Revue internationale

dducation de Svres
29 (avril 2002)
L'lve aujourd'hui : faons d'apprendre

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Alain Kimmel

Olivier Reboul, La Philosophie de

lducation

PUF, Que Sais-Je? 9e dition, Paris, 1989, 127p.

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Alain Kimmel, Olivier Reboul, La Philosophie de lducation, Revue internationale dducation de Svres [En
ligne], 29|avril 2002, mis en ligne le 01 avril 2005, consult le 10 mai 2016. URL: http://ries.revues.org/1820
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Olivier Reboul, La Philosophie de lducation

Alain Kimmel

Olivier Reboul, La Philosophie de

lducation
PUF, Que Sais-Je? 9e dition, Paris, 1989, 127p.
Pagination de ldition papier : p. 24-25
1

Cet ouvrage est la neuvime dition dun texte paru pour la premire fois en 1989. Son auteur,
qui est professeur luniversit des sciences humaines de Strasbourg, a publi de nombreux
livresconsacr des philosophes qui furent aussi des ducateurs (Kant, Nietzsche, Alain)
et des thmes relatifs des questions ducatives (Lducation selon Alain, Questce quapprendre ?, Les valeurs de lducation). Il sattache ici la philosophie de
lducation qui, pour lui, nest pas un corps de savoir, mais une mise en question de tout
ce quenous savons ou croyons savoir sur lducation. Cette interrogation, qui concerne les
fins de lducation, est totale, radicale et vitale.
Quest-ce que lducation ? est le titre du premier chapitre du livre. Partant du verbe
duquer (educare), ildistingue trois synonymes: lever, enseigner, former. Le premier
renvoie la famille, le second lcole, le troisime tend, depuis quelque temps, se substituer
la notion dducation, quil sagisse de formation initiale, professionnelle, tout au long de
la vie... Substitution, mais aussi, souvent, exclusion, ce que dplore O. Reboul qui estime
possible, voire souhaitable, de les unir.
Il examine ensuite la place de lducation entre nature et culture (nat-on homme ou le devienton par lducation ?), sinterroge sur les fins de lducation (duque-t-on lenfant pour la
socit ou pour lui-mme?), avant de proposer cette dfinition: Lducation est lensemble
des processus et des procds qui permettent tout enfant humain daccder progressivement
la culture, laccs la culture tant ce qui distingue lhomme de lanimal.
Sont ensuite passes en revue les diffrentes institutions ducatives : la famille, lcole,
luniversit. Si la famille a t beaucoup attaque, lauteur estime quelle est la seule pouvoir
former les sentiments. Lcole a galement t trs critique, mais le refus radical dun
Ivan Illich, par exemple, montre a contrario, selon O. Reboul, ce quelle a dirremplaable.
En rponse largumentation dIllich qui oppose la syntaxe de lcole la smantique
de la vie, il distingue cinq caractristiques du savoir scolaire : long terme, organis,
adapt, argument, dsintress. En revanche, il saccorde avec le prophte de La socit
sans cole pour dnoncer le Hors de lcole, point de salut ! et plaider pour le tiers
milieu ducatif (mouvement de jeunesse, associations, maisons de la culture). Quant
luniversit, elle est toujours confronte une srie de dilemmes : enseignement de la
culture ou formation professionnelle? fonction denseignement ou de recherche? slection
ou accs pour tous? Pour lauteur, luniversit est essentiellement une institution qui runit
enseignement suprieur, recherche fondamentale et fonctions sociales (collation des
grades et formation des adultes).
Qui dit ducation dit bien sr pdagogie, cest dire, selon la dfinition classique, lart
dduquer et denseigner. Mais il y a aussi la thorie de cet art, que Durkheim qualifiait
de thorie pratique. Quelle que soit lacception que lon retient, la pdagogie est lobjet
de polmiques souvent virulentes. Elles opposent pdagogues et anti-pdagogues. O.
Reboul ne veut pas trancher, mais note cependant: La pdagogie ds quelle sexalte ellemme est toujours tente de mpriser les savoirs quelle est charge de communiquer. La pente
de toute pdagogie est dtre un dogmatisme quant la forme, la manire dduquer, li
un relativisme quant au contenu. Llgance de la formulation nattnue gure la svrit
de la condamnation. lvidence, lauteur ne se situe pas dans le camp des pdagogues,
cest--dire ceux qui privilgient la manire denseigner (la mthode) au dtriment
du contenu (les savoirs). La pdagogie est lobjet dun mouvement dialectique entre
Revue internationale dducation de Svres, 29 | avril 2002

Olivier Reboul, La Philosophie de lducation

contrainte et dsir, transmission et spontanit, incertitude et technicit,

rupture et continuit. Cette srie dantinomies ne laisse pas de faire de la pdagogie
quelque chose de profondment idologique, ainsi que lattestent les dbats passionns
quelle ne cesse de susciter en France.
Les valeurs et lducation est le titre du dernier chapitre de cet ouvrage. Le thme est
dimportance, mais il a souvent t nglig dans un pass rcent et mrite, sans doute, dtre
abord dans une priode o les responsables de lducation (parents, enseignants, pouvoirs
publics), semblent incertains, voire indiffrents quant aux valeurs quils doivent inculquer
ou transmettre.
Pour Reboul, il ny a pas dducation sans valeurs, mme si, comme laffirment certains,
toutes les valeurs sont relatives. Ainsi le Bien, le Mal, la Justice, etc. peuvent tre diversement
apprcis selon les poques, les socits, les cultures Toutefois, la relativit des valeurs
nabolit pas lducation, mais luniversalit de lducation. Il faut se garder, avertit lauteur,
de la confusion entre relativit et relativisme. La premire peut tre accepte, le second,
pour lui, est, proscrire.
Mais une question demeure : Comment duquer selon des valeurs sans endoctriner ?
en sachant que le plus grand danger qui menace lducation aujourdhui nest pas
lendoctrinement idologique ou religieux du moins dans les socits dmocratiques mais
lindiffrence ou la dmission de tous ceux qui devraient duquer. Reste dterminer ce
qui vaut la peine dtre enseign. cette interrogation, Reboul rpond: Ce qui unit et
ce qui libre.
En guise de conclusion son tude, O. Reboul souligne quelle devrait avoir pour titre Une
philosophie de lducation et non La philosophie de lducation, mais que, pour lui,
la philosophie humaniste quil dveloppe est la seule. On peut certes contester une telle
affirmation, voire la rfuter. Force est cependant de reconnatre que ce petit livre foisonnant a
le grand mrite de poser de bonnes questions et dy apporter des rponses certes personnelles,
mais souvent justes et toujours dune grande honntet et dune grande clart.
Rfrence(s) :
La Philosophie de lducation, Olivier Reboul, PUF, Que Sais-Je? 9e dition, Paris,
1989, 127p.
Pour citer cet article
Rfrence lectronique
Alain Kimmel, Olivier Reboul, La Philosophie de lducation, Revue internationale dducation
de Svres [En ligne], 29|avril 2002, mis en ligne le 01 avril 2005, consult le 10 mai 2016. URL:
http://ries.revues.org/1820

Rfrence papier
Alain Kimmel, Olivier Reboul, La Philosophie de lducation , Revue internationale
dducation de Svres, 29|2002, 24-25.

propos de lauteur
Alain Kimmel
Charg de programmes, CIEP

Droits dauteur
Tous droits rservs

Revue internationale dducation de Svres, 29 | avril 2002