TOMBOL

fny

ESTELLE LAURE

Dream
vlogats

rta: Estelle Laure

A m eredeti cme: This Raging Light
Fordtotta: ri Pter
Szerkeszt: Vaj na Gyngyi
Nyelvi korrektor: Gortva Tams
Mszaki szerkeszt: Szcs Jzsef
Esteile Laure
ri Pter
Maxim Knyvkiad Kft.
A kiadvny a Folio Literary Management, LLC s Prava I Prevodi
Literary
Agency engedlyvel kszlt.
Boritterv: Debreczeni Kinga
ISSN: 2063-6989
ISBN: 978 963 261 674 2 (puhatbls), kiadi kd: MX-956
Kiadja: Maxim Knyvkiad Kft.
Cm: 6728 Szeged, Kollgiumi t 11/H
Tel.: (62) 548-444, fax: (62) 548-443, e-mail: info@maxim.co.hu
Felels kiad: Pusks Norbert
Nyomda: Generl Nyomda Kft., felels vezet: Hunya gnes
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorostst, a m bvtett,
illetve rvidtett vltozata kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli
engedlye nlkl sem a teljes m, sem annak rsze semmilyen
formban - akr elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a
fnymsolst s brmilyen adattrolst - nem sokszorosthat.

Gyermekeimnek,
Lilu Sophinak s Bodhi Luxnak,
akiket rlten szeretek.

14. NAP

gy volt, hogy anya tegnap hazajn a kthetes nyaralsbl. 14 nap. Azt mondta, egy kicsit szeretne elszakadni
mindentl (rtsd: tlnk), s mg azeltt hazar, hogy
elkezddne a suli. Annak alapjn, ami tegnap rkezett postn,
mr sejtettem, hogy nem fog hazajnni, de azrt egsz
jszaka fent voltam, htha, tnyleg csak htha, ldzsi
mnim van, s a szinte sohasem tved megrzsem most az
egyszer valami szrny hibt kvet el. Az ajt nem
csikordult, a padl nem nyikordult, n pedig vgignztem,
ahogy a fallal szemkzt lassan felkel a Nap. Legeslegbell
mr tudtam, hogy - legalbbis egy idre - magunkra maradtunk, Wrenny s n. Wren s Lucille. Lucille s Wren.
Megfogadtam, hogy megteszek mindent, ami csak lehetsges.
Soha senki nem fog elszaktani minket egymstl. Ami azt
jelentette, hogy tovbbra is gy kellett csinlnunk, mintha
normlis letet lnnk. Azt kellett hazudnunk. A normlis
lettl ugyanis nagyon messze voltunk.
A normlis letnk akkor rt vget, amikor apa elment.
Furcsa, lebeg rzsem tmadt, mikzben Wren szerint
tl feszes copfba fsltem a hajt, kvt fztem, reggelit
csinltam, ebdet kettnknek, kivlasztottam a hgom
ruhjt, bepakoltam neki, elksrtem a suliba, ahov elszr

ment negyedikesknt, mindenkinek kszntem a krnyken,

mikzben igyekeztem elkerlni brkit, akinek elg vr lett
volna a pucjban, hogy megkrdezze, mgis hol a francban
van az anym. Csak tudjtok, az egszet elszrtam. Rossz
sorrendben csinltam mindent.
Elszr kvt kellene fznm, s magamat egyenesbe
hozni. Wrennek a reggeli utn kellene felltznie, nem eltte,
mert elg gyetlenl eszik. Ma reggel a tonhalat nem szereti
(gy nz ki, mint a hnys), pedig tegnap mg a kedvence
volt, s mindez akkor derlt ki, amikor mr becsomagoltam
neki, s kilptnk volna az ajtn. Nekilltam elpakolni az
egymsra halmozott, frissen mosott ruhkat. Az enyimet
sszehajtottam, anyit akasztra tettem, mg Wren holmijait
gondosan beraktam a ruhsfikjaiba, de kiderlt, hogy mr
egyik sem j r. Hogyan nhetett ennyit kt ht alatt? Taln
gy, hogy az elmlt 14 nap rkk tartott.
Korbban ezeket mind anya csinlta, s mi szre sem
vettk. Most mr szreveszem. szreveszem, hogy nem
csinlja. szreveszem, hogy nincs itt. Szvesen megbknm
Wrent, hogy kifaggassam, mirt nem krdezi meg, hogy hol
van anya a suli els napjn, hogy mirt nincs itthon. Lehet,
hogy legbell mr tudja, ezentl mindig gy lesz? s az csak
a kezdet volt, amikor aznap este kijtt a rendrsg, ez pedig a
szksges, elkerlhetetlen vg?
Nha magyarzat nlkl is tudunk dolgokat.
Szval mindent gy csinltam, ahogy anya csinlta volna.
Legalbbis megprbltam. A vilgegyetem azonban nagyon
jl tudja, hogy szerepet jtszom, egy nem ltez hasznlati
tmutatt kvetek. De amikor puszit nyomtam Wren fej
bbjra, vidman ugrndozva sietett be az iskolba. s ez
azrt mgiscsak jelent valamit.
A reggel kellemesen meleg. A nyr mg nem tudja, hogy

nemsokra lejr az ideje, n pedig loholva megteszem a kt

iskola kzti kilencsaroknyi tvolsgot. Mire benyitok a
kzpsuli kapujn, mr mindenhol folyik rlam a vz.
s most itt vagyok az osztlyban. Tompn, unalmasan
lktet az a dal a fejemben, amelyet Wren nekelt a suli fel
menet. Valami popszm. Egy kicsit elkstem az angolrrl,
de ahogy nzem, ugyangy a tbbsg is a suli els napjn.
Nemsokra mindannyian megtudjuk, hogy ezentl mikor s
hov kell mennnk, hov kell lnnk. Szfogad brnykk
lesznk.
A mindig pontos Eden mr itt van. Mindig elg korn
rkezik ahhoz, hogy oda ljn, ahov csak akar. A karjt a
mellette lv res szk tmljra teszi, aztn meglt engem,
s elveszi onnan. Nagy szvs, hogy idn az angol az
egyedli kzs rnk. Ez elszr fordul el velnk. Jobban
szeretem, ha egsz nap kettesben vonulunk egyik terembl a
msikba. Legalbb a szekrnyeink egyms mellett maradtak.
Nagyon men lny, de amgy a maga mdjn. Nem gy
men, hogy azzal azt zeni, gyere, itt vagyok. Inkbb az a
fajta, aki csak figyel s vr, s sok mindent kiszr.
Gondolkod tpus. Sr vrs haja a szk httmljra omlik,
brdzsekije, ami taln tlzs szeptemberben a New Jerseybeli Cherryville-ben, pnclknt vdi, azt leszmtva, hogy
ebben a suliban nyomjk a lgkondit, gyhogy olyan hideg
van, mint egy moziteremben. Brcsak n is hoztam volna
dzsekit, s brcsak Wren htizskjba is tettem volna valami
meleget, de azzal nyugtatom magam, hogy az ltalnosban
nem ilyen rossz a helyzet. Szerintem a kzpsuli vezetsge
gy dnttt, hogy befagyaszt minket, htha azzal fken
tarthatjk a bennnk dl hormonokat.
Nagyobbat nem is tvedhetnnek.
Mr. Liebowitz szigoran rm nz, amikor lelk. Roppant

udvariatlanul flbeszaktottam a megszokott lehangol

kiseladst arrl, hogy ebben a tanvben mr nem tri
tlnk az ostobasgot, meg hogy hiba vagyunk
negyedikesek, nem viselkedhetnk gy, mint a fleszek, s
nehogy azt higgyk, hogy mindent megszhatunk. Vagy csak
azrt nz rm gy, mert is tudja, mi trtnt apval.
Krlttem mindenki vihog, de mintha Eden meg a
brdzsekije tomptan ezeket a hangokat. Amg Eden
mellettem van, addig nincs mirt aggdnom. Egybknt sem
lgok msokkal soha. Lehet, hogy Digby az ikertestvre, de
n vagyok Eden szellemi partnere.
Kzben Liebowitz pont gy nz ki, mint Mister Rogers.
Moroghat s jrklhat fel-al, amennyit csak akar, senki nem
figyel r. Igazsg szerint egy raks szerencstlensg, aki alig
vrja, hogy este hazarhessen, belebjhasson a kardignjba
meg a knyelmes cipjbe, aztn nekillhasson szuper
alaposan polni a nvnyeit, mikzben Frank Sinatrt vagy
valami ilyesmit hallgat. Idvel is megnyugszik. Minden
tanvet ilyen idegesen kezd, de persze ki hibztatn rte? A
kzpsuli totl rltek hza. Az ablakokon mr rcs van,
odakint meg biztonsgi rk.
Eden megrgja a lbamat, s visszarnt a valsgba.
Mivel nem tetszik a valsg, visszargok, kzben azon
gondolkodom, hogy Liebowitz-fle ostobasgnak szmt-e a
rugdosds a legjobb bartnmmel.'
- Vacsora? - ttogja.
- Wren - vlaszolom szintn ttogva, s megrntom a
vllamat.
A szemem nkntelenl is elrulja, hogy mi van anyval.
Eden megrzza a fejt, s csak annyit suttog: - Rohadk.
jra megrntom a vllamat, s nem nzek a szembe.
- Akkor hozd el Wrent is! Anym az egsz vilgot

szvesen vendgl ltn.

Blintok.
- Digby is ott lesz. - jra megrgja a lbamat.
Teljesen lefagyok, s Liebowitz vkony, spadt, szavakat
forml ajkt bmulom.
- Ht, vgl is ott lakik veletek - mondom aztn. Ez
nagyon bna volt.
- Hlgyeim! - figyelmeztet minket nekl hangon
Liebowitz. - Ez mg csak a tanv els napja. Ne kelljen
sztltetnem titeket!
Szvesen megmondanm neki, hogy: Sok sikert a
sztltetshez! Inkbb menj haza, etesd meg a halaidat, s
ntzd meg a nvnyeidet. Bjj bele a kardignodba meg a
helyes kis surrandba, s hagyj engem lgva!
Gynyr nap ez a krnyken. Nem leszel a szomszdom?
Digby s a papja kosrlabdzik, amikor Wrennyvel
megrkeznk Edenk dombon lv hzhoz anya srgi
Toyota Corolljval. Igyekszem minl gyorsabban bemenni a
hzba, msklnben egsz nap csak itt szobroznk, s ket
bmulnm. ket nzve hirtelen belm hast valami. Pontosan
gy labdznak, ahogy egy apa s gyermeke szokott.
Legszvesebben eltakarnm Wren szemt a kezemmel, hogy
ne lssa, mibl marad ki.
Amirl rgtn eszembe jut valami. - Wren! - mondom
neki.
- Igen? - Beletrli a kezt a trikjba, mikzben az lben
lv knyvet olvassa. Wren egy kicsit koszos, s hiba
minden reggeli igyekezetem, a haja zsros s csomkban lg.
Valamikor kibomlott a copfja, s most egy vadcra
emlkeztet.
- Tudod, hogy anya mostanban nincs otthon.

Megll az olvassban, a teste megfeszl. - Aha - feleli.

- Nos, nem akarom, hogy brki ms tudjon rla, j? Mg
Janie, Eden, Digby s John sem.
- De anya csak nyaral. sszeszedi magt. Vissza fog
jnni.
- Persze, persze - mondom -, de akkor is. Senkinek sem
akarjuk elrulni, mert lehet, hogy nem rtenk meg. Lehet,
hogy mg rosszra gondolnnak.
- Arra, hogy rkre itt hagyott minket? - Sokkal tbb
minden jr Wrenny fejben, mint azt valaha tudni fogom.
- Vagy legalbbis hosszabb idre, mint amennyire
kellene. - Az ajtkilincset keresem, mert kptelen vagyok a
szembe nzni. - Lehet, hogy egyesek mg ezt gondolnk.
- Anya biztosan nem - mondja. - nem olyan.
- Persze hogy nem - hazudom.
- Egybknt kit rdekel, hogy msok mit gondolnak?
- Wren, csak ne beszlj rla, j?
- J.
- Jobb, ha bizonyos dolgok kztnk maradnak. - Kinyitom
az ajtt, majd odahajolok hozz, hogy a hvelykujjammal
letrljem a trikjt. - Mint pldul az, hogy anya nyaral, j?
- Mr mondtam, hogy j, j? - Kiszll a kocsibl, s vr.
gy nz rm, mintha n volnk a legidegestbb ember az
egsz fldkereksgen. - H, Lu?
- Igen? - mondom mindenre elszntan.
- A mamd olyan dagadt, hogy magas sarkban ment el
otthonrl, s papucsban jtt haza.
Legszvesebben megmondanm neki, hogy ki nem
llhatom az j mnijt, a kvres vicceket, de most nincs
kedvem hzni az idt, gyhogy ertlenl rmosolygok, s
elindulok. A msik dolog miatt mielbb a hzban akarok
lenni. A msik alatt azt rtem, ami miatt most is izzadok. A

dolgon pedig Digbyt rtem, akit htves korom ta

ismerek, s aki miatt az utbbi idben egy dadogs idita
lettem, egy totl kretn. Ha brki megkrdezn a nevemet,
amikor is ott van velem, nem hiszem, hogy tudnk r
vlaszolni. Valsznleg csak annyit dadognk, hogy: Lllll...
lllllllu... mikzben a nylam vgigcsorogna az llamon.
Tudom, hogy ez nem tl vonz tulajdonsg.
De most komolyan. Magas, izzadt, s nincs rajta trik,
vagyis az izmait szemrmetlenl lehet csodlni. A bre nem
igazn csillog, mivel fehrebb a fehrnl, s szeplsen barnul,
gyhogy miutn az egsz nyarat a szabadban tlttte,
mindenhol azok bortjk a testt. De amikor megltom a
homlokra tapad hajt, a hossz, nylnk testt, ahogy
megkerli a papjt, s bedobja a kosrlabdt a gyrbe,
legszvesebben trdre borulnk a kocsifelhajtn, elrebegnm,
hogy Uram, irgalmazz, halleluja, szonetteket rnk hozz,
megfestenm t, s megcskolnm azt a kis grbletet, ahol a
nyaka s a vlla tallkozik, amirt olyan, de olyan tkletes.
Egyszeren gynyr.
Ezrt van az, hogy amikor elmegyek mellette, s
odaksznm nekem, vlaszkppen a kisujjamat sem
mozdtom. Kt f problma van vele, s most tekintsnk el
attl, hogy Eden ikertestvre, s ebbl mindenfle furcsasg
szrmazik.
Elszr is ezer ve ugyanaz a bartnje. Slve-fve egytt
vannak, a lny az dzsekijt hordja, a hzassgi anyaknyvi
kivonatukrl szinte mr csak az alrs hinyzik. Az angyalok
is ldsukat adtk a francos frigykre. Msodszor, ha valaha
egytt lehetnk vele, gy rtem, megcskolhatnm vagy
valami, akkor nekem azonnal vgem lenne. Tudom, ez most
gy hangzik, mintha tizenkt ves kislny volnk, aki valami
sztrrl brndozik, nem pedig egy rendkvl higgadt

majdnem n, aki valjban vagyok, mgis van benne valami,

amitl elvesztem a fejemet. Valami a mozdulataiban, a
ltezsben, amitl elolvadok. Remlem, sohasem fog
megcskolni. Az ksz katasztrfa lenne. Senkinek sem
kellene ltnia, ahogy sztesem. A legkevsb neki.
Vagy taln a legkevsb nekem.
Eden mamja, Janie, hsgolykat ksztett. Partiszervezknt dolgozik, s nem tudja, hogyan kell ngy vagy akr
hat emberre fzni, gy aztn a frizsiderk llandan tele van
eltelszer maradkokkal. Ha mr egyszer nekill egy
telnek, akkor rengeteget csinl belle. Ahogy belpnk a
hzba, az illat mr elrulja, hogy a hsgolyk egsz nap
rotyogtak a szszban. Mindenhol rezni a szagot.
Elnzem ket, Edent s Janie-t. Mindketten vrs hajak,
s neknk httal llva fznek a tgas, vadonatj konyha
pultjnl. Az lomhzukban minden a helyn van, pontosan
gy, ahogy szerettk volna. A konyha olyan benyomst kelt,
mintha Janie-hez ptettk volna. Eden s a mamja nagyon
hasonltanak egymsra, azt leszmtva, hogy Janie
rendezettebbnek tnik, mint a lnya. Eden a balettgncben
van, ahogy suli utn mindig, s mintha csak visszavedlene
egy msik brbe. Janie nekiti a fenekt Edenhez, a lnya
pedig viszonozza ezt. k fenkkel jtsszk azt, amit mi,
Edennel a lbunkkal. gy ltszik, Eden mindenfle
rintsdiben benne van. Zldsget vgnak fl a salthoz.
Vkonyak, hatkonyak s kiegyenslyozottak. tlelem
Wrent, s magamhoz szortom. ppen akkor ugrik r Beaver
Cleaver, a csald goldendoodle kutyja, akit mindenki csak
BC-nek becz, amikor Janie szrevesz minket.
- Sziasztok, lnyok! - dvzl.
- Szia, Janie! - mondja Wren, s nyomban BC mell

telepedik a fldre.
n csak integetek.
- Nagyon j illata van valaminek - mondja Wren, a
szavait fehr bunda tomptja. - Vodkaszszt csinlsz?
Janie elmosolyodik. - Vodkaszszt? Ahhoz mg kicsit
fiatalok vagytok, nem?
- A Food Networkn lttam - mondja Wren, s felpattan a
fldrl. - Meg a Ginosban. Nluk finom a vodkaszsz.
- Nos - Janie kzben az tkezben lv szekrnyre mutat,
mire elkezdek terteni -, ez igazn lenygz, Wren. De nem,
ez nem vodkaszsz, csak a jl bevlt marinara. Remlem,
azrt zleni fog.
- , igen! - mondja Wren. - Egsz biztosan. Hetek ta
mirelit pizzt esznk.
- Nem is igaz - mondom. Azrt ez jkora tlzs.
- De igaz. Lucille mindig dobozbl veszi el, amit csinl.
Tny, hogy sok pizza volt a htnkben.
- Mi van a mamtokkal? - krdezi Janie. - elg gyesen
fz.
- Nincs otthon - feleli Wren. Rm nz, s megrntja a
vllt, mintha csak azt zenn: Mgis mit kellett volna
mondanom? - Nyaral - teszi hozz.
- , persze! - Janie arca megnylik.
- Nem akarsz tvt nzni a vacsorig? - furakszik Eden
Janie s Wren kz.
- Mg tz perc - mondja Janie, s vonakodva visszatr a
konyhba. - Lnyok, fejezztek be a tertst! - rdekes,
egyltaln nem zavar, hogy valaki parancsol nekem.
- Tudjtok - mondja Eden ez nagyon nem fair, st
kifejezetten szexista, hogy mikzben mi itt stnk, fznk, s
tesszk a dolgunkat, a fik odakint kosrlabdznak.
- Az g ldjon meg, Eden! - Janie saltantetet zdt az

egyik nagyobb fatlba. - n pldul imdok fzni.

- urasga legalbb megterthetne. - Poharak koccannak
egymshoz.
- Szerintem nyugodtan tlthet egy kis idt apddal.
- Hogyne, s nyugodtan megterthetne. Igazn csinlhatna
mst is, mint hogy jtssza az smacst. Tudod, ezzel csak
btortod s llandstod a frfiak uralmt.
- Eden, n vacsort ksztek a csaldomnak, s ebben
rmmet lelem. - Janie nagyot shajt. - De nem is kellene
magyarzkodnom. s az sem bn, ha nha hagyjuk ket
jtszani.
- Persze, anya, de mi mikor jtszunk? Ez itt a krds.
A szemem megtelik knnyel, s furcsn veszem a llegzetet. Annyira ostobk, hogy ilyesmin veszekednek.
Fogalmuk sincs, milyen j dolguk van.
- Lucille - mondja Janie Eden feje fltt megtennd, hogy
szlsz a fiknak? Mondd meg nekik, hogy mindjrt ksz a
vacsora.
Az rdgbe is!
Hogy van az, hogy egy ember, aki addig az letedknt
szolgl hz egyik btordarabja volt - mondjuk, egy szp
asztal -, egyik naprl a msikra maga lesz a vezetkrendszer,
az alapzat, a fgerenda, amely nlkl darabjaira hullana az
egsz? Hogy van az, hogy egy alig szrevehet csillagbl a
naprendszer kzppontja lesz?
Hogy van az, hogy Digby egyik nap mg Eden tnyleg
szupercuki btyja, msnap meg nem kapok mellette levegt,
egsz testemben remegek, s mindenem grcsbe rndul? A
hormonok teszik ezt velem? Vagy zavar tmadt a mtrixban?
Taln a ktsgbeessem s a kialakulatlan nem ldozata
vagyok?

Kismilliszor prbltam felidzni a pillanatot, amikor

fontos lett a szmomra, de egyszer sem sikerlt. Csak annyit
tudok, hogy az idita s idegest rzseim miatt kptelen
vagyok normlisan viselkedni a trsasgban. Szvesen
eltntetnm a kztnk lv teret, s eggy vlnk vele. Azt
hiszem, kilehelnm az egsz lnyemet, de ez persze hlyesg.
Ezrt van az, hogy a tnyromat bmulom. Minden
ermmel a tnyromat bmulom. Eszem a hsgombcot
(egyszerre csak egyet tudok lenyelni), mikzben Eden s
Digby vicceldik egymssal. Senkinek nem tnik fel, hogy
n pedig flek felpillantani, mert Digby pontosan velem
szemben l.
Wren tmi magba a hsgombcot, a szsz a trikjra
cspg.
- Istenkm - mondja Janie-nek -, te igazi konyha- mvsz
vagy.
A szemem sarkbl ltom, hogy Janie ragyog.
- Brmikor szvesen ltunk - mondja. - Hivatalosan is te
vagy a kedvenc vendgem. - A villja hegyre tz egy adag
sprgt, s mosolyog. - Konyhamvsz. - Megrzza a fejt. Na s, Lucille, meddig lesz mg tvol a mamtok?
rkre.
- Pr napon bell haza kell jnnie.
- s jl rzi magt? - Azta, tenn hozz szve szerint.
Azutn. Janie mindig szrsan nz az emberre.
Wren felm fordtja a fejt, mire magamhoz trek.
- s ti hogy boldogultok kettesben? - Janie tovbb erlteti
a tmt.
- , remekl! - mondom, s n is szedek magamnak
sprgt. - Anya haza fog jnni.
Minden abbamarad. Az asztalnl senki nem mozdul.

- Ht persze - mondja Janie. A villja a tnyrjn koccan.

- Mindenkppen haza fog jnni. - Bekap egy jabb falatot, s
rgni kezdi. - Nem is mesltem, hogy hagytam neki zenetet.
Csak tudni akartam, hogy szksge van-e segtsgre. Azta
sem hvott vissza.
- Gondolom, rgtn a hangposta kapcsolt be. Ismers
helyzet. - Biztosan lvezi a tvolltet. Nagyon rfrt. - Van
valami a hangjban, amit nem ltok tkrzdni az arcn.
Ert veszek magamon, s a szembe nzek. Blintok, s
megeresztek egy ertlen mosolyt. A tekintetem elindul a
tnyr fel, de a fejemben tanyz rul kocsonyapr
megpihen Digbyn, mire nyolcszzkilencvenkettedszer
dbrg vgig bennem az rzelmi hullmvast. Digby lesti
a szemt, felteker egy adag spagettit a villjra, s inkbb arra
sszpontost, amit a mamja magyarz arrl a htvgi
eskvrl, amelyet ppen szervez.
Dobbantok, s megrgom Edent az asztal alatt. Ez most
gonosz rintsdi.
Digby tud a mammrl.
Mindent tud rla.
- A pokolba vezet t is j szndkkal van kikvezve mondja Eden.
Janie rvette Wrent, hogy segtsen neki valamilyen
kekszet stni, gyhogy vacsora utn Edennel elvonultunk a
szobjba, ahol most nyjt s hajlt, amitl kellemetlenl
rzem magam, mert az emberi testtel nem kellene ilyesmit
csinlni. Radsul a lbfeje is undort, s valahnyszor az
arcom fel nyjtja, el kell fordulnom. Nem szndkosan
csinlja, csak valamilyen dilis gumiemberes pz kells
kzepn tart.
- Ez nem egszsges - mondom egy btyknek, egy

beszakadt lila krmnek, egy vres brcafatnak.

- Hemingway - vgja r Eden, s csak gy csapdos a
lbval.
- Csinlj mr vele valamit! Komolyan. Szerintem
elfertzdtt.
- Hlyesg - mondja. - Figyelsz te rm?
- Hemingway - ismtlem. Azon gondolkodom, hogyan
fog ez valaha is segteni rajtam az letben.
- Szndkosan senki nem egy rohadk, gonosz meg
vgkpp nem.
- Na s a sorozatgyilkosok?
- Szerintem k sem. Kicsit bekavarnak a szemlyisgzavarok, de gondolj csak bele, hogy valamikor k is
aranyos kisbabk voltak. Nem tehetnek rla, hogy nekik
rossz gnek jutottak. Egyttrzs - mondja.
- Rohadknak nevezted.
- ppen errl beszlek.
- Hogy a mamm gonosz? - Nha azt kvnom, brcsak
egyenesen megmondan, amit gondol, ahelyett, hogy
kemnyen megdolgoztat rte.
- Dehogy. Nem gonosz, hanem a viselkedse. Hogy ez
rtatlan szndkbl ered-e...
- De akkor is egy barom.
- s egy rohadk.
- Kedves - mondom gy, mintha ez nem volna kedves, s
nem is az.
- Akkor is egytt rzek vele. Nem lehet knny neki. De
most beszljnk rlad!
- Rlam. - Szmok kezdenek kavarogni a fejemben.
A plafont bmulom Eden gya fltt. vakodj nemes
lovag. Nem ltezik nagyobb szrny az rvelsnl - olvasom
az idzetet a plafonra ragasztott egyik papron.

- Higgy benne - mondja, s rmutat az egyik klnsen

undort lbujjval.
- Pisilnem kell - mondom.
- McCarthy - mondja erre , mikzben kimeneklk.
Belebotlom Digbybe, aki az ellenkez irnybl indul el a
folyosn. Nedves a teste, tiszta trik s rvidnadrg van rajta,
amelyet furcsn intimnek rzek. Nem olyan rg mg
meztelen volt.
Felm nyjtja a kezt, amely az elbb mg az oldala
mellett lgott. Az rintsre megtelik lettel. Elindul a
vllamtl, vgigsimt a karomon, s keresztlsiklik a
kezemen. s aztn mr ott sincs. Digby tovbbmegy. Soha
nem is nzett rm.
Belebotlom egy csaldi fnykpbe. Csodlkozom, hogy a
bennem zajl fldrengs mg nem dnttte le a kpekkel teli
falat. A brm g, a testemben minden vr ahhoz a ponthoz
tdul, ahol Digby megrintett.
Ez hbor.
let-hall harc.
Mikzben zombiknt betmolygok a prs frdszobba,
azon gondolkodom, hogy nha valami lass trtnik olyan
gyorsan, hogy nem igazn tudom megragadni a pillanatot,
eldnteni, hogy fontos volt-e, hogy egyltaln megtrtnt-e,
vagy csak kitallom az egszet. Ez most ilyen. Tnyleg
megtette? Tnyleg megsimogatott? Tnyleg? Idig
merszkedett? s a fenbe, de tnyleg a fenbe, ha ez trtnik
velem az rintstl, akkor idzztek fel azt, amit a soha
meg nem cskolhat dologrl mondtam, s szorozztok be
kismillival.
Sebhely van a karomon, ahol megrintett. A brmn
keletkezik, halvnykk s csillog, mint amilyenek az gsi
sebek. Ahogyan a meggett br egyszerre friss s rkre

sebes.
Tldramatizlom a dolgot.
Lehzom a vct, kezet mosok, s tovbbmerengek.
Eden.
- Mi a franc ttt beld? - krdezi, mikzben BC-t
simogatja. A kutya kzben felmszott az gyra, s lihegve
az lbe telepedett.
Furcsn nzek r.
- Beszvtl? Testen kvli lmny, amg nem voltl itt?
Mi van, ha Digby is hallja, amit Eden mond, brhol
legyen is?
- Ksz a sti! - kiltja Wren a konyhbl. Boldog a
hangja.
Amikor ismt az asztal kr gylnk, s tmjk magunkba a csokolds-zabpelyhes kekszet (kivve Edent, mert
soha), Digby magunkra hagy bennnket. Mg mindig nem
nz rm. Nincs kztnk titkos kapcsolat. Fogja az ajtnl
lv labdt, az asztal fel int a fejvel, s kimegy.
Hajnali 4 ra van. A hasamat nem hagyja nyugodni az
egyetlen hsgombc, amelyet magamba tuszkoltam, a tl sok
sznsavas vz, a pr stemny. Mondanom sem kell, hogy
nem tudok elaludni.
A jobb kezemben egy kteg paprt tartok. Ezek kztt sok
az sszehajtott lap, tele szmokkal. Szmlk.
ram. Ftolaj. Autbiztosts. s a mlt hten rkezett
negyedves szmlk. Vz. Csatorna. s ott van a telefon is.
Mg az is. Azt mindenkppen be kell fizetni. Ha anya mgis
gy dnt, hogy felhv, akkor mkdnie kell. s j lenne
ennivalt venni, Wrennek j ruht, s amgy nekem is, br ez
utbbit inkbb felejtsk el.
A jobb kezem egyre durvbban remeg.

A bal kezemben - igen, a balban, hlgyeim s uraim, fik

s lnyok - friss, ropogs szzdollros bankt tartok. Ebbl
tudom, hogy anya mg l. Ezt hozta tegnap a posts. Ebbl
tudom, hogy anya mg mindig ezen a Fldn jr. Nem
csaptk fejbe, nem szenved amnzitl, nem fekszik holtan
egy rokban. Csak nincs itt. Mshol van. A szzdollros
bank felad nlkli bortkban jtt, a blyegzbl tudom,
hogy Kaliforniban adtk fel. Gondolom, ott van a rg nem
ltott bartokkal, taln jra rtallt a mltjra. zent is:
Igyekszem. Szeretlek, anya. Ennyi. Ennyit brt rni,
emberek.
Mgis mit akart ezzel? Hogy igyekszik vissza hozznk?
Igyekszik sszeszedni magt? Igyekszik munkt tallni? Az
is lehet, hogy gy akarja elkerlni, hogy rszabadtsuk az
FBI-t. A Szvetsgi Nyomozirodt. Hatkony taktika.
Brcsak a vele kapcsolatos utols emlkem olyasvalakirl
volna, akit felismerek, akinek kiszmthat a viselkedse.
Emiatt cspre tett kzzel fl tornyosulnk, s
megmondanm neki, hogy az igyekezet nem elg, ifj
hlgy.
Bizony, anya, n is igyekszem.
A bank betlti az egsz ltteremet, hagyom, hogy a
szempillmat simogassa. Volt id, amikor egy szzdollros
bank a legizgalmasabb dolog lett volna az letemben, a
szabad klts grete egy jtkboltban, olyasvalami, amit egy
megenged pillanatra kell tartogatni.
De nem most. Most egy jval nagyobb kplet rsze,
amelynek az a megoldsa, hogy totl megszvtam. Tudom,
hogy anya eredetileg vissza akart jnni. Nem nekem hagyta
itt a bankkrtyt, a csekkfzetet, vagy brmi mst, amit vgl
megtalltam. Ha gy gondolta volna, hogy rkre elmegy,
valamit csak itt hagyott volna nekem. nem gonosz, vagy

legalbbis eleinte nem volt az. Mg sincs itt velem, bennem

pedig nincs meg az, ami ehhez a feladathoz kell. Csupn a
kocsijt s ezt a hzat hagyta itt nekem.
s Wrent.
A bal kezem klbe szorul.

27. NAP

A parkban vagyok. Gynyr napunk van. Htgra st a

nap, csiripelnek a madarak, hs szell fjdogl. Brcsak
mindig ilyen id lenne errefel. Ritka, amikor a leveg nem
tl prs vagy nem tl hideg. Most egyszeren tkletes. Kr,
hogy bell szorongok, s nehezen veszem a llegzetet.
Hamarosan elfogy az ennivalnk. Az egsz hzat
felforgattam nmi aprpnzrt. Kerestem befttesvegekben,
a kanap prni alatt, a zsebek mlyn. Aztn fogtam a
zacsk poros negyeddollrost, koszos tzcentest s ragads
tcentest, elvittem a Super Freshnl lv gphez, s dollrra
cserltem ket, br nem sokra. Vajon hny nap mlva fogok
knyrgni egy szocilis munksnak, hogy legalbb a
hgomat ne vegye el tlem?
Wren hintzik, magasra lendl, egytt nevet a bartnjvel. A suliban is egytt jtszik ezzel a lnnyal,
Melanie-val, s itt vagyok vele, mert azt akarom, hogy
normlisnak rezze magt, pedig annyi dolgom lenne.
Melanie-nak be van fonva a haja, a copfok vgn gyngyk
vannak, s tettl talpig csillog j ruht visel. Szeretem
nzni ket, ahogy felszabadultan hintznak ezen a szp
napon, mg akkor is, ha a szmlkra gondolok, valahnyszor
elindul felfel a hinta, s a pnzre, amikor lefel. Shane,

Melanie nvre, mellettem l a pdon. Nemrg kltztek a

krnykre. Mivel az egsz megybl jrnak a kzpsulinkba,
nem ismerhetek mindenkit, de t most knytelen vagyok
megismerni. Legalbb egy kicsit.
Mikzben SMS-ezik, krdsekkel bombz. Sok zenetet
kap, gy aztn elfoglalt, kzben nagyokat nevet, s olvass
kzben olyanokat mond, hogy Jaj, ne mr!. Tegnap gy
dnttt, hogy szba ll velem. Szvesen feltennk neki pr
krdst, vlaszolni viszont egy krdsre sem akarok, ezrt
aztn csndben maradok, s a kezemet az lemben
pihentetem.
- Tz perc! - kiablja Melanie-nak. - s nem akarok
ktszer szlni. - Rezeg a mobilja. A kijelzre pillant, s a
fejt rzza. - A fik olyan hlyk, nem!? Mindig akkor
jnnek, amikor nem akarod, s meneklnek, amikor te
akarod.
Mosolyogva blintok. Persze, hogy hozz mennek.
Magas, stt haj, egzotikus, magabiztos, mgis knnyen
megkzelthet. Olyannak ltszik, akivel j egytt lenni.
- Van bartod? - krdezi.
- Nincs.
- Leszbi vagy?
- Nem!
- Homofb?
- Jaj, ne mr!
Szrakozik velem. Vihog.
- Munka? - krdezi.
- Hogy nekem?
- Nem. A szleidnek, a hgod, nem?
- De.
- Szval a mamd dolgozik?
- Nem. - Mirt mondtam ezt?

- Akkor hol van?

Megvonom a vllamat. A gombc nem fr el a torkomban.
- Egyedl vagytok?
gy mondja ezt, mintha a vilg legtermszetesebb dolga
volna. A krdseit olyan gyorsan teszi fel, hogy gondolkodni
sincs idm.
- Kettesben vele? - krdezi.
Erre nem vlaszolok. Akkor sem mondom ki hangosan,
ha tudom, hogy a csnd is vlasz. Nem ismerem ezt a lnyt,
de valami bell azt sgja, bzzak benne. Rm pillant; nem
zavarja, hogy csndben vagyok. Felesleges ezt csinlnom.
Mr tudom rla, hogy olyan lny, aki vilgosan ltja a
dolgokat. rulkod, ahogyan a fejt tartja.
- Mg otthon, gy rtem, Hobokenben volt egy bartnm,
Janine. Kt kisccse volt, s mindig gondoskodott rluk.
Igaz, az egszhez hozztartozik, hogy jrt nekik a segly. A
mamja abbl lt, gy amikor lelpett, Janine kapta tovbb
a csekkeket. Egy ideig mkdtt a dolog. Azrt kemny volt
neki. - Sznet. - Na, s ti kaptok seglyt?
Lehet, hogy mindjrt kiadom magambl az ebdet.
- hes vagyok, Lu - szl nekem Wren. - Nem megynk t
Edenkhez?
Nem, nem mehetnk t Edenkhez.
- Anym Flemingtonban nvr - mesli Shane, mintha
nem is hallott volna minket. - gy kerltnk erre az isten hta
mgtti helyre. Egy hten csak hrom napot dolgozik, de
akkor sokat. Fleg htvgenknt.
- Melanie-ra mutat. - Szval azokon a napokon rm marad
ez a vakarcs, a tbbin meg mehetek dolgozni. Azrt nem
panaszkodom, nincs vele baj. - A kzitskjbl elvesz egy
rggumit, s engem is megknl. Elfogadom, s zlik. - Hst

a melegben. - A vllval nekem dl, s finoman meglk,

amire ltalban gy reaglok, hogy visszaadom. De most
nem.
- Szval te gondoskodsz rla? - prblkozom.
- gy rtem, amikor a mamd dolgozik?
Shane gy mosolyog, mintha nyert volna valamit. Tudom,
hogy ennek az az oka, hogy vgre teljes mondatot
hasznltam. Kzelebb hajol.
- Aha. Nha kiborulok tle, de ez van, ezt kell tennem.
- Ezt kell tenned - ismtlem, s eszembe jut mindaz, amit
tennem kellene.
- Tudod, hogy tk feszlt vagy? - Shane vgignz rajtam.
- Kicsit el kellene lazulnod. - Engem bmul, s alaposan
vgigmr. - Van elg pnzetek?
Majdnem srva fakadok.
- Szerezhetnl munkt - jegyzi meg. - Ismered a Fredset?
Most is keresnek pincrtanoncot.
Persze hogy ismerem a Fredset. Mindenki ismeri. Az
sszes nagyobb jsgban rtak mr rla, gy aztn
mindenhonnan mennek oda az emberek. Fred lltlag
valamifle rlt gasztroisten, aki bgys pincrlnyokkal
veszi krl magt. Mg sohasem jrtam ott. Amit csinlnak,
az rszben eladmvszet, rszben mexiki tterem, s az
egsz valami vadsg. Vagy legalbbis a legenda szerint az.
Ijeszten hangzik.
- Aha - dnnygi Shane, s az orrt rncolja. - rtem.
Neked nem elg j az a hely.
Nem gy rtettem.
Int a park tloldaln jtsz Melanie-nak, aki tudomst
sem vesz rla. - Kr - mondja, s megemeli a napszemvegt,
hogy megnzze a mobiljt. - Tegnap este ktszzat kerestem.
Egy este alatt? Ktszz dollrbl kijn az ram.

Wren odaszkdcsel, s megfogja a kezemet. - Menjnk...

- nyafogja. - hes vagyok.
- Munkra lesz szksged, ha etetni akarod t - mondja
Shane, s felll. - Hzz ide arrl a hintrl, Mel! Mennnk
kell! - Buborkot fj a rgval, s felm fordulva durrantja ki.
- Ha leszllnl a magas lrl, szvesen ltunk az tteremben.
Ha bejnnl, szerintem Fred felvenne. Most ment el tlnk
valaki. Fogta a ktnyt, a fldre hajtotta, s kilpett. Nem
brta a prgst.
- Nem hiszem, hogy...
- Tudok az apdrl - sgja, hogy Wren ne hallja.
- Megrlt, ugye?
rzem, hogy az arcom sznt vlt.
Wren elengedi a kezemet, s odafut Melanie-hoz.
- Ne is trdj vele. - Shane megtgeti a vllamat.
- Hidd el, mindenki rlt. Egy id utn ezt is megtanulod.
A krds csak az, hogy mennyire rlt..., s hogy akarod-e
vagy sem. Ezt neked kell eldntened. A tbbi mr nem rajtad
mlik.
- Nzd, mit tantott nekem Melanie! - mondja Wrenny, s
Melanie-val bemutatnak egy kilencvesekhez kpest
meglepen bonyolult s ritmusos mozgssort, amelynek az a
lnyege, hogy ugranak egyet, s a sajt htsjukra csapnak.
- Szuper - mondom. Igyekszem titkolni, milyen furcsn
vert a szvem, amikor Shane szba hozta apt.
Pacsizunk, majd felszedem Wren htizskjt a pad melll.
Megsimogatom a zsebemben lapul tzdollrost s a nma
mobilomat, amelyet hamarosan ki fognak kapcsolni.
- Szval a Freds? - mondom. - Szerinted flvennnek
engem?
- Ez a beszd! - btort Shane. - Diktlod a telefonszmodat?

Bizalom. Egyltaln mit jelent ez a sz? Amikor megbzol valakiben, akkor a kezbe adsz egy kst, amellyel
brmikor megszrhat. Tudom, hogy ebben van igazsg.
Remegek, nem tallom a helyemet, de Shane segthet nekem,
hogy jra legyen tel a frizsiben, hogy gjenek a lmpk a
hzban, hogy Wren tovbb nzhesse a kedvenc fzmsorait,
hogy ne szaktsanak szt minket.
Lehet, hogy remegett a kezem, de oda kellett adnom
annak az idegen lnynak a kst. Mg akkor is, ha tudtam,
hogy nagyon les.
Digby kezben is van egy ks.
Edenben is.
s most mr Shane-ben is van.
Ez j sok ks.
A nyakamon rzem az les pengjket, s csak remlem,
hogy az ket tart kezek nem remegnek meg.
Na szval...
Az utols tz dollrbl a kvetkezket veszem:
20 dkg sonka
egy fehr kenyr (Wren egyedl ezt hajland megenni)
kt kla (ne tljetek el rte)
fejes salta (tudom, a tprtke nulla)
egy alma (Fuji - egyedl ezt a fajtt szeretem, mert sosem
kss)
A teraszon esszk meg a szendvicseket, mert ahhoz tl
szp az id, hogy bent gubbasszunk. Megisszuk a klt is,
kzben Wren mesl s nekel, nekem pedig eszembe jut,
mennyit voltunk itt, amikor mg Eden s Digby a
szomszdban lakott. Mg kicsik voltunk, s Edennel

mindenflt hagytunk egymsnak azon a fehr rcson, amely

kettosztotta a teraszunkat. Ha Eden nlunk felejtette a
cipjt, csak fogtam, bedugtam a rcsok kz, s amikor
legkzelebb megnztem, mr nem volt ott. Amikor mg jutott
idm az olvassra, Eden knyveket is hagyott a rcson, s kis
cetlikkel bejellte azokat az oldalakat, amelyek tetszettek
neki. Eden s Digby a rendezett, normlisan mkd oldalon
lakott, n pedig knytelen voltam egy elvarzsolt vilgban
lni. Elismerem, mi is csaldot alkottunk, amikor anya s apa
mg velnk lt, de sohasem voltunk olyanok, mint k.
Elkpzelni sem tudtam, hogy ez vltozni fog. Akkor mg
nem rtettem, hogy mindig minden vltozik. A vilgegyetem
mr csak ilyen. Nem rtott volna, ha valaki idben elmagyarzza ezt nekem. Termszetesnek vettem, hogy ott
voltak. Biztos pontot jelentettek az letnkben. Azt hittem,
rkk ott maradnak.
De aztn elkltztek, mi pedig elindultunk lefel a lejtn.
Kzben felbukkan Mrs. Albertson, hajban az elmaradhatatlan csavarokkal, kezben a kifogyhatatlan pohr
limondval. vatosan lel a hintaszkbe, amely pontosan ott
ll, ahol Eden klubfotelja tmaszkodott a hz
tglahomlokzatnak. Blintva dvzl bennnket. Sziasztok, lnyok!
Integetnk, de nem hagyjuk abba az evst. hesek
vagyunk.
- Hogy vagytok?
- Megvagyunk. - Wrenny az utols szendvicst tmi a
szjba. - Megmutassam, hogy mit tanultam a parkban?
Felll, s eladja a Melanie-tl tanult tncot. Most inkbb
betegesnek tnik, nem pedig hihetetlenl lenygznek.
Biztos, hogy ennyi prgst kell belerakni?
- Hm - dnnygi Mrs. Albertson, s a

homlokrncolsban benne van a vlemnye.

Jut eszembe: le kellene sprnm a teraszt.
- Hogy van desanytok? - krdezi Mrs. Albertson.
- Jl - felelem. Tl nagy a szmba tuszkolt szendvics, nem
akar lemenni, amikor nyelek egyet. - Sok a dolga.
Wren nekidl a terasz htnak, s meg sem mozdul.
- Mostanban nem lttam t.
- Sokat dolgozik. Flemingtonban tallt munkt nvrknt,
s reggeltl estig bent van. - Csak gy kibukott bellem.
- ! - Mrs. Albertson meglepetten kortyol a limondbl.
- Nem is tudtam, hogy nvr.
- Pedig az - blintok. - Wren szletse eltt is az volt.
Nagyon kemnyen dolgozott New Jersey-ben, hogy
napraksz legyen a tudsa, s most megcsinlta. Irt bszke
vagyok r. Olyan sokat dolgozik, s ezrt nagyon fradt. Tllttem a clon. Kicsit fogd vissza magad. Soha nem
beszlek ennyit. Mg gyant fog Mrs. Albertson.
Wren a rcson dobol az ujjaival, s hangosan ddol.
- Azrt mondjtok meg neki, hogy dvzlm - kri Mrs.
Albertson.
- Megmondom - grem. Sohasem mondok ilyet. - s te
hogy vagy? - A szvem irt gyorsan ver. Szvesen bemennk
a hzba, de nem akarom, hogy azt higgye, meneklk elle.
- , n megvagyok. Mg mindig azon gondolkodom,
hogy mi a bnatrt vettem meg ezt a hzat. Miutn Geoffrey
meghalt, s mind az t gyerek kireplt a fszekbl, j
tletnek tnt kisebb otthonba kltzni. Csak tudjtok, egyre
tbbet fj a lbam. - Megdrzsli a combjt. - Gondolnom
kellett volna a lpcsre. - Ismt kortyol a pohrbl. - Persze
hls lehetek a sorsnak, hogy mg ehetek dessget, hogy
mg nem vagyok cukorbeteg. - Mosolyogva kopog a rcson.
- Azt hiszem, mindannyian hlsak lehetnk az ilyen

aprsgokrt. - Szerintem ebben a helyzetben ezt kell

mondani.
Mrs. Albertson elrehajol, mire kivillan rncos, remeg
dekoltzsa, melyet legombols inge al prblt rejteni. - Igen,
Miss Lucille - mondja. - Azt hiszem, hogy ez a legfontosabb.
Elbb kinyitom a sznyoghls ajtt, majd a karcos faajtt, s Wrennyvel bevnszorgunk a bks, rogyadoz
palotnkba. Azt hiszem, a bks ersen vitathat. Inkbb
nma, mint bks. Furcsa csend szllja meg. Wren szinte
soha nem volt mg ilyen csndes.
Mikzben keresztlvonulunk a hzon, ltom, hogy:
A padllapot ki kellene cserlni, a WC-lke pedig
meglazult a frdszobban.
A hts hlszobnl lejtt a gmbkilincs. Ha vletlenl
bezrdik az ajt, csak csavarhzval tudom kinyitni.
A bojlerrel is gond van. Csak akkor van meleg vz, ha
megy a mosogatgp, ami nem normlis.
Valamelyik este egyszeren leesett a falrl a
trlkztart, amikor megprbltam felakasztani a trlkzt Wren frdetse utn. Vissza kellene szerelnem.
Szerintem ezt a hzat megszllta valami dhs szellem,
aki tudja, hogy nincsenek itthon a szleim, s gy dnttt,
hogy mindent tnkretesz.
Bemszunk anya gyba, bekapcsolom a tvt, s a Food
Network csatornra kattintok. Hla istennek, pp Wren
kedvenc msora megy. A Meztlbas Hercegn dvzlten
mosolyog rnk. St valami sltet, Wren pedig befszkeli
magt a karomba.
gy volt, hogy anya eget fest Wrenny szobjba. Legalbbis ezt mondta. Egy httel azeltt, hogy elutazott volna,

hozott vagy szz sznmintt, s megengedte Wrennynek,

hogy kivlassza a neki tetszt. Anya mg elment, s megvette
a festket. Azt hittem, mr jobban van. Csak aztn mg
utoljra megprblt beszlni apval, s amikor megtudta,
hogy apt mr thelyeztk a brtnbl, s nem adjk ki a
tartzkodsi helyt mg a felesgnek sem, teljesen
sszeomlott. De eltte mg egy-kt napig nagyon izgatottnak
lttam. Lelkesen magyarzta, hogy sszerakja az lete
szthullott darabjait. Azt hittem, jra a rgi.
Wren egy kkes rnyalatot vlasztott. Azt mondta, az eget
szeretn ltni a szobjban, mert csak egy kisebb ablaka van,
anya pedig kzlte, hogy ha eget szeretne, akkor legyen az.
A bontatlan dtsdobozok mg mindig a falon lv
lbnyomok alatt vannak. A foltok gy kerltek oda, hogy
Wrenny nekitmasztotta a piszkos sarkt. Szerintem kr
vitatni, hogy megtrtnt-e. Mita anya elment, a hgom
egyszer sem aludt a sajt szobjban. s ez rm is igaz.
Inkbb anya szobjban alszunk, mert egyrszt elfrnk az
gyban, msrszt ott van tv. Eleinte mg anynak
melegtettk el, de most mr inkbb magunknak. Egytt.
Wren szobjnak ajtaja legtbbszr zrva van, kivve akkor,
amikor bemegy valamirt vagy bevisz valamit.
Mindkettnknek megfelel gy.
rnykok vetlnek a szobra. Wren szorosabban hozzm
bjik.
Amikor mg anya fektette le, mindig nekelt vagy
olvasott neki, mg Wren el nem aludt. Nha estnknt,
amikor korn lefekdtem, az tszrd nevets s nekls
ringatott lomba. n viszont? Csak a plafont bmulom, s
egyik karommal tlelem Wrent. Llegzet be. Llegzet ki.
Teht mg ltezem.
Anya egy szl brnddel s egy laptoptskval indult

tnak. Azt mondta, ssze kell szednie a gondolatait, de

hamarosan visszajn. Azt is mondta, hogy telefonon mindig
elrjk, de gyis hvni fog mindennap. Amikor
megkrdeztk, hogy hov utazik, azt felelte, hogy nem tudja.
Azrt biztos tudott valamit. Valahov csak elment. A
frizsider tele volt, hagyott neknk pr szz dollrt, mondta,
hogy egy hnapra elre kifizette a rezsit, majd kistlt az
ajtn. Elmosdottan beszlt, a szeme tgra nylt, a tekintete
tompa volt. Mg ertlenl meglelt minket, mieltt beszllt
volna a repltrre tart taxiba.
gy viselkedett, mintha ott sem lettnk volna. Mintha
szellemek lettnk volna. De addigra mr magba fordult. Az
az anya, akit korbban ismertem, mr egy ideje nem volt
velnk. gyhogy amikor elbcsztunk tle, nem is valdi
bcszkods volt. Inkbb elengedtnk valamit, ami
egybknt is halvnyul emlk volt csupn.
Soha nem hvott minket telefonon.
Wren most szinte fllomban van, ahogy tleli a
derekamat. A fejt a vllamra hajtja. A hajnak olyan szaga
van, mint egy vizes kutynak, de nem azrt, mert simogatott
egyet a parkban. A kislnyok akkor ilyen bdsek (erre
magamtl jttem r), amikor nem mosnak hajat, s a fejkn
kijnnek a korosztlyukra jellemz hormonok. A karjt a
hasam kr fonja, s elnmtja a tvt.
- Anya nem is nvr - mondja elfojtott hangon.
- Nem az.
- De te azt mondtad.
- Igen, azt, Wrenny.
- Ht j.
Szvesen megkrdeznm Wren fejbbjtl, hogy mi lesz
velnk. Milyen jv vr rnk? Most csak egy fekete lyukat
ltok, egy res teret, ahol a tovbbtanulsnak, a fiknak s az

teleknek kellene lennik. Ha nem csinlok valamit, a hz

hamarosan szt fog esni. Valaki ki fogja derteni, hogy
kettesben lakunk itt, s akkor Wrennel el kell mennnk innen,
s el fognak vlasztani minket egymstl, s a mobilomat ki
fogjk kapcsolni. Anya nem fog tudni kapcsolatba lpni
velnk, ha valami trtnne vele. s ha mgis visszajnne,
ugyanaz a bgyadt kifejezs lesz az arcn. gysem tenne
semmit, hogy jobb legyen. Nem fog kzdeni. s akkor
mindannyian elveszettek lesznk, s elnyel minket a feleds
homlya.
Kborl lelkektl kapott szzdollrosok nem fognak
kisegteni minket.
Wren mr horkol, n pedig kismillinyi ve a plafont
bmulom.
Rezeg a prna alatt a mobilom. Meg sem fordul a fejemben, hogy anya az. Egy embert ismerek, aki ilyen ksn
kld SMS-t.
KOPP-KOPP, szl az zenet. Eden az.
KI KOPOG?, rom Wrenny feje fltt egyenslyozva a
mobilt.
JER VLEM A FOLYHOZ.
ADJ FLRT.
Van egy kedvenc helynk. Egy kicsit fl kell mszni a
vontatton, majd t kell kelni a tloldalra, a rgi vasti
kocsin tl. Fogalmunk sincs, hogy kerlt egy vasti kocsi a
fk s sziklk kz. Azon is mindig csodlkoztunk, hogy
rajtunk kvl mirt nem megy oda senki, mert egyrtelm,
hogy ez a legmenbb hely az egsz vrosban. Tkletes hely
arra, hogy az ember a folyt bmulja, s kzben
mindenflrl dumljon. Nyaranta, az igazn meleg napokon

rkat tltttnk ott, a kellemes rnykban, a lbujjunk a

vzben, krlttnk a buja zld. Akkor dntttk el, hogy
legjobb bartnk lesznk, s ezt aranyutnzat nyaklnccal
szentestettk. Mg egy elfuserlt vrszerzdst is ktttnk.
Eden csinlt mindent. A seb kt htig gygyult. Ahhoz
hasonltott, mint amikor a szikln kilyukasztottuk a flemet.
Amikor a kzelemben van, nem szabad hagynom, hogy les
trgy legyen a kezben.
Annyi minden trtnt ezen a helyen.
Mostanban jszaknknt tallkozunk, a sttben, mert
csak ilyenkor lehetnk magunkban. s mieltt eltlntek
azrt, mert Wrennyt egyedl hagytam otthon, tudnotok kell
rla, hogy egyszer Disneyworldben vgigaludt egy
fldrengst. Radsul a vilg egyik legbiztonsgosabb helyn
lakunk. De mindegy. Nevezzetek nyugodtan feleltlennek, ha
akartok.
Eskszm, Eden olyan, mint egy vilgttorony. A
kedvenc szikljn gubbaszt lbmelegtben, fekete csuklys
kardignban, s ragyog a sttben. Tudom, hogy ennek nincs
sok rtelme, ha figyelembe vesszk, hogy mi van rajta.
Szerintem az ijeszten fehr bre lehet az oka.
Hosszabb ideig lelem magamhoz, mint kellene. Ez a
hely ms, mint a suli vagy ppen a hzuk. Itt kettesben
vagyunk, nincsenek tank. Szeretem azt kpzelni, hogy
amirl itt beszlnk, az titokban marad. Hogy az ajkunkat
elhagy szavak a talajra hullanak, fk nnek bellk, s a
levelek megrzik a titkokat.
- Flek - mondom, mieltt mg elfoglalnm a kedvenc
sziklmat.
- Tudom. - tkarolja a lbt, s flig felm fordul. a fk
hajlkony, fnyes tndre.
- Mrs. Albertson faggatzik, a hz szt fog esni, s

fogalmam sincs, mi van Wrennyvel. Nem ltom a jvt

magam eltt.
A fle mg fsli a hajt.
- Legalbb nem kell brleti djat vagy jelzlogklcsnt
fizetned. Hls lehetsz Jan nagynndnek. - Keresztet vet. Isten nyugosztalja, persze.
- Adt azrt kell fizetni - pontostok. - Tegnap jtt meg a
szmla.
- Segtsgre lenne szksged, Lu - mondja. - Egyedl nem
fogod brni. - A zsebbl elhz egy szl cigarettt. Azt
mondja, minden balerina cigarettzik. A testsly miatt.
Szeretem a szagt, ahogy az n tdmet is majdnem elri.
Valamirt nem olyan bds, mint msok. Taln mert loncs ksillata is van. Ezek aztn kellemesen keverednek,
mintha egy nagyon bonyolult csokold volna. Nagyot szv a
cigarettbl.
- Ugye mr csak kilenc hnap van a tizennyolcadik
szletsnapodig?
Tudom, hogy vigasztalni akar, mgis gy hangzik, mintha
egy rkkvalsgig kellene kitartanom, nem pedig kilenc
hnapig. s ez az els alkalom, hogy valaki kimondta, nem
biztos, hogy anya hazajn. Mi lesz, ha betltm a
tizennyolcat? Minden egy csapsra megjavul majd, amikor
jflt t az ra? Taln megengedik, hogy Wren gymja
lehessek, s utna? Mi lesz velnk ksbb?
- Ne hagyd, hogy a mamm rjjjn - mondja.
- Pontosan az ellenkezjt tenn annak, amit kell. s
llandan krdezget. Azrt sem hlye. - Elhz valamit a
zsebbl. Paprpnzt nyom a kezembe. a fk gyakorlatias
tndre. - Szerintem egy ideig ne gyere t hozznk. Hzd
meg magad. Taln akkor a mamm nem rzi majd
feladatnak, hogy kzbeavatkozzon. Addig is vegyl valami

ennivalt. s hadd gondolkozzam. Majd csak kitallunk

valamit.
- Mi ketten - mondom, mikzben a tenyeremben lv
pnzt bmulom. Arra elg, hogy a kvetkez pr napban
Wrennyvel tudjunk ebdelni. Hiba is akarnm, nem tudom
megadni neki a pnzt. Bntudatom tmad, szgyellem
magam, de egyben boldog vagyok. Sokfle rzs kavarog
most bennem.
- Persze, hogy mi ketten. - Mosolyog. - Te vagy a
legeslegeslegeslegjobb bartnm.
Nevetek. Eden azt is elintzte, hogy nevessek. Ezer ve
nem csinltam ilyet. Kismilli ve.
A pnzt a zsebembe cssztatom, s ismt magamba
szvom a cigarettafstt.
- Mit gondolsz, a mamm szeret minket? - krdezem.
Tl sokig bmul engem. gy ltszik, megvlogatja a
szavait. - Nem fontos, hogy szeret-e titeket vagy sem. - Maga
mellett lgatja a pulver ujjba bjtatott kezt.
- Tnyleg? - krdezem.
- Minden rzs tettben mrhet, msklnben haszontalan.
- Magadat idzted?
- Persze, hogy nem - mondja. - Virginia Woolfot.
- rtem.
- Tudod, mit gondolok, n kicsi Lulum? - Eden a kardign
cipzrjt hzogatja, mintha csak abban remnykedne, hogy
ha elgszer csinlja, a vlasz ki fog bukni a mellkasbl.
Tudom, hogy mennyire szeretne minden krdsemre
vlaszolni. - Szerintem a mamd szeret titeket. Mg az is
lehet, hogy annyira szeret titeket, hogy egsz ll nap
utnatok sr. Lehet, hogy ennyire sajnlja. - Rm pillant,
keresztlnz rajtam, t a tloldalra, majd vissza. - De ha

mgsem jnne vissza... brmilyen zavaros indok miatt is,

pedig tudja, hogy min mentek keresztl, hogy mit kell
elviselnetek nlkle, szval akkor ruld el nekem, Miss
Csods Lu, hogy az vltoztatna-e a kicseszett helyzeten.
A cselekvs jegyben Edennel elvesszk a gyakorlatias
nnket. A zsebbl elhz egy tollat meg az idzeteknek
tartott kis jegyzetfzetet, s sszerunk egy listt.
Els lps: vlaszolj Shane SMS-re, s holnap menj el a
Fredsbe az llsinterjra, br nagyon-nagyon ijesztnek
hangzik.
Msodik lps: ha megkapod az llst, heti kt nap Eden
fog vigyzni Wrenre a mi hzunkban, hogy elmehess
dolgozni. Otthon azt fogja mondani, hogy balettre megy. A
heti ngyszz dollr elg kell, hogy legyen. Mondjuk, ppen
elg lesz, de risi klnbsget fog jelenteni.
Harmadik lps: egyszerre csak egy szmlt rendezz,
fontossgi sorrendben. Furcsa, hogy a mobil s a kbeltv
kerlt elre. Na j, az ram utn.
Negyedik lps: jrj rendesen suliba, s gondoskodj rla,
hogy Wren is rendesen jrjon suliba, s megcsinlja a
leckjt, hogy senki se fogjon gyant.
tdik lps: tessk mosolyogni!
Eden rja a listt, majd viccesen rm mosolyog, aztn
kitpi a lapot a fzetbl, s a kezembe nyomja.
- Kezdetnek nem rossz - mondja, s rm sandt.
- Mi van?
- Semmi.
- Mi semmi?
- Csak prbllak elkpzelni sortban.
- Fogd be! - mondom.
- Nem hiszem, hogy a Fredsben a kezeslbas a divat.

- Jaj, istenem!
- Vagy az, hogy jaj, istenem
- Jaj, istenem!
- Fel kell frisstened a ruhatradat.
- Fogd be!
- s a szkincsedet is bvtened kell - mondja. - Kevs
lesz a fogd be s a jaj, istenem. Olyasmiket gyakorolj,
hogy: Nos, uram, hogy zlik a tacja? Puha? Vagy tl
kemny? - A kemny-t durvn mondja. Kitolja a mellt,
s megrzza.
- Fj! - mondom, s mindketten nagyot nevetnk. Aztn
hangosan gondolkodom: - gysem fognak felvenni.
- Dehogynem - mondja. - Megvan benned, ami kell, csak
gyesen lczod. - Kinyjtott lbt felvillantja az arcom eltt,
ahogy szokta. - Meg kell szabadulnod az lctl. - Komolyan
folytatja. - Csinlj gy, mintha drmatagozatos volnl, ez
pedig egy sulis darab. - Az elkpzels is abszurd. Ezer
testpt sem lenne elg ahhoz, hogy felvonszoljanak a
sznpadra.
- A lnyeg, hogy mr nem vagy nyolcves - mondja
hamisksan csillog szemmel. - s legalbb ajakfnyt
hasznlj, az isten szerelmre.

28. NAP

- Szval, mit mondtam? - erskdik Eden.

A Fred s eltt lnk anya kocsijban, a vros hatrban.
Az llsinterjra jttem, s prblok bekmlelni a tglalap
alak plet tkrzd ablakain, de hiba. Eden a
hvelykujjt rgja, ami nla az idegessg jele.
- Azt mondtad, hogy legyek btor - ismtlem, hogy tudja,
mg emlkszem a tancsra.
- Helyes. - Eden gy tesz, mintha msra nem is lenne
szksgem, csak hogy tisztn halljam ezt. - Lgy btor, s
gigszi erk szegdnek melld. - Rm pillant.
- Ez j idzet. Kvlrl meg kne tanulnod.
- J - mondom. - De nem akarom, hogy csaldott legyl,
ha nem kapom meg az llst.
- Ezt most hagyd abba! Megkapod az llst. Remekl
nzel ki. - Fogja a trikmat, s ell egy kicsit lejjebb hzza,
mire visszaigaztom. - Mutass kicsit tbbet magadbl! Egy
kis dekoltzst.
- J. - Egy kicsit lejjebb hzom a trikt.
- gy nzel ki, mint anya - szlal meg Wrenny.
- Ezt tle vettem klcsn.
- Nem azrt - mondja Wren, s furcsn rzem magam.
- Na j, kislny! - mondja Eden Wrennek, s rkvercbe

rakja a sebvltt. Meg sem vrja, hogy kiszlljak. - Menjnk

szrakozni!
- Hurr! - rl Wren.
- s tncolni is fogunk. Az tuti.
- Hurr! - ismtli Wren.
- Kldj SMS-t, ha vgeztl, s akkor rted jvk.
Blintok.
Elhajtanak, kzben a kocsiban bmbl a muzsika.
gy ltszik, nem vagyok elg szexi.
- Mi a franc ez?
Fredrl elbb jut eszembe, hogy rlt tuds, minthogy
tteremtulajdonos. szl fekete haj, szarukeretes szemveg,
rvidnadrg, trdig r zokni, klumpa. Fogalmam sincs, mire
szmtottam a vele kapcsolatos furcsasgok s pletykk
alapjn, de erre biztosan nem. Ez valami egszen ms.
Mintha Hunter S. Thompson felcsapott volna szakcsnak.
Fred, a gasztrogonz. Eden imdn a fickt.
Shane - aki az elrt sortot s fekete ujjatlan felst viseli,
utbbit teljesen elrehzza - Fred vllra csap.
- Beth felmondott, ugye? a bartom, Lucille. Inkbb
vedd fel, s maradj csndben! Azrt jtt, hogy kihzzon
tged a csvbl.
- Hm. A neved valami Jimi Hendrix-es dolog?
Le vagyok nygzve. Erre mg senki nem jtt r.
Blintok.
Csontos ujjval rm mutat. - Mi van rajta, Rach? Ez a
lny tnyleg gy nz, mint ti?
- Ne csinld, Freddie! Mg unalmas cuccban is bjos. Mondja ezt a legszebb ember, akit valaha lttam. Platinaszn
haj, a testtl a nem meleg nem srva fakad, a nagy
szemben pedig el lehet veszni. - Rachel - mutatkozik be lgy

hangon, s megfogja a kezemet. Ertlenl kezet rzunk. rlk, hogy megismerhettelek. - Marilyn Monroe
jjszletett.
- Beszlni beszl? - krdezi Fred. A ktnybe trli tiszta,
nedves kezt, s amgy Pn Pter-esen cspre teszi. Vibrl
krltte a leveg, s biztos vagyok benne, hogy utl.
Tudtam, hogy nem val ez nekem. Hogyan beszlhetett r
Eden?
Ktszz dollr, jut eszembe. Egy halom szmla.
Mosolyogni prblok.
- Jaj, kislny, ezt ne csinld! - sgja a flembe Shane. - Ez
nem ll jl neked.
- Igen, beszlek - mondom Frednek. Ert veszek
magamon, s a szembe nzek.
gy mosolyog, mint egy menyt. - Na j, Dumagp, van
egy krdsem. Kszen llsz a hborra?
- Imdjuk a hbort - mondja Shane. - Ugye, kislny?
Alapjban vve bkeszeret vagyok, ennek ellenre
blintok. - Odavagyok rte - mondom.
- Helyes, ugyanis ez az tterem egy csatatr, s amikor
kiadom a parancsot, hogy Elre!, akkor tmadsba
lendlnk. Az telek grntok, amelyeket elhajtunk. s
kihzzuk a biztostszeget, kislny. Klnleges alakulat
vagyunk, rthet?
Blintok. - rtem, klnleges alakulat.
Kzben bejn pr lny, s buzgn dolgoznak Fred hta
mgtt. Citromot s zldcitromot szeletelnek, mzzel
tltenek fel manyag vegeket, eveszkzket hajtogatnak
szalvtba. Hallgatjk Fred kiseladst, grimaszolva
egymsra nznek, de vigyorognak, s boldogok. Ezt j jelnek
veszem. Fred azonban sokflekppen rlt. s errl rgtn
eszembe jut az, amit Shane mondott. Hogy mindannyian

valamikppen rltek vagyunk. Mg az is lehet, hogy tetszeni

fog ez a Fred- fle rlet.
- Figyelsz te rm? - krdezi.
- Igen, figyelek.
- Na szval - elttem masroz, kzben sasszzik egyet -,
tkor nyitok, s tzkor zrok. Ngyre gyere ide, s attl fogva
Fred klnleges alakulatnak a tagja vagy, egszen addig,
amg nem vgeztl a felmosssal meg a mi a franccal.
- rtem.
- Ha nem szrakozol az telemmel, a csapatommal, akkor
meglesznk. Egy csald vagyunk, s n mindig megvdelek,
rthet?
Megvrja, mg igennel vlaszolok, aztn folytatja.
- Jl van. Ngy este szmtok rd, htftl cstrtkig. A
htvgt ki kell rdemelned, vagy valakinek a csapatbl el
kell patkolnia.
Ngy este? Edennek kettt mondtam, radsul senki nem
fogja elhinni, hogy a balettra este tzig tart. Mst azonban
nem tehetek. El kell vllalnom ezt a munkt, s van egy olyan
rzsem, hogy Fred nem szokott alkudozni.
- Rendben, akkor kezdjk! - mondja.
sszerndulok. Fel vagyok vve?
- Fel vagyok vve? - krdezem.
- Te leszel Rachel pincrtanonca, vagyis te viszed a vizet,
az italokat a vendgeknek. Az alkohol miatt Valnek szlj, s
mindig te szeded le az asztalokat. Szvszlat s tejflt is te
ksztesz ki. Jrj nyitott szemmel, nzd, hol van tennival.
Gondoskodj rla, hogy a vendgek jl rezzk magukat. res
kzzel soha ne gyere ki a vendgtrrl, s res kzzel soha ne
menj oda! Itt folyamatosan dolgozni kell, nincs ldgls.
Megltjuk, hogy vlsz be. - nelglten mosolyog. Megltjuk.

- Shane-hez fordul, aki kechupot tlt vegekbe a tvoli

sarokban. - gy nem mehet a vendgek kz. Tudnl valamit
csinlni a ruhjval?
- Elnzst... mris dolgozom?
- Htul keresek neki valamit - mondja Shane, s kzben
rm kacsint, ami egyszerre kedves s magabiztos gesztus, s
azt zeni vele, hogy ne lljak le vitatkozni.
- J a tested s helyes a pofid. - Fred ismt felm fordul az
idita klumpjban. - Az n klnleges alakulatomban
beleval, tacofegyveres lnyok vannak. Burritolvszek,
tamalebombzk. - Prszor a levegbe bokszol. - Egy csald
vagyunk, de n azt szeretem, ha szexi csaldom van, gyhogy
talld ki, hogyan dobhatnd be magad, s nem lesznk
rosszban.
- Azt is talld ki, hogyan lehet tizenngy kancs vizet
kivinni egy tlcn - mondja Rachel. Valahogy nem kopog,
hanem siklik az ijeszten magas sark cipjben. - Ne
aggdj, menni fog! Mindannyian tlltk az els napunkat.
- Rendben - mondom, s eszembe jut az a ktszz dollr,
amit akkor kapok meg, ha tmegyek ezen a vizsgn. - Csinlj
bellem dgs lnyt, hogy befrjek a klnleges alakulatba.
Fekete haj, frufrus, vrsre festett krm tetovlt lny
jelez nekem. Val az. - Gyere, kislny, essnk tl a
paprmunkn! - mondja. - Menni fog ez neked.
Jaj, istenem!, suttogja a partra vetett hal a fejemben.
Nagyon remlem.
Pofa be!
Izzadok. Igazbl mg soha letemben nem izzadtam
ennyire. Megnyalom az ajkamat, s ssat rzek. Fradtnak
kellene lennem, ehelyett olyan lnk vagyok, hogy egsz
testemben bizsergek. Mintha trtnt volna velem valami,

amikor belebjtam Shane fekete sortjba s Rachel magas

sarkjba. Ahogy keresztlstltam a vendgtren (na j,
majdnem futottam), ebben a cipben kecsesen ringott a
cspm, s amikor megnztem magam a tkrben, s
meglttam a sminkemet - a fekete szemceruza s a vrs rzs
hatst -, mr tudtam, hogy Edennek igaza volt. Mindssze
annyit kell csinlnom, hogy kiadom magamat valaki msnak,
valaki btornak.
Valami bekattant nlam a vendgtren. Csak arra tudtam
gondolni, amit tennem kellett, amire msoknak szksge volt,
s nem maradt msnak hely az agyamban. Minden mst
kiszortott, s semmi ms nem szmtott, csak n meg ez a
lktet, hangos, lobbankony hely. Egyszer az egyik vendg
htra ejtettem egy tlcnyi vizet, s azt hittem, vge
mindennek, de amikor htranztem a konyhba, lttam, hogy
Fred csak nevet. Utna mr knny dolgom volt.
Most mr tlvagyok a felmosson. Letrltem a pultokat,
a mzescsuprokat, a htk belsejt. Letakartam a citromot
meg a zldcitromot, s elpakoltam a ketchuposvegeket. Van
ebben valami, aminek ltom az rtelmt. Ennek is van
kezdete. Felforduls, rohangls, zajok mindentt. Aztn
amikor bezrjuk az ajtt, s egyms utn kipiplom a
jrulkos feladatokat, akkor van vge. Tiszta a konyha, bks
a vendgtr. Mindenki holtfradt, de boldog. Albbhagy az
izgalom. Rend van.
s mg valami: kiderlt, hogy j vagyok ebben.
Most pedig pnz ti a markomat, j sok pnz.
- Krd meg Valt, hogy vltsa fel neked hszasokra mondja Rachel.
- Jaj, istenem, ksznm!
- Ne nekem ksznd, szvem. Megdolgoztl rte mondja.

Tbb mint szz dollrt kerestem.

Val krl mindentt pnz van, pp hszdollrosokat
szmol. Elveszi az n ktegemet. Egydollrosok, tsk,
tzesek vannak benne.
- gyes voltl. - Fred meglep engem. Megszabadult a
ktnytl, s anlkl csak egy idtlenl kinz fick, akinek
gyansan csillog a foga, s piszkos a szemvege. A hajt
htrafslte, az arct megmosta. De mg mindig trdig r
zokniban s klumpban van. Ha az utcn ltnd, nem
mondand meg, hogy ennek a furcsa birodalomnak a feje.
- Ksznm - mondom. Fredben van valami, ami miatt
meg akarok neki felelni. gy rzem, tst kaptam egy olyan
vizsgn, amelyen azt hittem, meg fognak buktatni.
- Szerintem megtartunk.
Teljesen kimerltem.
- Bizony - mondja Shane, s tlel. - Nem megmondtam
neked, Freddie? Mikor tanulod meg vgre, hogy rdemes rm
hallgatni?
Fred vigyorog, s elhz egy szl cigarettt a zsebbl. Val, bezrsz?
Kldk egy SMS-t Edennek, hogy jhet rtem. Amikor
kilpek az tterem ajtajn, s anya kocsijt keresem, csak
Digbyt ltom narancsszn International kisteherautjban tall neve a Bestia -, mire bell elolvadok.
Mr elre sajnlom, hogy ezrt meg kell nyznom a
legjobb bartnmet.
Fzom ebben az ttermi gncben. Mirt nem vettem
vissza a rendes ruhmat? Szvem szerint vilgg futnk, de
tudom, hogy az udvariatlansg lenne. Radsul hideg van, s
nem akarok gyalog hazamenni. gyhogy igyekszem
normlisnak ltszani, ahogy elindulok fel.

Bellrl kinyitja az ajt. - Szia!

- Szia! - Beszllok, s igyekszem nem nyikorogni a
brlsen.
- Eden megkrt, hogy jjjek el rted. Wren elaludt, s
nem akarta magra hagyni.
Kisebb mennydrgs ksretben elindulunk, s
igyekszem nem Digby kezt nzni.
- J a sortod - jegyezi meg, s a hangjn rzem, hogy
mosolyog mell.
- Ezt kell hordanom.
- Sosem gondoltam volna, hogy fredses lny leszel.
- A szksg nagy r...
Fszkeldik az lsen. - Jl nznek ki az ottani lnyok.
Nyugi, semmi rosszra nem gondoltam. Csak annyi, hogy jl
nzel ki ebben a sortban. J lbad van.
Most n fszkeldm az lsen. Az sszes ruhadarabomat
megigaztom, hogy mg jobban eltakarjam magam, de aztn
rjvk, hogy egy sortot mr nincs hov hzni.
- gy rtettem - mondja -, hogy te tl flnknek tnsz az
ottani pincrnkhz kpest, s mg sohasem lttam a lbadat,
pedig j lbad van.
- Na j - mondom -, azrt nem kell tlzsokba esni. Csnd legyen. - s ksznm. s lehet, hogy nem is vagyok
olyan flnk. - Eszembe jut a magam mgtt hagyott este. Lehet, hogy te vagy tl flnk.
gy tnik, ezen most elgondolkodik. - Lehet.
Megllunk a hzunknl. Meglep a dolog, tl gyorsan
hazartnk.
- Szlnl Edennek, hogy itt vrom? - mondja.
- Persze. - Kiszllok. Tisztn ltom a szemt, azt a tiszta
szp zldet, amelyet gy hord magn, mintha semmisg
volna. Ert veszek magamon, s elmerlk a szemben.

Kvncsi vagyok, mit ltok benne. Fnyfoltot, azt. s parnyi

csillagokat. Szval gy kell elkpzelni. fordul el elsknt.
- J jszakt, Lucille. - gy mondja ezt, mintha a
vezetoldali ablaknl llnk.
- Meglesz, Digby. - Magamban rgztem a pillanatot.
Elfordul, csak gy. Biztos vagyok benne, hogy azrt, mert
nem tud rm nzni. - Megyek, szlok Edennek.
Eden olvas, a lba szt van vetve, mint egy trtt jtk
bab, mg Wren a kanapn alszik.
- Na? - A knyve mgl tettl talpig vgigmr.
Faulknert olvas. - A mindenit, kurvsan is jl nzel ki.
- Tnyleg? Az j, mert pp azon gondolkodtam, hogy
megfogadom a tancsodat, s elfelejtem a Converse cipt
meg a kertsznadrgot, s htkznap is ezt fogom hordani.
- Mennyit kerestl?
- Pontosan szznyolc dollrt.
- Nem rossz. Radsul szent szm. Jelzsrtk. J
dolgok vrnak rd. - Becsukja a knyvet. - Digby odakint
vr?
- Igen. - Prblok szrs szemmel nzni. - Egybknt
ksz, hogy figyelmeztettl...
- Mirt kellett volna figyelmeztetnem? - Nem nz rm,
ahogy elpakolja a knyvt a tskjba. - Vgl is Digrl
beszlnk.
- Na s Wren? - krdezem. - Aranyos volt?
- Persze. Tncoltunk, megcsinltuk a leckt, majd
megnztk a Tortakirlyt. Buddy valami gyk formj tortt
ksztett. - Eden st. - Gzm sincs, hogy csinlja. Lngok
jttek ki a gyk szjn, s j farkat nvesztett, amikor azt
megettk. Az a fick egy cukrszisten. - Sietsen tlel, s
megszortja a vllamat. - Egybknt Mrs. Albertson keresett.

A mamddal akart beszlni.

Nagyot dobban a szvem. - Mit mondtl neki?
- Hogy a mamd nyaral.
-.
- Mi van? - krdezi mr messzirl. - Mi a baj?
Hazugsg hazugsg htn.

AZ ESTE, AMIKOR MINDEN

VGET RT

Azon az jszakn, amikor apa elment, nyitva hagytam az

ablakot, mert az vnek abban a szakban jrtunk, amikor mr
nem hl le igazn a leveg, de apa mg nem hozta fel a
lgkondit a pincbl. Az akkori lehetsgeken gondolkodom
ppen. Mi lett volna, ha csukva marad az ablakom? Mi lett
volna, ha a lgkondi be van kapcsolva, s hangosan zg?
Vajon anya mg mindig letben volna?
Azt hittem, hogy apa egy diszn.
Apa egy vist, rfg kandiszn volt, az ablakom alatt
zajongott, csakhogy eleinte nem is tudtam, hogy az. Aztn a
koca nevt hajtogatta, de nem egyszer, hanem vistva jra
meg jra, mantraszeren.
- Lauralauralauralauralaura... - Magas hang. Egy llat.
Nem egy ember. Csakhogy ez apa volt. A hasam zente ezt
nekem. A szmban sszegylt nyl. A kalapl szvem.
- Fogd mr be, kicsim! - sziszegte anya az utcrl.
- Menj be a hzba!
Megborzongtam a hlingemben, majd az ablakhoz
siettem, s behztam a nyakamat, de tl kzel voltak a
hzhoz, hogy brmit is lssak. Mikzben a csndes utct, a

szembeszomszdunk, Andrew tkletes bokrait bmultam,

vadul fleltem.
- Nem brok, nem brok - mondta. - Nem brok oda
visszamenni.
- Csak... Tony, csak t lpst kell megtenned, s bent
vagy.
- Az egsz egy hazugsg. Egy csdtmeg vagyok. Ebben
is csdt mondtam, ahogy minden msban.
- Nem igaz. s kit rdekel egy hlye bremels?
Semmisg.
- Miattad rdekel engem ez a szar. Ez a te hibd. - Apa
hangja egyre erteljesebb s magasabb lett. - Te tetted ezt
velem.
- Mi tettem n? Tettem veled valaha brmit is? - Anya
gy beszlt, mintha megadta volna magt.
- Te akartl gyerekeket, gy ht megadtam neked a
gyerekeket. Te akartad, hogy hagyjam abba a turnzst, gy
ht lelltam vele. Te akartad, hogy rendes munkm legyen,
gy ht lett. Te tetted ezt velem. - Odbb araszolt, gy
szrevettem a szles vllt, a rgi, elnytt Bones Brigade-es
trikjt, a hast, a hajt fsl kezt. - Nzz rm! Nzz csak
rm! Nem egy frfi vagyok, hanem egy csdtmeg. Nincs
semmi, amire bszke lehetnk. Szrfznm kne, meg
zenlni, nem ezt a llekl szart csinlni. Nem brom tovbb.
- Mit nem brsz? - Anya hangja annyira tompn szlt,
hogy majdnem lekiabltam neki, de apa megelztt.
- Ezt az egszet. Nem vltam be zletembernek. Egy lzer
vagyok. Ezt azrt beltod, ugye? Kicsinl ez az egsz sznlelt
let. s ti is kicsinltok engem, mindhrman. Nincs
karrierem, nincs sajt hzam, semmit sem rek. Semmit. Te
meg egy vmpr vagy. - Most olyan halkan beszlt, amit mg
sohasem hallottam tle. - Egy hrpia. Te meg azok a

kibaszott gyerekek mindent elvettetek tlem. - Anyra

mutatott. - Szndkosan tetted ezt.
- Nem mehetsz el - kzlte anya.
- Mirt nem? Te mr nem szeretsz engem. n nem
szeretlek tged. Akkor meg mi rtelme ennek?
- Belebetegszem, annyira szeretlek - mondta anya, s
tudtam, hogy igaz, mivel a hangja megbicsaklott. Apa csak a
fejt rzta. - Tony, gyere be a hzba. - Anya hangja most
megnyugtat volt, mintha csak Wrenhez beszlne, aki beverte
a trdt. - Csak gyere be velem. Fzk neked egy tet.
- Tet? - Apa felnevetett. - Tet? Mi van, elment az
eszed? A franc sem akar tet. Az letemet akarom
visszakapni. A fenbe is, azt akarom, amit elvettl tlem.
- Tony - mondta anya.
s ekkor apa nekitmadt anynak.
Egymsnak estek, n pedig a sznyoghlnak nyomtam
az orromat, hogy lssam ket, de tban volt a terasztet, gy
maradtak az t szln parkol kocsik. Egy msodpercre
minden mozdulatlann vlt. Aztn tntorogva visszakerltek
a ltmezmbe, apa keze anya torkt szorongatta, gy
vonszolta t.
Visszatrt a diszn, jra hallottam a rfgst, a vistst.
Apa felnzett. Fogalmam sincs, hogy Istent vagy a
csillagokat kutatta, de engem tallt meg. s eskszm nektek,
hogy nem t lttam ott. Hanem egy szrnyeteget. A
lmpafnyben az arca eltorzult, a bre elszrklt, fak lett. A
szeme viszont... a szeme lngolt.
Megperdltem, kilttem a helyemrl, s lerobogtam a
lpcsn. Vagy inkbb repltem. Mssal ugyanis nem tudom
magyarzni, hogyan jutottam ki olyan gyorsan a hzbl. s
aztn rvetettem magam apra, a hatalmas kezre, s tptem,
fesztettem. Mg a benne lakoz szrnyeteg ellenre is

engedett. Mintha sokkol lettem volna, elektromos kisls a

gyengl kezn. Anya a fldre zuhant, s is llatias
hangokat adott ki. Egy kicsit mg hnyt is, mikzben alig
kapott levegt.
Apa lba elgyenglt, s gy srt, mint Wren a szletsekor. St annl is fjdalmasabban, mert rgtn tudtam,
hogy valami sszetrt benne. Jtt mindenki - a rendrsg, a
tzoltk. Mg egy-kt nkntes tzolt is. Hamar hre ment a
dolognak. Vgl is csak pr hznyira lakunk a tzoltsgtl.
Anya prblta megakadlyozni, hogy elvigyk apt, pedig
a nyaka csnyn megsrlt. Mondta, hogy nem fog
feljelentst tenni. Apa sokig srt a villdz fnyben,
mikzben a kt rendr, Irv s Linda, igyekezett a dolgok
vgre jrni. Aztn apa nevetni kezdett, mint egy hina, mire
betuszkoltk a jrrkocsiba. Egsz biztos vagyok benne, hogy
a nevets miatt csinltk, mert a hang elg borzaszt volt, s
senki nem tudta rvenni apt, hogy hagyja abba.
- Ne vigyk el! a frjem! - hajtogatta anya, de a
rendrk elmagyarztk neki, hogy nem tehetnek mst, s
legalbb jszakra bent tartjk. Mivel attl fltek, hogy
ngyilkossgot kvet el, huszonngy rs megfigyels alatt
tartottk az intzetben - , bocsnat, az elmegygyszati
klinikn. Akkor lttam utoljra, ahogy a rendrkocsiban
vonaglott s morgott.
Higgytek el, mindenki eljtt a hzbl, miutn apt
elvittk. Egy francos vrosi gylst is tarthattunk volna.
Selyemkntsben ott llt a teraszn Andrew. Mg a Cigis
Fszer is, kt hzzal lejjebb. Cigizett az jszaka kzepn,
cigizett hajnalban.
Senki nem mondott semmit. Legalbbis neknk nem.
Csak kicsivel jobban megvlogattk a szavaikat, mint
mskor. Legszvesebben mindenkitl elnzst krtem volna.

Sajnlom, hogy felforgattuk a nyugalmas krnyketeket.

Reggel lett, mire mindennel vgeztek. Mikzben a
rendrk elvittk apt, Linda s anya a kis tjrban
beszlgetett, de olyan halkan, hogy semmit nem rtettem
belle. A madarak boldogan csiripeltek.
Anya megrntotta a kezemet, s mikzben bementnk a
hzba, a szomszdokat csak egy pillantsra mltatta.
Felhzott engem a lpcsn, be Wrenny szobjba. Persze
Wren mg aludt, s pr rig mg nem is bredt fel.
Mkdtt a csodlatos, mindent talv kpessge. Mindkt
oldalrl bebjtunk mell, vgignyltunk a matracon, s
hozzprseldtnk a testhez - abban a szobban, amely
valaha Jan nagynni vendgszobja volt. Egymsra nztk
Wren feje fltt. volt a horgony kettnk kztt, s mi
ersen szortottuk.
- Anya?
- Igen, Lu?
- Nem kne krhzba menned? - Nyugodt maradt a
hangom. - A nyakad miatt?
- Nem, kicsim. Most csak aludjunk. Pr rnk maradt,
mieltt mennem kell az aptokrt. - Wren fle mg fslt
egy ksza tincset, s letrlte az izzadsgot a homlokrl. Pihentessk a szemnket. Annyi minden vr rnk, amikor
felkelnk.
- J - mondtam, pedig annyi mindent akartam krdezni
tle arrl, hogy mi lesz ezutn, s hogy mi trtnt. Apa
rszeg volt? Vagy drogozott? Tnyleg megengedte volna
apnak, hogy hazajjjn azutn, amit vele csinlt, amiket
rlunk mondott? Mr akkor reztem, hogy lesz egy eltt
meg egy utn, s a vzvlaszt az volt, amikor apa
megragadta anya nyakt, vagy taln amikor azt mondta neki,

hogy nem is szereti. Innen mr nincs visszat, ugye? Vannak

dolgok, amiket nem lehet meg nem trtntt vagy ki nem
mondott tenni.
- Apnak nem lesz baja ebbl? - krdeztem suttogva.
- Persze, hogy nem. Senkinek nem lesz baja.
Anya rm mosolygott, a szja sarkban kis rncok
jelentek meg, majd tnylt Wren fltt, hogy mellm tegye a
karjt.
- Tudod, hogy j ember - mondta.
A hangja ktsgbeesett volt, annyira vgyott r, hogy ez
igaz legyen, hogy inkbb elfordultam. Tudtam, hogy nem
azrt mosolyog, mert minden rendben lesz. Azrt mosolygott,
mert tudta, hogy nem, s ez ellen semmit sem tehetett.

28. NAP
(FOLYTATS)

Leveszem a knyvet Wrenny mellkasrl. Az arcn

dhs nyomokat hagyott a kanap, az orcja kipirult az
alvstl. tlel a derekamnl, s hangosan szmolva
elindulunk a lpcsn. Egyszer sem nyitja ki a szemt. Nem is
kell. Ez az otthona, a lba ismeri a jrst. Sohasem lt
mshol.
- Egy - kezdem.
- Kett - stja.
Mindezt tizenhromig. Aztn balra indul.
- Hov msz, Wrenny?
- Anya szobjba.
- Szerintem ma este a sajtodban kne aludnod. - gy
rtem, valamikor vltoztatni kell ezen, nem igaz?
gy nz rm, mintha a lpcs aljn hagytam volna az
eszemet.
- Nem szeretek ott lenni.
- Mostl fogat?
- Igen - mondja, s vgigmr. - Mieltt elaludtam volna a
kanapn.
- J - mondja gy, mintha ezrt mennnk megint anya
szobjba, nem pedig azrt, mert nincs erm vitatkozni vele.

- gy nzel ki, mint egy rocksztr. - Mr vigyorog.

Inkbb mint egy prosti, teszem hozz gondolatban.
- Ksz.
Vgigsimt a karomon. - Izzadt vagy.
Ugyanazt csinlom az orcjval. - Igen, s te is.
- s burritoszagod van.
- Ne sajnld a bkokat, man.
- De akkor is. s taln mg tacoszagod is van.
Egyenesen anya gyhoz megy. Mg mindig gyrtt a
leped. Reggel sietnnk kellett, nem volt id begyazni.
Bemszik, s nzi, ahogy levetkzm, s keresek egy
trlkzt. Kizrt, hogy zuhanyozs nlkl lefekdjek. A
tpzrnak van olyan hangja, mint amikor leveszem a
rvidnadrgot s az ujjatlan felst. Magam kr tekerem a
trlkzt, aztn sztnyitom, hogy hsljek egy kicsit.
- Mit csinlsz? - krdezi Wren. - Pucr vagy.
- Nem igazn tudom, mit csinlok. Eltakarom magam. Ez egy nagyon j krds. - Motyogok valamit, majd
elindulok a frdszobba.
- Most itt hagysz?
Megllk az ajtban. Valami megbjik a hangjban.
- Megyek, lezuhanyozom - mondom. - Nem akarok gy
lefekdni, hogy bzlm a mexiki kajtl.
- Mehetek veled?
- A frdszobba?
- Nem is tudom. Nem akarok egyedl maradni.
De n igen.
- A vcn fogok lni - mondja.
- Nem, Wren, maradj csak itt. - Az ra szerint fl
tizenkett van. Wren reggel olyan lesz, mint a felmosrongy.
- Bemehetnk veled.
- A zuhanyflkbe?

Blint.
- Maradj inkbb itt. s aludj.
A szeme knnyes, az lla megfeszl.
- Na j, megvrhatsz odabent.
Leszaladok a fldszintre, elindtom a mosogatgpet,
majd rekordot dntk a zuhanyozsnl. Az id arra elg,
hogy mindentt beszappanozzam magam, majd lebltsem.
Ahogy a meleg vz gyenge sugrban vgigfolyik rajtam,
vgyakozva eszembe jut a vznyoms a motelokban, amikor
elksrtem apt koncertekre. Belenyomom az arcomat a
csempbe, s azt kvnom, brcsak tmehetnk rajta,
eltnhetnk benne, szteshetnk, hogy soha ne trjek vissza.
A vllam rzkdik, az arcom megfeszl, de nem srom el
magam. Csak akkor hagyom abba, amikor mr fj az orrom,
s attl flek, hogy vletlenl eltrm.
Amikor kinzek Wrenre, ltom, hogy csukott szemmel
alszik a gzben, a fejvel a mosdnak dl, a szja nyitva van.
Egytt feksznk az gyban. Wren a karomra hajtja a fejt,
n pedig szorosan magamhoz lelem.
Mr nem is tudom, melyiknk fl jobban az egyedllttl.
Kzel kt ht kell, mire belerzdom a dologba. breszt
tkor. Hzi feladatok megrsa. Elkszlni a sulira Wrennel.
Amg frdik, n mellette csinlom a leckt, s igyekszem
nem sszevizezni a lapokat. Korn elksrem t a suliba,
majd tovbbmegyek. Mindent beleadok a suliban, aztn
begyjtm Wrent, hazasietnk, s prblok minl tbb
hzimunkt belesrteni abba a flrba, ami van, vgl az t
htkznapbl ngyen loholok a munkba. Minden centre
szksgnk van.
Fogtam szz dollrt, s vettem magamnak hrom fekete

sortot s pr sznben passzol ujjatlan felst. Shane nekem

adta az egyik cipjt, gy azt nem kell klcsnkrnem, s a
lbam sem fj benne annyira. Ngytl kb tizenegyig
dolgozom, majd hazamegyek a pnzzel. Fontossgi sorrendbe
rakom a befizetsre vr szmlkat, mindenhonnan
pnzesutalvnyokat krek, s trlesztek, ahogy tudok. Eddig
kifizettem az ramot, a gzt s a telefont. Jobb ksbb, mint
soha, nem igaz? De hiba tudok le egy kteget, jabbak
jnnek. Bizony, folyamatosan kldik ket.
Az egsz kezd rutinn vlni. Egy hten ngy este Eden
elvisz engem a munkahelyemre a kocsinkkal, majd mszak
vgn Digby elhoz engem, aztn hazafuvarozza Edent. Eden
megcsinlja a leckt Wrennel, hogy azzal mr ne legyen
gondom. Amikor hazarek, Wren a vcn lve vrja ki, amg
n lezuhanyozom, s a zuhanyfggnyn t beszlek hozz.
Egytt feksznk le anya gyba, s szorosan egymshoz
bjunk, amg mindketten el nem alszunk.
Anya mr csak nha jut eszembe, akkor is reggelente,
amikor bresztknt csipogva megszlal mellettem a telefon.
Magam eltt ltom az lnk kk, fnytelen szemt, amilyen
nem sokkal a tvozsa eltt volt. Ilyenkor a leggyengbb az
az akadly, amelyet ellene emeltem magamban. Vrok egy
kicsit, majd mly llegzetet veszek. Aztn belenzek abba a
szemprba, s sszehajtom a rla alkotott kpet. Egyet azrt
hajtok rajta, mert anya elhagyott minket, kettt, mert nem jtt
vissza, a harmadik utn pedig egszen kicsi lesz, jelentktelen
kk ptty, amelyet egyszeren elfjok.

49. NAP

Amikor cstrtk este hazarek a munkbl, Eden a

teraszon vr. Digby kisteherautjban lve is sszerezzenek,
s szorosabbra hzom magamon a dzsekimet. Direkt
mondtam Edennek, hogy ne csinlja ezt. Nem akarom, hogy
a szomszdok meglssk. Meg sem mozdul, ugyangy
cigarettzik tovbb, amikor bellunk a kocsifelhajtra.
- Nekem kell majd cserlnem az oxignpalackjt, amikor
tdbeteg lesz - jegyzi meg Digby.
- Vagy nekem.
- Akr vlthatjuk is egymst - mondja.
- gy ltom, te trdsz msokkal. - Finoman oldalba
bkm.
- Mindegy. - A kormnykereket bmulja. - Mindig a sajt
dolgommal trdm. s Eden az n dolgom.
- Megyek, megnzem, mirt nem mozdul a dolgod. Mindig azzal az rzssel szllk ki, hogy valami hinyzik,
hogy a szoksos integetsem nem elg j. Igazbl szeretnm
megcskolni t, bellegezni, magammal vinni. Nem akarok
elbcszni tle. Soha. Az integets nem elg nekem. Ksznm.
- Ne mondogasd mindig.
- Azt, hogy ksznm?

- Vagy tudod, mit? Mondd el most tzszer, aztn soha

tbb.
Vihogok, mint valami idita, s kiszllok a kisteherautbl.
- Jssz nekem tz dolcsival. - Olyan komolyan mondja,
hogy majdnem megllk a vezetoldali ablaknl, hogy
elvegyem, de aztn elmosolyodik, s tovbbmegyek.
- Milyen beszdesek vagyunk ma! - jegyzi meg Eden.
Rjvk, hogy annyira mosolygok, hogy az mr fj, s
magamra parancsolok, hogy nyugodjak meg. Istenem! Mi
van velem?
- Elszr mg aranyosnak talltam a rajongsodat, de
azrt gondolkozz mr relisan! - esik nekem Eden minden
elzmny nlkl. - Bartnje van.
Szvesen befognm a szjt, Digby oldaln ugyanis le van
engedve az ablak, de ltom, hogy valami baja van. Eleinte
nem szlok semmit, de ha a csuklys kardignomon
vgighzhatnm a zipzrt, az arcomat is eltakarnm vele.
- Mi bajod van? - krdezem vgl.
Elnyomja a csikket, s elhessegeti az utols fstfelht. Melyikkel kezdjem: a j hrrel vagy a rosszal?
- A rosszal. - A gyomrom grcsbe rndul. Most mi lesz?
A kis pzsitunkon elkezdem kihzni a gyomokat, hogy
elvonjam a figyelmemet.
- Nem tudok tovbb vigyzni Wrenre - kzli.
Mr majdnem sszeszedtem annyi pnzt, hogy kifizethessem a kbeltvt, hogy Wrenny tovbbnzhesse a
kedvenc fzs msorait. Prblom azok nlkl elkpzelni a
hgom lett, s nem sikerl.
- Lemaradok a balettban.
Persze, hogy lemarad. Erre nem is gondoltam. Eredetileg
azt mondta, hogy csak kt estt vllal. Homokba dugtam a

fejemet.
- Segteni szeretnk, de emiatt ki kell hagynom rkat.
Szeretnm tartani magamat a folyparti tervnkhz, csak kr,
hogy nem tudom, mert valamit a sajt letemmel is kezdenem
kne. - Megrgja a szket, amelyen l. - Nem akarlak
cserbenhagyni, Lu. - Megremeg az ajka, ami nem j jel. Csak arra tudok gondolni, hogy ha n fradt vagyok, te
biztosan... s Wren szuper. Nem akarom, hogy gy rtsd,
vele semmi...
Eldobom a gyomokat, felmegyek a teraszlpcsn, s
lelk a padra. - Nem rdekes. Majd kitallok valamit.
Mgis milyen vlasztsom marad?
Megrtem Edent. Madame Renee ijeszt tanr. Csak
prszor tallkoztam vele, s akkor mindig azon gondolkodtam, hogyan tudja olyan szorosra hzni a kontyt, hogy a
szemldke a haja krvonalig r. n sem szrakoznk vele.
s ha szinte akarok lenni, nem igazn gondoltam bele, hogy
miattam megszenvedheti Eden a balettot. Ezrt baj az, ha
elfogadjuk msok segtsgt. Valakinek mindig ldozatot kell
hoznia.
Lzasan keresem a megoldst, de nem tallom. Nem
szmthatok msra. Meg sem fordult a fejemben, hogy Eden
valaha cserbenhagy, ms lehetsget pedig nem ltok.
Ehelyett csak azt ltom magam eltt, ahogy Wrennel
rongyos, kifakult gyapjtakarba bugyollva az utckat
rjuk, s koldulunk. Koszos az arcunk, piszkos a krmnk, s
vacogunk a hidegben. Mivel ez a fantzim szlemnye, nha
az 1600-as vekbe kpzelem magunkat, s brit akcentusom
van.
Digby dudl.
Eden bemutat neki. - Htsd le magad, cowboy! - kiablja.
Ks van mr az effle zajokhoz, s innen is ltom a Cigis

Fszer vrsen izz cigarettjt.

Eden komorabb hangon folytatja: - Madame Renee most
mr brmikor felhvhatja anyt. Nem tudom, mirt... Nem
tudom, mirt hittem, hogy ez menni fog. A hsd akartam
lenni. Azt hittem, hogy a mamd vissza fog jnni. - Felm
fordul, megragadja a vllamat, s gy lnk, hogy sszer a
homlokunk. - Milyen anya az, aki nem jn haza?
- Nem tudom. Milyen anya az, aki elmegy?
Eden meghzza a hajamat. - Annyifle oka lehet annak,
hogy valaki elmegy.
Elmenni knny, gondolom. Knnyebb, mint maradni.
- Lu - mondja -, szerintem el kellene mondanod. Ez most
mr komoly. Ideje, hogy elmondd valakinek.
- Nem mondhatja el. - Gondolom, kzben Digby kiszllt
az autbl. - Ha befejezttek a smacizst, hasznlhatnnk
vgre az esznket?
Eden maga mell ejti a kezt, n visszahzom a sajtomat.
- Taln nem is olyan rossz az az intzet - jegyzi meg
Eden.
- Kellemes lehet a pnik s a szivrvnyok birodalmban
- keldik Digby. - Annyira kedvesek azok a tndrek meg a
koboldok.
- Fogd be! - mondja Eden.
- Komolyan beszlek. Szlj, ha majd te meg az utols
egyszarv visszarkezett a fldre!
- Az emberek jk - mondja Eden. - Nha.
- Nem! - vitatkozik vele Digby. - Az emberek szndkai
jk. Ez kt klnbz dolog. Ha valaki bejn ide, tudod, mit
fog ltni? Kt magra hagyott lnyt, akinek az apjt lesitteltk
- mr bocs, Lucille. Az egyik lny alamizsnrt melzik - mr
bocs, Lucille -, hogy kifizethesse a szmlkat, mikzben

sztesik a hz... - Rm nz.

- Megbocstok - mondom.
- Nincs az a szocilis munks, aki hagyn, hogy gy
menjenek tovbb a dolgok. - Digby nekidl a korltnak. Irt
kzel van hozzm. - gyhogy senkinek sem mondhatja el.
- Mg akkor sem, ha jliusban betlti a tizennyolcat? krdezi Eden.
Digby kemnyen rnz a hgra.
Eden felm fordul. - Lu, nem gondoltl arra, hogy esetleg
megkeresd a papdat?
Fogalmam sincs, hogyan mondjam el nekik, hogy nem
tudom, hol van az apm, gy ha mg akarnm, sem vehetnm
fel vele a kapcsolatot.
- Majd n besegtek - ajnlkozik Digby. Egy perce csak
engem bmul. - Mivel mg nem kezddtt el a
kosrbajnoksg, egy ideig tudok vigyzni Wrenre.
Majdnem orra bukom.
- De a mamtok...
- Szinte minden este Elaine-nel vagyok. - Igyekszem ezt
meg sem hallani. - Lesz valami komoly iskolai vitaestje,
gyhogy most arra kszl. Majd megkrem, hogy falazzon
nekem. Anya szre sem fogja venni. Nem lesz ebbl gond.
- Ht nem egy tndr? - vigyorog Eden.
- Mgis mit csinljak, Eden? - Digby leveszi a sapkjt,
aztn visszateszi. - Azt akarod, hogy ljek itt ttlenl,
mikzben Lucille-t s Wrent utcra teszik? Szerinted brki
meg fog knyrlni rajtuk? Lehet, hogy elvlasztjk ket
egymstl, vagy berakjk ket valami intzetbe. n
segthetek. gyhogy hadd segtsek, s ne szvd a vremet.
- Ht j - mondja Eden, s behzza a lbt a csontos
feneke al. - Ezzel nyersz egy kis idt, Lu. De ez csak
tmeneti megolds. Valamit ki kell tallnod. Valami llandt,

ha anyd tnyleg nem jn haza.

Libabrs a lbam.
- s akkor el is rkeztnk a j hrhez - folytatja Eden.
Kinyitja a bejrati ajtt.
- Micsoda felvezets! - mondja Digby.
- Gyertek a konyhba!
Libasorban elhaladunk az alv Wren mellett. Belpskor
Digby kicsit lehajtja a fejt. A szekrnyek trva- nyitva, a
polcok tele vannak mindenfle rizzsel, levessel,
konzervzldsggel, kuszkusszal, rpval s tbb doboznyi
tsztval. A fels polcon reggeli telek sorakoznak katons
rendben. Mzli, zabksa s gy tovbb.
- Szent isten! - mondom. - Ksznm.
- Mit? - krdezik egyszerre. Annyira ikrek.
- Ht nem ti vetttek ezeket?
- Nem! - Ismt krusban vlaszolnak.
- Akkor kicsoda?
- Csak fogadd el, Lu - mondja Eden. - Tudod, ajndk
lnak... - Digbyre pillant. - Nincs igazam?
- Ez a j hr? - mondja Digby. - Eden, gondolkozz mr
egy kicsit! Gondold csak vgig, hogy ez mit jelent!
- Azt jelenti, hogy a konyhaszekrny tele van. s lss
csodt, ez mg nem minden! - Eden kitrja a frizsider ajtajt.
- Voil!
A frizsider is tele van. gy rtem, rogysig. Ahogy a
mlyht is. Zldsg, gymlcs, hetekig elg joghurt, tejfl,
sajt, tortilla, jgkrm, csirkefalatok, egyb hsok, hal, tojs,
gymlcsl, mg sznsavas svnyvz is. Soha letemben
nem lttam ehhez foghatt.
- Eszmletlen, nem? - krdezi Eden.
- Ht nem rted? - fakad ki Digby. - Ez azt jelenti, hogy
valaki tudja. Valaki, aki nem akarja, hogy te tudd, hogy

tudja. Ez azrt elg furcsa.

- Ne lgy ilyen cinikus, Dig! - legyint Eden. - Lucille-nek
igenis szksge van r. Vedd gy, mintha volna egy j
tndre.
- Tnyleg ez fogadott, miutn ma kitettl az tteremnl, s
idertl? - krdezem.
- Igen.
- Vagyis ez azt jelenti, hogy valaki fnyes nappal csinlta
ezt - magyarzza Digby. - Tudja, hogy menynyi idre mentek
el, hogy Wren is veletek van, gy aztn sietnie kell. s ez azt
is jelenti, hogy valaki szemmel tart titeket.
- rdekes - dnnygi Eden, a hangja mr nem annyira
vidm.
- Bizony - helyesel Digby -, elg aggaszt.
- gy ltszik, ezentl zrnom kell az ajtnkat - mondom.
Pedig ebben a vrosban senki nem zrja.
Digby nekidl a pultnak. Megfigyeltem, hogy mindig
nekidl valaminek. - Szerintem ez nem ppen egy ellensges
gesztus. Inkbb a nagylelksg jele.
Melegem van. Azt akarom, hogy mindketten tvozzanak.
Gondolkodnom kell, s gy nem tudok, hogy itt llok, s
bmulom ezt a rengeteg telt, mikzben a fejem fltt lebeg
ez a kt vrs fej keverplca.
- Legalbb a kaja miatt nem kell most aggdnod vigasztal Eden. - Mondjuk, j sok sznhidrtrl beszlnk. Balettmozdulat ksretben fell a pultra.
- Igazbl van mg egy nem tl j hrem.
- Tnyleg? - mondom. - Leomlott valamelyik fal?
- Nem. Wren zenetet hozott haza. Mrs. LaRouche
beszlni szeretne a mamtokkal.
Az egsz testem sszerndul.
- Mrs. LaRouche a legjobb tanrunk volt - mondja Digby.

- Emlkeztek, mivel vett r minket, hogy csndben

maradjunk?
- Bum bum bee dum bum - nekli Eden Rihanna rgi
slgert.
- Bum, bum - csatlakozom hozz unottan.
- Nem hiszem, hogy komoly a dolog - mondja Eden. Csak nehz lesz...
- Elteremteni egy nem ltez szlt.
- Pontosan.
A kezembe temetem az arcomat, elszmolok hromig,
aztn elveszem a kezemet. Sajnos mg mindig itt vagyok, ez
mg mindig a Fld, az n letem.
Eden sszehzza a szemt. - Lu...
- Mi van?
- Vrzik az orrod. - Digby kivesz egy paprtrlt abbl az
risi halombl, amely varzstsre megjelent a pulton.
Ahogy nzem, ez a drga fajta.
- Van papr zsebkend is - mondja Eden, s a nappali fel
mutat. - Meg fogkrm, szjvz, fltisztt plcika...
- Hagyd abba! - Nem brom tovbb. Nem kapok levegt,
s nem az ajkamra cspg vr miatt. Minden egyszerre
trtnik, s nem rtem ezt az egszet, semmit nem rtek
belle, s legszvesebben gy nevetnk, ahogy apa. Mr a
felszn alatt forr, s ha kiengedem, soha nem fogom
abbahagyni. Amikor Digby az orromra nyom egy paprtrlt,
kiveszem a kezbl, s rcsapok. A mellkasom fel-al
mozog.
Eden elkerekedett szemmel bmul. - H, csajszi!
Mikzben az orromhoz tartom a trlt, megclzm a
kanapt a nappaliban. Mindketten rnyknt kvetnek, pedig
azt akarom, hogy tvozzanak. J lenne, ha elmennnek, hogy
gondolkodhassak. Kismilli r sztepptncos ugrndozik a

fejemen, s ott van anya is, a szeme risi s annyira kk,

annyira res, s mindentt azt ltom, meg a szexi sortomat, a
cipmet, a sminkemet, s apt, aki ki tudja, hol van, s a
legjobb bartnmet, aki igazbl rmltnek ltszik, s
mindenki mst s az tkletesen egyszer letket,
mikzben n mindig csaldst okozok Wrennek, s valami
irgalmas szamaritnust, aki tud rlunk, s a szerelmemet, aki
pontosan elttem ll, s felajnlja a segtsgt, mgis mindezt
annyira tvolinak rzem, s annyira egyedl vagyok, s j
lenne, ha vgre tvoznnak.
- Hidd el, nem lesz semmi baj - mondja Digby. Megfogja
a kezemet, aztn visszahzza. - Minden rendben lesz.
- Most menjetek haza - mondom, a hangom szigor. Mg
sohasem hallottam ilyennek.
Nyilvnval, hogy az ikrek sem, mert gy nznek rm,
mintha megtttem volna ket.
Megtrlm az orromat, s elhatrozom, hogy meglltom
a vrzst. A mosdhoz masrozok, vizet spriccelek az
arcomra, megmosom a kezemet, s prblom kiszedni a
megszradt vrt a krmm all. Biztos vagyok benne, hogy a
vz nem tesz jt a sminkemnek, de most olyan dhs vagyok,
hogy ez sem rdekel, s nem akarok a tkrbe nzni, mert
gzm sincs, ki nzne vissza rm. Mg az is lehet, hogy
betrnm a tkrt. De nem kockztatok, nehogy igaz legyen a
htves tok. Annyira nem vagyok rossz llapotban.
dv az letemben!
Ami viccnek is rossz.
gy bmulnak, mintha nem igazn tudnk, hogy mit
csinljanak. Odamegyek a kanapn alv Wrennyhez, a karja
al cssztatom a karomat, s felbresztem.
- Frds van? - krdezi.
- Igen - mondom. Prblok halkan beszlni, hogy

titkoljam elle a fjdalmat. - Frds van.

Elindulok felfel a lpcsn. Mg tizenkt fok van htra.
Nem nzek htra, de hallom, hogy becsukdik mgttem az
ajt, s felbg a Bestia motorja. Mrges vagyok, hogy
elmentek, de megtm ket, ha megprblnak maradni.
Felviszem Wrent az emeletre, nekidntm a fejt a
frdszoba falnak, majd lemegyek a fldszintre, becsukom
az utcra nz ablakok spalettit, lekapcsolom a villanyt, s
kulcsra zrom az ajtt.

50. NAP

A knyvtrba kell elmennem, hogy anya nevben emailt rjak Mrs. LaRouche-nak, mivel anya magval vitte apa
laptopjt is. A knyvtros fel sem nz a knyvbl, melyet
olvas. Ksznskppen int a hossz krmeivel, s tnyjtja a
jelenlti vet.
- J a knyv? - krdezem.
- Aha - mondja, s fejvel a szmtgpterem fel int. J.
Berom anya jelszavt: Tonylaural031. Valsznleg nem
a vilg legbiztonsgosabb jelszava, de arra utal, hogy a
szleim halloweenkor tallkoztak, apa egyik koncertjn.
Aztn sok vvel ksbb, valami varzslatos mdon anya
ugyancsak oktber 31-n szlte meg Wrent. Ha valaki ezt az
egyszer tnyt tudja rlunk, akkor knnyedn hozzfrhet a
Bennett csald szemlyes dolgaihoz. Persze az sem rt, ha a
bankszmlaszmot is ismeri.
Anynak 551 j zenete van. Semmi nem utal arra, hogy
megnzte ket azta, hogy elment otthonrl. Az e-mailek egy
rsze fontosnak tnik, gyhogy gyorsan elolvasom a
trgyukat. A tbbi szemt. Lertkels a Gapnl. Klnleges
utazsi ajnlat a Bahama-szigetekre. Satbbi.
Vgl megtallom, amit keresek, s anya nevben

elmagyarzom Mrs. LaRouche-nak, hogy napkzben

dolgozom, gyhogy magam helyett Lucille kldm be, hogy
iskola utn vele beszljen Wrenrl. Vele nyugodtan
megoszthat brmit, amit fontosnak gondol.
Aztn vrok.
Hreket olvasok az interneten, ami miatt kicsit lelkifurdalsom van, mert sok hzi feladatot kellene ptolnom,
radsul egy kedvesnek tn hlgy j sok tskval a
szmtgpre vr. Mindegy, mg gy is van harminc percem.
Addig elmerlk a show-biznisz hrei kztt, s megtudom,
hogy az egyik sznsz a hamarosan moziba kerl zombisfarkasemberes horrorfilmbl lefekdt az egyik sznsznvel a
forgatson, mikzben a terhes felesge otthon vrta, s most
az egsz vilg eltt bocsnatot kr tle. Nem is olyan rgen
mindent tudtam a hressgekrl, most viszont mr semmit.
jabban az egszet tk flslegesnek rzem, s meg kell,
hogy mondjam, remekl megvagyok nlklk.
Nem sokkal azeltt, hogy lejr az egy rm, s tadom a
szmtgpet a hlgynek a j sok tskval, j e-mail rkezik.
Mrs. LaRouche-nak nincs kifogsa az ellen, hogy Lucillelel beszljen Wrenrl. Azt rja, csodlatos lesz jra tallkozni
vele annyi v utn. Mit szlnnk a ma dlutnhoz?
Legszvesebben felhvnm telefonon Edent, hogy
megkrdezzem tle, mit csinlna a helyemben, hogyan
kezelne egy ilyen helyzetet, de tudom, hogy nem tehetem.
Amikor tegnap este rripakodtam, hogy menjen el, valami
elromlott, csak mg azt nem tudom, hogy mi.
Az osztlyterem majdnem pontosan gy nz ki, mint
amikor negyedikes voltam. A knyves plaktokat kicserltk,
de mg mindig almal s kzelg pubertskor szagt rzem.
Wren a jtsztren vr rm Shane-nel s Melanie-val, s

hallom, hogy odakint vistoznak a gyerekek.

Mrs. LaRouche kedvesen l a tanri asztalnl. A
szemvege az orra hegyig csszott, s fogalmam sincs, hogy
maradt ott. A korbban nehezen szrevehet lla most mg
kevsb szrevehet, az aprdfrizurja pedig harminc ve
kiment a divatbl.
- ! - Odasiet az asztala mgl, s felajnl egy lelst. Lucille Bennett. J rgen nem tallkoztunk, igaz? - Georgia
llambl szrmazik, s megrizte dlies kiejtst. A fogai
srgbbak, mint ahogy emlkeztem. gy ltszik, neki sem
tesz jt az regeds. - lj le, krlek!
Lelk.
- Nekem mindig is kilencves maradsz. - Tettl talpig
vgigmr, ami csak azrt fr bele, mert a tanrom volt.
- Mikzben gynyr nv cseperedsz. - Azt mondta,
hogy n vagyok. Fj. - Na s hogy vagy, drgasgom?
- Jl vagyok - dnnygm. - Vgzs vagyok a suliban.
- Vgzs? - A fejt rzza, de a haja mozdulatlan marad. Hogy repl az id! Na, s tudod mr, hogy hol tanulsz
tovbb?
Sehol.
- Azon gondolkodom, hogy kihagyok egy vet - mondom.
Knos csnd tmad, mintha Mrs. LaRouche arra vrna,
hogy magyarzatot fzzek hozz, pedig nem fogok.
- Szval trtnt valami Wrennel? - Nem akarok
udvariatlan lenni, de kirz a hideg ettl az osztlyteremtl.
- Igen. - Mrs. LaRouche tekintete visszatr a kezben
tartott paprokra. - Persze. Sajnlom, hogy az desanyd ma
nem tudott eljnni. Azt hiszem, fontos dologrl van sz.
Brmit fog mondani, nem roppanok ssze. Ers vagyok.
- Igen, teljesen trendeztk a beosztst. Nagy ott a
felforduls. Megy a harc a nvrek kztt. - Fogalmam sincs,

hol fog megllni ez a nvres hazugsg.

- Semmi gond, desanyd megrta, hogy nyugodtan
beszljek veled, gyhogy kezdjk is!
- Hallgatom.
- Hadd kezdjem azzal, hogy a hgod kivteles gyermek.
- Tudom.
- Szmos terleten sokkal fejlettebb az osztlytrsainl. J
plda erre a termszetismeret s a matematika.
- rtem.
- A verblis kszsge is kivl. Tudtad, hogy Wren mr
gy olvas, mint egy kilencedikes?
A szabad estken el kellene kezdenem hangosan olvasni
Wrennek. Sok mindent kellene csinlnom.
- szintn szlva - folytatja Mrs. LaRouche ha rajtam
mlna, mr egy osztllyal feljebb jrna. Nem jelent szmra
kihvst a mostani tananyag, s knnyedn megcsinlja,
amire krem.
- Ez mind j hr, ugye? - krdezem.
- Ht igen. - Mrs. LaRouche leveszi a szemvegt, amely
gy a nyakban lg. A szemembe nz. - Persze, ez mind j
hr, de nhny dolog azrt nyugtalant.
- rtem.
- Az utbbi idben Wren nagyon nyugtalan. - tnyjt
nekem egy paprlapot.
Fjni kezd a hasam.
- Nemrg arra krt, hadd ljn tvolabb a tbbi gyerektl.
Arra panaszkodik, hogy zavarja a zaj. - A sarokban lv
padra mutat. - Leginkbb ott szeret lenni. Jindulattal kezeli a
helyzetet, de elklnl a trsaitl. Egyszeren attl flek,
hogy Wren lassan eltnik a sajt kis vilgban, nem ll szba
a tbbi dikkal, s ha beleegyeztek, szeretnm bevonni az
iskolapszicholgust.

- Pontosan mirt? - Llegezz. Be, ki. Be, ki. - Ugyan mire

lenne ez j?
Gyengden vlaszol. - Az elmlt hnapokban sok
vltozs rte Wrent. - Felshajt. - Sokkal szvesebben
beszlgettem volna errl az desanyddal. Mindhrmatok
szmra nehz lehet ez az idszak.
- Jl vagyunk - mondom, aztn eszembe jut, hogy mit
akarna hallani egy felntt. - Prblunk alkalmazkodni az j
helyzethez.
- Igen, nos, szeretnk mutatni neked valamit. - tnyjt
egy paprdarabot, rajta Wren kzrsa a rzsaszn tollal.
Megismerem a betket, a szvet az i betk kezete helyn.
- Olvassam is el?
- Igen, lgy szves - mondja. - Nem kell sietned.
Wren a kvetkezket rta:
Az n hsm
Az n hsm a Meztlbas Hercegn. A Hercegn st, s
mindig otthon van. A Hercegn mindig meghv msokat
vacsorra. Hozznk csak Eden s Digby szokott tjnni. A
Hercegn szp hzban l, s a mi hzunk nem szp. Kedves
hangja van, s fogadni mernk, hogy az lelse gyengd.
Fogadni mernk, hogy azt mondan nekem, csinos vagyok,
pedig nem is vagyok az, s soha, de soha nem menne el.
Leteszem a paprt. Mrs. LaRouche velem szemben l. Otthon szoktatok beszlni arrl, ami a nyron trtnt?
Megrzom a fejemet.
- gy hiszem, ezek az esemnyek sokkal mlyebben
hatottak Wrenre, mint amit hajland beismerni, s aggdom,
hogy ha ezzel a krdssel otthon senki nem foglalkozik
nyltan, az elkezdi majd felemszteni t. Szksge lenne egy

olyan helyre, ahol a kvetkezmnyek flelme nlkl

fejezhetn ki az rzseit.
Blintok.
- Ebben a helyzetben csaldi tancsadst javasolnk. A
vrosban akad egy-kt fantasztikus ember, aki ezzel
foglalkozik. - tnyjt egy paprlapot, amelyen neveket ltok.
- De ha mgsem indultok el ezen az ton, az azrt jt tenne
Wrennek, ha gy rezhetn, hogy valahol biztonsgban tud
beszlni az rzseirl. Gyakran elfordul - folytatja -, hogy
egy Wrenhez hasonl tehetsges gyermek ntudatlanul is
magra veszi az ilyen helyzetekkel sszefgg felelssget s
szomorsgot. - Hideg kezvel megfogja az enymet. - Ennek
termszetes velejrja lehet a depresszi.
- Wren boldognak ltszik.
- Amit aztn drogozs, erszak, tkezsi zavarok
kvethetnek...
- Rendben! - mondom erteljesebben, mint szndkoztam.
- Rendben - ismtlem lgyabban. - Megmondom anynak,
hogy rja al ezeket a paprokat, hogy Wren beszlgethessen
valakivel. Elintzzk.
Legszvesebben mr most felllnk, s kimennk innen.
Kifutnk a jtsztrre, s magamhoz lelnm Wrent, mert
mindent lt - tl sok mindent -, s ez ellen nem tehetek
semmit, s kptelen vagyok segteni neki. Szvesen
meglltanm az idt Wrennek, Csipkerzsika-lomba
bvlnm, s amint mindent rendbe hoztam, egy puszival
felbresztenm.
- Ltom, hogy kicsit ktdik Melanie St. Jameshez.
Ismered t?
- Igen - felelem-, prszor egytt jtszottunk a parkban.
- Taln az desanyd is szorgalmazhatn ezt a bartsgot.
Lehet, hogy ez segtene Wrennek. Az ember sosem tudja.

Blintok.
- s te, szvem? - Megszortja a kezemet, s akkor
dbbenek r, milyen hossz ideje fogja.
Az ajkam megremeg. Remlem, nem fogja egyenesen
megkrdezni, hogy hogy vagyok.
- Ht igen, nehz lehet nektek, fleg gy, hogy az
desanytok rengeteget dolgozik, s mindent neki kell
csinlnia.
Aha. Persze.
- rltem, amikor hallottam, hogy Wrennek nem kellett
vgignznie, ami trtnt - folytatta. - De neked igen, ugye?
Te lttad, hogy desapd mit tett vele?
Az ostoba, gyenge nem semmiv foszlik, s kimszik e
mgl a kis asztal mgl. gy kapaszkodom Mrs. LaRoucheba, mintha volna az egyedli j dolog ezen a vilgon.
Elhzom a kezemet. Eltte nem fogok srni.
Jelezem, hogy indulnom kell. Igyekszem mosolyogni is. Mrs. LaRouche, gondoskodni fogunk Wrenrl. Nem lesz az
n terhre.
- Most sincs a terhemre, szvem - vlaszolja dallamosan. Csak nehz idszakon megy keresztl. Mindannyiunk
letben elfordul az ilyesmi. - is felll, a kezt rgi trzsi
mints ruhjn pihenteti. - Csak azt szeretnm, hogy vigye
valamire, hogy boldoguljon. Mindketttk szmra ezt
kvnom.
- Ksznm - mondom, s komolyan is gondolom.
n is azt szeretnm, hogy mindketten vigyk valamire.
- Annyira sajnlom, hogy szomor vagy, drgm mondja, mikzben kinyitja az ajtt. - Igazn kr rte. Olyan
boldog gyerek voltl.
Ezutn szksgem van egy kis idre, hogy gondolkozzam. Shane felajnlja, hogy elviszi fagyizni Melanie-t s

Wrent, mivel pnteken nem dolgozik. Aznap egyiknk sem

dolgozik.
Ezer ve nem bicikliztem. Rkanyarodom a vontattra,
s olyan kemnyen tekerek, ahogy csak brok, amg mr
gnek az izmaim, s szr a tdm. A sima terepen elhaladok
pr kocog mellett, de hamarosan mindenkit magam mgtt
hagyok, a sziklkat, a vrost. Felkapaszkodom az svnyen,
folyik rlam a vz, figyelem, ahogy az erd zldje elsuhan
mellettem.
Gondolkodom. Ha a paprokra hamistom anya alrst,
akkor mindenfle krdssel fogjk zaklatni Wrent, s valaki
esetleg rjhet, hogy mi az igazsg. jabb kockzat. Ha nem
rom al, akkor Mrs. LaRouche-ban egyre ersebb lesz a
gyan, hogy mi veszlyben vagyunk. Nem egszen rtem,
hogyan jhetnnk ki ebbl nyertesen.
Leszllk a biciklirl, s nekitmasztom az egyik fnak.
Bemegyek az erdbe, s keresek egy helyet, ahov
lefekhetek. Taln egy perce lehetek ott, amikor valami
nagyobb repl dolog flttem krz, majd lejjebb
ereszkedik, s kzvetlenl flttem letr egy fagat.
Lvshez hasonl hangot hallok, ahogy belehast a levegbe.
Mindez olyan gyorsan trtnik, hogy csak nehezen veszem
szre, hogy ez egy fehrfej rti sas, egy trtnelem eltti
ragadoz dolog. Egy hatalmas dolog.
Figyelem, ahogy tovbbszll, kzben azon gondolkodom,
hogy mit jelkpezhet. Ha elfogadom, amit Eden mond, s
tnyleg lteznek eljelek, akkor ez mit jelezhet elre? Aztn a
brutlis, knyrtelen magnyossg belm mlyeszti gonosz
klt, mire a krmeimmel belevjok a talajba. Olyan
magnyos vagyok, hogy az rzelmi hullmokat mg a vilg
tls feln lak knaiak is rzkelik. A htamon fekszem, s
azt a foltot nzem, ahol az elbb mg egy fag volt. Most

csak a trtt, nyersszn csonkot ltom.

Vgl lassan hazatekerek, s amikor megrkezem,
alrom a paprokat.

53. NAP

Mr a harmadik pohr kvmnl tartok, amikor htf

reggel belpek a kzpsuli kapujn. Ez is csak arra j, hogy
felborzolja az idegeimet. Jaj, ne, angol! Jaj, ne, gondolkods!
Jaj, ne, gyalogls! s az isten szerelmre, csak semmi beszd.
Megllk a szekrnyemnl, a paprpoharat a fogammal
tartom, kzben elkezdem bepakolni a tanknyveket a
tskmba. Senki nem szl hozzm. Eden sehol. Csak Shane-t
ltom. Btortn megveregeti a vllamat, mikzben elvonul
mgttem az iskolai bartnivel. A bartsgunkat nem igazn
tudom hov tenni, de rlk, hogy szmthatok r. Egybknt
sem tudnk mit mondani neki. Az agyam res. Nem gytrm
magam szmlkkal, Wrennel, szennyessel vagy a nagyon gz
szleimmel. szintn szlva magasrl teszek az idita, nehz
letemre.
Egyedl a kds llapotommal magyarzom, hogy
Digbynek sikerl meglepnie, mivel jabban mindig t
keresem a tekintetemmel. Azta nem lttam, hogy
gyakorlatilag kidobtam t a hzunkbl. s Edent sem.
Gondolom, gy idzti az lett, mivel a szekrnye az enym
mellett van.
- Szia! - mondja Digby. gy beszl, mintha nem egszen
tudn, hogyan kell szavakat formzni. - Szval itt vagy.

- Szia! - felelem. - Aha, itt vagyok.

Megll mellettem, de nem tl kzel. A folyos lassan
kirl, ahogy mindenki az osztlytermekbe igyekszik.
- Gondolkodtam - mondja, mikzben bedugja a
hvelykujjt a htizsk vllpntja al.
- Azzal most egyedl maradtl.
- . - Feszeng egy kicsit. - Persze, rtem.
- Na s min gondolkodtl?
- Semmin. - Elmosolyodik, s rjvk, hogy ritkn ltom
mosolyogni. - gy rtem, azon gondolkodtam, hogy ha ma
nem kell dogt rnod vagy ilyesmi, akkor lenne-e kedved
meglpni innen.
Egyszerre sok mindenhez lenne kedvem. Heves vgyat
rzek, hogy vilgg szaladjak, vagy hogy Digbyre vessem
magam. Kvncsi vagyok, hogy elkapna-e vagy hagyna
leesni. Egyrtelm, hogy a kimerltsgtl nem vagyok
beszmthat.
- Mikor hinyoztl legutbb a sulibl? - krdezi.
- Pnteken - felelem.
- Tnyleg? - Az arca megfeszl. - Persze, aznap nem is
lttalak.
- De eltte soha. - Khgst sznlelek. - Megfztam, s
nagyon beteg voltam. Lzam volt, meg khgtem.
Megrntja a trikmat. - Gyere!
Becsngetnek.
- Hov?
- Titok - mondja. - Bznod kell bennem.
- Bzni? - mondom.
- Menni fog.
- Micsoda?
- Hogy bzz bennem.
- !

- Na, menjnk!
Nem mozdulok.
- Most vagy soha - mondja. A zsebbl elhzza a
kocsikulcsot, s megcsrgeti, mire a lbam letre kel.
Egyms mellett stlunk ki a suli kapujn. Sem Shanenel, sem Edennel, sem Elaine-nel (hla istennek), sem egy
tanrral nem tallkozunk. A vilgmindensg ideiglenesen a
bartom.
Szvesen kifaggatnm Digbyt Elaine-rl, megkrdeznm
tle, hogy mirt engem visz magval. Azrt csinlja-e, mert
megsajnlt a Fredsben ktelez sort s magas sark miatt,
vagy mert gy akarja a tudomsomra hozni, hogy
kibkltnk.
Mgsem teszem.
Sta kzben arra gondolok, hogy de j lenne megfogni a
kezt.
, te, a legtisztbb zld szem birtokosa! , te, a tkletes
szeplk viselje!
Megltod, egyszer mg frgek fogjk lergni rlam a hst
miattad.
Philadelphiba megynk.
Digby mindent eltervezett. Kzli velem, hogy ha gyesek
lesznk, ltni fogjuk a Fggetlensg csarnokt s a Szabadsg
harangjt, s mg egy sajtos steak is belefr, mieltt Wrenny
vgez a suliban. Csak gy, Wrenny, s egy pillanatra gy
rzem, hogy trsat kaptam a mindennapokra.
Az utaslsben lehunyom a szememet, s Digbyt
hallgatom, kzben az arcomba fj a hvs oktberi szl.
Digby mellettem l, s engem visz valahov. Hiba
gondolom azt, hogy elg furcsn alakult a reggelem, amikor

azon trm a fejemet, hogy van-e a vilgnak olyan pontja,

ahol most szvesebben lennk, egy sem jut eszembe. Vgl
elalszom, br minden ellene szl.
Amikor felbredek, mr egy parkolban vagyunk, amely
olajtl s szemttl bzlik. Digby engem nz.
Remlem, nem nyitott szjjal aludtam el.
- De j! - mondja. - Mr aggdtam, hogy a szunyklsod
miatt csszni fog a program.
- Fel is kelthettl volna.
Megvonja a vllt. - Akkor menjnk, tanuljunk valamit.
Fl tzkor kezddik a trlatvezets.
A trlatvezetnk nagyon reg, s Mildrednek hvjk. Nem
is emlkszem, mikor tallkoztam msik Mildreddel. Beterel
minket egy terembe, ahol mindenkitl megkrdezi, hogy
honnan rkezett. Vannak itt Svjcbl, kt csald
Nmetorszgbl - k nem ismerik egymst, de rgtn
beszlgetni kezdenek, mondjk, hogy ja, ja, s
lendletesen, elszntan kezet rznak egymssal. Egy
magnyos fick azt lltja, hogy Kolumbibl jtt. Van itt
tdikes osztly is az egyik belvrosi sulibl. Mindenki
duml. Mildred trelmesen vr, majd megmutat neknk egy
kisfilmet a Fggetlensgi nyilatkozatrl. Digby mindent, de
mindent megfigyel, mikzben n igyekszem nem t bmulni.
Szvesen kiprblnm, hogy ha a knykmet az vhez
drzslm, akkor az elektromossg miatt szikrkat szrna-e
az arcom.
Mildred a stt terembl a Fggetlensg csarnokba vezet
minket, ahol krbestlunk. - Kpzeljk el, ahogy ez a
csarnok megtelik frfiakkal, akik a sajt gyk mellett
rvelnek. Meleg van, nincs lgkondicionls. s k hetekig
itt vannak. - Mildred, a szenvedlyes. Mildred, a blcs.
Tetszik a Szabadsg harangja, a repedse, a trtnetek

arrl, hogy mit jelkpez. Digby - az n Digbym - ajtt nyit

nekem, s utat mutat az emberek sokasgn keresztl.
Ugyangy viselkedik, mint a kosrlabdaplyn. Fisan
mozog. Elegnsan, akrcsak Eden. Nem megy neki
embereknek, mint n. cltudatosan navigl.
- Nem tl izgalmas ez a Szabadsg harangja, ugye? mondja aztn, hogy kb t percig llunk egyms mellett a
harang eltt teljes csndben.
- Nem akarod lefotzni? - vetem fel.
A turistk a harangnak azon az oldaln sorakoznak, ahol a
repeds van, Digby viszont a msik oldalra kerl, ahol nincs
senki.
- Senki nem fogja tudni - mondom.
- Azt, hogy ez a Szabadsg harangja?
- Aha. gy rtem, a repeds nlkl mi olyan klnleges
benne? Ez csak egy vacak harang.
- Attl, hogy nem ltszik a repeds, az mg ott van.
- Digby Jones - mondom vigyorogva, akr egy flesz
bohc -, ez aztn piszok blcs volt.
- Taln azrt, mert blcs vagyok. - Megdnti a fejt, s
hajtincsek hullnak a homlokra. n vagyok a Szabadsg
harangja. Bim-bam. Bim-bam. - Fotzz le!
Lefnykpezem. Idtlenl nz ki rajta. Szinte semmi nem
jn t belle. s szrevettem egy hibjt: nem fotogn.
Nagyon boldog vagyok tle.
- Most te jssz - mondja.
- Jaj, nem!
Vonakodom, de aztn a vllamra teszi a kezt, s kptelen
vagyok ellenllni neki.
- Nzz egy kicsit oldalra! - rzem, hogy elpirulok, s
kisimtom a szoknym elejt. Ezt is anya ruhatrbl
emeltem el. - Mosolyogj!

Mosolygok. Digbyre gondolok, arra, hogy mostantl lesz

egy fnykpem, amelyet ksztett, s mg akkor is, ha
rmesen nzek ki rajta, tudni fogom, hogy akkor egytt
voltunk. Ez lesz az n bizonytkom.
- Furcsa a jromcsontod. - Visszaadja a telefonomat. Meg a fled ve.
- A flem?
- Veszlyes. - Nevet, de nem tallom viccesnek.
Gzm sincs, mit kezdjek vele, gyhogy inkbb zsebre
teszem a telefont.
- Elnzst, uram! - szlt meg egy teremrt, aki pontosan
gy nz ki, mint egy sznsz, akinek nem emlkszem a
nevre. - Hol kaphat Philadelphia legjobb sajtos steakje?
A fick megmutatja. - gy hatsaroknyira innen. Nem
fogjtok megbnni. s ha van kedvetek, mehettek lovas
kocsival is. Nagyon romantikus.
- Jaj, nem! - tiltakozik Digby. - Nem, ksznjk. Mi
nem... Ez nem egy...
- rtem, regem - mondja a sznsz fick. - Nyugalom,
nem akartam semmi rosszat. Csak egy felvets volt. Tlem
mehetsz lbbusszal is. Az is megteszi.
Mikzben gyalog megtesszk a hatsaroknyi tvolsgot,
Digby rmutat egy lnyra, aki szerinte zsebkendnyi
szoknyt visel. Elmesli, hogy a vroskpek az egyik
kedvencei. Azt is elrulja, hogy szerinte Amerika trtnelme
nagyon men, s j lenne, ha tbbet tudna rla, de csatkat
pldul nem akar jra eljtszani, mert ahhoz nem elg
megszllott. Amikor megszlal a telefonja, elhzza a
zsebbl, s sta kzben zenetet r. Gondolom, Elaine-nek.
Prblok figyelni, de egyre csak az jr a fejemben, hogy
milyen zavarba jtt, amikor a sznsz fick azt hitte rlunk,
hogy egytt vagyunk. Tudom, hogy Digby j ember, nagyon

j ember. Olyan ember, aki ha ltja egy lnyon, hogy

bnatos, akkor meg akarja lepni valami kedves ajndkkal,
pldul elviszi valahov egy napra, tvol a gondoktl. Ahhoz
elg kocka, hogy gy gondolja, a Fggetlensg csarnoka s a
Szabadsg harangja majd elvonja a lny figyelmt a bajoktl,
s nem kockztat egy stt moziteremmel vagy valamivel.
Hallod ezt, rul agy? Bartnje van. Valaki, akit szeret.
Valaki, aki nem te vagy. Fel fogod ezt vgre a szrkellomnyoddal? Odbb megyek, hogy nmi tvolsg
legyen kzte s a gondolataim kztt.
Na, de mirt mondta azt a flemre, hogy veszlyes?
- Ez az igazi - mondja Digby, mikzben egy fick a sajtos
steaknket kszti. A krdses fick tettl talpig tetovlt, s
hinyzik pr foga. Csps paprikt s hagymt szeletel,
kzben steaknek kinz hsszeleteket hz, a forr
serpenybe. Vajon milyen lete lehet? Mi vrja otthon? Egy
veg sr? Szeret felesg? Szeret lettrs? Esetleg levgott
fejek a frizsiderben?
- Lucille - krogja a pult mgtt ll n. Neki is hinyzik
pr foga.
n a szendvicseket veszem el, Digby a klkat.
Knytelenek vagyunk kimenni, mert ebdid van, s bent
minden asztal foglalt.
- Ide! - Digby int, hogy menjnk egy lakhz eltti
teraszra, ahol knyelembe helyezzk magunkat. - Nekem
tetszik Philly - mondja.
- Amiatt mondod? - A szemkzti elhagyatott pletre
mutatok.
Nhny regember
vert tanyt
odat,
paprzacskbl isszk a srt. Valsznleg hamarosan rm is
ez a sors vr.
- Nem - feleli, s nagyot harap a szendvicsbl. Hiba a
srga csomagolpapr, zsr s paprika potyog a fldre. -

Hanem amiatt. - Mintha csak gy tervezte volna, motoros

fick robog el elttnk. Az ltzete hinyos, s gy
egykerekezik, hogy a lba az lsen van. Hatalmas vigyor
terl szt az arcn, ahogy thalad a zld lmpn.
- Ez nem normlis - mondom.
- Ez Philly.
Tovbb esznk, aztn Digby oldalra pillantva rm nz. Tudod, mi jutott eszembe?
- Mi? - A szendvics nagyon-nagyon j. St annl is jobb,
mivel Digby vette nekem. A falatot ksr korty klban
ppen elegend bubork van.
- Azok a festmnyek, amelyeket mg akkor csinltl,
amikor kicsik voltunk.
Megtrlm a steakszaftos szmat. Erre a vlaszra vgkpp
nem szmtottam.
- Mi van velk?
- Csak azon gondolkodtam, hogy csinlod-e mg. gy
rtem, a festst.
Tagadlag rzom a fejemet.
- Kr, mert jk voltak. gy rtem, emlkszem, hogy
akkor gy gondoltam. Mindig mindenhol festkes voltl. A
mamm egyszer azt mondta a mamdnak, hogy adjon rd
kezeslbast, msklnben tnkre fogod tenni az sszes
ruhdat.
Szval innen jtt a kezeslbasos pon. Mr teljesen
kiment a fejembl. Na, de a fests?
Elkpeszt, hogy az ember mi mindent elfelejt, mg sajt
magrl is. Szerintem kilencves korom ta nem volt
festecset a kezemben.
- Szval mirt hagytad abba?
- Nem tudom. Abbahagytam, s ksz. Azt hiszem,
kinttem belle.

Szell kavarja fel a levegt, s hiba lnk egy vrosi

utcban, egsz csndes a krnyk.
- Hogy vagy? - szlalt meg vgl Digby.
- Megvagyok. - Az lembe ejtem a szendvicset.
- gy rtem, a mamd, a papd meg minden utn.
- Megvagyok. - Olyan hangosan mondom ezt, hogy mg
magamat is meglepem. - Jzusom. rlnk, ha senki nem
krdezgetn ezt tlem. Majd szlok, ha valami bajom van.
- J, j. - Digby sszegyri a srga csomagolpaprt. Csak prblok figyelmes lenni veled.
- Ha akarod, megeheted a maradk szendvicsemet. Ertlen prblkozs a kibklsre.
- Ksz, de csak egyre vagyok hitelestve. - Megrzza a
fejt, mire megint hajtincs lg az egyik szembe. - Van egy
meglepetsem a szmodra.
Kiderl, hogy a Fggetlensgi csarnoktl nhny saroknyira, az egyik kvzban koncertet tartanak dlben. Digby
tnyleg mindent eltervezett. s mgiscsak elcsbt engem a
sttbe. gy ltszik, Digby Jones kiismerhetetlenebb, mint
gondoltam.
A vendgek srt isznak, lldoglnak, nhnyan tncolnak.
Ma a Jupiter s Green Daisy jtszik, s a banda annyira profi,
hogy majdnem elsrom magam. Apa imdta volna ket.
Hazarkeztem. Mr el is felejtettem, hogy valaha itt reztem
otthon magam. A zene tveszi az emberi lt slyt, gy ms
dolgunk sincs, mint hallgatni. Mg gondolkodnunk sem kell.
A zene minden ismert trtnetet elmesl. Erre a zenre nem
igazn lehet tncolni. Ez inkbb visszafogott, n pedig
tadom magam. nkntelenl is ringatzom, mikzben
rzem, hogy Digby mgttem ll, egszen kzel. Szvem szerint htradlnk, de nem teszem. Aztn az ujjaival ismt

megtallja a karomat, finoman hozzr, s lassan vgighzza

rajta. A tdm hirtelen megn, nagyobb, mint valaha. Nem
akarom, hogy Digby abbahagyja.
Simogass rkk!
Az letem filmes feldolgozsban ilyenkor jn az a rsz,
amikor Digby megfogja a kezemet, maga fel fordt, s
megcskol. llunk a kifrkszhetetlen sttsgben, peregnek
bennnk a dobok, az ajka sszeforr az enymmel, s forrn
magba szv engem. ssze sem lehet hasonltani azokkal a
sznalmasan nylas cskokkal, amelyeket korbban kaptam.
Vagy a smirglisekkel.
Aztn vget r a zene, Digby maga mell ejti a kezt, s
minden sszeomlik. Szlok neki, hogy mindjrt visszajvk,
s kimegyek a mosdba. gy rzem, mintha valami
kicsszott volna allam. Taln a talaj az, nem tudom.
Megbmulom magamat a koszos tkrben. Rgta nem
csinltam ilyet.
Te egy annyira elcseszett lny vagy, gondolom a tkrkpemet nzve.
Mellettem egy n vrs rzst ken az ajkra, a haja irt
men lnkvrs. Szvesen megkrdeznm, hogy nincs-e
kedve testet cserlni velem. s visszafutnk Digbyhez, hogy
a dereka kr fonjam a lbamat, s az egsz testemmel
tleljem. Megkrdeznm tle, hogy mirt csinlja ezt.
Kiablnk vele, hogy most ne szrakozzon velem, hogy
hagyja abba a simogatst, ha nem akar engem, hogy el fogok
merlni benne, st mr most elmerlk benne. Aztn
sszeszedem magam, s ismt belenzek a tkrbe. Wrennek
igaza van, tnyleg hasonltok anyra.
Hazafel elg csndes az t. Rsnyire lenyitom az ablakot, a httrben valami zene szl egy ismeretlen CD- rl.

Gyors tempban autzunk vissza Cherryville-be gyorsabban, mint szeretnm -, a kinti zld tj sszefolyik a
szemem eltt.
- Tudom, hogy bizonyos... dolgokrl nem akarsz beszlni
- szlal meg aztn Digby -, s tnyleg nem akarlak kibortani.
A kvncsi tekintetemet elfordtom az ablaktl, s
Digbyre nzek. Fj tle a szemem. Fj tle mindenem.
Rm pillant, majd jra az utat nzi. - De folytatja gondolkodtl mr azon, hogy ki mehetett be a hzatokba?
gy rtem, nem zavar? Mert engem igen.
- De - mondom -, azt hiszem. - Ksza hajtincs hull az
arcra. Szvesen visszafslnm. - Ugye nem te voltl?
- Nem - feleli.
- Eskszl?
- Nzz csak rm - mondja.
- Nan. Nan. Nan. Nem n pakoltam tele tellel a
hzatokat - kzli. - Eskszm, elmondtam volna.
Legszvesebben megint elsrnm magam. tkozott reflex.
- Nzd - a lbamra teszi a kezt - nagyon sajnlom. Nem
akartam... gy rtem, azt hiszem, ez gy egytt tl sok. s ha
eszembe jut, akkor mindezt n is... n is megtehettem volna.
De nem tettem.
Nagyot nyelek. sszeszedem magam, a kezemet
bmulom. - Mostanban sokat gondolkodtam azon, hogy
taln vannak dolgok, amiket nem lehet megmagyarzni mondom. - Hogy amikor tl sok rossz dolog trtnik, akkor
j dolgok is trtnnek.
- Varzstsre? - Felnevet, majd elhzza a kezt, s
visszavlt. - Ugyan mr, Lucille!
- Az egyensly miatt - mondom. Az arcra van rva, hogy
rltsgnek tartja.
- Taln. - Amikor jra sebessget vlt, a kezvel finoman

hozzr az enymhez. - Taln.

Digby Wren iskolja eltt tesz ki.
- Szval ma lttunk egy nt, aki zsebkendnyi szoknyt
viselt, egy majdnem pucr motoros fickt, tanultunk egy kis
trtnelmet, valami isteni kajt ettnk, s mg belefrt egy
koncert is, mindezt egy nap alatt. - Nekidl a vezetoldali
ablaknak, mikzben a Bestia gy dohog, mintha unn a
vrakozst. - Nem rossz.
- Egyetrtek - mondom. - J volt kiszakadni innen. - Mr.
Bob, az iskolai karbantart az utcai bokrokat nyrja ppen.
Emlkszem r, rendes fick. - J nap volt.
- Nha nehz felidzni a j napokat - filozofl Digby.
- Neked? - szalad ki a szmon. - Nagyszer csaldod van,
kitn tanul vagy, kivl sportol, csods bartnvel. - A
vllamra veszem a htizskomat. - Az arcod tkletes, a test
szintn. - A kilincsrt nylok, hogy ne kelljen rnznem.
A shajtst azonban meghallom.
- Akkor egy ra mlva tallkozunk? - krdezi.
- Eljssz rtem?
- Wrenrt.
- , persze - mondom. Mennem kell dolgozni.
- Akkor szia!
- Szia!
Kiszllok a Bestibl, s mr majdnem az udvarnl jrok,
ahol a szlk s a bbiszitterek vrjk az alssokat, amikor
megfordulok. Meg akarom ksznni Digbynek ezt a remek
napot - nem tzszer, hanem tzezerszer. Egyetlen remek napra
volt most szksgem, s te megadtad nekem. Azt mondtad,
hogy veszlyes flem van. Szendvicset is vettl nekem.
Megkrdezted, hogy hogy vagyok. Megint megsimogattad a
karomat, s hrom teljes percig azt hittem, hogy szerelmes

vagy belm.
De mr nincs ott. Van viszont kt fnykpem rla: az
egyiken n nzek r, a msikon rm. Kt fnykp, amely
csak az enym.
Kizrom a klvilgot, s prblom felidzni a mai naphoz
ktd konkrtumokat. Dolgokat, amelyeket szeretnk tisztn
magam eltt ltni, amikor este egyedl fekszem az gyban.
Az emlkek elillannak, ha nem sznunk elg idt arra, hogy
maradsra brjuk ket. Emlkszem, ahogy killt Digby
lapockja, ahogy egy pillanatra megremegett a keze, amikor a
szendvicsek kifizetsekor elhzta a kszpnzt a trcjbl,
ahogy irtra sszpontostott Mildredre, majd azt mondta neki,
hogy Ksznm, asszonyom! amikor beksrt minket a
Fggetlensg csarnokba. Emlkszem a zenre, a sodr
lendletre. Digby lgyabb-mint-gondoltam ujjaira.
- Hogy vagy? - szegezi nekem hirtelen a krdst Andrew,
a szembeszomszdunk. Tyklbmints zakt visel, a krmei
poltak, a szeme csillog, a kezben zld eserny.
Az gre pillantok. Nem valszn, hogy esni fog.
- Jl. - Kedvelem Andrew-t, gyhogy ert veszek
magamon. - Minden rendben.
- Helyes, helyes. - A fldn kopog az esernyjvel, Bjos
darab. Tarts, jnak ltszik.
- Hogy van Amelia? - a lnya.
- , remekl. Minden a szoksos. Ma zongoralecke, utna
leckers, s azt hiszem, korai fekvs. - Ujjaival vgigsznt
szke hajn. Az ajkt biggyesztve elharapja a szvgeket.
Pedns ember. - Mr alaposan benne jrunk az szben,
gyhogy ideje visszatrni a megszokott rendhez.
A fejemben n is nekillok kigondolni egy rendet,
felidzni mindent, amit Mrs. LaRouche mondott.

Andrew engem bmul, gyhogy visszatrek a beszlgetshez. - J hallgatni, amikor Amelia a nyitott ablaknl
gyakorol - mondom. - Tnyleg nagyon gyes.
- Ami nem igaz, mert nem annyira gyes. De nyolcves.
- Amikor Amelia megszletett - mondja Andrew, csak
rszben nekem mg nem tudhattuk, hogy AIDS- es lesz-e
vagy sem. A biolgiai anyja ugyanis az volt, s majdnem egy
vnkbe telt, mire kidertettk, hogy biztosan az. Szletse
ta kokainfgg is, gy a zongorzs segti neki az
sszpontostsban.
- Tudttok, hogy meghalhat, mgis elhozttok?
- Andrew mg sohasem meslt errl nekem. Emlkszem,
amikor Edwinnel rkbe fogadtk Amelit, takarba
bugyollva hoztk haza. Ez is csak azt bizonytja, hogy sosem tudhatjuk, mi zajlik valaki ms zrt ajtaja mgtt.
- Hogyne - mondja. - Ha mr gyis szerettnk volna egy
teremtsrl gondoskodni, mirt ne olyan legyen, akinek
szksge van rnk?
- Naht.
- gyhogy azt mondtam magamnak, szeretnm, ha egy
csodlatos dolgot kpes lenne megtenni. Nem tbbet, egyet.
Brmi legyen is az. Vgl azrt vlasztottam neki a zongort,
mert azzal lekti a kezt, mindennap gyakorol, s ez az
egyedli dolog, amirl tudom, hogyan adhatom meg neki.
- Mindennap egy csodlatos dolog.
- Pontosan.
gy nz ki, mintha mondani akarna mg valamit, taln
valamit rlam, gyhogy inkbb felcsapom a csuklyt, s
elksznk tle. - Remlem, jl telik majd a dlutnotok.
- Mikzben csodlatos dolgokat csinlunk - mondja, s
kacsint mell.
- gy van - mondom.

54. NAP

Msnap arra rnk haza Wrennel, hogy valaki

sszesprte a szraz leveleket az udvaron, meglocsolta a
virgokat, s megnyrta a kt bokrot. A terasz egy- egy
oldalra cserepes krizantm kerlt, az egyik lila, a msik
srga. Tudom, hogy hlsnak kellene lennem, de annyira
ideges vagyok, hogy nehezen viselem. gy kzeltem meg a
hzunkat, mintha a jrda aknamez volna. Wren valahol
tvolabb ugrndozik nfeledten.
Imdja a virgokat!
Csodlja a pzsitot!
s Nzd! Nzd! Valaki frikasszt s galuskt hagyott egy
kosrban az ajtnl!
Frikasszt? Elgondolkodom. Te most szrakozol velem?
- Milyen kedves! - mondom, s igyekszem megrizni az
egyenslyomat. Fogom a kosarat, s tzes tekintettel Andrew
hza fel nzek. Ez annyira r vallana. Minden tkletes, s
irgalmas szamaritnusknt azt is szreveszi, amit nem
kellene. Biztos, hogy az. De ha jtevknt ennyit
forgoldik a hzunknl, virgot s ennivalt hoz- visz, akkor
elbb-utbb valaki szre fogja venni, s csak id krdse,
hogy mg tbben krdezskdjenek.
Mr majdnem elindulok az utca tloldalra, amikor

szreveszem Andrew-t, ahogy leparkol az j Volvo

kombijval. Nagyon elegns, mint mindig, amikor New
Yorkban jr. s ha egsz nap ott volt, akkor nem tehette
ezt. Rm nz, s felemelt hvelykujjal jelez.
- Szp munkt vgeztl az udvaron! - mondja. Meglepets
s rm keveredik a hangjban, mintha a vilg legfurcsbb
dolga volna, hogy az udvarunk ugyanolyan gondozott, mint
brki ms, de egyben tmogatni is prbl. A haja annak
ellenre is tkletes, hogy kicsit felersdik a szl.
Hamarosan nagyon hideg lesz.
Na, de akkor ki a titkos jtevnk?
Aznap este, miutn Wren elaludt, felmegyek a padlsra.
ltalban igyekszem messzirl elkerlni, mert elg
nyomaszt hely. Miutn Jan nagynni meghalt, anya pedig
mr terhes volt Wrennel, a btorokon kvl fogott mindent, s
felpakolta a padlsra. Errl soha nem mondott semmit, de azt
hiszem, kptelen volt kidobni vagy elajndkozni Jan
nagynni holmijait. Nem sokkal azeltt, hogy elment volna,
ugyanezt csinlta apa cuccaival is. Semmi nem emlkeztetett
mr apra.
Most, hogy belegondolok, ez sokat elmond rlunk.
Amikor mg kicsi voltam, idknt egyedl felmerszkedtem oda. Azt hiszem azrt, hogy szembenzzek a flelmeimmel. Kirzott tle a hideg, nha mgsem bntam, ha a
frszt hoztk rm. Felmsztam a lpcs felig, s
elkpzeltem, hogy mi vrhat odafent. Taln egy pszichopata
gyilkos s a rejtekhelye? Vagy egy kcos fekete haj,
vkony, cserepes ajk rlt hlgy szelleme? Esetleg pkok?
Kismilli pk, amely csak arra vr, hogy rm vesse magt, s
az arcomra rakja a tojst, hogy ott keljenek ki?
Aztn mindig flkapcsoltam a villanyt, s bmultam azt a

sok dobozt. Semmi nem kszott sehov, semmi nem

fenyegetett. Csak egy lktet csendfle fogadott, amelyet
megtlttt valami meghatrozhatatlan. Mgsem msztam fel
soha a lpcs tetejig. Most mr emlkszem, hogy mit takart
vzmentes ponyva, s meg akarom nzni.
Majdnem egy percbe kerl, mire a szemem hozzszokik a
flhomlyhoz. A kt fnycs kzl mr egyik sem vilgt.
Csak a dobozok krvonalt ltom, meg sok ritmusgitrt s
basszusgitrt. Olyan rzsem tmad, mintha ujjak ksznnak
a mellkasomban, kitapogatnk a bordimat, s clba vennk a
gyomromat. Tudom, hogy olyasmit csinlok, amit nem volna
szabad. Felnyitottam a kincseskamrt.
Tl sok mindenre nem emlkszem Jan nagynnivel
kapcsolatban. Igazbl semmire nem emlkszem, mert
sohasem tallkoztam vele. Amint anya elg ids volt,
elkltztt Cherryville-bl, s meg sem llt a nyugati partig.
Azt mondta, kvette a zent. A szlk valami tragikus
tzesetben haltak meg, amikor egyszer az erdben
vakciztak. Fstmrgezst kaptak. Anya mindssze ennyit
meslt rla, s mindig elhomlyosodott a szeme. Az igazn
gyengd pillanataiban is valamifle lthatatlan szllal
ktdtt ahhoz a trtnethez.
Amikor mg nagyon kicsi voltam, s Kaliforniban
laktunk, anynak volt egy fnykpe Jan nagynnirl, amelyet
a frdszobapolcon tartott. Egyszer, amikor anya mr terhes
volt Wrennel, Jan nagynni pedig mr nem lt, anya elrulta
nekem, hogy a hgom s kztem ugyanannyi v lesz, mint
kzte s a nvre kztt volt. Ht v s hrom hnap.
rdekes belegondolni az ilyen szablyszersgekbe, nem?
Furcsa, dnnygte akkor anya, s a nagy hast simogatva
magyarzott.
tnzek nhny ruhsdobozt, pr dohos knyvet,

vsznakat, amelyek majdnem sztesnek a kezemben. Itt

tnyleg vannak pkok, meg egy-kt azonosthatatlan rovar.
Mr nem hozzk rm a frszt.
Hamar megtallom, amit keresek. Lecipelem a srga
manyag dobozokat a lpcsn, lekapcsolom a villanyt, aztn
lelk a fldre, s kinyitom a dobozokat. Festecsetek
klnfle mretben, tbb szz olajfestk, mindenfle ceruza,
s toll minden mennyisgben.
Kiveszem a festkeket a dobozban lv fikokbl, s a
szivrvny sznei szerint sorba rakom ket. g a brm, a
szm kiszrad. Kinyitom az egyik tubust, hogy kiprbljam.
Elszr olaj folyik ki, majd kisebb sttkk csk tekereg
vgig az ujjaimon. sszedrzslm ket, s rzem, hogy
bizseregnek.

61. NAP

Amita Eden nem jr t hozznk, sajt magamat viszem

kocsival a munkba. Hetek ta nem beszltem vele. Az a kar,
amely korbban a szket foglalta nekem angolrn, most mr
csak egy knyk s egy kz, amely eltakarja Eden arct
ellem, azt zenve, hogy hagyjam bkn. Fleg htul jut
nekem hely, mivel szinte mindig az utols pillanatban esem
be, miutn leadtam Wrent. Ebdnl sem vesz tudomst rlam.
Beletemetkezik a knyvbe, s csak a megrgott fekete
krmt s a dhs vrs hajt ltom. Mostanban azt
szoktam csinlni, hogy egyedl kilk a suli el, s mikzben
eszem az unalmas szendvicsemet, az unalmas eget bmulom.
Korbban ilyesmi el nem fordulhatott volna. Soha. A
mellkasomban barlang ttong, resen maradt Eden utn. A
szemlyisgemben is. Kirlt. Nem tudom, ki kezdte ezt a
nem szlok hozzd dolgot, s azt sem, hogyan lehetne
vget vetni ennek, gyhogy inkbb nem csinlok semmit.
Csak trk nmn.
Digby azonban minden este eljn, s pontosan a hzunk
eltt parkol a Bestival, ahol Janie meglthatn, ha erre jrna.
Digbyt ez klnskppen nem zavarja, n pedig nem szlok
rte. Na s Eden? Rla sohasem krdezem, de azt hiszem,
tudja, hogy ilyenkor hol van a btyja. Digby azt mondja,

majd beszl a mamjval, ha ez szba kerl, s ezt el is

hiszem neki. Van benne valami, ami hitet ad nekem, noha
tudom, hogy Janie Jones kivetkzne nmagbl, ha
kiderlne, hogy mi folyik itt. Az a n sajt kezleg fojtan
meg anyt. Az a tpus n, aki a gyerekeirt mg egy kocsit
is a feje fl emelne, s tudom, hogy rtem legalbb egy
borzzal megbirkzna.
- Megjttem, drgm! - mondom Digbynek, amikor
hazarek a munkbl. A kanapn fekszik, s a mobiltelefonjt
nyomogatja. Izzadtan, bdsen lehuppnok mell, de ahhoz tl
fradt vagyok, hogy ez zavarjon. - Hol van Wren?
- Fent elaludt a tv eltt.
- Egyedl?
- A lpcsn ltem, hogy a kzelben legyek, ha szksge
van rm, de igen.
- Ez ksz csoda. - Tnyleg az. - Ksznm.
- Semmisg. - Fell. - Gondolom, fradt vagy.
- Nem vagyok az. - Mg nem akarom, hogy elmenjen.
Nem tehetek rla, mgis lehunyom a szememet, de nem
azrt, mert lmos vagyok. Sokkal inkbb mert Digby kedves,
nagylelk, s semmit nem vr cserbe. Ilyen fi nincs is.
Hls neki a kldkm. Mg a trdem is hls mindazrt,
amit rtem tesz.
Engem bmul. A lecsukott szemhjamon keresztl is
rzem. Aztn kinyitom a szememet, s ltom, hogy tnyleg
engem nz. Ert veszek magamon, hogy ne forduljak el. Nem
szmtok arra, hogy olyan elmlylten nzzen engem, mintha
egy igazn hossz matekegyenletet akarna megoldani.
Fjdalom suhan t az arcn. Mg pp elkapom, amikor
lehunyja a szemt, becsukja a szjt, mikzben a fjdalom
belegzol a lelkbe, s a trikja alatt sszerntja a gyomrt.
Ismerem azt a fjdalmat, mint az ruganyos lpteit.

Arra szmtok, hogy most felll, ahogy szokott, s elkezd

bepakolni a tskjba, de nem teszi.
- Szp az udvarotok - jegyzi meg.
- Msok is mondtk.
rints meg! Cskolj meg! A tid vagyok. Csak a tid.
De tudom, hogy gysem teszi meg. Nem csaln meg
Elaine-t.
Tetszik a cipje, ami Vans mrkj. Meg a hossz lba.
- Ms nem trtnt, ugye? - krdezi. - Nem derlt ki, hogy
ki csinlja ezt?
- Lehet, hogy most nem beszlnk errl? - Nem akarok
szomor tmrl beszlni, mert ha egyszer belekezdek,
minden ms jn majd vele.
- Persze. - Zsebre teszi a mobiltelefonjt. - Akarod, hogy
elmenjek?
Nem. Azt akarom, hogy rkre itt maradj, te istenverte
bolond. - Nem kell mg menned?
- Maradhatok mg - mondja.
Kibjok a cipmbl, majd fogok egy takart, s az lemre
tertem, aztn trklsbe lk.
- Bds vagyok.
- Kicsit. De ez j. Kedvet csinl ahhoz, hogy mindenfle
zben megkstoljam a burritt. - Megsimogatja tkletes
hast, s vigyorog. - Na s j estd volt?
- Nem, nem. - A fejemet rzom. - Most te jssz! mondom.
- Micsoda?
- Beszljnk rlad. Mindig rlam krdezel, s magadrl
nem meslsz semmit. Ez abszolt igazsgtalan.
Megint elpirul. Nagyon cuki.
Megvonja a vllt.
- Ez nem elg - mondom. - Mindig kitrsz a krdsek ell,

s terelsz. Szval meslj magadrl!

- Nem mintha te vlaszolnl az n krdseimre.
- Ltod? Megint terelsz - mondom.
- Mindent tudsz rlam.
- Biztos, hogy nem mindent.
Azt akarom, hogy reggeltl estig elpiruljon.
- Mi a kedvenc leted? - krdezem. - Kezdjk ezzel!
- Komolyan?
- Kedvenc teled - ismtlem.
Az ajkba harap. A felsbe. - Szeretem a saltt.
- A saltt?
- Igen. - gy mondja, mintha pp bevallan, hogy nha
ni bugyit hord. - Szeretem a saltt. A friss zldsaltt,
tudod? - Az a vigyor van az arcn, amit szeretek.
- De abban annyira nincs hs.
- Tudom, de azt hiszem, ez a lnyeg - mondja.
- Anya mindig rengeteg kajt fz. risi adag hst s
krumplit. Tsztt, pecsenyt, csirkt s... nem is tudom. Nagy
mennyisgben s sok vrrel.
Elrehajolok, s kihzom a lbujjaimat magam all.
- Digby Jones, te ltens vegetrinus vagy?
Kicsit oldalra fordul, gyhogy majdnem szemben lnk
egymssal. Lergja a cipjt, s felrakja a lbt a kanapra.
Szinte csak millimterekre van az enymtl. - Azt szeretem,
hogy annyi mindent lehet csinlni abbl, amit a fld ad
neknk. De tudod, hogy a steaket is szeretem. Feltve, hogy
Phillyben veszem.
- Mindegy, a lnyeg, hogy ebben furcsa mdon van rci.
- Ezt meg hogy rted?
- Nem is tudom. Ltszlag... - Igyekszem vatosan
fogalmazni. - Ltszlag tl rzkeny vagy ahhoz, hogy hst
egyl.

A keze egy pillanatra elindul felm, aztn visszakozik.

- Kvncsi vagy, hogy mi a kedvenc telem? - krdezem.
- Nem, mert tudom.
- Tnyleg?
- Aha. gy rtem, tudom, hogy rgen mi volt az.
- s?
- A csemegepaprika.
A testem megremeg. Amikor kicsik voltunk, mindenki
chipset ropogtatott s Kool-Aid dtt ivott, n viszont
mindig a csemegepaprikt vlasztottam. Nem tudom, mirt.
Taln mert ropogs volt, lds, egyszer. Viszont hossz
ideje nem ettem mr. Rgen nem ltem le egy tnyr
felszeletelt paprika el, hogy azok a tiszta zkkel
felfrisstsenek.
- Nagyon j megfigyel vagy, Digby Jones - mondom.
Elfordul.
- Mi baj? - krdezem.
- Semmi. - Leveszi a sapkjt, s a kezben tartva, az
lbe fekteti. - Szeretem, amikor kimondod a nevemet. - A
szeme sarkban kicsi rncok jelennek meg. - Na, s mg
mindig a paprika a kedvenc teled?
- Nem tudom - mondom. - Mr ezt sem tudom.
A szemt forgatja.
- Mi van?
- Mostanban minden olyan drmai veled kapcsolatban. A
mamm egyedl hagyott a hgommal. Valami rangyal
kisegt mindenflvel. Egy tteremben dolgozom, s tnyleg
meg kell szlalnom emberek eltt. - A lbval finoman
megrg. - Ah, s mg arra sem emlkszem, mi volt a kedvenc
telem.
Ha brki ms mondan, gonosznak tartanm. Tle
valamirt nem hangzik annak.

- Befejezted? - krdezem.
A fejt csvlja, kzben megint engem bmul. A kis
pimasz. - Ah! - mondja. - Annyira szp vagyok. Ah! - Lasst.
- Okos vagyok, rtermett vagyok, a lehetetlen sem akadly
szmomra. - Alig hallhat. - Csodlatos vagyok.
- Csodlatos - ismtlem, de ezt neki sznom.
- Igen, csodlatos. Aznap este rlt dolgot csinltl a
papddal.
Mr tiltakoznk, de megelz.
- Tudom, hogy nem szeretsz beszlni rla, de te rvetetted
magad egy... mennyi is... szzkils frfira, s leszedted a
mamdrl. gy rtem, ez valami... eszmletlen.
- Nem is gy trtnt - mondom.
- Akkor hogy trtnt?
- Nem tudom. Apa nem kzdtt ellenem. Amint
hozzrtem, elengedte anyt. Mintha egy percre nem tudta
volna, hogy mit csinl, mintha valaki ms irnytotta volna.
- Pillanatnyi elmezavar.
- Nem hiszem, hogy pillanatnyi volt.
- Azta sem tallkoztatok?
- Nem - felelem. - Egyiknket sem akarja ltni. Anya
sokszor prblkozott, aztn... - s akkor hangosan
kimondom. - is eltnt az letnkbl. Apa nem a klinikn
van. Anya ezt mg azeltt dertette ki, hogy elment volna.
Egyikjkrl sem tudom, hogy hol van. Mintha kdd vltak
volna.
Kicsit masszrozza a lbamat, kzben a fejt rzza.
- Gzm sincs, hogyan hagyhat itt tged valaki. gy
rtem, titeket. De fleg tged. Nem rtem.
A keze mg mindig a lbfejemen nyugszik. n egy
rislb vagyok, az keze pedig egy varzslatos riskz,
amely teljesen betakar engem. Llegezz. Ne olyan szaporn.

Az egsz testem forr s lktet.

- Mit csinlsz? - Ki ez a fi, akit szinte mindig ismertem,
s mirt jelent nekem mindent ezen a vilgon?
Mosolyog, s eskszm, hogy a szeme knnyes.
- Nem tudom. - Nem veszi el a kezt a lbamrl.
sszehzom magamat, s odamszom hozz. Elsprm
az sszes racionlis gondolatot, mindent, ami azt sgja, hogy
hagyjam abba, hogy rossz, amit csinlok. Amikor elg kzel
rek hozz, megllk.
Aztn a keze a tarkmra siklik, s az lbe hz. Hozzm
r a csszs sportdzsekije, majd kiveszem a kezbl a
sapkjt, s a fldre ejtem. Vgigsimtok a mellkasn hzd
fehr cskokon. A tdm csak ertlen, felletes lgzsre
kpes.
des a leveg, amely kiszakad belle, s magamba
szvom. Hozzm rnek az ujjbegyei. Remlem, az n
levegm is ugyanolyan des a szmra. Egymshoz r az
ajkunk szle, s tbbszr is sszerzkdom. Nyitva van a
szemem, s a lehunyt szemhjt bmulom. Aztn hirtelen
felnyitja, s olyan kzel vagyunk egymshoz, hogy
elmosdott kklopsznak hiszem. Elnyel az egy szemvel.
- Lucille. - gy suttog, mintha knyrgne.
Aztn igazbl cskolzunk, de nem robbanok fel, nem
olvadok szt, nem hullok darabokra, mint hittem. Ehelyett
gynyrsg lesz bellem, s elmerlnk egymsban. Az
ajka lgy, a teste kemny s moh, s miutn egy percig
egyms szjnak felfedezsvel vagyunk elfoglalva, gy
viselkednk, mintha mi volnnk a kt leghesebb ember a
fldn, s valaki felszolglt minket egymsnak ftelknt s
desszertknt. Egyszerre vagyunk steak s krumplipr egy
kis mrtssal, meg tejsznhabos, mlnantetes lvasti.
Elragadan zletesek vagyunk. Nem is. egy friss, ropogs,

hideg paprikaszelet, amely csak arra vr, hogy megegyem.

Egyszeren tkletes.
s ekkor kezd el rezegni a mobiltelefonja a lbamon, mire
htraugrom. A telefon meg csak rezeg rendletlenl. Digby
arca elrulja, hogy tudja, Elaine keresi. Nem veszi fel. Meg
sem mozdul. A telefon az rkkvalsgig rezeg, mieltt
abbahagyja. Eltelik pr msodperc, majd jra rezeg. Elaine
hangzenetet hagyott. Vajon mit?
Taln azt, hogy: Szia, n vagyok az! Szeretlek, Digby.
Hinyzol. Hol vagy? Hvj fel, ha megkaptad az zenetet.
Szinte a flembe cseng a hangja. Vajon mit csinlna, ha
megtudn, hogy a megbzhat bartja egy msik lnnyal
flrtl, s kiderlne, hogy az a lny n vagyok? Vajon mit
rezne?
Elhzdom, s nekidlk a kanap karfjnak. Digby gy
nz rm, mintha most vesztett volna el valamit. El fog
menni. Elmegy, s soha tbb nem jn vissza.
Ehelyett megrinti az egyik izzadt lbujjamat.
- Lucille, n...
- Ah! - mondom. - Csodlatos vagyok. Ah, szuper fizikai
adottsgaim vannak. Ah, gynyr bartnm van. - Prblom
kiegyenlteni a szmlt.
A hangja les, mintha minden kedvessget kiloptam volna
belle. - ssze vagyok zavarodva, Lucille. Valjban ki ez a
lny, akit ezer ve ismerek? - A fejt a kezbe temeti, s a
padlt bmulja. - rdeklem t egyltaln? Kvncsi rm?
Pedig ez a lny hihetetlen. s a szeme... Lucille, ltnod kne
a szemt. - Ersen kapaszkodom a kanapba, nehogy megint
visszacssszak az lbe. Nem is ismerem azt az embert, aki
most itt van Digbyvel.
Megint rezeg a telefonja. SMS-e jtt.
- Nem kne megnzned?

- Nem - mondja. - Megvr. - Kizkken abbl az

llapotbl, amelyben eddig voltunk. sszerezzenek. Eltelik
egy perc, mire megkrdezi: - Na s mi ez az egsz veled meg
a hgommal?
- Nem tudom. - Mirt most krdez engem errl?
- Nem beszltek egymssal, ugye?
- Nem igazn.
- Kidobtad innen - mondja. - Pedig segteni prblt.
- Tged is kidobtalak - emlkeztetem. - De te itt vagy.
- De...
- De mi?
- Nem tudtam megllni, hogy ne jjjek vissza.
- De megllta. - Igyekszem nem arra sszpontostani,
amit Digby az elbb mondott.
- Szerintem beszlned kne vele. Nagyon megsrtetted t.
- Sajnlom - mondom-, hogy nincs idm mindenkinek a
lelkt polni. Csak tudod, prblok boldogulni valahogy. Amint kimondom ezt, rdbbenek, milyen trkeny vagyok,
mennyire dhs vagyok Edenre, s mennyire nem tartom
igazsgosnak, hogy srtdik meg, mikzben az n
nyakamba szakadt minden.
- Mutatok valamit. - Elhzza a mobiltelefonjt a
zsebbl. - Adj egy percet. - Gyorsan megr valamit, amirl
gy gondolom, hogy egy Elaine-nek szl SMS, kzben
igyekszem gy csinlni, hogy ne fjjon, aztn a flembe
dugja a flhallgatjt. Ettl teljesen ellgyulok, mg akkor is,
ha Elaine ott lapul az zenetek kztt. - Tetszeni fog.
Ilyen zent mg soha nem hallgattam, az biztos, de tetszik
annyira, hogy kzben lecsukjam a szememet. Amikor vget
r, Digby mr felvette a sapkjt, s a vllra csapta a
htizskjt.
- J, nem?

- Tnyleg j. - Visszaadom a mobiltelefonjt. - Ksz. Amikor elindul az ajt fel, mindenem fj.
Kifel menet szorosan tlel. De vgl maradok ugyanaz,
aki voltam, s is. Sztvlunk, a keze mr a gmbkilincsen, a
htizskja a vlln, az este pedig az arcomon.
Aztn semmi.

MAM
(MIELTT APA MEGRLT)

Ami a szexet illeti, Parker Delaney-vel jutottam a legkzelebb a dologhoz. Mintha csak ezer ve trtnt volna,
amikor apa s anya mg egytt volt, amikor mg nem tudtam,
milyen trkeny minden. Akkor mg gy gondoltam, hogy az
embernek van csaldja, pr ruhja, egy j bartja, egy nha
idegest kistestvre, s egszen addig gy li az lett, amg
elg reg nem lesz ahhoz, hogy felfedezze magnak, mirl is
szl valjban a vilg.
Nha egsz dlutnokat tltttem a parkban Eden- nel,
azokban az idkben, amikor mg egyms mellett laktunk,
mieltt mg Mrs. Albertson bekltztt volna mellnk.
Nztk a fikat, ahogy kosrlabdznak - k gy mondtk,
kosaraztak -, elnyltunk a kis krhintn, bmultuk az eget, s
csnyn beszltnk.
Parker nem a bartom volt, de jrt a legkzelebb hozz,
legalbbis abban az rtelemben, hogy llandan meg akart
cskolni. Nagyon sokig gy ment ez kettnk kztt. Egy nap
aztn kiktttnk a parkkal szemkzti karateterem mgtt,
ahol Parker vgigtapizott. Hirtelen annyi minden trtnt.
Olyasmiken gondolkodtam, hogy kedvelem-e t vagy sem,
hogy ez fontos-e vagy sem, meg hogy a nyelve tl nedves, tl

nagy, s eslyem sincs lelltani. A kezvel ugyanez volt.

Legalbb nyolc keze kellett, hogy legyen, s mindegyikkel
egyszerre tapizott.
A haja egszen selymes volt. Szerettem volna megsimogatni, megvizsglni, htha van benne valami, s beszlni
is akartam vele, de gy csinlt, mintha attl flt volna, hogy
meggyullad, ha nem kerl elg kzel hozzm. Mintha csak
bomba lett volna a nadrgjban, amely azonnal felrobban, s
elpuszttja a fl vilgot, ha nem kapja meg, amit akar, ha nem
engedem neki, hogy hozzm rjen. Le kellett szednem
magamrl, ha nem akartam, hogy egy piszkos falnak
tmaszkodva vesztsem el a szzessgemet, s azt sem
hagyhattam neki, hogy elmenjnk egy msik helyre, amikor
azt mondta, hogy a szlei nincsenek otthon. Meggrte, hogy
nem fogja erltetni, de engem sem ejtettek a fejemre. Amint
tlpnk egy bizonyos hatrt, azok a fkek mr nem
mkdnek.
Egyszerre volt mmort s melyt rzs.
A ruhm rajtam maradt, de a vgre Parker mr
mindenhol megfogott, s mg azt sem tudtam megmondani,
hogy tnyleg lveztem-e vagy sem. Apa lelpse utn
egszen mostanig, vagyis Digbyig nem is akartam, hogy
brki hozzm rjen, s arra is mrget vehettem, hogy engem
sem akar senki megrinteni.
Szerintem Digbynek nem kellett aggdnia.

61. NAP

Miutn Digby elment, s mikzben Wren anya szobjban alszik, a vilgegyetem legforrbb zuhanyt veszem.
Ez azt jelenti, hogy van idm magamra, az brndozsra,
hogy rezzem a vzcseppeket, hogy felidzzem azt a cskot,
azokat a cskokat, s mindegyiket belegessem a tudatomba.
Fel tudjtok idzni, mit mondtam az elillan emlkekrl? Ez
tnyleg gy van. sszpontostanunk kell, hogy velnk
maradjanak.
Zuhanyozs utn belebjok apa egyik rgi trikjba. A
kedvenc filmjbl, a Donnie Darkobl van rajta egy idzet:
Mirt hordod ezt a hlye emberruht?
Digby nagyon gyengden simogatott, de amikor a
htamhoz rt, azt hittem, szrnyakat nvesztek. Az is
eszembe jut, hogy amikor az ajka egszen kzel jrt az
enymhez, aztn pp csak megrintett, gy reztem, mintha
egy romantikus regnybe csppentem volna. Megremegett a
combom, szaporn vettem a llegzetet, s kiszakadt bellem
egy nygs. Csak gy. Az isten szerelmre, az lbe msztam,
mint egy buja lny.
s nem reztem fjdalmat. Pr percig pontosan ott
voltam, ahol akartam, s az igazat megvallva, nincs az a pnz,
amirt akkor kiszlltam volna az lbl. De a fjdalom most

rosszabb, mint volt. Sokkal rosszabb.

Akarom, akarom, akarom!
Testem minden ngyzetcentijn Digbyt akarom.
Brcsak beszlhetnk Edennel.
Nem maradhatok ttlen, csinlnom kell valamit. Elszaladok a srga dobozrt s a megnylt, de tiszta vszonrt,
amit talltam. Kinyitom a dobozt, kiveszem az ecseteket s a
festkeket. Kapkodva pakolom ki ezt a sznt meg azt a sznt.
Felhgtom a festket, s mindent beleadok ezen a vsznon.
s a festkek letre kelnek. Egymsnak feszl a narancs, a
vrs s a srga, meg a kk, a bbor s a zld. Nem l
semmilyen kp a fejemben. Csak rzem, hogy milyen
lehetne.
Amikor befejezem, sznkavalkd az egsz. Abszolt meg
vagyok gyzdve rla, hogy a festmny az sszes ltez
mvszi szempontbl gz.
De azt is tudom, hogy a vrs, a narancs s a srga n
vagyok, ahogy lngolok. A kk, a zld s a bbor pedig
Digby.
Azon a festmnyen ntudatlanul is egytt vagyunk.

62. NAP

Msnap beszlni akarok Edennel. llandan a fejemben

motoszkl, amit Digby mondott. Tnyleg sszevesztetek
Edennel? Ebben nem vagyok olyan biztos, s hirtelen zavar,
ha gy van. Korn berek angolra, hogy mell lhessek le.
Finoman megrgom az asztal alatt, de nem reagl. Matekon
kldk neki szvecsks SMS-t, de nem vlaszol. Ebdnl
odalk mell, s belekezdek egy egyoldal beszlgetsbe.
Annyira jl sikerl, hogy ppen egy mondat kzepn tartok,
amikor fogja a tlct, s elstl az ebdjvel.
Tnyleg nagyon dhs rm.

67. NAP

Digby jn, amikor szokott. Nincs csk, nincs rints.

Miutn elmegy, a konyhban tallok egy tnyrt, rajta
cskokra szeletelt kaliforniai paprika, szimmetrikusan
elrendezve.

69. NAP

- A szlinapomon szivrvny leszek! - Wren ezzel fogad,

amikor munka utn kezemben tbb zacsk partikellkkel
belpek az ajtn.
Valami megkopott tornadresszt visel - az elejn vastag
piros, zld, kk s srga cskok vannak -, s annyira
vigyorog, hogy nevetni sincs kedvem. Teljesen fel van
prgve. Nem akarom elhinni, hogy este 11 ra. A zacskkat
leteszem a konyhban, s szndkosan dobbantok kicsit.
- Remlem, nem baj, hogy felment a padlsra - szlal meg
Digby. - Gondolom, ltott pr dolgot, amit te hoztl le. Bejn utnam a konyhba. - Annyi men dolog van odafnt.
Mindenhol dobozok meg ezek a men gitrok... - Megll, s
egy pillanatra engem frksz. - Sajnlom, hogy mg bren
van. Tudom, hogy holnap suli.
Majdnem ktszz dollrt kerestem este, ami jl jtt Wren
szletsnapja eltt. Jkedvnek kellene lennem, ehelyett
dhs vagyok, s fogalmam sincs, mirt. Taln kze lehet
ahhoz, hogy Digbyvel azta sem beszltnk a cskolzsrl,
pedig llandan itt van, s n nem rhetek hozz, s ez
nekem kn s pokol, radsul mr szabadon kzlekedik a
hzunkban, s olyan helyekre megy be, amelyeket n is csak
most fedezek fel.

- A mamd olyan kvr, hogy amikor elvittem kocsikzni,

kifogyott a benzin - hadarja Wren, mikzben krbe-krbe
ugrl.
- Sajnlom, hogy megengedtem neki, hogy felmenjen mondja Digby. - Csak ht ragaszkodott hozz.
Leveszem a dzsekimet, s felakasztom a fogasra.
Igyekszem sszeszedni magam, hogy megnyugodjak. Wren
gy viselkedik, mintha mnis epizdja volna. Most ppen
sznetet tart, s csokolds tejet iszik.
- Ilyenkor mr nem kne csokis tejet innod - mondom,
amikor visszatrek a nappaliba. - Nem csoda, hogy ennyire
fel vagy prgve.
Digby rgtn kiveszi a tejet Wren kezbl. - Mindenfle
festmnyt lttam odafnt. Az mind a nagynnd, ugye?
Neked nincsenek meg a rgi kpeid?
- H! - mondja felhborodva Wren, s visszaveszi a tejet.
Digby odajn hozzm.
- J lenne, ha elbb megkrdeznd a tulajt, mieltt a
szemlyes holmija kztt kutakodsz - csattanok fel.
Digby megint gy nz rm, mintha megtttem volna, s
hirtelen tnyleg meg akarom tni. J kemnyen.
- Szval - cikzik kznk Wren, s megint iszik megtalltam ezt a dobozt tele mindenflvel. Mondtad, hogy
mivel kzeleg halloween meg a szlinapom, talljak ki
valamit, gyhogy arra gondoltam, hogy szivrvny leszek. Sznetet tart. - Holnap vehetnl nekem csillmpaprt,
mondjuk, reggel, mg suli eltt. Lttam olyat is, ami
klnbz szn volt. Azt mindenhov felrakhatnm, s ha
szereznl nekem bbor harisnyt, akkor majdnem minden
sznt hordhatnk.
- Wren, krlek, nyugodj mr meg! - kiablom.
Azonnal megbnom, pedig Wren bedilizett, s Digby is,

de mshogy. gy csinl, mintha nem csalta volna meg a

bartnjt velem, mintha semmi nem lenne kztnk, mintha
csak a bbiszitterem volna. Egymst bmuljuk, akr egy
prbajban, s kszen llok a tzelsre.
Wren hol rm nz, hol Digbyre. - J lenne, ha elrulnd,
mit gondolsz a szivrvnyos tletemrl!
- A szivrvny meseszp. - Elfordulok Digbytl, s
megsimogatom Wren hajt. Az ujjam rgtn elakad egy nagy
csomban. Wren elhzdik tlem. - s te leszel a legszebb
szivrvny.
Wren megprdl. - A halloweenes szletsnapok a
legjobbak. Emlkszel, amikor anya s apa beltztt
Shreknek s Fionnak?
- Te meg elsrtad magad - emlkeztetem. - Apa
megijesztett, amikor felvette azt az larcot.
- Erre nem emlkszem - mondja Wren, ltszlag
lehiggadva. - Csak arra emlkszem, hogy azt gondoltam,
milyen men.
- n is ott voltam - mondja Digby. - Tnyleg ez trtnt.
Nha mshogy emlksznk dolgokra, mint ahogy azok
megtrtntek.
- Revizionizmus - jegyzem meg.
- Inkbb nzpont krdse - mondja Digby. Rvid sznet,
majd: - Mennem kell.
- J.
- Figyelj! - Elhzza a kocsikulcsot a zsebbl. - Nem
akarlak idegesteni, de Elaine-nek ma este volt a vitaestje.
Nem hiszem, hogy halloweenkor tudok vigyzni Wrenre. J
lett volna, ha elksrhetem Csokit vagy csnyt! jtszani, de
Elaine most szeretne velem lenni egy kicsit.
- De mr beszltem Freddel, hogy bemegyek dolgozni,
pedig halloween pntekre esik. Azt mondtad, hogy...

- Lucille, sajnlom...
- Nem, semmi gond, menj csak.
- Mi lenne, ha Elaine-nel kettesben vigyznnk Wrenre?
Nem akarom eltlozni a kijelents hatst, de legszvesebben elhnynm maga. Gzm sincs, hogy gondolhatta ezt.
- Ksz, nem.
Kicsit hunyorog. - J, rendben. Ht, bocs. - Rm
mosolyog, s nekem annyira ertlennel tnik.
- Mondd ki mg tzszer, s aztn soha tbbet.
- Lucille...
- Tartozol tz bocsnatkrssel - mondom. Aztn: - Wren,
ideje lefekdni. - Kiveszem a kezbl a csokolds tejet,
fstlgve berobogok a konyhba, s a mosdtlba ntm az
ital maradkt.
- Mirt vagy annyira nygs ma este? - szl utnam
Wren. - Olyan ciki, ha valaki nygs.
- Tudod - szlok ki Digbynek a konyhbl -, most egsz
este fenn lesz. Lefekvs eltt nem adunk gyereknek cukros
italt.
- Nem n adtam neki. Csak kivette a htbl.
- Neked kne okosabbnak lenned. Blcsebbnek.
- Mint te? - A hangja mr dhs.
- Irny az emelet! - mondom Wrennek, aki nem ll neki
vitatkozni. - J jt, Digby! lvezd ki a szabadidt!
- Lttam a festmnyt - mondja mr a htamnak.
Hirtelen pnik tr rm.
- s tetszett. Nagyon.
- Nekem is - szl kzbe Wren. - n is akarok festeni.
Festhetnk egytt?
- Ma este nem - mondom.
- De...

- Ma este nem!
Digby mg mindig az ajtban ll. Ez az egsz olyan
knos. s most megsrtettem t, pedig prblja jvtenni.
Ltom rajta. Nem hagyhatom ezt ennyiben, nem akarom,
hogy dhs szavak lljanak kznk.
- Menj fel, Wren, s moss fogat!
Megdbbenek, hogy rgtn szt fogad.
Amint felmegy, Digby tkarol a derekamnl, s
szenvedlyesen maghoz lel. n is szorosan tlelem.
- Megprblsz az rletbe kergetni - mondom a
mellkasnak.
- Nem is.
Ki kell nyjtanom a nyakamat, hogy lssam az arct.
- Csak prblok helyesen cselekedni. - Megsimogatja a
flemet. gy nz ki, mint aki mindjrt srva fakad. Megrted?
- Igen, azt hiszem. - Megrintenm a kezt, mire htrbb
lp, gy nem rem el.
- Tnyleg nagyon j festmny - mondja, s kistl az
jszakba.
Mikzben Wrennel a Muffinhbort nzzk, prblok
megnyugodni. A csapatok abban versenyeznek, hogy ki
rendez jobb bulit George Lucasnak, gyhogy az egsz a
Csillagok hborjrl szl. Wrennel nem rtnk egyet abban,
hogy kinek kellene nyerni. Nekem a szemlyisg a fontos,
neki az zek. kpes egy ribancnak drukkolni, ha pisztcis
muffint st fehrcsokold mzzal.
A titkos hozzval? Rzsavz. Wren annyira boldog a
szivrvnyszn tornadresszben, hogy hagyom, hadd aludjon
abban. Nekem sincs idm, hogy lezuhanyozzam s
tltzzem. gy alszunk el anya gyban, hogy mg megy a

tv.

71. NAP

Ma van Wren szletsnapja. s halloween. Valami nem

tetszik nekem ebben. gy rtem, mi mindannyian rkk
maszkot viselnk, nem? Furcsnak tnhet, hogy pp ma
akarom levenni az enymet, hogy megmutassam magamat, de
ezt a szintet mr nem rthetem.
Igen, vlteni akarok, hogy: az apm rlt, az anym
elhagyott, a legjobb bartnm nem ll szba velem, s n
elkeseredetten, menthetetlenl belezgtam egy fiba, aki nem
lehet az enym. Gyernk, vilg, dnglj a fldbe! Szabad
akarok lenni.
Tegnap este csinltam egy feliratot Wrennek, s anya
szobjnak ajtajra akasztottam, hogy reggel, bredskor ez
fogadja. Mindenhov madarat rajzoltam, meg a napot, st
mg egy pillangt is. Persze hazugsg az egsz, s Wren
valsznleg jobbat csinlt volna, de legalbb megprbltam.
Anynak volt egy gofristje, amellyel kicsi, szv alak
gofrikat ksztett. Nha, egy-egy htvgi reggelen elvette, s
nekelve sttt neknk. Amikor gy kezddtt egy nap,
tudtuk, hogy a folytats is j lesz. A stt egy manyag
kancs mgtt tallom meg, a kizrlag nnepekkor hasznlt
tlaknl, s egy ideig mereven nzem.
Reggel hat ra van, de nem tudok aludni. A mobiltelefon

egsz jjel mellettem volt, hogy szksg esetn kznl

legyen. Ha van olyan nap, amikor anya telefonlni fog, akkor
az a mai, s nem rhetett felkszletlenl. Azt tervezem, hogy
amikor hv, nyugodtan oda fogom adni a telefont Wrennek.
Nem fogok kiablni anyval. Nem vgok hozz keser
igazsgokat, s biztosan nem fogok srni. Azt akarom, hogy
Wrennek kellemes szletsnapja legyen. Mr tzves.
Belpett a ktszmjegyek tborba.
Ez a hlye gofrist lesz a vgzetem. Elg, ha rnzek, s
mris elegem van. A kztt a sok minden kztt, amit a
vdangyalunktl
kaptunk,
talltam
egy
doboz
palacsintakeverket. Felnyitom, s persze tiszta keverk
leszek, majd hozzadok egy kis tejet s tojst, amg a
gofrist bemelegszik.
A szl az ablakot ostromolja. Apa mindig csinlt valamit
a pincben, hogy a csvek ne fagyjanak el. kitiszttan a
ftberendezst, s az ablakokat is felkszten a tlre. Ha
mr oktber vgn ilyen hideg van, akkor kemny telnk
lesz, s igazbl tletem sincs, hogyan kellene nekifogni
ezeknek a dolgoknak.
Br a mai reggel akr tlagosnak is mondhat. Kszl a
kv, slnek az aranyszn gofrik. Megtertek, majd
elszedem Wren ajndkt a gardrbbl, a fels polc
rejtekbl. Ez a lny mindent megtall, szval nagyonnagyon mlyre dugtam.
- Mi van ma? - krdezi, ahogy takarba bugyollva
odabattyog az asztalhoz.
- Boldog szletsnapot! - mondom taln tl hangosan s
lelkesen. Az ajndkt kzben zsebre teszem. - Ma vagy
tzves!
- Anya gofrijt std?
- Nem, az n gofrimat stm. - Benylok az ltalam vett

mogyorkrmrt a szekrnybe, a frizsiderbl pedig epret s

tejsznhabot veszek el. - Anya valaha csinlt ilyet? Mindenhov tejsznhabot nyomok, teljesen ellepem vele
Wren tnyrjt.
Wren a tejsznhab ellenre is hatrozottan tompa, mintha
lejtt volna a tegnap esti szerrl. Annak ellenre, hogy
milyen ers, most vgtelenl trkenynek tnik, s a szeme is
kariks.
- Mi baj, Wrenny?
Vllat von, a villval beletr a tejsznhabba, egy kevs jut
a takarra is, majd visszaejti a villt az asztalra.
- Vettem neked valamit. - Elhzom az ajndkt a
zsebembl.
Az arca unott marad. Beleborzongok, hogy ez menynyire
nem . Olyan tempban bontja ki, mintha iszapon kellene
tkelnie. Flreteszi a csomagolpaprt, meg a klnlegesen
csillog szalagot, amelyrl azt hittem, hogy nagyon fog
tetszeni neki.
- Lttad a feliratot, amit csinltam?
- Aha - mondja. - Ksz, j lett. - Amikor leveszi a doboz
tetejt, s a fekete brsonyon megltja a kis gymntokat a
flbevalban, nagy szemet mereszt rm. - Ezek igaziak? krdezi.
Blintok. - Persze. - Nem rulom el neki, hogy le voltak
razva az kszerboltban, ahol vettem ket. Azt akarom, hogy
azt higgye, egy vagyont kltttem r. Persze megtennm, ha
lenne. rte mindenkppen.
- De alig van pnznk.
- Tzves vagy, Wrenny. Ez nagy dolog. A lnyeg, hogy
nagyon jl fog llni neked.
- De mindig azt mondod, hogy mennyire kell a pnz
kajra meg mindenre.

Mr megint hibztam. Nem kellene ilyeneken trnie a

fejt. Inkbb jtszania kellene. A tzhely mellett lv
telefonra pillant, majd rm, aztn ismt a telefonra. s akkor
rjvk, hogy is a hvsra vr.
- A mamd olyan dagadt, hogy ha csak rgondolok,
kitrik a nyakam - mondja aztn, mieltt brmit szlhatnk.
- Mirt csinlod ezt? - Visszateszem az epret a frizsiderbe,
s kicsit kemnyen becsukom az ajtajt.
- Mit?
- Mirt mondod ezeket a vicceket?
- Mert humorosak.
- Nem azok. Nem igazn.
- Mirl beszlsz? Ht nem rted? A mamd annyira
dagadt, hogy elg csak rgondolni, s kitrik a nyakad.
- rtem n, csak el van izlve. s nem tl... - keresem a
szt - kedves. - s neked sem ll jl, tennm hozz.
s akkor srva fakad, a kvr knnyei a gofrira potyognak. gy szortja a kezt a fejhez, mintha az agyt
akarn a helyn tartani.
- Mg korn van, kicsim - mondom a veszekedst teljesen
elfelejtve. - Mg mindig hvhat. Eltte az egsz nap.
- Suliba kell mennem - mondja a keze takarsbl.
Meglelem, de megkemnyti magt. Wren egszen idig
egyszer sem srt. Mindig mosolyt erltetett az arcra. De
mirt prblunk mindannyian boldognak ltszani, amikor
nem vagyunk azok? Letrdelek, s a keze kz from az
arcomat. Prbl eltolni magtl, de nem sok sikerrel, s csak
centikre kerlk tle. Kinyjtom a nyelvemet, s bandzstok.
Kuncog, s n is vele. Megengedi, hogy sztnyissam a
karjt, s a vllamra tegyem. - Nem lesz semmi baj mondom. - Minden rendben lesz.
- El fognak venni tled? - Egszen mostanig nem

krdezett errl.
- Sosem hagynm, hogy ezt tegyk.
- s mi van, ha nem tehetsz ellene semmit? Hallottalak
m.
- Mit hallottl?
- Amikor errl beszltetek, te, Digby s Eden. Este,
amikor mrges lettl rjuk.
Mit hallhatott mg? Mennyit tudhat errl az egszrl?
- Tzves vagyok - mondja, s ltom rajta, mennyit
vltozott, mennyire rett lett. Levedlette a boldogsg s a
gondtalansg rtegeit.
- Annyi bizony. - Lelk a fenekemre, gyhogy flm
kerl. - Tzves vagy. - Kicsivel szorosabbra hzom a takart
a lbn. - Nos, szeretnl arrl beszlni, hogy mi van velnk?
Megrzza a fejt, de utna remnyteli szemmel rm nz a
hossz, vastag, fekete szempillk all. - Nem akarom, hogy
szomor legyl, ha igent mondank. Tudom, hogy annyira
szomor lennl. - Az ajka megremeg, s ltom, mennyire
prblja magban tartani azt, amit vgl kimond: - Miattam
vagy szomor.
- Nem! - tiltakozom. - Nem. Egyltaln nem miattad. Kezembe veszem az ujjait. Neki vannak a leggynyrbb
krmgyai. Mind tkletes. Kerek. Rzsaszn s sima. Idnknt gy rzem, hogy nem vgzek j munkt magyarzom. - s ettl szomor leszek. Elszomort a helyzet.
s rlk, hogy boldognak ltszol. De Wren - most
sszeszedem magam -, ha nem vagy igazn boldog, nem kell
gy tenned. Most nehz neknk, de ez nem lesz mindig gy.
s meggrem, hogy a gondodat fogom viselni. - Valami
kszl kitrni bellem. - Brmi trtnjen is, soha, de soha
nem engedem, hogy elvegyenek tlem. Addig lesznk egytt,
amg szksged van rm.

- Van egy hlgy az iskolban, aki krdezget engem.

Nagyon kedves, de anyrl, aprl meg ilyesmikrl faggat.
Nem tudom, hogy mit mondjak neki. - Megint eltakarja az
arct, gyhogy elveszem onnan a kezt. - Semmit nem
mondtam neki.
- De akartl.
- Nem lehet - mondja. - Azt akarja, hogy az rzseimrl
beszljek, meg hogy milyen itthon a lgkr.
- ! - Nem igazn tudom, mit kellene tennem.
- Szerintem rosszabb lenne, ha nem beszlnk vele, de
okos, s tudni fogja, ha hazudok neki.
- Akkor ne hazudj, csak ne mondj el neki mindent.
- is mondta, hogy nem baj, ha szomor vagyok. De
azrt megprblok boldog lenni. - Megtgeti a fejemet,
mintha n volnk BC. - Tnyleg szp a flbeval. - Odaadja a
dobozt. - Felrakod nekem?
Mikzben a flbe akasztom az ajndkt, elnekelem
neki, hogy Boldog szletsnapot. Nem hiszem el, milyen
jl ll neki, mintha mindazt tkrzn, ami Wrenben lakozik.
Azt szeretnm, hogy sose aludjon ki benne a fny, amely a
flbevalbl is sugrzik.
Felll, s megnzi magt a csap fltti tkrben. Tallkozik a tekintetnk. - A mamd olyan dagadt, hogy a
csillagszok azt hittk, j kisbolygt fedeztek fel.
gy nevet, mintha tzmillird ves lenne.
Shane, Rachel s Val most ppen Wrennel foglalkozik.
Csodljk a halloweenes jelmezt, kzben azrt teszik a
dolgukat, s minden adand alkalommal boldog szletsnapot kvnnak neki. A katonai egyenruhban pompz
Fred - kt tltnyv tvetve a mellkasn, fejpnt meg minden
egyb - gyertyt szr egy tortba, majd miutn behozza,

mindenki nekel Wrennek.

A mobiltelefonomat a ktnyembe rejtem, pedig tiltja a
szablyzat. Persze csak szksg esetre. A lnyok beksrik
Wrent az irodba. Amikor rnzek, pp a hajt csinljk,
dicsrik a flbevaljt, s a fikrl krdezgetik. Az tterem
majdnem nyitsra ksz. Wren tgra nylt szemmel issza a
lnyok szavait, amg n szalvtba csomagolom az
eveszkzket a manyag tertvel bortott asztalokon.
Imdom, amikor ez a feladatom. Fogom a tiszta eveszkzket, becsomagolom ket szalvtba, aztn a feszes kis
csomagokat helytakarkosan elrendezem. Mg pihenhetek,
mieltt kezdett venn az rlet. Radsul szeretem ltni,
ahogy az asztalok csillognak-villognak, mieltt mocskosak
lesznek. Majdnem telepakolok egy tlct, amikor Wren kilp
az irodbl. gy nz ki, mint egy prostitult. Egy nagyon
boldog prostitult. gy ltom, a lnyok jragondoltk a
sminkjt.
- Hha! - huhog Fred, s felnevet, amikor megltja Wren
arct. - Apm! Lnyok, ti nem vagytok normlisak. Megrzza a fejt, s visszamegy a konyhba.
- Bagoly mondja verbnek - szl utna Val.
- Nzd! - mondja Wren. - Rachel megcsinlta a sminkem.
- Ht nem szuper? - Rachel cspre teszi a kezt.
- Kiemeltem a vonsait, az arccsontjt s a vastag ajkt.
- Megfogja Wren llt, s a szembe nz. - Csodaszp
arcod van. Csodaszp kis szivrvny vagy.
Wren annyira jl nz ki, hogy sszeszorul a mellkasom.
Sokkal idsebbnek tnik a kornl, s a Rachel ltal hasznlt
fekete festk csak jobban kiemeli a barna szembl tkrzd
fjdalmat. rlk, hogy valamennyit megmutat belle.
Ugyangy csillog a piros ajakrzs, s mr ltom, hogy egy
nap milyen gynyr lesz. Remlem, nagyon fogja szeretni

magt. Remlem, tudni fogja, hogy smink nlkl is

gynyr. Legszvesebben letrlnm az arct, de azzal
megsrtenm Rachelt, gyhogy inkbb blintok.
- Igazad van. Elbvl vagy, Wrenny - mondom. Leguggolok, s meglelem. - De nincs szksged a sminkre.
- Nekem tetszik - mondja, majd nagy bszkn visszamegy
az irodba.
Shane kidugja a fejt, mikzben kirzsozza magt.
- Mondtam Rachelnek, hogy ne hasznlja a pirosat.
Vllat vonok. - Halloween van.
- Ellenben te - mondja - gy nzel ki, mint egy elcseszett
szellem. Nem baj, ha ez volt a clod, de ha mgsem, krsz
egy kis pirostt?
Nem trdm Shane-nel. - Mit krsz vacsorra? krdezem Wrentl.
- Steaket - feleli. Felrom a rendelst, s felcsapom a falra
a konyhaablak mell. Vicces, hogy az tlap legdrgbb ttelt
krem.
- Fehrje-ditn vagy? - krdezi Fred, amikor kidugja a
fejt a konyhbl, s megnzi a cetlim. - Vagy
glutnmentesen?
- A hgomnak lesz.
Vigyorog, s feltolja a szemvegt az orrn. - Ha egyszer
szlinapja van. A hercegnnek jr a marhaslt.
- Beugrank a kiadablakon, hogy meglelhessem. Egy
csom tteremben soha nem adnak steaket a szemlyzetnek.
Mi viszont brmit rendelhetnk az tlaprl. Imdom Fredet.
- Akkor hadd szljon! - Rm nz. - Baromi dgs vagy.
A tbbiek kiszabadulnak az irodbl, s felktik a
ktnyket a jelmezk fl. Elengedtk a fantzijukat, s
mindenkin tollakat, larcokat s arcfestst ltok. n fekete
koktlruht viselek, meg egy kicsit Wren csillmporbl. Ma

klnsen fel vagyok villanyozva.

Wren a kpeket nzi a falon. Mindannyian lelkeznk,
nevetglnk, bolondozunk. Errefel mindenki llandan
fnykpeket csinl.
- Megleszel? - krdezem Wrentl.
Blint.
- Ha ksz van, hozom a vacsordat. - Megint blint. Sajnlom, hogy itt kell nnepelned a szlinapodat.
- Mirt? - csodlkozik. - Ez a hely szuper.
Nincs Csokit vagy csnyt!. Nincs buli a bartnkkel.
Egy irodban ldglhet a szlinapjn.
Kicsit fljebb hzom magamon a ruht, aztn megyek,
elfordtom a Nyitva/Zrva tblt, s egy kisebb
idegsszeomlst kapok. Mr most a sarokig ll a sor. Ma Val
lett beosztva az ajthoz.
- Ez rlet - mondom.
- A megye minden sarkbl jnnek - mosolyog. - Mr
majdnem elfelejtettem, hogy mg nem dolgoztl itt
halloweenkor.
Az rdgi Bettie Page-nek beltztt Val kzbe vesz egy
kteg tlapot.
- Engedd be ket! - mondja. - Tallkozunk a tloldalon.
rletes az este. Mintha az egsz vrosban csak nlunk
volna buli, s mindenki kapott volna meghvt. Idnknt
pihenek pr percet, hogy rnzhessek Wrenre. Egyszer arra
megyek be az irodba, hogy a porcogt tpi a hsrl, s a
tnyr szlre dobja, kzben gy nz ki, mint egy viking
harcos nnep idejn a lakomnl. Egy msik alkalommal
dtitalt iszik. Nem tudom, honnan szerezte. Amikor az este
a cscspontjn van, a vendgtrben szl zenre tncol.
Vgl a szkbe sppedve tallok r. Fejt az asztalon
pihenteti, s csggedtnek, elgytrtnek ltom. Ez m a

szletsnap. A kilences asztalhoz avokdkrmet kell

kivinnem, a tizenkettesnl fizetni akarnak. Normlis esetben
ezt nem volna szabad flbehagynom, de nem teszik, ahogy
Wren kinz. - Fradt vagy, Wrenny?
Felemeli a fejt. Valamikor az este folyamn jrafestette a
sminkjt, de rosszul sikerlt. Most gy nz ki, hogy simn
elmenne a Rocky Horror Picture Show cm film egyik
transzvesztitjnak. - Nagyon - mondja. - Hazamehetnk?
- ltesd be a kocsiba! - tancsolja Shane. - Amint
elmentek a vendgek az asztalaidnl, szabad vagy. n
elintzem a tbbit. Amgy is kezdenek hazaszllingzni.
Megnzem a vendgtr elejt. Shane-nek igaza van,
mindjrt tz ra, s hamarosan zrunk. Mg mindig kosz
van, de legalbb az asztalok nem telnek meg jra.
Mindenki megy a kvetkez buliba, az igazi buliba.
Mindenki, kivve n.
- Kapcsold be a ftst, s akkor htul elalhat - mondja
Shane. - Szegny, gy nz ki, mintha egy replgp lsben
prblna aludni. Hagyd csak, megcsinlom a tbbi munkdat.
- Tnyleg? - krdezem. A zrs utni munka sokig tart.
Trls, felmoss, tiszttszerek.
- Aha - mondja de most mr vonszold ki innen a segged.
Holnap a suliban odaadom a borravalt.
- sszedrzsli az ujjait. - Vagy legalbbis a nagy rszt.
A mamnak jr a szzalk.
Igazbl sohasem tenne ilyet.
Kiksrem Wrent, s lefektetem a hts lsre, majd
mindkettnk kabtjval betakarom, s beindtom a motort. A
sok rnyi rohangls utn j most idekint a hidegben s
csndben.
- Zrd be az ajtkat, s maradj gy! - mondom neki.
- Aludj nyugodtan. Tizent perc mlva ksz vagyok.

Visszasietek, kiviszem az avokdkrmet s a szmlt a

kiss trelmetlen vendgeknek, bocsnatot krek Racheltl,
aztn imdkozni kezdek, hogy a vendgek gyorsan egyenek
s tvozzanak. Mondogatom magamnak, hogy ez egy
kellemes kisvros, itt nem lnek meg senkit, itt Wren
biztonsgban van a kocsiban. Jobb helyen nem is lehetne,
meg egybknt sem lehet szrevenni, s biztosan nem
raboljk el s daraboljk fel vagy ilyesmi. A tizenkettes
asztalnl begyjtm a bankkrtyt, s amilyen hamar csak
tudom, rendezem a fizetst, majd megkeresem Rachelt, s a
kezbe nyomom, hogy visszavihesse az asztalnl vrakoz
csaldnak. Azoknak a gyerekeknek is le-lecsukdik a
szemk.
ppen ekkor tkzm bele Digbybe, mintha egy tkozott
fal volna, s esek majdnem hanyatt a hlye magas
sarkmban.
Rm nz, az arca sznt vlt.
- Mit csinlsz te itt? - krdezem. - Azt hittem, elmentl
szrakozni.
- Azt tettem... teszem. Csak benztem hozzd.
- Ht, nem kellett volna. Megvagyok.
- De ma van Wren szlinapja - mondja, mintha ez
megmagyarzn a jelenltt, mintha ennek brmi kze lenne
hozz. - A kocsid mell parkoltam, s lttam, hogy jr a
motor. Azt hittem, te is ott vagy. Wren a kocsiban alszik.
- Tudom - mondom a tlem telhet legcspsebben. Mindjrt vgzek itt. Pr perc mlva kint vagyok.
- H - szl Shane, s Digbyre pillant -, tban vagytok!
- Indulni kszlt - mondom.
- Nem kszltem.
- Nem vr rd a bartnd? - Kicsit kiablni kell a hangos
zene miatt.

- Elrement a Parkersbe Katrinval - kzli. - Eden

odakint van Wrennel.
Legszvesebben srva fakadnk. Ha Eden nem beszl
velem, akkor Wrennel sem beszlhetne. s ha nem lenne ez
az egsz rlet, akkor n is a Parkersbe mennk. A tavalyi
halloweent is ott tltttem. Akkoriban az volt a legnagyobb
gondom, hogy Digby megtallja-e a mdjt, hogy leszlja a
dongjelmezemet.
- Menjetek arrbb! - Val nem olyan diplomatikus, mint
Shane. - Ellljtok az utat. - Kivesz pr srt a htbl. Ezeket a hatos asztalnl rendeltk, Lucille. Mindenkpp szlj
rla Rachnek. Most pedig tns.
Bevonulunk a mosdkhoz vezet folyosra, hogy
zavartalanul tudjunk beszlgetni Digbyvel, miutn nagyon
gy tnik, hogy nem megy sehov.
- Vigyznom kellett volna r - mondja Digby immr
ngyszemkzt. A zene mglnk szl ahelyett, hogy
krbevenne minket. - Radsul ma van a szlinapja.
- nem a te gondod.
Nem gy rtettem, ahogy hangzott. Wren nem egy gond.
Sznetet tart.
- A mamd telefonlt?
Tagadlag rzom a fejemet, mert nem telik tbbre.
- Legalbb rt? Vagy kldtt ajndkot? Valamit?
- Indulnod kne - mondom. - Szeretnk mielbb vgezni,
hogy hazavihessem Wrent.
Toporogni kezd, s amint ott ll bizonytalanul s sebezhetn, rvletszer llapotba kerlk. Mgis igyekszem
megrizni az nuralmamat.
- Mirt vagy itt, Digby Jones?
A tekintete elrved, az arca fjdalmas.
- Vissza kell mennem dolgozni - mondom, miutn nem

vlaszol.
- Gynyren nzel ki. Tnyleg.
- Menj mr! - mondom, de gyengden.
Aztn tlel, s a fejt a nyakamhoz hajtja. n is
meglelem, majd a lbamat a derekra fonom, ahogy mindig
is akartam, s a htamat a falnak dntm. jra megcskol.
Nagyon lgyan. Nagyon-nagyon lgyan. Ez most ms: nem
valami ismeretlent fedeznk fel, hanem visszatrnk valami
tkleteshez s meghitthez. Mint egy otthon, amelyet
szvesen mondank magamnak.
- A francba! - sgja, a szjt az ajkamhoz tapasztva.
Eslyem sem volt meghallani, olyan halkan mondta, inkbb
csak reztem.
- Mi a franc folyik itt? - Fred az, aki rnzsre ksz
elhzni a fegyverutnzatait, s dicssges hallt halni.
Digby htralp, n pedig leteszem a lbamat. Egsz
testemben lktetek.
- Freddie... - mondom.
- pp most engedtk be az utols vendget - mondja.
Nagyon nem tetszik a tekintete, mintha csaldst okoztam
volna neki. - Mg nem vgeztl. Menj vissza dolgozni!
- Rendben - vlaszolom.
- Addig vigyzok Wrenre - mondja Digby, s anlkl
viharzik el Fred mellett, hogy a szembe nzne.
Amikor hsz perccel ksbb kilpek az tterem ajtajn,
ltom, hogy Eden s Wren anya kocsija mellett llva klsat
jtszik. Tapsolnak, nagyokat mosolyognak, s ringatjk a
cspjket.
Coca-Cola ment elre,
Zero Pepsi jl leltte.

Dr. Pepper rendbe hozza,

Seven-Upra vltunk nyomba.
A Seven-Up tl mlabs,
Inkbb iszunk Mountain Dew-t.
Mountain Dew a mlybe zuhan.
Szkktbl tltnk jra.
A szkkt lell mra,
Visszatrnk a klra.
Rgen imdtuk ezt jtszani Edennel. Aki gyorsabb, az
pofont adhat a msiknak. Mr egyms homloknl tartanak,
s Eden hagyja, hogy Wrenny gyzzn. Mosolyogva tri a
pofonokat, akr egy bajnok.
Aztn Eden szreveszi, hogy ott llok, s fogalmam sincs,
mit gondol. ltalban elg jl kiigazodom rajta, a kzs
hullmhossz meg az egyebek miatt, mostanban viszont
mintha egy nagy falat emelt volna kznk. Vicces, hogy
amikor rosszat teszel emberekkel, vagy sszeveszel velk,
ijesztv, ismeretlenn vlnak. ppen ezrt ijeszt szmomra,
annak ellenre, hogy rgta ismerem t, a legjobb bartnm,
s az is lesz mindig. Ijeszt, mert attl tartok, nem szeret
tbb.
- Sajnlom - mondom neki.
Vllat von.
Digby nekidl a kocsinak.
- Ksznm, hogy vigyztatok Wrenre - hllkodom. Megint. - Digby nem nz rm.
- Boldog szlinapot, Wrenny! - mondja Eden, s puszit
nyom az arcra. - De legkzelebb legyzlek.
- Sosem gyzl! - kurjantja Wren.
Eden vgigsimt a vllamon, majd beszll a Bestiba. Gyernk, Dig, ne vrakoztasd meg Elaine-t. Mg

megharagszik rd. - Azt hiszem, ezzel engem akart

megbntani.
- Persze - mondja Digby. - Boldog szlinapot, Wren!
Sajnlom, hogy ma nem lehettnk egytt. Meggrem, hogy
jvre elmegyek veled Csokit vagy csnyt! jtszani.
- Tnyleg? Szuper. Tudod, akkor mr tizenegy leszek mondja Wren, s visszal a kocsiba.
Digby ttovzik.
- Mirt csinlod ezt? - krdezem. - Hamis remnyeket
bresztesz benne. Szmtani fog rd.
- Nem llt szndkomban, s tnyleg el fogom vinni t
jvre.
- Igazn? Visszajssz az egyetemrl, hogy a testvred
bartnjnek hgt elvidd Csokit vagy csnyt! jtszani?
Megnylik az arca.
- Basszus! - mondja.
- Nem hinyzik, hogy mg valakit elvesztsen, rted?
- Persze, rtem - mondja. - Hlye vagyok.
- Igen, az vagy. Hlye s hazug.
Egy pillanatig azt hiszem, hogy elkullog, mert elvettem a
kedvt, ehelyett kzelebb jn, s meglel. Egsz testemben
reszketek, ahogy rldm a vgy s a fjdalom kztt, s
flek, sohasem szabadulhatok ettl. Ersen lelem,
magamhoz szortom, s csak futlag tndm azon, hogy
msok meglthatnak minket, ahogy furcsa dolgokat
csinlunk, s hogy brki, aki errefel jr, szrevehet.
- Prblj befteni estre - tancsolja.- Azt mondjk,
jgvihar kzeledik.
- J, persze - grem. - Mindent meg fogok tenni.
Bel a Bestiba, s ahogy elhajtanak, Eden az ablakon
keresztl engem nz, a tekintete kemny.
Mr majdnem otthon vagyunk. Wren nekel. Fellnklt

a Digbyvel s Edennel val tallkozstl. Hirtelen megszlal

az lemben lv mobiltelefon. Kiment a fejembl, hogy
levegyem a ktnyt. A szvem majd kiugrik a helyrl.
Flrehzdom, s elhzom a kszlket a jegyzettmb all.
Nem ismerem meg a szmot.
- Anya, te vagy az? - krdezem, amikor felveszem. Wren
hirtelen kihzza magt, s elcsendesedik. Csak most
dbbenek r, hogy nem lennk mrges anyra. Annyira
akarom, hogy legyen. Rvid sznet utn remeg hang szl
bele, mire a gyomrom grcsbe rndul.
- ! - mondom. - Szia, apa! - Rekedtesen krkogok. Nem, most nincs itt.
- A mamd olyan dagadt - dalolja htulrl Wren.

72. NAP

Msnap elmegyek a trsadalomba val visszailleszkedst

segt intzetbe, noha az a jgvihar, amelyrl Digby beszlt,
tnyleg megrkezett, korbban, mint szokott, s emiatt fvott
veghez hasonl tli lepel bortja a krnyket. A sszr
teherautk tettk a dolgukat, gy az utak nem olyan rosszak.
A nap is elmerszkedett, s mindent megolvaszt.
Amikor belpek a Columbine Intzet kapujn, hasonl
szag fogad, mint az ltalnos iskolban, mnusz az almal,
plusz a tvolsg. Ha n terveznk egy ilyen helyet, biztos,
hogy lennnek kis szkkutak, puha brsonyos kanapk,
mindenhol stt sznek, s a falakon nem tl giccses kpek.
Olyan btorokat vlasztank, amelyekbe bele lehetne
huppanni, amelyeknek neki lehetne dlni.
Apa itt l, ebben az intzetben. Mikzben n kzdk a
mindennapokkal, felkel, megmossa a fogt, emberekkel
beszlget, taln csoportterpira is jr, s azon mereng, hogy
miknt tettk tnkre az lett. Vajon milyen rzs lehet, ha az
embert szinte mindentl megfosztjk, s csak egy fick lesz
egy szobban, egy ggyal s egy szobatrssal? Lehet, hogy
knnyebbsg, ha az embernek nem kell llandan agyalnia.
Csak l krben msokkal, s beszl dolgokrl, vagy csak
hallgatja a tbbieket, ahogy a problmikrl beszlnek. n

pldul sokat aludnk. s elolvasnm azt a rengeteg knyvet,

melyekrl Eden meslt mindig. De apa mit csinl? Taln a
vallshoz fordult vagy ilyesmi.
Annyi minden van, amin eddig nem gondolkodtam.
Tlsgosan lekttt, hogy anya, Wren, Eden s Digby miatt
aggdjam. Ekzben apa negyvent percre volt tlnk. Soha
egyszer nem jutott az eszembe, hogy megkeressem t. Persze
nem tudhattam volna, hogy hov kell menni, radsul amikor
legutbb lttam t, gy tnt, nincs is igazn kihez fordulnom.
- Hogy hvnak, desem? - A hzvezet vaskos philadelphiai akcentussal beszl, s vastag ujjaival megfogja a
kisujjamat.
- Lucille - mondom. - Lucille Bennett. - Megbmulom a
nagyon nagy, virgmints keblt. Hogy lehet a hzvezet?
Virgmints ruha, virgos gyr, hasonl virgos nyaklnc,
mvirg a hajban. Komolyan mondom, ha mg t percig kell
ezt nznem, n fogok bekattanni. - A papmhoz jttem teszem hozz.
- Ne viccelj velem! - mondja. - Te Tony Bennett gyereke
vagy? - Bartsgos, mgis pontosan gy nz ki, mint annak a
boszorknynak a trpusi vltozata, amely miatt rmlmaim
voltak kiskoromban, radsul gy is vihog. Mita elindultam
otthonrl, krlbell negyvenedszerre knnyebblk meg
attl, hogy Wrennyt inkbb Shane gondjaira bztam.
Blintok.
- Ht, megeszem a kalapom - mondja.
- Aha - mondom.
- Szval Tony Bennett - kuncog. - s a papd is nekel
meg minden.
- Micsoda vletlen, nem igaz? - Brhogy mondom is, a n
a telefonrt nyl.

- Tudja, hogy jssz hozz? Nekem nem szlt rla.

- Igen. - Lassan kiresedem. - gy rtem, mondtam neki,
hogy megprblom. meg elmondta nekem, hogy mikor van
ltogatsi id. - Mi van, ha ma nem is akar ltni engem? Mi
van, ha ppen olyan kedvben volt, amikor felhvott
telefonon? Nem gondoltam ezt vgig.
- Ht j - mondja a n. - Adj egy percet! Idehvom
Carlost. az n segttrsam. majd beksr az egyik
trgyalterembe. - Biztosan ijedtnek ltszom, mert gyorsan
hozzteszi: - Nem lesz semmi baj. Mindenki szereti a
papdat. Rendes ember. Szerencss vagy.
- Az vagyok - mondom, mgis krdsnek rzem.
A padl bzsszn, a szkek szintgy. Mintha csak
tudnk, hogy itt nincs remny, s a berendezs az alkalomhoz
ill.
Minden lpssel egyre resebbnek rzem magam, amg
aztn tele leszek semmivel. A fejemben ezernyi lggmb.
Nem rzem a szvemet, a gyomromat, az ajkamat. Gondolom,
ezt hvjk szrrelisnak. Az a fick, aki elksr engem, el van
telve magtl, s habr a mellettnk elhalad bentlakk
vicceldnek s megjegyzseket tesznek, mindezt nem viszik
tlzsba. Szerintem a fick az oka.
- ...Carlos - fejezi be a mondandjt. - Ha brmire
szksged van, csak szlj. Ezrt tartanak. De nem lesz semmi
gond. Az reged j fej.
A szoba nem nagyobb, mint egy takarthelyisg.
Ugyanazok a gusztustalan sznek s knyelmetlen szkek.
Felmrem a szobt, aztn kivlasztom azt a szket, amely
httal van az ajtnak. Apa sohasem lne le httal az ajtnak,
fleg nem ebben az intzetben. Ameddig csak lehet, kerlm,
hogy a szembe kelljen nznem.

Sohasem volt tlagos apa. Brdzsekiben jrt, az olyan

egytteseket szerette, mint a Fishbone s a Bad Brains, s
amikor egyre tbb popzent jtszottak a rdik, gy lte meg,
mintha valaki tnkre akarn tenni az mindennapjait. Srt
ivott a teraszon, amikor mindenki ms bort. Sokat
kromkodott. Az ajt most kattanva zrul be mgttem. Meg
sem moccanok.
Apa velem szemben l, s rgtn arra gondolok,
mennyire jkp. Mr nem is emlkeztem a nagy barna
szemre, a beesett arcra, a termetre, a szles vllra.
Wrenny mennyire hasonlt r. s n mennyire nem. De
mintha megregedett volna. A borostjban szrke foltok
vannak. Eddig nem voltak.
- Szia, Tigrisliliom! - az egyetlen, aki gy hv. Azt
mondja, azrt, mert rszben llat, rszben virg vagyok. Az
egymsra tett kezvel elkezd dobolni az asztalon.
Nem flek tle, pedig azt hittem, hogy fogok.
- Szia!
Az rkkvalsg a sznetekben lakozik.
- Na, s hogy vagytok, lnyok? - krdezi vgl, s
elrehajol. - Hogy van anyd?
- Azta nem beszltl vele?
- Nem. - Ismt htradl, s a lbt sztvetve betlti a
krltte lv teret. Nyilvnval, hogy nem tud semmit. Nem beszltem vele - mondja. - Prbltam zenetet hagyni
neki, de a telefonja szerint megtelt a postafikja.
- is prblkozott korbban. Sokszor.
- n is hvtam t.
- Azt mondtad nekik, hogy ne ruljk el neknk, hol vagy.
- Magnyra volt szksgem.
Megint dobol az asztalon, ami harangzgsknt zeng a
fejemben. Itt minden felersdik, sok-sok milliszor nagyobb

lesz.
- Hvtam, amikor tudtam - mondja aztn.
Amikor mit tudott? Szembenzni velem? Szembenzni
velnk? Szembenzni azzal, hogy megfogta anya nyakt, s
gy vonszolta t? Mi a francrt vagyok itt?
- Szval anyd...
- Igen?
- Jl van?
- Igen - mondom. - Jl van. - Mit mondjak neki? s
tnyleg rdekli? Azt mondta, hogy nem szereti anyt. Na, s
engem, minket?
- Anyagilag hogy lltok? gy rtem, anyd szerzett
magnak munkt?
- Egy tteremben.
Blint.
Anym a nvr, a pincrn, s ki tudja, mg mi minden.
Nagyon men. Jl jn most apa tagadsa.
- Akkor minden rendben, ugye?
- Igen, abszolt. Otthon csupa mosoly az let.
Irt knosan felnevet. Biztos, hogy nem csak a takarthelyisgben hallani. - Azt hiszem, ez egy hlye krds
volt, ugye?
- Kicsit - mondom. - De erre vagy kvncsi, nem igaz?
- Na s Wren?
- Mi van vele?
- Ht, mit csinl ppen?
- Jtszik az iskolai darabban, elkezdett makramzni s
furulyzni, htvgenknt pedig mkorcsolyzik.
- Ne csinld mr, Lucille! Komolyan krdezem: Wren jl
van?
- Igen. - Megknyrlk rajta. - Egyre nagyobb.
- Mgsem akart elksrni tged, ugye? s Laura sem?

- Nem, nem hiszem.

- Aha. - Teljesen htradl a szken, sszehzza magt,
htradnti a fejt, s a plafont bmulja. - Igen, vgl is ez
rthet.
- Persze hogy rthet - mondom, br Wren belehalna, ha
megtudn, hogy itt jrtam.
n is a plafont bmulom. Odafnt mindenhol srga foltok.
Taln eltakarhatnk ket Eden idzeteivel. Vagy
kereshetnnek sajt idzeteket. A zavart emberek sok
rdekeset tudnak mondani, s egy ilyen intzet tele van velk,
nem igaz? Mrmint zavart emberekkel.
- Kicsit szigor vagy velem - mondja, mg mindig a
plafont bmulva. - Ugye tudod, hogy megteszek minden
tlem telhett idebent?
Nem tehetek rla, a kezt bmulom. Annyira nagy. A kz,
amely a hnod al nyl, s feldob j magasra, amely letre
kelti a basszusgitr hrjait, amely fontoss teszi a zent,
amely utat mutat s megvd. A kz, amely bnt. s hatalmas.
- Akkor mirt vagy itt? - krdezem. - Mirt nem jttl
vissza hozznk, vagy mentl el valami rdekes helyre?
A sajt mellkasn dobol. - Mg nem llok kszen arra,
hogy visszamenjek. Nem hiszem, hogy elg ers volnk.
Idegsszeroppansom volt. Felknltk nekem ezt a
lehetsget, s gy tnt, hogy ez a helyes. Tudom, hogy ezt
nehz megrteni...
- Nem, egyltaln nem. gy rtem, de j neked.
Ftylve fjja ki a levegt. - Ugyan mr, Tigrisliliom, adj
nekem egy eslyt! - A tekintete arrl prbl meggyzni, hogy
bzhatom benne. - Gyere, menjnk stlni.
A felvets annyira nevetsges, hogy beleegyezem.
- Szabadon stlhatsz itt?
Felnevet. - Persze. Tudod, mr nem rcs mgtt vagyok,

csak felgyelet alatt. Itt is vannak szablyok. De igen,

elmehetnk stlni.
Amikor elindulunk a hts udvarra, apa mg mond
valamint Carlosnak, aki mgttnk jn pr lpssel.
- Tudod, mi a legrosszabb az ittltben? - krdezi aztn.
- Mi?
- Itt nem engedik, hogy piljak. Nem kne, hogy ennyire
zavarjon, de nha majdnem elg ahhoz, hogy trjek-zzzak.
Vannak napok, amikor szinte brmit megadnk egy jghideg
srrt.
- Brav, apa.
- Nzd, sajnlom, hogy csaldst kell okoznom, de
idebent hamar kiderl, mi az igazn fontos.
Azt hiszem, prbl vicces lenni, de nincs hozz trelmem.
Megtorpanok, a lbam megcsszik a padln.
Sarkon fordulok, mieltt mg a szabadba vezet ajthoz
rnnk.
- Most mi van? - Felvonja a vllt.
- Neked ez a fontos? - gy kell uralkodnom magamon,
nehogy nekimenjek. - Azt hiszed, elg feltenned pr krdst
arrl, hogy mi van otthon, aztn mris rtrhetsz a srre?
A szeme felizzik, aztn megenyhl. Bell mg nincs
egyenslyban. Ltom rajta, hogy prblja kordban tartani az
indulatait. De nem rdekel.
- Mi van, Tigrisliliom? Valami baj van? - A vllamra
merszeli tenni a kezt. Megprbl a hatalmba kerteni, s
ettl ideges leszek. - Nekem elmondhatod.
gy nz ki, mint egy frfi, de csak egy kisfit ltok
magam eltt. Nincs joga, hogy ezt tegye velem.
- Ne rj hozzm! - mondom. - Ne merszelj megfogni
engem!
Elhzza a kezt. - H, nyugi! Csak prblom rvenni a

lnyomat, hogy stljon velem egyet. Azt a lnyomat, akit t

hnapja nem lttam. Az bizony hossz id. Hinyoztl.
Ez meg sem hallom. Mindent kiforgat, hogy megfeleljen
az valsgnak, s mg ezt is rm akarja kenni. Eszembe
jut, hogy anya hnyszor jtt haza srva a klinikrl, mert
elkldtk, mikzben apa mg arra sem volt kpes, hogy
elmondja neki, hov viszik... Odalpek Carloshoz.
- Mirt van itt az apm? - krdezem.
Carlos krbepillant. - A nyugalom miatt. Remek hely,
hogy kitisztuljon az ember feje.
- Tnyleg? - Visszafordulok aphoz, aki az ajtbl nz
engem. - Nem hiszem, hogy annyira nyugtalan vagy.
Szerintem inkbb gyenge, s ez az egsz mts. Egy kibv.
- Tudom, hogy nem knny itt lenni - mondja Carlos. Lehet, hogy mskor kellene visszajnnd. Akkor, amikor
nem vagy ennyire feldlt. Nem j, ha az itt lakk kiablst
hallanak. Rossz reakcit vlthat ki bellk.
- Tudom, tudom - mondom. - Legyek nyugodt! - Nagyot
shajtok. - Igaza van, menni szeretnk.
Carlos elindul velem a bejrathoz, de mg visszafordulok
aphoz.
- Jrj rendesen terpira! - mondom neki. - Ismerd meg
magadat! Tanuld meg, hogyan kell igazat mondani,
felelssget vllalni! Amit anyval csinltl, ahogy velnk
bntl, amiket mondtl, az mind elfogadhatatlan volt.
Elhzza a szjt, de nem szl semmit.
- s mg tudod, mit mondok? Ha mr itt tartunk, nj fel
vgre.

73. NAP

Msnap dlutn kptelen vagyok elszakadni a mobiltelefonomtl. Fel-al jrklok. A konyhaszekrnybl

kipakolom a fazekakat s a serpenyket, majd ms
sorrendben visszarakom ket. Elkezdek rni egy SMS-t
Digbynek. Biztos, hogy segtene abban, hogy megrtsem
mindazt, ami trtnt. De aztn eszembe jut, hogy mi van, ha
ppen sszebjnak Elaine-nel.
Akkor is szksgem van r.
Szksgem van valakire. Vgignzem a nvjegyzket,
hogy kit hvhatnk fel. jra s jra Edennl ktk ki. Eden.
Eden...
Megrintette a vllamat. Taln most mr felhvhatom.
Taln most mr szba llna velem.
Wren azta fel van prgve, hogy beszlt apval. Csak a
beszlgetsk felt hallottam, de ppen eleget ahhoz, hogy
tudjam, apa neki sem mondott tbbet, mint nekem.
Amit kimondott. Amit nem mondott ki. Amit nem
mondtunk ki.
Vasrnaponknt ltalban boldog vagyok, mert aznap
nem dolgozom, s a hztartsra meg a leckkre tudok
sszpontostani, de ma melankolikus vagyok. Odig mg
eljutok, hogy elveszem a festkeket, de semmi nem kerl a

vszonra.
Vgl megrzom magam, betk egy rvid zenetet a
telefonomba, s elkldm.
Megcsinltad, mondom magamnak. Lehet, hogy nem
kapsz vlaszt, de elkldted, a tbbit pedig megltod.
Anya nem telefonlt, s csodlatos mdon az ajtban sem
jelent meg. Lemaradt Wren tizedik szletsnapjrl. Wren
nem hajland beszlni rla, hiba prblkozom
mindenflvel, hogy Mrs. LaRouche krsnek megfelelen
szba hozzam. Azt hiszem, csak rosszabbul rezte magt
attl, hogy erltettem a tmt, gyhogy vgl leszlltam rla,
s egsz nap tvt nztnk. Most mr tudom, hogyan lehet
mindenfle csaldbart fogst kszteni.
Mindketten az Aclsf hangjaira aludtunk el.
s most Eden felbresztett. Vlaszolt az SMS-emre.
Csndben kimszom az gybl, s felforgatom anya
gardrbjt egy farmerrt s egy hossz ujj pamuttrikrt.
Eden taln, esetleg megbocstott nekem. Lehet, hogy
kiablni fog velem, Digby miatt, minden miatt. De nem
rdekel. Brhogy is, nem vagyok egyedl.
Replk Edenhez.
Replk.
Kisurranok, s vatosan becsukom magam mgtt a
bejrati ajtt. Mindent bezrok, majd elnzem a hzat.
Csndben elmormolok egy imt, hogy Wren ne bredjen fel,
s ne ijedjen meg, aztn sietve elindulok a foly fel. Dzseki
van rajtam, mgis izzadok. Futok, futok a hidegben,
elrobogok a kopasz fk, az ismers ajtk mellett.
A Bestia a jrdn parkol, a vontatt elejn. Lehet, hogy
Digby is vele jtt? Az egsz testem nagyot dobban.

Amint letrek az trl, nha megcsszom. Mg a telihold

fnynl sem veszem szre a talajban meglapul fekete jeget.
ldom az eszem, hogy a vastag htapos bakancsomat
vettem fel.
Most mr nagyon kzel van a vasti kocsi, de mieltt
szrevennm, megrzem Eden cigarettjnak a szagt.
- Kocsival jttl? - krdezem. - Csak mert lttam a
Bestit.
- Aha - mondja, s csettint mell. - Digby nincs itt.
- Tudom - mondom kicsit erteljesebben.
A cigarettval a Holdra mutat. - Azt nzd!
Lelk mell. Innen mg sohasem lttam ilyen fnyesnek
a Holdat. gy tnik, mintha a fk kezek volnnak, amelyek a
Hold utn nylnak, kszen arra, hogy hossz, csoms
ujjaikkal megragadjk. De mg ppen nem rik el, gy az
megkzelthetetlen marad a szmukra.
- Tkletes.
- Az - mondja.
- Szerinted mi trtnt a vonattal? Hogy kerlt a foly
mell ez az egy vasti kocsi?
- Valsznleg a lustasg az oka - mondja.
- Mintha leszakadt volna egy szerelvnyrl, s valaki azt
mondta volna, csessze meg, maradjon csak itt?
- Valahogy gy.
- Remlem, valakivel valami igazn csodlatos trtnt
odabent, s gy dnttt, hogy itt hagyja, hogy aztn mindig
visszajhessenek. Taln egy olyasvalaki, aki szerelmes.
- Jzusom, Lucille.
sszehzom magam.
Egy ideig csndben lnk, a Hold fnyesen dalol nekem,
mg aztn megnyugszom. Minden bels hang elhallgat, s

most itt vagyok. Eden mellett, aki ismer engem, aki valami
csoda folytn ismt szba ll velem.
- Ismered azt a Dylan Thomas-verset? - A kis fekete
sapkja all a htra omlik a haja.
Megvonom a vllamat.
- Tudom, hogy emlkszel r - mondja. - Mlt vben
vettk angolon. - Arra az rra mindig egytt jrunk.
- Csak az utols kt sorra - mondom. A Hold fnynl
komiszul csillog a zld szeme.
- Csndben ne lpj az jszakba t,
Dlj-flj, ha megszakad a napvilg
Eden vigyorog, s elnyomja a cigarettt. - Nem hiszek a
flemnek. Te fejbl idztl.
- Bizony, s n sem hiszek a flemnek.
- Nem unod mg, hogy idzetekkel frasztalak?
- Mr nagyon hinyoztak - mondom.
Igazsg szerint mr elfelejtettem azokat a blcs szavakat,
amelyeket msoktl idzett, amilyen knnyedn tud
szenvedlyes s finom lenni. A bkt s a nyugalmat, amit
akkor rzek, amikor vele vagyok. Mr elfelejtettem, hogy
mennyire szksgem van r. Tudja, hogy az let prnaknt
takarja el az arcomat, s majdnem megfojt. De brki legyen is
az, aki a prnt tartja, hagy annyira llegezni, hogy ne haljak
meg. Mr majdnem elfelejtettem, hogy amikor Edennel
vagyok, flrecsapja a prnt, s akkor mst is ltok.
Taln mindenkinek van egy ilyen prnja.
Elhz egy kis veg valamit, s a kezembe nyomja, majd
sszedrzsli a kesztys kezt.
- Tequila.
- Hogyhogy?
- Anya tequils-zldcitromos pitt sttt. A maradk meg
a polcon llt. Nekem pazarlsnak tnt. s egybknt is rohadt

hideg van idekint.

geti a nyelcsvemet, s utlom az zt, mgis iszom
belle. Minden porcikmban felmelegt. Minden lelassul,
ahogy elhelyezkedem a szikln.
- Na, s veled mi van? - krdezem.
Elkerekedik a szeme, a mellkashoz kapja a kezt, s
meglepetten rm nz.
- Jaj, ne csinld mr! - mondom.
- J rgen nem krdezted ezt.
- Sok minden szakadt a nyakamba.
- Aha. - jra meghzza az veget. - Tudom. Annyira sok
minden.
- Nem - hebegem. - Nem gy rtem.
- Tudom - mondja -, sok minden.
Benyl a zsebbe, s elhzz egy doboz American Spirits
cigarettt. Lassan gyjt r, az ujjai remegnek kicsit.
Lncdohnyos.
- Nemrg bent voltam a vrosban, s rszt vettem egy
rn a Bolsojjal - mondja.
- Atyag! - Elkpzelem, ahogy tkletes mozdulatokkal
keresztlsuhan a sznpadon. - Ez hihetetlen!
- Bna voltam. - Nevetshez hasonl hang szakad ki
belle. Arra emlkeztet, amikor Digby prblta titkolni a
nevetst.
- Az kizrt - mondom.
- Nem, Lu, nem az. Kiderlt, hogy csak errefel szmtok
gyesnek.
- Te gyes vagy...
- Itt? Persze.
- Igen, s?
- Ott nem vagyok elg gyes. Ott ppen tlagosnak
szmtok.

- De ezt nem rtem. Mindent meg tudsz csinlni. s tk

hajlkony vagy.
- Akkor sem elg. Nagyon nem elg. s az ottani tanr
szerint ha most nem frek be, akkor felejtsem el az egszet.
Balettvekben szmolva mr kzpkornak szmtok.
Kzelebbrl is megnzem. Kariks a szeme, s nagyon
lefogyott.
- Sajnlom, E. - tlelem a vllt, mikzben tbbszr is
szv a cigarettbl. Furcsa rzs, hogy n vigasztalom t. - Az
n hibm. Elvontam a figyelmedet.
- Ne vegyl mindent magadra, Lucille! Ez a tehetsgrl
szl.
Elgondolkodom. - Biztos, hogy erre is van valami
idzeted.
- Ki tk bna a balettban, az rk sttsgre krhoztatott?
- Nem. - Finoman megszortom Edent. - Kell, hogy
legyen valami ms.
Kezdek szdlni.
- Most te jssz! - mondja. - Meslj, mi van veled! Kezd a
mamddal. Van valami hr?
- Semmi. - Elveszem a karomat. - Viszont tallkoztam
apval.
- Ne csinld!
- Tegnap.
- s?
- is seggfej. Valami intzetben van, kerli a valsgot,
s srrl lmodik. Szli fronton meg vagyok ldva kt
seggfejjel.
- Pedig apd nagyon men volt.
Elveszem az veget a sziklrl, s egy hzsra megiszom
a tequilt.

- Bocs - mondja. - gy rtem, amikor kicsik voltunk,

sokkal lazbb volt, mint a tbbi apuka.
- Biztos. Nem-apaknt elg men tud lenni.
- Igazsg szerint mindig is szexinek gondoltam.
- Fj!
- Persze azta, hogy azt csinlta veletek, mr nem tartom
annak. De irigykedtem rd, amikor kicsik voltunk. A papd
gitrozott...
- Basszusgitrozott - pontostok.
- J, basszusgitrozott. Meg grdeszkzott. Mutass mg
egy apt, aki trkkzni tud a grdeszkjval.
- Ez csak a benne lakoz kaliforniai. Vagy taln a gyerek.
- Szval elg szexi volt, na.
Ebbl elg.
- A tid elg j fejnek tnik - mondom. - gy viselkedik,
mint egy normlis apa. Kosarazik a fival, ilyesmi.
- s llandan dolgozik. De mindig is ilyen volt. A
mammra hagy minden hzimunkt. Anya meg gy csinl,
mintha nem rdekeln, pedig tudom, hogy bntja. Szerintem
ezrt csinl mindent miattunk.
- A papd legalbb nem omlik ssze a stressz els jelre.
- Igaz - ismeri el. - De belegondoltl mr abba, mivel jr
egy csald eltartsa?
- A nyomsra gondolsz?
- Nem gondoltl mg arra, hogy az emberek nem igazn
alkalmasak erre?
- Taln igazad van.
- Amilyen gyva az ember, inkbb tntorogva rkre
llva marad, mintsem egyszer is elesne? Az emberek
tbbsge egsz letben csak tntorog. Soha nem hagynk,
hogy elessenek, soha nem llnnak bele egy tsbe. Csak
mennek elre, s azt csinljk, amirl gy gondoljk, hogy az

a dolguk. Erfesztst sem tesznek azrt, hogy kidertsk, mi

val nekik, mert ahhoz olyan btorsg kell, ami nincs meg
bennk.
- Mit gondolsz, te az vagy?
- Micsoda?
- Gyva.
- Nha, azt hiszem. De prblok nem az lenni. Na s te?
Eszembe jut Digby, hogy mit csinltunk kettesben, s
hogyan. Meg Elaine. Kavarognak bennem azok a cskok, s
szintn szlva nem tudom, hogy mindaz, amit Digbyvel
csinltam, btorr vagy gyvv tesz-e engem. Vajon melyik,
ha az ember a szvre hallgat?
Mit mondank Edennek, ha tehetnm? A btyd olyan,
mint a fny A karomra teszi a kezt, s mg mindig rzem,
Eden. Sajtos steaket ettnk kettesben. Emlkezett a kedvenc
telemre. Mutatott nekem egy dalt. Az ajka tkletes, olyan
finom, mint a selyem. A cskja rzki. Az a legjobb segtsg,
amikor segt nekem. Akkor rzem magam igazn
magnyosnak, amikor elmegy.
Elengedem a kezt. - Baszhatom az egszet.
- Hha! Mondtam, hogy a Fredsben gyarapodni fog a
szkincsed.
- Komolyan beszlek, ne vicceldj ezzel! - Kiszedek egy
jgszilnkot a fldbl, s bedobom a folyba. - Ht nem
rlet, hogy mikzben romokban az letem, a btyd miatt
agyalok a legtbbet?
Hossz ideig bmul engem sztlanul. - Tudod, hogy nem
fogja knnyen otthagyni t.
Blintok.
- Terveik vannak, kzsen kpzelik el az letket. Jvre
is egy suliba fognak jrni, ha mindketten bekerlnek. Lehet,
hogy az utbbi idben kicsit... eltvolodtak egymstl... de

nem tett jt Digbynek a vltozs.

- A vltozs mindenkit rint, Eden. s mi van, ha ez val
neki? Mi van, ha n vagyok az, aki neki val? Tnyleg azrt
mondana le errl, mert fl, hogy ezzel megbntana msokat?
- Jobb ma egy verb, Lu. Digbynek tudnia kell, hogy mire
szmthat.
- Mert gyva?
- Mert j ember. Egy olyan embernek, mint Digby,
fontos az llandsg.
s n nem jelentem azt.
Felmordulok. Ha nem tennm, biztos elsrnm magam.
- Tnyleg - mondja. - Kicsit sok neki most a vilg. Az
emberek. Emszti magt, amirt ezt csinlja Elaine- nel.
Fogalma sincs, merre van az elre. Csak prg krbe-krbe.
s kzben szereti t, tudod? Nagyon is.
- Szval beszl veled errl?
- Szerinted mirt nem lltam szba veled?
- Nem azrt, mert dhs voltl rm?
- Jaj, Lulu! Nem, nem igazn. Aznap este, amikor vrzett
az orrod, s teljesen bekattantl, lttam, hogyan nz rd.
Kszen llt arra, hogy mindent kockra tegyen rted. Nagyon
szeretlek, Lu, de erre mg n sem vagyok hajland. Nem
akarok ketttk kztt rldni. Rmesen kellemetlen ez az
egsz, s az ikertestvrem. az egyedli ember, aki nlad
is fontosabb nekem. Amint lttam, hogy odavan rted,
vlasztanom kellett. - A bakancsa sarkval megrgja a
sziklt. - ssze van zavarodva. Mg sosem lttam ilyennek.
Ne trd ssze, Lu - mondja. - Felkavarja, ami kzte s kzted
van. A j szve hozta t ebbe a helyzetbe.
Megint csak blintok. gy rzem, hogy egyre tvolodom
a fldtl. Eszembe jut apa, hogy mennyire ssze van trve.
Lehet, hogy mindannyian trkenyek vagyunk. A krds csak

az, hogy mi tr ssze minket.

- Tnyleg szereted t? - krdezi.
Semmi rtelme, hogy tagadjam. - Teljes szvembl.
- Akkor azzal teszed a legtbbet rte, ha elengeded. Mr
gy is akkora bajban vagy, amekkorbl nehz lesz
kikeveredni.
- mondta ezt?
- n mondom ezt.
- k meg lnek tovbb, mintha mi sem trtnt volna?
Megvonja a vllt. - Majd tallsz valaki mst. Egyszer azt
hallottam, hogy mindenkire tzezer olyan ember jut, akivel
remekl kiegsztenk egymst. Nem Digby az egyetlen.
Mindenen tiltakozik ez ellen. Nem akarok mst. n
Digbyt akarom. s Eden tudja, pontosan tudja, hogy
Digbybl csak egy van.
- Nlkle is van elg bajod - mondja. - Neked most
dhsnek kne lenned.
Digby nlkl nincs semmim. Az gvilgon semmim. Csak
a dhm. Unom mr, hogy kt lbon jr llegeztetgp
vagyok, s Digby az egyedli oxignforrsom. Ez senkinek
sem lehet j.
Eden elhzza a mobiltelefonjt a brdzsekijbl, hogy
megnzze, mennyi az id.
- A francba.
- Eden!
- Igen?
- Nagyon sajnlom a balettot. Szerintem folytatnod kne.
- Persze, fogom is. Csak mr tudom, hogy meglni nem
fogok belle. - Rm sandt. - s ne is prblj meggyzni az
ellenkezjrl! A tagads a lzereknek val. Nyeld le a bkt,
s lpj tovbb. Msklnben rosszkedven fogsz
megregedni, s egy ijeszt zombi lesz belled, akinek az a

legnagyobb gondja az letben, hogy a Dr. Pepper helyett

Budot kell innia.
Nevetek.
- Pedig igazam van - mondja. - Nzz csak krl! Elnyomja a cigarettt, s a szikln hagyja.
Felveszem, kzben Eden felll, kinyjtzkodik, s
magasan a feje fl emeli a kezt, mintha csak piruettezne, s
ekkor a sarka megcsszik a szikla melletti jgdarabon. A lba
valahogy rossz helyre kerl, s elveszti az egyenslyt.
Megtntorodik.
Nem tudja megtartani az egyenslyt. Nincs fz a
bakancsban, gy a lba kicsszik alla, s bumm, kemnyen
beveri a fejt a szikla egyik les sarkba.
Felpattanok, hogy elkapjam t. Mr a fldn fekszik. Fogj
meg, zenem a kezemmel. Nem fog meg. Ernyedten csszik
lefel egy jgdarabon. Egyszerre fzom s nt el a forrsg.
Hiba nylok rte, mr tvol kerlt tlem.
A hmplyg vizen kvl minden elcsendesl, az
ramlatok ersebbek, mint a hideg.
Mieltt egyltaln felfognm, hogy mi trtnik, Eden mr
a vzben van. A szeme csukva, a haja krltte lebeg.
Eszembe jut Ophelia a Hamletbl.
Szedem a lbamat, kzben egyszer sem csszom meg a
jgen. Mg egy kicsit sem. Belegzolok a vzbe, s mintha
egyszerre szrnnak belm mindenhol kst, mintha
kismillinyi t frn keresztl a brmet. Ki kellene mennem
a vzbl. Vagy beljebb kellene mennem, hogy kihzzam
Edent. A vz alatt lergom magamrl a bakancsot. Eden mr
gy is tvol van tlem, csndben sodrdik. jra s jra
felsikoltok, de semmit nem rek el vele.
A sikolyomat elnyeli az jszaka sttje.
Kardot s pajzsot akarok, s meg akarom menteni Edent,

mert most az n szerelmem, de nincs se kardom, se

pajzsom. Egybknt sem segtennek megkzdenem a vzzel.
Az elbb mg mindent lttam, most mr egyltaln nem
tudom, hol van Eden. A kanyarulathoz kell, hogy rjen, n
pedig meg fogom menteni. Aztn a foly odbb sodor,
egyenesen hozz. Lehet, hogy belefulladok, pedig Wren csak
rm szmthat, s megint nem ltom sehol Edent, s aztn
megragadom t. Megragadom a brdzsekije gallrjnl.
Kiablok, s ersen fogom t, de senki nem hall engem, s
fj a torkom. Hzom, hzom t, a foly kzd velem, s addig
hzom, amg szilrd talajt nem rzek a talpam alatt.
Csszom. Jg. Szikla. Fogom. Nem eresztem. Egy szikla a
tmaszom, s ersen hzom Edent, s alig rzem a testemet,
s Wren egyedl van otthon, s nagyot rntok Edenen.
Kihztam a vzbl. Alig kapok levegt.
A mobiltelefonom.
Hol van?
Nem tudom hvni a rendrsget, a mentket.
Mindent egyszerre csinlok.
Minden rossz.
Folyamatosan remegek, s lehzom a brdzseki cipzrjt,
kirntom Digby kocsikulcst a bels zsebbl, s
megprblom magammal vonszolni Edent, de nincs eslyem.
Megmszom a partot, s szaladok. Cip nlkl csszklok a
jgen, majd kirek az svnyre, onnan pedig az utcra, a
testem egyszerre tzes s jeges. Minden ismers. Ismerem az
sszes utat, az utcn parkol kocsikat. A Bestihoz futok, de
a kezem annyira remeg, hogy sohasem fogok eljutni a
rendrsgig. Tl messze van. Melyik hzba csngessek be?
Eden egyedl van. Wren szintn. s n is.
Digby.
Az ajt. Az ajt annak a hlgynek a hzba vezet, aki

nyaranta rzsaszn kalapban szokott kertszkedni. Az egsz

testemmel nekifeszlk. Az klmmel a felirat alatt dobogok:
Ha g a hz, krem, mentsk meg a macskt. A rajzon egy
knyvet olvas macska lthat, s ettl csak jobban remegek.
Egy rkkvalsgig tart, mire kinylik az ajt.
A hlgy nyit ajtt, ugyanolyan rzsaszn knts van rajta,
mint amilyen a kalapja, s felkilt, hogy Jzus istenem! s
n mg mindig remegek, s megfogom a nedves kezemmel,
s egsz testemmel belezuhanok a puha karjba, s remegve
ismtlem, hogy hvja, hvja, hvja a mentket. A bartnm, a
legjobb bartnm haldoklik. A legjobb bartnm beverte a
fejt egy sziklba, s most haldoklik.
Krem, kiltom minden ermmel a rzsaszn arcba, s a
rzsaszn kntsnek a vllba, hogy meghalljon engem,
hogy valaki vgre meghalljon engem. s hogy telefonljon.

1. NAP
Coca-Cola ment elre Zero
Pepsi jl leltte
Megszortom Wrent.
A llegeztetkszlk furcsa szuszogs - sakaaava,
sakaaava, sakaaava - ksretben oxignt pumpl Eden
tdejbe, a fejre pedig fehr gz kerlt. Lyukakat frtak a
koponyjba, hogy enyhtsk a duzzanat okozta nyomst, de
nem trt maghoz. Kmban van, s az eddigi vizsglatok
szerint nem szenvedett tarts agykrosodst. Most annyit
tehetnk, hogy vrunk.
Janie hozott nekem ruht s cipt, miutn elvitte Digbyt a
Bestihoz, gyhogy most tettl talpig gy nzek ki, mint
Eden.
Digby maghoz lel. Most senki nem trdik azzal, hogy
mi van kettnk kztt. Az gynl llunk, Digby, Wren meg
n. Janie s John elment, hogy fontos dolgokat beszljenek
meg fontos emberekkel. Nehz most megragadni a
gondolatokat. Minden elmosdik. Az egsz mellkasom egy
mer fjdalom. Virgok bukkannak fel, sznestenek, kitltik
a teret.
- Mirt nem mentek haza, s esztek valamit nlunk? krdezi Janie, amikor visszatr hozznk.
John tkarolja a dereknl. Azt hiszem, mg sosem lttam
ket gy, sszelelkezve.

- Ne aggdj, Janie, fel fog bredni - mondja Wren. Edent

nzi, aki annyira, de annyira kicsinek tnik a rzsaszn takar
alatt. Utln ezt a takart. n is utlom. Nem hiszem, hogy
valaha tetszeni fog a rzsaszn. - ers.
- Igen, drgm, ers - mondja Janie -, de ettl fggetlenl...
- Nem - mondja Wren. - Nem gy ers, mint az
tlagemberek. szuperers.
Janie erre srva fakad.
Megkrem Delaney-t, az egyik htvgi lnyt, hogy este
menjen be helyettem a Fredsbe, majd megfogadva Janie
tancst, elmegynk hozzjuk vacsorzni. Beterel minket
Digbyvel a Bestiba. A sebvlt felkerl egyesbe, majd le a
kettesbe, aztn fel a hrmasba. Bedbrgnk Digbyk
kocsifelhajtjra, John szorosan mgttnk jn a fnyes
fekete kisteherautjval. Hogy telhetett el egy jabb nap,
amikor az elz mg vget sem rt? Hogy lehet, hogy mg
bren vagyok? Annyira fradt vagyok, hogy alig rzem a
lbamat. Legszvesebben befekdnk Eden mell, s
belefrnm az arcomat a rzsaszn takarba, Digbyt pedig
behznm az egyik sarokba, s megcskolnm, hogy tudjam,
mg lek. Rossz ez a vgyakozs, ahogy minden ms is,
gyhogy inkbb lelk az tkezasztalhoz.
Az asztal kzepn lv gyrtt zenet szerint: Ssd 180
Celsius-fokon 45 percig! A cirkalmas kzrs gondos munka
eredmnye, mintha valaki ennek a pr sznak a lersa is
odafigyelt volna. Mintha azt gondolta volna, taln az n rgi
csaldi lasagnereceptem enyhe gygyr lehet a fjdalmadra.
Vrom, hogy valaki elkezdjen kiablni velem, de senki
nem teszi. Pedig megtehetn. Wrenen kvl senki nem eszik,
is a tv eltt l, s a Kalandra fel! cm animcis

sorozatot nzi. Az asztal kzepn s a tnyrunkon lv

nyls, sajtos lasagne rolvad a gombra s a darlt
marhahsra, mikzben mi csak ott lnk, n, Digby s John.
Tl sok az res szk. Tl nagy az asztal. BC krbe-krbe
szaladgl, mintha nem talln a helyt. Senki nem szl egy
szt sem. Azt is hallannk, ha valaki rgn a falatot evs
kzben. Wren rajzfilmjt leszmtva csnd van, s annak
zajt is nagyrszt elnyelik a btorok, ahogy a sikolyomat a
foly vize.
s aztn az ismeretlen egyre csak szltja a prnt az
arcomra a nagy, gonosz kezvel. bls hangok kszlnek
kiszakadni bellem. Most nem trtnhet meg, akkor biztos
nem, amikor ezek az emberek mst sem csinlnak, csak
vrnak. Beleremeg a szk, amikor felpattanok.
Az utols pillanatban jutok el a mosdba a folyosn
keresztl, amikor kijn bellem, mintha a tdm megprblna kiszakadni a testembl. Annyira hangos, hogy
bekapcsolom a ventiltort s kinyitom a csapot. Mg a vct
is lehzom, mikzben a kagyl szlbe kapaszkodom, s arra
vrok, hogy legyen vge, de hiba. Folyamatosan jn ki
bellem, de nem ksrik knnyek, s minden nagyon
tvolinak s szrsnak tnik. Aztn kihnyom a gyomromban
lv semmit. rzem a tequila zt s Eden cigarettjnak
fstjt, mintha visszafel haladnnk az idben, aztn mr
csak epe jn, s kis sugrban mg tbb semmi. Vgl
megtrlm a szmat, s felllok.
Mindent szemgyre veszek. A puha levendulaszn
trlkzket, a cskos, levendula- s krmszn taptt, a
klnleges mosdtlat, amely gy nz ki, mint egy lebeg
kristlytl, a fehr kermia szappanadagolt. A hozzill
fogkefetartt, benne kt fogkefvel. A borotvt, amely
biztosan Digby, s a tli frissessg illatt raszt

borotvaglt, amely garantlja a sima arcbrt. A szv alak

fadobozt, amelyben Eden kedvenc kszerei vannak. A tartt,
amelyben az arcmosskor hasznlt fejpntja s szappana van.
Itt minden puha, meleg s tiszta.
Eden egyik flbevaljt a mosdtl szln, a lebeg
kristlypolcon ltom. Az a kis ezst flnfgg, amelyet a
mlt vi j-mexiki nyaralson kapott. Mindig ezt hordja.
Nemrg mg a flben volt, keresztlszrva a fln. Lehet,
hogy nem sokkal azeltt vette ki, hogy elkldte nekem az
SMS-t, hogy azutn hazajhessen, s rgtn lefekhessen
aludni.
Megsimogatom az ezst kszert. Mg meleg.
Brcsak ne ltnm ilyen tisztn.
Megtrlm a szememet, s kifjom az orromat.
sszeszedem magam, hogy egyenletesen llegezzem. Hiba
van rajtam trningnadrg s csuklys fels, mg mindig
fzom. Mintha a foly idig kvetett volna, s mg mindig
belemarna a brmbe, mintha sohasem akarna elengedni.
Lesz mg olyan, hogy nem fzom?
Edennek fel kell kelnie.
Amikor visszamegyek, nem akarom megijeszteni Wrent.
Igaz, mr mindannyiunkon ltta, hogy mit rznk. Vizet
paskolok az arcomra, s megtrlm az egyik puha
trlkzvel. Veszek mg pr mly llegzetet, kihzom
magam, aztn kszen llok.
Amilyen halkan csak tudom, kinyitom az ajtt. Digby a
szemkzti falnak dlve vrakozik a folyosn. Az arca kicsit
beesett, mindentt spadt, s a kitisztult ltsommal azt is
szreveszem, hogy a szeme szne tvoli egzotikus szigetek
reklmjait idzi. Aztn ott vannak a szeplk, amelyeket
mintha valaki egyenknt lmodott volna oda. Mintha fogott
volna egy ecsetet, s azt mondta volna: Ez itt tkletesen fog

kinzni, meg az ott. Aztn elmerengek azon, hogy milyen

szgben s formban tmasztja a falat. A fels teste j nagy
teret kitlt, pedig vkony s mgsem. s a ruhja, amely gy
ll rajta, mintha mg egy embernek volna ott hely, mintha tl
laza volna, mintha knyelmes volna, mintha annyira j lenne
hordani vagy mellette lenni. A szeme most tgra nylt, nem
krdez tlem semmit, de nem is rul el semmit. Ez a szem
gy nz rm, mintha mindent ltna.
- Sajnlom - mondom.
- Mit sajnlsz? - krdezi mly hangon. - Megmentetted t.
- Miattam ment oda. Tbb eszem is lehetett volna a jg
miatt meg minden.
Finoman megrgja a spcsontomat. - Hagyd abba! Nem te
cssztl meg. Elfordul az ilyesmi.
- Persze, tudom - mondom. - De sajnlom, hogy nem
kaptam el ess kzben.
A vlla rzkdni kezd. Mg mindig a falnak tmaszkodik,
s kitrja a karjt. Ugyanolyan fekete csuklys fels van rajta,
mint amilyet Eden hord mindig, s amilyet n is viselek. s
aztn beletemetkezem a felsjbe, az arcomat a mellkasba
from, s tlelem. Most az n prnm, de ms. Ebbe a
prnba belezuhanok. Ez a prna elkap, s megtart,
egyltaln nem fojtogat, br azt tudom, hogy Digby is zuhan.
gy nyomom a falnak, mintha azt akarnm, hogy zuhanjon t
rajta. Szorosan lel, n mgis azt akarom, hogy mg
szorosabban tegye.
Azt hittem, hogy tudok majd uralkodni magamon, de van
benne valami, amitl minden ki akar szakadni bellem. Taln
az, ahogy betakar, vagy ahogy krbevesz a feketesg,
mikzben a htamon rzem a karjt.
rzem, hogy a szve gy ver, mintha levegrt kzdene,
mintha vadllatknt ki akarna szabadulni. Be akarok mszni a

mellkasba, hogy a kezembe foghassam. rkre ott akarok

maradni.
Megrintem az arct. Vgigsimtom a karjt. Az arca
nedves, mire fogom a fekete fels ujjt, a vgt rhzom a
kezemre, s letrlm vele, mintha csak Wrennek csinlnm.
Ekkor megragadja a csuklmat. Nem akarja, hogy mg
egyszer hozzrjek.
- Az egyik pillanatban mg ott volt, s hozzm beszlt, a
kvetkezben mr nem mozdult - idzem fel, s a falnak
tmaszkodva lecsszom a fldre. Digby lecsszik mellm. Az egsz villmgyorsan trtnt. Azt hittem, n lehetek majd
Jeanne dArc.
- Te vagy Jeanne dArc, hiszen kihztad t a folybl.
- De lehet, hogy nem elg gyorsan.
- A fejt rt ts az oka. Mr nem lne, ha nem ugrasz
utna a folyba.
Finoman oldalba bkm, mire is engem. Mindketten
tudjuk, hogy Eden most itt lne a nappaliban, ha nem kldm
neki azt az SMS-t. Digby kedvessge azonban megvltoztatja
a helyzetet.
Megszlal a cseng a folyos vgn, s John megy, hogy
ajtt nyisson.
Kedves, les hangot hallok. - Sajnlom, hogy nem jttem
elbb - mondja a hang tulajdonosa. - Nem voltam otthon, s
csak most tudtam meg a hrt.
Digby felll.
Elaine az.

SOK VVEL EZELTT

Amikor bekltztnk a hzunkba, rgtn tudtam, hogy a

szomszdban gyerekek is laknak. Hallottam, ahogy
trappolnak a lpcsn, nha veszekednek a szleikkel, s sokat
nevetnek. reztem az illatot, hogy stnek-fznek, mint
pldul bacont meg taln pitt. Ha a megfelel helyen lltam,
hallottam, ahogy frdsnl vagy zuhanyozsnl folyatjk a
vizet, vagy ppen fogat mosnak. Az els napokban lopva
jrtam a hzban, ismerkedtem Digbyvel s Edennel, br
akkor mg nem tudtam, hogy k azok. Beletelt egy kis idbe,
mire kimerszkedtem a hzbl. A knny kaliforniai leveg
utn az itteni sr s idegen volt. gy reztem magam,
mintha hlium volnk.
Amikor vgl kimentem a hzbl, emlkszem, leginkbb
Digby haja maradt meg bennem. A szne, mintha a
naplemente egy rsze a fejre pottyant volna. Meg a fik,
ahogy labdzs kzben egymsnak tkznek. Valami
felkavarodott bennem.
Digby kedves volt, s azokkal jtszott, akik azta is a
bartai. Nem lkdsdtt vagy csfoldott, mint a tbbiek.
Csak futott, kitrt s flrehajolt, mintha pontosan azt csinlta
volna, amit kell, mintha egy magas s kecses fa lett volna.
Ekkor hallottam, hogy valaki megszlt a szomszdos

teraszrl.
- Ti most mr itt laktok? - krdezte a hang.
Blintva vlaszoltam a lnynak.
- Elttetek egy hlgy lakott itt - mondta. - De meghalt.
- A nagynnm.
A lny lthatlag elgondolkodott ezen, aztn feleslegesnek tlte, s elhessegette magtl.
- Ezen a krnyken csak fik laknak. - A bolondos lny az
utca tloldalra intett a fejvel. - a fivrem, Digby. Megmutatta a szablytalan, mg hinyos fogsort. Aranyos
mosolya volt. - Engem pedig Edennek hvnak.

2. NAP

Suli.
Nem a virgok bosszantottak fel, mg csak nem is a
gyertyk. Hanem a mennyisgk. Mg azt hihetnnk, hogy
Eden meghalt. Az emberek elkpesztek. Minden tragdit
vagy majdnem tragdit gy kezelnek, mintha a sajtjuk
volna, s amikor csak lehetsgk nylik arra, hogy rszt
vegyenek valamiben, megteszik. A Facebook meg a hasonlk
csak tovbb neheztik a dolgot. Br a telefonom buta volt,
mg internetezni sem lehetett rajta, valahol rlk, hogy
eltnt, mg akkor is, ha ezt azt jelenti, hogy ha anya
jelentkezni prbl...
Ne vicceljnk, gysem fog jelentkezni.
Kpeslapok, fnykpek s graffitik bortjk Eden
szekrnyt s a mellette lv falrszt. Ki csinlta mindezt? s
mikor volt r ideje? Legszvesebben mindet elolvasnm, de
nem teszem, mert gy rzem, hogy mindenki engem bmul.
s ez rdbbent, menynyire lthatatlan vagyok, s mennyire
szeretem, hogy senki nem vesz szre, vagy legalbbis prbl
gy tenni. A mostani helyzet pp az ellentte annak, amikor
apa bekattant. nvtelensggel ajndkozott meg engem embertaszt kpessggel. Senki nem akart bartkozni egy
rlt fick lnyval.
Most, hogy egy kmba esett lny a tma, minden

elkpzelhet. Mintha hscafatokat doblnnak hes cpknak. Nem lepne meg, ha krbellnk a szekrnyt, s
rzendtennek egy spiritulra, s ha jobban belegondolok,
lehet, hogy ettl kicsit bediliznk. Az is lehet, hogy mris
dilis vagyok.
Vagy ahogy anya szokta mondani, hibbant.
Hibbant vagy nem hibbant? - nha nehz eldnteni.
Nha annyi is elg, hogy szedjk a storfnkat, ahogy
most n is teszem.
A folyosn keresztlfurakodom az egyre npesebb
tmegen, akr egy klnc hal, amely szembeszik az
ramlattal. Prblom elhessegetni magamtl a tlsgosan
ellensges gondolatokat a hamis bartokrl. Elaine kzeledik
felm, s amint tallkozik a tekintetnk, csapdba kerlk.
Vagy sarkon fordulok, s belevetem magam az rletbe, vagy
lellk vele beszlgetni. Nincs hov meneklnm.
- Mit szlsz ehhez? - krdezi.
- rlt tlekeds - mondom.
- Az emberek mr csak ilyenek. - Frkszem, htha
valami elrulja, hogy tud rla, ehelyett gy tallom, hogy
kedves, beszdes, tartzkod s taln aggodalmas. Aztn: Bemsz hozz a krhzba?
- Dlutn mg van egy-kt elintznivalm, de suli utn
megprblom. - Elbizonytalanodom. - Na s te?
- Ma nem, de holnap ott leszek.
Tkletes, ovlis arca van, a puha olajbarna brn egy
prus sincs, ajka telt, arccsontja kiugr, szeme tengerkk, a
szemvege azt zeni, okos vagyok, pisze orra bjos, fekete
haja fnyes s egyenes. A ruhja jnak ltszik, tiszta s
vasalt. Egsz lnyben ragyog.
Lebegve eltvolodom ettl az egsztl, amikor Elaine
visszarnt a fldre.

- Lucille!
- Igen? - mondom. - Mennem kell, rm van.
A karomra teszi a kezt, s megllt.
- Elg rlt dolog volt, amit csinltl, hogy utna ugrottl
a folyba. - Elaine megrint, mire mindent be akarok vallani
neki. Remnykedem, htha feloldoz a bneim all.
- Brki megtette volna - mondom.
- Nem hiszem. - Megszortja a karomat. - Ebben nem
vagyok egszen biztos. De a lnyeg, hogy kihztad t. Nem
mindenki csinlta volna.
Mondok valamit, mr nem emlkszem, hogy mit, aztn
blogatva elmegyek onnan, mert Elaine nem csinlhatja ezt
velem. Egyszeren nem teheti meg.
Ne lgy kedves hozzm, Elaine! Krlek, ne csinld ezt!
Megint a krhzban vagyok. Rita, az istennvr jnmegy a szobban, sasszzva kikerl engem, kzben ccg s
hmmg. Wren elaludt a szkben. A knykm belesppedt
az cska rzsasznbe. Janie hazament egy rra, hogy
lezuhanyozzon, s egyen valamit. Digbyt sehol nem ltom.
Eden csont s br. Beszlnem kellene hozz. Egybknt is
ezt kellene csinlnom.
Sakaaava, sakaaava, sakaaava - szuszogja a gp.
Bp, bp, bp - spolja a msik gp.
A fejemet a karomba temetem.
Kptelen vagyok normlisan llegezni, s egsz testemben reszketek, amikor Wrennel az oldalamon benyitok Fred
ttermbe. A hts ajtn t megyek be, s elhaladok a
szakcsok mellett, de Fredet sehol nem ltom. A mosogatfi
szrevesz, s spanyolul dvzl.
- Hola! - dvzlm n is spanyolul. Minden saroknl
befordulva attl flek, hogy megpillantom Fredet, aztn

megknnyebblk, amikor mgsem. Elsietek a htkamra

eltt, ahol Fred ppen egy doboz zld csilipaprika fl hajol,
majd tteszi egy msik helyre. Hirtelen minden felgyorsul.
A vendgtr nagyjbl kszen ll, a lnyok odabent
tesznek-vesznek. A falakon mindentt keresztek. Nem
tudom, hogy eddig mirt kerltk el a figyelmemet.
Mindenhol megtallhatk, mindenfle vltozatban, minden
lehetsges formban. Az eszemmel tudni akarom, hogy mirt
olyan fontos ez.
Fogalmam sincs, hogy megvan-e mg az llsom, s azt
sem, hogy mennyire haragszik rm Fred, amirt rajtakapott,
hogy munka helyett cskolzom. Brmi trtnt is Edennel,
nem fr bele, hogy elvesztsem az llsomat.
Szerencsre minderrl Wrennek fogalma sincs, de
tnyleg, s azt hiszem, hogy a garancia arra, hogy nem
kapok negyven korbcstst. Amikor benyitok a hts ajtn,
eleinte senki nem vesz szre. Shane s Rachel a hatos
asztalnl l, s valamit olvas. Prblok csndben maradni,
Wren viszont megszlal: - Sziasztok, lnyok! - mire
felnznek, s aztn megrohamoznak. lelgetnek engem, s
lelgetik Wrent is.
- Te, lny - nz rm Shane -, hogyhogy nem meslted
neknk, hogy hres lettl?
Feltartja a helyi jsg, a Cherryville Squire aktulis
szmt, amelyben ott van Eden fnykpe s egy cikk rlunk.
A cm szerint KMBAN A HELYI BALERINACSILLAG. Mst nem tudok elolvasni, annyira remeg az
jsg Shane kezben, de van egy fnykp Edenrl, meg a
mlt vi iskolai fot rlam. Nagyon rendezettnek ltszom
azon a fekete-fehr fnykpen, majdnem helyes vagyok,
majdnem normlis.
- A nvred valami egszen klnlegeset csinlt -

magyarzza Rachel Wrennek, mikzben megcspi az llt.

- Most voltunk a krhzban - mondja erre Wren. Elindul
htra, hogy a sminkkszlettel jtsszon, ebben biztos vagyok.
- Persze - mondom krdezd csak meg errl Edent.
- Ez nem szmt - mondja Rachel. - Nem ez a fontos,
kicsim - azzal elindul Wren utn.
- Ksz - motyogom a htnak.
- Te itt vagy? - Val bukkan fel mgttem, aki ma
klnsen dgs. Latex is szerepel az ltzkben, s extra
vastagon hzta ki a szemt. - Neked nem mshol lenne a
helyed?
- Dolgoznom kell - mondom.
- Persze - mondja Shane. - Az let megy tovbb. - Rezeg
az asztalon lv mobiltelefonja, mire felveszi, s belemorog.
- Hm. Ki gondolta volna? Trent volt az. Havonta legalbb
egyszer le kell ket polni, hogy eszkbe jusson az ember.
- Beszlned kell Freddel - mondja nekem Val.
- Igen - mondja Shane. - Rr azonnal is.
- Te meg mit keresel itt? - krdezi valaki mgttem
minden rzelemtl mentes hangon.
Fred az.
Eddig volt munkm.
A vendgtr olyan gyorsan kirl, hogy azt hihetnnk,
valaki knnygzt dobott be. Csak Fred s n maradunk,
lel, a helyi jsg, benne az n fnykpemmel, a csukljnl
hever. Szl, hogy n is foglaljak helyet, majd az egsz olyan,
mint egy jelenet A Keresztapa cm filmbl. Legszvesebben
egy-kt vattapamacsot tmnk Fred szjba, hogy mg
teljesebb legyen a hasonlat, de nem hiszem, hogy rlne neki.
Nem hiszem, hogy egyltaln rl nekem.
A lbam elgyengl, a fejem fjni kezd, s valami geti a
torkomat.

- Szval visszajttl. - Spadtnak ltszik, mintha

bekvetkezett volna a zombiapokalipszis, amelytl mindig is
tartott, s t is megfertztk volna.
- Cserltem Delaney-vel - mondom.
- Tudom, de - a krmvel az jsgra koppint - veled
mindig trtnik valami.
Biztos vagyok benne, hogy a nyirokcsomm hirtelen
nagyobb lett.
- Szval mi van veled? - faggat.
- Dolgozhatok tovbb?
- A hgod megint itt van?
Most nzem, hogy az asztaltertn zszlmintk vannak.
- Lttam t htul - mondja. - Egsz este itt lesz?
Htratolom a szket. - rtem, akkor ki vagyok rgva,
ugye?
Felll, s egy ideig sztlanul jrkl. Szvem szerint
elszaladnk. Nem muszj, hogy vgigljem ezt. Fred
mrgesnek ltszik. Nagyon mrgesnek.
- Cskolzol a folyosn, elmsz, mieltt befejeznd a
munkdat, magaddal hozod a hgodat az tterembe. - Feljebb
cssztatja a szemvegt az orrn, majd benyl egy szl
cigarettrt a zsebbe, s az ujjai kztt tartja. - Mgis mit
kellene csinlnom?
- Megrtettem, j?
- Nem, nincs ez gy jl. A csapat tagja vagy. De e szerint
kellene viselkedned.
Fogalmam sincs, mirl beszl, de ez nem baj, mert mg
nem rt a mondanivalja vgre. gy lk itt, mint egy
tves, akinek be kell vennie a gygyszert.
- Beugrasz a jeges folyba, s mg csak el sem mondod
nekem. A legjobb bartnd kmban van? s egybknt is, ki
az a fick, aki lelgetett? s mirt van itt veled a hgod? - Az

asztalra tenyerel. - Hol vannak a szleid, Lucille?

Most megyek el innen. Most. Majdnem sikerl kikerlnm, de elkapja a karomat.
- Nem, nem! - mondja. - Azt hiszed, nem tudok az
apdrl?
- De, biztos. - Mr nem rdekel, hogy duzzadt a torkom. Ahogy mindenki ms.
- Errl beszlek. s azt is tudom, hogy az anyd lelpett.
Fogalmam sincs, mirt, de tudom, s ksz. Tudom, hogy
szksged van erre a munkra, szval mi lenne, ha megbznl
bennem, s gy viselkednl, mint akinek tnyleg szksge
van r?
- Ugyan mirt? - krdezem. - Minek?
- Hogy segthessnk neked.
A szeme nagyon kk. Mg sohasem engedtem magamhoz
ilyen kzel. A leheletnek kv- s cigarettaszaga van,
viszont a szeme olyan kk, hogy a koszos szemveglencsn
is tvilgt.
- Lucille, nekem sosem volt gyerekem, s valsznleg
nem is lesz, hacsak nem ejtek teherbe valami bombant az
ellenllk kzl, amikor tmadnak a zombik.
Elmosolyodom.
Mosolyogtam!
- De ha gyerekem volna, azt szeretnm, hogy olyan
legyen, mint te. Aki nem l ttlenl, s vrja, hogy trtnjen
valami. Azt szeretnm, hogy a lnyom beleval n legyen,
aki elmegy, s szerez magnak munkt, hogy gondoskodjon a
hgrl, csakgy, mint te. Egy olyan lnyt szeretnk, aki a
holdfnyes jszaka kzepn beleveti magt a folyba, s
kihzza onnan a legjobb bartnjt, s ezzel megmenti az
lett.
Mondani akarok valamit, de leint.

- Ha tmadnak a zombik, azt szeretnm, hogy ott legyl

mellettem, vilgos? - Furcsa, sst utnz mozdulatot tesz. Ez nem mondanm brkinek, gyhogy bszke lehetsz r.
- Szval megtarthatom az llsomat?
- Egyetlen felttellel - mondja. - Kettesben le fogunk lni,
s szpen elmesled, hogy pontosan mi van veled. s a
hgodat sem hozhatod ide tbbet. Majd kitallunk valamit.
Krd meg a lnyokat, hogy segtsenek. Rachel a
szabadnapjain pldul megtanthatn sminkelni. s eskszm
az l Istenre, ha mg egyszer megltlak azzal a fival, akkor
bemutatom neki a kis bartomat. - Cigarettval a kezvel
pisztolyt formz.
- Egytt kzdnk, egytt bukunk el.
Felnevet, de olyan bnn, hogy srni sincs kedvem, pedig
mr kszltem r.
Annyira bolond.
s annyira csodlatos.
- H! - kiabl az iroda fel. - Mi ez a ltygs? Toljtok
ide a htstokat, s kezdjetek el dolgozni! Hsz percetek van,
hogy egyenesbe hozztok ezt az istenverte helyet!
A lnyok vonakodva kijnnek az irodbl, s teszik
tovbb a dolgukat.
Fred a nyirkos kezt a vllamra teszi, majd benyl a hts
zsebbe, s elhz egy kteg bankjegyet. Ngyszz dollrt. A ma esti mszakodrl mr gondoskodtam. Ezt meg szpen
elfogadod, s nem szlsz egy szt se. A hten mr ltni sem
akarlak, tallkozunk htfn.
- Freddie...
Azonnal leint.
- Egy szt se. - Elindul az oldals ajt fel, kzben
vgignz a helyisgen. - Na, ezt mr szeretem- mondja.
Arra rnk haza, hogy az egsz hz ragyog a tisztasgtl.

gy rtem, a lgy is hasra esne tle. Minden a helyn van. A

konyhaszekrnyek ismt fel vannak tltve. Mr dhs vagy
ijedt sem vagyok, pedig tudom, hogy amikor reggel
elindultunk Wrennel a suliba, bezrtam az ajtt.
Teljesen kiresedtem, mr arra sincs erm, hogy pnikba
essek. Ahogy Wrennek sem. Csak sztlanul egymsra
nznk, s leveszek neki valami harapnivalt. Zavarba ejt a
vlasztk. Aztn felmegynk a frdszobba, hogy
lezuhanyozhassak, s ott is ugyanez fogad. j sampon s
hajbalzsam, vadonatj szappan, nhny j trlkz. Brki
legyen is ez az ember, jabb szintre emelte a nagylelksget.
Persze az is lehet, hogy nem is ember. Taln ez az egsz
tnyleg varzslat. s taln Wrennek mgis igaza van. Lehet,
hogy mgis egy angyal, akinek hatalmas fnyl szrnya van,
a szupermarketban vsrol ftyolszer gncben, s bevltja a
kuponjait.
s az is lehet, hogy tnyleg kezdek megrlni.
Mindegy.
Ez volt letem leghosszabb napja.
Eden egyszer azt mondta nekem, hogy hamvasztst akar,
ha meghal. Nem akar frgeket a testben, mondta. Azt akarta,
hogy biolgiailag leboml urnban temessk, benne egy
maggal, hogy fa nhessen belle. Akkor romantikusnak s
mennek gondoltam. gy voltam vele, hogy szz v mlva
majd elmondom a frjnek meg a gyerekeinek, hogy
eredetileg mit akart, s az is lehet, hogy ugyanabba a kertbe
kerlnk mindketten.
Igazbl meg sem fordult a fejemben, hogy Eden most
meghalhat.
Az elkpzelhet hall sokkal kevsb ijeszt, mint a
valdi, hamarosan bekvetkez hall.

Mi lesz velem, ha Eden nem li tl? Apa nlkl el tudom

kpzelni az letemet. Mg anya nlkl is. s Digby nlkl is.
Nekem mr az is sok, ha csak a nevre gondolok. De ms
vesztesget nem brnk elviselni. A csontjaimban rzem,
hogy nem menne.
Sakaaava.
- breszt! - mondom a legjobb bartnmnek ezen a
vilgon. - Hallasz engem? breszt.
Sakaaava. Bp, bp, bp.
- Krlek - mondom. - Krlek.

A KLTZS NAPJA
(DIGBY ELTT)

- Mirt van ilyen meleg? - Eden elnylt a klubfotelban,

az arcra bortotta a knyvet, melyet olvasott, mikzben n az
embereket figyeltem, s prbltam nem tl lehangolt lenni.
Anya s Wren elment a boltba, mg Dan mg mindig aludt.
Aznap sokan megfordultak arra, gyalog is, autval is. Az a
nagy kltztetkocsi teljesen elllta az utat.
- Mert jlius van, s jliusban mindig meleg van vlaszoltam.
- Mintha Isten szemlyesen llna bosszt a keleti parton,
s ezzel a rekken hsggel s flledtsggel szabadtan rnk
a haragjt. - Egy pillanatra fellnklt.
- Az j hzban van lgkondi. Mrmint igazi lgkondi.
- J neked! - shajtottam.
John s Digby lpett ki az ajtn. Az ellenkez vgnl
fogtak egy asztalt, gy cipeltk a kltztetkocsihoz.
- Ezt most komoly? - kiltotta Digby, ahogy a jrm fel
haladt.
- Most mi bajod? - felelte Eden. - Az sszes cuccom be
van pakolva.
- Igen, de anya bent takart. Segthetnl neki.
- Fogok is, j? Csak sznetet tartok. - Eden htradlt,

majd megtrlte a homlokt. - Pp a htamon.

- Hinyozni fogsz - mondtam. - Mostantl minden rossz
lesz.
- Minden rendben lesz. - Eden elrehajolt az egyik
kinyjtott lbra, s maga al hzta a msikat. - Csak ms
lesz. Nincs ezzel semmi gond.
- Nos, n gy szeretem a dolgokat, ahogy most vannak.
Vllat vont, s ismt rhajolt a lbra.
- n is gy gondolnm, ha lgkondis, egyedi berendezs
hzba kltznk. Nekem sem lenne vele bajom - jegyeztem
meg. - De attl mg unalmas s egyhang lesz nlkled.
- Fogjuk mg ltni egymst. - Felm nyjtotta a kisujjt. Akkor tallkozunk a helynkn, amikor csak akarod, amikor
csak kedvnk szottyan hozz.
A korlton ltem, s rkulcsoltam a kisujjamat az vre.
- Meggred? - krdeztem.
- Meggrem. - Elredlt. - s Lu, nekem elhiheted,
amikor azt mondom, trtnjk brmi, ez soha nem lesz
unalmas.
- Micsoda? A krnyk? De, az lesz. Mostantl rkk az
lesz.
- Nem - mondta nelglt mosollyal az arcn, mikzben
Digbyk igyekeztek vissza a hzba. - Nem a krnyk, butus.
n az letrl beszlek.

3. NAP

Vaksttben trek magamhoz. gek. Ez az els dolog,

amit rzek. gek, de nem a brm. Az rzs bellrl jn, s
felperzseli minden porcikmat. les fjdalom gytr, a
forrst nem tudom megmondani, de annyira ers, hogy
elvlaszt
a
testemtl.
Brmit
megtennk,
hogy
megszabaduljak tle.
Porbl lettnk, porr lesznk.
Szp lassan darabokra hullok.
lmodtam valamit, s az lmok ldzbe vettek.
Sok idbe telik. Hossz rkig tart, amg a test hamuv
bomlik, kmiai vegyletekk, amg jra porr lesz. Nem
msodpercek vagy percek alatt gnk el. s akkor mg ott
vannak a fogak s a csonttredkek. Szerintem gy csinljk.
jszaka. Elmelegtik a kemenct, majd elhamvasztanak,
aztn reggel visszamennek, s beleszrnak abba a kis
dobozba.
Eden lba annyira hossz. Nem akarom, hogy ez trtnjen
vele. Most nem. Megolvadt br, sztmllott izmok, majd
vgl a csontok is megadjk magukat, s sztbomlanak.
Nincs tbb arabeszk. Nincs tbb pli. Nincs tbb aggds
amiatt, hogy helyes-e a spicc. Nincs tbb szorongs. Nincs
tbb semmi egyb.

Valakinek a forr brt rzem magamon. Biztos Eden az,

ahogy a hs levlik a testrl, s a szeme kidlled. rzem,
hogy a sttben rajtam fekszik. Csakhogy ez nem Eden.
nem halott, hiszen krhzban van. Valami baj van velem.
Wren az, nehezedik rm.
A kezemet a homlokra teszem, s izzik a tenyerem.
Prblok fellni, de szdlk.
- Wrenny - suttogom, mikzben igyekszem kitapogatni az
jjeli lmpt.
Felnyg. A teste tzforr.
Sikerl felkelnem az gybl. Fel kell kelnem.
Nincs mobiltelefonom, sem fjdalomcsillaptm. Fogalmam sincs, mitv legyek, de mindketten betegek
vagyunk, s valami nagyon rossz fog trtnni Wrennel, ha
nem cselekszem. Nem vitatkozik, amikor rtertem anya
egyik kabtjt.
Megrinti az arcomat.
- H, de forr vagy! - mondja.
Fogok egy trlkzt, s bevizezem. - Tedd ezt magadra!
- A homlokhoz szortja, aztn kimegynk a hidegbe. Mg
tbb h esett, de ez nem olyan mennyisg, amivel ne tudnk
megbirkzni. Beltetem Wrent a kocsiba, s beindtom a
motort.
Nem a krhzba indulok. Oda nem szeretnk. Felfel
tartok az ton.
A zskutcba.
Tbbszr is kopogok az ajtn, mieltt eszembe jutna a
cseng, s megnyomom. Az utcai lmpa fnyben minden
fehr s csillog, s mr nem rzem magam melegnek.
Viszont annyira fzom, mint mg soha.

Janie-t mg soha nem lttam ilyennek. gnek ll rvid,

vrs hajval gy fest, mintha ramba nylt volna. Amikor
megpillantja Wrent, kitrja a karjt s kedvesen beinvitl
minket. A baleset ta ez az els este, amit otthon tlt. John
ment be helyette a krhzba. s neknk ppen most kellett
megbetegednnk, s megfosztanunk t a jl megrdemelt
alvstl.
- Csitt! - mondja. Egybknt sem aludna.
Nagyon jl ismerem ezt a szobt. Eden. A finom
takarkat s prnkat, mind krmsznben, a kemnyfbl
kszlt padlt, a puha, tglalap alak, sznben ill sznyeget.
A falon lv balerins kpeket, a legtbbjk fekete-fehr s
keretezett. A gerincnl megkopott knyveket s a
knyvespolcot. Eden sszes pr balettcipjt, a legkisebbtl a
mostaniig. A ruhsszekrny flig nyitva van, a ruhk
megcsillannak a huzatban. Ha kihznm a fikokat,
megtallnm a tornadresszeket s a lbmelegtket. Rviden
ez Eden. Aztn ott van a mennyezet, telis-tele a legjabb s
legjobb idzetekkel. Ez taln a legutbbi:
Csndben ne lpj az jszakba t,
Dlj-flj, ha megszakad a napvilg.
Mr megint.
Wren a nappaliban van, hogy Janie rajta tarthassa a
szemt. Nlkle resnek rzem az gyat, de most
megtehetem, hogy csak fekszem itt, s semmit nem csinlok.
A lzcsillaptt bevettem, a tea az jjeliszekrnyen.
Kezdek ellmosodni. Volt valami lmost azokban a
gygyszerekben.
Vajon Eden lelke mg a testben maradt? Tudja, hogy a
papja ott van mellette? Tudja, hogy sajnlom? Fog mg
valaha tncolni, vagy meg fog halni? Hol van anya?
Lehet, hogy Eden brmelyik pillanatban belibben az

ajtn, s rveti magt az gyra. A kezvel megtmasztan az

llt, mikzben a haja a szv alak arcba lgna, s azt
mondan: - Na meslj, kicsi Lulu! Meslj el mindent!
Nem igazn tudom, hogy kerlt az gyba Digby.
Izzadok. Vagy azrt, mert lzam van, vagy mert Digby
mellm fekdt. A lgzs csak gyorstja az idt, de nem
akarom, hogy az id brmit is csinljon. Azt akarom, hogy
vegyen ki szabadsgot. Ki akarom adni az tjt. Kopj le, id!
rkk itt akarok maradni. Digbyvel.
Digby keze miatt sem veszek llegzetet. vatosan elmozdult a takar alatt, s most a csuklmnl jr. Folyamatosan mozog. Nem nagyon, csak egy kicsit, de akkor is.
Pr centit fel, pr centit le. Nagyon finom, de egyben mersz
is. Ha megll, nmagmtl fogok elgni. Rmes, mennyire
szeretnk eggy vlni vele, mgis mozdulatlan maradok.
Csak bell remegek, esetleg egy kicsit kvl is. Nem tudom.
ugyangy remeg, mint n. Hallom, ahogy kifjja a levegt. A
keze viszont biztos. A plm al bjik, s vgigsiklik a
brmn. Brcsak az egsz testemmel ezt tenn!
Legszvesebben megfordulnk, de semmi olyat nem akarok
csinlni, amitl fny rasztan el a szobt, ami vget vetne
ennek. Felrmlik elttem Elaine. Prblom tvol tartani t,
mivel neki semmi keresnivalja itt. Ez a pillanat csak Digby
s az enym.
Csak a mink.
Ekkor halljuk meg Janie-t. Zokog, szinte nem is emberi
hangon. Inkbb mint egy farkas, vagy mint egy szellem.
Hiba prblja tomptani, nem tudja elgg. Ebben a csndes
hzban biztosan nem.
Digby keze megll a levegben.
- A szekrnyben - sgja a flembe. - A szekrnyben
szokott srni.

Egy anya srstl megfagy az erekben a vr s megfeszl

a br. Szorosabban sszebjunk, hogy megvdjk magunkat
a hangtl.
Olyan, mintha Janie knyrgne.

3. NAP
(MG MINDIG)

Arra bredek, hogy valami megrzkdik. Eden rzsaszn takarja az Digby lba az enymen pihen, a karja a
htamon keresztben.
Kicsit homlyosan ltok. Aztn kitisztul a ltsom.
Eden itt van velnk, a szobban. Az gy vgben l, a
lbunknl, s ahogy szokott, az llt a trdre tmasztva
gubbaszt. A fejt oldalra dnti. Figyel, s mosolyog.
Ismt lehunyom a szememet. Digby ajka a nyakamat
simogatja.
- Visszamegyek a krhzba - kzli Janie. Flnk magasodik, kiltzve, feltztt hajjal, mr nyoma sincs a kcos
tincseknek. Egy pohr vizet s nhny fehr tablettt nyjt
felm.
Tl hirtelen bredek, ezrt mg kba vagyok. Kisimtom a
ruhmat, s lejjebb hzom a trikmat, pontosabban Eden
egyik trikjt. A torkom borzasztan fj.
- Digby, ma is ktrs kss van a havazs miatt, ezrt
nem akarom, hogy brhov is menjetek, amg haza nem
rtem. Megyek, levltom Johnt a krhzban, de van elg
ennival a frizsiderben, s Wren mr kapott egy jabb adag

gygyszert. Itt a tid. - Azzal odalki ket.

- Anya... - kezden Digby.
- Ne! Erre most nem vagyok kvncsi. Majd ksbb.
Eden. Az lmom.
- Eden mr jobban van? - krdezem.
- Kmban van, Lucille. Szval nem, nincs jl. Sznpadias mozdulatot tesz. - Semmi sincs jl.
- ! - mondom.
- Ti meg ketten jobban tenntek, ha vgiggondolntok,
hogy mi folyik itt. ppen egy csaldi vlsg kells kzepn,
Digby Riley Jones? Tnyleg most kell? Ez gy nem mehet
tovbb. Az az rzsem, hogy a fejnkre szakadt az g.
Beveszem a pirulkat, aztn visszaadom neki a poharat.
- Hogy hagyhatott gy itt az anyd? A lnyom krhzban
fekszik, de benne mg annyi tisztessg sincs, hogy
gondoskodjon a sajt gyerekeirl. Hihetetlen, egyszeren
hihetetlen! s most mg ti ketten is. Nekem erre nincs idm!
A hangja mr kzel jr a hisztrikushoz, gy nincs sok
idm azon tanakodni, hogy mita tudhat anyrl.
- Elegem van! - A hangja elcsuklik, s sz nlkl kistl,
flig becsapva maga mgtt az ajtt.
- A francba! - hallom Digby hangjt. - A francba!
Nem viccelek, Digby kosrlabdzik. Amint az orvossg
hatni kezd, s flig gygyultnak nyilvntom magamat, s a
torkom sem fj annyira, kinzek az ablakon, mert sehol sem
tallom t. ppen akkora terletet takartott le a
kocsifelhajtn, hogy tudjon jtszani. Fekete sapka, sportos
dzseki s nadrg van rajta, s sznet nlkl doblja a
kosrlabdt a gyrbe. Innen az ablakbl gy tnik,
legalbbis az arca arrl rulkodik, mintha keresne valamit
abban a gyrben a nagy fehrsg kzepn. Fekete s fehr.

- Kaphatnk egy kis vizet? - krdezi Wren. - s bekapcsolnd nekem a Food Networkt?
- Persze. - Szrnyen rzem magam, de nlam is
rosszabbul nz ki. n legalbb ki tudok kelni az gybl, s
mr nem annyira ktyagos a fejem. Remlem, nem fertztem
meg Digbyt. Miutn vizet viszek Wrennek, s bekapcsolom a
tvt, a kabtomat rveszem a pizsamra, s kimegyek a
szabadba.
- Szia! - ksznk Digbynek.
Egy pillanatra megll, aztn folytatja a pattogtatst.
Elsuhan mellettem, hallom, ahogy susog a nadrgja.
Megknnyebblve veszem tudomsul, hogy hideg van.
- Vissza kne menned a hzba - szlal meg vgl,
mikzben a labdt vezeti.
- De nem fogok - vlaszolom.
Tovbb pattogtat, mintha ott sem volnk, aztn nekivgja
a labdt a falnak - elg kzel hozzm, hogy felkapjam a
fejemet. A labda kigurul az tra. Mindketten azt nzzk,
ahogy eltnik anya kocsija alatt.
- Tudtad, hogy az emberi jellemzk kzl a zld szem s
a vrs haj a legritkbb prosts? - krdezem.
- Aha. s azt tudtad, hogy te a tmavlts kirlynje
vagy?
Kzelebb jn hozzm.
- gy rtem, ritka vagy, mint a fehr holl.
- Te is.
- Taln - mondom. Most jn a neheze. - Digby, te most
mit akarsz tlem?
Csak ll ott, s kerli a tekintetemet.
- Szval? - prblkozom jra. - Mert minden nem lehet a
tid. Nem lehet minden olyan, mint volt, mikzben te mr
mst csinlsz. Nem teheted meg, hogy elbb simogatsz, utna

meg sz nlkl eltnsz. Ha nem maradsz mellettem, ha nem

fogod a kezemet, vagy ha szgyelled, hogy a bartnd
vagyok, akkor nem kaphatsz meg. Ez gy nem tisztessges,
mg tled sem. Teht mit szeretnl?
Nem vlaszol, csak kifjja s bellegzi a hideg levegt. A
bennem lv repeds fokozatosan mlyl. Nem fogok arra
gondolni, hogy a keze hozzm rt. Annak vge.
- Hazamegyek - kzlm. - Tudom, hogy a mamd ideges
lesz, de nyugtasd meg, hogy nem lesz semmi bajunk. Szerzek
majd gygyszert. - sszbb hzom magamon a kabtomat.
- Az egsz olyan...
- Az egsz olyan elcseszett. Zavaros. Menthetetlen.
- gy gondolod?
- Mg szp, hogy gy gondolom. - Rlehelek az tfagyott
kezemre, s felidzem, amit Eden mondott. - Sok minden
van, amin most el kell gondolkodnom, s ezt itt nem tudom
megtenni. Neked is bven akad ilyen. Azrt ksznk
mindent. Hogy vigyztl Wrenre, hogy ott voltl nekem. Tl
j voltl hozzm. De most maradj tvol tlem! Bcszz el!
- Ne csinld mr, Lucille!
- Mondd ki!
- Annyira...
- Tudom, annyira drmai vagyok. Ez bizony drma a
javbl. De attl mg ki kell mondanod. - Blintok, mert
minden egyes perccel biztosabb vagyok abban, hogy olyasmit
teszek, ami mindenkinek j, s elkerlhetetlen. - Mert amikor
legkzelebb tallkozol velem, gy kell viselkedned, mint
azeltt. Ennek vge. s ezt te is beltod, ugye?
Vacogni kezdek, pedig hozzm lp, hogy tkaroljon, de
elhzdom.
- Soha semmi nem r vget - mondja.
- Ez nem igaz. Egyszer minden vget r.

- De a te esetedben is? - Lehajtja a fejt. - Mi van, ha n

csinlom rosszul?
- Ezt most hagyd abba! - Legszvesebben srtseket
vgnk a fejhez, olyasmiket, amiket nem lehet visszavonni,
pldul hogy legyen vgre frfi, de inkbb az eredeti tervnl
maradok. Tlsgosan is szeretem t. Ez ll mindennek a
htterben. Elgyenglk tle, s utlom ezt magamban. Eden
szerint j ember. Nem bnnm, ha nem lennk ilyen
bonyolult. Meg lehetnk j is. Kiprblnm, milyen
normlisnak s poltnak lenni, milyen kt rendes szlvel s
egy helyes barttal lni, akinek nem kell titokban tallkoznia
velem. - Ma nem megyek be Edenhez, mert beteg vagyok, de
ha jobban leszek, holnap, suli utn szeretnm megltogatni.
Ha neked ez megfelel.
- Szval nem akarod, hogy n is ott legyek? - Lesti a
szemt.
- Szerintem jobb, ha nem vagy ott, de ha te is suli utn
szeretnd megltogatni, akkor n mskor megyek be.
- Teht ez az egsz csak errl szl. - Megrzza a fejt. Hihetetlen.
- Csak egy ideig. - Megveregetem a vllt. - Amikor
mindez mr a mlt, jra bartok lehetnk. A nevemben
ksznd meg a mamdnak a tegnap estt. - A kocsi fel intek.
- s jobb, ha kiszeded a labddat az aut all, mieltt thajtok
rajta. Most bemegyek Wrenrt.
Mieltt belpnk a hzba, mg egyszer htrapillantok.
Remlem, brmit csinl is, meg tudom rizni magamban,
hogy rkk emlkezhessen r. Tudom, hogy mg sokszor
fogom t ltni - kismilliszor biztosan -, de az mr ms lesz.
Nekidl a palnkot tart oszlopnak, s a lbt bmulja.
- g veled, Lucille Bennett! - kiltja, ahogy becsukom az
ajtt.

les hangra bredek. Valahogy felkszott a lpcsn, s

thatolt a megfzs elleni szer okozta lmossgon. Wren nem
reagl, n pedig annyira ssze vagyok zavarodva, hogy vgig
a falnak tmaszkodom, ahogy lefel haladok a lpcsn. Nincs
sok idm azon rgdni, hogy ki lehet az. Taln apa? Nem.
Anya? Kizrt. Esetleg Digby? Vagy Janie? szintn szlva, a
legeslegvadabb elkpzelseimben is Elaine csak a legutols
szemly, akire szmtok, amikor kinyitom az ajtt. Mgis ott
ll. Az arca nyzott, olajbarna bre duzzadt s...
- Hny ra van? - krdezem.
Megtrli a szemt. - Aludtl?
- Beteg vagyok.
Kicsit htralp, s kihzza magt.
- Legalbb valamirl nem hazudott - motyogja.
s akkor rjvk, s minden vilgoss vlik. Nem
akarsz bejnni? - krdezem.
- Nem! - Keresztbe fonja a karjt a tengerszkk
kasmrpulvern. - Taln. - Krlnz. - Hideg van.
Krbenz. Nem fogok azon elmlkedni, hogy az
kivltsgos helyzetben mit lthat. Nem fogok, s ksz.
- Mg csak kilenc ra. Sajnlom, ha felkeltettelek.
- Te krsz tlem bocsnatot?
- Igaz - Zsebkendt vesz el a tskjbl.
s mr bent is van a hzban.
- Kiablni akarok veled - kzli reszketeg hangon.
- Csak rajta! Nyugodtan kiablj, ha akarsz! Knnyek
gylnek a szemben, majd vgiggrdlnek az orcjn.
Egyszerre fj a fejem s a mellkasom.
- Lefekdtl vele?
- Nem - vlaszolok. Annl rosszabb, gondolom. Fel-al
jrkl, megrinti a falat, a szeglyt, aztn a szemembe nz.

Megkemnyedik a tekintete.
- Nos, azt hiszem, ez j hr. - Tkrknt bmul engem. Pr perce dntttem csak el, hogy te egy nagyon boldogtalan
ember vagy. Digby elmeslte. Mindent elmeslt. Hogy az
anyd minden ok nlkl lelpett, s az apdrl is tudok.
Ez ruls. Odanyjtottam Digbynek a kst, pedig htba
szrt vele.
- Azt mondta, megsajnlt tged, s segteni akart.
Hagytam neki. Bztam benne.
- Aha. - Fmes zt rzek a szmban. - n is bztam benne.
- Na igen, de neked nem a bartod, Lucille. Neked nem
tartozik semmivel.
Szrs. Szrs. Dupla szrs.
- Nincs kztnk semmi, elhiszed?
Nem figyel rm.
- Jvre ugyanarra az egyetemre megynk. A Penn Statere, ha minden a tervek szerint alakul. s... - A hangja
megbicsaklik, de aztn nyel egyet, nehogy elsrja magt. Mr kt ve arrl beszlnk, hogy ssze fogunk hzasodni.
gy rtem, miutn mindketten diplomztunk az egyetemen.
s akkor te felbukkansz a semmibl. Ktsgbeesett vagy,
sebezhet, s t is azz teszed. sszezavarod, s ez nem
igazsgos. Azt hiszi, hogy rez irntad valamit, de tudod,
mit? Fogadni mernk, hogy ez egyltaln nem rlad szl.
Szerintem Digby brkibe belezgott volna, ha trdni kell
vele, s akkora bajban van, mint te. Ilyenkor jtszhatja a
megmentt, klnlegesnek rezheti magt. vev arra,
amivel te eteted. Fontosnak rzi magt tle. - Az ujjai kz
fogja a nyakban lg, szv alak aranymedaliont. Vajon
Digbytl kapta? - s a tetejbe mindennek, neked muszj volt
kihznod a testvrt a folybl.
Alig brok megllni a lbamon. Elaine szinte nekinyom az

ajtnak. Fogalmam sincs, mirt nem vagyok kpes

megszlalni.
- Szerintem te egy lzer vagy - vgja a fejemhez.
- Pedig mg sajnltalak is. rltem, hogy Digbynek volt
egy lnybartja, mg ha kzel llt is hozz. Te ezt az elnydre fordtottad. Mind a ketten ezt tetttek. Te csak egy
sznalmas alak vagy, aki magval akar rntani egy msik
embert, Digby pedig olyan fi, akivel ezt meg lehet csinlni. Pr centivel alacsonyabb nlam, most mgis egy flm
magasod harcias amazon, aki nyilat szegez rm.
- Szval nzz a szemembe, s mondd ki, hogy ami
kztetek van, az igazi rzelem! Mondd ki, hogy Digby akkor
is gy rezne irntad, ha normlis lennl!
Nehezen tallom a szavakat, mert kv dermedtem.
- Nincs semmi mondanivald a szmomra?
- Igazad van - nygm ki. - Sajnlom. De mr vge,
elhiszed?
Valami sztszakad bennem, s nem akarom, hogy ebbl
brmit lsson.
Megenyhlve folytatja: - Csak egy lom a ketttk
kapcsolata. Nincs kze a valsghoz. Egyltaln nincs.
Ezt mr nem hagyhatom sz nlkl. - eddig valsnak
reztem. gy tnt, hogy ez az egyedli vals dolog az
letnkben. De sajnlom, nagyon sajnlom, hogy
beleszerettem a bartodba. - Ha mr prblok szinte lenni,
akkor ideje bevallanom ezt.
- Megbntottl. Lehet, hogy ez tged nem rdekel, de
pontosan tudod, hogy neki is fjdalmat okoztl vele. Elhzza a kocsikulcsot a kzitskbl. - Ne tedd ezt mg
egyszer!

4. NAP

Msnap reggel sszeszedem magam, s bemegyek a

suliba. Ltszlag Wren is jobban van, gyhogy t is
magammal viszem. Azzal csalom be a kocsiba, hogy utna
elmegynk vsrolni. Nem brom nzni, hogy cska
ruhkban jr, amelyek mr kicsik r. s valahol el kell
kezdeni. Amikor az ember gy rzi, hogy fogytn az ereje, s
nyakig benne van a pcban, a megtisztulst az alapoknl kell
kezdeni. Vajon mit csinlna Eden, ha most tallkozhatnnk a
sziklnl? Persze azontl, hogy sok nagyon hasznos tancsot
adna. Listt ksztene, s a vals helyzet felmrsvel
kezden.
Ha nem szedem ssze magam, a jegyeim tovbb
romlanak, s nem fogom tudni meglltani a felm robog
katasztrfavonatot. Belekortyolok az elvihet pohrban lv
kvba, majd felmrem a krokat.
A tnyek a kvetkezk:
Fred tud rla.
Janie tud valamit.
Digby tud rla.
Elaine tud rla, gyhogy valsznleg a bartni is. Eden
tud rla, de most krhzban van, gyhogy nem jelent
kzvetlen veszlyt.

Az egyb tnyek a kvetkezk:

Elvesztettem Digbyt.
A legjobb bartnm kmban van.
Apm egy nz llat.
Anym egy elveszett, nyughatatlan llek.
De...
Itt van nekem ez a hz.
Valaki vigyz rm.
Van munkm.
Van egy hgom.
Szinte minden tantrgybl rosszul llok, de ezen mg
javthatok.
Kihztam Edent a folybl. Meg tudom csinlni. Kpes
vagyok r.
Az iskola aknamezhz hasonlt. A mellettem lv
szekrny Eden szrrelis szentlye lett. s miutn Elaine
hnapokig szre sem vett, hirtelen mindentt ott van, s
llandan jeges pillantst vet rm. Bemeneklk a mosdba,
s prblom megfejteni, hogyan lhettnk ilyen hossz ideig
prhuzamos vilgban. Most olyan rzsem van, mintha
klnoztk volna, s minden Elaine engem akarna levadszni.
Ebdnl kimegyek a szabadba, az rkon nem bambulok
el. Tnyleg odafigyelek.
ld tl! Csak ezt a napot ld tl! A tbbiek miatt rrsz
ksbb aggdni.
Ms dolgokrl kell gondoskodnom.
Elszr is ott a hgom. Miutn vettem neki ruht,
elviszem, hogy tallkozzon apval.
Messze vannak tlem, megteszik azt a stt, amit n nem
tettem meg. Wren mr a vadonatj, csillog melanie-s

ruhjban van. Tudom, hogy mindent elmesl apnak.

rulkod, ahogy apa odahajol, s a kezt a kisebbik lnya
vlln pihenteti.
Egyszer azt olvastam, hogy azok a gyerekek, akiket
vertek vagy egyb borzalmas mdon bntalmaztak, s el kell
hagyniuk az otthonukat, csak arra vgynak, hogy jra
hazamehessenek. Vgynak a megszokott krnyezetre. Meg
akarnak bocstani. Minden porcikjuk ezt kvnja. Nincs meg
bennk az a vdekez mechanizmus, amely segtene
felismerni, ha valami rosszat tesznek velk. Valamilyen
szinten ez torz gondolkodsra vall, ezzel egytt van benne
valami gyermeki rtatlansg. Valami, aminek elvsz az
rtelme, amikor vgrvnyesen felnvnk.
Aztn ott van apa. Most mr tudjuk, hogy nha eldurran
az agya, gyhogy nem hiszem, hogy valaha ugyangy fogok
rezni irnta, mint rgen, de k legalbb szeretik egymst.
Ltom, ahogy Wren hagyja, hogy megsimogassa, ahogy
hozzbjik, ahogy apa felvidul s mosolyog. Azt hiszem,
most mindennl nagyobb szksge van erre.
- Egy kis kv? - Carlos a kezembe nyom egy hll
manyag poharat.
- Ksznm - mondom. - Remek munkd lehet.
- Szeretem benne az szintesget - mondja. - Meglsd, az
regeddel nem lesz semmi gond. gy rtem, amikor kikerl
innen. Kemny fick.
- Kemny, mint a k.
- Igen - mondja Carlos -, br ne legyenek tlzott
elvrsaid. Nincs olyan, hogy valaki kkemny. Az a fick szgletes llval apa fel int - tl sokig kpzelte azt magrl,
hogy olyan, mint a k. Most mr tudja, hogy tbb nem
csinlhat ilyet. - Ktszer jelez a kzi ad-vevje, mire
rpillant. - Mennem kell. Remlem, zleni fog a kv.

Apa mg mindig zavarban van a trsasgomban, a ruhja

ujjt hzogatja, s nem igazn tallja a helyt. Mintha csak
azrt kapaszkodna Wrenbe, hogy el ne essen.
- Meglesztek, amg engem ki nem engednek innen? krdezi. - Nem kell kikltzntk a hzbl?
- Nem - mondom. - Meglesznk.
- Azt hittem, hogy anytok veletek marad. Azt hittem,
jobb lesz, ha tvol tartom magam tletek.
- rtem. - Mr majdnem vgigharaptam a kvspohr
szlt, s most megzavarta a mintt.
- Utna fogok nzni, hogy kldhetek-e nektek egy kis
pnzt, j?
- Apa...
- Hadd intzzem ezt! - Most tnyleg rm nz. A krhzi
ruha alatti hossz ujj trikjban nagyujjnyi lyukak vannak,
akrcsak a tbbi pljban.
- leld meg apt - mondom Wrennek. - Mennnk kell.
Mg be kell ugranunk valahov, mieltt hazamegynk.
Apa megfogja a karomat. - Tigrisliliom, sajnlom, ami
Edennel trtnt. De bszke vagyok rd. Helyesen cselekedtl.
- Egyltaln nem szmtottam arra, hogy ezt fogom rezni,
hogy a szavai akkort fognak tni, hogy szinte nem kapok
levegt. - Tnyleg - mondja. - Nagy kzd vagy. Taln azrt
is tmaszkodunk rd kicsivel jobban, mert tudjuk, hogy
kibrod. Persze nem kne, hogy gy legyen. Minden meg fog
vltozni, ha egyszer kikerlk innen.
- Helyes - mondom. - Gyere, Wrenny!
Apa elksr minket a kijratig. - Mindent gy csinlok,
ahogy mondtad. Aktv vagyok a terpin, s a jv httl jra
dolgozom.
- Ennek rlk, apa - mondom. - Tnyleg.

A vllamra teszi a kezt, ami mersz dolog tle.

- Tudod, min gondolkodtam mostanban?
- Min?
- Az cenon. A Csendes-cenon. A szrfzsen, a
hullmokon. Rgebben nagyon j voltam, s szeretnm
megint kiprblni magam. gyhogy gondolkozz el rajta. Ha
kikerlk innen, taln elmehetnnk. Arrafel kellemes az let.
- Taln - mondom. - Brhogy is, valsznleg j dolog,
hogy ezen gondolkozol. rlk, hogy ilyesmi foglalkoztat.
- Igen - mondja. - n is. Mr nagyon kzel vagyok hozz,
Tigrisliliom. Rendben?
Mieltt a virgos hzvezet kiengedne minket az jszakba, apa maghoz leli Wrent, akinek a lba kzben nem
ri a fldet.
- Mrges vagy rm, hogy elmondtam neki? - krdezi
Wren, mikzben arra vrunk, hogy bemelegedjen a kocsi.
- Nem - mondom. - Nem hoztalak volna el, ha azt akarom,
hogy titokban maradjon. - Leveszem a kesztyt, s kezemet a
meleg levegt fj szellznylshoz teszem. Wren kveti a
pldmat, s majdnem sszer a kisujjunk. - Sokat
gondolkodtam mostanban a titkokrl.
- s? - krdezi. gy nz ki, mint egy tindzser.
- A titkok nem jelentenek jt. Persze mindenkinek vannak
titkai. Vagy legalbbis olyan dolgai, amelyeket nem akar
megosztani msokkal. Aztn vannak dolgok, amelyek akkor
maradnak hossz ideig klnlegesek, ha magntermszetek.
De akadnak olyanok is, amelyeknek kifejezetten rossz, ha
nem mondhatjuk el senkinek, s amikor arra krlek, hogy
rizz meg egy titkot, akr mg egy j gy rdekben is... nos,
nem hiszem, hogy ezzel jt teszek neked. - Elfordulok, s a
trdemet nekitmasztom a mszerfalnak.

- J, akkor most mondhatok neked valamit?

- Brmit.
- Szeretnm, ha Melanie tjnne hozznk, s jtszannk.
Magamat is meglepem a nevetsemmel. - Semmi
akadlya. - Idig ahelyett, hogy a bartaival lett volna, suli
utn mindig megcsinlta a leckt, majd a tvt bmulta.
Ennek most vge. - Melanie brmikor tjhet hozznk. Ha
akarod, akr holnap is. Valahogy megoldjuk. Elhiszed
nekem?
Minden az vlasztl fgg. Ha hisz benne, akkor n is
fogok.
- Igen - mondja -, mert te te vagy.
Hazafel megllunk a krhznl. A krteremhez rve
bekmlelek a kis ablakon, s ltom, hogy Janie egy Kindlebl olvas Edennek. Digby sehol. Tkletes. Elksrem Wrent
az italautomathoz, veszek neki egy forr csokoldt, s
megkrem, hogy vrjon meg a krterem eltt. Szerencsre
amg Edennl vagyok, a csods Rita nvr rajta tartja a
szemt.
- Szia! - Amilyen vatosan csak tudom, odamegyek Janiehez, de a Kindle mg gy is megremeg a kezben.
- Valami kltemny - mondja. - Fogalmam sincs, hogy
segt-e.
- Biztosan. - Elnzem Janie nyzott arct. - Hullafradt
lehetsz.
- Szeretnl lelni? - Kihzza a mellette lv szket.
Lelk, aztn megszlalok: - Nincs sok idm, Wren odakint
vr. De szeretnk beszlni veled anyrl.
Egy kosr muffin vr a teraszon, amikor hazarnk.
- Ksznm! - kiltom az jszakba.

Remlem, valaki meghallja.

Aztn bemegynk a hzba. Lehozom az emeletrl a CDlejtszt, s bekapcsolom, s Wrennel tncpartit rendeznk,
mert ahogy szokta mondani, nha ki kell tncolnunk
magunkat.

5. NAP

Msnap reggel nehezen brednk fel, s lmosan jrunkkelnk a hzban. Tli ruhba ltznk, s egyltaln nem
sietnk. Nem is kell, hiszen mr elkstnk. Gyalog tesszk
meg az ltalnos iskolig tart ngysaroknyi utat. A
vontatton megynk; a baleset ta nem jrtam erre. Lassan
bandukolunk. Wren mr kintt abbl a korbl, hogy kzen
fogva ksrjem, most mgis szorosan megfogja a kezemet.
- Azon gondolkodtam, hogy mivel ma este nem kell
dolgoznod, csinlnk egy csirke piccatt. Az rangyalunk
legutbb hozott kapribogyt, s Giadnak van egy szuper
receptje.
- J. - Ennl sokkal tbbet szeretnk mondani, hogy
mennyire bszke vagyok r, meg hogy mennyire flek, de
mostanban semmi msrl nem szl az letnk.
A lbunk belespped a friss hba.
- Nha nem baj, ha elksnk - mondom.
- Aha. - Megszortja a kezemet, s tudom, hogy nemcsak
azrt, mert rl, hogy velem lehet, s kettesben stlhatunk,
hanem mert ez az a hely, ahol brmikor leereszkednk, hogy
eljussak a vasti kocsihoz, hogy eljussak a sziklhoz. n is
megszortom az kezt, s az t tovbbi rszt csndben
tesszk meg, csak egy-kt magnyos madr neszezse
hallatszik a kopasz fkrl.

Fogalmam sincs, mi baja a kocsinak, de amikor suli utn

megprblok eljutni vele a krhzba, nem akar beindulni.
Persze a problma nem megoldhatatlan, csak sok, hogy nincs
telefonom, s nincs senki, akit felhvhatnk. Lerogyok a
teraszra, Wren pedig lel mellm. A vllra hajtom a fejemet.
Hideg van, de arra sincs erm, hogy bemenjek a hzba.
Egyesek szerint a srs nha olyan, mintha hullmok
rasztank el az embert. Egszen idig soha nem rtettem,
mirl beszlnek, de amikor elnt az els hullm, gy rzem,
mg tartom magamat. sszeszortom a fogamat, de kitartok.
Hiba telik meg knnyel a szemem, nem hagyom, hogy k
gyzzenek. De aztn ersebbnek bizonyulnak, s megadom
magam. Nincs elttk akadly, n pedig srva fakadok.
Levegrt kapkodok, mintha fulladoznk. Nagyokat nyelve
zokogok, s tehetetlen vagyok. Wren szorosan tlel. lk a
teraszon, s kptelen vagyok uralkodni magamon. A
hullmok gyorsan vltjk egymst, gy alig van idm, hogy
kett kztt magamhoz trjek. Fuldoklom. Biztosan ilyen lehet, ha valaki fuldokol. De aztn valami, ami eddig belm
szorult, hirtelen kiszakad bellem, j nagy reget hagyva
maga utn, s abbamarad a srs. Mr amikor kezdtem azt
hinni, hogy ennek sosem lesz vge, minden abbamarad.
Ugyanolyan gyorsan s hevesen, ahogyan rkezett.
Kirltem.
A hullmok magukkal sodortak valamit.
- Szeretlek - mondom Wrennek. - Tiszta szvembl.
- Ha azt akarjuk, hogy legyen idm a vacsorra - mondja , valahogy el kne jutnunk a krhzig.
- Majd n elviszlek titeket - szlal meg Mrs. Albertson a
htunk mgl.

Mrs. A. felajnlja, hogy megvr minket, de megnyugtatom, hogy nem kell aggdnia, itt van Janie s John,
gyhogy valaki haza fog vinni. Wrennel kikszldunk a
kocsibl, a jrdn tocsogunk az olvadt hban, majd
nyikorogva vgigmegynk a folyoskon.
Digby, Janie s John mr Eden krtermben van. A
szlk szken lnek, Digby az gy lbnl ll. Pillanatok
mlva szrevesznek minket, de nekem ennyi id is elg, hogy
jra szembesljek vele, milyen is egy csald, amikor senki
nem nzi ket.
Szerencssnek ltszanak.
Janie azonnal felll. - Lucille! - mondja, majd megleli
Wrent, s a homlokra teszi a kezt - Nem voltam biztos
benne, hogy ma mg bejttk.
- Sajnlom - mondom. - Lerobbant az autnk. Mrs.
Albertson hozott el minket.
Janie arca egy pillanatra megkemnyedik, de aztn rgtn
ellgyulnak a vonsai. - Nyugodtan felhvhattatok volna.
Igyekszem nem Digbyre nzni vagy azon gondolkodni,
hogy hol lehet Elaine, viszont Edent mg sohasem lttam
ilyen spadtnak, s mintha sszement volna.
- Semmi?
- Mg semmi - mondja John, majd miutn a tbbiek egy
szt sem szlnak, krbepillant. Aztn felemelkedik a szkrl,
mintha ez az egsz rzelmileg tl sok lenne neki. - gy
ltszik, a gyomrom nem hajland tudomsul venni, hogy mi
zajlik itt. Megyek, eszem valami rmes krhzi kosztot.
Krtek valamit?
- Elksrlek - mondja Janie.
- Tnyleg? - John ltszlag nem akar hinni a flnek.
- Tnyleg - mondja Janie -, s Wren is velnk jn.
Janie nem csinl belle titkot, hogy kettesben akar hagyni

engem Digbyvel. A tegnapi beszlgetsnk furcsa irnyt vett,

s tbb mindent rultam el neki, mint amit akartam.
- J - mondja kicsit bizonytalanul Wren de ma este mg
vacsort kell fznm, gyhogy nem akarom elvenni az
tvgyamat.
- Mit szlnl egy forr csokihoz? - krdezi Janie. Kzben pedig elmeslhetnd, hogy mit tervezel vacsorra.
- Menjnk, hlgyeim! - mondja John. gy nz rm, majd
Digbyre, mintha prblna sszerakni valamit a fejben. Kzben elmagyarzhatnd nekem, hogy mi folyik itt mondja Janie-nek kifel menet.
Ki akarok bjni a brmbl, hogy azutn a szemregek
nlkl visszamsszak, s eltnjek sajt magamban, s soha
tbb ne bukkanjak el. Egyetlen ugrssal t akarok vgni a
krtermen, hogy Digby karjba vessem magamat, mint azok
a tehenszlnyok a romantikus komdik vgn. Vakt
napfnyt akarok, meg egy lovat vagy kettt, amelyek ott
legelsznek, mikzben Digby megforgat. Az els mg
hihetbbnek hangzik, de egyik sem elkpzelhet, gyhogy
irt ersen megfogom az gyrcsot, nehogy elessek.
Csnakon vagyok, amely nyikorogva imbolyog. Nehezen
szoknm meg a hajsletet.
Inkbb rzem, mintsem ltom, hogy kzelebb jn
hozzm.
Inkbb rzem, mintsem ltom, hogy az gyon a kezemhez
cssztatja az vt.
Elbb rzem, aztn ltom, hogy a kezemre kulcsolja az
ujjait. s nem veszi el onnan.
- Elaine? - krdezem.
Vlaszkppen megrzza a fejt.
s ekkor megcskol. Ez most ms, mint brmikor ezeltt.

Nem gy cskol, mintha belehalna, ha nem tehetn. Sem gy,

mintha lopn a cskot. Inkbb gy, mintha elvenn. Mintha
megosztan.
Mintha megadn magt.
Eden nem bred fel a kmbl, s nem szlnak a fanfrok. Nincs bejelents a csodlatos felplsrl. Senkinek
nem szltja a nevt. Csak fekszik az gyon mozdulatlanul.
Mindssze annyi trtnik, hogy Digby hazavisz minket
Wrennel.
Digby egy pillanatra sem engedi el a kezemet. Mg akkor
sem, amikor a szlei visszatrnek a krterembe. Sem akkor,
amikor elstlunk a Bestiig, de mg akkor sem, amikor
sebessget vlt. Ennyi trtnik, azt hiszem.
Digby fogja a kezemet.
A szvbaj jn rm, amikor szreveszem, hogy hvatlan
vendgek vannak a hznl. Elszr gy nz ki, mintha
rnyalakok vgeznnek valamifle furcsa szertartst a
kocsinl, de ahogy megvilgtja ket a Bestia, mr ltom,
hogy Mrs. Albertson, Andrew s a Cigis Fszer llja krbe a
motorhzat.
Digby elengedi a kezemet.
- Mi folyik itt? - krdezi.
- Fogalmam sincs - mondom.
- Angyalok! Angyalok! - Wren ugrl az lsen,
higgadtsgnak nyomt sem ltom most rajta. - k az
angyalok!
- Szent isten! - mondja Digby. - Szerintem igaza van.
- Kell egy j akkumultor - mondja a Cigis Fszer.
Annyira vkony, hogy gyakorlatilag eltnik, amikor oldalra

ll.
Kzben prblom kitallni, hogy mi ez az egsz, s
kizrtnak, de tnyleg kizrtnak tartom, hogy ez lenne a
magyarzat. Elbb hiszek a tndrekben, a koboldokban s a
mankban. Vajon mirt van ez gy?
- Reggel hozok msikat - mondja a Cigis Fszer.
- Nem tart tovbb tz percnl. Nem nagy gy.
- Mondd, hogy ksznm - sgja oda nekem Digby.
- Ksznm - motyogom.
Andrew meglepettnek ltszik.
- Drga Mrs. Albertson, ha jl emlkszem, azt mondtad,
hogy Lucille csak ksbb r vissza.
- Nos, igazn nem hittem, hogy ilyen hamar hazar.
- Rmes, mennyire hinyzik a jtndr-kpessged vicceldik Andrew. - Ha nem vigyzol, knytelen leszek
elkobozni tled a varzsplct.
Mrs. Albertson vihog.
A Cigis Fszer megigaztja magn a dzsekit, s a szemt
forgatja, majd visszarakja a kitmasztt, s lecsukja a
motorhztett.
- Megyek, lefekszem - mondja.
- Gyere csak vissza, Karl! - szl utna Andrew. Ltszik,
hogy kefvel megtiszttotta a fekete kasmrkabtjt. Mg a
sttben is felfigyelek r, mikzben az agyammal prblom
felfogni az igazsgot.
A Cigis Fszer, vagyis Karl meglepettnek ltszik, s
ingerlten ftyl egyet.
- Szval maguk valjban... kicsodk? - krdezi Digby,
kzben a kezt melegti. - Igazsgoszt jtevk alkalmi
csapata?
- Lttuk, hogy szksg van rnk - mondja Mrs. Albertson.
- Te j vagy. - Wren megfogja Mrs. Albertson kezt -

Csodlatos ember.
Prhuzamos vilgban lek, ahol kedvesek az emberek, s
minden ok nlkl csinlnak dolgokat, n pedig nem tallok
magamra.
- Tudnotok kell, hogy Karl desanytok egyik bartja mondja Andrew.
- A bart taln tlzs. desanytok egyszer segtett rajtam
- mondja. Rekedtesen halk a hangja, mintha ritkn hasznln.
- Igyekszem nem elfelejteni.
Flek megkrdezni, mgis meg kell tennem.
- Tudja, hogy hol van?
- Sajnlom - mondja.
- Vagy hogy mikor jn vissza? - erskdm. Amikor
megrzza a fejt, lemondok a pillanatnyi remnyrl, hogy k
csak ideiglenesen ptoltk anyt, tudva, hogy mr hazafel
tart.
- rlnl neki, ha tnyleg visszajnne? - krdezi Karl.
Nem tudom. Ezen mg nem gondolkodtam. Vajon
rlnk neki? Na s apnak? Egyszeren nem tudom.
- Mirt teszel fel a kislnynak egy ilyen krdst? - morog
Mrs. Albertson.
Hirtelen magam eltt ltom ket hrmasban a hzunkban,
ahogy elmennek a boltba, s vitatkoznak, hogy mit vegyenek.
A frikasszt biztosan Andrew hozta. A Cigis Fszer nyrta a
fvet. Valsznleg Mrs. A. takartotta ki a hzat, s sttt
muffint. Aztn rjvk a lnyegre. Soha nem voltak titkaim.
Nem igazn.
- Mirt nem szltak rla? - krdezem. - Nekem. s mirt
nem szltak msnak, mirt nem jelentettek fel? Mirt
csinltk mindezt?
- A helyiek nagy rsze valamikor ismerte a mamdat s
Jan nagynnidet - magyarzza Mrs. Albertson.

- Istenem, mg emlkszem, hogy amikor kicsik voltak, s

az utcban lv nagy hzban laktak. Nhanapjn minket is
megltogattak. Igyeksznk trdni a helyiekkel. s ti, lnyok,
szintn helyiek vagytok.
- Nektek ugyanolyan nehz sors jutott, mint nekik rgen mondja a Cigis Fszer. - rted, mire gondolok, ugye?
Persze hogy rtem. Jan nagynni nevelte fel anyt, miutn
meghaltak a szleik.
- Nem akartuk, hogy gy rezd, magadra maradtl mondja Mrs. Albertson -, mert nem maradtl magadra.
- s remek szrakozs, ha az ember kicsit titkolzhat mondja Andrew.
- De most, hogy mindannyian itt vagyunk - mondja Mrs.
Albertson -, taln az lenne a legjobb, ha beavatnnk valakit
abba, hogy mi folyik itt. Azt hittem, a mamd csak egy rvid
idre megy el, de ebbl j hossz tvollt lett.
- lljunk meg egy percre! - mondja Karl. - Ezt mr
megbeszltk.
- Karl nem igazn rajong a fickrt - mondja Andrew,
mikzben a kocsi tetejn dobol az ujjaival.
- Menjnk be a hzba - teszi hozz rvid sznet utn. Van egy tletem.
Digby cskot nyom a fejem bbjra.
- Beksrem Wrent a hzba.
Mieltt bemennnek, Wren mg furcsn sokig leli Cigis
Fszert. Karl arca elrulja, hogy mielbb szabadulni szeretne
az lelsbl, mint n egy kgyverembl.
- Jl van, jl van - mondja, s kitncol Wren karjbl. Ennyi elg is lesz. - Felshajt. - Mondtam neked, asszony fordul Mrs. Albertsonhoz -, hogy vannak dolgok, amelyek
jobb, ha titokban maradnak.

Furcsa, hogy utna mennyire megvltozik az egsz hz.

Valahogyan teljesebbnek rzem. Digby visszamegy a
krhzba, n pedig gy rzem, mintha feltltttk volna az
res akkumultoromat, s alig brok egy helyben lni.
Hirtelen kismilli kpet akarok festeni, s mindenhol
takartani akarok.
A serpenyben csirke sl sisteregve, a lbasban tszta f,
majd nekillunk vacsorzni Wrennel, kzben alig beszlnk.
A csirke egyszerre finom, ropogs, puha s vajas. Eskszm,
hogy Wrenbl egyszer mg sztrszakcs lesz. Utna a
kanapra heveredik, s mg azeltt elalszik, hogy szlhatnk
neki, menjen fel az emeletre. Bejrom a hzat, mintha
segthetne megvlaszolni a krdst, hogy most mit csinljak.
Mit csinljak, amg Digby vissza nem r, amg ki nem derl,
hogy mi lesz Edennel, amg minden ms meg nem mutatja
magt?
Egyetlen kp, de mg kismilli sem lenne elg. Ma este
biztosan nem. Tbbre vgyom, gyhogy megfestem az eget
Wren szobjban. rte csinlom. s anyrt. s aprt. s
Jane nagynnirt, akinek megbetegedett a melle, s hamar itt
hagyott minket, s aki annyira emlkeztetett rm. Leginkbb
azonban magamrt csinlom.
Meglep, milyen termszetesnek rzem az ecsetet a
kezemben. Mintha a helyre kerlt volna, mintha eddig is a
testem rsze lett volna, csak nem tudtam rla. Mint a
legutbbi alkalommal. Megnyugtat, ahogy a kk festk
betakarja a foltokat.
Reggel nagyon fradt leszek, most viszont szabadnak
rzem magam. Megcsinlom az sszes bevgst, tkletesre
hzom a vonalakat, s tncolok kicsit. Kibjok anya
farmerjbl, csak egy ujjatlan fels s egy alsnem van

rajtam. s aztn csak kenem, kenem a kk festket, mindent

befestek vele, eltakarom az sszes hibt, foltot s rondasgot,
ami a falakat bortotta, kzben a fenekemet rzom, a
flhallgatn zent hallgatok, s mg ddolok is kicsit.
Amikor vgzek, fogom a fehr festket, s lekenem a
srgul ablakkereteket. Rrsen csinlom, elveszek a
rszletekben, a szeglyekben s sarkokban. rlet, hogy mire
kpes a fests, hogy mennyivel jobb lesz utna minden.

7. NAP

Lassan feljn a nap. Sok minden vr rm. Sok krdst

kellene fltennem, s sok krdsre kellene vlaszolnom, de
ebben a pillanatban a szoba kzepn lk, s azon
gondolkodom, hogyan teremtettem valami rondbl valami
szpet. Taln gy, ahogy Andrew, Mrs. Albertson s Cigis
Fszer Karl tette velem.
Mikzben visszapakolom anya ruhit a fikokba,
amelyeket az elmlt hnapokban vettem klcsn, persze
halkan, nehogy felbresszem vele Wrent, azon gondolkodom,
hogy szeretnm jobban megismerni anyt. Szeretnm
megrteni, hogy mi ksztet valakit arra, amit csinlt. Azon
is gondolkodom, hogy ennek taln kze lehet ahhoz, hogy
nagyon fiatalon elvesztette a szleit. rlet, hogy egyik
szlmnek sem lnek mr a szlei.
Taln anya azrt ment el, mert a nvre nevelte t, s
tudta, hogy a feladat nem lehetetlen. gy volt vele, hogy n
is tudok gondoskodni Wrenrl, mg apt ki nem engedik az
intzetbl. Taln azt hitte, hogy apval csak tovbb
mrgeznk egymst, s jobb lesz neknk, ha apval lnk
egytt. Vagy taln mgis vissza fog jnni, s ez az egsz a
feleds homlyba vsz.
Azt hiszem, vannak olyan emberek, s erre j plda Janie,

akiket a gyerekek tartanak a fldn, msokat pedig a munka.

Taln anya szmra ez ppen apa volt, s nlkle, ahogyan
mindig is gondolt r, egyszeren nem tallta a helyt.
Mindennek a nyitja a szm volt, az 1031, a nap, amikor
megismerte apt. Taln a kiltsok ellenre megprblt
csaldot alaptani vele, prblt valami olyasmit teremteni,
amire mindig is vgyott, s amikor ez nem sikerlt, darabokra
hullott.
De az is lehet, hogy egyltaln nem gondolkodott. Lehet,
hogy csak kptelen volt tovbbcsinlni ezt. Visszaakasztom
az ingt, amely mg Philadelphiban volt rajtam, majd
bemerszkedem a sajt szobmba. gy nz ki, mint egy
helyisg, ahol valamikor ltem. Be van gyazva. Fnykpek
rlam s Edenrl. Fnykpek rlam s a csaldrl az
ltztetasztal tkrnek keretben. Hvs van, s csnd.
Teljesen normlis ember szobjnak ltszik, de tudom,
hogy mi lakozik bennem. A pokol tzt okd szrnyeteg
vagyok, s nem fogok tntorogni. Tnyleg belevetettem
magam a jeges folyba, hogy kihzzam Edent. Sohasem
hagynm cserben Wrent, s ha apa visszajn, s megint
rjngeni kezd, a tigrissrkny lngjaimmal fogom
elpuszttani.
Magamat fogom a fldn tartani, mert kpes vagyok r.
s most mr tudom, hogy sok kz nylna utnam, ha
elbuknk. Nhny dologban vgl is nem volt igaza Edennek.
Nem volt igaza Digbyvel s velem kapcsolatban. Szeretnm
azt hinni, hogy tudta ezt, hogy amikor a lelke kiszabadult a
testbl, s aznap jszaka megltogatott minket, a mosolyval
azt zente, tudja, hogy csupa j vr rm, s hogy fel fogom
nyitni a szememet, s mindent meg fogok ltni. s ha ez
mgsem vlna be, ha Digby soha tbb nem akarn megfogni
a kezemet, n pedig darabokra hullank, akkor a sajt

ermbl fogom sszeszedni magam. Valaki magyarzza el

nekem, hogy mi rtelme az letnek, ha a fjdalmat is kockztatva nem vagyunk hajlandk kzdeni a szvnkben lakoz
igazsgokrt.
Nha bizony tombolni kell.
A sajt gyamban fekszem, a sajt gynemmben, s
prblom lomba ringatni magam.
De aztn rjvk, mennyire hinyzik anya. Azonnal
visszafogadnm, mert meg akarok bocstani neki. Mikzben
kezdek ellmosodni, az arcomon rzem puha keznek
rintst.
Emlkszem, amikor azt mondta: Egy hs szve lakozik
benned, n kicsi Lm.

6. NAP

Eden majdnem egy hete van kmban, de olyan, mintha

egy emberlt telt volna el.
A reggeli illatra bredek. Wren a tzhelynl tstnkedik.
trendezett egy-kt dolgot, csszket pakolt oda, ahol eddig a
tnyrok voltak, s elrhet kzelsgbe rakta a
fszernvnyeket meg a fszereket. Anya idejben minden
sszevissza volt, Wren kezben viszont a helyre kerlt.
annyira... hatkony a konyhban.
Rmesen nzek ki, mgis teljesen ber vagyok. Lehet,
hogy ez valamifle kreatv varzslat. Hallottam, hogy a
mvszek nha kpesek napokig fenn maradni, ha megszllja
ket az ihlet. Nem vszonra festettem, de ennek is megvolt a
varzsa. Biztos vagyok benne, hogy ksbb llva el fogok
aludni, de nem most. Most a fogamat sszeszortva is
vgigcsinlom ezt a napot.
Kinyitom az als fikot, kiveszem a kezeslbasomat, s
felveszem egy hossz ujj trik fl. Megmosom a fogamat,
majd az arcomat. Mikzben vrom, hogy megszradjon a
brm, megnzem magam a tkrben, s nem undorodom
attl, amit ltok. Kk szem, piszkos szke haj, duzzadt als
ajak, nem tl elnytt szempillk. Ez vagyok n. Messze nem
tkletes. Messze nem rossz. s messze nem hasonlt anyra.

Csak magamra. A sajt brmben rzem magam.

Lemegyek a fldszintre.
- Azt hiszem, frufrut szeretnk - mondja Wren, mikzben
tkletes tkrtojst st. - Szerinted megoldhat?
- Persze - mondom. - Majd megkrdezem Valt, hogy hol
vgatta a hajt.
Berak egy szelet kenyeret a pirtba.
- Kifestetted a szobmat - mondja a pultra knyklve. Pontosan gy, ahogy szerettem volna.
rzem, hogy szlesen elmosolyodom.
- Szuper. - Pillanatokkal ksbb kt gynyr tkrtojs
s egy pirts kerl elm egy tnyron.
- Ksznm - mondom.
Fogja a ketchuposveget, s pirossal azt rja a tojsokra,
hogy szeretlek.
Sohasem teszek ketchupt a tojsra, s ezt Wren is tudja,
ennek ellenre ma kivtelt teszek velk, pedig a ketchupt
sziruposan desnek rzem.
- Tbbet nem akarok a Fredsbe menni. Unom.
Nyugodtan maradhatnk itthon is - mondja.
Elsznt. Ltom rajta, ahogyan elblti a serpenyt.
- Valamirl beszlnem kell veled.
Elzrja a csapot.
- Mrs. A. felajnlotta, hogy vigyz rd, st a szlinapomig
akr itt is alszik, vagy amg anya vagy apa haza nem jn. Ha
egyltaln hazajnnek.
- Haza fognak jnni.
- Igen, valsznleg igazad van.
rzem, hogy anya nem tnt el, hogy valahol odakint van.
A hullmok hazig fogjk sodorni. Arra viszont nem
szmtok, hogy a tmaszom lesz. Inkbb arra szmtok, hogy
nekem kell majd elkapnom t, ha zuhanna.

- Na mindegy - mondom Mrs. A. fleg a sajt hzban

fog lakni, de ha valaki megltogatna minket, hogy megnzze,
hogy lnk, ltni fogja, hogy nem vagyunk egyedl. Pldul
ha megint krdezget az a hlgy a suliban. Mert ahogy
megbeszltk, tbb nem kell hazudnod. - Wren csak rvid
idre hagyja abba, amit csinl, aztn gy folytatom: - Anya
szobjban fog aludni, j?
- J - mondja.
- gyhogy n visszakltzm a sajt szobmba, te pedig a
tidbe, j?
- J - mondja. - Mit gondolsz, szeret stni?
Amikor nekill, hogy megegye a pirtst, vajdarab
csszik vgig a trikjn.
s ekkor kopogtatnak a bejrati ajtn. Jelenleg tz ember
kzl brki lehet az. Taln a Cigis Fszer hozott j
akkumultort a kocsiba. De nem az. Hanem akiben
remnykedtem.
- Szia, Digby Jones! - mondom a gynyr arcnak, s
megfogom a drga kezt.
- Szia, Lucille Bennett! - Vadnak ltom, mintha hirtelen
minden elszabadult volna benne.
- Mi trtnt? - Nem sokkal mlt fl nyolc; Megrntom a
kezt. - Nem akarsz bejnni?
Nem, mondja. Azt akarja, hogy n menjek ki. s Wren is.
Most azonnal.
Ugyanis pislogott.
Eden pislogott.

KSZNETNYILVNTS

Hossz, kanyargs t vezet egy ilyen knyv megrshoz. Megkzdeni vele szinte lehetetlen segt kezek,
rengeteg ihlet s egy egsz vros, nem beszlve egy falu
kreativitsa nlkl. Elszr is, nem sikerlhetett volna a
fivrem, Chris nlkl, akivel ugyan nem vagyunk ikrek, de
Chris, nlkled nem lennk, nlkled SOHA nem lteznk. A
szuperlzad szleim, az t fivrem s nvrem, a
huszonvalahny unokatestvrem, a szmtalan nagybcsim (s
egy
nagynnim)
nlkl
valsznleg
sokkal
kiegyenslyozottabb lennk, gy aztn nem is rtam volna
meg ezt a regnyt. Ksznm, hogy megmaradtatok btor
vadaknak.
Joy Romero, Laine Overley, Shandra vom Dorp s Mindy
Laks, a nvreim, a legjobb bartaim: megtisztel, hogy
veletek egytt lhetek ezen a Fldn. Niko, Satya, Kaelin,
Ryder, Ruby, Olivr s Brytin: szeretlek benneteket.
Cory: ksznm, hogy nem lepdtl meg. Boldog vagyok, hogy gyermekeket szlhettem neked, s hls vagyok
az egytt tlttt vekrt.

Eliam: a bajtrsam az rsban. Ksznm azt a tkletes

napot Philadelphiban, s ksznm, hogy eltte annyi vig a
bartom voltl, s remlem, ezutn is az maradsz. Csodlatos
vagy.
Stu McKee: te vagy a legeslegjobb fibartom.
Ksznettel tartozom az albbi embereknek is: Alex
Eagleton, Elena Eagleton, Sarah Eagleton, Dani Kraiem,
Robin Eagleton, SJ, Eric Ross, Jill Bailey, Stephanie Payne,
Tbis Duncan, Elisa Romero, Jessie Woodall, Amanda Jane,
Amber Pinnow, Charly Mabry, Prairie Rose, Jesika Brenna,
Zena Hodges, Rbert Sandoval, Olivr Charity, Dvid Adjmi,
Bonni Pipkin, Rachel Bell, Anais Rumfelt, Andrew Nowick,
Sasha vm Dorp (s az egsz Vm Dorp csald), Dra
McQuaid, Angelica Robinson, Erin Eagleton, Ted Wiard,
Kri s Amy. Ksznm, amirt ltalban nem fltek kockztatni. Valamikppen mindegyiktk hozzjrult ennek a
knyvnek a megszletshez. Volt, aki vletlenszer ihlettel,
msok orszgot tszel autttal, kedves szavakkal,
jszakba nyl borozssal, vagy ppen azzal, hogy pldt
mutattak kreativitsbl s kitartsbl. Vgtelenl szerencss
vagyok, hogy megismerhettelek benneteket, s az letem
rszei vagytok. Eszmletlenl j dolgom van, nem igaz?
Ksznm a mamnak, hogy amikor tizenngy ves
voltam, ernek erejvel, kiablva s dhsen elvonszolt ebbe
a kezdetleges, szenvedlyes, nyitott, szabadon gondolkod,
rlt, zaboltlan, tehetsges, radiklis s llegzetelllt
kzssgbe. Taos, te vagy a szvem, a szvdobbansom.
Ksznm Frederick Mullernek, az El Meze tterem
szakcsnak, hogy hasznlhattam a nevet, s ihletet

merthettem belle. Zseni vagy, Frederick. Vendglts

ksznet jr a Taos pizzria minden dolgozjnak, akik
elviseltk a sikoltozsomat, amikor hrt kaptam a knyvrl,
s ugrlva osztoztak az rmmben.
A Vermont Fiskola Blcsszettudomnyi Kara s annak
megszentelt, Roxfortot idz folyosi nlkl sehol sem
volnk. A titkrsg dolgozitl a blcs, nagylelk tanri karig
mindenki otthont biztostott nekem, s egy olyan ri
csaldot, amelyre bszke lehetek. Kln ksznm Sharon
Darrow-nak, hogy befogadott; April Lurie-nak, hogy
btortott, ssak mlyebbre; A. M. Jenkinsnek, hogy
megtantotta, hogyan ismerjem fel az rzelmi hazugsgot a
knyvekben,
kvetkezskppen
a
testemben,
s
kvetkezskppen az letemben; Martin Leavittnek, hogy
megtantotta, akkor sem vagyunk elveszett emberek, amikor
nincs semmink, csak ssze kell szednnk magunkat; valamint
Susan Fletc- hernek, hogy megrtette az aprsgokat, s az
egyik legkedvesebb n, akit valaha ismertem.
Ksznm a nem hivatalos mentoromnak, Matt de la
Pennak. Sohasem fogom elfelejteni, hogy amikor elolvastam
az I Will Sav You (Megfoglak menteni) cm knyvt, azt
gondoltam, EZZEL akarok foglalkozni. s aztn a bartom
lettl, ami abszolt igazolja az llspontomat, miszerint
vannak mg csodk. Ksznm Laura Rubynak, a VALAHA
volt legjobb els olvasnak, akivel szerencssen, a
gyermekek rvn tallkoztunk, s ha hinnk a
vletlenekben... de nem hiszek. A sok varzslatos mi lenne
ha: ti vagytok a legklasz- szabb s legjobb j barti csald.
Szeretlek benneteket.

Nagyon ksznm a Folio csaldnak, klns tekintettel

Emily van Beeknek. Emily, te nem csupn a legcsodlatosabb irodalmi gynk vagy, hanem a legjobb fnk s egy
megbecslt bart. Nem fltl attl, hogy prbt tegyl velem,
s ezrt rkre lekteleztl. Ugyancsak mlysges hlval
tartozom Molly Jaffnak, aki a klfldi kapcsolatokat
ptette. Ksznm az sszes klfldi kiadnak, amely
harcolt rtem, s lehetv tette, hogy mg nagyobb lmot
vlthassak valra ezzel a regnnyel. Ksznm a fantasztikus
szerkesztmnek, Elizabeth Bewley-nek, s mindenkinek a
HMH Kiadnl, hogy eslyt adtak nekem, s azta is a
tenyerkn hordoznak. Amint kinyitottam a tletek rkezett
levelet, mr tudtam, hogy csak veletek tudom elkpzelni a
munkt.
Vgtelenl hls vagyok minden egyes embernek, aki
kzbe veszi ezt a regnyt - minden embernek, aki fontoss
teszi az olvasst, aki rdemesnek tartja arra ldozni az idejt,
hogy ms vilgokat ismerjen meg, s aki rm sznja ezt az
idt.
Ksznm a gynyr gyermekeimnek, Lilunak s
Bodhinak, akik letem rtelmei, s akiket mindennl jobban
szeretek. Ksznm a trelmet, a szeretetet, az lelst s azt,
hogy egyszeren ott voltatok nekem. Ezt a regnyt nektek
rtam.
Vgl (shajts!) ksznm Chrisnek, aki nem a fivrem
Chris. Mondtam, hogy nem tudok dalszveget rni, gyhogy
helyette megrtam ezt. Hogy tged s Cormac McCarthyt
idzzelek: a szpsg s a vesztesg egy s ugyanaz.

De a szpsg gyzedelmeskedik.