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El petrleo contiene tal diversidad de componentes que difcilmente se encuentran dos tipos
idnticos.
Adems existen parmetros internacionales, como los del Instituto Americano del Petrleo
(API) que diferencian sus calidades y, por tanto, su valor. As, entre ms grados API tenga un
petrleo, mejor es su calidad.
Los petrleos de mejor calidad son aquellos que se clasifican como "livianos" y/o "suaves" y
"dulces".
Los llamados "livianos" son aquellos que tienen ms de 26 grados API. Los "intermedios" se
sitan entre 20 y 26 API, y los "pesados" por debajo de 20 API.
Tambin se clasifican entre "dulces" y "agrios". Los primeros son aquellos que contienen
menos de 0.5 por ciento de azufre; los segundos los que tienen ms de 1.0 por ciento de
azufre.
Al refinarlos, los petrleos livianos y dulces producen ms gasolina y causan menos
contaminacin y por tanto son los ms apetecidos.
La medida universal del petrleo es el barril. Para propsitos de medicin comercial, cada
barril equivale a 42 galones y cada galn a 3,785 litros.
El hallazgo y utilizacin del petrleo, la tecnologa que soporta su proceso industrial y el
desarrollo socioeconmico que se deriva de su explotacin, son algunos de los temas que se
presentan en este recorrido didctico y educativo por el mundo del petrleo.
"El Petrleo y su Mundo" es, en consecuencia, un aporte ms de Ecopetrol al conocimiento
general de este recurso energtico.
NACIONALIZACION DEL PETROLEO.
La palabra Hidrocarburos se mencion por primera vez en el Cdigo de Minas de 1904 que
dict Cipriano Castro. Sin embargo ya Bolvar se adelantaba a las consecuencias que podra
traer la explotacin de los recursos haciendo nfasis en la conservacin de los mismos.
Los Hidrocarburos son compuestos binarios de carbono e hidrgeno, dentro de los cuales
estn el petrleo y el gas natural.
En 1922 se inicia en Venezuela la explotacin petrolera a gran escala y comienza la historia
del gas natural, hasta mediados de 1945, el gas era arrojado a la atmsfera sin darle
utilizacin alguna.
En 1946, despus del primer ordenamiento legal sobre la conservacin y utilizacin del gas,
se inicia su uso racional como combustible y materia prima. Ya para 1960 se funda la
Corporacin Venezolana de Petrleo aprovechando al mximo el gas en toda su magnitud. En
EE.UU: Aunque tiene una produccin muy alta, no es suficiente para satisfacer su consumo
interno, por lo que se ve obligado a importar. La zona de los Apalaches fue la primera en ser
explotada y actualmente ya casi no queda petrleo, por lo que ahora las explotaciones se
centran en las zonas de California, Kansas, Oklahoma, costa del Golfo de Mxico, Texas,
Luisiana y la zona central de las Rocosas.
Antigua URSS: Comenz a producir petrleo en 1870. Actualmente los pases que la
formaban extraen suficiente crudo como para cubrir sus necesidades, e incluso para exportar.
Los yacimientos ms importantes se encuentran en el Cucaso, Asia central, entre el Volga y
los Urales, Siberia y Sajaln.
China: A pesar de que empez a extraer su petrleo hace muy poco tiempo -en 1952-,
consigui desde 1970 el suficiente como para autoabastecerse y exportar en pequeas
cantidades. Los yacimientos estn muy alejados de los centros de consumo y de los puertos.
Venezuela: Comenz su explotacin de crudo en 1914 a manos de la compaa Shell. Fue
uno de los pases ms importantes (el 2?) hasta 1960 cuando se vio superado por la antigua
URSS y Oriente Medio. Sus yacimientos ms importantes se emplazan en la zona del
Orinoco.
En Venezuela contamos con la Cuenca del lago de Maracaibo, la de Barinas y la de Oriente.
QUE ES UNA REFINERIA?
Es una estructura diseada para transformar el petrleo a travs de procesos de naturaleza
fsica y qumica en productos de mayor valor agregado altamente comercializables como l;
combustible, aceites, lubricantes, parafinas, ceras y otros.
QUE ES GAS NATURAL?
Es una mezcla de hidrocarburosgaseosos que se acumula en las en las capas porosas del
suelo. Puede encontrarse disuelto en petrleo crudo, a lo que se le llama gas asociado;
tambin como gas libre no asociado formando una capa de gas que flota sobre el petrleo.
El gas que se desprende del o s procesos de descomposicin de la materia prima que forma
los hidrocarburos, queda atrapado en los poros del subsuelo es a este gas al que se le conoce
como gas natural.
ORIMULSION
Su nombre es una combinacin de Orinoco y emulsin. El producto es una emulsin de 70%
de bitumen en 30% de agua. El bitumen natural que se extrae de los pozos de la faja se
transforma en gotas microscpicas que quedan en suspencionen el agua. Puede decirse que
el bitumen se pulveriza.
Cadena de Valor