Histeria

RESUMO

ABSTRACT

O presente artigo tem como propsito

oferecer algumas reflexes sobre o tema Histeria a partir de diferentes enfoques: as concepes tanto histricas quanto atuais da
histeria; a histeria e sua relao com a psicanlise, enfatizando a importncia que as histricas tiveram para Sigmund Freud na
descoberta do inconsciente e na elaborao
da teoria e da tcnica psicanaltica, e num
terceiro momento, o autor apresenta um caso
clnico exemplificando a evoluo de um tratamento de uma paciente cujas manifestaes
so de ordem histrica.

The present article was written in order to

make some considerations of Hysteria from
different focus: as historical as current
conceptions of hysteria; the hysteria and its
relation to the Psychoanalysis emphasizing the
importance of hysterical people to Sigmund
Freud in his discovery of uncounsciousness
and its theory and also the psychoanalytic
technique; and later the writer presents a
clinical case which shows the evolution of a
patients treatment whose diagnostic is hysteria.

Palavras-chave: histeria, psicanlise.

.
Key-words: hysteria, psychoanalysis.

INTRODUO
A histeria vem sendo objeto de estudo desde os primrdios da medicina, na
Grcia Antiga com Hipcrates. O diagnstico para a pessoa histrica era conhecido como neurose histrica ou histeria de
converso. Hoje o diagnstico nomeado como transtorno dissociativo ou conversivo. As pessoas que manifestavam
tais sintomas e comportamentos, expostos no decorrer do presente artigo, foram alvo de estudo no somente de
mdicos, mas de neurologistas, psiquiatras e at de padres e bispos da poca.

Foi por meio dos atendimentos s histricas, que Sigmund Freud, no final do
sculo XIX, descobriu o inconsciente,
elaborando um mtodo de tratamento, a
Psicanlise. E desde a poca de Freud que
esse tratamento vem sendo utilizado em
pacientes com o referido diagnstico.

OBJETIVO
CONCEPES HISTRICAS DA
HISTERIA
O termo histeria derivado da palavra grega hystera e significa matriz. De
acordo com Aurlio Buarque de Holan-

Endereo para correspondncia: Rua Cel. Spnola de Castro, 2735, Apto.122 - Centro
CEP: 15015-500 So Jos do Rio Preto, SP Tel.: (17) 222-5597 giovanibelintani@hotmail.com

56 PSIC - Revista de Psicologia da Vetor Editora, Vol. 4, n.2, 2003, pp. 56-69

Giovani Belintani
Psiclogo graduado pelo Centro Universitrio do Norte Paulista (UNORP). Integrante do
Grupo de Estudos e de Atendimento Psicoteraputico da S Catedral (GEAPSC). Psiclogo
associado ao Centro Riopretense de Estudos Psicanalticos de So Jos do Rio Preto (CREP).

da Ferreira, matriz o lugar onde algo

se gera ou cria; rgo das fmeas dos
mamferos onde se gera o feto; tero
(1988, p. 422).
Hipcrates, mdico renomado da
Grcia Antiga (460-377 a.C) entendia a
histeria como sendo uma doena orgnica de origem uterina e, portanto, especificamente feminina que afetava todo o
corpo por sufocaes da matriz. Ele supunha que a histeria se desenvolvia pela
privao de relaes sexuais, dessecando o tero, que perderia peso e se deslocaria pelo corpo em busca da umidade
necessria. A paciente teria sua respirao afetada, desenvolvendo convulses
se o tero subisse at o hipocndrio e
estacionasse nesse rgo. Caso o tero
prosseguisse sua subida e atingisse o
corao, a paciente emitiria sinais de
ansiedade, opresso e vmitos.
Na Idade Mdia, perodo histrico
compreendido entre o comeo do sc. V
e meados do sc. XV (Ferreira, 1988,
p. 348-349), a histeria deixou de ser abordada pela medicina e, sob a influncia
das idias religiosas mais especificamente as concepes agostinianas, passou a
ser objeto da Teologia. De acordo com
as concepes religiosas da poca: O
homem, dotado de uma alma imortal,
seria sujeito a tentao pelo no cumprimento de seus deveres religiosos ou por
no conduzir a sua vida dentro do esprito cristo (Ramadam, 1985, p. 55).
Elisabeth Roudinesco e Michel Plon
afirmam que as convulses e as famo1

sas sufocaes da matriz eram consideradas a expresso de um prazer sexual

e, por conseguinte, de um pecado
(1998, p. 338). A mulher era vista como
sendo possuda por um demnio, que a
fazia agir involuntariamente, simulando
doenas.
A Igreja Catlica Romana, por meio
da Inquisio1, investigava e reconhecia
os casos de bruxaria e mandava para a
fogueira todos aqueles que se comportavam histericamente. Durante mais de
dois sculos, a caa s bruxas fez muitas
vtimas, mesmo a opinio mdica se
opondo contra essa concepo demonaca da possesso.
Ramadam considera que no perodo
clssico (sculo XVII at parte do sculo XVIII), a histeria era entendida como
desenvolvida pelo efeito de um calor
interno que propagaria atravs de todo o
corpo uma efervescncia, uma ebulio,
manifestando-se sem cessar em convulses e espasmos (1985, p. 56). Esse
calor seria representante da paixo, entusiasmo ou ardor amoroso. Sob essa
perspectiva, a histeria associada a moas
que procuram namorados, jovens vivas
ou separadas.
Em meados do sculo XVIII com as
colaboraes de Franz Anton Mesmer,
as concepes demonacas da histeria
cederam s concepes cientficas da
mesma. A histeria deixa de ser objeto de
investigao da Igreja para ser uma doena dos nervos, cabendo medicina estud-la e trat-la.

Durante mais de
dois sculos, a
caa s bruxas fez
muitas vtimas,
mesmo a opinio
mdica se opondo
contra essa
concepo
demonaca da
possesso.

Inquisio: Tribunal permanente, distinto do ordinrio, dirigido pelo bispo, encarregado pelo
papado de lutar contra as heresias por meio do processo de Inquisio. (Larousse Cultural,
1999, p. 351)
Histeria 57

Mesmer sustentou que as doenas

nervosas tinham como origem um
desequilbrio na destribuio de
um fludo universal. Assim, bastava que o mdico, transformado
em magnetizador, provocasse crises nos pacientes, em geral mulheres, para cur-los mediante o
restabelecimento do equilbrio do
fludo. (Roudinesco & Plon, 1998,
p. 338)
Em 1843, na Inglaterra, o mdico escocs James Braid substituiu a teoria do
fludo da histeria pela idia de estimulao fsico-qumico-psicolgica da
histeria, mostrando a inutilidade das intervenes do tipo magntica. Braid evidencia a palavra hipnotismo2 nos seus
estudos cientficos. Ainda na segunda
metade do sculo XVIII, com os estudos
e pesquisas do neurologista francs JeanMartin Charcot, a histeria tratada como
uma neurose. A moderna noo de uma
neurose histrica subentendia uma causa traumtica de ordem genital tornando-se uma doena funcional, de origem
hereditria, afetando tanto os homens
quanto as mulheres. Charcot utilizava a
hipnose3 para demonstrar o fundamento
de suas hipteses. Ele hipnotizava as loucas do hospital parisiense Salptrire,
fabricando sintomas histricos para suprimi-los de imediato, comprovando o
carter neurtico da doena.
Sigmund Freud, mdico austraco,
entre 1888 a 1893, usufruindo dos achados de Charcot sobre os aspectos traumticos da histeria, afirma com sua
Teoria da Seduo que o trauma vivido
pelo paciente histrico era de origem
sexual, sublinhando que a histeria era

fruto de um abuso sexual realmente vivido pelo sujeito na infncia (seduo

real). Num segundo momento, apresentando a noo de fantasia4, renuncia
teoria da seduo, introduzindo as idias
de um trauma, no de ordem fsica, mas
sim de ordem psquica. Na Comunicao Preliminar dos Estudos sobre a histeria, Freud nos alerta para o fato de que
a conexo entre o acontecimento precipitante e o desenvolvimento da histeria
freqentemente bem clara. E completa
que em outros casos, a conexo causal
no to simples. Consiste somente no
que poderia ser denominado uma relao simblica entre a causa precipitante
e o fenmeno patolgico uma relao
tal como as pessoas saudveis forma os
sonhos (Freud, 1895/1974, p. 45).
Roudinesco e Plon (1998, p. 340) escrevem que foi nos Estudos sobre a histeria, que Freud props os grandes
conceitos de uma nova apreenso do inconsciente: o recalcamento, a ab-reao,
a defesa, a resistncia e, por fim, a converso. Citam tambm que com a publicao, em 1900, de A Interpretao
dos Sonhos, o conflito psquico inconsciente que foi reconhecido por Freud como
a principal causa da histeria (Roudinesco
& Plon, 1998, p. 340). E continuam enfatizando os achados de Freud, que ao lado
da realidade material, existia uma realidade psquica do sujeito, que era de
igual importncia na histria do seu desenvolvimento. E afirmam que em seguida, a teorizao da sexualidade
infantil permitiu a Freud identificar o
conflito nuclear da neurose histrica, desenvolvendo os conceitos de Complexo
de dipo e Angstia de Castrao
(Roudinesco & Plon, 1998, p. 340).

Hipnotismo: conjunto de tcnicas que permite provocar um estado de hipnose. (Larousse

Cultural, 1999, p. 495)
3
Hipnose: estado artificial provocado por sugesto, que se caracteriza por uma sucetibilidade
aumentada pela influncia do hipnotizador e por uma diminuio da receptividade s outras
influncias. (Larousse Cultural, 1999, p. 495)
4
Fantasia: forma de realizao de desejos encenada na imaginao. (Moore & Fine, 1992, p. 74)
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As epidemias histricas do fim do

sculo XIX contriburam de tal maneira
para o nascimento e difuso do freudismo que a prpria noo de histeria desapareceu do campo da clnica. A partir de
1914, ningum mais ousou falar em histeria, a tal ponto que a palavra foi identificada com a prpria psicanlise.
O debate sobre histeria ressurge com
a Primeira Guerra Mundial (1914-1918),
quando as discusses geravam em torno
de uma nova forma de etiologia traumtica e da neurose de guerra. Por fim,
depois da Segunda Guerra Mundial
(1939-1945), com o desenvolvimento
dos trabalhos da medicina psicossomtica de inspirao psicanaltica, o termo
histeria de converso teve uma ateno
especial.
A partir da dcada de 1960, com os
debates norte-americanos e ingleses sobre a Self Psychology e os borderlines, a
idia de personalidade mltipla, termo
utilizado para caracterizar a personalidade do indivduo histrico, alvo de
estudos de mdicos, psiquiatras e psicanalistas.
O ROMANCE DE GABRIEL
GARCA MRQUEZ
Do amor e outros demnios, obra do
escritor colombiano Gabriel Garca
Mrquez, conta a histria da adolescente Sierva Maria de Todos los ngeles.
Seu pai, Ygnacio, um crioulo rico. Sua
me, Bernarda Cabrera, foi uma plebia
pobre at conhecer Ygnacio. ngeles foi
fruto de um plano da me para casar com
Ygnacio por causa dos seus bens materiais. Rejeitada pelos pais, ela foi criada
junto com os escravos do prprio pai. Ela
recebia da escrava Dominga de Adviento
todo carinho e cuidado materno, necessrio para a sua criao. ngeles cresceu aprendendo a cultura africana, suas

lnguas e danas. Nasceu quase morta

com o cordo umbilical enrolado no pescoo. A parteira acreditava que ela no
iria sobreviver. Foi ento que Dominga
de Adviento prometeu a seus santos que
se lhe fosse concedida a graa de viver
no se cortaria o cabelo da menina at a
noite de seu casamento. Mal acabava de
fazer a promessa, a criana comeou a
chorar, mais viva do que nunca. Quando
tinha 9 anos, Adviento faleceu, e ngeles
vai morar com seus pais pela primeira
vez, mas por pouco tempo. Sua me a
expulsa de casa quando encontra uma de
suas bonecas flutuando dentro de uma
tina5 e, acreditando que aquilo fosse um
feitio africano contra ela, alega que no
haveria lugar para as duas na casa. Assim, ngeles volta a morar com os escravos. Aos 11 anos foi mordida por um
cachorro no tornozelo esquerdo numa
ocasio que estava com a mulata Caridad
del Cobre. Elas faziam compras para a
festa de aniversrio de 12 anos da menina. Mrquez escreve que era assunto de
todo dia os ces sem dono morderem algum quando andavam perseguindo gatos ou brigando com os urubus por
alguma carnia de rua... (1994, p. 15).
Dois dias aps a festa, Caridad del Cobre,
por descuido, comenta com Bernarda
Cabrera sobre a mordida do cachorro em
sua filha. Bernarda decide examin-la
numa noite enquanto a menina dormia,
temendo que a filha pudesse ter sido mordida por um cachorro raivoso. Cabrera
decide no dar importncia para o fato
uma vez que o critrio da poca era o de
no se pensar em raiva, enquanto no se
manifestavam os primeiros sintomas.
Critrio este que no foi aceito pelo pai,
que, imediatamente, procura o mais notvel e discutido mdico da cidade Abrenuncio de S Pereira Co, para que ele
examinasse sua filha. Ygnacio assume os

Tina: vaso grande de pedra ou de metal, para nele tomar banho. (Larousse Cultural, 1999,
p. 872)

Histeria 59

cuidados da filha e a administrao da

casa. Assim, ngeles volta a morar com
seus pais. Mrquez, se referindo ao pai,
escreve: A primeira coisa que fez foi
devolver menina o quarto de dormir de
sua av marquesa, de onde fora tirada
para dormir com os escravos (1994, p.
38-39). ngeles, no contente nesse
novo ambiente, foge logo na primeira
noite e volta para o aconchego dos escravos, no seu mundo africano. A criada
Caridad del Cobre, em obedincia ordem de Ygnacio, fica responsvel pelos
cuidados da menina. Abrenuncio de S
Pereira Co, na sua consulta com ngeles, diz que o prognstico no era alarmante. A ferida estava longe da rea de
maior risco, e ningum lembrava que tivesse sangrado. O mais provvel era que
Sierva Maria no contrasse raiva, e
sugere para a menina a receita da felicidade. ...toquem msica, encham a casa
de flores, faam cantar os passarinhos,
levem-na para ver o pr-do-sol no mar,
dem-lhe tudo o que possa faz-la feliz
(Mrquez, 1994, p. 51). Mas nada disso
podia evitar que ngeles tivesse sua primeira crise e, durante as duas semanas
seguintes, teve vertigens, convulses,
espasmos, delrios, solturas de ventre e
de bexiga, retorcia-se no cho uivando
de dor e de fria. Submeteu-se ao tratamento dos escravos sendo trancada nua
na dispensa de cebolas. Passou pelas
mos de outros trs mdicos, de curandeiros e de mestres em feitiaria. Com a
ndia Sagunta, ngeles foi vtima da
receita de Santo Humberto. A ndia esfregava seu corpo lambuzado com ungentos6 de ndios contra o corpo nu da
menina que era submetida fora. Com
Sagunta, o pai desiste de procurar ajuda
de mdicos e passa a buscar apoio divino. O bispo do lugar, Dom Torbio de

Cceres y Virtudes, em conversa com o

pai, questiona-o a respeito das manifestaes da filha e sugere que ela estaria
sendo possuda pelo demnio. O pai,
aceitando as orientaes do bispo, leva
a filha para o convento de Santa Clara
para ser exorcizada. ngeles presa no
pavilho solitrio, que serviu de crcere
da Inquisio, e amarrada cama pelas
mos e ps, depois de trs meses aps
ter sido mordida pelo cachorro e no
apresentando nenhum sintoma de raiva.
Certo dia no refeitrio do convento, durante o almoo, ngeles fora rodeada por
novias que admiravam seu colares. Uma
delas tentou arranc-los, deixando-a
muito irritada.
Sierva Maria se encabritou. Com
um repelo, tirou de cima as guardis que tentavam subjug-la. Subiu na mesa, correu de uma ponta
a outra gritando como uma possessa de verdade que no se deixa
dominar. Quebrou tudo quanto encontrou no caminho, pulou pela
janela e desfez os caramanches
do ptio, alvoroou as colmias e
derrubou as cercas dos estbulos
e dos currais. As abelhas se dispersaram e os animais em disparada se precipitaram uivando de
pnico at os dormitrios da clausura. (Mrquez, 1994, p. 104)
Da por diante, todos os acontecimentos eram atribudos ao malefcio de
ngeles. Novias declararam que ela voava com umas asas transparentes que emitiam um zumbido fantstico. Boatos se
espalharam pelo convento de que os porcos estavam envenenados, de que as
guas provocavam vises premonitrias,
de que uma das galinhas espantadas saiu

Ungento: nome que os antigos davam a substncias aromticas e a essncias com que perfumavam e embalsamavam os corpos; medicamento feito base de resina, gorduras e princpios
ativos diversos, para ser aplicado sobre a pele. (Larousse Cultural, 1999, p. 896)

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voando por cima dos telhados at desaparecer no horizonte do mar. Assim, a

cela de ngeles se transformou no centro da curiosidade de todos e ela passou
a receber visitas constantes das freiras.
Elas queriam que a menina levasse at o
demnio seus pedidos mais impossveis.
ngeles, aproveitando da situao, se
divertia imitando vozes de degolados, de
mortos, de monstros satnicos, etc. Uma
noite sua cela assaltada por um grupo
de freiras que roubaram seus colares.
Durante a fuga, a comandante do assalto
tropea nas escadas e fratura o crnio.
Mrquez escreve que suas companheiras no tiveram um instante de paz enquanto no devolveram dona os colares
roubados. Ningum mais tornou a perturbar as noites da cela (1994, p. 106).
Cayetano Alcino del Esprito Santo
Delaura y Escudero, padre espanhol com
36 anos de idade, indicado pelo bispo
para ser o exorcista de ngeles. Desde
os primeiros encontros, Delaura sabia
que no se tratava de um caso de possesso demonaca e supunha que a moa
estava somente assustada. Ele vai ao encontro de Ygnacio para colher informaes a respeito de sua ferida no tornozelo,
e, na conversa com o mdico Pereira Co,
ele pde aprender bastante sobre a raiva
e que essa doena era facilmente confundida com possesses demonacas.
O mdico fez uma exposio erudita e inteligente sobre a raiva desde a origem da humanidade, sobre
seus estragos impunes e a incapacidade milenar da cincia mdica
para impedi-los. Deu exemplos
lamentveis de como sempre fora
confundida com a possesso demonaca, assim como certas formas de
loucura e outras perturbaes do
esprito. Quanto a Sierva Mara,
depois de quase cento e cinqenta
dias, no parecia provvel que a
contrasse. O nico perigo, concluiu Abrenuncio, era que morres-

se, como tantos outros, em conseqncia da crueldade dos exorcismos. (Mrquez, 1994, p. 172)
Mas, todo o esforo de Delaura foi
em vo, pois o bispo no considera suas
concluses e ordena que prossiga os preparativos para as sesses de exorcismos. Delaura se apaixona por ngeles e
recitaes de versos de amor tomam lugar das supostas rezas do exorcismo. Assim, eles puderam ficar juntos durante
as noites em que Delaura dormia com ela
em sua cela, at o momento que seu desejo foi afetado pelo seu arrependimento moral, permitindo que os dois jovens
apaixonados permanecessem virgens.
Delaura destitudo de seu cargo e encaminhado para ser enfermeiro de pacientes leprosos em um hospital. O prprio
bispo quem assume as sesses de exorcismo.
No dia 27 de abril, a cela de ngeles
foi invadida. Vieram busc-la pois as
sesses de exorcismos teriam incio.
Arrastaram-na para o tanque, lavaram-na a baldes de gua, despojaram-na aos puxes de seus
colares e puseram-lhe o camisolo brutal dos hereges. Uma irm
jardineira cortou-lhe a cabeleira
at a altura da nuca com quatro
mordidas de uma tesoura de podar e atirou-a numa fogueira acesa no ptio. A irm cabeleireira
acabou de tosar-lhe os cabelos at
o tamanho de meia polegada,
como usavam as clarissas debaixo
da mantilha, e foi lanando-os ao
fogo medida que cortava. Sierva
Mara viu a deflagrao dourada,
ouviu o crepitar da lenha virgem
e sentiu a exalao acre de chifre
queimado sem que se movesse um
msculo de seu rosto impenetrvel. Por fim lhe puseram uma camisa-de-fora, a cobriram com um
trapo fnebre, e dois escravos a
Histeria 61

levaram capela numa padiola de

soldados. (Mrquez, 1994, p.193194)

Esses transtornos
foram
anteriormente
classificados como
tipos diversos de
histeria de
converso, mas
agora parece
melhor evitar o
termo histeria
tanto quanto
possvel, em
virtude de seus
muitos e variados
significados.

De acordo com Arajo, as duas naturezas pelas quais a Inquisio julgava os

crimes eram: De um lado, estavam
aqueles contra a f, que eram considerados os mais graves e tinham as penas
mais severas; de outro, os contra o moral e os costumes, que comportavam toda
uma gama de modalidades, tais como bigamia7, sodomia8, feitiaria etc., e que,
inclusive, se misturavam com o campo
religioso. O caso de ngeles ajusta-se
no segundo tipo de crime. Conseqentemente, como punio, ela tem sua cabea raspada, deve vestir o sambentino, ser
presa e ficar amarrada. Como assinala
Arajo, seu nico motivo para a condenao foi a materializao do demnio nos imaginados sinais de raiva
(2000, p. 12).
ngeles sente muita a ausncia de
Delaura e fica sem saber os motivos pelos quais ele no ia mais v-la durante as
noites. No dia 29 de maio, quando deveria ser levada para sua ltima sesso de
exorcismo, a guardi encontra-a morta
na cama.
Dessa forma ficam ilustradas na obra
de Gabriel Garca Mrquez vidas como a
de ngeles, que foram vtimas de uma
crena religiosa e objetos de investigao
da Inquisio da Igreja Catlica Romana.
Os reprteres Alexandre Mansur e
Luciana Vicria escrevem:
At o sculo XIX, crises histricas
ou casos de dupla personalidade
eram interpretados por padres catlicos como possesses demonacas. Com o avano da cincia,
varreu-se o obscurantismo. Na

dcada de 60, o Conclio Vaticano II decretou que apenas alguns

sacerdotes, nomeados pela Igreja,
poderiam expulsar demnios. Para
regulamentar os rituais quase clandestinos, o papa lanou em 2000
um manual oficial do exorcismo.
Fez questo de destacar que casos
suspeitos devem ser encaminhados primeiro a um psiquiatra.
(2003, p. 72)
CONCEPES ATUAIS DA
HISTERIA
No atual Manual de Classificao de
Transtornos Mentais e de Comportamento da CID-10, a histeria citada na
categoria dos transtornos neurticos, relacionados ao estresse e somatoformes,
mais especificamente na subcategoria
transtornos dissociativos (ou conversivos). Esse transtorno caracterizado por
uma perda parcial ou completa da integrao normal entre as memrias do
passado, conscincia de identidade e
sensaes imediata, e controle dos movimentos corporais. Nos transtornos
dissociativos presume-se que essa capacidade de exercer um controle consciente
e seletivo est comprometida em um grau
que pode variar de dia para dia ou mesmo
hora para hora. (CID-10, 1993, p. 149)
Esses transtornos foram anteriormente classificados como tipos diversos de
histeria de converso, mas agora parece
melhor evitar o termo histeria tanto
quanto possvel, em virtude de seus muitos e variados significados.
Para que o diagnstico desse transtorno seja preciso e verdadeiro, necessrio que estejam presentes os seguintes
critrios:
a) os aspectos clnicos, que no so citados aqui para os transtornos perten-

Bigamia: estado de bgame; aquele que tem, simultaneamente, dois cnjuges. (Larousse
Cultural, 1999, p. 141)
8
Sodomia: coito anal; pederastia. (Larousse Cultural, 1999, p. 835)

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centes a essa categoria: amnsia dissociativa, fuga dissociativa, estupor

dissociativo, transtorno de transe e
possesso, transtornos motores dissociativos, convulses dissociativas,
anestesia e perda sensorial dissociativas, transtornos dissociativos (ou conversivos) mistos, outros transtornos
dissociativos (ou conversivos) e transtorno dissociativo (ou conversivo) no
especificado;
b) nenhuma evidncia de um transtorno fsico que pudesse explicar os sintomas;
c) evidncia de causao psicolgica na
forma de clara associao no tempo a
acontecimentos e problemas estressantes ou relacionamentos perturbados
(ainda que negados pelo indivduo).

volva o transtorno dissociativo so os

eventos traumticos ocorridos na vida do
indivduo, especialmente abuso fsico e
sexual na infncia.

No Compndio de psiquiatria de
Kaplan, Sadock e Grebb (1997), o termo histeria citados nos transtornos
somatoformes, especificamente nos
transtornos de somatizao e nos transtornos dissociativos.
De acordo com Kaplan et al. (1997,
p. 584): O transtorno de somatizao
caracterizado por mltiplos sintomas
somticos que no podem ser adequadamente explicados com base em exames
fsicos e laboratoriais. E continuam: o
nome anterior para este transtorno era
histeria (Kaplan et al., 1997, p.584). Os
autores citam os processos psicolgicos
que contribuem para a formao dos sintomas como sendo inconscientes, culturais e desenvolvimentais e que a
motivao para a produo dos sintomas
so os fatores psicolgicos inconscientes
(Kaplan et al.,1997, p. 585).
Os transtornos dissociativos so caracterizados pela perda que o indivduo
tem de ser nico, de ter uma nica personalidade. Nesse caso, o indivduo sente
a falta dessa identidade ou uma confuso envolvendo sua identidade, ou tem
mltiplas identidades. Estudos revelam
que uma das causas para que se desen-

O Manual de diagnstico e estatstica de transtornos mentais (DSM-IV)

citado por Kaplan et al. (1997, p. 603)
para mostrar que existem critrios diagnsticos especficos para quatro transtornos
dissociativos. Esses transtornos, anteriormente eram conhecidos como neurose
histrica do tipo dissociativa: a amnsia
dissociativa caracteriza-se pela incapacidade para recordar informaes, geralmente relacionadas com um evento
estressante ou traumtico, ingesto de
substncias ou uma condio mdica
geral. A fuga dissociativa caracterizase por viagens sbitas e inesperadas
para longe de casa ou do trabalho, associada com uma incapacidade para recordar o prprio passado e confuso acerca
da prpria identidade pessoal ou adoo
de uma nova identidade (Kaplan et al.,
1997, p. 603). O transtorno dissociativo
de identidade caracterizado pela presena de duas ou mais personalidades
distintas dentro de uma nica pessoa e
o transtorno de despersonalizao, caracterizado por sensaes recorrentes
ou persistentes de distanciamento do
prprio corpo ou mente. Os autores
continuam citando o DSM-IV como tam-

Na maioria dos estados dissociativos, representaes contraditrias do prprio indivduo so

mantidas em compartimentos
mentais separados, porque esto
em conflito umas com as outras.
Na forma extrema de transtorno
dissociativo de identidade (personalidade mltipla), essas representaes separadas do self assumem
uma existncia metafrica de personalidades distintas, conhecidas
como personalidades alternativas. (Kaplan et al., 1997, p. 603)

Histeria 63

bm possuidor de uma categoria diagnstica de transtorno dissociativo sem outra

especificao para transtornos dissociativos que no satisfaam os critrios
diagnsticos dos demais transtornos dissociativos.
ESTUDOS SOBRE A HISTERIA
(Freud, 1895)
Freud, em 1895, publica seus Estudos sobre a histeria em que apresenta
seus achados e concluses a respeito da
histeria. Essa obra composta pelo relato de cinco casos clnicos, sendo que quatro deles foram atendidos pelo prprio
Freud. As pacientes de Freud foram Frau
Emmy von N., Miss Lucy R., Katharina
e Fralein Elisabeth von R. O caso Anna
O. o primeiro caso clnico citado na
obra. Ela foi atendida por Josef Breuer,
mdico austraco, que teve com Freud
uma relao bastante significativa, tanto
afetiva quanto profissional.
Freud (1895/1974), nessa obra enfatiza a importncia que suas pacientes tiveram para a construo da teoria e
tcnica psicanaltica. As histricas ensinaram a Freud alguns dos principais
rudimentos da Psicanlise. Emmy von
N., por exemplo, se aborrecia quando
Freud a questionava de onde veio isto
ou aquilo e pedia para ele que a deixasse
falar o que ela tinha a dizer. Assim, ouvir para Freud, tornou-se mais do que
uma arte, tornou-se um mtodo, uma via
privilegiada para o conhecimento, qual
os pacientes lhe davam acesso (Gay, 1989,
p. 80). A escuta do terapeuta e a fala do
paciente foram ganhando reconhecimento de tal forma que a hipnose, como
tcnica teraputica, foi perdendo seu
valor, sua importncia. Com a ajuda de
Emmy von N., reconhece a hipnose como

sendo um procedimento intil e sem sentido. Ao abandonar gradualmente a hipnose, Freud adota um novo modelo de
tratamento: a tcnica da associao livre9.
Elisabeth von R. mostrou-lhe a resistncia, quando se negava a responder o
que estava se passando pela sua mente
nos momentos em que ele a interrogava.
Ela foi a paciente responsvel pela descoberta da necessidade de se elaborar
os traumas recalcados com a ajuda da
interpretao de Freud.
Os sintomas de Elisabeth von R.
comearam entrar na conversa,
tambm: desencadeavam-se no
momento em que ela falava da
erupo deles, e amainavam quando terminava de contar toda a sua
histria. Mas Freud tambm precisava aprender a lio mais difcil de que a cura no era uma
exploso melodramtica de percepes. Apenas o relato raramente bastava; os traumas tinham
de ser elaborados. O ingrediente
final na recuperao de Elisabeth
von R. foi a interpretao dos indcios que Freud lhe apresentou
e qual ela resistiu veementemente por algum tempo: ela amava seu cunhado, e havia reprimido
desejos perversos pela morte de sua
irm. O fato de aceitar esse desejo
imoral ps termo a seus sofrimentos. Na primavera de 1894, contou Freud, soube que ela ia a um
baile exclusivo, ao qual tratei de
conseguir acesso, e no deixei escapar a oportunidade de ver minha
ex-paciente a voar numa dana ligeira (Gay, 1989, p. 81-82).

Associao livre: mtodo que consiste em exprimir indiscriminadamente todos os pensamentos

que ocorrem ao esprito, quer a partir de um elemento dado (palavra, nmero, imagem de
um sonho, qualquer representao), quer de forma espontnea. (Laplanche & Pontalis, 1992,
p. 38)

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Enfim, Freud deve muito, no somente

a Elisabeth von R. e a Emmy von N., mas
tambm a Miss Lucy R. e a Katharina por
elas terem contribudo to ativamente na
elaborao da tcnica e teoria psicanaltica: observao atenta, passividade alerta o que Freud chamaria de ateno
flutuante10, interpretao hbil, associao livre sem o recurso da hipnose e elaborao. Rothged, em referncia aos
Estudos sobre a histeria, afirma que Freud
originou os desenvolvimentos tcnicos,
juntamente com os conceitos tericos
primordiais de resistncia, defesa e recalcamento provenientes daqueles
(2001, p. 119). Em seu artigo E o verbo
se fez carne, Maria Jos Ceranto Garcia
enfatiza que o esclarecimento da etiologia da histeria se d paralelo ao desenvolvimento da psicanlise (2000,
p. 30).
O CASO ANNA O.
Josef Breuer atendeu por um ano e
meio, com incio em dezembro de
1880, Anna O. (pseudnimo de Bertha
Pappenheim). Caso este que seria reconhecido como o caso fundador da
psicanlise (Gay, 1989, p. 74).
Anna O., durante o seu tratamento,
foi dando importantes contribuies para
a formao da teoria psicanaltica. Ela
realizou sozinha grande parte do trabalho de imaginao, ensinando Freud sobre a importncia da escuta do analista.
Anna O. adoeceu quando tinha 21
anos. Apresentava uma tendncia para
ficar em um devaneio sistemtico, seu
teatro particular como ela mesma definia. Tinha uma vida bastante montona,
totalmente restrita famlia e, como relembrou Freud sobre o julgamento de

Breuer a ela, assombrosamente pouco

desenvolvida em termos sexuais (Gay,
1989, p. 75). A doena fatal do pai entendida como sendo o acontecimento que
precipitou sua histeria. Ela desenvolveu
sintomas crescentes de incapacidade,
durante os meses que cuidou do pai: fraqueza por no ter apetite, uma srie de
tosse nervosa e, aps seis meses, foi atingida por um estrabismo convergente.
Tambm apresentava dores de cabea,
acessos de agitao, perturbaes da
vista, paralisias parciais e perda de sensibilidade. Sua sintomatologia foi se modificando com o tempo, chegando a
representar lapsos mentais, longos intervalos de sonolncia, rpidas alteraes
de nimo, alucinaes com cobras cegas,
caveiras e esqueletos, crescentes dificuldades de fala. Desenvolveu duas personalidades contrastantes, uma delas
bastante rebelde. Ela era visitada por
Breuer todos os dias. Durante suas consultas ela contava muitas histrias a ele,
descobrindo juntos que seus sintomas se
amenizavam devido essa liberdade para
falar. Procedimento este que ficou conhecido como a cura pela fala, como funo o processo de catarse11. Anna O. teve
seu momento de cura pela fala quando,
passando por um perodo de hidrofobia12,
ela se recorda que havia visto sua dama
de companhia inglesa de quem no gostava, deixar que um cozinho bebesse de
um copo. Quando o nojo reprimido veio
a tona, a hidrofobia desapareceu. Dessa
forma, todos os sintomas, as contraes
paralisantes, as vrias alucinaes, etc.,
foram expulsos pela fala. Seus sintomas
revelaram ser resduos de sentimentos e
impulsos que ela se sentira obrigada a
reprimir. Anna O. se tornou uma pionei-

10

Ateno flutuante: segundo Freud, modo como o analista deve escutar o analisando: no deve
privilegiar a priori qualquer elemento do discurso dele, o que implica que deixe funcionar o
mais livremente possvel a sua prpria atividade inconsciente e suspenda as motivaes que
dirigem habitualmente a ateno. Essa recomendao tcnica constitui o correspondente da
regra da associao livre proposta ao analisando. (Laplanche & Pontalis, 1992, p. 40)
11
Catarse: efeito salutar provocado pela conscientizao de uma lembrana fortemente emocional
e/ou traumatizante, at ento reprimida. (Ferreira, 1988, p. 136)
12
Hidrofobia: horror a gua e a quaisquer lquidos. (Larousse Cultural, 1999, p. 492)
Histeria 65

ra ativista social, lder de causas feministas e de organizaes de mulheres judias. Mas Breuer omitiu a verdadeira
causa que o fez interromper o tratamento com Anna O. Ele terminou a exposio do caso, apresentando a paciente
como liberta de seus sintomas e afirmando que o trmino do tratamento ocorreu
devido ao desejo de Anna O. de encerrlo por motivos de mudana. No o que
afirma Luiz Alfredo Garcia-Rosa quando escreve que o que motivou o trmino do tratamento foi um fenmeno que,
apesar de ser hoje em dia bastante conhecido, impossibilitou Breuer de continuar a relao teraputica com Anna O.:
o fenmeno da transferncia13 e da contratransferncia14 (1999, p. 39).
Para Breuer, o fato de ele falar de sua
paciente com uma freqncia acima do
comum, no lhe parecia indcio de nenhum envolvimento emocional. A mulher
do mdico se tornou triste e ciumenta por
escut-lo e perceb-lo empolgado com
sua paciente. Breuer, porm, percebendo o que estava se passando, perturbouse e resolveu encerrar o tratamento. Anna
O., sabendo de sua deciso, desenvolve
uma de suas piores crises. A paciente
apresentava contraes abdominais de
uma crise de parto histrica. Breuer foi
chamado para consult-la e quando ela
o viu disse que seu filho estava chegando. Breuer atendeu Anna O. e a hipnotizou livrando-a da crise. No outro dia,
Breuer viaja com sua esposa de frias
para Veneza.
Dessa forma, Freud conclui que a
excitao emocional que se encontrava
13

por trs dos sintomas neurticos era de

natureza sexual e conflitiva. No decorrer de suas pesquisas, Freud vai dando
uma importncia cada vez maior a sexualidade, tanto para a compreenso da
neurose como para a compreenso do
indivduo normal. Ele escreve, em seu
trabalho Um caso de histeria:
Se verdade que as causas das
perturbaes histricas devem ser
encontradas nas intimidades da
vida psicossexual dos pacientes, e
que os sintomas histricos so a
expresso de seus desejos mais secretos e reprimidos, ento a elucidao completa de um caso de
histeria implica certamente a revelao dessas intimidades e a divulgao desses segredos. (Freud,
1972, pp. 5-6)
CASO CLNICO
O terceiro e ltimo momento deste
artigo composto por um caso clnico
citado por Carlos Estevam (1995), em
seu livro Freud.
Arlete, de 34 anos, sofria de crises
nervosas, manifestando sensaes de
sufocamento, contrao do corpo, paralisia dos membros e perda dos sentidos.
O tratamento pelo mtodo psicanaltico, basicamente, consiste na investigao da histria do paciente com o
objetivo de descobrir as causas do conflito psicolgico que foi resolvido por ele
de forma incompleta por manter no inconsciente representaes (pensamentos,
imagens, recordaes) ligadas a uma
pulso15, operao esta conhecida como

Transferncia: deslocamento de padres de sentimentos, pensamentos e comportamentos,

originalmente experienciados em relao a pessoas significativas durante a infncia, para uma
pessoa envolvida em um relacionamento interpessoal atual. (Moore & Fine, 1992, p. 208)
14
Contratransferncia: conjunto de reaes inconscientes do analista pessoa do analisando e,
mais particularmente, transferncia deste. (Laplanche & Pontalis, 1992, p. 102)
15
Pulso: processo dinmico que consiste numa presso ou fora (carga energtica, fator de
motricidade) que faz o organismo tender para um objetivo. Segundo Freud, uma pulso tem a
sua fonte numa excitao corporal (estado de tenso); o seu objetivo ou meta suprimir o
estado de tenso que reina na fonte pulsional; no objeto ou graas a ele que a pulso pode
atingir a sua meta. (Laplanche & Pontalis, 1992, p. 394)
66 PSIC - Revista de Psicologia da Vetor Editora, Vol. 4, n.2, 2003, pp. 56-69

recalque16. Assim, Arlete desenvolve sintomas que esto ligados a algum processo psquico inconsciente que recalcou
alguma experincia afetiva dolorosa
ocorrida na sua vida. Afirma Estevam
(1995, p. 114) que o histrico no sabe
qual a causa do seu mal porque o que
ele v so apenas os sintomas: a causa
est recalcada no inconsciente.
Utilizando as tcnicas da psicanlise, tais como a livre associao de idias
e a interpretao de sonhos, possvel
ajudar o paciente a reviver experincias
emocionais dolorosas e, com o analista,
elabor-las.
Arlete, com seu analista, pde relembrar de fatos que para ela foram traumatizantes emocionalmente. Quando tinha
7 anos de idade, Arlete costumava ficar
brincando numa praia pouco freqentada que havia perto de sua casa. Um dia,
ela estava sozinha se distraindo com suas
brincadeiras de criana quando se aproximou dela um homem completamente
despido. Ele estava tomando banho de
mar sem roupa e quando saiu da gua,
dirigiu-se at ela. Arlete assustou-se, no
conseguindo sair de onde estava. Ficou
paralisada por medo. O homem aprisionou a menina em seus braos, segurando-a pelos punhos e obrigou-a a se deitar
na areia. Deitou-se sobre ela para possu-la. Ela no podia fazer nada para se
esquivar, pois o homem, muito mais forte do que ela, mantinha-a imobilizada
segurando-a com as duas mos em volta
do pescoo. Durante todo o tempo que
durou a cena, a sensao mais profunda
que Arlete experimentava era a de que
estava sendo estrangulada. A impresso
que a dominava era a idia de que havia
perdido o corpo e a nica coisa que lhe
restava era apenas a cabea.
Sua famlia jamais suspeitou de tal
fato. Quando interrogados a respeito, a
16

nica lembrana era de que, quando Arlete tinha 7 anos foi atingida por uma febre muito forte, acompanhada de delrio.
Os mdicos no descobriram a causa.
Outros sonhos e associaes de idias,
em que a cabea do pai aparecia misturada com a cabea do homem que violentou a menina, acabaram revelando ao
psicanalista que Arlete se recordava de
um traumatismo ainda mais antigo do
que o que sofrera na praia. Quando tinha 5 anos, ela estava brincando com seu
pai numa cama e num momento foi tomada de pavor. Comeou a se debater e
a dizer nervosamente que havia segurado nos cabelos. De fato, durante a brincadeira, seus dedos tinham tocado nos
plos do pbis do pai. Isso a assustara, e
como no sabia o que era, chamava de
cabelos. A palavra cabelos se associava
dolorosa experincia que vivera na praia,
razo pela qual a cabea de seu pai aparecida em seus sonhos misturada com a cabea do homem que a violentara.
Todos esses fatos reunidos explicam
perfeitamente a histeria de Arlete. Compreende-se por que razo suas crises de
histeria apresentavam aqueles sintomas:
paralisia do corpo, exceto da cabea, sensao de sufocamento, etc. V-se que os
sintomas estavam ligados aos conflitos
psquicos intensos que, desde a infncia,
no a abandonaram at a idade de 34
anos. Depois de se submeter ao tratamento. Quando sua sade comeou a melhorar, Arlete pde finalmente dizer: Sem
a psicanlise, eu no teria conhecido, em
toda minha vida, um s momento de felicidade (Estevam, 1995, p. 117).

CONCLUSO
Este artigo nos trouxe informaes a
respeito de um, entre muitos outros,

Recalque: operao pela qual o sujeito procura repelir ou manter no inconsciente representaes
(pensamentos, imagens, recordaes) ligadas a uma pulso. (Laplanche & Pontalis, 1992,
p. 430)

Histeria 67

transtorno mental e de comportamento,

o transtorno dissociativo (ou conversivo), a antiga neurose histrica ou histeria de converso.
Hoje, quando tenho um paciente com
tais manifestaes em tratamento psicoteraputico, penso na responsabilidade
que me cabe como profissional e ser humano para com aquela pessoa: tentar ajud-la na elaborao dos seus traumas,
no somente fsicos, mas tambm de ordem psquica.
Com os avanos da medicina e com
os da psicologia, mais especificamente
os da psicanlise, podemos oferecer aos
nossos pacientes, alm de um tratamento

mais adequado e aprimorado, compreenso, acolhimento e respeito.

Curar, do latim curare significa cuidar, tratar. Assim, acredito que, cuidando
dos nossos pacientes por meio de experincias afetivas e emocionais, portanto,
teraputicas, desenvolvemos, com eles, a
possibilidade de cura ou os recursos para
se ter uma melhor qualidade de vida.
Este deve ser o nosso objetivo e a razo pelo qual praticamos a nossa profisso de psiclogos.
Encaminhado em 27/08/03
Revisado em 11/11/03
Aceito em 29/12/03

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