Os intelectuais, o boom da literatura latino-americana e a Revoluo Cubana.

ADRIANE VIDAL COSTA

O clima poltico propiciado pela Revoluo Cubana teve impacto imediato e

decisivo no mundo das letras. Como afirma Sal Sosnowski (1995:395), diante de
prticas e utopias revolucionrias, foi inevitvel uma alta e explcita ideologizao do
campo literrio. Um cenrio propcio que levou muitos escritores a reforar a crena no
poder transformador da literatura. Como observou Raymond L. Williams (2003:17), se
analisarmos os ensaios, as declaraes e os comentrios polticos de vrios escritores
desse perodo, perceberemos logo de incio dois elementos importantes: o primeiro foi
que grande parte da comunidade de escritores, ainda dispersa, passou a se reunir em
torno de um mesmo programa poltico comum: a Revoluo Cubana; segundo, a forma
como encaravam a funo da literatura baseava-se, em grande medida, no livro de
Sartre Que a Literatura? Contudo, essa politizao da arte no significou a adoo do
realismo socialista ou uma conduta dogmtica, muito pelo contrrio, os escritores
rechaaram o realismo russo e abraaram o realismo fantstico.
Para muitos escritores, o boom no foi apenas um fenmeno comercial, mas
tambm a oportunidade de apoiar decididamente as revolues e os projetos socialistas
na Amrica Latina. Nesse perodo, foram produzidos vrios livros de alto valor literrio
que ganharam projeo internacional. O mtico boom, que se traduziu em uma produo
bastante original nas letras latino-americanas, em especial dos romances, teve seu limite
temporal circunscrito entre a dcada de 1960 e o incio dos anos 70, em torno de
escritores como Julio Cortzar, Gabriel Garca Mrquez, Carlos Fuentes, Mario Vargas
Llosa, Juan Carlos Onetti, Alejo Carpentier, Miguel ngel Asturias, Jos Donoso, entre
outros. Autores como Juan Rulfo, Adolfo Bioy Casares, Ernesto Sbato, Alejo
Carpentier e Guillermo Cabrera Infante ganharam projeo internacional em seguida.
Como expressou Vargas Llosa (2006:90), os anos do boom possibilitaram que a Europa
e a prpria Amrica Latina descobrissem que o subcontinente dos ditadores e dos

Professora Adjunta do Departamento de Histria da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Doutora em Histria pela mesma instituio.

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mambos era capaz tambm de produzir literatura. Foram, enfim, anos em que o escritor
assumiu a sua condio de latino-americano, anos de iluses, amizades e tambm de
fortes doses de irrealidade que no duraram muito.1
Quase todos os escritores j vinham publicando seus romances na Amrica
Latina e Europa antes do boom. Contudo, eram obras que no alcanavam uma difuso
massiva e eram conhecidas apenas por um pequeno crculo de leitores. Assim, antes dos
anos 60, as obras de Cortzar, Asturias, Onetti ou Borges apenas alcanavam edies de
2.000 exemplares, que permaneciam por longos anos em livrarias sem que se
esgotassem. No momento do boom, as mesmas obras alcanaram tiragens de 20.000
exemplares anuais e com bastante freqncia se esgotavam, o que exigia duas ou trs
edies ao ano (RAMA, 1984:185).
Em apenas seis anos, de 1962 a 1968, apareceram obras como Rayuela, Cien
aos de soledad, Sobre hroes y tumbas, La ciudad y los perros, entre outras. Essas
obras so completamente distintas entre si, mas na poca foram exemplos de uma
radical experimentao de formas, estruturas e linguagens, que abriu perspectivas que
iam alm do realismo tradicional, que, historicamente, era a frmula mais caracterstica
da narrativa latino-americana. O boom funcionou como um m que concentrou a
ateno sobre alguns autores novos e sobre seus mestres e antecessores, criando assim
um desenho ou um mapa que possibilitava ler e compreender a literatura latinoamericana, especificamente o romance (MIGUEL OVIEDO, 2007:54-55). Para muitos,
o que motivou o boom, a nvel comercial, alm da qualidade literria das obras, foi o
impulso das editoras (sobretudo europias) e a irrupo da Revoluo Cubana, que
motivou inmeros leitores, pelo mundo afora, a conhecer a literatura, a cultura e a
histria latino-americanas. Como expressou Garca Mrquez:
A grande importncia cultural de Cuba na Amrica Latina foi servir como uma
espcie de ponte para transmitir um tipo de literatura que existia na Amrica Latina
h muitos anos. Em certo sentido, o boom da literatura latino-americana nos
Estados Unidos foi causado pela Revoluo Cubana. Todos os escritores latinoamericanos dessa gerao j vinham escrevendo h vinte anos, mas as editoras
europias e norte-americanas tinham muito pouco interesse neles. Quando a
Revoluo Cubana comeou, houve, subitamente, um grande interesse por Cuba e
pela Amrica Latina. A revoluo virou um artigo de consumo. A Amrica Latina
entrou em moda. Descobriram que existiam romances latino-americanos

Para Raymond Williams (2000:49), a partir de 1963 Vargas Llosa era uma pequena celebridade no
mundo hispnico e a partir de 1966 j era famoso no mundo inteiro, como scio fundador do
internacionalmente conhecido boom.

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suficientemente bons para serem traduzidos e equiparados ao resto da literatura

mundial (GARCIA MARQUEZ, 1989:338).

Para Vargas Llosa (2006:09), os anos sessenta foram de (re)conhecimento da

Amrica Latina, pois o subcontinente passou a figurar no centro da atualidade graas
Revoluo Cubana, s guerrilhas e aos mitos que elas puseram em circulao. O escritor
cubano Roberto Fernndez Retamar (1969:41) afirmou certa vez que o boom da
literatura latino-americana cujos beneficiados nem sempre pareciam conscientes
disso era uma conseqncia direta da Revoluo de Fidel Castro e Che Guevara.
Para Cortzar, que tinha uma viso particular sobre o boom, esse fenmeno no foi feito
pelos editores, o fizeram os leitores e isso para ele foi um feito revolucionrio na
Amrica Latina. Essa foi a primeira e formidvel tomada de conscincia coletiva em
todo o continente sobre a existncia de si mesmo no plano intelectual e literrio
(GONZLEZ BERMEJO, 2002:17). Dessa forma, para Cortzar, o boom no foi
apenas um fenmeno dos mass media, mas estava intimamente ligado ao aumento do
nmero de leitores e ao esforo, em grande medida, dos escritores que viviam fora de
seus respectivos pases, com meios de vida sumariamente difceis e trabalhando
anonimamente. Como foi o caso de Vargas Llosa, Garca Mrquez e do prprio
Cortzar. Este ltimo, em uma entrevista, afirmou que era
[...] muito desgastante ter de repetir aos localistas que os livros responsveis
por aquilo que se chamou de boom palavra idiota, alm de tudo inglesa,
ironicamente aplicada ao contexto latino-americano e que determinaram
a irrupo de uma nova literatura latino-americana, foram livros escritos por
sujeitos que no estavam l. Garca Mrquez, Vargas Llosa, eu; sem dvida
gente que tinha o que dizer latino-americanamente. A prova foi a reao
admirvel dos leitores latino-americanos: surgiu na Amrica Latina uma
conscincia sobre os seus escritores que at ento no existia (GONZLEZ
BERMEJO, 2002:17) .

Para Cortzar (1973:15), um dos aspectos positivos do boom foi mostrar aos
europeus que a Amrica Latina tambm era um territrio literrio e no apenas um lugar
onde se produzia golpes de estados e domavam-se potros. Ele tambm criticou o uso
da palavra boom por ser de origem inglesa, aplicada ao contexto latino-americano.
Contudo, no foi o nico a polemizar sobre o uso do termo. Para Jos Donoso (1983:1213), o vocbulo nada tinha de neutro, pelo contrrio, estava carregado de conotaes
pejorativas, pois boom uma onomatopia que significa estalido, porm o tempo lhe
tem agregado o sentido de falsidade, de erupo que sai do nada e tem curta durao. De

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forma que o vocbulo, em seu sentido literal, para muitos escritores, no se aplicava
literatura latino-americana da poca.
O boom, como fenmeno que carregava mltiplos significados, teve seus
defensores, seus historiadores, seus polemistas e seus detratores. Em 1983, Jos Donoso
reeditou seu famoso e polmico Histria personal del boom, publicado primeiramente
em 1972 pela Editora Anagrama de Barcelona. A reedio desse livro, onze anos
depois, foi sintomtica por dois motivos: primeiro porque foi publicado pouco depois de
um dos escritores mais proeminentes do boom, e defensor de Cuba, Garca Mrquez, ser
consagrado ao receber o Prmio Nobel de literatura; segundo, foi reeditado pela Seix
Barral, a editora espanhola mais influente na internacionalizao do romance hispanoamericano na dcada de 1960, contribuindo, dessa forma, para o fenmeno do boom. Na
segunda edio, Jos Donoso acrescentou dois apndices, um de autoria da esposa,
Mara Pilar Serrano El boom domstico e outro de sua autoria, intitulado Diez
aos despus. Nesses apndices, ambos narram, com um tom nostlgico, o que
significou o boom e, ao mesmo tempo, mostram como ponto culminante desse
fenmeno a outorga do Prmio Nobel de literatura a Garca Mrquez, que representou,
simbolicamente, toda a literatura latino-americana. Nesse sentido, para Jos Donoso,
um dos pontos positivos do boom foi mostrar ao mundo inteiro a excelncia da literatura
latino-americana. 2
No texto de Mara Pilar Serrano, El boom domstico, encontramos um relato
inteligente e divertido dos bastidores do boom, por meio de uma perspectiva domstica
e feminina. O texto recheado de cenas buclicas e cotidianas da grande famlia do
boom. Uma narrativa construda para mostrar as relaes de amizade entre as famlias
dos mais renomados escritores do grupo: Carlos Fuentes, Vargas Llosa, Garca Mrquez
e Cortzar. As reunies em famlia ocorriam sempre que eles podiam. Faziam questo
de se reunir no Natal e Ano Novo, sempre na Espanha, onde viviam quase todos os
escritores. Segundo relatos de Pilar Serrano, eram todos muito amigos, realmente
como parentes, inclusive as crianas foram apelidadas por algum como o mini-boom.
A ltima reunio do grupo foi para comemorar o Natal de 1971. Depois desse encontro,
2

Apesar de no ser muito preciso quanto ao seu incio e final, Jos Donoso afirmou que o boom pode ter
se iniciado em 1962 com o Congreso de Intelectuales de Concepcin e com a publicao de La ciudad
y los perros, de autoria de Vargas Llosa, pela Seix Barral, e teria terminado por volta de 1972, por
vrios motivos, entre eles o caso Padilla e a disperso dos intelectuais em torno de Cuba.

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ocorreu uma ciso em funo dos acontecimentos do caso Padilla e do

desentendimento pessoal entre Garca Mrquez e Vargas Llosa.3 Celebraram essa
reunio em um restaurante catalo, La Fuente de los Pajaritos. Segundo Pilar Serrano
(1983:102-103), estavam presentes ela e o marido Jos Donoso, os Garca Mrquez, os
Vargas Llosa e os primos de Paris: Julio Cortzar com sua companheira da Letnia,
muito alta e ruiva, Ugn Karvelis, diretora da sesso espanhola da Gallimard; e Carlos
Fuentes, o don-juan oficial do grupo, com sua companheira Rita Macedo. Alm dos
j citados, ironicamente (ou curiosamente), estava presente um primo latinoamericano, o poeta cubano Carlos Franqui, que vivia no exlio depois de ter sido
perseguido pelo regime cubano. Nessa reunio, as conversas giraram em torno da
grande tenso entre o governo revolucionrio e os intelectuais. Ainda assim, o
ambiente era tbio e o humor cordial e fraterno.
Os principais escritores do boom formavam um grupo coeso que agia
conjuntamente, trocando correspondncias e indicando textos e obras uns dos outros
para publicaes. Em carta endereada a Joaqun Dez Canedo, editor da Sudamericana
de Buenos Aires, Cortzar (2000:442) escreveu:
Faz alguns dias que li os originais de uma excelente romance de Mario
Vargas, jovem escritor peruano que ganhou faz uns trs anos um prmio na
Espanha por seu livro Los jefes. Radicado em Paris, Vargas terminou a
pouco seu ltimo romance que se intitula Los impostores [La ciudad y los
perros]. Admiravelmente escrita, conta a vida de um grupo de estudantes
limenhos em um colgio militar. um livro de uma violncia, de uma fora
nada comum em nossos pases [...]. Como leitor, sugeri a Vargas a
eliminao de alguns episdios que me parecem subsidirios e que tiram a
fora do enredo central. Se o fez, creio que Los impostores ser um dos

Vargas Llosa e Garca Mrquez se conheceram pessoalmente em 1967, no momento em que o

colombiano lanava Cien aos de soledad, mas ambos conheciam a produo um do outro e trocavam
correspondncias freqentemente. A amizade foi reforada depois desse encontro, tanto que os Garca
Mrquez so padrinhos do filho de Vargas Llosa, Gabriel Rodrigo Gonzalo. O nome Gabriel foi dado
em homenagem ao compadre Garca Mrquez. As circunstncias da vida e da poltica acabaram
colocando fim a essa amizade. A partir do caso Padilla, a amizade sofreu um abalo, j que Vargas
Llosa rompeu com Cuba e passou a ser um dos crticos mais contumazes da Revoluo, enquanto que
Garca Mrquez permaneceu fiel a Fidel Castro. Contudo, o rompimento drstico ocorreu de fato em
1976. As razes da briga entre eles at hoje so obscuras. Os dois escritores chegaram s vias de fato
dentro de um cinema mexicano em 12 de fevereiro de 1976 - Vargas Llosa acertou o colombiano com
um soco de direita. Como nenhum dos dois explicou em pblico o que realmente motivou a briga,
sobraram especulaes para explic-la. A que mais circulou na mdia foi que o desentendimento teria
ocorrido por cimes e acusaes de traio e adultrio. Em 2007, quando foi publicada a edio
comemorativa dos quarenta anos Cien aos de soledad, Vargas Llosa foi convidado a escrever o
prefcio. O convite foi aceito, mas ele preferiu encaminhar um texto que faz parte de seu livro, Garca
Mrquez: histria de un deicidio, publicado por Barral Editores em 1971.

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melhores romances dos ltimos anos (e no penso somente na Amrica

Latina).4

Como aponta Claudia Gilman (2003:104), esse grupo, que entendemos

formar uma rede, caracterizou-se por organizar uma forte trama de relaes pessoais
entre escritores e crticos latino-americanos, trama suficientemente poderosa para
produzir alianas, divergncias e efeitos sobre as modalidades da crtica profissional e,
inclusive, sobre as consagraes literrias. Nessa direo, comentou Rodrquez Monegal
(1966:62): as estrelas de romances como Garca Mrquez e Vargas Llosa ainda no se
conheciam, mas j trocavam correspondncias. Mario foi um dos promotores mais
constantes de Cien aos de soledad. O crtico uruguaio dedicou, em 1966, um elogioso
e denso artigo a Mario Vargas Llosa e sua obra especificamente La ciudad y los
perros no qual o colocava como um dos mais ardentes criadores da Amrica e
exemplo de escritor completamente dedicado sua vocao. Em uma reportagem,
Carlos Fuentes afirmou que havia ocorrido algo extraordinrio na vida literria hispanoamericana: todas as figuras proeminentes do boom eram amigas entre si. Alm disso,
Carlos Fuentes dedicou os livros La muerte de Artemio Cruz e Cambio de piel para
Cortzar, e seu ensaio, Fortuna lo que ha querido, para Garca Mrquez, que, por sua
vez, em Cien aos de soledad agradeceu os favores recebidos de vrios colegas
escritores (GILMAN, 2003:104-105).
Em uma entrevista realizada em 1967, Vargas Llosa afirmou que existia de fato
uma grande amizade entre os escritores do boom e que isso era o seu ingrediente mais
notvel. Confessou que a maior parte dos escritores do boom mantinha uma relao
pessoal de verdadeira camaradagem e que as opinies literrias desses escritores
eram-lhe muito teis. Contudo, no existia uma homogeneidade no que se referia a
critrios estticos e artsticos, cada um tinha seus prprios temas e tcnicas (VARGAS
LLOSA, 2004:49). Efetivamente, segundo Vargas Llosa, o denominador comum entre
eles era a vocao literria que manifestavam e o interesse de todos era ser
primordialmente escritores, inclusive profissionalmente, diferentemente dos escritores

Apesar dessa recomendao, o livro Los impostores foi publicado pela Seix Barral com o ttulo de La
ciudad y los perros em 1963. A Sudamericana publicou o romance somente em 1967. De acordo com
a pgina oficial de Vargas Llosa, http://mvargasllosa.com/Obras.htm, o livro j recebeu setenta e sete
edies pelo mundo todo. No Brasil, traduzido como Batismo de Fogo, foi publicado pela editora
Crculo do Livro em 1976. Em 2007, a Alfaguara editou o livro em portugus, mantendo o ttulo
original, A cidade e os cachorros.

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que os antecederam, autores que escreviam aos domingos, feriados, ao mesmo tempo
em que se focavam em outras atividades que, s vezes, prevaleciam sobre a literatura,
como a poltica, os negcios e a profisso (CANO GAVIRIA, 1972:24).
Segundo Pilar Serrano (1983:118-119), os escritores do boom relacionavam-se
com pessoas certas no mundo da poltica e das letras. Vargas Llosa e Garca Mrquez,
por exemplo, alm de manterem relaes de amizade com os latino-americanos que
viviam ou estavam de passagem por Barcelona, mantinham tambm boas amizades com
os catales, principalmente com a famosa gauche divine. Uma esquerda divina que
se situava de fato esquerda poltica, porm, s vezes, muito elegante, muito europia
e civilizada, que lanava moda e reunia-se noite nas profundidades art nouveau da
boate Bocaccio. Um dos membros mais brilhantes dessa esquerda catal foi, ainda de
acordo com Pilar Serrano, o poeta-editor Carlos Barral, o criador do Prmio Biblioteca
Breve, concedido pela editora Seix Barral a Vargas Llosa pela obra La ciudad y los
perros, sem o qual no seria possvel que grande parte dos escritores latino-americanos
ficassem conhecidos na Europa. Vargas Llosa (2006:45) confessou que foi Carlos
Barral quem o apresentou a todos os seus amigos espanhis dos anos sessenta e que o
inventou como escritor, pois alm de publicar seu primeiro romance lhe concedeu um
prmio literrio e o fez ser traduzido em vrias lnguas.
No texto Diez aos despus, Jos Donoso fez um balano acerca do boom.
Para ele, esse fenmeno foi intensamente marcado por uma adeso apaixonada de
grande parte dos escritores Revoluo e, conseqentemente, pelas inmeras visitas a
Cuba a convite da Casa de las Amricas, que, por sua vez, ajudou a divulgar os autores
do boom. Jos Donoso exps as duas interpretaes mais recorrentes sobre a equao
Cuba-escritores-latino-americanos-boom. A primeira interpretao defendia a idia de
que os escritores utilizaram a Revoluo Cubana para se tornarem mais famosos, e a
outra, contrariamente, afirmava que a Revoluo utilizava os escritores, ingnuos
politicamente, para fazer propaganda dela em todo o mundo. Apesar de considerar
ambas aceitveis, Jos Donoso acreditava ser possvel que a segunda interpretao fosse
a mais ajustada realidade. Ele acertou ao reconhecer o grande esforo das instituies
cubanas para buscar a adeso da intelectualidade latino-americana, adeso importante
para dar sentimento de unidade a um grupo de escritores responsveis, a princpio, pelo
boom (DONOSO, 1983:147). Porm, pecou ao endossar a idia de que os escritores

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eram politicamente ingnuos. Nesse contexto, ocorreu aquilo que chamamos de via de
mo dupla: se, de um lado, a Revoluo Cubana ajudou a promover o boom da
literatura latino-americana e, conseqentemente, o reconhecimento de vrios escritores
latino-americanos; de outro lado, o apoio dos escritores mais renomados do boom a
Cuba foi importante para legitimar o processo revolucionrio.
A revista Casa de las Amricas, por exemplo, fez questo de mostrar que o
boom literrio estava estreitamente relacionado com o processo revolucionrio cubano.
Passou a celebr-lo em suas pginas, publicando resenhas de obras e artigos de vrios
autores. No primeiro nmero da revista (n. 30) dirigido por Fernndez Retamar, foi
publicada a discusso de uma mesa-redonda sobre La ciudad y los perros de Vargas
Llosa. Em seguida, o autor peruano passou a fazer parte do Comit Editorial da revista.
Antes disso, Fernndez Retamar havia dedicado seu primeiro grande ensaio publicado
na revista a Carlos Fuentes , no nmero 26 da Casa. Enfim, Fernndez Retamar ajudou
a consagrar o novo romance latino-americano e, conseqentemente, os escritores que
o representavam, como Fuentes, Carpentier, Vargas Llosa e Cortzar. Para Fernndez
Retamar (1965:35), esses escritores representavam uma famlia de escritores latinoamericanos que expressavam em suas obras a nuestra Amrica, em referncia
concepo de Jos Mart.
Contudo, como afirma Idalia Morejn Arnaiz (2004:43-50), em Cuba a
promoo da literatura latino-americana no funcionou da mesma forma que nos pases
capitalistas, pois na ilha a engrenagem autor/editor/pblico leitor no atuava em funo
do mercado; as obras no eram promovidas para atingir um nvel de vendas elevado; as
possibilidades propagandsticas dos meios massivos no eram exploradas. Para
difundir os escritores a Casa de las Amricas passou a explorar as resenhas dos livros
que ela premiava e, de forma intermitente, acompanhou a difuso internacional do
novo romance e da literatura local no mundo. Segundo Morejn Arnaiz, a Casa
informou e resenhou o sucesso editorial da literatura-americana de forma contundente
at 1966, quando surgiu a revista Mundo Nuevo, cuja razo de ser parecia ser a prpria
existncia do novo romance. A partir de ento, a Casa passou a observar o fenmeno
do boom com ironia, com desconfiana e com uma certa agressividade.5
5

A revista Mundo Nuevo foi criada em 1966 por Emir Rodrguez Monegal, e defendia, ao contrrio da
revista Casa, a autonomia do literrio diante do poltico e se organizava em torno do eixo
cosmopolitismo. Essa revista foi edita at 1971 e, no incio, era exclusivamente preparada em Paris.

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O boom para Jos Donoso (1983:36-54) no foi meramente um fenmeno

mercadolgico, nem trouxe fama e riqueza imediata para a maioria dos escritores. No
incio dos nos 60, Vargas Llosa, Garca Mrquez e Cortzar eram quase desconhecidos
e ainda marginalizados. O xito para Vargas Llosa veio com a publicao de La ciudad
y los perros (1962), mas ainda assim teve que continuar trabalhando para a RadioTeleviso francesa, em Paris. E mais tarde, quando com sua mulher e dois filhos
pequenos, mudou-se para Londres, para ensinar na Universidade da capital inglesa,
viveu em circunstncias muito difceis. Cortzar, mesmo com a publicao de Rayuela
(1963) e seu trabalho como tradutor na UNESCO, ainda era pouco conhecido nos
crculos literrios. Sua relativa fama internacional, devia-se mais ao xito popular da
pelcula Blow Up, baseada em seu conto Las babas del diablo, adaptado para o cinema
pelo renomado diretor italiano Michel ngelo Antonioni, do que sua obra publicada
at ento.
Para Donoso (1983:36-54), o momento definitivo do boom latino-americano
foi alcanado com a publicao de Cien aos de soledad de Garca Mrquez, em 1967.
Um livro que rendeu ao escritor xito de crtica, pblico e venda em quase todos os
pases onde foi publicado. Nos Estados Unidos, figurou entre os best-sellers, apesar da
crtica do Times ter se referido ao livro como aquele que todos falam, porm nem todos
lem. Ainda para Donoso, isso era explicvel, pois suas tiragens nos Estados Unidos
eram fabulosas para um latino-americano, porm no poderiam ser comparadas com as
de um Leon Uris ou um Mario Puzo, os que, sim, todos liam. Em entrevista concedida
Casa de las Amricas, em 1971, o escritor uruguaio Mario Benedetti (1971:154)
tambm subestimou a posio dos autores do boom ao afirmar que, tendo vivido na
Europa, teve a oportunidade de comprovar que eles eram apresentados praticamente
como autores de segunda categoria: seus livros apareciam em pleno vero, quando nem
a ateno do pblico nem as pginas literrias eram as melhores e, alm do mais, a
promoo que se dava a essas obras era francamente inferior a dos autores europeus.
No artigo La rentabilidad del talento (1968), Mario Benedetti afirmou que
em termos mais superficiais, o boom significou fama, tradues, elogios da crtica,
Idalia Morejn Arnaiz (2004:43-50) mostrou em sua tese as polmicas entre as duas revistas. Segundo
a autora, a Casa de las Amricas fazia questo de divulgar em suas pginas que os livros de Che
Guevara apareciam entre os mais vendidos nas livrarias mexicanas, portenhas e parisienses. Sua Obra
Revolucionria encabeava em 1968 as listas de vendas no Mxico, junto s criaes de Miguel ngel
Asturias, Cortzar, Carlos Fuentes e Garca Mrquez.

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viagens, prmios, adaptaes cinematogrficas e a conseguinte possibilidade (to

inslita para o escritor latino-americano) de viver de sua arte. Ao mesmo tempo,
adverte os leitores dos riscos de se incorrer em perigosas simplificaes. Era necessrio,
segundo Mario Benedetti, compreender que nem todos os escritores do boom se sentiam
confortveis em serem includos nele, como foi, por exemplo, o caso de Cortzar. Por
outro lado, havia aqueles que se desesperavam por serem boomizados. Para
comprovar, Mario Benedetti (1997:26) forneceu seu prprio testemunho:
Em Paris, existe um caf-restaurante, La Coupole, onde noite circulam
editores, tradutores, autores, crticos etc. Quando vivi em Paris durante um
ano, freqentei duas vezes esse lugar, porm foi o suficiente. Confesso que
no pude evitar certa vergonha ao ver tantos intelectuais latino-americanos
[...], sempre provincianamente deslumbrados, mariposarem de mesa em
mesa, sorrir, adular, festejar, como se fossem etapas de uma operao maior
que consistia em avanar na interminvel fila para a edio europia [...]. No
entanto, nem todos os mariposadores ingressaram no boom. Em primeiro
lugar, porque nem todos tinham talento suficiente, o que era condio sine
qua non; em segundo lugar, porque o aparato publicitrio e editorial decidiu
aplicar a esse fenmeno leis semelhantes s de um clube exclusivo
(grifos no original).

O tom cido com que Mario Benedetti se refere ao boom pode tambm ser
percebido em outros trechos do artigo. Quando, por exemplo, afirma que o boom foi
uma ampliao internacional da mfia mexicana. Mario Benedetti (1997:26) chamou
de mfia foram as relaes de proximidade entre os escritores mais renomados do
boom. Amizade que se traduzia na autopromoo do grupo: escreviam uns sobre os
outros e mantinham uma frente unida que no aceitava crticas nem inquiries. Ele no
afirmou explicitamente, mas podemos deduzir que o lder da ento mfia mexicana
fosse Carlos Fuentes. Na primeira edio de Histria personal del boom (1972), Jos
Donoso (1983:56), sem citar Mario Benedetti, sustentou que aqueles que nomeavam
ironicamente o boom de mfia, eram os que se sentiam excludos.
As crticas que Mario Benedetti fez ao boom podem ser compreendidas mais
em funo dos nomes que compunham o fenmeno do que em funo do sentimento de
excluso que por ventura tivesse. Mario Bedenetti chamou a ateno para a ausncia de
escritores que considerava referncias, mas que no participavam dessa promoo
publicitria chamada de boom. Escritores como Juan Rulfo, Juan Carlos Onetti, Jos
Mara Arguedas, Augusto Roa Bastos, Marta Traba, entre outros. Contudo, o que de
fato incomodava Mario Benedetti, grande defensor e partcipe da Revoluo Cubana,
era a incluso dos autores cubanos Severo Sarduy e Guillermo Cabrera Infante nas listas

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10

do boom, ainda que, s vezes, na segunda fila. Nesse perodo, ambos estavam exilados e
haviam rompido definitivamente com o regime cubano. Mario Benedetti (1997:28), ao
definir a presena dos dois no boom, expressou-se da seguinte forma:
[...] escritores cubanos no exlio, tais como Cabrera Infante e Severo Sarduy,
que a pouco se apartaram da Revoluo Cubana, encontraram forte apoio em
revistas, direta ou indiretamente vinculadas ao Congresso pela Liberdade da
Cultura, organismo, como se sabe, financiado em algumas etapas pela CIA e
em outras pela Fundao Ford. Ambos os escritores que participam do
boom [...] so narradores de bom nvel, porm quem seria honestamente
capaz de antep-los, em uma estrita escala de valores, a criadores fora
boom, como Rulfo ou Onetti? Quem seria capaz de antep-los a um
criador como Alejo Carpentier, cubano como eles, porm
revolucionrio (reside em Paris, mas ocupando um alto cargo na
Embaixada cubana) e, de modo geral, ignorado pelos agentes
publicitrios do boom? (grifos nossos).

Para alguns crticos literrios e escritores, o boom reduziu a literatura latinoamericana a umas poucas figuras do gnero narrativo sobre as quais concentraram-se os
holofotes, ignorando, dessa forma, outros escritores que acabaram ficando margem ou
na segunda fila. O boom foi visto, nesse contexto, como uma terminologia do marketing
norte-americano para designar uma alta brusca nas vendas de um determinado produto
nas sociedades de consumo. O editor Carlos Barral, ao ser questionado sobre os nomes
que integravam o boom, respondeu: Bom, penso claramente em Cortzar, penso em
Vargas Llosa, penso em Garca Mrquez, penso em Fuentes e penso em Donoso: os
demais seriam como uma segunda fila, no? (RAMA, 2005:186). O crtico uruguaio
ngel Rama (2005:187) contestou essa posio, ou melhor, essa segunda fila, pois
quem a encabeava era Jorge Luis Borges o mais audaz renovador da narrativa
latino-americana e depois dele estavam praticamente todos os escritores do
subcontinente. Para Rama, isso levou muitos crticos a definirem o boom como um dos
clubes mais exclusivistas que j criados na histria cultural da Amrica Latina, um
clube que tendia a reduzir-se, a princpio, a cinco figuras.
Para ngel Rama, o fenmeno do boom ocorreu devido excelncia das
obras literrias e repentina curiosidade sobre a Amrica Latina despertada pela
Revoluo Cubana.

Nesse sentido, podemos tambm agregar a anlise de Emir

Rodrguez Monegal (1971:497), para quem a emergncia sbita do novo romance

hispano-americano nas letras europias e norte-americanas estava indubitavelmente
vinculada aos acontecimentos polticos mais destacados da dcada de 1960, como a
presena cada vez maior dos pases do Terceiro Mundo na conscincia do Ocidente, o

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impacto da Revoluo Cubana e as atividades de guerrilhas urbanas, em particular na

Amrica Latina. Contudo, alertou que o boom no poderia ser compreendido apenas
como conseqncia cultural de uma revoluo poltica, pois poderia levar concluso
de que a literatura estava determinada exclusivamente pelas mudanas ocorridas na
sociedade. Tanto Rama quanto Rodrguez Monegal concordaram que o boom teve
tambm suas razes na expanso das editoras hispano-americanas durante os anos
sessenta e na poltica promocional de certos peridicos de grande circulao.6
Em artigo publicado (1966:62-72), Rodrguez Monegal apresentou uma lista,
na qual estavam os representantes da vanguarda de um vasto movimento literrio,
tambm chamado de boom, que estava produzindo incalculvel impacto no mundo.
Na lista estavam os nomes de Carlos Fuentes, Jos Donoso, Garca Mrquez, Cabrera
Infante, Cortzar, Juan Rulfo e Carlos Martnez Moreno novato at ento nas
famosas listas do boom). Esses narradores recentemente revelados haviam rompido
de uma vez por todas com o realismo documental, com a novela telrica, com a
denncia social de tipo panfletrio e com a diviso maniquesta do mundo em
personagens bons e maus. Rodrguez Monegal (1971:449) agregou ao boom a
responsabilidade social do escritor ao afirmar que os escritores deveriam profetizar ou
anunciar a formao de um novo homem por meio das obras literrias:
Os novos romancistas combinam [...] uma sensibilidade aguda para todo o
poltico e o social, com uma notvel sutileza narrativa, um compromisso
pessoal com uma imaginao que lhes permite assediar outras dimenses
transcendentais da realidade. Uma nova concepo do homem est
emergindo do caos [...]. Os novos romancistas so (queiram ou no) os
profetas deste novo homem.

Os romances do boom, ainda na perspectiva de Rodrguez Monegal,

demonstravam a vitalidade inesperada da Amrica Latina, marcada, de um lado, desde
as suas origens, pela destruio, morte, opresso, injustia e pelo esplio sistemtico de
6

Para ngel Rama (2005:186), o editores que propiciaram o surgimento da nova narrativa foram em sua
maioria casas oficiais ou pequenas empresas privadas que se definiam como culturais para distingulas das empresas estritamente comerciais. Para enumerarmos parcialmente essas editoras da dcada
de sessenta podemos citar Losada, Emec, Sudamericana, Compaa General Fabril Editora, em
Buenos Aires; Fondo de Cultura Econmica, Era e Joaqun Mortiz, no Mxico; Nascimento e ZigZag, no Chile; Alfa e Arca, no Uruguai; Monte vila, em Caracas; Seix Barral, Lmen, Anagrama,
em Barcelona. As editoras que tiveram papel central na divulgao da literatura latino-americana
foram Fabril Editora, Sudamericana, Losada, Fondo de Cultura, Seix Barral e Joaqun Mortiz. No
final da dcada de setenta, ocorreu uma assombrosa transformao do mercado editorial. As editoras
culturais entraram em crise e em seu lugar emergiram robustamente as multinacionais do livro,
mediante a aquisio daquelas arruinadas, ao desenvolvimento de sistemas de vendas massivas em
domiclio e as vendas de sries populares nos supermercados.

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suas riquezas; e, de outro, pelo nascimento de fabulosas utopias, pelo esprito

revolucionrio incessante e pelo esplendor da lngua que tinha vocao universal.
Enfim, a literatura do boom expressava toda a vitalidade da Amrica Hispnica incutida
na vitalidade de um povo de mltiplas origens, criador de uma mestiagem cultural que
se centrava no Novo Mundo, mas que se projetava radicalmente fora. Dessa forma,
para Rodrguez Monegal (1971:502-503), o boom permitiu que a literatura hispanoamericana chegasse maturidade. Essa literatura produziu escritores verdadeiramente
revolucionrios, revolucionrios no sentido mais estrito da palavra.

O autor

argumentou que
at mesmo os escritores que nunca iro tomar em suas mos a metralhadora
ou o coquetel Molotov, no deixam de tomar a palavra e de us-la com letal
eficcia. Neles, o idioma deixa de ser o que foi durante muito tempo, um
luxo de poucos, vigiado zelosamente por aqueles que acreditavam ser seus
donos, por terem nascido em algum lugar privilegiado do mundo, para
converter-se numa caudalosa expresso de um continente inteiro: uma babel
de vozes hispnicas que modulam a voz nica da lngua.

Apesar de excluir a literatura de lngua portuguesa dessa grande celebrao da

nova literatura na Amrica Latina, Rodrguez Monegal mostrou uma questo central
que estava colocada no seio do boom, ou seja, o boom foi muito alm de um mero
fenmeno mercadolgico, pois representou, de certo modo, o fim da marginalizao da
literatura latino-americana e sua instalao, mesmo que lenta, no centro das letras
daquele perodo. Alguns dados expressaram essa mudana. Em 1961, Borges recebeu o
Prmio Formentor, outorgado pelo Congresso Internacional de Editores. Na Espanha, ao
longo da dcada de 1960, o xito do romance hispano-americano foi grande. O Prmio
Biblioteca Breve, concedido pela Seix-Barral, foi outorgado a vrios romancistas: em
1962, como j mencionamos, foi concedido a Vargas Llosa por La ciudad y los perros;
em 1963, ao mexicano Vicente Leero por Los albailes; em 1964, ao cubano
Guillermo Cabrera Infante por Tres tristes tigres; em 1967, ao mexicano Carlos Fuentes
por Cambio de piel; em 1968 ao venezuelano Adriano Gonzlez Leon, por Pas porttil;
em 1969, ao chileno Jos Donoso por El obsceno pjaro de la noche. Alm disso, em
1967, o Prmio Nobel de Literatura foi outorgado ao guatemalteco Miguel ngel
Asturias. Na Itlia, Sobre hroes y tumbas de Ernesto Sbato tornou-se best-seller e,
nos Estados Unidos, viu-se o xito de Cien aos de soledad. O xito de vendas desse
livro se deve, em grande medida, existncia dessa rede de escritores que queriam

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tornar a literatura latino-americana (re)conhecida dentro e fora do subcontinente

(COSTA, 2009, p. 147-152).

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