estudios ms o menos convencionales de
cultura poltica, que conviven bastante bien con el
auge de la perspectiva institucionalista. Quizs no
estn en un primer plano
en lo que es renovacin
terica y de pensamiento,
pero en ningn caso es
una lnea cerrada de investigacin.
Como contaba antes,
lo que yo descubro es la existencia de una tradicin francesa en el estudio del vnculo entre cultura y poltica. Una tradicin distinta a la convencional -de inspiracin parsoniana y de corte institucionalista- que tiene que ver ms con la recepcin de la historia y con una perspectiva ms antropolgica. Por ejemplo, los franceses ponen nfasis en la historia cultural de las organizaciones
partidistas, es decir, estudian las culturas de las organizaciones polticas a lo largo de la historia. De
lo que conozco, este tipo de trabajo se ha hecho
mucho ms en Francia o en Italia que en Espaa.
En Francia hay gente como Marc Lazar quien hace un estudio histrico con profundas influencias
antropolgicas de la evolucin del Partido Comunista italiano. Pero, adems, en ese mismo pas
hay un ncleo importante y bastante multidisciplinar de profesores que establecen una crtica y
un dilogo interesante en torno al tema. Son profesores que trabajan en facultades de historia, que
provienen incluso de ctedras de Derecho Constitucional -curiosamente algunos son expertos en
frica como J.F. Bayart- para los que el problema
de las culturas y de las identidades es fundamental. Se trata de una comunidad acadmica que
parte de un tipo de aproximacin muy francesa en el buen y mal sentido de la palabra- a la cultu-

ra poltica. Al menos en Espaa el trabajo de esta

comunidad acadmica es muy poco conocido
porque su produccin casi no est traducida.
Prcticamente no se conoce nada y, sin embrago,
hay trabajos muy pertinentes. Un ejemplo: en torno a los conflictos en frica hay todo un debate
entre la antropologa y la historiografa francesa
sobre la oportunidad de calificarlos en trminos
culturales o en trminos ms estructurales.
En ese sentido, quiz desde lo que denomino
como los mrgenes -o tal vez no tanto porque
no tiene sentido hacer un hit parade de las perspectivas en ciencias sociales-, defiendo el aumento del tono multidisciplinario de los anlisis sociales. Creo que cada vez es ms evidente la pertinencia de reunir a gente que, desde distintas disciplinas y trabajando en temas muy diversos, comparten esta preocupacin por introducir -sea lo que
fuere o cmo la definamos- una perspectiva cultural (el problema de las identidades, de la creacin
de los repertorios, de la formacin de estrategias
de accin, etc.) en los estudios de conflicto y/o de
violencia poltica.
Me he olvidado de algo importante. Hasta
aqu he hablado siempre de la sociologa poltica
espaola olvidndome de la existencia de una sociologa muy particular, la que se hace en el Pas
Vasco. Lo curioso es que -y he publicado un texto sobre este tema3- mientras la cultura poltica
sirve desde la sociologa estatal -por decirlo de
alguna manera- para apuntalar una narracin
triunfal de la transicin poltica espaola, en el
Pas Vasco se elabora un argumento paralelo, que
tambin retoma el problema de las culturas polticas, para explicar precisamente lo contrario: el
fracaso de la transicin poltica en el Pas Vasco,
la permanencia de la violencia y la renovacin del
nacionalismo vasco. Curiosamente -somos un
pas en donde la comunidad de cientficos sociales no es tan grande, por lo que nos conocemos
ms o menos todos- esas dos lneas de trabajo tienen muy poca relacin, se citan muy poco mutuamente. Nos encontramos, as, que la escuela de

3 Morn, M. L., 2001, Une histoire dincommunicabilit: rcits et culture politique en Espagne et au Pays Basque, en M. Lazar y D. Cefa, eds., Cultures Politiques,
PUF, Paris.

pensamiento social en el Pas Vasco tiene una influencia mucho ms francfona y mucho ms antropolgica. Desde el principio ellos se dan cuenta de que no es posible explicar la excepcionalidad del Pas Vasco a partir de los resultados de las
encuestas. Aunque algunas encuestas del CIS tienen muestras representativas en el Pas Vasco, stas no les explican ni la renovacin y regeneracin
del nacionalismo Vasco ni tampoco la pervivencia
de la violencia. De ah que hagan estudios culturales -en el sentido ms profundo de la palabrapara explicar precisamente estos fenmenos; estudios en los que se aborda, por ejemplo, prcticas
espaciales, antropologas familiares especficas, el
papel de la iglesia como reproductora y regeneradora del nacionalismo vasco... En fin, estudios
muy cualitativos. Desde el principio algunos de
esos autores -Alfonso Prez Agote, Ander Gurruchaga o Benjamn Tejerina- se preocuparon por
publicar trabajos excelentes sobre estos temas, pero se ha producido lo que llamo una historia de
incomunicacin en un mbito muy pequeo de
trabajo como es la sociologa espaola.
F.R.: En el recuento que has hecho se observa
que el tema de la cultura poltica esta ligado a temas de transicin, de cambio, de fracturas regionales, etc. Pero estoy pensando en una asociacin de esta categora ya no tanto con el problema del cambio sino con cmo mantener la adecuacin entre democracia y valores. Bsicamente
tengo en mente el tema de la confianza que se ha
trabajado mucho desde perspectivas como la de
Fukuyama, o el trabajo politolgico influenciado
ms por el rational choice, o todo este monitoreo
que se hace a travs del Latinobarmetro. O sea,
ya no es tanto el cambio. Cmo ves ese problema?
M. L. M.: Desde el fin de la transicin poltica en
Espaa se ha planteado la lectura o la utilizacin
de las encuestas y de los estudios de cultura poltica precisamente para considerar otra serie de aspectos que tienen que ver con la confianza en el
sistema poltico y su legitimidad. En cierto modo,
se abandona la perspectiva dinmica y se contina
con la vieja tradicin de la foto fija de Almond
y Verba.

Estos trabajos entroncan con una lnea de debate interesante, vinculada con las corrientes ms
institucionalistas e incluso con algunas ramas de
las teoras de la eleccin racional, que recuperan la
importancia de las bases culturales, o valorativas,
de la democracia. Podramos admitir que los trabajos de R. Putnam y de sus seguidores sobre capital social han supuesto una de las contribuciones ms importantes y ms difundidas a la reflexin de la cultura poltica en las ltimas dcadas,
junto con las tesis de R. Inglehart sobre la difusin de los valores posmaterialistas. Pero, a pesar
de su aparente novedad, creo que estos trabajos no
rompen sustancialmente con la tradicin clsica
de los estudios de cultura poltica y, por lo tanto,
comparten buena parte de sus limitaciones. Primero, y ante todo, porque no introducen ningn
giro significativo en la concepcin de la poltica y,
por lo tanto, siguen descansando en una concepcin acrtica del ideal de sistemas valorativos
que se corresponden con la vida democrtica. Y,
adems, porque tampoco llevan a cabo ninguna
renovacin profunda de los instrumentos metodolgicos con los que trabajan.
Por decirlo de una manera quiz demasiado brutal: en esta lnea de trabajo yo me sigo quedando
con Tocqueville.
E.H.: Como yo lo veo, uno de los puntos cruciales del tema de la cultura poltica es que pone en
juego la definicin y los mrgenes de la poltica,
es decir, lo que se entiende por poltica siempre
esta cambiando, es ms, esta en el centro del debate de la cultura poltica. En ese sentido, me parece que las problemticas a las que te referas estn restringidas a una concepcin de la poltica
en tanto sistema poltico, es decir, a una visin por decirlo de alguna manera- institucionalista
del tema. No se ha restringido el mbito de discusin a una muy limitante concepcin de la poltica?
M. L. M.: Para mi gusto, creo que, efectivamente,
se ha hecho una limitacin excesiva y se ha trabajado bajo una concepcin restringida de la poltica y con una definicin muy institucionalista de
democracia, pero tambin hay gente muy buena
en Espaa que esta replanteando esos temas desde

ICONOS 93

dilogo
94 ICONOS

identidades, y las investigaciones empricas que

la filosofa poltica. Estoy pensando en Fernando
efectivamente se hacen. Soy consciente de que esa
Vallespn o Rafael del guila. Adems, en depares una de mis grandes limitaciones.
tamentos de filosofa y de tica, hay todo un deEntonces, muchas veces nos quedamos con esbate sobre las nociones de virtudes cvicas, ciudatudios de micro sociologa, micro historia -que esdanas polticas, etc. -ah se me ocurren Victoria
tn muy bien-, con tesis que enfatizan en anlisis
Camps o Adela Cortina, entre otros-. La recepdel discurso o de la narracin, o nos quedamos
cin de los debates sobre una concepcin radicon estudios de historia
cal de la democracia, la
cultural -que tambin a
distincin entre la poltica
Lo que la cultura poltica
m me gustan mucho-,
y lo poltico por citar
pone en juego es la posibilidad
pero hay muy poca socioplanteamientos de pensade
mantener
una
concepcin
loga de las culturas, de los
dores como Ch. Mouffe y
de ciudadana y de vida en
repertorios de la accin
E. Laclau-, los intentos de
comn que, pasando por
colectiva, de la formacin,
repensar el significado de
la utilizacin y el cambio
la esfera pblica o el esalguna transformacin del
de las identidades sociales
fuerzo por superar la dicoespacio pblico de la vida
y de su politizacin. Eso
toma tradicional entre
social, sea planteada como
no es privativo de la acaEstado y sociedad civil
profundizacin de la
demia espaola. Ms bien
son, a mi juicio, campos
democracia
o
de
la
yo creo que es uno de los
centrales en este esfuerzo
participacin e implicacin
grandes problemas a aborcolectivo por trascender
de los ciudadanos.
dar desde un esfuerzo couna visin restringida de
lectivo.
la poltica. En este sentiEn todos los coloquios
do, trabajar desde el cony conferencias siempre
cepto de cultura poltica
hay alguien que alude al
es una de las estrategias
pantano o el berenjenal en
para poner en juego la deel que estaran atrapados
finicin y los mrgenes de
los estudios de cultura pola poltica. Porque supoltica, o sea, a lo difcil y enmaraado que puede
ne, inevitablemente, tener que trabajar con conresultar hacer anlisis cultural de la poltica, y tieceptos como los de vida cotidiana, prcticas socianen buena parte de razn.
les, repertorios de accin colectiva o universos polticos.
E. H.: Frente al pantano, tal vez sera bueno planSin embargo, en esta tarea una de las principatear el tema de forma directa. Qu es lo que esles dificultades que yo encuentro es lograr pasar
t en juego en la cultura poltica?, qu implica
del debate terico, o de filosofa poltica, al plano
ese fenmeno llamado cultura poltica?
de la investigacin emprica. Porque es, en ese
momento, en donde se hacen ms patentes las
M. L. M.: Quizs voy a plantearlo de manera muy
enormes limitaciones de los instrumentos tericos
ampulosa, pero lo que a mi juicio est en juego es
y metodolgicos con los que hemos estado trabala posibilidad y realidad de seguir manteniendo
jando hasta estos momentos. En concreto, son esuna concepcin de ciudadana y de vida en cotas las dificultades a las que estoy tratando de enmn que, pasando por alguna forma de transforfrentarme en mi trabajo actual sobre la ciudadana
macin del espacio pblico de la vida social, sea
y los jvenes. En este campo hay una brecha implanteada en trminos de profundizacin de la deportante entre una discusin muy viva sobre ciumocracia o de la participacin e implicacin de
dadana, virtudes cvicas, bases culturales de la polos ciudadanos. Esa es la pregunta que me intereltica, bases culturales de la democracia, democrasa por encima de las agoreras predicciones de los
cia participativa, concepcin de ciudadanas,

posmodernistas que postulan la imposibilidad de

mantener algn tipo de comunidad universal, en
la cual se garanticen los derechos humanos, determinados niveles mnimos de bienestar, el reconocimiento de las diferencias y una realizacin de
una dimensin bsica de la naturaleza del ser humano: la implicacin en la comunidad.
No creo en una definicin individualista y liberal como la del homo economicus que lo nico
que busca es maximizar sus beneficios. A m me
da la sensacin de que desde la nocin de culturas
polticas -aunque no slo desde ella, no quiero hacer una interpretacin culturalista limitada- es posible abordar algunos de los problemas bsicos
que intervienen en los conflictos y los fracasos de
las ltimas dcadas del modelo del bienestar, de la
disminucin del conflicto y de la organizacin de
una sociedad planetaria ms justa y ms libre.
F.B.: Cmo conciliar esta idea de una comunidad ms universal, que comparta ms valores,
con otra idea que planteaste a lo largo del seminario4 respecto a que la cultura es algo que tambin nos desune, que nos disocia? Porque si uno
aceptara la idea de que la cultura nos disocia,
que la cultura nos desune -un poco el enfoque
postestructural-, eso plantea otro tipo de reconstruccin de la idea de comunidad universal: no
tanto tener valores compartidos cuanto tener la
capacidad de traducir permanentemente una
cultura a otra cultura.
M. L. M.: Exacto, ese es el tema. A m me gusta
una idea de Jean Leca, un politlogo francs,
quien dice que la ciudadana en s implica la civilidad -aunque no me gusta este trmino en castellano- y la empata, es decir, la capacidad de situarse en el lugar del otro. En ese sentido, yo creo
que no es incompatible una concepcin de comunidad universal con una idea de la cultura como
disociacin. En su momento fue importante -y
4 En la semana del 12 al 15 de noviembre, Mara Luz Morn dio un seminario sobre cultura poltica en el Departamento de Sociologa y Ciencias Polticas de la Pontificia
Universidad Catlica del Ecuador. El ltimo da del seminario se realiz una mesa redonda sobre el tema en la que
adems de Mara Luz Morn participaron Xavier Andrade, Felipe Burbano y Franklin Ramrez. (N. del E.)

hoy todos lo reconocemos- plantear que la cultura es una de las ms importantes lneas de fractura socio-polticas a incorporar en nuestros trabajos, aunque no la nica. Yo ira ms all: hay que
operar dando por sentado que las lneas de fractura se superponen y se entrecruzan, y que una nica explicacin -me da igual de carcter institucionalista, culturalista o economicista- no explica
realmente los conflictos y los problemas de la reconstruccin de estas comunidades.
De ah que la nocin de hegemona -que
Franklin trabaj ayer en su intervencin5- sea
fundamental. No niego la existencia de luchas de
poder, ni de gente de carne y hueso que anda por
la calle, ni niego las desigualdades sociales y la
pobreza, pero en todo conflicto o lucha de poder
esta implcita tambin una disputa por la definicin hegemnica de la realidad -por decirlo de alguna manera-. Ah entra el problema de una relacin complejsima, la relacin entre cultura e
ideologa.
En ese sentido, la reconstruccin de una ciudadana poltica -aunque la palabra pueda generar
muchas polmicas- o de una comunidad o esfera
de vida en comn, pasa evidentemente por el reconocimiento de la existencia de la diferencia y
por la capacidad de ponerse en el lugar del otro.
Asimismo, la posibilidad de una vida en comn
democrtica pasa por la idea de la tolerancia, que
es un concepto que me genera mucho conflicto,
pero que hay que tener en cuenta.
F.B.: Por qu te genera conflicto la idea de tolerancia?
M. L. M.: Porque creo que al menos en castellano
tolerar tiene una connotacin negativa de te
soporto, me toca aguantarte, teida por la idea
cristiana del sacrificio. Habra que esclarecer esas
connotaciones porque si no, la tolerancia implicara cierto sentido de distanciamiento. Quiz es
por eso que lo que escriben los comunitaristas Michael Walzer, Charles Taylor y todos ellos-, me
produce una sensacin de incomodidad. Pienso
que habra que preguntarle a un anglo parlante
5 Se refiere a la intervencin de Franklin Ramrez en la
mesa redonda. Ver nota 3. (N. del E.)

ICONOS 95

dilogo

nativo si tolerancia en ingls tiene esa especie de

desdn, esa idea de te soporto, te tolero, pero
cuanto menos contacto contigo mejor.
En el sentido ms filosfico de la palabra, tolerancia es la admisin de la diversidad, pero al
mismo tiempo sigo creyendo que s hay determinados valores ltimos asociados con la libertad, la
igualdad, la autonoma y el bienestar, por ejemplo, que hay que seguir defendiendo. Si no, los
conflictos son difciles o imposibles de solucionar,
e incluso la vida en comn se hace imposible. A la
vez, soy muy consciente de que la poltica siempre
es juego de poder.
F.R.: En este nfasis que das a la cultura poltica
para entender la posibilidad de la vida pblica,
con la importancia del poder y las luchas por la
hegemona, al mismo tiempo yo veo que los estudios como los de opinin pblica o las entradas ms institucionalistas al tema -estoy pensando en los trabajos de Putnam, por ejemplo-, dejan el problema del poder y la dominacin por
fuera de la discusin; es como que se naturalizan
esas relaciones de poder a las que te referas. A
m me parece que la contribucin del concepto
cultura poltica esta mucho ms ligada a ver cmo funciona la microfsica del poder, ponindonos foucaultianos, o como dira Bourdieu, cmo
se ejerce la violencia simblica, cmo se reproduce, cmo funcionan, cmo se legitiman las relaciones de poder. Cmo vez esa entrada desde la
cultura poltica?, puede ser esa una contribucin de este campo de anlisis?
M. L. M.: Efectivamente, creo que lo que mencionas es la contribucin fundamental de la literatura actual sobre culturas polticas. Se trata de hacer
una ecologa de la poltica, tomndole prestada
la idea a Daniel Cefa, que permite un anlisis
mucho ms fino, mucho ms matizado de lo que
son las complejsimas relaciones entre esferas de la
vida social y poltica, que permite una mayor
comprensin y mayor finura en el anlisis de los
conflictos y de los juegos de poder. Esto es importante porque todos los juegos de poder tienen una
dimensin cultural, simblica o de definicin de
la realidad. Las grandes contribuciones, al menos
los anlisis que ms me gustan, van por ah. Y en

96 ICONOS

ese sentido se vuelve primordial, una vez ms, la

idea de que la cultura disocia.
Pero por otro lado, y eso es algo que no hemos
mencionado, no podemos perder de vista la cultura sin poltica, por decirlo de alguna manera.
No podemos dejar de lado la enorme importancia
de los mercados de bienes culturales, del consumo
cultural y los juegos simblicos en las sociedades
post-lo-que-queramos, ni tampoco podemos
hacer la vista gorda, a partir de Bourdieu y de
otros muchos pensadores como Garca Canclini,
sobre la primordial contribucin de la sociologa
de la cultura pura y dura. No podemos negar que
vivimos en sociedades en donde no slo los consumos culturales sino las marcas de distincin,
por seguir con Bourdieu, son cada vez menos materiales y ms de carcter simblico. Otro de estos
elementos imprescindible, que he trabajado muy
poco y que es uno de mis agujeros negros, es el papel de los medios de comunicacin en la creacin
de opiniones pblicas, culturas de la poltica o visiones del mundo. Despus de Adorno y Horkheimer, negar estas transformaciones del mundo y
pretender hacer anlisis de la poltica, del poder y
del conflicto sin introducir -repito- el anlisis de
algn tipo de elemento simblico, cultural, lingstico discursivo, me parece muy difcil.
A riesgo de ser muy repetitiva, pienso que vivimos en un mundo muy complejo ante el cual
no existe una explicacin nica. En Espaa decimos que hay que jugar con varias barajas. Evidentemente cuando se hace un estudio o cuando se
apuesta por una perspectiva de anlisis, hay que
cortar y acotar el campo de investigacin; pero
siempre con una actitud de respeto y valoracin
de las contribuciones de otras aproximaciones. Es
decir, auque hagamos las crticas a la definicin de
la poltica de los institucionalistas o al trabajo de
los tericos de la eleccin racional (que ltimamente estn volviendo no slo a un anlisis de la
cultura sino incluso al de la economa de los sentimientos como J. Elster), no podemos afirmar
que la nuestra sea una aproximacin mejor o ms
verdadera que la suya. Todos estamos embarcados
en un esfuerzo comn por comprender un mundo tremendamente complejo.
En una de sus ltimos textos, Melucci afirma
que ciertamente somos capaces de describir muy

mundo y que una nica lgica no nos explica nabien el mundo que nos rodea, pero ya no tenemos
da, aunque pueda proporcionarnos una aparente
modelos para interpretarlo; carecemos de nuevas
seguridad personal.
herramientas conceptuales y tericas para dar
cuenta de aquellos fenmenos que se escapan a
F.R.: Para el caso de las ciencias sociales eso plannuestro viejo utillaje. Reconocer esa propia incatea una reflexin sobre cmo enfrentar la desmepacidad, admitir con humildad la insatisfaccin
sura de la informacin, qu estrategias se usan.
que nos provocan nuestros propios anlisis, supoTengo la impresin de
ne un paso hacia adelante
que las ciencias duras
importante en esta poca
La cultura como caja de
han resuelto mejor este
de incertidumbres y de
herramientas es una idea muy
problema mediante el
cambios tan acelerados.
til
para
los
estudios
de
trabajo de investigacin
Y es que incluso fsicacultura poltica. Asimismo,
colectiva a largo plazo.
mente es imposible predesde la idea de gramticas
Yo no s si en las ciencias
tender dar abasto para sesociales la investigacin
guir esos cambios a travs
culturales se puede explicar
del enorme volumen de
cmo distintos actores reciben comparativa, regional,
desde distintas universiinformacin que nos llelos discursos de la poltica,
dades, puede ser una esga. Tengo un compaero
los consumen , los digieren,
trategia para afrontar esque ha dejado de usar inlos
transforman,
los
emplean,
te desbordamiento de la
ternet porque reconoce
en definitiva, los resignifican.
informacin.
que no puede procesar toda la informacin que le
M. L. M.: Yo creo que
esta llegando sobre el tehay un problema esencial
ma que trabaja; dice que
en las ciencias sociales, dino puede leer tantos artficilsimo de superar -y
culos, ni toda la informaque las ciencias duras pacin, ni siquiera parte de
recen haber solucionado
las investigaciones y memejor- que tiene que ver,
nos an seguir las noticias
por un lado, ya no slo con el trabajo en equipo
de actualidad...
sino con el trabajo en redes de investigacin. Ah
tenemos tendencias muy difciles de romper, que
F.B.: Pero yo creo que hay que renunciar a esa
tienen que ver con las burocracias de los centros
idea de controlar todo. Aunque tener un conocien los que trabajamos, con los estilos personales
miento totalizador sea un viejo objetivo de las
de trabajo y con las culturas de investigacin. Por
ciencias sociales, yo creo que ms bien habra
otro lado, hay una cuestin muy evidente en cienque aceptar con cierto gusto el sentirse desborcias sociales relacionada con fenmenos de domidado...
nacin intelectual: enfrentamos enormes dificultades de circulacin editorial tanto de las revistas
M. L. M.: Claro, estoy de acuerdo contigo, pero
como de libros de investigacin.
me parece que un ejercicio importante es la moAl respecto yo siempre cuento lo mismo:
destia intelectual. Yo creo que hay que ser honracuando estudi en la Complutense de Madrid,
do u honrada en el trabajo que se hace; intentar
ms de la mitad de los textos con los que trabajacontrolar el proceso, las dinmicas, hacer el trababa estaban publicados por revistas o editoriales lajo intelectual de un modo riguroso, ampliar las
tinoamericanas; ahora en Madrid es prcticamenfuentes, pero siempre siendo conscientes de los lte imposible encontrar un libro publicado en Bomites de nuestras explicaciones y de nuestro conogot, Buenos Aires o Santiago. Exactamente lo
cimiento del mundo. No esta mal reconocer que
mismo pasa con las revistas. Ah s que hay un
somos incapaces de aprehender la totalidad del

ICONOS 97

dilogo
98 ICONOS

monopolio y una hegemona de un determinado

pensamiento marcado por las revistas que s circulan alrededor del mundo.
Cuando se asiste un congreso, conviene hacer
un ejercicio muy simple: ver la bibliografa que se
cita al final de las ponencias. Yo trabaj dos aos
en la Asociacin Internacional de Sociologa cuando su presidente era I. Wallerstein- organizando una serie de encuentros internacionales. En
esa poca yo segua muy interesada en los problemas de democratizacin, transicin de la democracia, etc., y ese era precisamente el gran tema de
los socilogos y cientficos sociales de Europa del
Este. Algo sorprendente era que en las presentaciones de estos acadmicos no haba ni una sola
referencia a un texto escrito por un espaol o por
un latinoamericano, ni una sola, y eso que los expertos en problemas de transiciones polticas eran
precisamente socilogos o politlogos del sur de
Europa y de Amrica Latina. Las referencias que
empleaban eran totalmente anglosajonas -en concreto estadounidenses-, de autores que, en la mayor parte de los casos, slo haban hecho revisiones de otras investigaciones mucho ms directas.
Entonces, si la produccin de los latinoamericanos, espaoles o portugueses no llega a los polacos
o checos que estn trabajando exactamente en los
mismos problemas -salvando las distancias de los
marcos culturales e institucionales- y si, al revs, la
muy interesante produccin de los checos o de los
polacos no llega nunca a Espaa o a Latinoamrica, ah hay un problema muy serio de circulacin
de las publicaciones. Salvo dos o tres personajes
de la elite de nuestras sociologas que logran publicar en la Cambridge University Press o en la
New York University Press, la circulacin de libros
producidos en Amrica Latina o en el sur de Europa es mnima.
Habra que organizar prcticas de resistencia
colectiva o crear redes de circulacin alternativa.
Hay gente que lo hace, pero de forma muy individual y personalizada. Es cierto que funciona el
boca a boca, es cierto que funciona el te voy a pasar una cosa que le en una revista, etc., pero el
problema de fondo son las redes de comunicacin: por un lado estamos desbordados de informacin y, por otro, estamos sometidos a la dominacin de las grandes revistas y de las grandes edi-

toriales. Las enormes dificultades de circulacin

de la informacin entre cientficos sociales que
trabajamos incluso con la misma lengua simplemente son impresionantes.
E.H.: Hace un rato te referas a ciertos cambios
culturales que inciden directamente en las condiciones de produccin del conocimiento. Ah
me preocupa la relacin que tienen los estudios
de cultura poltica con la actual hegemona del
discurso poltico liberal a nivel mundial. Parecera que no hay un puente entre los estudios espacial y temporalmente situados de cultura poltica -en lo micro- y esa consolidacin ideolgica global. Por ejemplo, estoy pensando en nuevas formas de sociabilidad -marcadas cada vez
ms por las relaciones de mercado- que se van
imponiendo de a poco y que, al parecer, no dejaran espacio para concepciones alternativas de
la vida poltica.
M. L. M.: Yo no lo planteara as porque esa visin
puede ser un tanto mecanisista. Hay discursos hegemnicos de la poltica, procesos de globalizacin muchas veces marcados por intentos homogeneizadores de carcter cultural y poltico, pero
tambin hay resistencias, lecturas distintas, reproducciones y emergencias de nuevas formas de solidaridad. Como deca antes, al plantear problemas de investigacin aplicada s es ms fcil abordar el estudio de lo micro, pero no creo que el discurso de la cultura poltica se limite a ese mbito.
A partir de la idea de gramticas culturales que
trabajamos en el seminario -y volviendo al tema
del lenguaje-, el estudio de la cultura poltica s
explica cmo los distintos actores -incluso transnacionales- reciben esos discursos hegemnicos
acerca de la poltica, los consumen -no s si me
gusta mucho esta palabra-, los digieren, los transforman, los utilizan, los emplean, en definitiva,
los resignifican.
En Talking Politics W. Gamson dice que ante
los medios de comunicacin hay un proceso constante de negociacin de significados. Por ejemplo
-y no s si en Ecuador sea as-, eso se ve muy bien
en los anuncios de detergentes: son los mismos
desde hace 50 aos. Quienes los hacen saben que
no hay que introducir grandes sofisticaciones en

los anuncios de algunas cuestiones bsicas. Cuando van a comprar el jabn de la lavadora, las amas
o amos de casa tienen un grado de racionalidad
importante. En Espaa simplemente es Ariel lava ms blanco, y eso no ha cambiado desde hace
dcadas. Tal vez un cambio interesante es que
ahora quien aparece poniendo el jabn en la lavadora es un hombre y no una mujer, pero el punto
es que los publicistas saben perfectamente cmo
la gente se apropia de los significados y, segn
ello, cmo variar o no su mensaje.
Ah hay una contribucin para la academia
que a veces rechazamos: en innovacin metodolgica los estudios de mercado van mucho ms rpido. Es ms, sobre este tema hay algo importante que debo sealar. Por razones polticas, a mediados de los sesenta se produjo en las universidades espaolas una expulsin de profesores. Para
sobrevivir, algunos socilogos se dedicaron a los
estudios de mercado. Era gente tan importante
como Jess Ibez, quien hasta volver a la universidad -a comienzos de los ochenta- trabaj en este campo. Y l siempre deca que haba aprendido
bastante ms de unos estudios sobre el consumo
de pescado congelado que de muchos libros de la
academia.
Precisamente fue Jess Ibez quien, junto
con Alfonso Ort y Angel de Lucas, introdujeron
las grandes innovaciones en la metodologa sociolgica. Ese grupo dej de darle tanta importancia
a las encuestas y se concentr en una sociologa
cualitativa de carcter muy innovador. Y todo ello
porque saban perfectamente que en el consumo
cultural se produca un proceso de negociacin
de significados. En Talking Politics Gamson dice
exactamente lo mismo sobre la poltica: hay un
proceso continuo y muy complejo de negociacin
de significados.
En consecuencia, la idea de prcticas sociales,
de experiencias colectivas y negociacin s marcan
un puente. Es claro que hay que estudiar los grandes discursos hegemnicos. A mi no me convence
demasiado, pero Eder -quien es muy habermasiano- sigue hablando de analizar las culturas polticas
hegemnicas o de las elites y de tratar de establecer
su relacin con las de las dems clases sociales.
Esos procesos de negociacin, resistencia y
reapropiacin de significados tienen una doble di-

reccin. Por ejemplo, en el caso espaol, desde finales de la dcada de 1980, la recuperacin de los
nuevos movimientos sociales, y en particular los
movimientos en contra del servicio militar obligatorio, dan lugar a un cambio radical en la percepcin de la funcin del servicio militar. Curiosamente, este planteamiento fue aceptado mucho
antes por el Partido Popular, partido conservador,
que por el Partido Socialista, quien sigui pensando en el servicio militar
obligatorio como una vertebracin importante de la
unidad nacional.
F.B.: En esta idea de renegociar significados entra la idea de la cultura
poltica como una caja de
herramientas?
M. L. M.: A m me gusta la forma en la que Ann
Swindler conceptualiza la cultura como una caja
de herramientas, pero esa visin encierra el peligro de una deriva en exceso utilitarista y tambin
plantea muchos problemas de operacionalizacin. Evidentemente es una idea til o que al menos funciona bien para realizar investigacin ms
aplicada -por eso incorpor el artculo de Swindler en la compilacin de Zona Abierta-. Dentro de
esa perspectiva, el tema de las memorias colectivas
es muy importante. Las memorias colectivas -y
hablo a propsito en plural- de un pasado comn
o de pasados no comunes son clave para entender
la formacin de las identidades colectivas. Yo
siempre pongo el mismo ejemplo, pues es el que
me sirve mejor: la memoria sobre la guerra civil
espaola est marcada por un profundo nunca
ms que juega un papel muy notable en la transicin poltica: en el modo en que se concibe el
conflicto, en cmo se favorece la creacin de consensos entre las fuerzas polticas de la vieja oposicin franquista, de las elites tecnocrticas y de las
sectores ms prximos o claramente franquistas.
Pero las memorias juegan malas pasadas y en los
Balcanes parecen haber jugado exactamente el papel contrario: las memorias de las guerras civiles y

ICONOS 99

dilogo

de la Segunda Guerra mundial favorecieron el estallido de los conflictos ms de cuarenta aos despus.
Entonces, a la hora de analizar viejas y nuevas
culturas polticas, viejas y nuevas expresiones de
conflicto, cmo no tomar en cuenta esas cajas de
herramientas, esas memorias, esos vocabularios,
esa existencia de un nosotros comn o de unos
nosotros diferentes? A m me parece til la idea de
caja de herramientas pero, sobre todo, la idea de
gramticas. Por ejemplo, me gusta pensar que en
el mundo hispano tenemos una misma sintaxis,
una misma ortografa y, sin embargo, hablamos
de una manera muy diferente. Tenemos lenguajes
o expresiones locales, pero somos capaces de entendernos. Marcamos las diferencias y, al mismo
tiempo, podemos saltarnos las reglas de la gramtica, de las comas, suprimir las maysculas, o como Juan Ramn Jimnez, escribir con la j en lugar de con la g. En una palabra, podemos innovar con el lenguaje, podemos jugar con l y, al
mismo tiempo, seguir manteniendo relaciones comunicativas; a fin de cuenta nos entendemos,
aunque nos haga gracia o nos sorprenda la manera en que otros utilizan determinados elementos
de la gramtica.
E.H.: Las herramientas modernas de la poltica por seguir con la metfora- estaban diseadas
para arreglrselas con el Estado. Pero, qu pasa
con la poltica cuando el Estado-nacin moderno esta en pleno declive?
M. L. M.: Ese es un tema sobre el que hay mucha
polmica. Si pusiramos en una balanza a los defensores de la permanencia del poder de los Estados nacionales y a sus crticos, casi tendramos un

100 ICONOS

equilibrio. Es cierto que hay grandes procesos de

globalizacin econmica, cultural y poltica, y que
hay intentos de construccin de unidades supranacionales -la Unin Europea es un caso paradigmtico de un esfuerzo por crear algo ms que un
mercado comn-. Pero el caso es que en la Unin
Europea las dificultades para trascender el viejo
marco del Estado-nacin y para crear una ciudadana europea estn siendo mucho ms grandes
de lo que prevean los primeros europestas. Surgen fenmenos que simplemente son claras resistencias a la integracin supra-estatal. Y es que los
Estados-nacin siguen teniendo un papel muy
importante como referentes simblicos de ciudadanas as como siguen siendo espacios reales de
ejercicio de la poltica como poder.
De nuevo, los procesos se muestran muy complejos. Ah me sigue gustando Wallerstein y su
idea del sistema mundo que, en definitiva, plantea que se mantiene la misma lgica bsica en el
desarrollo del sistema capitalista mundial que se
inici en el siglo XIV o XV, aunque muy acelerada y cambiada. Por eso creo que hay que leer a los
historiadores para ver que no todo es tan nuevo ni
tan cambiante como pensamos: el mundo moderno y pre-moderno era mucho ms fragmentado y
al mismo tiempo mucho ms globalizado. Sobre
el tema hay que recordar los trabajos de Wallerstein, de Braudel y de los dems clsicos de la sociologa histrica. Y por otro lado, la poltica nunca ha sido nicamente -ni siquiera en el pensamiento clsico- el arte o el mbito estatal y hay toda una tradicin de estudios de fenmenos del
poder por encima o fuera del marco de los Estados-nacin...
Quito, noviembre de 2001.

TEMAS

Sobre bonanzas
y dependencia
Petrleo y enfermedad
holandesa en el Ecuador
Guillaume Fontaine*
Hacia una nueva bonanza
petrolera?
Tras una polmica de varios aos, el inicio de
la construccin de un nuevo oleoducto para
el transporte del crudo pesado (OCP, por
Oleoducto de Crudos Pesados) fue aceptado
en noviembre de 2000 por decreto del presidente Noboa. Segn se estima, esta obra de
508 Km. permitira transportar hasta
410.000 barriles diarios de Lago Agrio (Sucumbos) a Balao (Esmeraldas) a partir de
2003. Asimismo, la inversin inicial de aproximadamente 1.100 millones de dlares debera traer mltiples beneficios al pas, entre
ellos, atraer nuevamente la inversin extranjera, especialmente para desarrollar la exploracin y explotacin de los campos petrolferos
amaznicos. Estas estimaciones tendrn, sin
lugar a dudas, importantes repercusiones sobre el desarrollo de la novena ronda de licitaciones anunciada para 2002.
Visto as, el escenario perfila una nueva
bonanza petrolera, de la cual la prensa nacional no dej de hacerse eco a lo largo de
2001. Este optimismo, compartido con las
autoridades del pas, invita a formular algunos comentarios que tomen en cuenta la relacin entre la poltica petrolera y la poltica
* Socilogo, Doctor de la Universidad de Pars 3, Sorbona
Nueva (Francia). Profesor-Investigador de FLACSOEcuador, Observatorio Socio-Ambiental.

102 ICONOS

econmica ecuatoriana de las ltimas dcadas. Tericamente, stas deberan consistir en

una justa reparticin de las ganancias del crecimiento a fin de mejorar los indicadores de
nivel o calidad de vida, en particular en el
mbito de la salud, la educacin, la infraestructura de los servicios pblicos y viviendas.
Se trata, en primer lugar, de determinar el ritmo de produccin petrolera, lo que equivale
a elegir entre una poltica extractiva intensiva
o una poltica conservadora. En segundo lugar, el Estado tiene que decidir de qu manera hacer fructferas las ganancias de la bonanza, es decir, definir el nivel de inversiones internas y externas. En tercer lugar, tiene que
definir el modo de redistribucin de la riqueza nacional, sea por la transferencia al sector
privado, sea por el aumento de los gastos pblicos. Una cuarta eleccin abarca la naturaleza de las inversiones pblicas: se privilegian
los gastos de infraestructuras (vas, bienes races, servicios pblicos) o la proteccin de los
sectores tradicionales que estn en competencia con la industria petrolera (agricultura, industria y comercio). En fin, se tiene que definir una poltica de cambio y una poltica comercial que garanticen cierta proteccin a los
sectores que se encuentran en prdida de
competitividad1.
No obstante, en la prctica, la libertad del
Estado ecuatoriano en la determinacin de la
poltica econmica queda limitada por tres ti-

1 Cf. Puyana et al., 1998:16-17.

pos de presiones. Primero, el peso de la deuda y las polticas de ajustes estructurales restringen su autonoma y le obligan, en cierta
forma, a producir cada vez ms petrleo para
cumplir con sus compromisos hacia los organismos financieros internacionales. Segundo,
la tendencia a la baja de los precios del crudo
-que se mantuvo a lo largo de los ochenta- y
el fin de la bonanza de precios disminuyeron las ganancias sacadas del excedente petrolero, lo que llev a intensificar la produccin
independientemente de las reservas probadas.
Tercero, el volumen promedio de estas reservas y las insuficientes inversiones en los
ochenta llevan al agotamiento progresivo de
los hallazgos y, por otro lado, obligan al Estado a lanzar costosos programas de exploracin que implican una creciente participacin
de las multinacionales.
Tales son las paradojas de la dependencia
petrolera que los economistas neoclsicos
analizaron en el llamado paradigma de la enfermedad holandesa. En este artculo pretendo demostrar cmo la poltica econmica basada en la bonanza petrolera de los setenta fue
al origen de la crisis de la deuda de los ochenta, crisis que llev a la liberalizacin del sector
de los hidrocarburos en los noventa y a una
progresiva prdida de control de la poltica
petrolera por parte del Estado ecuatoriano.
Asumo que esta evolucin condiciona la redistribucin de los frutos de la nueva bonanza y, por tanto, debe ser tomada en cuenta para matizar los comentarios generales sobre los
beneficios esperados del crecimiento econmico advertido por la intensificacin de la
produccin de hidrocarburos.

De la bonanza petrolera
a la crisis de la deuda
Los orgenes de la dependencia petrolera en
Ecuador
Ecuador figura entre los pases que fueron
ms beneficiados por el boom petrolero de los
setenta2. Los hallazgos en la regin nororien-

tal tuvieron un efecto dinamizador sobre la

economa y trastornaron las estructuras del
mercado interno y, por tanto, de la sociedad.
En efecto, el boom petrolero de 1973 abri
para este pas una era de prosperidad que se
tradujo en un aumento promedio del 9% del
PIB al ao en los setenta, con niveles del
25,3% en 1973 y 9,2% en 1976. No obstante, aquel crecimiento disminuy en los
ochenta y volvi a caer a un promedio del
2,1% al ao, con oscilaciones entre el -6% en
1987 y 10,5% en 1988.3
Cabe precisar que en la medida que la bonanza petrolera es de naturaleza pblica, siendo el petrleo propiedad de la nacin, la ma-

2 El precio de referencia del barril de Arabian light, crudo

de referencia en aquella poca, pas de 3 a 12 dlares en
octubre 1973 (guerra del Kipur), luego a 34 dlares en
1979 (revolucin iraniana), Cf. Ferrandry, 1999:102.
3 Estas variaciones coyunturales se explican por el terremoto de 1987 que provoc la ruptura del oleoducto principal y paraliz la actividad por varios meses.

ICONOS 103

temas

yor parte de los excedentes fue absorbida por

los presupuestos del Estado. Por lo tanto, la
poltica fiscal adquiri una importancia decisiva para el ritmo de absorcin y el grado de
beneficio de la bonanza. En un primer momento, este fenmeno se acompa del crecimiento no slo de la intervencin del Estado
en el sector petrolero,
sino tambin de las
La poltica econmica basada inversiones pblicas a
en el boom petrolero de los travs de proyectos
70 fue el origen de la crisis ambiciosos, altamente dependientes de
de la deuda de los 80, crisis los capitales forneos
que llev a la liberalizacin y de bienes importadel sector en los 90 y a una dos. Muchos de
aquellos proyectos
prdida de control estatal padecieron de una
sobre la poltica petrolera. falta de planificacin
Esta evolucin condiciona la y fueron el objeto de
redistribucin de los frutos retrasos y sobre-costos considerables. Es
de la nueva bonanza. ms, segn Luis Jorge
Garay, su orientacin hacia el mercado
interno y su gran dependencia de insumos, bienes intermedios y bienes de capital forneos, hizo a
tales inversiones claramente vulnerables a la evolucin de la economa domstica y, al fin de cuentas, al comportamiento de las exportaciones petroleras.4
Esta vulnerabilidad creci debido a la fuga
de capitales provocada por la inestabilidad de
la tasa de cambio, lo cual ocasion en ciertos
casos una crisis de la balanza de pagos. Por
consecuencia, cuando los precios del petrleo
bajaron en los ochentas, Ecuador tuvo que
enfrentar serios desequilibrios econmicos.
De hecho, el Estado ecuatoriano entr en una
espiral deficitaria por ser incapaz de mejorar
sus ingresos a medidas que crecan sus gastos.
De tal suerte que el dficit presupuestario se
volvi crnico: entre 1971 y 1980 los ingre-

sos fiscales pasaron del 10,2 al 12,8% del

PIB, mientras que los gastos pblicos pasaban
del 13,3% al 14,2% del PIB. No fue sino en
el periodo 1989-1990 que el Estado volvi a
una situacin de excedente presupuestario
(1,8% del PIB), despus que los ingresos fiscales hubieran vuelto a aumentar del 11,3 al
16,6% del PIB (entre 1981 y 1990), mientras
que la participacin de los gastos pblicos en
el PIB bajaba del 16,1 al 14,8%. Empero, ya
era tarde: la deuda externa superaba el 100%
del PIB en el periodo 1987-1991 (super los
10.000 millones de dlares).5
Entre tanto, en 1984 el pas haba entrado
a negociar las condiciones de pago de la deuda y pona en prctica una poltica de ajustes
estructurales bajo la tutela del FMI. Estas medidas aplicadas al Ecuador pretendan poner
en prctica una poltica fiscal prudente, es
decir, la reduccin de los gastos pblicos y la
retirada del Estado, as como la estimulacin
del ahorro interno por la sobrevaloracin regular de la tasa de cambio. Las medidas se
acompaaron de una liberalizacin de la industria petrolera, caracterizada por la apertura a los capitales privados forneos y, por lo
tanto, la creciente flexibilidad de las condiciones fiscales y reglamentarias de las actividades ataidas. Esos ajustes iban supuestamente a permitir que se generen nuevas inversiones privadas y facilitar la reforma del
Estado (en particular aquella del sistema de
seguridad social y la reforma fiscal). Sin embargo, como lo admite el propio Banco Mundial6, esta poltica no poda garantizar una reparticin equitativa de las ganancias de la bonanza. El fracaso de esta poltica haba de tener consecuencias duraderas, cuyos efectos se
haran sentir hasta 2000 con la completa dolarizacin de la economa ecuatoriana.
Ecuador y la enfermedad holandesa
Los efectos perversos del sbito crecimiento
de la produccin y/o del precio del petrleo
5 Cf. Paula Gutirrez, 1992:9-25.

4 Cf. Garay, op. cit., p. 149.

104 ICONOS

6 Citado en Luis Jorge Garay, op. cit., p. 197.

Grfico 1.
Evolucin de la deuda externa del Ecuador en los setenta y ochenta
(millones de dlares)
12000
10000
8000
6000
4000
2000
0

19

71

19

72

19

73

19

74

19

75

19

76

19

77

19

78

19

79

80

19

81

19

82

19

83

19

84

19

85

19

86

19

87

19

88

19

89

19

90

19

Elaboracin : G. Fontaine. Fuentes : Garay, 1994:256; Paula Gutirrez, 1992:11-15.

sobre el conjunto de la economa de los pases exportadores son conocidos como sndrome de la enfermedad holandesa7. Este modelo economtrico muestra que en un pas
fuertemente dependiente de las exportaciones
de materias primarias, un alza sbita de los
precios de aquellas materias puede tener efectos perversos sobre el conjunto de la economa (de all la expresin de enfermedad utilizada para referirse a este tipo de choque). En
efecto, en un primer momento, los efectos de
la bonanza incrementan las necesidades de
mano de obra y hacen subir los salarios, lo
que ocasiona un efecto de movimiento hacia el sector prspero. Ello provoca la reduccin de la produccin industrial y agrcola, en
el momento en que la demanda interna crece
bajo el efecto del alza del poder adquisitivo
global.
A esas alturas, semejante desfase no tiene
todava efectos inflacionarios ya que el desequilibrio entre la demanda y la oferta est
compensado por el aumento de las importa7 Sobre la bonanza petrolera, cf. Puyana y Thorp, 1998 y
Puyana y Dargay, 1996, para Colombia, y Paula Gutirrez,
1992, para Ecuador. Sobre la bonanza cafetera, cf. Wunder, 1991 y Suescn, 1998.

ciones. De pronto, el aumento de las exportaciones de petrleo induce una devaluacin de

la tasa de cambio, lo que se traduce en aumento de los precios en los sectores de productos no-exportables como la construccin
y los sectores de exportaciones tradicionales.
El efecto de sustitucin de los productos de
importacin a la produccin nacional provoca entonces una inflacin que puede volverse
duradera, si la baja de la produccin se vuelve crnica. La progresiva prdida de competitividad de los sectores no exportadores o de
exportaciones tradicionales puede provocar
una des-industrializacin o la desaparicin
de ciertas actividades, en particular en la agricultura.
Para los economistas neoliberales, el retorno al equilibrio de los factores depende de un
triple postulado: la ley del precio nico, el
pleno empleo y la flexibilidad de los precios y
salarios. No obstante, el postulado de una
vuelta rpida al equilibrio no se verifica en la
economa ecuatoriana, donde el desempleo y
el subempleo coexisten con la regulacin de
los precios y dems obstculos estructurales
que impiden la movilidad de los factores de
produccin (por ejemplo, la inadecuacin del
sistema escolar con las necesidades del merca-

ICONOS 105

temas

Grfico 2
Participacin del petrleo y de la deuda externa en el PIB,
las exportaciones y el presupuesto del Estado (en %)
140
120
100
80
60
40
20
0
1972

1974

1976

1978

1980

1982

1984

1986

1988

1990

Deuda / PIB

Petrleo / exportaciones

Petrleo / PIB

Petrleo / presupuesto estatal

1992

Elaboracin : G. Fontaine. Fuentes : Perry, 1992:16-18; Fedesarrollo, 1996:24; Acosta,1997b:87-89; Puyana et al., 1998:75.

do). Por otra parte, los boom petroleros son

de carcter temporal y derivan de la inestabilidad de los precios internacionales. En fin, el
sector de los hidrocarburos es muy dependiente de los capitales forneos, lo que reduce por lo tanto el efecto de movimiento e incrementa la intervencin del Estado.
De manera concreta, frente a los sntomas
de la enfermedad holandesa desindustrializacin temporal y apreciacin de la tasa de
cambio reales el Estado mantiene un equilibrio artificial mediante una poltica de estabilizacin de los precios y/o de apoyo a los sectores tradicionales, en el caso ecuatoriano
complementada por la poltica de inversin
social y modernizacin planificada. Adems,
el Estado es el principal beneficiario de la bonanza, ya que percibe las ganancias de la produccin a travs de las regalas y de los impuestos a la renta. Resulta de lo anterior que
8 Cf. Alicia Puyana y Rosemary Thorp, 1998:5-6.

106 ICONOS

el papel estatal es decisivo en la redistribucin

de las riquezas y las inversiones, en particular
en sectores de productos no exportables como la construccin o los servicios. Sin embargo, en la medida que crea una dependencia
hacia los ingresos del sector petrolero, la prdida de competitividad de estos sectores debilita la economa. En fin, el carcter de renta
fiscal de los ingresos petroleros hace que la
contabilidad nacional y las polticas pblicas
se petrolaricen y quedan estrechadamente
vinculadas con las variaciones del precio del
crudo, lo que afecta la capacidad de gastos, en
particular la inversin.
Por lo tanto, pese a su carcter espectacular, las cifras de la bonanza petrolera enmascaran importantes debilidades estructurales que
se traducen en una creciente dependencia hacia el petrleo.

Las debilidades
estructurales enmascaradas
por la bonanza petrolera
Los indicadores de la dependencia
Una decena de indicadores permiten medir la
dependencia petrolera. Aqu nos servirn cuatro: el peso de la deuda externa en el PIB y el
peso del petrleo en el PIB, en las exportaciones y en el presupuesto del Estado.9 Como
bien se sabe, los fantsticos excedentes generados por los boom petroleros de 1973 y
1979 facilitaron el acceso de los pases exportadores a los crditos internacionales en la dcada de los setenta. Es as como la deuda externa del Ecuador se multiplic por 18 en los
setenta y su participacin en el PIB subi del
20 al 66% entre 1978 y 1983.10 Por otra parte, la participacin del petrleo en las exportaciones y el presupuesto del Estado superaba
el 40% a partir de 1980 (Cf. Grficos 1 y 2).
Simultneamente, la inflacin fue aumentando del 9,7 al 48,5% entre 1971 y 1990,
con puntas alrededor del 23% en 1973,
58,2% en 1988 y 75,6% en 1989. Asimismo,
el sucre empez a sobrevaluarse, lo que tuvo
como efecto volver los productos importados
ms competitivos en el mercado interno y los
productos exportados menos competitivos en
el mercado internacional. La sobrevaloracin
de la tasa de cambio real se tradujo por un
creciente desequilibrio entre las importaciones (que fueron multiplicadas por 7 entre
9 Los otros indicadores son la baja de la tasa de cambio
real, el dficit fiscal, el dficit de la balanza comercial, la
evolucin de la agricultura y de la industria con relacin al
crecimiento del PIB y la competitividad de las exportaciones.
10 Ello es anterior a la crisis de la deuda, ya que en la dcada de los ochenta la deuda externa apenas fue multiplicada por 1,7.
11 El contra-boom petrolero de 1984-1986 surgi cuando Arabia Saudita decidi aumentar sus ventas, lo que se
signific el derrumbe de los precios de crudo. stos volvieron a los 15 y 18 dlares corrientes, es decir al nivel de
1974. Cf. Adda, 1998b:33.
12 Cf. Campodnico, 1996:306-308; EIA, 2000; OLADE, 2000.

1971 y 1980) y las exportaciones de productos no petroleros (que fueron multiplicadas

por 4 en el mismo perodo). De tal suerte que
en 1980 la balanza comercial sin el petrleo
era deficitaria en 1.100 millones de dlares.
Mientras tanto, el dficit de las cuentas corrientes pas de 156 a 649 millones de dlares entre 1971 y 1980. Esta tendencia no pudo invertirse en los ochenta, en el momento
que los precios mundiales del petrleo iniciaban un declive duradero.11
Una poltica petrolera truncada
Teniendo en cuenta los efectos perversos que
acaban de ser presentados y los obstculos estructurales que prohben su superacin por
los mecanismos del mercado, la poltica petrolera ecuatoriana de los noventa se muestra
como una respuesta a la crisis de la deuda. El
Estado busca desarrollar an ms el excedente petrolero para pagar sus deudas, en lugar
de distribuir las ganancias de la bonanza y
proteger a los sectores tradicionales o estimular la economa nacional. Ahora bien, al ritmo de produccin de los aos ochenta y teniendo en cuenta las reservas probadas, Ecuador corre el riesgo de volverse importador neto de petrleo hacia 2010 y de no producir
ms all de 2020. Esa constatacin se articula con las proyecciones del consumo regional
de hidrocarburos, el cual debera duplicarse
entre 1997 y 2020, en particular en el sector
de los transportes.12 En este contexto, los capitales forneos han de tener un papel cada
vez mayor, lo que facilita la reforma de los
contratos de asociacin. Si la privatizacin de
las empresas nacionales no estuvo todava a la
orden del da en 2000, esta reforma se traduce en una privatizacin parcial de facto de la
industria.
La poltica petrolera del Estado y la poltica de inversiones de las empresas se articulan
lgicamente segn el tipo de contrato vigente en cada pas. Este ltimo es el que permite
establecer la participacin del Estado en las
ganancias de la produccin petrolera. La forma ms antigua de contratos (el contrato de

ICONOS 107

temas

concesin) fue desapareciendo en los setenta,

cuando los gobiernos militares impulsaban
una poltica nacionalista y se pretenda sostener la modernizacin del pas y preservar la
soberana. Sin embargo, la crisis de la deuda
acab con estas ambiciones y la poltica de
apertura a los capitales forneos, impulsada
por la reforma de los
contratos en la sePese a su carcter espectacu- gunda mitad de los
lar, las cifras de la bonanza ochenta, se tradujo
petrolera enmascaran una en la creciente precreciente dependencia hacia sencia de las empresas extranjeras invoel petrleo. Al ritmo de lucradas en la exploproduccin de los ochenta y tacin y la explorateniendo en cuenta las cin. El Estado busc desde entonces
reservas probadas, Ecuador ampliar la capacidad
corre el riesgo de volverse de produccin naimportador neto de petrleo cional, lo que signihacia 2010 y de no producir ficaba renunciar a la
estrategia conservams all de 2020. dora de la dcada
anterior. Ello llev a
la salida de la OPEP
en 1992 y al abandono de la poltica
de cuotas. En ese
sentido, la ampliacin de la capacidad
de transporte del
SOTE o su duplicacin con lo que haba de
ser el OCP se volvi una de las primeras preocupaciones del Ministerio de Energa y Minas.
La mayor revisin del rgimen de contratos ocurri en 1993 mediante la ley 44, que
instaur los contratos de participacin en la
produccin y reforz los contratos de prestacin de servicios (los dos tipos de contratos
vigentes en Ecuador en 2000)13. Al mismo
tiempo, se rebajaron al 36,25% los impuestos
a la renta y el control de cambio fue flexibilizado para las empresas multinacionales. El
transporte, la refinacin y la comercializacin
se abrieron totalmente al capital forneo y se
autoriz la libre importacin de productos

108 ICONOS

petroleros. Desde luego, se calcul el precio

de aquellos productos segn los precios internacionales, aunque quedara fijado por decreto presidencial y los mrgenes beneficiarios
quedaran sometidos a restricciones. En fin, se
otorg la posibilidad para que las empresas
socias puedan ser pagadas con petrleo crudo, segn un porcentaje fijado en el momento de la firma del contrato de explotacin, y
disponer a su voluntad del petrleo que les
corresponde.
Una particularidad del nuevo rgimen de
licitacin de los bloques es que, en las rondas
de licitaciones, el Estado se asocia con la empresa que garantiza la mayor participacin a
Petroecuador. Sin embargo, la postura de la
empresa estatal fue debilitndose al filo de las
reformas de la ley de hidrocarburos. Desde
medianos de los ochenta, sta queda sometida a un rgimen especial, segn el cual sus ganancias14 pasaron a ser integralmente revertidas al Banco Central y sirven concretamente
para pagar la deuda externa. La reforma de
1993, al atribuir al Ministerio de Hacienda el
10% de la produccin -que antes era colocado en el Fondo de Inversiones Petroleras-, increment el control estatal sobre la gestin de
Petroecuador. Esta toma, destinada a compensar el dficit del presupuesto del Estado,
tuvo como efecto desequilibrar las finanzas de
la empresa nacional y frenar las inversiones
prioritarias en el mbito de la exploracin.

13 La diferencia entre ambas formas de asociacin del capital forneo con Petroecuador queda en el nivel de participacin en las inversiones y la reparticin de las ganancias. En los contratos de participacin (o contratos de asociacin simple), Petroecuador y la empresa asociada asumen conjuntamente los riesgos de la exploracin. En los
contratos de prestacin de servicio (o contratos de riesgo),
los riesgos vinculados con la exploracin quedan totalmente a cargo del socio, que percibe una indemnizacin
fijada con anterioridad (en el momento de la declaratoria
de comercialidad del hallazgo). En ambos casos, el Estado
conserva el control de los recursos a nombre del patrimonio nacional, a travs de la empresa nacional.
14 Ganancias = ingresos brutos (regalas + gastos de la
empresa y sus filiales)

Conclusin: la poltica petrolera

ecuatoriana al alba del siglo XXI
Al inicio de la dcada de los noventa, la perspectiva del agotamiento a corto plazo de las
reservas petroleras del Ecuador abri un debate animado sobre las alternativas futuras
del desarrollo sustentable. Para algunos era
indispensable intensificar los esfuerzos de exploracin, ya que el potencial de las rocas sedimentarias dejaba augurar nuevos descubrimientos en la primera dcada del siglo XXI.15
Para otros, no quedaba duda alguna que,
pronto, Ecuador se volvera un importador
neto y, por tanto, deba pensar en valorizar los
productos de exportacin que puedan sustituir al petrleo y que estaban disponibles en
la economa (banano, caf, cacao, camarn y
flores).16 Otros proponan instaurar un proteccionismo educador, siguiendo el modelo
de desarrollo adoptado entre los setenta y
ochenta por los dragones del sureste asitico, a fin de lograr la transicin modernizadora que haba fracasado hasta entonces y en espera de una hipottica integracin al comercio mundial17.
Teniendo en cuenta el grado de dependencia hacia el petrleo, vimos que la hiptesis
ms probable es que el Estado ecuatoriano intensifique sus esfuerzos en el mbito de la exploracin y la explotacin, a fin de disminuir
el riesgo de agotamiento de las reservas. Cabe
recordar que los pronsticos en el mbito de
la poltica petrolera dependen ampliamente
de factores externos y de condiciones geopolticas del momento, que influyen sobre el
precio del petrleo y, por lo tanto, en el costo relativo de la exploracin y explotacin.
Asimismo, los hallazgos secundarios estn dejados de lado, siempre y cuando hallazgos
ms rentables puedan estar explotados, pero
se valorizan a medida que sos ltimos se ago15 Cf. Ren Bucaram, 1997:25.
16 Cf. Rodrguez Elizarraras, 1992:43-74 y Dvila Andrade, 1992:75-100.
17 Cf. Barreiro Vivas, 1991:273-372 ; Schldt, 1992:313344.

tan. Ahora bien, debido a la importancia de

la deuda externa y la baja tendencial de las ganancias procedentes del petrleo, el gobierno
carece de los recursos financieros necesarios
para llevar a cabo esa poltica en las mismas
condiciones que las que prevalecan hasta inicios de los aos ochenta, es decir, atribuyndole al Estado un papel predominante, tanto
en las inversiones como en la participacin en
las ganancias. A ello se aade la necesidad de
modernizar los equipos obsoletos para aumentar la productividad de la actividad petrolera y para prevenir los daos ecolgicos
causados por los accidentes (como la ruptura
de los oleoductos o de las estaciones de bombeos).
Dicho en otras palabras y cualquier sea el
escenario de la poltica petrolera ecuatoriana
a mediano plazo, lo ms probable es que los
prximos gobiernos se orienten cada vez ms
a las inversiones privadas forneas y, por lo
tanto, persigan las reformas legales inauguradas en los ochentas, las cuales buscan liberalizar los contratos de participacin y favorecer
las inversiones directas extranjeras a travs de
joint-ventures y de la privatizacin de ciertas
actividades que estaban hasta ahora controladas por Petroecuador.

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Partidocracia
y democracia plebiscitaria
El ascenso de un nuevo rgimen
en Venezuela

Alfredo Ramos Jimnez*

Los tres aos de la experiencia de Chvez en
el poder bien podran ser considerados como
los aos de la transicin venezolana hacia un
nuevo rgimen poltico. Ello se desprende
de un primer balance, provisional ciertamente, de una etapa histrica que para Venezuela
marca el deslinde entre un pasado poltico,
partidocrtico o de duopolio partidista, y
una nueva poca que arranca con el nuevo siglo, portadora de una promesa de refundacin de la democracia1.
Me propongo en estas notas una aproximacin al fenmeno Chvez como experiencia crucial en el ascenso de un rgimen alternativo (en tanto institucionalidad y cultura poltica) a la tradicional democracia bipartidista, a fin de establecer los rasgos bsicos de
aquello que inicialmente y durante largo
tiempo se ha venido presentando como una
experiencia indita orientada hacia la constitucin de un nuevo rgimen o sistema poltico2. En la medida en que tal experiencia se ha
presentado como portadora de promesas de
cambio y de incorporacin de la masa popular a la decisin poltica, resultaba un tanto
contagiosa para unos cuantos movimientos
* Director del Centro de Investigaciones de Poltica Comparada. Universidad de Los Andes.
1 Sobre la tesis de la partidocracia en Venezuela vase Michael Coppedge 1994, Hidalgo Trenado 1998, p. 63-100,
Enrique Baloyra 1998, Alfredo Ramos Jimnez 1999, p.
35-42.
2 Cf. Alfredo Ramos Jimnez 2000, p. 13-39.

polticos en buen nmero de pases latinoamericanos. De aqu que el juicio positivo o

negativo de tal experiencia entra significativamente en el debate actual sobre el futuro de la
democracia en nuestros pases.
En efecto, la poltica del chavismo, en tanto poltica de transicin, ha sido identificada
hasta aqu como pariente cercana de las experiencias gubernamentales de Menem en Argentina y de Fujimori en Per. Y ello desde
perspectivas que acentuaban un tanto la hiptesis del excepcionalismo venezolano en la
poca de la transicin y consolidacin de las
neodemocracias latinoamericanas3.

La excepcin venezolana
como hiptesis
Modelo de democracia para el resto de pases
latinoamericanos, el sistema poltico venezolano al parecer tena asegurada una cierta estabilidad institucional apoyada en una relativa paz social. De modo tal que los cuarenta
aos de democracia bipartidista habran servido de demostracin de la viabilidad de la
democracia en contextos caracterizados por
grandes desigualdades sociales y por el impe3 En la literatura poltica latinoamericana de corte comparativo se da por sentada la asimilacin de las experiencias
de Chvez, Menem y Fujimori como demostrativas de la
conocida hiptesis de Guillermo ODonnell sobre las democracias delegativas. Cf. ODonnell 1992, Isidoro Chereski e Ins Pousadela 2001, p. 30-31, Alfredo Ramos Jimnez 1997, p. 59-87.

ICONOS 111

temas
rio de una poltica de clientela en la forma
normal de hacer poltica.
Asimismo, la presencia de partidos opositores y no competidores estaba en el origen
de una oposicin leal que serva de base para el control de las tres cuartas partes del electorado. Ello le asignaba al sistema poltico venezolano caractersticas de excepcionalidad
frente a los estndares normales de la poltica
democrtica en nuestros pases4. En efecto, en
todas partes, y particularmente en los pases
centroamericanos, los movimientos democratizadores consideraban que el modelo a imitar ya estaba funcionando en Costa Rica y Venezuela.
Ese modelo bipartidista entra en crisis, al
parecer terminal, con la experiencia gubernamental de Caldera y ya poda advertirse una
amplia aspiracin colectiva que demandaba
4 Desde las primeras elecciones en los sesenta hasta fines
de los 80, los partidos AD y COPEI contaban con al menos el 80% del total electoral. Entrados los noventa y particularmente con la eleccin de Rafael Caldera (1993),
nuevas fuerzas (La Causa R en 1993 y el MVR en 1998)
comienzan a disputarle el terreno cautivo del tradicional
bipartidismo. Cf. Alfredo Ramos Jimnez 2001, p. 65-75.

112 ICONOS

su reemplazo definitivo en la primera eleccin de Chvez en 1998. As, la vulnerabilidad del sistema era evidente y para muchos
anunciaba el advenimiento de una nueva etapa en la construccin de la democracia, destinada a romper con la experiencia del duopolio partidista. El surgimiento de una clase poltica emergente, llamada a sustituir a la tradicional elite poltica, quedaba planteado como
el indicador ms preciso de la poca de cambios que se inicia con el fin de siglo.
Desde 1999 cabe advertir, dentro de la hiptesis de la excepcionalidad venezolana, la
produccin de unos cuantos cambios y desarrollos que ya estaban anunciados en la experiencia democrtica precedente y que parecen
estrechamente vinculados con el declive profundo que afecta a los dos principales partidos. De aqu que una nueva opcin poltica,
voluntarista y personalizada, poco a poco se
fue abriendo camino, alimentada por la evidente fatiga cvica y el desencanto que vive
el sector ms numeroso de la poblacin, el
mismo que haba asistido normalmente y
apoyaba con su voto la persistencia del sistema en un perodo histrico ms o menos extenso. En tal sentido, cabe plantearse la cuestin de saber si la promesa chavista configuraba una alternativa viable dentro de un contexto dominado por el desencanto y la extendida frustracin social o, por el contrario, si
se trataba ms bien de una experiencia poltica personalizada de nuevo cuo, portadora de
expectativas de cambio, ancladas en la misma
poltica de clientela del viejo rgimen5.
Un voluntarismo original, que se traduce
en el deseo de dejar atrs los cuarenta aos de
democracia corrupta, se revela resistente ante los imperativos sociales que se van desplegando como esfuerzo colectivo y sostenido en
un vigoroso cambiemos para que todo siga
igual que -como ejercicio de supervivencia
poltica- impulsa a las lites tradicionales. No
5 Sobre la riqueza imaginaria de un Estado arbitrario y
prepotente vase Fernando Coronil 1997, sobre los orgenes de la revolucin bolivariana cf. Manuel Caballero
2000 y Alberto Garrido 2000.

en otra forma deben entenderse tanto la abstencin de una clase poltica, rpidamente
desmovilizada en las elecciones y referndum
de 1999, como su incapacidad para hacer
frente de oposicin coherente ante la propuesta de Chvez en el poder.

La hiptesis de la revolucin pacfica

El hecho de que un comandante sublevado se
haya plegado a las exigencias de la democracia competitiva haba sorprendido un tanto a
la tradicional clase poltica, que no le conceda chance alguna para ganar las elecciones
presidenciales y legislativas de 1998. El triunfo de Chvez en las elecciones de diciembre
de 1998 sobre las fuerzas coaligadas de la
nueva oposicin democrtica (AD, COPEI y
otros partidos menores) marc para la historia de Venezuela la entrada de una poca cargada de incertidumbre. Como nuevo partido,
el Movimiento V Repblica (MVR) combinaba una cierta carga simblica no muy ideologizada con formulaciones de corte corporativo, que inclua la unidad eventual entre caudillo, Ejrcito y pueblo, como la base sociopoltica de la as proclamada revolucin bolivariana6.
Si bien es cierto que el discurso de Chvez
integra todo un conjunto de reinvindicaciones populares, las mismas fueron configurando una suerte de gran rechazo del pasado
democrtico bipartidista, marcando el nuevo
comienzo que deba dejar atrs el antes, rpidamente identificado como la causa de la
frustracin y de una crisis econmica agravada con la baja de la renta petrolera7.
La propuesta chavista de una nueva Cons6 Este planteamiento provena de un socilogo argentino,
desconocido en su pas, convertido en asesor del candidato Chvez, Norberto Ceresole, con claras orientaciones autoritarias y antidemocrticas. Segn Ceresole, la orden
que emite el pueblo de Venezuela el 6 de diciembre de
1998 es clara y terminante. Una persona fsica, y no una
idea abstracta o un partido genrico, fue delegada por
ese pueblo para ejercer el poder, la orden popular que defini ese poder fsico y personal..., citado en Alberto Garrido 2001, p. 8.

titucin se convirti pronto y sin dificultades

en el estandarte de lucha de las fuerzas autoproclamadas del Polo Patritico. Una nueva Constitucin estaba llamada a cumplir la
funcin de proyecto poltico del nuevo comienzo, en circunstancias tales que ese volver a empezar requera ciertamente de una
organizacin poltica con capacidad para reunir en su seno a las clases emergentes y excluidas del antibipartidismo. De all la paradoja,
que reside en el hecho de que la antipoltica
de tales clases deba transformarse en la fuerza poltica activa, cuya funcin no sera otra
que la de apuntalar las ejecutorias del nuevo
rgimen. As, la profundizacin del liderazgo
carismtico de Chvez poco a poco ira socavando las posibilidades de conformacin del
necesario party government, en tanto base poltica para conducir a la revolucin pacfica
o revolucin en democracia8.

7 La literatura que promueve en el exterior la figura del

presidente Chvez y su movimiento, como el lder que
anuncia los nuevos tiempos para Venezuela y Amrica Latina, no es desdeable. La misma incluye trabajos que van
desde el elogio interesado, aquel que identifica al presidente con el legado del libertador Simn Bolivar (Cf. Richard
Gott 2000), hasta aquellos que consideran al chavismo como la fuerza de la revolucin bolivariana en cuanto la
cuarta va hacia el poder y a Chvez como el primer gran
pensador revolucionario que ha producido la Patria Grande desde los aos sesenta (Cf. Heinz Dieterich 2001, p.
74). A lo que habra que agregar las elucubraciones francesas de Ignacio Ramonet (director de Le Monde Diplomatique), para quien el comandante Chvez debe considerarse
como el apstol de la antimundializacin, soutenu par les
forces de gauche et par les deshrits (Ramonet 1999).
Despus de advertir el hecho de que los distintos pronunciamientos de Chvez en materia econmica y social no
deslumbran por su precisin ni claridad, Jorge Castaeda
admite que en nuestros pases latinoamericanos, se requiere de poderes ejecutivos fuertes y democrticos, pero,
a diferencia del pasado, no autoritarios, que rindan cuentas, no se perpeten en la silla presidencial y se vean obligados a confirmar y consolidar consensos en apoyo a sus
propuestas y a aceptar sus derrotas cuando las sufran. Algo un tanto lejano de la experiencia de Chvez en el poder
(Castaeda 1999).
8 El aplastante triunfo en la eleccin de los constituyentes
(julio 1999) termin por ubicar a las fuerzas del chavismo
en una posicin hegemnica que reduca considerablemente a las fuerzas, desde entonces endebles, de la oposicin. De los 131 constituyentes elegidos (24 escogidos por

ICONOS 113

temas

Si partimos del hecho de que la democracia se funda en elecciones peridicas, la misma siempre ser pro tempore en el sentido de
que requiere legitimarse de tiempo en tiempo. Este no es el caso de la revolucin, para la
que no existe perodo establecido. Ello explica en buena parte la insistencia con la que
Chvez recuerda a los venezolanos su voluntad de mantenerse en el poder al menos unos
veinte aos. Si la revolucin bolivariana se
propona implantar las bases de un nuevo sistema poltico, la accin gubernamental no
reafirmara en momento alguno la orientacin de la fuerza revolucionaria hacia esa
gran transformacin de la estructura social y
poltica, proceso que exiga la creacin de instituciones polticas alternativas. Por el contrario, si se trataba de una revolucin democrtica, la desviacin voluntarista, personalizada
en el lder carismtico, se constituy a la larga en un obstculo de peso.
Asimismo, una tal revolucin no poda
ser armada o violenta, y si bien el tono antidemocrtico del discurso del nuevo rgimen
traduca el autoritarismo fundamental del
equipo dirigente de las fuerzas del chavismo,
el mismo vena vinculado con el voluntarismo de un presidente que, como en unas
cuantas experiencias latinoamericanas del populismo, pretenda gobernar sin partido alguno o por encima de los partidos. Este fenmeno, cuyos precedentes ms cercanos los
encontramos en los gobiernos neopopulistas
de Menem y Fujimori en la dcada de los noventa, se encarna en la experiencia venezolana
en una evidente personalizacin de la decisin poltica9.
Desde el momento en que logra neutralizar cualquier disidencia en el seno de su partido, Chvez habra llevado al presidencialismo latinoamericano hasta sus ltimas consecircunscripcin nacional, 104 por la circunscripciones regionales y 3 en representacin de las comunidades indgenas), slo 6 correspondan a la oposicin. El 15 de diciembre 1999 queda aprobada la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela por el 71,7% del total de
4.819.786 votantes. El nivel de la abstencin era un tanto
alto (55,6%). Cf. Medfilo Medina 2001, p. 126-127.

114 ICONOS

cuencias. Para ello habra de promover sea el

oportunismo en el que se enquista un personal sumiso -que en buen nmero de casos recoga a militantes desencantados de los partidos tradicionales- o bien a una clase poltica
emergente sin autonoma -como lo revelara
la docilidad del bloque mayoritario de la nueva Asamblea Nacional, el bloque parlamentario chavista, hacia los dictados del presidente.
La imposicin de la voluntad presidencial
por encima de su partido tambin est vinculada con el aislamiento del presidente, hecho
que ha provocado unas cuantas incoherencias
gubernamentales en la poltica pblica. La
improvisacin del equipo gubernamental,
que incluye unos cuantos colaboradores free
lance reclutados entre los nostlgicos de la izquierda de los sesenta, ha debilitado un tanto
las pretensiones revolucionarias del nuevo rgimen. Esto adems de la excesiva concentracin de poderes en el ejecutivo tambin parece derivada de una fcil ecuacin poltica, en
la que el presidente ha hecho coincidir la legitimidad del rgimen con la popularidad
del presidente. Desmantelada la oposicin, la
decisin poltica se va concentrando en la
persona del presidente -que cuenta con una
nueva Constitucin-. Si a ello agregamos la
alta discrecionalidad del presidente, que ali-

9 Desde los das de la Constituyente, era manifiesto el corte personalista de la nueva poltica. Los venezolanos observaron, por ejemplo, la imposicin presidencial en la adopcin de una nueva denominacin para el pas. As, la Repblica Bolivariana, que posea reminiscencias del primer
movimiento subversivo fundado por Chvez y que haba
encontrado una extendida resistencia en la opinin pblica, pas sin mayores reparos en el seno de la Constituyente. Las seas de identidad chavista en el texto de la Constitucin van desde la eliminacin de la palabra partido,
hasta la intencin de conformar cinco nuevos poderes, incluido el poder moral, extrado de la doctrina del Libertador. En nuestros das, los venezolanos de todas las tendencias polticas no han logrado an identificar ese poder
dentro de la nueva divisin de poderes propuesto en la
nueva Constitucin (Cf. Hermann Petzold 2001, p.5066). Si bien es cierto que el ideario de Chvez se aparta
un tanto de sus ejecutorias como presidente o jefe de un
movimiento revolucionario, el texto constitucional va ms
all de la ideologa poltica del presidente y su movimiento. Vase Agustn Blanco Muoz 1998, Leonardo Vivas
1999 y Teodoro Petkoff 2000.

menta un evidente arbitrio presidencial en la

interpretacin de la norma constitucional, la
tendencia hacia una concentracin de los poderes, reida con la vocacin democrtica del
electorado, resultara inevitable, provocando
el abandono de los aliados civiles y militares
de la vspera10.
Si en nuestros das la baja de la popularidad del presidente es un hecho innegable, la
nueva institucionalidad, que se asienta en lugares claves del funcionamiento democrtico
(desde el Tribunal Supremo de Justicia hasta
el Consejo Nacional Electoral, pasando por la
politizacin de los altos mandos de las Fuerzas Armadas), no le ha permitido alcanzar un
nivel aceptable de consolidacin. Los apoyos
espontneos de los sectores ms pobres de la
poblacin resultan insuficientes para adelantar polticas de innovacin institucional como las propuestas en el proyecto de cambio
original11.
El discurso de un Chvez carismtico y
movilizador ya no es el mismo cuando se limita a condenar los 40 aos de democracia
corrupta como en los primeros das de gobierno- sin ofrecer una alternativa poltica
viable a los sectores sociales que estaban ganados para una poltica de cambios profundos.
Y es en este terreno donde la oposicin reaparece disputndole al presidente el apoyo popular. Asimismo, el espacio de la comunicacin chavista, ampliamente dominado por la
imagen reinvindicadora del lder carismtico,
10 La lista de emigrantes de las filas del chavismo es hoy
en da un tanto larga y la misma se extiende desde los compaeros de armas y cmplices de las intentonas golpistas
de 1992, hasta los flamantes recin llegados al chavismo,
quienes intentaran darle una faz democrtica antipopulista al nuevo rgimen.
11 A la lista de promesas incumplidas del gobierno chavista debe agregarse la impunidad de la que gozan los corruptos del viejo y del nuevo rgimen. La crisis econmica, que se revela principalmente en el crecimiento del desempleo y la baja del nivel de vida, afecta a las clases medias, que por lo mismo se han ido pasando a las filas de la
oposicin social y poltica. Un manejo inexperto de la economa los ingresos por la renta petrolera son mucho ms
altos que en el pasado reciente- habra provocado la pauperizacin de la clase media urbana y est en el origen del
desarrollo sin precedentes de la economa informal.

se ha visto significativamente reducido en el

ltimo ao debido en parte a la creciente influencia de los medios en la discusin de los
asuntos pblicos12.
Desde esta perspectiva, la propuesta y defensa de la revolucin pacfica habra resultado a la larga insostenible. La ausencia de un
partido revolucionario, que apuntalara la
poltica gubernamental, dejaba la legitimidad
del nuevo rgimen fuertemente atada a la popularidad del presidente y se habra traducido
en la indefinicin del proyecto para una tal
revolucin13. Adems, si nos detenemos a observar la tradicin democrtica de la fuerza
armada, no haba espacio para adelantar en
una eventual revolucin sociopoltica que
pretenda la imposicin de hegemonas autoritarias, identificables en el texto constitucional.
La cuestin de la legitimidad del nuevo rgimen no es una cuestin secundaria cuando
se trata de adelantar una revolucin dentro de
los marcos de la democracia formal. Si admitimos con Juan Linz el hecho de que la legitimidad de un rgimen democrtico se apoya
en la creencia en el derecho de los que han llegado legalmente a la autoridad para dar cierto tipo de rdenes, esperar obediencia y hacerlas cumplir, si es necesario utilizando la
fuerza, entonces no hay espacio para una legitimidad revolucionaria en la prctica de
12 Si en un primer momento, la poltica-espectculo haba favorecido a Chvez, la misma se revierte con el manifiesto incumplimiento de sus principales promesas. Los
medios de comunicacin, que haban contribuido en el
declive profundo de la vieja clase poltica, no lograron
compartir la direccin de la poltica con el liderazgo carismtico de Chvez. De aqu la tensin permanente entre el
discurso presidencial agresivo y descalificador y una opinin pblica cada vez ms adversa.Vase Carlos Blanco,
2001; Luis Gmez y Nelly Arenas, 2001
13 Si admitimos que la legitimidad revolucionaria debe
alimentar siempre la creencia en que el gobierno cuenta
con la capacidad y trabaja en el sentido de contribuir al
bienestar comn e individual, la decepcin del electorado
chavista ha ido desarrollndose en forma precipitada en el
ltimo ao, cuando las expectativas van entrando en una
situacin de frustracin colectiva. El deterioro progresivo
del rgimen poda advertirse desde el segundo ao del gobierno. Vase Luis E. Lander y Margarita Lpez Maya
2000.

ICONOS 115

temas

una democracia efectiva (Linz 1987:38-39).

De aqu que toda democracia legtima requiere siempre la obediencia a las reglas de juego
tanto por parte de la mayora de los ciudadanos que han votado como por parte de los
que detentan la autoridad, as como la confianza de los ciudadanos en la responsabilidad
del gobierno (Linz 1987: 39). El respeto de
la Constitucin y las leyes no se limita a una
toma del poder legal, sino que se extiende
hasta la legalidad de los actos del gobierno
tanto como de los gobernados. De este modo,
el derrocamiento de la democracia como sistema poltico siempre comienza por el desconocimiento e inobservancia de las leyes.

La imposible accountability
En los estudios polticos recientes sobre Amrica Latina se ha ido imponiendo la nocin,
tan abstracta como sugerente, de accountability. La misma asume a la necesaria rendicin
de cuentas como la base de la responsabilidad
poltica de los gobiernos y gobernantes democrticos. En tal sentido, los representantes
elegidos estn obligados a actuar en el mejor
inters de los representados, tanto como los
profesionales de la poltica en cuanto buscadores del voto de los ciudadanos14.
La responsabilidad poltica ante los electores y gobernados slo es efectiva mediante un
conjunto de instituciones con atribuciones de
poder. Si en el texto de la Constitucin de
1999 encontramos todo un conjunto de disposiciones de corte garantista sobre el ejercicio del poder democrtico -por esencia, poder
compartido- la dificultad del personal poltico para ajustar la accin a las mismas se tradujo pronto en una no vigencia de la nueva
Constitucin, en una situacin, as llamada,
14 Esta idea est presente en unos cuantos trabajos recientes sobre los problemas de la democratizacin latinoamericana; vase Mettenheim y Malloy 1998, Hagopian 1998,
Peeler 1998. Entre los autores latinoamericanos, Garretn
2000, Nun 2000 y Novaro 2000. Vase tambin Schmitter y Karl 1996, p. 37-49 y Manin, Przeworski y Stokes
1999, p. 1-26.

116 ICONOS

de transicin hacia un nuevo rgimen. De hecho, apoyndose en esa situacin, el arbitrio

presidencial comienza a definir la nueva normalidad.
La heterogeneidad y debilidad de la oposicin en el nuevo parlamento que se elige en
2000 est en el origen de una nueva hegemona de corte plebiscitario, fuertemente asentada en la persona del presidente15. De modo
tal que un parlamento sin autonoma alguna,
con una mayora dependiente de la autoridad presidencial, procedera a la designacin
de los titulares de los rganos de control y de
justicia16. Esta centralizacin de la estructura
gubernamental volvera imposible la necesaria accountability. Un balance de la misma en
los tres aos de gobierno chavista revelara el
hecho de que tal imposibilidad ha ido minando la autoridad presidencial, disminu15 Entre noviembre de 1998 y octubre de 2000 se realizaron un total de siete elecciones: Congreso Nacional, gobernaciones y asambleas legislativas (noviembre 1998),
elecciones presidenciales (diciembre 1998), referndum
consultivo para convocar la Asamblea Constituyente (abril
1999), eleccin de los miembros de la Asamblea Nacional
Constituyente (julio 1999), referndum aprobatorio de la
Constitucin (diciembre 1999), relegitimacin de presidente, miembros de la Asamblea nacional y gobernadores
(julio 2000) y relegitimacin de las autoridades locales
(octubre 2000). La intervencin personal directa del presidente en este largo proceso electoral dio a todas las elecciones caractersticas plebiscitarias en las que entraba en
juego, en primer lugar, la legitimidad del presidente y slo despus la del nuevo rgimen. La automatizacin del
proceso y unos cuantos resultados incoherentes dieron base para que se hable de un fraude a gran escala. Una oposicin sumamente dividida se mantuvo siempre muy distante de aportar la prueba del mismo. De ello resultara
una autoridad presidencial fortalecida, que contaba adems con una mayora holgada en la Asamblea Nacional y,
al parecer, sin adversarios a la vista. La accin gubernamental, fuertemente plebiscitaria, anunciaba desde comienzos de 2001 la concentracin del poder en las manos
del presidente.
16 La designacin de fiscal, contralor, defensor del pueblo,
magistrados del Tribunal Supremo de Justicia y del Consejo Nacional Electoral que, de acuerdo con las disposiciones constitucionales, corresponda a la Asamblea Nacional, habran correspondido en ltima instancia al propio
presidente que, para el momento, controlaba las tres cuartas partes de la Asamblea. De aqu que se haya afirmado
que se trataba de una eleccin a dedo. Lo que quedara
corroborado con la designacin de personas afectas al rgimen y con las decisiones cruciales a cargo de tales rganos

yendo considerablemente la popularidad de

su titular.
En la medida en que las reglas mnimas de
una democracia representativa se han ido dejando de lado, a fin de hacer ms efectivo el
liderazgo plebiscitario del presidente, el simulacro parlamentario acabara con su capacidad de evaluacin y control de los poderes
pblicos. Ya para comienzos del cuarto ao
de gobierno (2002), la incorporacin de militares en altos cargos del gobierno revelara
una neta militarizacin del poder poltico, lo
que paradjicamente coincide con la cada de
la popularidad presidencial. Asimismo, la
erosin del partido de gobierno y de sus aliados del Polo Patritico amenaza con profundizar el agrietamiento de la base poltica del
rgimen chavista17.
Enfrentada a obreros y patronos, la revolucin bolivariana ha ido perdiendo apoyos
considerables tanto de sus aliados de la vspera (en el seno del MVR) como de la desmovilizada clase media, que se siente amenazada
por la creciente conflictividad que alimenta el
clima de tensin social provocado por el rgi-

del poder pblico, fuertemente inclinadas a favorecer la

voluntad presidencial. De aqu el amplio margen de arbitrariedad que distorsiona el carcter democrtico del rgimen.
17 Ello explica en parte la cotidianeidad de la denuncia de
la ineptitud del presidente y de la corrupcin de unos
cuantos de sus colaboradores del alto gobierno. La omnipresencia de esa denuncia en los medios de comunicacin
convertira a estos ltimos en actores calificados de la oposicin poltica. Los mismos medios que haban promovido
la solucin Chvez en la campaa electoral del 98 y durante el primer ao del nuevo gobierno, pasaban a ser los
portadores del desencanto de una mayora social que pugna en nuestros das por devenir poltica. El caso es que los
medios sustituyen a los partidos en la manifestacin y canalizacin del desencanto creciente de la poblacin. De
aqu la campaa permanente del gobierno contra los medios expresada en el discurso presidencial de los meses recientes. El aislamiento del presidente quedara confirmado
con el paro general del 10 de diciembre de 2001 y la marcha general de la oposicin del 23 de enero de 2002. Aislamiento que vena anunciado con el esfuerzo, tan continuado como frustrado, por hacerse con el control de la
Confederacin de Trabajadores de Venezuela (CTV). Con
la eleccin del nuevo equipo dirigente de la Central sindical la revolucin pacfica se quedara definitivamente sin
clase obrera.

men en su esfuerzo por recuperar la popularidad perdida18.

La inviabilidad de
una democracia plebiscitaria
La tesis que sostiene la necesidad de sustituir
la democracia representativa por una democracia participativa y protagnica, incluida
en el texto de la Constitucin de 1999, expresaba la intencin oficial por desarrollar una
poltica de cambios orientada hacia la superacin de la estructura democrtico-partidista
precedente: si la poltica del gran rechazo
haba proporcionado al nuevo rgimen una
plataforma electoral exitosa, la misma se revelara en el ltimo ao como fuente de contradicciones e incoherencias de la accin gubernamental, decididamente centralizadora y excluyente. De aqu que un vasto sector social,
mayoritariamente de clase media, se haya volcado hacia soluciones polticas que venan
apuntando en los meses recientes la necesidad
de un cambio de rgimen.
La lgica del liderazgo plebiscitario entra
en conflicto con la lgica de una democratizacin efectiva del Estado y la sociedad, cuando el nuevo rgimen comienza por desentenderse de las promesas electorales que lo haban impulsado hacia el poder. As, la lucha
contra la corrupcin no pas de ser una propuesta vaca de contenido19. La lucha contra
la elevacin del costo de vida encontr grandes obstculos en una poltica econmica re-

18 El intento presidencial, a todas luces desesperado, por

comprometer a la fuerza armada en la marcha del proceso revolucionario coincide con la proposicin de un conjunto de leyes (49), que si bien posean alto contenido popular, resultaban inconstitucionales en la nueva relacin
de fuerzas. El tema es que el texto constitucional no se
ajusta a la prctica del gobierno por decreto. En otras palabras, la misma institucionalidad revolucionaria prevista
en la Constitucin estaba reida con la prctica plebiscitaria del gobierno de Chvez.
19 Ello puede corroborarse por el hecho de que en tres
aos de gobierno los venezolanos no hayan visto un solo
corrupto preso, de la vieja o de la nueva repblica. Y ello
a pesar de la permanente denuncia expuesta en los medios.

ICONOS 117

temas

cesiva que reduce la posibilidad de creacin

de nuevos empleos, incrementando con ello
la lista de expectativas frustradas. Ante la debilidad de los partidos de la oposicin, una
sociedad civil que hasta ayer se haba revelado
aptica, si no antipoltica, promueve cada vez
ms las protestas de calle como la base para el
surgimiento de liderazgos alternativos20.
En la medida en que el liderazgo plebiscitario aparece estrechamente vinculado con las
ejecutorias y capacidad articuladora del presidente personal, aquel vive bajo la amenaza
de venirse abajo en contextos inestables de estructuracin democrtica. Si en una primera
etapa el presidente Chvez contaba con un
partido relativamente disciplinado, que se haba anotado unos cuantos xitos electorales
sucesivos en el espacio de dos aos, pronto el
mismo habra de revelar sus limitaciones inevitables. Estas venan ligadas con una composicin variopinta desideologizada, que se revelara insuperable en el tiempo, y con la presin social democratizadora que exiga mayores espacios para la participacin poltica.
El voluntarismo plebiscitario, exitoso en
una primera etapa los dos primeros aos del
gobierno de Chvez- era insuficiente en el
tercer ao de la experiencia chavista cuando
se comenz a producir el retorno de los partidos de la oposicin a los primeros planos de
la vida poltica. Y es que el carcter excluyente de la propuesta revolucionaria le impedira en todo momento ajustar la accin y decisin polticas a las reglas democrticas expresadas en la nueva Constitucin. De este modo, la participacin ampliada de los ciudadanos se vio escamoteada por la necesidad de
imponer el proyecto hegemnico de cambios,
anunciado en las plataformas poltico-electorales a nivel nacional y local. Adems, si bien
es cierto que el apoyo a esa poltica de cam20 No extrae entonces el hecho de que los principales lderes de la oposicin, aquellos que aparecen en los sondeos
de opinin por encima del presidente, sean polticos noveles con gran presencia meditica. Es el caso del alcalde Mayor de Caracas, Alfredo Pea, y el diputado y animador de
un popular programa de la televisin, Julio Borges, a la cabeza de un nuevo partido, Primero Justicia.

118 ICONOS

bios no se reduce al monopolio de la oferta

innovadora, conseguido por Chvez y el chavismo en su primera etapa, el mismo presentaba unas cuantas debilidades para mantenerse como alternativa poltica viable frente a la
experiencia bipartidista de los 40 aos precedentes21.
La personalizacin de la decisin poltica,
que contaba con un piso coherente en el texto constitucional, comenz a hacerse insostenible en la segunda parte de 2001 cuando la
dinmica democrtica exiga cambios decisivos en las relaciones de fuerzas y, por lo mismo, se impona una apertura de la fuerza hegemnica hacia el debate pblico de las decisiones portadoras de significado. La movilizacin desideologizada, que se haba impuesto
en una primera etapa sobre la plataforma, que
para la ocasin se presentaba como el proceso, llevara a sus principales protagonistas al
anclaje del discurso en una idea abstracta de
revolucin y a la exclusin de todos aquellos que al parecer no se identificaban con la
misma22.
Debe anotarse por tanto que las incoherencias, producto de la improvisacin si no de
la falta de preparacin de la clase poltica
emergente, habran de constituirse en fuente
permanente de inestabilidad e incertidumbre
en un ambiente poltico lleno de turbulencias. En circunstancias tales que el recurso al
21 La propuesta de una democracia participativa, que
reemplazara a la democracia representativa, presentada
por Chvez en las recientes cumbres iberoamericanas, no
alcanz nunca la relevancia necesaria para imponerse en
las agendas gubernamentales de la regin. Tal fracaso internacional no impedira en modo alguno la correccin de
la retrica presidencial, con fuertes acentos autoritarios,
despojada as de todo contenido democrtico. No debe extraar el hecho de que se encuentren coincidencias entre la
propuesta de Chvez con la que haba expuesto Alberto
Fujimori, luego de su cuestionada reeleccin de 1995.
22 Ni el presidente y, menos an, sus ms cercanos colaboradores del equipo gubernamental, pudieron asertar alguna vez en la definicin del proyecto revolucionario
propuesto. Unos cuantos, tal vez los ms adelantados, hablaban de Tercera va y, los ms, prefirieron asumir el
texto de la nueva constitucin, en tanto Constitucin bolivariana, como el proyecto explcito de la revolucin,
reservando para el presidente Chvez la debida interpretacin.

arbitrio presidencial agitaba las aguas de la

controversia, llevndolas hacia terrenos que
nada tenan que ver con el esfuerzo de construccin de una nueva democracia. As, poco
a poco se ira configurando el escenario que,
segn algunos los partidos de la oposicincomenzaba por identificarse sea como el del
poschavismo o bien como el de un chavismo sin Chvez.
La poltica de la transicin en Venezuela
no se limitaba entonces a la experiencia plebiscitaria de Chvez y del chavismo, sino que
se extiende a las principales alternativas que a
comienzos del 2002 anunciaban, por un lado, peligrosas desviaciones autoritarias y, por
otro, la recomposicin del espacio de la oposicin, demasiado heterogneo hasta entonces. Esta ltima incluye en un solo movimiento -del antichavismo- a las fuerzas del bipartidismo tradicional -ocupando ahora el
centro sistmico partidista-, las correspondientes a los nuevos partidos, Proyecto Venezuela y Primero Justicia -inclinados hacia la
derecha y con presencia notable en los sondeos de opinin-, y las de la izquierda moderada, el partido Unin (fundado por Arias
Crdenas, compaero de lucha del primer
Chvez) y el Movimiento al Socialismo
(MAS). De modo tal que asistimos hoy en da
a un cierto retorno de los partidos, rpidamente enterrados por el chavismo en el poder. Ello replantea desde ya unas relaciones
tormentosas entre los epgonos de la democracia bipartidista, con sus vicios y virtudes, y
una suerte de neopopulismo, inclinado hacia
soluciones plebiscitarias, demasiado provisionales y efmeras como para fundar un nuevo
rgimen23.
La fuerza seductora del chavismo en el poder, que haba conseguido por cierto tiempo
el monopolio de la decisin en una coyuntura poltica tan dramtica como incierta, ya no
constituye en nuestros das una oferta prometedora, independientemente del esfuerzo personal del presidente por conservar los reductos del poder y, ms an, acosado por la creciente oposicin poltica y social. Adems, a
pesar de la insistencia con la que los titulares

del poder han reclamado para s el control del

espacio y tiempo de la nueva democracia, la
misma ha pasado a formar parte de aquella
lista de desengaos y promesas incumplidas
de la democracia, descritas por Norberto
Bobbio en un conocido texto24.
Slo en esta situacin de aislamiento y de
disfuncionamiento institucional debe entenderse el esfuerzo chavista de relanzamiento
del Movimiento Bolivariano Revolucionario
y de un autodenominado Comando Poltico
de la Revolucin, como intentos de radicalizacin de la lnea poltica gubernamental para hacer frente tanto a la disidencia interna
(MVR) como a la creciente oposicin democrtica25. Asimismo, la prdida de la amplia
mayora chavista en el parlamento reduce las
posibilidades de control de la decisin poltica desde el ejecutivo, limitando con ello la
iniciativa presidencial en la poltica pblica.
Si hoy en da la funcin del MVR, como partido del gobierno, luce disminuida, la reduccin en nmero del equipo gubernamental exclusin de los dirigentes moderados- dejara a la cpula radical, leal al lder plebiscitario, compartiendo con unos pocos cuadros
militares la gestin de la poltica en tiempos
tormentosos. La soledad del rgimen chavista es tanto ms grave cuando una poltica
de alianzas -normales en los regmenes demo23 En un trabajo anterior, sobre los partidos y sistemas de
partidos en los pases andinos, habamos avanzado la hiptesis de la inviabilidad poltica del MVR para constituirse
en la fuerza hegemnica que impulsara el proyecto de
Chvez y del chavismo. Cf. Alfredo Ramos Jimnez, 2001,
p. 65-75.
24 De acuerdo con Norberto Bobbio, esa lista vena inscrita dentro de la contradiccin entre los ideales y la cruda realidad de la democracia. Cf. Bobbio, 1986, p. 16-31.
Una crtica a la tesis de Bobbio, en Danilo Zolo, 1994, p.
78-90.
25 El recurso a la movilizacin de pequeos grupos de
choque, sin otro objetivo que el de asegurar el control de
la calle, terminara por desacreditar al gobierno, trasladando su cuestionamiento interno hacia instancias internacionales como la OEA y la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Las ruidosas manifestaciones televisadas
de tales grupos armados frente a los locales de los medios
de comunicacin considerados adversos al gobierno, han
dado base para que se comiencen a advertir desviaciones
fascistoides en el seno del chavismo.

ICONOS 119

temas
120 ICONOS

crticos latinoamericanos- parece hoy en da

descartada y no entra en la lgica de un proceso autoconcebido como de ruptura con el
pasado desde sus orgenes. La bsqueda de
una base obrera consistente en las primeras
elecciones de la CTV, conducida torpemente,
habra de desembocar en una derrota poltica
cargada de peligros para el rgimen. Y es que
el sectarismo y la intolerancia chavista con
aquellos que deberan considerarse los aliados
naturales del proceso, est en el origen de
unas cuantas escisiones significativas del chavismo en el poder y, lo que resulta ms dramtico, habran cerrado definitivamente las
vas para una eventual negociacin con las
fuerzas de la oposicin.
La emergencia de una suerte de democracia sin el pueblo, que ha caracterizado a las
experiencias polticas de corte tecnocrtico,
tambin resulta detectable en la experiencia
chavista cuando la nueva clase poltica va perdiendo sus principales contactos con los sectores sociales que le haban sido fieles hasta
no hace mucho. No se ha producido, por
consiguiente, sustitucin de elites. Trtase,
ms bien, de una continuidad con nuevos actores: en la medida en que Chvez y el chavismo se venan proclamando portadores del
gran rechazo del pasado, la persistencia de
este ltimo en el presente habra terminado
por deslegitimar al nuevo rgimen, a tal punto que el principio democrtico, fundador del
antiguo rgimen en Venezuela, sigue cumpliendo su funcin en el nuevo rgimen chavista. El precio de todo esto es el abandono en
el camino de unos cuantos objetivos de la revolucin bolivariana.
En suma, la experiencia de Chvez en el
poder no habra sido otra cosa que el ensayo
fallido por introducir cambios significativos
en las formas tradicionales de hacer poltica.
Bien podra tomarse aquella experiencia como una segunda etapa de la transicin pospartidocrtica que, arrancando en 1993 con
la eleccin de Caldera, se extiende hasta nuestros das. Etapa de fortalecimiento de una sociedad civil en ciernes y de replanteamiento
del modelo de democracia de partidos que en

la prctica devino duopolio partidista, vigente desde el derrocamiento de la ltima dictadura militar en 1958.
Mrida, enero 2002
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ICONOS 121

Ediciones de FLACSO - Ecuador

Serie FORO

Internet y Sociedad en
Amrica Latina y el Caribe
Marcelo Bonilla y Gilles Cliche, editores
A partir de una perspectiva cualitativa y etnogrfica, esta
obra recoge trabajos pioneros de investigacin sobre
cmo las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin -en su aplicacin al sistema escolar y a iniciativas
de gestin local- reproducen las pedagogas tradicionales y las formas dominantes de ejercicio del poder
local. El libro es una reflexin sobre la necesidad de
impulsar una cultura-internet, fundamentada en un
"derecho a la comunicacin y a la cultura" y un "derecho-internet", que permita la concrecin de una verdadera participacin ciudadana y un libre acceso al
conocimiento, manteniendo un respeto a los derechos
personales e individuales como la privacidad
y la intimidad.

Serie ATRIO

Los dueos del poder. Los partidos

polticos en Ecuador (1978-200)
Flavia Freidenberg y Manuel Alcntara
La dificultad de los partidos polticos para articular las
demandas de los ciudadanos, cumplir con sus tareas de
representacin poltica y satisfacer otras funciones relativas a la operatividad del proceso poltico ha sido la idea
dominante en la ciencia poltica latinoamericana. En este
libro, los autores critican esa visin y presentan una
minuciosa investigacin empricodescriptiva sobre los
cinco partidos de mayor relevancia en los ltimos veinte
aos en Ecuador. Sostienen que, ya que han desarrollado una serie de funciones con las que han contribuido a
la operatividad del sistema, las agrupaciones partidistas
han sido uno de los ejes centrales de ste. Los autores
apuestan por una visin novedosa en el estudio de los
partidos latinoamericanos ya que los analizan no slo en
su relacin con el entorno sino desde dentro, como
organizaciones que se desempean en diversos mbitos
y que cuentan con sus propios actores, reglas de
funcionamiento y procesos de toma de decisiones.

122 ICONOS

FRONTERA

Geopoltica del conflicto:

el mundo despus
del 11 de septiembre
Joaqun Hernndez Alvarado*
El artculo plantea que, a partir de los atentados del 11 de septiembre del ao pasado, la
principal tendencia en el mbito geopoltico
apunta a la configuracin de un mundo en
conflicto. El anlisis se centra en la poltica
exterior de los EE.UU. y las implicaciones regionales y mundiales del ataque a Afganistn.
Como nica potencia mundial se habla ahora de hiperpotencia los EE.UU. estn configurando un mundo conflictivo donde la
disuasin convencional ha venido a sustituir a la disuasin nuclear de la Guerra Fra,
que contrasta con las tendencias de la administracin Clinton. El concepto de seguridad
nacional e internacional se convierte en el valor fundamental y en el parmetro para medir
el comportamiento de los gobiernos y de los
pases.
El artculo analiza la relacin de los
EE.UU. con sus aliados tradicionales de la
Unin Europea (UE). As, contra lo que muchos estimaron despus de los ataques del 11
de septiembre, se acenta la tendencia unilateralista versus la multilateralista, lo que
implica una revisin del sistema de alianzas y
la importancia de organismos como la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte
(OTAN). Mientras se fortalece la estrategia
del escudo antimisiles y la posible ofensiva
* Director del sistema de postgrado de la Universidad
Catlica de Santiago de Guayaquil.

124 ICONOS

estadounidense contra Irak e Irn, el apoyo al

rgimen de Israel en la guerra del Medio
Oriente aleja a Washington de sus aliados europeos como consecuencia de la estrategia
unilateralista.
Sin embargo, la situacin en Afganistn y
las repercusiones en sus vecinos ms importantes, Rusia, Irn y China, estn todava lejos de definirse. La prolongacin del conflicto palestino -de acuerdo a la estrategia del gobierno de Ariel Sharon de liquidar la posibilidad de creacin de un estado palestino- compromete la imagen y acrecienta la animosidad
contra el gobierno de los EE.UU. en el mundo rabe.
En Amrica Latina, la tendencia apunta
tambin a consolidar la lnea dura de Washington, tal como se ha visto en la crisis argentina primero y ahora con el endurecimiento de la posicin frente a la guerrilla colombiana y prcticamente el archivo de los
dilogos de paz. En definitiva, un mundo en
conflicto.

El nuevo escenario
internacional: Estado Unidos
y la Unin Europea
En el artculo publicado en la revista Foreign
Affaires, A Foreign Policy for the Global
Age, Samuel R. Berger sealaba los resultados de la poltica exterior de los ocho aos de
la administracin Clinton y lo que seran, en
consecuencia, las lneas bsicas de la agenda

de la poltica exterior de los EE.UU. para el

futuro: el fortalecimiento de las alianzas a todo nivel, que comenz por integrar a los antiguos adversarios en un sistema internacional, la implantacin de la paz en regiones
consideradas crticas para la seguridad nacional, la adopcin de una estrategia global para
responder a los nuevos retos y la construccin
de la ms abierta y dinmica economa mundial en la historia. La visin de los EE.UU.
como la nica potencia mundial no implicaba una ruptura, sino que ms bien fortaleca
la necesidad de relacin con los aliados tradicionales en trminos de una agenda multilateral. En los seis meses transcurridos a partir
del 11 de septiembre de 2001, sin embargo,
todo lo sealado por Berger en su artculo parece haber pasado a un modesto plano o simplemente a ser dejado de tomar en cuenta.
Algunos analistas consideraron que la aparicin insospechada del terrorismo y sus consecuencias -como la vulnerabilidad de los
EE.UU. en su propio territorio- explicaran el
paso de una diplomacia calificada de humanitaria a una realista basada en la percepcin del
mundo como peligroso y conflictivo. En este
sentido, los aos noventa no habran sido el
comienzo de ninguna nueva era sino un corto y fugaz perodo de entreguerras, que el ataque contra las torres de Nueva York y el Pentgono se encarg de clausurar. En todo caso,
lo sucedido el 11 de septiembre fortaleci
tendencias ya existentes en muchos de los
miembros de la actual administracin republicana, que planteaban una estrategia basada
en el conflicto y donde el podero econmicomilitar sera la cuestin decisiva. El conflictivo mundo actual no sera entonces el resultado de lo sucedido el 11 de septiembre, sino la expresin de intereses encontrados que
pondran en peligro la hegemona de los
EE.UU. en el mundo y que exigiran, en consecuencia, una agenda de poltica exterior basada en la seguridad nacional. De ah la importancia concedida a la lucha contra el terrorismo a escala planetaria, al incremento del
presupuesto de la defensa, al fortalecimiento
en general de los EE.UU. y a la preferencia

por los convenios internacionales celebrados

unilateralmente con cada pas que se supone
seran ms convenientes para los intereses de
Washington.
Desde este punto de vista, los acontecimientos del 11 de septiembre no podran
traer como respuesta una poltica internacional de los EE.UU. entendida en trminos de
multilateralismo. Aunque el apoyo inmediato
a Bush de la Unin Europea, de los pases rabes, incluido el gobierno palestino de Yasser
Arafat, de los tradicionales enemigos de la
Guerra Fra, Rusia y la Repblica Popular
China, de Irn y en general de casi la totalidad de los pases, hizo pensar que los EE.UU.
seran el lder de una vasta coalicin mundial
en que se compartira informacin, estrategias, recursos y riesgos, la direccin de la guerra y las alianzas requeridas para la invasin a
Afganistn mostraron una clara poltica unilateral. La propuesta de los aliados europeos
de invocar por primera vez el captulo V del
Tratado de la Alianza del Atlntico Norte para la solidaridad defensiva de los pases miem-

ICONOS 125

frontera

bros no fue aceptada por Washington. Incluso la destruccin del terrorismo, que fue mostrado como una amenaza mundial y no exclusivamente para los EE.UU., fue sin embargo
asumida por Washington como una tarea de
seguridad nacional y no como un asunto sujeto a una especie de alianza internacional de
los pases aliados.
La primera adverEl conflictivo mundo actual tencia pblica de que
no sera el resultado de lo Washington no estasucedido el 11 de ba propugnando una
septiembre, sino la expresin posicin multilateralista sino fijando unide intereses encontrados que lateralmente a cada
pondran en peligro la aliado sus necesidahegemona de los EE.UU. y des de participacin,
fue el discurso del
que exigiran, en presidente Bush ante
consecuencia, una agenda el congreso de los
de poltica exterior EE.UU. el 20 de sepestadounidense basada en la tiembre de 2001,
cuando plante que
seguridad nacional y el la nica opcin a niunilateralismo. vel mundial era estar
a favor o en contra
de los EE.UU. El
ataque posterior a
Afganistn, que implic una laboriosa y
exitosa red de alianzas unilaterales, mostr que se estaba poniendo en juego el
estilo de diplomacia la carte, en el sentido
de que EE.UU. seleccionaba a sus aliados y su
grado de participacin en las operaciones blicas, independientemente de las alianzas regionales e incluso de organismos como la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte
(OTAN). Previamente, los EE.UU. haban
rechazado el ofrecimiento del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que por resolucin nmero 1368 del 12 de septiembre
haba declarado estar dispuesto a tomar todas
las medidas necesarias para responder a los
atentados dentro de la Carta de la ONU. En
definitiva, la administracin Bush asumi

126 ICONOS

una agenda de poltica exterior definida por

el unilateralismo en lugar del multilateralismo de la administracin Clinton. Ms an, el
concepto de seguridad nacional sera el parmetro para medir el comportamiento de pases y gobiernos. Washington se encargara, en
consecuencia, de definir las misiones de la
guerra sin consultar ni participar a sus aliados, con la posible excepcin de Gran Bretaa, reservndose las negociaciones para cada
caso particular.
La segunda manifestacin pblica de la
agenda de intereses de la administracin Bush
fue el proyecto de presupuesto federal enviado al Congreso para el ao fiscal 20022003
y el discurso del presidente sobre el eje del
mal. En el proyecto, los gastos de defensa no
solo alcanzaban cifras nunca antes vistas sino
que implicaban adems la decisin clara de
mantener la supremaca exclusiva de los
EE.UU. por lo menos un par de dcadas ms,
garantizar su capacidad de intervenir en los
asuntos mundiales sin estar supeditado a ningn tipo de alianzas, incluso dejando de lado
alianzas tradicionales como la OTAN. Pero
fue el discurso en que el presidente de los
E.E.U.U. seal la existencia de eje del mal,
integrado por Irn, Irak y Corea del Norte,
contra quienes habra lgicamente que tomar
medidas a corto plazo, lo que desat las crticas de los europeos que vieron su papel e intereses comprometidos. Fue el canciller francs Hubert Vdrine, que calific al discurso
de simplista y a la estrategia estadounidense
de unilateralismo utilitario, quien asumi
primero la crtica de la posicin de la administracin Bush. Otros consideraron el discurso del presidente Bush y su proyecto de
presupuesto federal como el fin del atlantismo, es decir, el final de la alianza entre los
EE.UU. y la U.E. que se haba mantenido todo el siglo XX y la ruptura del equilibrio entre los antiguos aliados. Como respuesta, el
secretario de estado de los EE.UU., Colin Powell, si bien insisti en que en los hechos la
poltica exterior de Washington no poda ser
entendida de unilateral, haba que asumir
un nuevo concepto de multilateralismo.

El nuevo escenario internacional:

Rusia y China
Un nuevo escenario internacional se ha abierto con Rusia y con China como consecuencia
de los acontecimientos del 11 de septiembre,
sin que pueda atriburselo exclusivamente. En
trminos generales, mientras Mosc ha privilegiado en su agenda los temas de acuerdo
con Washington en base de concesiones mutuas -que el tiempo determinar en su real
costo-, Pekn se encuentra reticente y suspicaz
aunque de ninguna manera hostil.
Las relaciones de los EE.UU. con Rusia y
China despus de los atentados de septiembre
mostraron la tendencia de Washington de negociar unilateralmente, fijando en cada caso
las condiciones y las concesiones. El principio
base fue el sealado por el secretario de defensa, Donald Rumsfeld: es la misin la que determina la coalicin y no permitiremos determinar la misin a quienes forman parte de
ella. Desde un principio Washington cont
con la actitud de oposicin tanto de Rusia como de China contra el islamismo radical. Ya
en 1996, tres de las repblicas del Asia Central, Kazajastn, Kirguistn y Tadyikistn, haban conformado con el grupo de Shangai
una coalicin destinada a luchar precisamente contra el islamismo radical. En junio de
2001, este grupo, con la incorporacin del
Uzbekistn, pas a denominarse la Organizacin de cooperacin de Shangai. Rusia tena, adems, una agenda pendiente contra los
separatistas chechenios a los que haba declarado terroristas y a quienes Mosc consideraba apoyados por Kabul.
En estas condiciones, la participacin rusa
en la ofensiva contra Afganistn, a travs de
dos de sus ex-repblicas, fue negociada por el
presidente Putin, teniendo en cuenta como
intereses principales los de los dos principales exportadores del pas: hidrocarburos y armamento. Desde un principio, el presidente
Putin siempre estuvo dispuesto a negociar.
Antes del conflicto con Afganistn, su apoyo
al programa del escudo antimisiles de Bush,
tan criticado en Europa, fue una muestra de

su apertura y de la necesidad de concesiones.

Despus del 11 de septiembre, Mosc ofreci una colaboracin inusitada a Washington: apertura de su espacio areo a los aviones estadounidenses, oficialmente en vuelos
de tipo humanitario, participacin en operaciones de recuperacin de aviadores derribados por los talibanes, incremento del apoyo
militar a la Alianza del Norte, desmantelamiento de las bases de escucha electrnica en
Vietnam y Cuba, consentimiento para el
despliegue de fuerzas de los EE.UU. en las
repblicas exsoviticas de Uzbekistn y
Tadjikistn, vecinas de Afganistn. Fue ms
una apariencia de concesin que una concesin verdadera, resultado de la debilidad de
Rusia, de la que EE.UU. supo a su vez sacar
partido sin comprometerse demasiado. En lo
esencial, Bush no ha cedido: la reduccin del
arsenal nuclear estadounidense ser realizada
de acuerdo al Pentgono sin atarse las manos
por un nuevo tratado Start. En cuanto a la
posibilidad de cambiar unilateralmente el
tratado balstico antimisiles ABM, sujeto de
largas negociaciones desde pocas anteriores
entre los grandes rivales de la Guerra Fra,
Washington mantiene su capacidad de actuacin independiente.
En el caso de China, las concesiones mutuas, reales o aparentes, no han sido tan notorias aunque la negociacin se ha realizado
igualmente de forma directa. La relacin entre los dos pases parece estar en un atascamiento, producto de los intereses en juego de
cada uno que son diferentes a los de los rusos,
como el caso de Taiwn, a quien los EE.UU.
continan armando a la vez que exigen de los
chinos el corte de envos militares a pases
considerados terroristas. La fortaleza china y
su agenda de poltica exterior no es equivalente a la rusa. En el nuevo escenario despus
de Afganistn, y aparte de la proteccin de los
EE.UU. a Taiwan, preocupa enormemente a
Pekn el fortalecimiento de los lazos entre
EE.UU. y Pakistn, el nuevo papel de Japn
para intervenir en los asuntos de poltica exterior e incluso las negociaciones entre Mosc y Washington que llevaran a la aceptacin

ICONOS 127

frontera

rusa para la creacin del escudo antimisiles,

que significa un peligro mayor para China.

El agravamiento
de la situacin colombiana
La puesta en vigencia de la
agenda de la
poltica exterior
de los EE.UU.,
que privilegia la
seguridad y la
disuasin
lo
mismo que los
acuerdos unilaterales, ha coincidido con el
desgaste de los
acuerdos de paz
en Colombia,
iniciados con la
llegada al poder
del presidente
Andrs Pastrana, quien est a
menos de medio ao de terminar su mandato. Despus de los acontecimientos del 11
de septiembre, los tres grupos guerrilleros que
se enfrentan en Colombia figuraron en la lista
de terroristas que suministr Colin Powell, secretario de estado de los EE.UU.

El discurso en que el presidente de los E.E.U.U. seal

la existencia de un eje del
mal, desat las crticas de
los europeos que vieron su
papel e intereses
comprometidos. El canciller
francs Hubert Vdrine
calific al discurso de
simplista y a la estrategia
estadounidense de
unilateralismo utilitario.

128 ICONOS

Cambios sintomticos se han producido

en los ltimos meses. En primer lugar, el
nombramiento de Otto Reich como subsecretario adjunto para Amrica Latina, conocido poltico de lnea dura. En segundo lugar,
el giro conceptual de la guerra contra el narcotrfico -que haba sido el objetivo central
del Plan Colombia- a la identificacin de narcotraficantes con guerrilleros y, sobre todo, a
la puesta en prctica de una poltica destinada a desarrollar una soberana efectiva del gobierno sobre todo el territorio colombiano.
Finalmente, la identificacin de intereses estadounidenses en Colombia, que llevara a
Washington a proteger directamente el oleoducto Cao-Limn-Coveas y a la creacin
de un batalln especial para el asunto, con financiamiento del gobierno de Bush.
Sin relacionar de manera unilateral el
agravamiento de la situacin polticomilitar
en Colombia con el fortalecimiento de una
estrategia regional ofensiva de Washington, es
evidente la coincidencia de ambos procesos y
su probable desenlace una vez que el nuevo
presidente colombiano asuma el poder, en un
escenario diferente al de Andrs Pastrana en
1988 y con una opinin pblica inclinada a
soluciones definitivas en el interminable dilogo entre gobierno y guerrilla. Si ello es as,
y dada la tendencia diplomtica de la actual
administracin, ser difcil la intervencin de
grupos regionales como Contadora o la que
los pases del Pacto Andino pudieran tener,
como en el pasado, para una bsqueda de soluciones no militares en la regin.

Ciudad, Estado y
sistema internacional: el mundo
rabe en el sistema occidental

Mark Atila*
Los acontecimientos del 11 de septiembre de
2001 pusieron en el centro de inters a las
preguntas vinculadas con el Islam. Bajo ese
inters, este artculo presenta una comparacin entre las bases de las realidades polticosociales de Occidente y el mundo rabe. As,
abarcar un anlisis a tres niveles. Primero
comparar algunos conceptos sobre la ciudad,
su desarrollo y su significado; despus introducir las diferencias al interior de la idea de
* Politlogo. Deseo agradecer la ayuda brindada por la biblioteca de la Universidad San Francisco de Quito en la
elaboracin de este artculo.

Estado; finalmente me enfocar en el sistema

internacional y sus actuales cambios, indicando la importancia de los mismos tanto para el
mundo occidental como para el musulmn.
En este artculo utilizar ampliamente el
proceso de comparacin imaginativa, basado
en una concepcin utilizada por Robert Cox
en su acercamiento a la obra de Ibn Khaldun:
el primer problema es captar las relevancias
intersubjetivas, aquellas que hubieran podido
ser compartidas entre contemporneos. En
otras palabras, se trata de definir el contenido
ontolgico de su mundo (Cox 1992:158)1.
As, y utilizando fuentes secundarias, en este
artculo intento captar las relevancias intersubjetivas del mundo del Islam con Occidente. Es
necesario justificar este manejo del argumento
por el hecho de que no soy experto en el Islam
y, adems, porque mi inters se centra en la
comparacin de ciertos comportamientos del
Islam frente a categoras importantes para el
mundo de Occidente, todo ello enmarcado en
los ltimos acontecimientos mundiales.
Si bien desde un punto de vista ms ortodoxo puede resultar dudoso el valor poltico
de la categora ciudad, en este artculo ser
tratada con igual importancia a las otras. En
este argumento, la ciudad se entiende como
unas de las bases ms importantes de nuestras
sociedades, es el bloque edificador de las categoras sobrepuestas (Estado y sistema internacional). Sin embargo, me es imposible ofrecer
la incorporacin de todas las bases poltico1 Las traducciones aqu utilizadas son del autor.

ICONOS 129

frontera

sociales que podran tener relevancia, por eso

categoras como individuo o familia no
forman parte de esta presentacin.
Las tres categoras sern tratadas como argumentos distintos, dejando para la conclusin la evaluacin de su significado y su unificacin en un argumento redondo.

La ciudad
El primer nivel de anlisis es uno de los lugares ms importantes para la realidad humana
de nuestros das, e incluso de todos los tiempos, no slo en un sentido literario, sino por
el hecho de que la mayora de nosotros somos
ciudadanos, lo cual vierte luz sobre el hecho
que le brinda a la ciudad un estado particular.
Aunque la travesa total del desarrollo de la
ciudad traspasa el marco de este artculo, no
puedo evitar enumerar unos puntos fundamentales de aquel desarrollo. Desde sus primeras apariciones, Ur, Erid en el Medio
Oriente o en el valle de Mxico, la ciudad
siempre se caracteriz por un nivel avanzado
de la divisin del trabajo (Cox 1992): la ciudad cumpla con roles mltiples, desde los
originarios roles como brindar servicio religioso, seguridad a travs de la defensa y orden
a travs de la burocracia.
Salvo los ltimos sesenta aos, el desarrollo de las ciudades sigui un patrn de desarrollo parsimonioso o, como indica Olea, el
crecimiento y estructuracin de la ciudad
ocurri en tiempo lento (Olea 1993:46). Sin
embargo, la ciudad siempre fue escenario y
testigo de cambios profundos. Entre los puntos clave del desarrollo de la ciudad, despus
del auge de la ciudad-estado, estn los cambios que ocurrieron en la poca de la revolucin dual (1780-1840) (Hobsbawm 1980).
En dicho perodo, la ciudad se establece como un factor unificador en el marco del nacionalismo emergente. A travs de la cristalizacin del Estado-nacin, las ciudades que
anteriormente estaban encajadas en la econmica regional (Sassen 1998:xxvi) volvieron a establecerse en el nivel supra-regional,

130 ICONOS

es decir, nacional. Durante este perodo, la

ciudad renuncia a su propia defensa y se pasa
a un concepto nacional de la defensa.
En la ltima fase del desarrollo de las ciudades, durante el proceso de urbanizacin,
nos encontramos con cambios an ms profundos. Primordialmente hay que anotar un
crecimiento asombroso: en toda la historia
de la civilizacin urbana slo cuatro ciudades
alcanzaron a tener un milln de habitantes
hasta antes de la segunda mitad del siglo XIX:
Roma, Constantinopla, Pekn y Londres
(Olea 1993:49). Los ltimos tiempos produjeron mega-ciudades, aquellas que se igualan
a naciones enteras. Por otro lado, mientras los
acontecimientos de las ltimas dcadas permitieron el ingreso de varias poblaciones a la
ciudad, no se pudo incorporarlas en la comunidad ciudadana, lo que result en un distanciamiento entre la ciudadana y la ciudad
(Albrow 2000). Por ltimo, como resultado
del proceso de globalizacin, la ciudad volvi
a ser un lugar estratgico en escala global
(Sassen 1998:xx).
Sin desarrollar el punto, Sassen (1998)
menciona un hecho significativo: las ciudades
portuarias estn en declinacin. Lo que en
realidad podemos observar es el declive de los
puertos navales tradicionales, que es por lo
menos una parte determinante que viene como resultado del establecimiento de los puertos areos. En este sentido, todas las ciudades
volvieron a ser portuarias. Con estos cambios,
se aceptaron tambin todas las desventajas: la
vulnerabilidad frente al ingreso de enfermedades y las olas migratorias son slo ejemplos
de una lista amplia.
En el mundo del Islam, en cambio, uno
encuentra un concepto de la ciudad diferente
del que prevalece en Occidente. Las diferencias provienen de varios orgenes de los cuales
aqu trataremos solo unos. En primer lugar,
debemos mencionar que la ausencia de la fase nacionalista del desarrollo (vase ms abajo) resulta en que las ciudades nunca pasaron
por una poca en la cual se presentaran como
promotores de la unidad nacional. As, la importancia de la ciudad es considerada de ma-

nera diferente. Por un lado, la ciudad es entendida como comunidad local y funciona
como puerta abierta hacia la membresa universal del Islam (Cox 1992:160). En cambio,
por otro lado, la ciudad tambin es vista como la culminacin del lujo (Cox 1992:161)
y sigue un paso que con seguridad resulta ser
degenerativo.
En segundo lugar, la suerte de la ciudad
para el Islam esta determinada por una dualidad entre dos sociedades distintas. Cox
(1992), basndose en el obra de Ibn Khandun, indica una oscilacin entre las sociedades urbana y tribal. Ciudades brillantes como
Estambul, El Cairo o Bagdad constituyen
uno de los fundamentos de la sociedad musulmana, mientras en el otro extremo se encuentran las tribus no asentadas, transitando
hasta hoy en lugares como el gran Sahara. Dicha oscilacin se presenta como un crculo
que empieza con el xito de la ciudad para
luego resultar en la produccin de lujo y as
en la degeneracin, como he mencionado
ms arriba. Finalmente, la decadencia urbana abre paso a las incursiones de grupos nmadas y a un re-inicio del ciclo (Cox
1992:162).

El Estado
Tal como nosotros lo conocemos, el Estado
empez a formarse a partir del Tratado de
Westphalia (1648), lo que marc el final de la
guerra de treinta aos y a su vez el fin de las
guerras religiosas entre catlicos y protestantes. Dicho Tratado, a ms de indicar la renuncia al Reino de Dios, establece la reconciliacin entre las dos partes y obliga a los amos
de un territorio dado (prncipes, duques, reyes) a designar su religin oficial. Sin embargo, el concepto bsico de Estado sigui basndose en el concepto anterior (rey=autoridad divina), con una pequea diferencia: la
aceptacin de una multi-polaridad en el concepto del camino hacia la salvacin, permitiendo as la posibilidad de la existencia de
otros pases.

La base de la unificacin social toma un

giro, de lo religioso a lo nacional, despus de
un doloroso proceso de absolutismo (Hobsbawm 1980). En este perodo exista una
fuerte tendencia modernizadora, la cual bsicamente slo intentaba servir a los intereses
del monarca, lo que trajo consigo la erosin
total de las bases religiosas de la comuniHasta 1789 la
dad poltica. Aunque
dinmica, la situa- no-separacin entre poderes
cin fue empeoran- celestes y terrestres no se
do. El resultado fue
presenta como un problema.
una amplia bsqueda
de nuevas bases, de- La brecha aparece con la
rechos y obligaciones implementacin del
del ejercicio del go- nacionalismo moderno en
bierno. A finales del
Europa. En el mundo del
siglo XVIII surge la
nueva forma del Es- Islam, en cambio, la religin
tado basado en un nunca ha perdido
contrato
social
su fuerza unificadora.
(Rousseau 1973), en
la cual los nuevos
ciudadanos establecen las bases de una
soberana popular. El
proceso se concret
en la Revolucin
Francesa as como en
el formacin de los Estados Unidos. Se estableci una nueva forma, se estableci el Estado moderno, secular, donde la separacin de
los poderes terrestres y celestes lleg a su ltima fase, expulsando los poderes celestes del
manejo de lo terrestre. Por supuesto, la ausencia de la comunidad religiosa requiri de la
formacin de otro tipo de comunidad: la
ideologa de la nacin basada en la ciudadana, que aparece desde el primer da de la Revolucin Francesa. Esta ideologa de lo nacional reemplaza las ideas religiosas en el establecimiento de lo moral y, as, pone nuevas bases para el manejo poltico (Cassels 1996).
Si analizamos el desarrollo de los pases
rabes a la luz de estos fenmenos polticos de
Occidente, encontramos diferencias sustanciales con el concepto primario de las forma-

ICONOS 131

frontera

ciones polticas permitidas bajo el Islam. Lo

que ante todo podemos observar es la imposibilidad de una verdadera implementacin
del Tratado de Westphalia. El obstculo proviene del hecho de que los conceptos polticos del Islam provienen de una fuente religiosa, el Corn. La base fundamental del concepto poltico es la
unidad de dios (tawEl tribalismo urbano hid), que es acompaado por leyes inspimoderno tiene ms radas divinamente.
oportunidades que peli- La unidad de dios y
gros para el Islam: la leyes divinas gaprimero, el Islam maneja con rantizan -y dependen
de- la unidad de la
xito la existencia de tribus y, comunidad musul(Haynes
segundo, por su fase de mana
crecimiento poblacional, el 1994). Dicha unidad
se manifiesta en el
Islam se presenta como concepto del Umma
proveedor neto de flujos (el establecimiento
migratorios, una del Umma por Maexportacin continua de homa marca el inicio
del calendario del Isfuerza laboral. lam y no las revelaciones
-Haynes
1994-). En su prxima fase de desarrollo, en la poca de
Al-Gazzali (10581111), los califatos se
transforman a un
feudalismo maduro. Al-Gazzali estableci
que Dios y el Sultn eran absolutos (Hanafi 1997:114). Durante la poca de su establecimiento, el mundo del Islam experiment
una expansin asombrosa. En diez aos ocup la pennsula rabe y despus del establecimiento del califato se ubic entre China y el
ocano Atlntico (Hanifi 1989). Dicha expansin se realiz bsicamente a travs de la
expansin militar (Haynes 1994); sin embargo, en muchas partes se emplearon mtodos
pacficos como comercio o matrimonios, como por ejemplo en el sur-este asitico (Soebardi y Woodcraft-Lee 1989).

132 ICONOS

Por consiguiente, hasta la poca de la Revolucin Francesa la ausencia de la separacin

entre los poderes celestes y terrestres no se
presenta como un problema, pues hasta entonces el mundo del Occidente y el mundo
musulmn haban sido manejados de manera
semejante (feudalismo o absolutismo). La
primera brecha fundamental aparece con la
implementacin de las ideologas modernas
en Europa. Aquellas ideologas establecen el
camino hacia el nacionalismo. En el mundo
del Islam, en cambio, la religin nunca ha
perdido su fuerza unificadora. Por tanto, no
es sorprendente que el nico pas nacionalista (en su sentido original) sea Turqua; aquel
pas era la ltima sede del califato y en su
emergente nacionalismo realiz un cambio
total del alfabeto, al igual que uno de los primeros genocidios de gran escala contra los rmenos (ortodoxos cristianos).
Desde el siglo XVI en adelante, la colonizacin europea bloque la expansin del Islam (en sentido geogrfico). Primero en Asia
(Gowing 1989) y despus en frica (Haynes
1994). Despus de la Primera Guerra Mundial, el propio califato fue repartido en estados separados (Owen 1992) y ocupados por
estados-nacin europeos. En la poca aparecen estudios hechos por musulmanes sobre el
Estado musulmn en el mundo moderno.
Uno de los ms prominentes menciona que
un Estado-Islam aceptable no difiere profundamente de los de Ayatol Khomeini
(Hayes 1994:66). Sin embargo, el proceso
modernizador europeo pudo establecer un
nacionalismo tan fuerte que eventualmente
pudo emprender, en algunos casos, un proceso de descolonizacin (Owen 1992:22). Este
casi nacionalismo, sin embargo, no pudo impedir el desarrollo de lo que Jackson (1990)
llama casi-estados. Finalmente, a travs del
proceso de indigenizacin (Huntington
1997) stas bases de unificacin nacional desaparecen y dan lugar a un nuevo renacimiento islmico.
Regresando ahora a Occidente, encontramos una bibliografa creciente sobre el tema
de los cambios en el rol del Estado. An ha-

blamos sobre los problemas del Estado como

factor unificador aunque ya hay literatura sobre el fin del Estado-nacin (Ohmae 2000).
Por una parte, tenemos una dinmica diminutiva, desde el nivel de la nacin hacia niveles inferiores, que conlleva un tribalismo renaciente (Barber 1995); por otro lado, tenemos una contraposicin en el intento de establecer formaciones polticas supra-nacionales.
El ejemplo perfecto podra ser la Unin Europea. Esta formacin enfrenta los desafos
del mercado optando por una ampliacin de
las posibilidades va la reunin de los recursos. La propuesta intenta balancearse entre
dos fundamentos (localismo-globalismo),
buscando un papel unificador y enfocando su
atencin por sobre los Estados-naciones y al
nivel de la regin europea. El proceso parece
corresponder a una lgica que permite imaginar niveles ms y ms amplios que aquellos
que permiten la satisfaccin de la necesidad
social. Este proceso proviene del nivel de la
ciudad-estado, seguido por el Estado-nacin
y con vistas hacia el estado-regional (por
ponerlo de alguna manera).

El sistema internacional
La formacin de nuestro sistema internacional lleva consigo, nuevamente, al Tratado de
Westphalia. El nuevo sistema formado en esta fecha derrumb al sistema suzeriano (Bull
1977). Dicho sistema generalmente corresponde a una visin del mundo donde existe
un solo soberano, quien desempea los roles
de mximo poder sobre lo terrestre al igual
que sobre lo celeste. El papado hasta 1648, el
califato o el emperador chino seran ejemplos
perfectos. Este tipo de sistema internacional
establece una fuerte unipolaridad desde el
centro haca afuera, a las colonias o vasallos.
En cambio, el sistema establecido en Westphalia indica cierta equivalencia entre unidades supuestamente iguales.
2 La siguiente parte esta basada predominadamente en
Cox 1992.

El permiso de la existencia de unidades

igualmente capaces de encontrarse con el camino hacia la salvacin result en dos hechos
fundamentales. Primero, permiti y permite
cierta tolerancia religiosa: el asentimiento sobre mltiples caminos de salvacin abri camino para la aceptacin de pases secularizados de diferentes orgenes religiosos. Segundo, la presente inviolabilidad de las fronteras,
una vez establecidas, tambin tiene su raz en
el mencionado Tratado. Este resultado es altamente relevante por el hecho que en el presente el Umma se encuentra fraccionado entre fronteras nacionales (Owen 1992) sin la
posibilidad de la reunificacin va la tradicional forma militar -lo que adems sera permitido bajo el Islam-. As, pues, es perfectamente posible imaginarse que un da fuerzas unidas de varios partes seculares (es decir soldados cristianos, protestantes, hindes, budistas, etc.) bajo mando de la ONU defenderan
a Arabia Saudita de tropas rabes decididas a
(re)ocupar las ciudades santas del Islam. Similar a lo ocurrido en la Guerra del Golfo.
Sin embargo, el hecho que parece determinante para el sistema internacional es el
proceso de profundos cambios que ocurren
en el presente. George Bush celebr en el 11
de septiembre de 1990 la llegada de un Nuevo Orden Mundial, sobre lo cual dijo lo siguiente: fuera de los tiempos de problemas,
nuestro quinto objetivo un nuevo orden
mundial puede surgir; una nueva era, ms
libre de la amenaza del terror... (Calvert
1994). Once aos despus, su hijo George W.
Bush tiene que enfrentarse con los primeros
frutos del nuevo orden: guerra contra el terrorismo en un orden que por suposicin es
ms libre de la amenaza del terror.
En su artculo escrito sobre Ibn Khandun,
Robert Cox prev tres posibles escenarios futuros del orden mundial. Los tres escenarios
son pos-hegemnico, pos-westphalia y posglobalizacin2. El primero aparecera en el caso de ser realizado un Tratado de Westphalia
a nivel mundial, donde las distintas civilizaciones aceptaran la existencia igualitaria de
otras civilizaciones. En el sistema pos-hege-

ICONOS 133

frontera
134 ICONOS

mnico podemos esperar nuevas interpretaciones de la inviolabilidad de las fronteras y

un tiempo transitorio mientras la tolerancia
westphaliana (estatal) dara lugar a una nueva
tolerancia cultural.
El segundo escenario, en caso que se vuelva realidad, indicara un cambio profundo en
el estricto manejo de la territorialidad, lo cual
en primer lugar dara un alcance mayor de
accin para los organismos sociales y econmicos de la sociedad civil, aquellos con actividades que cruzan fronteras territoriales (Cox
1992:154). El sistema pos-westfaliano permitira cierta disolucin de las fronteras ya establecidas, basndose en la internacionalizacin
del Estado. El cambio de las fronteras puede
indicar dos tendencias contrarias: movimientos de secesin o de unificacin. Por una parte, permitira el establecimiento de unidades
sub nacionales (vascos, bretones, timorienses
del este, etc.) como unidades iguales, mientras que por otra, en el otro fundamento, permitira tambin el establecimiento supra-nacional. Esta segunda posibilidad tiene mucho
inters para nosotros si nos ponemos a pensar
en qu podra suceder si los pases de habla
rabe se uniran, estableciendo as un bloque
basado en lo lingstico-cultural, lo cual por
su parte podra corresponder con el califato
desmantelado en 1924 por Ataturk. Si ese
fuera el caso, los pases musulmanas podran
reunirse en un pas que no ha sido visto hace
casi cien aos. Sin embargo, no est asegurado ni la secularizacin ni la aceptacin de
otras culturas. Adems, es temible que si se
concretara la posibilidad tendramos que enfrentar un imperio que correspondera ms
bien a un sistema pre y no pos-westphaliano.
El ltimo escenario prev una situacin
donde la sociedad es capaz de responder a los
desafos presentados por la globalizacin. Como ya pas una vez en la historia cuando las
sociedades crearon un factor unificador a travs de la implementacin de la idea de nacin
que, adems, fue capaz de contrabalancear las
fuerzas del mercado, es decir, condicionar al
mercado y establecer un mano visible para
corregir los errores del mercado incondicio-

nal. Dicho proceso puede resultar en una prdida de competitividad (en el corto plazo),
pero sin embargo, es un proceso que ya result en la realizacin de proyectos nacionales
unificadores como educacin fiscal o seguro
social.
Con todo, hay varias visiones del futuro
orden mundial. Uno de ellos es el de Buzan,
quien, desde las premisas del anlisis de la seguridad, llega hasta la visin de un posible orden mundial formado tan slo de dos partes
opuestas, un seguro centro y una catica periferia (Buzan 1995). Si esto fuese el resultado de los cambios en el sistema, tendramos
que enfrentarnos con un sistema altamente
inestable, como resultado de la ausencia del
factor balanceador, la semi-periferia (Wallerstein 2000).
Conclusin
La inestabilidad que se encuentra en cada
uno de las categoras de la investigacin es el
hecho ms importante que aparece en el
transcurso del argumento arriba presentado.
La ciudad amenazada: en nuestro primer
nivel de anlisis nos encontramos con una
ciudad amenazada por razones internas y externas (por ejemplo, por las oleadas de inmigrantes). El resultado de los cambios internos
es la disolucin de la ciudad como factor unificador dentro de la empresa nacional; junto
a este proceso, sin embargo, se manifiestan
otros peligros. El hecho de que todas las ciudades son puertos (hacia el mundo) contradice al desarrollo anterior que fue demarcado
por la desportualizacin de las capitales por
razones de seguridad (el caso de la capital brasilera, por ejemplo). Adems, la desconexin
econmica entre la ciudad y su regin crea
una situacin indita en la cual Nueva York
esta ms conectada con Londres que con
Nueva Jersey, lo que presenta an ms peligros en el funcionamiento normal de la ciudad. Entre los desafos externos podemos observar un creciente tribalismo que acompaa
al enriquecimiento urbano.

En cambio, comparado con el mundo occidental, estos ltimos acontecimientos mencionados llegan a una suma mucho ms positiva para el mundo del Islam. En primer lugar, la ciudad rabe nunca cumpli un rol de
promotor nacional. La dualidad (sociedad urbana-sociedad tribal) en el mundo rabe puede desacelerar y hasta cierto punto contrarrestar el proceso de la desconexin entre la ciudad y su regin. El tribalismo urbano moderno mantiene ms oportunidades que peligros
para el Islam. En primer lugar, el Islam maneja con xito la existencia de tribus. En segundo lugar, por su fase de crecimiento poblacional (Hungtinton 1997), el Islam se presenta
como proveedor neto de flujos migratorios, lo
que resulta en una exportacin continua de
fuerza laboral. Finalmente, el tribalismo es
acompaado por el proceso descrito por Israeli: cuando una minora musulmana se encuentra viviendo en un Estado no musulmn
se mantiene en muchas formas fuera de la poltica (estatal) y fomenta ideas de separacin
que pueden ser llevadas a cabo cuando la
oportunidad se presenta (Israeli, 1989:228).
El Estado disociado: nuestro segundo nivel
de anlisis tambin nos muestra una posible
situacin provechosa para el Islam: el Estadonacin es contradictorio al Islam como hemos
demostrado arriba. Ni la ideologa nacional ni
la existencia de procesos de secularizacin poltica pueden ser entendidas en el marco musulmn. As, la porosidad de los lmites territoriales para nada es nueva (Owen 1992). Por
tanto, podramos decir que la posibilidad de
aquella permeabilidad de las fronteras tiene
provecho directo. Por ejemplo, ya no hay que
intentar realizar un proceso de unificacin nacional segn los cnones occidentales, sino
que es permitido el desarrollo de nuevos marcos conceptuales supra o subnacionales. As,
la revitalizacin del concepto de Umma puede presentarse de nuevo como una propuesta
vlida del manejo supranacional.
Entre las nuevas circunstancias hay una
posibilidad del empleo de la diplomacia como herramienta de la unificacin pacfica. En
su inicio esta forma de unificacin general-

mente toma la forma de la cooperacin econmica, e intenta avanzar en lo poltico utilizando el xito de dicho proceso econmico.
Este tipo de unificacin pacfica data desde
los cincuenta en el intento de crear un mercado comn, propuesta hecha ya en 1957. Al
ao siguiente ramos testigos de la unin
Egipto-Siria (Owen
1992). Lo ms asombroso en dicho pro- Los hechos demuestran que
ceso es que fue im- el nuevo orden que est por
plementado paralelavenir puede ser mucho ms
mente al desarrollo
en otras partes del permisible para el Islam y
mundo como en para sus instituciones que
Amrica Latina o para el mundo occidental.
Europa.
En el futuro siste- Los atentados de 11 del
ma: en nuestra lti- septiembre podran ser una
ma categora de an- primera demostracin de un
lisis de nuevo enconcreciente poder en la tierra
tramos una imagen
muy similar a los de la luna creciente.
presentados en las
categoras anteriores:
en una parte tenemos un sistema que
parece sobrepasado
en nuestros das y
que da lugar a nuevos desarrollos; tambin podemos observar
que mientras el sistema (recientemente pasado) era totalmente incompatible con los conceptos del mundo musulmn. Sin embargo,
los tres escenarios de posibles nuevos ordenes
mundiales enumerados por Cox parecen permitir una nueva implementacin de normas
favorables para el Islam. Solamente en el orden pos-hegemnico se presentan posibles
problemas en la realizacin de proyectos musulmanes.

Palabras de cierre
A lo largo del presente artculo se intent demostrar bsicamente que los cambios en tres
de los puntos determinantes de nuestras vidas

ICONOS 135

frontera

(ciudad, Estado, sistema internacional) presentan un desafo profundo para Occidente.

Como hemos visto, los hechos demuestran
que el nuevo orden que est por venir puede
ser mucho ms permisible para el Islam y para sus instituciones que para el mundo occidental. Esto da una nueva visin sobre los
atentados de 11 del septiembre del ao anterior: a la luz de los argumentos presentados
anteriormente podran parecer como una primera demostracin de un creciente poder en
la tierra de la luna creciente.

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Owen, R., 1992, State Power and Politics in
the Making of the Modern Middle East,
Routledge, London.
Rousseau, J.J., 1973, El contrato social, Ediciones Orbis S.A., Barcelona.
Sassen, S., 1998, Globalization and Its Discontent, The New York Press, New York.
Soebardi, S. y Woodcroft-Lee, C.P., 1989,
Islam in Indonesia, en Israeli R. (ed.),
The Crescent in the East, Curzon Press
Ltd., London.
Wallerstein, I., 2000, The Rise and Future
Demise of the World Capitalist System,
en Lechner F.J. y Boli J. (eds.), The Globalization Reader, Blackwell Publishers Ltd.,
Oxford.

RESEAS

reseas
Augusto Barrera
Accin colectiva y crisis poltica. El
movimiento indgena ecuatoriano
en la dcada de los noventa
Ciudad, Abya-Yala, Osal, Quito, 2001
A partir de lo que ha sido la lucha del movimiento indgena, el libro de Augusto Barrera ofrece
una visin del Ecuador en la dcada de los noventa. Se trata de un esfuerzo de interpretacin
de doble va: por un lado, intenta mostrar cmo
el movimiento indgena ha marcado los ritmos
del cambio y la vida poltica de la sociedad ecuatoriana en los ltimos diez aos y, por otro lado,
busca entender los contextos y posibilidades -el
libro dir las oportunidades- en las cuales despleg su accin. El gran desafo del estudio es justamente entender el complejo entramado de relaciones, el hacerse y constituirse mutuamente,
entre la accin colectiva de los indgenas y la sociedad ecuatoriana en la ltima dcada.
El libro describe una sociedad en movimiento, en conflicto, inmersa en un intenso proceso
de redefinicin de sus propios presupuestos como consecuencia justamente de la accin desplegada por los indgenas. Los noventas apare-

138 ICONOS

cen en toda su singularidad histrica: un perodo en el cual la interaccin poltica, simblica y

social entre los grupos blanco-mestizos y los indgenas sufre un cambio abismal, casi telrico
diramos, en sus relaciones histricas de fuerza.
La importancia del proceso se explica porque
las impugnaciones surgen desde aquellas poblaciones condenadas a existir histricamente en
los mrgenes de la nacin, an cuando su presencia haya sido siempre central en la construccin de la identidad de los ecuatorianos. Las
poblaciones indgenas emergieron en la escena
nacional para romper la paradoja poltica de su
existencia social y cultural. La paradoja puede
ser planteada as: el reconocimiento que los
grupos blanco-mestizos hicieron de los indios
como sujetos diferentes, indescifrables, incivilizados, primitivos, arcaicos, signific su confinamiento en los mrgenes del Estado y la comunidad. Es desde esa posicin perifrica a la nacin y al Estado, pero central a la vez, de donde emerge la accin colectiva de los indgenas
para trastocar los cimientos histricos de la sociedad ecuatoriana.
La mirada de conjunto que el libro lanza sobre los aos noventa constituye, simultneamente, un esfuerzo analtico por descifrar las
particularidades de la lucha poltica indgena.
Desde esta perspectiva, el libro forma parte del
esfuerzo desplegado por las ciencias sociales
ecuatorianas para entender cmo apareci el
movimiento indgena, qu dinmicas de cambio introdujo en la sociedad y cules han sido
hasta ahora las caractersticas fundamentales de
su modo de hacer poltica. La ventaja del libro
es la mirada de conjunto que ofrece de una dcada entera de luchas. Eso le permite entender
los distintos momentos de constitucin del propio movimiento, su capacidad de respuesta a los
escenarios que se le iban presentado y, lo que es
ms importante, su propia dinmica de innovacin e incorporacin de nuevas estrategias de
lucha y conflicto. Sin este esfuerzo analtico de
conjunto, como sugiere la lectura del libro, difcilmente se puede tener una comprensin del
significado que ha tenido la activa presencia de
los indgenas a lo largo de la dcada.
Algunas de las preguntas que orientan la re-

flexin de Barrera ilustran las lneas de anlisis:

qu cambios ocurrieron en la sociedad, en la
cultura y en la poltica para que se haya constituido el movimiento indgena?, qu significado
histrico tiene su aparicin?, cules han sido las
claves de su estrategia de lucha?, cmo se articulan sus estrategias de resistencia a la dominacin -su lgica emancipatoria- con sus esfuerzos
de incorporacin a los espacios institucionales
del sistema poltico y el Estado?, cmo se conjuga su lucha por una redistribucin de los recursos con su lucha por el reconocimiento a su
diferencia cultural y tnica?, cmo se relaciona
el movimiento con la democracia, con lo popular, con el poder local y nacional? Desde estas
preguntas, el libro ofrece nuevas entradas para
entender, finalmente, qu est en juego en este
conflicto -lo que el movimiento indgena disputa a la sociedad blanco- mestiza- y las formas -el
cmo- de esa disputa. El libro muestra claramente por qu el movimiento indgena no puede ser visto como un actor social ms, sino como el portador -si cabe la expresin- de un conflicto constitutivo de la sociedad nacional. Al remover los cimientos histricos de la identidad
cultural dominante del Ecuador, el movimiento
indgena trastoc la sociedad y la poltica.
En realidad, las preguntas abundan en el libro. Y abundan porque pretende ser exhaustivo,
porque no quiere dejar cabos sueltos. Pero all
radica, quiz, tambin su debilidad. El esfuerzo
de exhaustividad lleva a Barrera a plantearse muchos frentes de anlisis no siempre tratados con
la profundidad que se esperara, en especial
cuando aborda temas cruciales del conflicto (como el de la identidad, la nacin, la multiculturalidad). El esfuerzo analtico aparece por momentos perdido en la descripcin histrica de lo
ocurrido en la dcada, pero tambin en la complejidad del andamiaje terico construido para
entender al movimiento indgena. De un lado
est el intento por combinar dos enfoques tericos de estudio de los movimientos sociales, el de
la movilizacin de recursos y el de la identidad
y, de otro, el empeo por relacionar -esta es la
clave en su construccin analtica- accin colectiva y crisis poltica. La complejidad del esfuerzo terico habra que entenderla como un inten-

to por explicar las caractersticas del propio movimiento -indito en tantas de sus facetas- y su
insercin de lucha en la escena poltica ecuatoriana. Por s misma, ninguna teora de los movimientos sociales podra explicar la dinmica de
la accin colectiva de los indgenas (esa constante e ingeniosa articulacin de estrategias de redistribucin y reconocimiento identitario, por
ejemplo).
Al mismo tiempo, el movimiento emerge a
la escena en un contexto poltico marcado por
las dificultades y tensiones de la construccin
de un sistema democrtico. El estudio tiene que
abordar la compleja trama de relaciones que se
establecen entre el movimiento indgena, las
instituciones polticas y la misma democracia.
Fuera de ese contexto -algunos dirn de transicin democrtica- son impensables los impactos del movimiento en el proceso ecuatoriano,
incluso es impensable el mismo movimiento.
Parte de su identidad poltica como actor est
dada en la relacin conflictiva que despliega sobre el sistema poltico y sobre la democracia.
Como muestra el libro, se trata de un tema clave de anlisis puesto que una de las dinmicas
del movimiento le lleva siempre a tender puentes hacia el sistema institucional de la poltica,
tanto desde Pachacutik -que entra en la escena
electoral para copar espacios de poder parlamentarios y locales- como desde el mismo movimiento -a travs de la creciente corporativizacin de las respuestas estatales a las demandas de los pueblos indios. A la vez, hay que entender la estructura interna del movimiento,
sus recursos organizativos y su despliegue amplio sobre la sociedad, la cultura y las identidades. Barrera quiere mostrar cmo la accin del
movimiento se articula y a la vez se expresa en
una pluralidad de campos, de all la complejidad de un enfoque terico que intente explicarlo exhaustivamente. El libro ofrece anlisis rigurosos, sistemticos y consistentes para entender
todos los espacios que articula la accin colectiva del movimiento indgena, pero no estoy seguro de que logre el mismo xito a la hora de
comprender los impactos del movimiento en
los campos que lo constituyen.
Felipe Burbano

ICONOS 139

reseas
Gabriela Plit, compiladora,
Antologa de Crtica Literaria,
Flacso-Ecuador, Quito, 2001.
Critica literaria y estudios culturales.
A propsito de una antologa
Para comenzar debo aclarar que no soy un especialista en estudios literarios, de modo que
mi comentario es el resultado de una lectura
desde otros campos de las ciencias sociales,
especficamente, desde la historia y la antropologa.
Eso tiene sus desventajas, pero tambin
sus ventajas. Me permite evaluar desde fuera
de la repblica de las letras, al margen de
sus debates, sus disputas y ceremoniales. Evaluar desde fuera. Es que la crtica literaria requiere de una evaluacin desde fuera? La antologa misma apunta a un anlisis interno,
sin embargo, llama la atencin que haya sido
elaborada para un centro de ciencias sociales
y forme parte, junto a otras antologas, de
una biblioteca de ciencias sociales.
El hecho no deja de ser paradjico ya que
al interior de las ciencias sociales ecuatorianas
se ha ido imponiendo una matriz dura, si se

140 ICONOS

quiere logofalocentrista, en gran medida

institucionalizada, que coloca en un segundo
plano las humanidades o, si se quiere, a disciplinas que como la crtica literaria y artstica y buena parte de la historia y la antropologason percibidas como humanidades, es decir,
en el fondo, como actividades femeninas,
de adorno.
Al mismo tiempo, es posible que exista un
inters creciente de los estudiosos de la literatura por acercarse a las ciencias sociales, a sus
instrumentos de anlisis y sus marcos conceptuales, pero tambin a sus mecanismos de legitimacin: no olvidemos que existe un debate abierto y an no resuelto entre los especialistas, resultado de la influencia de los llamados estudios culturales, acerca de los alcances
de los anlisis literarios, que tiene que ver tanto con la ruptura de fronteras disciplinarias
(como propona Willams) como con requerimientos de constitucin de un campo y con
estrategias de poder simblico en torno al
campo.
Pero vamos por partes. En primer lugar estn los puntos de vista de la propia compiladora: Gabriela Plit asume la crtica literaria
desde una perspectiva histrica, aunque despus de la lectura de los textos antologados a
mi no me queda claro si lo que marca las periodizaciones en literatura son los contextos
polticos y sociales, los procesos internos al
propio quehacer literario o una combinacin
de lo uno y lo otro. En todo caso, Plit se
muestra ms preocupada por una genealoga
que por una reconstruccin historicista o por
una teleologa. De ah que le interesen las
rupturas y los momentos de ruptura o, si se
quiere, los acontecimientos (en el sentido
nietzschiano) antes que los orgenes.
Existe un criterio que marca el desarrollo
del texto introductorio y es el de que nuestras
culturas se constituyeron histricamente como culturas del exilio. Su momento inaugural coincide con la expulsin de los moros y
los judos de Castilla, con los procesos de
conquista y colonizacin de Amrica y con la
expulsin de los pueblos indgenas de sus territorios. Podramos sumar a esto las grandes

extirpaciones culturales de la colonia y la repblica as como el proceso ms reciente de

constitucin de ciudadanas excluyentes. Por
otra parte, los grandes cambios culturales
contemporneos estaran marcados por las
nuevas formas del exilio: por un lado, por el
de las poblaciones migrantes, de las cuales habra que esperar la literatura ecuatoriana del
futuro, al igual que en el caso de los chicanos,
pero, por otro lado, por un proceso a veces
imperceptible de mundanizacin y desprovincializacin de las mentes.
Las propias posibilidades de la literatura y
de la crtica literaria suponen que el escritor o
el crtico se exilien de la ciudad letrada, que
asuman los otros barrios de la ciudad letrada
de los que habla Rolena Adorno o, si se quiere, los otros mundos posibles. Para Said (citado por la compiladora) el exilio no es un simple destierro, sino una des-territorializacin
que posibilita mirar desde el lugar de origen
con una cierta distancia.
Cuando se habla de ruptura, en trminos
de critica literaria, no se debera perder de vista la necesidad que tienen los crticos de inscribirse dentro de espacios acadmicos y de
reflexin lo ms amplios posibles. Pero, por
otro lado, hay que cuidarse de lo que Bourdieu denomina como colonizacin mental,
mecanismo por el cual, nos recuerda la compiladora, se da una suerte de remodelacin
del mundo a imagen y semejanza de los centros de poder (en este caso acadmicos).
El problema, entonces, no consiste en seguir las modas (ni siquiera las que se definen
como polticamente correctas) sino en estar
dispuestos a asumir los aportes tericos y metodolgicos producidos en otras partes (y no
slo en el primer mundo) pero para utilizarlos de modo creativo en la comprensin de lo
nuestro, como herramientas antes que como
modelos.
Otro aspecto que creo encontrar en la antologa es el de la crtica literaria concebida
como campo de fuerzas: el papel de la crtica
en la constitucin del canon, en la legitimacin/desligitimacin de lo literario y la necesidad, destacada por Plit, de asumir la crti-

ca de modo responsable y comprometido. Esto apunta a lo que se podra llamar el lado

oculto del quehacer crtico, a su poltica, o
mejor, a su economa poltica, al conjunto de
intereses que estn ms all de un tipo de
quehacer que se presenta como desinteresado
y se quiere neutro. As, valdra la pena estudiar cules eran los mecanismos de legitimacin coloniales y del siglo XIX y en qu se diferencian de los contemporneos; habra que
analizar el papel de las academias, de las sociedades literarias como la Jurdico Literaria o
la Casa de la Cultura en tiempos de Benjamn
Carrin. Asimismo, se debera trabajar la relacin entre literatura, prcticas literarias y
docencia y se tendra que relacionar las prcticas literarias con las prcticas ms cotidianas, con los valores, criterios e intereses en
disputa.
Al respecto, Robles introduce una interesante observacin acerca de la forma como
autores fundamentales de nuestra literatura
(Humberto Salvador y Pablo Palacio) fueron
descalificados en los aos treinta desde un canon que se meda fundamentalmente en trminos polticos. Harrison, por su parte, reconstruye la polmica que mantienen Mera y
Cordero, dos conocedores del quichua, sobre
esa lengua. Mientras el primero defiende sus
posibilidades literarias, el segundo la percibe
como una lengua en proceso de agona. Pero
lo ms interesante es la coincidencia de este
debate, que se desarrolla en trminos literarios, y que tiene que ver con el proceso de
constitucin de una cultura nacional blancomestiza, con la cruzada civilizatoria que da
paso a la primera modernidad. A mi entender
lo que ms preocupa no es tanto el quichua
como la contaminacin del castellano por el
quichua. El problema que se plantea desde la
repblica de las letras es parecido a lo que se
plantearon los higienistas: cmo garantizar
una modernidad y al mismo tiempo una limpieza tnica.
De otro lado, sobre todo en el contexto de
nuestro pas, no debera perderse de vista que
los canales de legitimacin no son necesariamente canales legtimos propios de un campo

ICONOS 141

reseas
142 ICONOS

constituido, como sostiene Bourdieu para el

caso de Francia, sino que ms bien son sistemas clientelares (la prensa, el prestigio y, en
buena parte, los valores aristocrticos).
Me parece que los textos de esta antologa
pueden ser interesantes no slo para las personas preocupadas por la literatura sino para
los historiadores, antroplogos y para otros
estudiosos de la cultura. Y esto porque, en
primer lugar, la literatura permite vislumbrar
procesos que no se manifiestan en otro tipo
de documentos. Los textos literarios constituyen una fuente importante para el conocimiento histrico; contribuyen a entender las
estructuras emotivas propias de una poca as
como su entramado simblico y sus imaginarios, independientemente de que esos textos
formen parte de una literatura colonial, nacional o imperial, como ha mostrado Said en
Orientalismos. Los textos literarios expresan
del modo ms sensible la cotidianidad y el
sentido comn de una poca. Al mismo tiempo no puede dejar de vrselos como lo que
son, como textos literarios.
Para quienes estamos interesados en una
genealoga de la moral resulta interesante entender la estrecha relacin que exista en la
colonia y el siglo XIX, entre la produccin y
lectura de poesa y la generacin de mecanismos de socializacin a la vez que de distincin al interior de la sociedad blanco mestiza.
Por un lado, asistimos a la existencia de un
pblico interesado en la poesa, iniciado en
las artes de la declamacin y de la versificacin. Por otro lado, cabe diferenciar distintos
tipos de poesa, la que se orientaba a la prdica moral, la de orientacin mundana y, finalmente, en una poca ms cercana, la que contribua a la formacin de la subjetividad y el
sujeto moderno. Las mujeres, en particular, se
preocupaban de copiar poemas y leerlos en
grupos de amigas o en secreto. Eso les permita crear un mundo imaginario, distinto al del
espacio cerrado, domstico (aspecto estudiado por Goetschel).
De acuerdo a lo que se desprende de la lectura de los textos sobre la colonia, incorporados a esta antologa, el campo de lo escritural

no se limitaba a los textos escritos, ya que inclua la oratoria y toda la gestualidad y el ceremonial que acompaaba a la oratoria. Rodrguez Castelo cuenta que los oradores sagrados de mayor prestigio eran escuchados en
las plazas ya que el pblico que acuda a sus
sermones no caba en las iglesias. A ms de
que lo que decan era comentado varias semanas despus de la prdica, alimentando (me
atrevo a decir) una suerte de publicidad al interior de la Repblica de Espaoles, habra
que aadir una serie de prcticas personalizadas que requeran de talento literario, aunque
no se expresasen en textos, como las prcticas
de persuasin, el adoctrinamiento, la confesin y el trabajo de imaginera, concebido como una extensin o un complemento del habla. Todo un conjunto de prcticas culturales
que sin ser reconocidas como estrictamente
literarias ocupaban una economa de esfuerzos similar, cuando no superior, a la produccin de textos.
Balseca, por su parte, muestra la relacin
existente entre la literatura y los campos de
significados propios de una poca o, si se
quiere, con el sentido prctico. Tanto el liberalismo como el conservadorismo, por ejemplo, tienen en comn no slo una preocupacin por el progreso y por la invisibilizacin
de los indios, sino por el control moral de las
mujeres. Algo que ya ha sido estudiado por
las historiadoras y los historiadores sobre la
base de documentos histricos, pero que ahora se trata de analizar a partir de la relacin
entre el escritor y los textos literarios.
Todo esto nos hace ver la estrecha relacin
existente entre los estudios literarios y una
suerte de sociologa o historia de la cultura.
Esta debe dar cuenta, por ejemplo, de las condiciones sociales de produccin, circulacin y
consumo de literatura, de las relaciones entre
literatura y poder, o del lugar que ocupa la literatura dentro del conjunto de prcticas sociales y culturales, es decir, del lugar de la literatura en la formacin de imaginarios o en
la constitucin de un habitus.
Pero en donde me siento confundido, o
ms bien siento que hay una confusin o un

debate, es al momento de analizar la literatura como texto. El estudio de Carvajal intenta

entender no tanto la modernidad como la
modernidad en literatura, o ms especficamente, en poesa, y plantea al respecto un
problema fundamental. Entender el carcter
de nuestra modernidad, su estrecha dependencia de valores aristocrticos y de los mecanismos de reproduccin de la desigualdad y la
diferencia es fundamental para comprender
lo que sucede en poesa, pero no es suficiente. El anlisis de textos supone desarrollar un
campo conceptual y una estrategia de anlisis
especfica.
Yo entiendo la preocupacin de los estudios culturales por mostrar que entre lo culto
y lo no culto, entre la cultura de masas y lo
ilustrado, ya no existen fronteras claras. Como han demostrado diversos autores, entre
los cuales ocupan un lugar destacado Garca
Canclini y Jess Martn Barbero, actualmente asistimos a una circulacin fluida de recursos y elementos culturales venidos de todas
partes, que hace que pierda sentido defender
espacios cerrados (esto es particularmente claro en el caso del arte contemporneo), pero
tengo mis dudas de que un aserto como ste
pueda llevarnos a equiparar el lenguaje de la
televisin con el de la literatura, y menos an
el lenguaje de los graffiti con los de la poesa,
aunque muchos graffiti tengan mucho de
poesa y viceversa.
Hanna Arent deca que pensar implica aislarse del mundo, exiliarse del mundo. Me
pregunto si eso no es tambin aplicable para
la poesa y para la literatura. Escribir un texto literario o un texto filosfico supone no slo un cierto distanciamiento, sino un trabajo
especfico con las palabras y las imgenes, con
los conceptos. E igual sucede con la lectura y
ms an con la lectura crtica. Sospecho que
hay un nivel de complejidad y especificidad
que no puede resolverse a partir de un reduccionismo sociolgico.
Eduardo Kingman

Mauro Cerbino, Cinthia Chiriboga,

Carlos Tutivn
Culturas Juveniles. Cuerpo, msica,
sociabilidad y gnero
Convenio Andrs Bello/Abya-Yala,
Quito, 2000.
Culturas juveniles plantea una nueva manera
de leer las prcticas y los lenguajes de los jvenes, los mismos que en la actualidad se nos
presentan como formas enigmticas de una
realidad poco aprehensible por el sentido comn. Mauro Cerbino, Cinthia Chiriboga y
Carlos Tutivn nos ubican ante una perspectiva de anlisis en la que la complejidad ocupa un lugar central. Esta nueva mirada sobre
lo juvenil implica, en primer lugar, ir ms all
de los datos, superar las manifestaciones visibles o cuantivamente medibles sobre los jvenes, y reconocer que el conocimiento alcanzado hasta la actualidad ha sido ms un
efecto de las interpretaciones de las comunidades de investigadores que un reflejo de las
realidades juveniles.
Los autores invitan a ubicar el saber sobre
los jvenes en el marco de nuevos paradigmas

ICONOS 143

reseas
144 ICONOS

que reconocen el tema a estudiar como un

campo complejo, en el que las nuevas subjetividades juveniles se sitan en el contexto de
las crisis socioculturales, forjadas por la globalizacin, las nuevas ticas del consumo y otras
estticas constituidas por los medios audiovisuales y las tecnologas de la comunicacin.
Una de las lecciones ms importantes del
trabajo es que el joven no puede estudiarse
fuera del marco de las crisis y de la complejidad de los contextos locales y mundiales. La
propuesta de abordar las culturas juveniles
desde la complejidad implica una ruptura
con las categoras empleadas tradicionalmente en su estudio as como la necesidad de asumir la incertidumbre como una condicin
para construir nuevos enfoques y retos en el
desarrollo del conocimiento sobre los jvenes.
Desde una perspectiva epistemolgica,
Mauro Cerbino introduce la necesidad de incluir la interdisciplinariedad con el objetivo
de que rompa con los esquemas unilineales de
interpretacin de los objetos. As, semitica,
sociologa de la cultura, antropologa y psicoanlisis, ofrecen dimensiones diversas para
leer las expresiones de los jvenes y sus complejas formas de manifestacin. Conceptos
comunes sern el lenguaje, la identidad, los
campos simblicos y de sentidos como constitutivos de la subjetividad.
Una primera y central forma de abordaje,
que resulta no solamente una bsqueda metodolgica, sino a la vez tica y poltica, es
que la investigacin se ofrece como una marco para la observacin, la escucha y la reflexin interna de los propios jvenes acerca de
s mismos y, en seguida, como una estrategia
de visibilizacin, legitimacin y participacin
de los mismos, ms all de los escenarios marginalizantes de la calle.
Promover la ciudadana cultural a travs
de las mltiples voces de los jvenes y de la
diversidad de su ser social, es uno de los objetivos del trabajo emprendido. El mismo se
presenta como un proceso al explicitar su intencin de dar inicio a una manera de investigar y no de ofrecer un debate acabado.

Partiendo del enfoque semitico, Cerbino

aborda el concepto de semiosfera para explicar el campo de significaciones y sentidos
dentro del cual se delimitan los lenguajes y se
conforman las identidades. Las mismas no
son entidades esenciales, preexistentes, sino
campos de significacin constituidos a partir
del intercambio con los otros. La semiosfera
es un espacio dentro de una frontera que hace de filtro entre lo interno y lo externo, entre el sujeto y los otros.
El libro recorre categoras conceptuales
que son parte de las interrogaciones que suscita el universo sobre lo juvenil: qu lugar
tiene el cuerpo en las expresiones juveniles?,
por qu asistimos a formas de socialidad tan
diversas y muchas veces enigmticas entre los
jvenes?, qu significan las prcticas de consumo para las jvenes?, de qu manera ser
hombre o ser mujer influye en las preferencias
culturales?, son los jvenes agentes de innovacin o portadores de tradicin? Estas y
otras preguntas se desarrollan implcita o explcitamente en el texto a travs de una serie
de artculos que abordan temticas especficas
como el baile, la msica, la socialidad, el gnero y las culturas juveniles.
Una vertiente interesante es la que aborda
Tutivn al explicar la funcin de las agrupaciones juveniles como expresiones de socialidad de los jvenes, en un contexto de desencanto y de crisis de los vnculos y valores sociales que emergen como efecto de la globalizacin, la prdida de centralidad del Estado,
la emergencia de nuevas formas de regulacin
de las relaciones sociales a travs del mercado
y los medios audiovisuales y la prdida del rol
planificador del Estado -que conlleva la privatizacin del mundo de la vida y el traspaso de
la funcin de cohesin a la sociedad-.
A este pacto social racional -dice Tutivnle sigue la comunidad emocional, representada por las llamadas nuevas tribus urbanas, ligadas entre s por la puesta en comn de los
afectos y la sensibilidad. Los jvenes en la sociedad contempornea responden a la gramtica de la vida (Habermas), donde lo que
cuenta no es la racionalidad sino la expresivi-

dad, las representaciones simblicas y los valores.

La saturacin de las abstracciones, de valores impuestos desde arriba, implica que formas de vinculacin no religiosas, pero movidas por la afectividad y el divino social, no
lleguen a toda una nacin, pero tengan xito a
escala local en los agrupamientos particulares.
Es en los sectores populares y juveniles donde
persiste esta comunidad emotiva y vital.
Las naciones, las bandas de rock, las barras
de ftbol, resultan encarnaciones de esta forma de socialidad, proxmica y ritual: el ftbol es lo que nos une (...) puedes gritar de todo lo que quieres gritar, no sientes cohibicin
de nada, sientes ese valor de expresar lo que
t sientes, cita el autor a partir de un fragmento etnogrfico.
Pero esta no es una caracterstica de todas
las formas de asociacin juvenil: entre la clase
media y alta prevalecen las lgicas del consumo, la bsqueda del xito y la valoracin del
tener. La valoracin monetaria y el consumo
son los grandes mediadores de las relaciones
sociales entre los jvenes de sectores medios y
altos; ello explicara la carencia de ideologas
y de ideales transformadores en los jvenes.
Otra lnea analtica del texto es la que introduce Cinthia Chiriboga acerca de la necesidad de abordar el estudio de las culturas juveniles desde la perspectiva de las diferencias
de gnero, a partir de una crtica de las formas
tradicionales de estudiar las manifestaciones
juveniles. A lo largo de varias dcadas, las

mismas se han restringido a las formas ms

espectaculares y visibles de dichas expresiones, excluyendo los mbitos de la vida cotidiana y las culturas de dormitorio, que son
ms pertinentes de las experiencias de las jvenes mujeres. La autora se pregunta cul es
el lugar de las experiencias de las jvenes en
las culturas juveniles, si son o no generadoras
de culturas, o si stas solo son un privilegio de
las expresiones juveniles que se ubican por
fuera del hogar.
Chiriboga subraya la proposicin de Appadurai de resistirse a pensar los grupos sociales como culturas y a evitar ver los agrupamientos sociales como ubicados alrededor de
una dimensin cualquiera (de gnero, edad,
estilos de vida), como si se tratara de culturas
con contornos definidos.
Por ltimo, el texto plantea una agenda de
investigacin sociocultural de la violencia juvenil urbana, el papel del consumo televisivo
en la conformacin de las identidades culturales, masculinidad y feminidad con relacin
a lo juvenil, los jvenes y las nuevas tecnologas, las relaciones intergeneracionales y la
funcin paterna, el lenguaje y los dficits simblicos de los jvenes, y el papel de la religiosidad y la bsqueda de la trascendencia.
El trabajo es un aporte significativo para
entender a los jvenes en su potencialidad,
pero tambin como expresin de los malestares propios de la cultura contempornea.
Marcia Maluf

ICONOS 145

Ediciones de FLACSO - Ecuador

Serie GORA
Formas indgenas de administracin
de justicia
Fernando Garca, editor
La Constitucin Poltica del Ecuador vigente desde el 10
de agosto de 1998 reconoce la vigencia y prctica, al
interior de los grupos indgenas, de formas de administracin de justicia. Sin embargo, poco se conoce sobre
estas "otras" formas de hacer justicia. Continan
vigentes las formas indgenas de administrar justicia en
la resolucin de las transgresiones al orden social? Cmo se ejerce esa administracin? Qu niveles de jurisdiccin, competencia y autonoma manejan las formas
indgenas en relacin con el sistema nacional de justicia?
El presente libro pretende responder estas interrogantes
y aportar al conocimiento de un elemento clave en las
prcticas culturales de los pueblos y, de esta manera,
apoyar la vigencia de un sistema de pluralismo jurdico
que reconozca la heterogeneidad cultural y jurdica al
interior del orden legal nacional.

La seguridad nacional a la deriva.

Del Frente Nacional a la Posguerra Fra
Francisco Leal Buitrago, editor
CESOUniandes, Alfaomega, FLACSOSede Ecuador
La concepcin tradicional de seguridad nacional, surgida
y consolidada durante la Guerra Fra, debe ser sustituida
o al menos seriamente redefinida. As lo exigen los cambios ocurridos en el panorama mundial desde la cada
del muro de Berln. Asimismo, estos cambios indican la
urgencia de sustituir las prcticas polticas propias de esa
poca pasada. La visin tradicional de seguridad nacional en Colombia sigue vigente dada la persistencia de la
subversin y la reiterada desatencin de las autoridades
civiles a los problemas de seguridad. El manejo poltico
dado a la crisis nacional ha tenido serios desaciertos que
han llevado a agravar en grado sumo la situacin. Una
solucin poltica, como debe ser el camino a seguir, no
puede dejar de lado el manejo militar inmediato del
conflicto. Esa solucin debe ser una poltica de Estado,
que se oriente a subsanar los factores que en gran medida han generado la crisis.

SUGERENCIAS

sugerencias
Anthony Bebbington
y Vctor Hugo Torres, editores
Capital social en los Andes
Abya-Yala, Comunidec, Quito, 2001
Las problemticas sobre capital social estn en el centro de un debate
acadmico, poltico y tcnico sobre
los paradigmas epistemolgicos y de
intervencin del desarrollo. Las preguntas sobre el funcionamiento, formacin, importancia, implicaciones
y relaciones de redes y organizaciones sociales son claves a la hora de
decantar las perspectivas, capacidades y formas de intervencin de distintos actores en el desarrollo (gobiernos nacionales y seccionales,
agencias de cooperacin, OSGs,
ONGs, etc.). Aunque a primera vista
la temtica pudiese ser relacionada
con un campo limitado y especializado de discusin sobre lo local y/o lo
rural, lo cierto es que al debate sobre capital social concurren reflexiones transversales sobre cambios culturales, polticos, sociales y econmicos de escala global (relaciones
entre Estado y mercado, visiones del
desarrollo, produccin y comercializacin en economas de enclave, articulacin de mercados, orientacin
y dedicacin de redes y organizaciones sociales, formas de sociabilidad,
culturas polticas, identidades sociales, cambios institucionales en gobiernos locales, formas democrticas de participacin y representacin
poltica, etc.).

148 ICONOS

Dentro de este campo de debate,

el libro editado por Anthony Bebbington y Vctor Hugo Torres pone a
discusin cinco artculos que toman
al capital social como perspectiva de
anlisis para tratar temas del desarrollo. Desde una aproximacin terica, en cada artculo hay una problematizacin operativa del concepto capital social en relacin con
cada uno de los casos y las temticas
especficas de los artculos. As, a lo
largo del libro encontramos un trabajo conceptual discontinuo y enriquecedor sobre capital social referido a la gestin de recursos naturales
de organizaciones campesino-indgenas, al desempeo institucional
de OSGs, a la vida rural, al Estado y
la sociedad civil, a redes sociales y
formas de asociacin, a gobiernos
locales y a mecanismos institucionales de participacin. Es decir, cada
artculo incorpora matices al uso
conceptual y operativo de la categora capital social, mientras que, al
mismo tiempo, va estableciendo un
dilogo terico con aportes y crticas
a los debates anteriores que provienen de Pierre Bourdieu, James Coleman, Robert Putnam y -ltimamente- el Banco Mundial, entre otros.
Por otro lado, Capital social en
los Andes presenta distintos casos y
temas que son analticamente bien
iluminados desde la perspectiva del
capital social. As, bajo una temtica
definida como la intensificacin de
las estrategias de vida, el primer artculo es un anlisis comparativo de
seis experiencias de organizaciones
rurales bolivianas y ecuatorianas,
que da pie a pensar en cmo la
acumulacin de capital social
contribuye a crear islas de sostenibilidad en mares de desarrollo no
sostenible.
El segundo artculo presenta tanto una metodologa para medir el
desempeo institucional como los
resultados de su aplicacin en algunas OSGs del Ecuador. Es un trabajo
de Galo Ramn a partir de un
Diagnstico y censo de las organizaciones de segundo grado y tercer
grado indgenas y negras del Ecua-

dor que sirve como primer paso de

una anlisis ms detallado sobre el
tema y como insumo para reflexionar en torno a cmo crear capital social segn distintos contextos sociales, polticos, econmicos, culturales
e institucionales.
El tercer y el cuarto artculos enfatizan en las alianzas, redes, interacciones, eslabonamientos e intermediaciones que se identifican en el
anlisis de distintas instancias en asimismo distintas experiencias de desarrollo. En el primer caso se enfatiza en las redes sociales y las vinculaciones con agentes externos en la
paradigmtica experiencia de desarrollo de Guamote, y en el segundo
se hace un anlisis del manejo de la
Junta de Aguas de Porotog en Cayambe.
El ltimo artculo, desde la temtica del gobierno local, est dedicado a pensar a los municipios como
actores del desarrollo local. Se trata
de otra entrada analtica permitida
por el capital social y que est circunscrita a cmo se pueden modificar las relaciones clientelares y patrimonialistas a partir de gestiones municipales que impulsen la creacin
de capital social y la institucionalizacin de acciones colectivas participativas y democrticas. En este artculo, a manera de visin general del libro, Vctor Hugo Torres sostiene que
el desafo es construir capital social
en contextos de economas neoliberales en las que prima la racionalidad
individual que favorece la prdida de
las identidades culturales, desconoce las iniciativas que se dan fuera del
mercado y pulveriza la organizacin
social. Un desafo que abiertamente se muestra como necesario y urgente, y que parte de una actitud reflexiva no slo sobre los temas de
siempre del desarrollo local y rural,
sino con una perspectiva renovada,
la del capital social, que permite a su
vez replantear esos temas.
E.H.

Franklin Ramrez Gallegos

La poltica de desarrollo local.
Innovacin institucional,
participacin y actores locales
en dos cantones indgenas
del Ecuador
Cuaderno de Trabajo No. 90,
CIUDAD, FORUM, PGU, Quito, 2001
En dos momentos de reflexin, el
Cuaderno de Trabajo No. 90 del
Programa de Gestin Urbana (PGU)
aborda las implicaciones y efectos
de los procesos de innovacin poltica de los gobiernos locales de Guamote y Cotacachi para las condiciones de vida de las poblaciones que
viven en esos cantones. Los dos momentos analticos refieren, por un lado, a los mecanismos, dinmicas y
especificidades de los programas de
participacin impulsados por esos
dos municipios y, por otro, a los impactos de esa innovacin institucional en los poderes locales y en las
condiciones de desarrollo local.
Los casos estudiados son, quizs,
los que mayor resonancia pblica y
acadmica han tenido. Se trata de
dos cantones con mayoritaria poblacin indgena, cuyos gobiernos municipales, a partir de la irrupcin del
movimiento indgena en la poltica
nacional, son manejados por indgenas desde hace dos mandatos. Los
mecanismos de participacin impulsados por estos dos municipios manejados por miembros del movimiento indgena muestran un correlato
propositivo en la gestin pblica,

en contraposicin a adjetivaciones
que desde el imaginario blanco-mestizo tildaran a las organizaciones y
demandas indgenas como excesivamente confrontacionistas.
Tericamente, este trabajo se respalda en una problematizacin conceptual en torno a cmo la gobernabilidad democrtica y la participacin
ciudadana estableceran condiciones
para el desarrollo local. Las aristas de
este tipo de aproximacin se conectan necesariamente con un doble
proceso sealado explcitamente en
el trabajo: las transformaciones de
los Estados-nacin a partir de las dinmicas de la globalizacin y la vitalizacin de los territorios subnacionales, las identidades locales-tnicas
y el apuntalamiento de las ciudades
como los espacios polticos por excelencia. Asimismo, no se puede entender las innovaciones institucionales de los gobiernos locales promovidas por representantes del movimiento indgena ecuatoriano, si no
se las ubica dentro de contextos y coyunturas polticas y econmicas clave, lo que tambin es observado por
el trabajo de Franklin Ramrez.
Metodolgicamente, el trabajo
analtico se respalda en informacin
secundaria recogida de otros trabajos ms descriptivos o de caso, en
torno a los procedimientos, manuales, principios y marcos operacionalizables de la gestin participativa en
esos dos cantones. As, luego de establecer paralelismos en los modelos
de gestin, se presentan argumentos conclusivos acerca de las implicaciones de la innovacin poltica en el
desarrollo local.
La poltica de desarrollo local
se inscribe en una discusin por dems importante para las gestiones
municipales y seccionales indgenas
y no indgenas del pas y la regin,
pero tambin nos sumerge en un
campo de debate sobre lo poltico y
lo local que no necesariamente se
circunscribe a los casos estudiados,
sino que aborda dinmicas polticas,
econmicas y culturales de nuestras
sociedades de fin de milenio.
E.H.

Varios autores,
Cultura poltica, gobierno local
y descentralizacin,
(cinco tomos)
FLACSO-El Salvador,
San Salvador, 2001.
Los cinco tomos de esta coleccin
son el resultado del proyecto de investigacin Amrica Central: red
institucional de apoyo al municipio y
cultura poltica en torno a la descentralizacin, coordinado por FLACSO-El Salvador. La investigacin se
basa en una encuesta aplicada a
5323 centroamericanos entre los
meses de mayo y julio de 1999, distribuidos de la siguiente manera segn cada caso: 1197 en Guatemala,
1450 en El Salvador, 1248 en Nicaragua y 1428 en Costa Rica. En unos
casos la informacin recopilada en la
encuesta es complementada por entrevistas en profundidad, con lo cual
se busca superar de alguna manera
el sesgo cuantitativista de los estudios de opinin. Los cinco tomos corresponden, as, a cada caso estudiado adems de un primer tomo de
anlisis comparado. En este mbito,
vale decir que si bien el formulario
de encuesta fue mantenido en cada
caso para facilitar la comparabilidad,
los ajustes a cada realidad nacional
permiten leer cada tomo como una
obra en s misma. Adems, en cada
uno de los tomos se pasa revista al
contexto nacional de debate sobre
descentralizacin y cultura poltica.

ICONOS 149

sugerencias
150 ICONOS

El estudio inici con una definicin operativa de cultura poltica como el conjunto de actitudes, valores, creencias, comportamientos y representaciones compartidos en diversos grados por los miembros de una
sociedad, con relacin al poder, a las
instituciones y normas que regulan el
funcionamiento del Estado y la forma
de relacionarse que tiene la poblacin con ste ltimo, y que establecen el contexto en el cual se genera
el pensamiento y sentimiento de la
ciudadana (socializacin). Una definicin que reconoce lo profuso del
debate sobre cultura poltica, pero
que retoma las races ms institucionalistas y parsonianas de Almond y
Verba y de R. Inglehart para viabilizar
una investigacin comparada.
Los principales hallazgos del estudio tienen que ver, por un lado,
con los niveles de informacin (aspecto cognitivo) de los centroamericanos respecto a los procesos de reforma del Estado, especficamente
sobre la descentralizacin y los gobiernos locales, y por otro lado, con
las actitudes, valores, creencias y representaciones compartidas respecto a esos temas. De forma desagregada, se busca conocer las valoraciones sobre democracia y sistema
poltico (legitimidad, tolerancia, apoyo y oposicin al autoritarismo, la
percepcin sobre corrupcin y las
preferencias por el centralismo), los
elementos de cultura poltica en la
relacin entre los ciudadanos y los
gobiernos nacional y local, las valoraciones y percepciones sobre participacin, y los niveles de conocimiento, opiniones y actitudes en torno a la descentralizacin.

Visto en conjunto, este proyecto

de investigacin comparada no es
necesariamente innovador si se toman en cuenta los mltiples estudios de cultura poltica que utilizan
ms o menos la misma definicin
operativa del concepto y la misma
estrategia comparada mediante encuestas. No obstante, s resulta sugestivo relacionar la problemtica de
la descentralizacin y los gobiernos
locales con la cultura poltica, pues
con ello se intenta dar atencin a dinmicas sociales y culturales que
muchas veces resultan ignoradas en
reformas polticas y econmicas verticales. Efectivamente, los resultados
que se obtienen permiten mapear
las condiciones polticas y de opinin
pblica respecto a los procesos ms
generales de reforma del estado a
escala regional. Sin embargo, tratar
de entender las matrices culturales
que permean y contrien las acciones polticas necesitar de estudios
ms cualitativos segn cada caso,
pues el gran aporte de estos cinco
tomos es que permiten dar una mirada pausada y de conjunto sobre
las preferencias agregadas de los
ciudadanos, ms no las formas en
las que stas se han construido social, histrica y situacionalmente. De
todas formas, este conjunto de libros se vuelven una referencia necesaria para estudios y agendas polticas futuras, as como para motivar
nuevos anlisis comparados desde
otras regiones en donde se estn llevando a cabo procesos de descentralizacin. Precisamente para ello,
los autores han incluido anexos tcnicos as como el formulario de las
encuestas. EH

Luciano Martnez
Economa poltica
de las comunidades indgenas
ILDIS, Abya-Yala, OXFAM,
FLACSO, Quito, 2002
Las comunidades indgenas de la
Sierra atraviesan actualmente por
una situacin de crisis de reproduccin, esa es la primera frase del libro de Luciano Martnez que a la vez
le sirve de hiptesis a lo largo de su
trabajo. Por otro lado, el ltimo prrafo evidencia el camino recorrido
por sus argumentos: Hacia el nuevo milenio, las comunidades indgenas seguramente cambiarn si es
que no han cambiado ms all de lo
que suponen los cientistas sociales.
El entramado social de la nueva ruralidad no podr prescindir de ellas,
pero es importante que su presencia
vaya ms all de las demandas fcilmente satisfechas por las modas de
turno en la ayuda al desarrollo. Como se ve, la reflexin llevada a cabo
por Martnez liga la mencionada crisis de reproduccin con las empresas
del desarrollo y los cambiantes contextos polticos, sociales, culturales y
econmicos que marcan pautas para una nueva ruralidad.
Economa poltica de las comunidades indgenas utiliza informacin
recogida por el autor a lo largo de 15
aos de investigacin en comunidades indgenas entre Imbabura y
Chimborazo. La aproximacin metodolgica se fundamenta en un anli-

sis cualitativo de las formas de vida y

reproduccin de las comunidades indgenas. As, los momentos analticos se concentran en los cambios en
el manejo y control de los recursos
comunales y la mano de obra (trabajo asalariado en lugar de trabajo agrcola comunal, por ejemplo), las alteraciones de los ejes articuladores basados en la solidaridad entre familias y en la comunidad, y las nuevas
lgicas y reivindicaciones de las organizaciones indgenas y campesinas
que negocian con el Estado, las
ONGs y las OSGs, la gestin de proyectos antes que las transformaciones estructurales sobre el problema
de pobreza en la vida rural.
Se trata de entender las innovaciones en las modalidades de reproduccin social y econmica de las
comunidades indgenas andinas,
alejndose explcitamente de una romantizacin utpica e ideolgica de
las mismas, y ms bien haciendo un
nfasis en las heterogeneidades internas y entre comunidades de distintas latitudes en los mismos Andes. Asimismo, se trata de inscribir
esas innovaciones en nuevos contextos respecto a mercados laborales,
inversin especulativa del capital, repliegue del Estado y expansin de
ONGs y OSGs, descentramiento de
la poltica y posicionamiento axial de
las lgicas de mercado en la vida social (rural).
Por ello, la mirada desde una
economa poltica resulta por de-

ms acertada para conjugar analticamente distintas aristas de reflexin

que podran ser vistas diferenciadamente desde la economa, la sociologa poltica, la antropologa o la
historia. Del mismo modo, la mirada
analtica puede ser til para entender otras dinmicas de reproduccin
social ya no diferenciadas por lo tnico, pero que se puedan ubicar bajo las coordenadas de los problemas
del desarrollo y/o de las agendas de
investigacin sobre el cambio social
en general.
Pero no slo llama la atencin la
interesante mirada respecto a un
proceso de cambio social (en este
caso, de las comunidades indgenas), sino que el libro condensa informacin particularmente til para
investigaciones parciales o ms amplias en torno a otros temas. Por
ejemplo, los mltiples datos construidos sobre la familia indgena, el
mercado laboral flexible, el uso, control y mercados de tierras, la evolucin programtica de las organizaciones sociales y polticas de indgenas y campesinos, las lgicas de intervencin de las ONGs, las dinmicas de migracin interna y externa,
las disputas polticas en torno a la reforma del Estado, etc., recogidos
por el autor como elementos para
apuntalar sus hiptesis, bien pueden
ser utilizados para ilustrar otras argumentaciones sobre los mismos u
otros temas y desde distintas aproximaciones. EH

ICONOS 151

e.l.e.s.
f.e.l.a.a.
O
2002

IX Foro Estudiantil Latinoamericano

de Antropologa y Arqueologa
VI Encuentro Latinoamericano de Estudiantes de Sociologa
-del 21 al 26 de julio de 2002Se convoca a estudiantes de sociologa, ciencias polticas, antropologa, arqueologa, historia
y carreras afines a participar como ponentes u oyentes en el VI Encuentro Latinoamericano de
Estudiantes de Sociologa (ELES) y en el IX Foro Estudiantil Latinoamericano de Antropologa (FELAA)
que se realizarn en la sede de la Pontificia Universidad Catlica del Ecuador (PUCE).
En consideracin a la afinidad de las disciplinas y dado que ambos encuentros coinciden en Ecuador
este ao, los organizadores decidimos juntar esfuerzos
y realizarlos dentro de las mismas fechas y espacios.

Ejes Temticos
FELAA

ELES

Eje principal:
abierto

Eje principal:
Existe Amrica Latina?
Canibalismo cientfico o colonialismo terico.
Hegemona, conflictividad y luchas sociales

Ejes para las mesas de trabajo:

Identidad
Etnicidad y poltica
Poltica
Sociedades pluriculturales
Interculturalidad
Gnero
Cultura popular
Cuerpo
Ciudad
Epistemologa
Arqueologa
Patrimonio cultural

Ejes para las mesas de trabajo:

Actores y movimientos sociales
Estado, poltica y sociedad
Neoliberalismo, globalizacin y alternativas
Poder, violencia y conflictos
Cultura, identidad y minoras
La sociologa en Amrica Latina
Sociologa y vida cotidiana
Premodernidad, modernidad y postmodernidad
Ecuador, entre lo nacional y lo regional

Las ponencias debern inscribirse dentro de uno de los ejes temticos propuestos. Los interesados debern enviar
un resumen hasta el 8 de mayo en el caso del ELES y hasta el 15 de junio en el caso del FELAA.
La versin definitiva deber enviarse mximo hasta el 12 de julio.
Organizan: Estudiantes de antropologa y sociologa de la PUCE y estudiantes de sociologa de la Universidad
Central de Quito.
Consultar ms informacin en:
eles_felaa_quito2002@yahoo.com
www.geocities.com/felaaecuador
www.geocities.com/eles2002ecuador

Contenido de ICONOS 12 - noviembre 2001

COYUNTURA
Choque de civilizaciones,
fundamentalismo islmico y geopoltica
de la nueva guerra fra
Marc Saint-Upry

Como insulina al diabtico:

la seleccin de ftbol a la nacin
en el Ecuador de los noventa
Franklin Ramrez Gallegos
y Jacques Ramrez

Reforma fiscal deja intacto el problema

del endeudamiento externo
Fander Falcon y Hugo Jcome

FRONTERAS

DOSSIER

La convertibilidad en Argentina:
lecciones de una experiencia
Alfredo Calcagno, Sandra Manuelito
y Daniel Titelman

El crculo vicioso de la transicin: de la

democracia formal a la poliarqua
Pablo Andrade
Una democracia en busca de actores:
reflexiones sobre el proceso poltico
ecuatoriano a partir de la transicin
Francisco Snchez Lpez
La crisis poltica en Colombia
Pedro Santana
Reconstruyendo la democracia en Per
Carmen Rosa Balbi y David Scott Palmer

DEBATE
Hay que romper los paradigmas que
hemos construido
Fernando Henrique Cardoso

Anatoma de la crisis argentina

Juan Jacobo Velasco

RESEAS
Ursula Poeschel-Renz
No quisimos soltar el agua
Formas de resistencia indgena
y continuidad tnica en una comunidad
ecuatoriana
1960-1965, Abya-Yala, Quito, 2001
Vctor Bretn
Vctor Bretn
Cooperacin al desarrollo
y demandas tnicas
Flacso, Quito, 200
Emilia Ferraro

Ms all de la democracia dialgica.

Apuntes sobre modernidad,
reflexividad y poltica
Natalia Catalina Len G.

SUGERENCIAS BIBLIOGRFICAS

DILOGO

Javier Auyero
La poltica de los pobres. Las prcticas
clientelistas del peronismo

De antroplogos y antropologas
Dilogo con Axel Ramrez
Mauro Cerbino

Arjun Appadurai
La modernidad desbordada. Dimensiones
culturales de la globalizacin

TEMAS

Santiago Castro-Gmez, Oscar Guardiola y

Carmen Milln, editores
Pensar (en) los intersticios. Teora y prctica de la crtica poscolonial

La Bruja, la Tunda y la Mula: el diablo y la

hembra en las construcciones de la
resistencia afro-ecuatoriana
Paloma Fernndez-Rasines

Jos Olavarra,
Y todos queran ser (buenos) padres;
Hombres a la deriva; Hombres: identidad/es y violencia.