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1 Etimologa
La palabra proviene del vocablo latn comta y este a
su vez del vocablo griego , cuyo signicado es
cabellera.[2]
Cometa Hale-Bopp.
2 Origen
Los cometas provienen principalmente de dos lugares, la
nube de Oort, situada entre 50 000 y 100 000 UA del Sol,
y el cinturn de Kuiper, localizado ms all de la rbita
de Neptuno.
Se cree que los cometas de largo periodo tienen su origen
en la nube de Oort, que lleva el nombre del astrnomo Jan
Hendrik Oort. Esta nube consiste de restos de la condensacin de la nbula solar. Esto signica que muchos de
los cometas que se acercan al Sol siguen rbitas elpticas
tan alargadas que solo regresan al cabo de miles de aos.
Cuando alguna estrella pasa muy cerca del sistema solar,
las rbitas de los cometas de la nube de Oort se ven perturbadas: algunos salen despedidos fuera del sistema solar, pero otros acortan sus rbitas. Para explicar el origen
de los cometas de corto periodo, como el Halley, Gerard
Kuiper propuso la existencia de un cinturn de cometas
situados ms all de Neptuno, el cinturn de Kuiper.
Fue despus del invento del telescopio cuando los astrnomos comenzaron a estudiar a los cometas con ms detalle, advirtiendo entonces que la mayora tienen apariciones peridicas. Edmund Halley fue el primero en darse cuenta de ello y pronostic en 1705 la aparicin del
cometa Halley en 1758, para el cual calcul que tena un Las rbitas de los cometas estn cambiando constanteperiodo de 76 aos, aunque muri antes de comprobar su mente: sus orgenes estn en el sistema solar exterior y
prediccin. Debido a su pequeo tamao y rbita muy tienen la propensin a ser altamente afectados (o pertur1
COMPOSICIN
bados) por acercamientos relativos a los planetas mayores. Algunos son movidos a rbitas muy cercanas al Sol
y se destruyen cuando se aproximan, mientras que otros
son enviados fuera del sistema solar para siempre.
Al acercarse al Sol, el ncleo se calienta y el hielo sublima, pasando directamente al estado gaseoso. Los gases
del cometa se proyectan hacia atrs, lo que motiva la formacin de la cola apuntando en direccin opuesta al Sol
Si su rbita es elptica y de perodo largo o muy largo, y extendindose millones de kilmetros.
provienen de la hipottica nube de Oort, pero si su rbita Los cometas presentan diferentes tipos de colas. Las ms
es de perodo corto o medio-corto, provienen del cinturn comunes son la de polvo y la de gas. La cola de gas se dide Edgeworth-Kuiper, a pesar de que hay excepciones co- rige siempre en el sentido perfectamente contrario al de
mo la del Halley, con un perodo de 76 aos (corto), que la luz del Sol, mientras que la cola de polvo retiene parte
proviene de la nube de Oort.
de la inercia orbital, alinendose entre la cola principal
Conforme los cometas van sublimando, acercndose al y la trayectoria del cometa. El choque de los fotones que
Sol y cumpliendo rbitas, van sublimando su material, y recibe el cometa como una lluvia, aparte de calor, aportan
perdindolo por consecuencia, disminuyendo de magni- luz, que es visible al ejercer el cometa de pantalla, reetud. Tras un cierto nmero de rbitas, el cometa se habr jando as cada partcula de polvo la luz solar. En el cometa
apagado, y cuando se acaben los ltimos materiales vo- Hale-Bopp se descubri un tercer tipo de cola compuesta
ltiles, se convertir en un asteroide normal y corriente, por iones de sodio.
ya que no podr volver a recuperar masa. Ejemplos de
cometas sin materiales voltiles son: 7968-Elst-Pizarro y
3553-Don Quixote.
Composicin
Los cometas llegan a tener dimetros de algunas decenas de kilmetros y estn compuestos de agua, hielo seco, amonaco, metano, hierro, magnesio, sodio y silicatos.
Debido a las bajas temperaturas de los lugares donde se
hallan, estas sustancias se encuentran congeladas. Algunas investigaciones apuntan a que los materiales que componen los cometas son materia orgnica y resultan determinantes para la vida, lo que dara lugar a que en la
temprana formacin de los planetas impactaran contra la
tierra y dieran origen a los seres vivos.
4.2
zn el estudio de los cometas puede dar indicios de las sugieren que se corresponde con observaciones menciocaractersticas de aquella nube primordial.
nadas en fuentes antiguas.
4
4.1
Historia del estudio de los come- 4.2 Estudio de sus caractersticas fsicas
tas
La composicin de los cometas no fue probada hasta el
Estudio de rbitas
5 Edad cometaria
Recientemente, algunos investigadores astrnomos han
realizado estudios cometarios mediante curvas de luz en
los que se le asignaba mediante ciertos datos obtenidos
una edad cometaria al cuerpo. La edad cometaria es
el nmero de rbitas que ha realizado el cometa alrededor del Sol, se suele expresar como CY (Cometary years),
aparte, se pueden distinguir entre P-AGE y T-AGE. Unos
ejemplos de edades cometarias en P-AGE seran:
2/P Encke: 105 cy (Matusaln)
1/P Halley: 7 cy (Joven)
81/P Wild: 13 cy (Joven)
19/P Borrelly: 19 cy (Joven)
9/P Tempel-1: 21 cy (Joven)
1995/O1 -Hale Bopp- : 2,4 cy (Beb)
Hyakutake: 18 cy (Joven)
28/P Neujmin: 100 cy (Viejo)
5.1
COMETAS FAMOSOS
8 Cometas famosos
Segn la edad cometaria, los cometas se pueden clasicar Algunos de los cometas ms famosos:
en:
Cometa beb: P-AGE <5
Cometa joven: P-AGE <30
Cometa medio: P-AGE <70
Cometa viejo: P-AGE <100
Cometa Matusaln: P-AGE >100
Denominacin
5
Cometa 109P/Swift-Tuttle el progenitor de la lluvia
de meteoros de las Perseidas.
Cometa McNaught: visible a simple vista a pleno
da.
11 Notas y referencias
[1] ISON: El cometa del siglo que se desvaneci. Consultado el 7 de febrero de 2014.
[2] Real Academia Espaola (2014). cometa : Del lat. comta, y este del gr. komts, der. de km
'cabellera'.. Diccionario de la lengua espaola (23. edicin). Madrid: Espasa. Consultado el 12 de enero de 2016.
[3] http://www.tayabeixo.org/sist_solar/cometas/
denominacion.htm
10
Vase tambin
Cometa interestelar
Anexo:Cometas peridicos
Asteroide
Astrogeologa
Nube de Oort
12
12.1
Cometa Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Cometa?oldid=95017953 Colaboradores: Mac, ILVI, Randyc, Oblongo, Sabbut, Moriel,
Sauron, JorgeGG, Hashar, ManuelGR, Bokpasa, Robbot, Angus, Rosarino, Dodo, Crescent Moon, Ascnder, Sms, SimnK, Rsg, Xgarciaf, Tano4595, Wricardoh, Xenoforme, Wmagudelo, Rondador, Pablo Alcayaga~eswiki, Schummy, Periku, Renabot, Carnendil, Petronas,
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Jhaer anime, AlvaroMolina, Vtor, BenjaBot, Gonzalo Rodriguez Zabala, Dewmart, Secretwakawaka666, Pure-W-Heart, Ks-M9, Snowvioletman, Alexander123z, Beefburguer, Krassnine, Solotetes y Annimos: 358
12.2
Imgenes
12.3