LOS MUSEOS DE LA CERMICA EN

ESPAA Y SU FUNCIN SOCIAL VISTOS

DESDE LA MEMORIA Y SU REALIDAD
ACTUAL
D. Jaume Coll Conesa, Director del Museo Nacional Gonzlez Mart de
Valencia.
Comunicacin expuesta en el II Congreso de Cermica de la AeCC celebrado en La Rambla.
Los museos son elementos clave dentro del tema de Patrimonio Cultural. Forman parte esencial del
desarrollo y tienen unas misiones encomendadas por la sociedad que delimitan sus funciones. Dado
el momento de crisis en que nos encontramos, es importante reflexionar precisamente sobre esas
funciones, esas misiones, y a partir de ah ver cmo pueden enfrentarse al reto de desarrollar los
compromisos adquiridos con la sociedad de la forma ms racional, usando los medios adecuados y
con el mayor ajuste de costes, considerando esencial para ello fomentar la cooperacin institucional.
La definicin clsica del museo segn el ICOM es de todos conocida: Un museo es una institucin
permanente, sin fines de lucro, al servicio de la sociedad y abierta al pblico, que adquiere,
conserva, estudia, expone y difunde el patrimonio material e inmaterial de la humanidad con fines
de estudio, educacin y recreo. A esa definicin slo aadira dos componentes esenciales que
forman parte de la naturaleza de nuestros museos de cermica, como museos monogrficos, que son
los que centran estas reflexiones:
En primer lugar, que son entidades administrativas que poseen unos objetos materiales de valor
patrimonial colecciones de cermica- que son la base de sus actividades. En segundo lugar, que
son un claro instrumento al servicio de la sociedad generalmente surgidos por demandas locales y
que desarrollan las misiones que le encomiendan sus gestores en funcin un entorno inmediato, su
contexto social y con los medios disponibles para ello.
Actualmente, en Espaa hay censados cuarenta y dos museos monogrficos dedicados a la cermica,
aunque no todos ellos estn en funcionamiento pleno (Fig. 1). Nuestro pas tiene una inmensa
tradicin cermica y ello ha hecho que surgieran para reivindicar el papel histrico que la
produccin cermica ha tenido en la conformacin de la personalidad de las poblaciones que los han
impulsado. Adems de estas instituciones, hay bastantes colecciones privadas que tienen una cierta
vocacin pblica; no son museos propiamente dichos, no tienen la estructura ni la complejidad
propia de un museo, ni asumen las misiones y las obligaciones que se le encomiendan a esas
instituciones, pero cumplen su papel en cuanto a la promocin y difusin de la cermica, promueven
actividades formativas o dan a conocer elementos de valor singular. Como ejemplo de ello
encontramos la coleccin Torrecid, perteneciente a una firma comercial de Alcora que exhibe en su
pgina web toda su coleccin con las piezas perfectamente catalogadas, constituyendo una gua
interesante para el conocimiento del pasado de la cermica de la Real fbrica fundada por el Conde
de Aranda en el siglo XVIII. Otro ejemplo es la Fundacin La Fontana que cuenta con la inmensa
coleccin de cermica espaola Folch-Russiol, tambin expuesta por completo en internet, donde
peridicamente destaca piezas emblemticas analizadas con bastante profundidad. Otras colecciones
privadas de importancia son la de las Bodegas Darien, en la Rioja, centrada en la alfarera del vino,
la coleccin del museo Dinasta Vivanco, la de la Fundacin Godia, o la de la Fundacin Mascort,

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sta ltima centrada en la publicacin de magnficos libros que la dan a conocer. A pesar de sus
limitaciones en medios, surgen del inters por la cermica de sus propietarios preocupados tambin
por dar una dimensin social a sus aficiones desarrollando laudables e interesantes acciones en pro
del conocimiento de la cermica.
Volviendo a los museos de cermica, debemos empezar recordando que LEnrajolada de Martorell,
fundado en 1876, fue el primer museo monogrfico de cermica de Espaa. Por entonces, al mismo
tiempo que en nuestro pas apenas haba inters por nuestra cermica, los grandes museos de Europa
la coleccionaban acopiando las ms esplndidas piezas, en especial de loza dorada de Manises, que
desde muy pronto haba llamado la atencin de especialistas como Alexandre Brongniart o el barn
de Davillier, que las adquiran para el Museo de Svres, el Louvre o el Museo de las termas de
Cluny de Pars.
A pesar de que en las primeras dcadas del siglo XX ya existi una cierta discusin en pro de la
formacin de museos en localidades con tradicin cermica, el despegue de los museos
monogrficos espaoles se produjo en la posguerra, a partir de los aos 50. En una primera etapa,
entre los aos 50 y 60, se fundaron cinco o seis instituciones, bsicamente museos o colecciones
centradas en la cermica decorativa. Ya en los aos 70-80 surgieron museos dedicados a la alfarera,
y en los aos 90 se dio un fuerte aumento hasta alcanzar el nmero actual (Fig. 2). Ante ello
podemos preguntarnos el porqu de este surgimiento tardo de los museos de alfarera. Uno de los
factores que los impulsaron fue el creciente inters por la alfarera popular, hasta entonces ausente
del coleccionismo espaol, ya que tan slo algunos museos como el Museo el Pueblo Espaol hoy
Museo del Traje que nace del proyecto del el Museo Nacional de Antropologa- tenan colecciones
de alfarera. El inters surgi en el momento del declive de la industria artesana de la cermica, tan
extendida en Espaa. Fue a partir de los estudios de Natacha Sesea, Emili Sempere, Andrs
Carretero o Antonio Limn, entre otros, que surgi en esas dcadas un inters por la alfarera
popular impulsado por factores como la percepcin del cambio de costumbres en la sociedad
ocasionado por la modernizacin de servicios, como el agua corriente, el alcantarillado, la energa
elctrica y la aparicin de nuevos materiales. Se entendi entonces que la desaparicin de la
produccin de cermica tradicional conllevaba la prdida de las propias seas de identidad,
imponindose por tanto la necesidad de preservar su memoria. En esa coyuntura se crearon adems
experiencias muy interesantes que hasta entonces no haban surgido, como es la aparicin de los
primeros museos de sitio, construidos en talleres y alfareras que se pudieron preservar tal cual
fueron, como en el caso del Museo de Potries (Valencia).
Ya en el s. XXI, y sobre todo en los ltimos cuatro o cinco aos, nos encontramos con una crisis en
las polticas de creacin de museos debida a la falta de financiacin, a pesar de que se han
impulsado algunos centros de interpretacin y ecomuseos como el Museo del Forno do Forte (Buo)
o el Museo Etnogrfico y Aula de Naturaleza de Braas de Valga.
Como hemos comentado los museos han ido surgiendo por necesidades sociales, pero cabra
analizar de forma ms concreta cul es su finalidad y cules los motivos que de alguna manera los
han impulsado, es decir cul es el sentido y el porqu de los museos. Hay que decir que la
naturaleza de cada uno de los museos de cermica se modula a partir de las peculiaridades y las
necesidades de su ente gestor, sea pblico o privado, y de las exigencias y necesidades del entorno
social, del tejido productivo de la localidad donde nacen, y de las demandas planteadas relativas a la
formacin y la educacin. Efectivamente, los museos preservan la memoria, contribuyen a la
educacin, a la formacin, y en parte a la promocin del producto local fundamentada en razones de
tradicin. Esto es importante, porque de alguna manera son moduladores o contribuyen a la
modulacin del gusto, a la educacin del pblico, a sembrar el germen de la necesidad de
adquisicin de bienes de valor aadido, esos mismos bienes que estn asentados en la tradicin e
incluso pueden ayudar a renovar o a recuperar tradiciones perdidas.

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Estos aspectos se visualizan de forma difana si nos acercamos al debate histrico en torno a la
creacin de los museos. Contamos con documentos interesantes, que se remontan a finales del s
XIX. Me gustara empezar comentando aqu, como ejemplo, el caso de un comentario de Rafael
Valls David, ingeniero manisero, que en 1893 imparti una conferencia, recogida posteriormente en
un libro, sobre historia y tcnica de la cermica de Manises. En l recalca la importancia de
conservar los numerosos fragmentos de cermica medieval que aparecan en Manises, citando
adems que por entonces sus obras ms ricas ya se atesoraban en los principales museos extranjeros.
Sus opiniones son en parte una reivindicacin sobre lo que estaba ocurriendo por entonces con la
cermica histrica espaola de calidad en el contexto europeo, por contraste con lo que ocurra en
nuestro pas. Valls dice que esa cermica terminaba en el Louvre, en el British, en el Museo de
Cluny, en el Victoria & Albert, y que, precisamente Manises, donde estaba la cuna de las vajillas
que haban estado en las mesas de los papas, los reyes y los nobles de Europa, no conservaba
absolutamente nada. Hay que decir que en esos aos, realmente, todas las obras de calidad de esta
loza dorada de Manises se haban acaparado por colecciones como la del Barn de Davillier, la
Hakky-Bey, Huntington en la Hispanic Society... En Espaa slo estaba al tanto de su adquisicin la
figura del Conde de Valencia de Don Juan, D. Guillermo de Osma, que ms o menos segua estos
ritmos europeos. Hay que decir que en 1905 todas estas grandes piezas que haban estado en las
mesas de la nobleza y la realeza europea ya resultaban de adquisicin imposible en el mercado de
antigedades por lo raras y costossimas que eran, eso cuando en Espaa todava no habamos
creado ningn museo especializado en ellas. En su escrito tambin reconoca las necesidades de la
industria de su tiempo y comenta el beneficio que dara una buena formacin de los operarios para
poner al da la industria cermica, de manera que ese conocimiento sobre el propio pasado evitara ir
de remolque de lo que se haca en el extranjero. En este debate, en esta primera idea que plantea
Rafael Valls, se habla de un aspecto que sera clave para establecer la misin de los museos de hoy,
desde una perspectiva bien cimentada histricamente: reivindicar la propiedad intelectual del
pasado, del pasado de cada poblacin, teniendo la llave del conocimiento arqueolgico e histrico,
legitimando las fuentes del conocimiento, eso que en industria se llama el know-how -denostado
hoy por supuestas necesidades de austeridad, aunque hay que decir que la austeridad no debe
significar empobrecimiento, y menos empobrecimiento cultural y tecnolgico y falta de apoyo a la
investigacin-. Por tanto sera misin del Museo, como una primera idea que deberamos subrayar,
que el control del conocimiento histrico y tcnico es fundamental para empezar a construir sobre
l.
Luego, a partir de esas primeras ideas, plantea otras propuestas interesantes. En 1896 se remite una
carta a la Corona junto a intelectuales de la poblacin. La firman un grupo de intelectuales
precisamente de Manises, solicitando, textualmente, la creacin de un Museo Nacional de Cermica
(Archivo General de la Administracin exp.: AGA, 31, 06724). El escrito nos proporciona un
montn de pistas interesantes para saber cul puede ser el sentido y la misin de los museos. Las
ideas planteadas, referidas al caso de Manises donde ellos consideran que es sin duda el lugar donde
debe establecerse ese museo, son:
Manises es el nico centro en el que pervive la tradicin rabe de la loza dorada; desde 1850 se
hacen excavaciones encontrando numerosos objetos similares a los que se conservan en los museos
de Svres, Louvre, Cluny, Britnico Esos objetos es necesario depositarlos en un centro donde se
clasifiquen por estilos y por pocas.
En el escrito se hacen alusiones en la tnica de la vergenza nacional, ya que se dice que las
poblaciones extranjeras con tradicin cermica como Rouen, Limoges o Svres cuentan con su
propio museo. Sin embargo contina- en Espaa, tan slo tenemos algo en los Museos
Arqueolgicos de Madrid y Barcelona. Esta ltima afirmacin resulta muy interesante porque
aade comentarios que ayudan a perfilar cul ser la distincin entre la misin de los grandes
museos y de los museos monogrficos de localidades concretas, como pueden ser los de alfarera en
poblaciones pequeas, segn la idea de estos promotores. El Museo Arqueolgico de Madrid y el

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Histrico de Barcelona no pueden dedicar sus escasas rentas a una sola rama de la arqueologa.
Esta frase sugiere la necesaria ordenacin racional de las diversas actuaciones o actividades
especficas de cada museo que funcionaran como instituciones complementarias, lo cual es un
principio muy lgico. Manises es la nica poblacin de Espaa llamada a poseer un verdadero
museo cermico, dado su potencial fabril -en aquel momento tena cuarenta fbricas y una
poblacin de 3577 habitantes-. Segn manifiestan en su escrito, una de las misiones que debe tener
un museo es facilitar que la industria no imite lo extranjero sino que trabaje sobre las tradiciones
autctonas, es decir, que el museo debe ser una herramienta para potenciar la singularidad del
producto. El museo debe educar para conseguir la ascendencia sobre los dems pueblos. En esta
afirmacin aporta otra idea importante: la formacin para la supremaca del individuo, para el
conocimiento y el crecimiento individual y personal. Finalmente los autores del escrito suplican la
Real Proteccin para crear ese museo de cermica, un museo nacional de cermica, segn dicen, y
una escuela de dibujo, como herramientas necesarias para conseguir un apoyo a la floreciente
industria y garantizar su futuro. Leyendo entre lneas podramos decir que en su contexto, la cultura,
impulsada por el Museo, debe servir de soporte de la tradicin y de la generacin de demanda de
productos de valor aadido, nacida de un pblico de gusto formado y conocedor.
El debate sobre el papel de los museos contina, en los aos 30, con un artculo que Daniel Martnez
Ferrando publica en la revista para el fomento del turismo Valencia Atraccin. En l expresa la
necesidad de crear un museo de cermica en Valencia, ya que por aquella poca an no exista
ningn museo de cermica en Espaa, exceptuando la coleccin de Martorell, antes aludida.
Martnez Ferrando propone que la ciudad que debe acoger el museo es Valencia, aduciendo que es
el centro de una regin con gran tradicin cermica, focalizada en poblaciones como Alcora,
importantsima en el s. XVIII, o Manises, ya en el s. XV. La Cermica de Valencia, segn l,
vendra a representar la importancia histrica de la cermica espaola. Dada la relevancia de la
regin valenciana en este aspecto, el autor menciona la vergenza que supone reconocer, de cara la
extranjero que ni la ciudad, ni tampoco Espaa, cuenten con un museo de cermica a esas alturas del
siglo XX. Ferrando tambin comenta su preocupacin por el expolio que sufre nuestro Patrimonio
Cultural, de manos de los extranjeros, por no existir en el pas una institucin adecuada para la
conservacin de esas insignes muestras de su cermica histrica. La idea fundamental, si se pudiera
crear el museo, sera que la singularidad de las piezas expuestas atrajera visitantes a la ciudad -no
olvidemos que las ideas se lanzan desde una revista de impulso del turismo-. Finalmente, termina
aludiendo a la gran responsabilidad que la Administracin tiene en el asunto.
Parece que estas palabras provocaron, de alguna manera, una cierta reaccin en Manises, ya que en
aquella poblacin haba gente que todava recordaba la reivindicacin de crear un museo nacional
de cermica en ella.
Martnez Ferrando contest a las crticas aparecidas en la revista La Ciudad en noviembre del
mismo ao. En ellas se deca que Manises era mejor sede que Valencia para un museo de esa
naturaleza. Ferrando vuelve a comentar que Valencia era la mejor opcin, ya que siendo la capital
de la regin, supondra una vergenza que no contara con una institucin de tales caractersticas.
Aade que al ser una ciudad integrada en el circuito internacional, se aprovechara mejor el museo
de cara a la formacin, al turismo, y a la promocin de la regin. De todas maneras deja claro que la
reclamacin de Manises tiene su razn de ser e indica que es lgico que tuviera su propio museo,
aunque sin embargo debera ser un museo con una orientacin distinta, vinculado especialmente con
la fabricacin moderna; un museo dedicado bsicamente al comercio, al tejido industrial de la
ciudad. Tambin manifiesta que ese museo local debera servir para reorientar la produccin sobre
la tradicin y la calidad de forma que fuera un referente del producto de valor aadido. Termina su
escrito con ideas interesantes sobre la importancia de la formacin cultural para la ciudadana, de
forma que sta conociera y supiera apreciar los productos de calidad. Eso sustentara, en cierto
modo, la existencia de una industria que continuara produciendo objetos reclamados por su utilidad
o por el valor que le otorga el hecho de estar enraizados en la tradicin, ya que si algo no es til, y

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esa utilidad viene o del reconocimiento de la tradicin o de las necesidades que se generan da a da,
la industria tiende a desaparecer.
Vistos estos apuntes sobre el debate histrico generado por unos pocos casos, podramos sacar una
primera conclusin: los museos no pueden ni deben ser iguales en todas partes; an trabajando
dentro de una funcin-misin comn no tienen porqu realizar las mismas actividades ni tener los
mismos objetivos, ms an cuando los recursos son limitados. Esta idea da pie al concepto de
trabajo en red: se deben especificar las actuaciones segn el origen de cada centro, la localidad que
les hace nacer; se deben diferenciar los objetivos y fomentar el trabajo corporativo; que unos y otros
se retroalimenten y trabajen juntos como instituciones complementarias. Y ello es as no slo
porque la especificidad ser lo nico que permita que el museo pueda sobrevivir, sino tambin
porque las diferentes necesidades que los han generado le ofrecern tambin ms posibilidades de
supervivencia en esa articulacin complementaria. Pero a pesar de que esto parece claro, hoy en da
nos encontramos a veces con problemas en la prctica, en general por falta de coherencia en el
diseo de estas funciones-misiones de los propios museos. En algunos casos pequeas localidades
poseen instituciones a las que se encomiendan ambiciosas metas, incumplibles por no disponer de
medios para poder acometerlas, lo que genera problemas de funcionamiento. Tambin nos
encontramos con problemas de falta de sintona poltica entre administraciones, que derivan en la
desatencin de las necesidades tcnicas u operativas, o en la falta de coordinacin de acciones, o
bien incluso rivalidades derivadas de la falta de competencias claras derivadas de la legalidad
vigente. Estamos hablando de un mundo en el que toda la Administracin, desde Diputaciones,
Ayuntamientos, Autonomas o la Administracin Estatal, genera sus museos sin coordinacin, como
si hubiera una guerra de competencias en lugar de cooperacin entre ellas. Resolver ese problema
esencial de coordinacin es fundamental en lo referente a la gestin racional del Patrimonio Cultural
e Histrico; y aunque a menudo se percibe esa falta de coordinacin, tambin es verdad que en
ocasiones se da todo lo contrario y encontramos buenos ejemplos de cooperacin institucional.
Es esencial, facilitar y fomentar la cooperacin entre instituciones con independencia de su
titularidad. Cada uno puede aportar su granito de arena en la consecucin de un objetivo comn en
la salvaguarda del Patrimonio y la defensa y promocin de la tradicin industrial actual.
Afortunadamente nuestros museos ya trabajan en lneas diferenciadas y complementarias, en parte
por las peculiaridades locales tanto de las poblaciones como de las colecciones, en parte por las
lneas de actuacin que promueven sus gestores. Quizs faltara una mayor autonoma en las
actuaciones de los Museos que debera derivar de dos aspectos: la confianza de los gestores sobre la
capacidad de sus profesionales y de la necesaria planificacin, ordenacin y supervisin de las
actuaciones que deben realizarse de forma conjunta.
Vamos a mencionar a continuacin algunos ejemplos de museos monogrficos de cermica con
cometidos y funciones diferentes, as como algunas plataformas que sirven para facilitar la necesaria
cooperacin entre instituciones que mencionbamos. Empezando por lo segundo, una de ellas sera
la propia Asociacin espaola de Ciudades de la Cermica, que rene muchsimos municipios que
tienen museos y que son objeto de anlisis en la comunicacin que presenta nuestro compaero
Oriol Calvo en este Congreso. La segunda sera la Asociacin de Ceramologa, de carcter nacional,
que tambin rene una veintena de los museos existentes en el pas hoy en da.
Dentro de los museos diferenciados podemos mencionar en primer lugar el Museu del Cntir, de
Argentona, constituido en 1975. Este es un museo centrado en la Fira del Cntir, una celebracin
sobre la cermica del agua que naci en 1951 organizada alrededor de la fiesta de Sant Domnec
que se celebra el mes de Agosto. En sus actuaciones difunde y apoya a la industria actual mediante
la organizacin de una feria de cermica, demostraciones y concursos en los que invita a artesanos y
artistas y promueve la adquisicin de una pieza anual que servir para encargar una serie para la
venta que ser la cermica estrella de la fiesta para conseguir fondos para el Museo. Adems, el
museo desarrolla una importante labor editorial, soporta una lnea de exposiciones con particular

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atencin sobre el botijo y la cermica del agua, y preserva un fondo importantsimo de cine
cermico de los principales del pas.
Otra institucin de carcter y fines diferentes es el Museo de Cermica de Manises que naci con la
donacin del doctor Jos Casanova-Dalfo, viudo de D. Pilar Sanchis Causa, al Ayuntamiento en
1967. Presenta una coleccin de cermicas de la localidad formada a partir de la investigacin
arqueolgica y de la documentacin etnogrfica e histrica que se ha obtenido de muchas de las
fbricas y del patrimonio de industriales de la localidad. Es un magnfico ejemplo que manifiesta la
importancia de un museo local para llegar al conocimiento de detalle de la propia historia lo que le
permite adems recopilar testimonios materiales e inmateriales del pasado, orales, grficos, etc.
directamente sobre el terreno, y muchas veces de la mano de sus protagonistas o descendientes
directos, testimonios que de otro modo se pierden o resulta inviable su recuperacin. En sus salas, el
Museo presenta la evolucin de la tcnica a travs de la historia y organiza bienales y concursos de
cermica creativa fundamentales desde hace ya ms de 30 aos. Con ellos va creando una coleccin
contempornea que se sustenta sobre los dos pilares que constituyen dos figuras esenciales en la
historia de la cermica creativa espaola: Alfons Blat, autor casi desconocido que fuera director de
la Escuela de Cermica de Manises, y Arcadi Blasco, artista ceramista de todos conocido.
Otro museo claramente diferenciado de los anteriores es el Museu del Taulell de Onda, fundado en
1968, dedicado fundamentalmente a la azulejera valenciana. Onda fue uno de los primeros cluster
tpicos de la cermica espaola, con centro de formacin, de diseo, e industria, ya en los aos 30.
La ciudad protagoniz la creacin de uno de los primeros polos industriales importantes y an hoy
es sede de la mayor parte de las firmas azulejeras de la provincia de Castelln. Custodia la coleccin
de los premios Alfa de Oro, que otorga la Sociedad Espaola de Cermica y Vidrio en la reconocida
feria Cevisama, que representan las innovaciones del mundo de la industria del azulejo y del
revestimiento cermico desde hace ms de 40 aos. Conserva adems una inmensa coleccin de
azulejos y desarrolla una labor semejante con la industria cermica a la que realiza Manises en
cuanto a la recuperacin directa de testimonios materiales e inmateriales de su entorno inmediato.
Se gestiona con una fundacin que ha conseguido concitar la colaboracin de muchos industriales
de la localidad enraizando la realidad del Museo con su entorno social y productivo, cosa nada fcil
de hacer, y es de agradecer que por ello todos sus patrocinadores estn presentes en su pgina web
como parte de la sociedad gestora de la institucin.
Por su parte, el Museo de Alfarera de Agost, nacido en 1981, posee la mejor coleccin de alfarera
producida en la localidad. Su creadora, Ilse Schtz, realiz una impagable tarea de estudio de la
evolucin industrial, document su cambio, reconstruy la genealoga de las principales familias y
aport una importantsima informacin histrica y material. Con ello ha impulsado y revolucionado
a la poblacin generando un orgullo sobre su pasado alfarero. El Museo, pese a estar en fase de
instalacin en una alfarera histrica que se est rehabilitando, es muy activo y organiza cursos y
talleres muy vinculados a los artesanos locales y ha publicado numerosos catlogos y libros.
De concepcin diferente a los anteriores es el Museo Nacional de Cermica, por lo que
comentaremos qu nos diferencia del resto de instituciones del pas, cules son sus pilares bsicos y
algunas de las acciones que desarrollamos. Antes que nada debemos reconocer que gran parte de
estas acciones son posibles gracias a la cooperacin con otras instituciones de carcter local, con
museos monogrficos pertenecientes a otras poblaciones y administraciones, que nos permiten
realizar actuaciones de tipo arqueolgico, investigacin etnogrfica, documentacin sobre el
Patrimonio Inmaterial, etc. En el Museo trabajamos unas cincuenta personas, nueve de ellos son
tcnicos, y todos, funcionarios del Estado. Nuestro presupuesto anual contempla el funcionamiento,
las inversiones, las amortizaciones, las actividades y la nmina y gastos de personal, aunque no se
gestiona desde nuestro centro si no con cargo a los Presupuestos Generales del Estado distribudo
entre los diferentes departamentos ministeriales de los que dependemos. Segn recientes estudios, el
impacto econmico del Museo Nacional de Cermica alcanza los 25 millones de euros. Nos visitan
unas 115.000 personas al ao, lo que nos sita en el museo de la especialidad con ms visitantes de

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Europa. A pesar de ello hay algunos aspectos problemticos que resolver desde hace unos doce
aos: No tenemos espacio para mostrar nuestra coleccin de cermica ya que la parte que exhibimos
de forma permanente es apenas un 10 por ciento de los fondos que el centro posee. Los recursos
econmicos son limitados ya que prcticamente la totalidad del presupuesto se utiliza en el
mantenimiento de infraestructuras, medios y equipos, y ltimamente se ha reducido enormemente la
partida econmica para la realizacin de actividades, aunque ello no impide que en el Museo se
trabaje con mucha ilusin y ampliando cada vez ms nuestro campo de actuacin. Partimos de una
cierta complejidad en la gestin al depender de la administracin del Estado ya que nuestros jefes
estn en el Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte en Madrid y no gozamos de la inmediatez de
decisiones que puede existir en un mbito local. Sin embargo, hay que volver a recalcar que muchas
de las acciones que llevamos a cabo son posibles gracias a la cooperacin con el resto de
instituciones monogrficas del pas dependientes en general de Ayuntamientos.
Conceptualmente el Museo se asienta sobre tres pilares bsicos: Uno es la personalidad de D.
Manuel Gonzlez Mart; otro, la singularidad de su sede, el Palacio de Dos Aguas, que con su
magnfica portada de alabastro es el mejor edificio privado del barroco espaol; y por ltimo, los
fondos de cermica, una coleccin nica aportada en parte por su fundador que ha sido acrecentada
con la colaboracin de ms de novecientos donantes que dieron al Museo ms de 12.000 objetos.
Aparte de eso, el Museo tiene tambin una poltica de adquisiciones muy activa soportada por la
Subdireccin General de Proteccin del Patrimonio Histrico, que nos ha permitido incorporar
numerosos objetos de gran calidad y significacin histrica. El fundador del Museo, Manuel
Gonzlez Mart, es un personaje poco conocido. Posea formacin en Derecho Civil y Cannico y
en Bellas Artes; fund revistas de humor y actualidad en su juventud y fue un caricaturista muy
conocido bajo el seudnimo de Folchi. Dedic su vida a la Educacin como profesor y Catedrtico,
fue coleccionista, investigador, y, al final de su vida, se convirti en profesional de museos cuando
ya contaba con cerca de setenta aos, especialmente tras su jubilacin, manteniendo esa actividad
hasta su muerte cuando ya tena noventa y cinco. Su larga vida y su curiosidad por el arte y el
Patrimonio le granje la amistad de muchos artistas, por lo que gracias a eso pudo crear un museo
que no slo ha representado a la cermica. Su idea del Museo era que de alguna manera expusiera la
creatividad del espritu del pueblo valenciano en su esencia, la cermica expuesta junto con todas las
dems evidencias de creatividad artstica del pueblo valenciano, de historiadores, msicos, artistas o
escritores. Por eso, el museo tena incluso una sala dedicada a Vicente Blasco Ibez.
Se vincul con la vanguardia artstica cuando tena ms de setenta y cinco aos a travs del grupo
Parpall, un grupo de artistas plsticos muy activo en Valencia a finales de los aos 50, y del fue
miembro honorfico. Durante muchsimos aos, su principal relacin con la cermica, aparte del
coleccionismo y de los estudios que realiz, fue su trabajo como director de la Escuela de Cermica
de Manises. Inici su coleccin de cermica junto a su esposa Amelia Cuat y Monlen en 1895 y
cuando fue donada al Estado contaba con unas 3.500 piezas. Su esposa perteneca a una conocida
familia valenciana, nieta del arquitecto Sebastin Monlen, siendo ella quizs quien aport ms
posibilidades econmicas para poder crearla adems de un claro y exquisito gusto formado en
generaciones de artistas. Gonzlez Mart destac tambin en el campo de la investigacin
arqueolgica que le llev a descubrir en 1908 la singular fuente musulmana en Valencia, en la plaza
de La Figuereta, o las cermicas de Paterna, en especial la serie decorada en verde y negro. Su
coleccin era ya muy importante entre 1909 y 1910, como as lo atestigua su participacin en las
dos exposiciones, la regional y la nacional que tuvieron lugar en Valencia en aquellos aos. En ese
momento, incluso Archer M. Huntington, fundador de la Hispanic Society de Nueva York, le
propuso comprrsela, lo que no acept. Como investigador public tambin muchsimos libros
siendo uno de los ms trascendentes y conocidos el titulado Cermica del Levante Espaol, y
tambin ms de sesenta artculos sobre cermica. En los aos 30 su coleccin era visitada realmente
como el Museo de Cermica de Valencia. Un museo privado, abierto al pblico bajo demanda, y
que la prensa a veces confunda con el museo de cermica de la Escuela, por la identificacin que
hacan entre la Escuela de Cermica de Manises y su director. Curiosamente, en el artculo en el que

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Martnez Ferrando reivindica un Museo de Cermica en Valencia fue ilustrado con fotografas de
las salas de la coleccin Gonzlez Mart.
El Museo se constituy finalmente en base a unas ideas que haba vertido Blasco Ibez en una
conferencia impartida en 1921. En ella deca que Valencia necesitaba un museo, no slo de
cermica, sino de todo lo ilustre valenciano. En 1940 Gonzlez Mart fue nombrado director del
Museo de Bellas Artes de Valencia y en 1947 don su coleccin privada al Estado, formando con
ello el Museo Nacional de Cermica. Con setenta aos cumplidos fue nombrado director vitalicio de
la nueva institucin, cargo que desempe durante veinticinco aos. La primera instalacin estaba
en su domicilio particular, y poco despus pas al Palacio de Dos Aguas, su sede actual, una vez
que el Estado adquiriera el edifico en 1949 y lo abriera al pblico en 1954. Desde su instalacin en
el Palacio de Dos Aguas y gracias a la adquisicin de inmuebles prximos, el museo duplic su
volumen. En los 90 fue remodelado, con el objetivo de devolver al edificio la imagen integral
palaciega y crear al mismo tiempo una seccin especfica de cermica en la 2 planta. Quizs la sala
del palacio ms vinculada a la cermica era la Salita de Porcelana, que es el ltimo gabinete de
porcelana de Meissen que se conserva ntegro en Europa, realizado en 1863.
En nuestra exhibicin permanente actual, la seccin de cermica del museo es representa un
embrin de lo que debera ser la futura coleccin expuesta al pblico. Como se dijo anteriormente,
slo un 10 por ciento de nuestras cermicas se encuentra en exhibicin, mientras que el resto
permanece en almacenes a la espera de una ampliacin de las salas de exposicin permanente. El
museo cuenta con diferentes salas dedicadas a la cermica medieval, musulmana, cermica de
Manises, de Alcora, y sobre todo los pavimentos y la azulejera valenciana de los siglos XVIII y
XIX, histricamente bastante desconocidos. Posee hasta siete pavimentos completos de aquella
produccin que de los que cada uno cubren espacios de cerca 80 m2, que hoy no podemos exhibir
por las razones de falta de espacio antes mencionadas.
En cuanto a las actividades que realizamos, hay que decir que el museo no tiene competencias en lo
que respecta a temas de Patrimonio al depender del Estado excepto en las colecciones e inmueble
propio, pero s colabora con las instituciones competentes que as lo solicitan. As, por ejemplo,
elaboramos frecuentes peritaciones para la Administracin de Justicia, para el Ministerio del
Interior, para la Polica, o para autoridades locales y autonmicas que piden informes sobre bienes
patrimoniales que van a adquirir o para litigios referidos a la preservacin de algn inmueble
histrico. En ellos realizamos valoraciones histricas (de cronologa, estilo, etc.) y tambin
peritaciones econmicas de esos bienes slo para instituciones pblicas. Colaboramos en
investigacin policial y tambin en la proteccin y depsito de bienes incautados cuando son objetos
del Patrimonio Histrico Espaol.
En cuanto a las labores de Investigacin, stas son posibles gracias a una completa biblioteca
especializada, sin duda una de las ms relevantes del pas en su campo. Nuestra pretensin es reunir
todas las monografas sobre cermica editadas en Espaa. Tenemos tambin un importante centro
documental y realizamos investigaciones arqueolgicas y etnogrficas. ltimamente estamos
llevando a cabo incluso acciones de Patrimonio Inmaterial, focalizadas en el registro documental de
tradiciones cermicas que van a desaparecer para as preservarlas en la memoria o fomentar su
continuidad o al menos su ms completa documentacin. Respecto a la Formacin, organizamos
conferencias, seminarios, visitas guiadas y talleres, adems de editar materiales didcticos,
catlogos, videos Uno de los ltimos videos en los que hemos trabajado, que registra la
confeccin de un botijo a la sal, se hizo en colaboracin con el Museo de Cermica de Agost y fue
presentado el ao pasado en el 1er festival de Cine Cermico (MICICE, Castelln 2011). Asimismo
se han realizado otros proyectos, como la documentacin de la tcnica de la Loza Dorada, filmando
varias cocciones del ltimo artesano que conoce el secreto de la coccin del dorado con romero.
Tambin ha sido muy importante la poltica de adquisiciones que hemos podido desarrollar en los
ltimos diez aos, en los que han ingresado en el Museo unos 3.500 objetos de cermica, muchos de

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ellos de primer nivel, como por ejemplo un conjunto de piezas de loza dorada de Manises del siglo
XV, la coleccin de cermica contempornea de Adolf Egner o la coleccin de loza de Alcora LaiaBosch.
Finalmente organizamos actividades paralelas para fomentar el disfrute del magnfico inmueble que
alberga el museo como conciertos, visitas nocturnas, visitas teatralizadas, exposiciones, bien con
fondos propios, de cermica contempornea, sobre resultados de una investigacin o sobre diseo
industrial, en los que a menudo hemos expuesto los proyectos de promocin de Avec-Gremio, las
novedades de Porcelanas Lladr, o el resultado de los premios nacionales otorgados en la feria
Cevider.
Dicho todo esto y vistos los rasgos de algunos de nuestros museos podemos, como conclusin,
resumir algunas de las ideas vertidas a lo largo de esta exposicin para responder a la pregunta Para
qu sirven los museos?. Primero, preservar el patrimonio material para darle un uso social. Segundo,
recalcar la idea que unos deben apoyarse en otros, cada uno con su personalidad y especificidad
fundamentada en las necesidades que los hicieron nacer, en su entorno social, en los lugares en los
que se ubican y en su naturaleza y forma de propiedad o dependencia pblica o privada. Tercero,
que entre todos, de forma sumatoria, podremos mantener una gran parte del conocimiento histrico
y tcnico y de los saberes de nuestra tradicin en nuestras manos, destacar la singularidad y
especificidad de la tradicin propia, apoyar a la industria para singularizar nuestros productos y las
tradiciones locales, apoyar y estar al servicio de la creatividad, formar a nuestros vecinos para
potenciar los valores individuales, promover la cultura como soporte de la tradicin y asentar en ella
valor aadido, fomento del turismo y riqueza material y humana.
Todo ello se podra resumir diciendo que nuestros museos tienen como fin en su labor el apoyo
social como motor econmico y de potenciacin de nuestros conciudadanos, y que formacin y
cultura es riqueza y progreso.

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Figuras:
1. Mapa de Espaa con la distribucin de los principales Museos de Cermica.

2. Representacin del crecimiento de los Museos de Cermica. En azul: museos de cermica

decorativa; en marrn: museos de alfarera; en rojo: total de instituciones.

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Algunas lecturas adicionales.

ARNABAT, M. A.; CALVO, O. Imatges del cntir. Les representacions pictriques d'un atuell de la
mediterrnia en la histria de l'Art. Museu de Cntir, Argentona, 2003.
CALVO, O. Museu del Cntir Argentona : guia. Argentona, 2007.
COLL CONESA COLL CONESA, Jaume. "Los museos de cermica en Espaa. Investigacin y
difusin". Boletn de la Sociedad Espaola de Cermica y Vidrio, vol. 38, n 4, julio-agosto 1999,
pp. 359-368.
COLL CONESA, Jaume. Coordinador. 50 aos (1954-2004). Museo Nacional de Cermica en el
Palacio de Dos Aguas. Ministerio de Cultura, Valencia, 2004.
COLL CONESA, Jaume. "Actuaciones en el Museo Nacional de Cermica y de las Artes Suntuarias
"Gonzlez Mart", Valencia, Espaa. Plan Museolgico y trabajos preparatorios para la exposicin
permanente", en I. Izquierdoy V. Cageao, Plan Museolgico y exposicin permanente en el Museo,
Ministerio de Cultura, Madrid, 2007, pp. 129-148.
COLL CONESA, J. Museo Nacional de Cermica y de las Artes Suntuarias "Gonzlez Mart". Guia
Breve. Madrid, Ministerio de Cultura, 2011.
COLL CONESA, J. Museo Nacional de Cermica y Artes Suntuarias "Gonzlez Mart". Aneto,
2011.
COLL CONESA, J. 2011. Manuel Gonzlez Mart (1877-1972), una vida dedicada al arte y a
Valencia, en J. Zaragos "IV ciclo de conferencias 2009/2010. Instituto Luis Vives de Valencia.
Asociacin de Antiguos Alumnos, Valencia, pp. 76-104.
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Fundaci Museu del Taulell Manolo Safont, 2007.
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Museo de Cermica de l'Alcora, Museo del Azulejo de Onda, Castelln, 1998, 18 pp.
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na provncia de Castelln", en Azulejaria Valenciana, cores para arquitectura. Sculo XIII ao sculo
XX, Museu Nacional do Azulejo, Lisboa, 2005, pp. 147-163.
MARTNEZ FERRANDO, D. (1930): "Un Museo de Cermica". Valencia Atraccin, ao V, n 48,
agosto de 1930.
MARTNEZ FERRANDO, D. (1930): "Sobre el Museo de Cermica. Valencia Atraccin, ao V,
n 51 (1930).
MUSEO DEL AZULEJO MANOLO SAFONT. Il Museo della ceramica di Fiorano Modenese: Dal
focolare al Distritto Industriale: Mostra, Museo del Azulejo Manolo Safont, Onda, Ayuntamiento de
Onda, 2004.
MUSEO DEL AZULEJO MANOLO SAFONT. Museo del Azulejo/Museu del Taulell Manolo
Safont. Onda, Museo del Azulejo, 2004.
MUSEO NACIONAL DE CERMICA. La cermica espaola y su integracin en el arte. Madrid,
Ministerio de Cultura, Secretara General Tcnica, Subdireccin General de Publicaciones,
Informacin y Documentacin, 2006.
MUSEU DE CANTERERA. Agost. Catleg de cantereria tradicional. Catlogo de alfarera
tradicional. Agost, Centre Agost/Museu de Cantereria, 2006.
MUSEU DEL CNTIR. Vricos. (Exposici), Museu del Cntir dArgentona. Argentona, 2002.

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2005, pp. 165-182.
PREZ CAMPS, Josep. "La Cermica de Manises antes y despus de la Fundacin de la Fbrica de
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de septiembre al 2 de octubre de 1993, Centro Agost de Investigacin y Creacin Cermica y
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PREZ CAMPS, Josep. Alfonso Blat: el ceramista y su obra. Valencia, Institucin Alfonso el
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TODOL PREZ DE LEN; X. Anlisis crtico de la "Historia sucinta de la Fbrica de Loza Fina
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VALLS DAVID, R. La Ceramica. Apuntes para su historia. Valencia, 1894.
VALLS DAVID, R. La Ceramica. Apuntes para la historia de su fabricacin. Valencia, 1894.
VAN LEMMEN, H. 700 aos de azulejos ingleses . Onda. Fundaci Museu del Taulell "Manolo
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VARIOS. IX Biennal Internacional de Cermica, Manises. Manises, 2009.
VARIOS. VIII Biennal Internacional de Cermica, Manises. Manises, 2007.
VARIOS. X Biennal Internacional de Cermica de Manises. Carteles publicitarios de la fbrica de
Francisco Lahuerta (1925-1945) / textos Miguel ngel Gil, Paula Gonzlez Les, Josep Prez Camps
.Manises, Ajuntament, 2011.
WAGNER, J.; MATOS, M. J. Cermica rifea, barro femenino. Valencia, Asociacin de Amigos
del Museo Nacional de Cermica y Artes Suntuarias Gonzlez Mart, 2009.

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