La gestion des p

erim`
etres irrigu
es M
ethodologie de
diagnostic Cas dun transfert de gestion : les
associations dusagers du p
erim`
etre du NFis (office du
Haouz, Maroc)
Genevi`eve Jolly

To cite this version:

Genevi`eve Jolly. La gestion des perim`etres irrigues Methodologie de diagnostic Cas dun transfert de gestion : les associations dusagers du perim`etre du NFis (office du Haouz, Maroc).
Patrice Garin, Pierre-Yves Le Gal, Thierry Ruf. Atelier du PCSI (Programme Commun
Syst`emes Irrigues) sur la gestion des perim`etres irrigues collectifs, 2001, Montpellier, France.
Cirad - Cemagref -IRD, p. 25-45, 2002. <cirad-00188396>

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P. Garin, P.Y. Le Gal, Th. Ruf (diteurs scientifiques), 2002. La

gestion des primtres irrigus collectifs laube du XXIe sicle,
enjeux, problmes, dmarches. Actes de latelier, 22-23 janvier
2001, Montpellier, France. Pcsi, Cemagref, Cirad, Ird,
Montpellier France, Colloques, 280 p.

La gestion des primtres irrigus

Mthodologie de diagnostic
Cas dun transfert de gestion : les associations dusagers du
primtre du NFis (office du Haouz, Maroc)
Genevive JOLLY
Idemec Mmsh, Institut d'ethnologie mditerranenne et comparative Maison des sciences de
l'homme, Aix-en-Provence, France
Rsum Larticle dveloppe une mthodologie de diagnostic ayant pour ambition de cerner et de
comprendre les problmes poss dans le cadre des oprations de transfert de gestion au profit
dassociations dusagers sur les grands primtres irrigus. Elle est prsente travers lexpos dune
tude de cas, le primtre du NFis au Maroc, particulirement riche du point de vue hydraulique. La
premire phase dinvestigation sintresse au fonctionnement actuel du primtre autour de trois points :
structure du rseau, principes et oprations de gestion, position des acteurs. Ltude est mene
diffrents niveaux, du rseau dans son ensemble des sous-units reprsentatives sur lesquelles peuvent
tre dcortiqus les rouages intimes du fonctionnement, dpassant le discours pour entrer dans
lobservation, lhistoire, la confrontation des lments. Cette premire phase permet didentifier des
nuds de fonctionnement, de comprendre les causes des dysfonctionnements, de cerner les
contraintes et blocages, ainsi que de mettre en lumire des latitudes de fonctionnement et des savoir-faire
intressants dans le cadre dune rorganisation des tches de gestion. La deuxime phase exploite ces
rsultats pour rpondre la question de dveloppement pose comment rendre les associations
dusagers du NFis plus oprationnelles ? . Aprs avoir cern les raisons de la faible place quelles
occupent actuellement, lauteur envisage les fonctions quelles pourraient prendre pour amliorer la
gestion de leau sur le primtre, et avance des conseils quant aux conditions de ralisation du transfert
de gestion.
Abstract - Irrigation system management a diagnostic methodology. This paper focusses on a
diagnostic methodology, developed in order to determine and understand problems occuring during
irrigation management transfert dedicated to water users associations acting with big scale irrigation
systems. It is based on a case study of NFis region in Morocco, which reveals an exceptionnally rich
hydraulic system. The initial phase analyses the present running of the system focussing on 3 aspects :
network structure, management rules and process, and actors involvement. The scheme develops
different scales, from the study of the general network to most representative small units on and after
which it will be possible to start real observation of local history and confrontation of various elements.
This initial phase intends to identify operating princips, to understand cases of bad running operating
systems, to analyse pressures and mental blocks or human reticenses, and furthermore to enlighten
interesting local knowledges which could be very usefull to the management reorganization. A second
phase based on these results is conducted to answer positively to the question "what is to be done to
transform the N'Fis water users associations into more efficient units?". After the poor involvement of the
water user associations at present has been analyzed, the author presents the leading role that NFis water
user associations could easily play to improve water management. She also gives some advice about the
necessary context to be created for proper management transfert.

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

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Depuis sa cration, lunit denseignement et de recherche Gestion sociale de leau sintresse au rle
des communauts dirrigants dans les processus de gestion des primtres irrigus collectifs1. Une
mthodologie dapproche pluridisciplinaire sest peu peu affine, profitant des acquis des multiples tudes
menes de par le monde. Fonde sur la comprhension des rouages intimes du fonctionnement des
primtres irrigus, elle offre une capacit de rponse pertinente et opratoire face aux diffrents problmes
de gestion rencontrs. Mise au point sur les primtres qualifis de traditionnels , la mthodologie de
diagnostic sapplique particulirement bien sur les grands primtres grs par des instances
administratives, dans la situation actuelle gnralise de dsengagement des Etats au profit de
communauts dirrigants 2.
La mthodologie de diagnostic prsente ici (encadr 1) a t labore loccasion dun stage collectif
dtudiants ralis au Maroc au printemps de lanne 2000, avec pour objectif ltablissement dun
diagnostic et lavancement de propositions concernant la mise en place et le fonctionnement des
Associations dusagers deau agricole (Auea) dans le primtre irrigu du NFis, gr par loffice rgional
de mise en valeur agricole du Haouz (Ormvah)3.
La premire phase dinvestigation, mene avec une certaine distance par rapport la question concrte
pose, parat constituer un pralable toute rflexion concernant un primtre irrigu : elle se donne
pour objectif de comprendre la ralit du fonctionnement actuel du primtre. Suivant le temps imparti
ltude et le type de problme rsoudre, elle peut tre mene de manire plus ou moins approfondie.
Elle permet la prise de recul ncessaire un diagnostic clairant et fournit lessentiel des lments qui
pourront tre exploits pour apporter des rponses aux problmes poss ou mis en vidence.
Si cette premire phase a une porte gnrale et peut tre applique, de manire plus ou moins remanie,
toute situation irrigue, la deuxime phase concerne en revanche la question concrte pose dans le cas de
ltude mene sur le primtre du NFis : comment rendre les Auea plus oprationnelles ? .
On prsentera simultanment la justification thorique et la porte de la mthodologie employe, ainsi
que la faon dont elle a t applique et les rsultats obtenus dans le cadre de l'tude sur le NFis. Cette
situation, trs riche dun point de vue hydraulique, fut tudie dans un contexte particulirement
4
contraignant, celui dun stage collectif dtudiants ; la porte de lanalyse des rsultats obtenus constitue
une validation exprimentale de la mthodologie employe.

Premire phase :
comprendre les modalits de gestion de leau sur le primtre
Le recueil des donnes concerne les trois points principaux suivants :
lorganisation du rseau hydraulique ;
les principes et oprations de gestion ;
les acteurs et leur position.

Lorganisation du rseau
Les ressources en eau et leur mobilisation dfinition de l'chelle dinvestigation
Le statut accord leau (gnralement considre comme un bien commun ou public), ainsi que les
caractristiques physiques particulires de ce bien (caractre plus ou moins alatoire, inscription dans

1. Spcialisation cre au Cnearc en 1992 par J.-L. Sabatier.

2. On entend par communaut dirrigants lensemble des irrigants dun primtre ou dune sous-unit de celui-ci.
3. Stage de deux semaines sur le terrain dirig par T. Ruf, et co-encadr par M. El Faz, A. Herzenni, M.-J. Vallony et G. Jolly,
regroupant des tudiants du Centre national dtudes agronomiques des rgions chaudes de Montpellier, de la facult de droits et
sciences conomiques de Marrakech et de lInstitut agronomique et vtrinaire Hassan II de Rabat.
4. Un rapport de synthse a t rdig et dpos dans les diffrentes institutions partenaires du stage : Gestion de leau dans le NFis
(Haouz de Marrakech) et mise en place des associations dusagers deau agricole, rapport de synthse rdig par G. Jolly, Cnearc,
Iav Haasan II, Facult de droit et sciences conomiques de Marrakech, juin 2000. Une annexe cartographique lui est jointe (ralise
par S. Vallejo, Ird-Cnearc Montpellier).

26

La gestion des primtres irrigus collectifs

des cycles cologiques, modalits de circulation partiellement matrises) font que le choix dune
unit dtude pertinente pour le recueil des donnes est primordial. Les stratgies des acteurs en matire
de gestion des ressources hydrauliques peuvent dautre part dpasser le simple cadre du rseau sur
lequel porte la question de dveloppement, et leur comportement en la matire avoir des rpercussions
importantes sur le fonctionnement du rseau envisag. La mobilisation de leau peut enfin entrer dans un
schma socio-conomique plus vaste de gestion des ressources.
Le primtre du NFis tait particulirement clairant de ce point de vue. Situ aux portes de Marrakech,
il constitue la sous-unit la plus occidentale du vaste primtre du Haouz, gr par loffice du Haouz, et
couvre un peu plus de 20 000 ha (figure 1). Dans le NFis, lhistoire hydraulique remonte huit sicles et
on y trouve, outre le rseau collectif sous pression gr par lOrmvah, de grands rseaux dirrigation
gravitaires raliments par le barrage Lalla Takerkoust tabli lamont de loued NFis, des rseaux
gravitaires de crue, dautres aliments par des galeries drainantes (les khettara), et enfin un grand nombre
de forages privs et quelques forages collectifs (figure 2). Le rseau collectif sous pression, mis en eau
partir du dbut des annes 90, a pour vocation de se substituer aux seguia5 ralimentes (sur les zones
non amnages, dautres seguia font lobjet doprations de rhabilitation pour tre conserves) ; les
dotations en eau fournies tant cependant limites et sujettes des restrictions relativement importantes,
le complment apport par les rseaux gravitaires et les forages reste fondamental. Dautre part, en ce
qui concerne le cycle cologique de leau, les pratiques dirrigation gravitaires assurent lessentiel de la
ralimentation de la nappe dont la principale exportation est celle effectue par les forages. Enfin, le
rseau collectif sous pression et les rseaux gravitaires raliments dpendent pour partie de la mme
ressource : le barrage Lalla Takerkoust6.
Tous ces rseaux, prsents sur une mme zone, la plaine du NFis, participent lalimentation dun
mme primtre. Leurs structures sont souvent troitement imbriques et des eaux de diffrentes
provenances peuvent emprunter des ouvrages communs : partiteurs, canaux de distribution (figure 3).
Mme si la question pose ne portait que sur lun dentre eux, le rseau collectif sous pression, la
rflexion ne pouvait faire abstraction des autres, dautant plus que les communauts dirrigants
actuelles sont les hritires dune histoire hydraulique gravitaire plurisculaire.
Ces remarques justifient le choix dune investigation diffrents niveaux. Le premier niveau, le plus
gnral, doit englober la diversit des ressources en eau exploites en prenant en compte le cycle
cologique de celles-ci. Lidentification des diverses pratiques hydrauliques correspondant ces
diffrentes ressources, permet ensuite le choix raisonn dun nombre limit de terrains reprsentatifs
pour une investigation plus approfondie.
Dans le cadre de l'tude, un premier choix, suite une courte mission de prparation, a port sur trois
terrains (figure 2) :
deux Auea du rseau collectif sous pression, lune qualifie par les gestionnaires de dynamique
(Tazakourt), lautre de non fonctionnelle (Ben Toumi) ;
7
un terrain plus large (depuis le Cgr de Loudaya) comprenant les zones non-amnages (seguia
Tamesglieft et Agafay) et en cours damnagement (secteur N4), au sein desquels de nouveaux choix de
terrains dinvestigation ont ensuite t effectus, au fur et mesure de lavancement des dcouvertes et
de la comprhension.

Structure des rseaux

La structure physique des rseaux est un lment important de la comprhension de leur
fonctionnement : elle conditionne notamment les volumes deau mobilisables, les capacits de transport.
Leur tude permet galement lidentification des lieux de pouvoir et de dcision, comme les vannes
douverture-fermeture ou de partage de leau, sur lesquels sappuie lorganisation de la gestion de leau.
Elle conditionne la gamme des possibles en matire de gestion. Une bonne connaissance de la structure

5. Canaux gravitaires.
6. Le rseau collectif sous pression est en outre aliment par un transfert interbassin ralis par le Canal Rocade (figure 2).
7. Centre de gestion des rseaux.

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

27

du rseau constitue enfin une base fondamentale de discussion avec les gestionnaires et les usagers, un
moyen de comprendre et dinterprter leur discours, de se faire comprendre et de poursuivre le
questionnement au-del des premires rponses donnes.
Dun point de vue mthodologique, la lecture de plans, sils sont disponibles, ne doit pas faire ngliger
des observations directes sur le terrain : la situation relle peut diffrer sensiblement, et des lments
importants peuvent ne pas apparatre sur les plans (chevelu du rseau de distribution, interfrences entre
diffrents types de rseaux). Les entretiens avec les gestionnaires et les usagers permettent de saisir
lusage qui est fait de la structure physique.
Cette mthodologie, applique au rseau collectif sous pression du NFis, a permis de dgager les points
importants suivants8.

La structure de distribution gre par lOrmvah sarrte au niveau de bornes collectives dont leau
peut tre utilise sous pression9 ou tre vhicule jusquaux parcelles de manire gravitaire par lancien
rseau de distribution des seguia ; la borne constitue le dernier lieu de contrle de leau par des vannes
cadenasses. A chaque borne est associ le primtre quelle dessert, et le dbit de la borne est fonction
de ltendue de ce primtre10.

Une rgulation dynamique sur les adducteurs principaux permet une rponse rapide aux variations
de la demande en eau ; la capacit des adducteurs secondaires et tertiaires ne permet cependant pas
louverture simultane de toutes les bornes.

Loffre en eau du rseau est limite par les capacits de stockage des barrages, eux-mmes soumis
un alas climatique saisonnier et interannuel important. Les performances du rseau sont dautre part
limites par la qualit de leau, dont la forte charge en matires solides (due aux caractristiques des
bassins versants) entrane divers problmes techniques : envasement des barrages, des canaux, pannes
aux bornes, dysfonctionnement des appareils dirrigation sous pression

En ce qui concerne les rseaux gravitaires raliments du NFis, on retiendra quil sagit de rseaux
desservant de vastes primtres (de 1 000 plus de 10 000 ha) et vhiculant de gros dbits (de 500
plus de 1 000 l/s pour les seguia les plus importantes). Les mains deau achemines jusquaux tertiaires
voire jusquaux parcelles peuvent y tre considrables : jusqu plusieurs centaines de litres par seconde.
Ces rseaux dpendent aujourdhui tous des lchers du barrage pour leur alimentation.

Histoire des rseaux et histoire socio-politique

La structure des rseaux, tout comme leurs rgles de gestion, ne sont pas uniquement le fruit dune
rationalit technique. Elles sont aussi lexpression de relations de pouvoir et de force entre acteurs, de
principes de gestion manant de choix culturels et politiques. Mais elles subissent galement une autre
particularit, celle dune certaine immuabilit, qui fait que les choix dune poque sinscrivent dans la
structure comme dans les rgles de gestion pour perdurer bien que les circonstances ayant dirig ces
choix aient volu. Les rseaux dirrigation cristallisent dans leur structure et leurs rgles de gestion les
caractristiques dune histoire sociale aujourdhui plus ou moins rvolue. Remonter dans lhistoire des
rseaux permet ainsi de dvoiler les fondements de nombre de leurs caractristiques actuelles, mais
aussi de mesurer lampleur et la nature des mutations quils ont pu connatre, donnant une ide de leur
capacit dadaptation des conditions nouvelles.

8. Les caractristiques donnes correspondent celles de la premire tranche damnagement, en rive droite du NFis ; le secteur
N4 (en cours de mise en eau au printemps 2000) comporte quelques spcificits.
9. Pour la mise en pression est utilis un dnivel naturel.
10. Sur les zones tudies, le dbit des bornes pouvait varier de 5 160 l/s.

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La gestion des primtres irrigus collectifs

Figure 1. Les primtres d'amnagement de l'Ormvah.

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

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Figure 2. Le primtre du N'Fis.

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La gestion des primtres irrigus collectifs

Figure 3. Une superposition de systmes hydrauliques.

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

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Dans le NFis, le rseau sous pression est particulirement rcent, mais sa conception sest tale sur
tout un sicle et il sinscrit au sein dune histoire hydraulique plurisculaire11. Les Almoravides ont
introduit la technique de la galerie drainante dans le Haouz au dbut du XIIe sicle, suite la cration de
la ville de Marrakech. Les Almohades ont dvelopp cette technique, et mis en uvre la construction
des grandes seguia captant les cours deau au pied de lAtlas pour en diriger le flux vers la plaine. Les
modalits de gestion de leau sur les seguia ont volu au cours des sicles suivants, au gr des rapports
de force entre pouvoir central install en plaine et tribus montagnardes occupant les territoires de
captage et de transport de leau. Au XIXe sicle, des tribus dmanteles ont t autoritairement dplaces
et installes sur des primtres de la plaine dont dautres tribus avaient t chasses, selon des principes
dallotissement attribuant, chaque famille, foncier et droits deau. Ltablissement religieux de la zaoua
de Tamesloht a vu son importance foncire et surtout hydraulique crotre jusquau XIXe sicle. Durant le
protectorat, une partie importante des droits deau a t spolie au profit des colons, mais aussi des chefs
locaux imbus de pouvoir, et en premier lieu le Pacha de Marrakech. La principale volution concernant
la structure du rseau fut la construction sur loued NFis du barrage Cavagnac (rebaptis Lalla
Takerkoust), achev en 1935.
Ainsi, si le rseau hydraulique a sans doute peu volu dans sa structure au cours de ces sicles,
lattribution de ses eaux a suivi celle des pouvoirs politiques, religieux et conomiques.

Les principes et oprations de gestion

Les principes qui commandent les modalits de gestion sont lobjet de choix politiques et culturels. Les
principes ne sont pas toujours compris de la mme faon par les diffrents acteurs, et peuvent tre plus
ou moins respects dans les modalits de leur application sur le terrain. Trois points dinvestigation ont
galement t dfinis permettant de couvrir la question de la gestion de leau, des principes aux
applications concrtes, permettant une coute du point de vue des diffrents acteurs, des gestionnaires
centraux aux irrigants en passant par les agents de terrain :
dcrypter les principes de gestion : par entretiens avec les responsables de la gestion, lectures
bibliographiques relatives aux politiques gouvernementales ainsi quaux caractristiques sociales
locales ;
effectuer le relev prcis des oprations de gestion (en particulier celles de distribution de leau) :
auprs des diffrents niveaux administratifs et/ou collectifs ;

raliser sur le terrain lobservation des pratiques concrtes : en suivant le droulement des
oprations auprs des agents de terrain et irrigants, et en sentretenant avec eux.
Le rseau collectif sous pression du NFis
Dans le NFis, linvestigation concernant la gestion de leau a port principalement sur le rseau gr par
lOrmvah et de manire moins approfondie sur les seguia traditionnelles. On exposera successivement
les points importants concernant les deux situations.

LEtat fut linitiative de la politique de grande hydraulique dans les annes 60, puis de la politique
de gestion participative depuis une dizaine dannes. Les objectifs de la politique conomique
lorigine des oprations hydrauliques, savoir laugmentation et la scurisation de la production
agricole, doivent cependant, comme le fait remarquer N. Bouderbala12, composer avec ceux de la
politique sociale, notamment maintenir une population rurale et conserver le contrle politique ; les
choix semblent alors osciller entre apporter leau au plus grand nombre , et favoriser les plus
productifs .

11. Le rsum de lhistoire hydraulique du Haouz, et du NFis en particulier, a t ralis partir des enseignements de Med El Faz
et de louvrage de Paul Pascon, le Haouz de Marrakech (1977).
12. Logique foncire de l'Etat et logiques foncires des exploitants dans les grands primtres d'irrigation au Maroc , 1986.

32

La gestion des primtres irrigus collectifs

Dans un contexte de raret de la ressource, les choix en matire de gestion sont galement dirigs par un
souci de raliser des conomies deau. Les techniques dirrigation sous pression ou localise sont en
consquence valorises.
La situation foncire et hydraulique prexistante dans le NFis a enfin contraint le choix des systmes :
les amnagements ont d respecter une situation foncire complexe aux statuts de proprit varis,
ainsi que dimportantes superficies en vergers ;
les traditions dirrigation gravitaires taient bien implantes.
La ressource est alloue selon un principe dquit correspondant une dotation fixe lhectare : il
rpond une rationalit agronomique, et veut aller lencontre des stratgies daccumulation de droits
deau ; les transactions entre irrigants sont interdites. Concernant le volume annuel des dotations, le
choix a port sur la couverture des besoins de lolivier (6 800 m3/ha/an), culture fortement implante sur
la zone, dotation qui permet galement de couvrir les besoins des crales (4 500 m3/ha/an). Le systme
de distribution se veut le plus proche possible de la demande, afin de rpondre aux particularits
culturales de chacun (en matire de choix des cultures et travaux culturaux). Leau consomme est
facture individuellement, un tarif fix par lEtat. La sanction pour non-respect des rgles, et en
particulier non-rglement de la facture, est la coupure deau.
Le souci du respect de lquit de la distribution, ainsi que celui de la facturation individuelle de leau,
sont confronts une ralit physique du rseau qui noffre aux gestionnaires des moyens de contrle
direct que jusqu la borne collective. Dautre part, le principe de distribution la demande se heurte
aux capacits limites des adducteurs qui imposent la programmation dune rotation douverture des
bornes. Pour dpasser ces contradictions fonctionne un lourd systme de programmation mensuelle de
la demande et de contrle de sa ralisation, mettant en uvre diffrents niveaux de dcision : le sige de
lOrmvah, les centres de gestion des rseaux qui dpendent du sige et ralisent sur leur secteur
dattribution les diffrentes tches de gestion de leau, et les reprsentants de bornes , agriculteurs lus
13
par leurs pairs, chargs bnvolement de la distribution de leau au-del de la borne .
Les diffrentes oprations concernant la programmation sont les suivantes :
fixation de la dotation mensuelle par le sige de lOrmvah : elle correspond en principe au 1/12 de la
dotation annuelle, mais elle peut tre revue la baisse en fonction de ltat de remplissage des barrages ;
transmission au Cgr par le reprsentant de borne des desiderata des agriculteurs en matire de
rpartition de leur dotation sur le mois ; ngociations avec le chef de section du Cgr qui tablit la
programmation des diffrentes bornes en organisant la rotation douverture des bornes, la tourne des
aygadiers, et en veillant au respect des dotations individuelles ; des modifications de la programmation
peuvent tre ensuite demandes en cours de mois moyennant un dlais minimum de 48h ;
transmission du tableau de programmation des bornes au sige de lOrmvah ;
ouverture des bornes programmes effectue au quotidien par une quipe daygadiers.
Les oprations de distribution sont simplifies dans le cas o un agriculteur, jouissant dune borne
14
individuelle , a pass un contrat avec lOrmvah et manipule lui-mme sa vanne douverture. Il jouit
alors du privilge de pouvoir organiser la rpartition de sa dotation annuelle sur les diffrents mois de
lanne, et est exempt de la dclaration mensuelle prvisionnelle douverture de sa borne. Laygadier
veille uniquement au non-dpassement de la dotation mensuelle. Ces irrigants privilgis sont
dnomms possesseurs de clefs .
Ce schma idal de droulement des oprations est entrav dans sa mise en pratique par un certain
nombre de problmes techniques dont les principaux, qui apparaissent de manire rcurrente, sont les
suivants :
les dbits dlivrs par les bornes sont souvent trop faibles pour pouvoir tre vhiculs correctement de
manire gravitaire jusquaux parcelles15 ;

13. Certains reprsentants sont rmunrs par les irrigants de la borne, selon diverses modalits.
14. Cest le cas des exploitations dune superficie suprieure 50 ha, ou dont les propritaires se sont quip dune borne
supplmentaire .
15. sur la zone investigue, certaines parcelles sont situes plus de 2 km de la borne.

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

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 la charge importante en matire solide de leau entrane des pannes frquentes des compteurs et
programmateurs aux bornes ;
le dbit rel aux bornes est souvent largement infrieur au dbit thorique (attribu des problmes
dobturation des filtres ou des baisses de pression).
Ces dysfonctionnements techniques ont des rpercussions importantes en ce qui concerne la gestion de
leau. Les difficults de transport entranent des pertes en volume deau et en temps dirrigation. Les
pannes de programmateur obligent laygadier repasser pour fermer manuellement la borne, et obligent
en consquence programmer cette fermeture pendant ses horaires de travail (et donc souvent
regrouper les demandes en eau). Les problmes de diminution de dbit ont des rpercussions sur le
volume des dotations et lorganisation de la rpartition de leau : si le programmateur, qui mesure des
volumes, fonctionne, une rallonge automatique du temps de distribution compensera la baisse de dbit,
mais ce temps de rallonge, non connu priori, posera des problmes de rpartition entre ayants droits ;
si le programmateur ne fonctionne pas, une demande de rallonge devra tre dpose auprs du Cgr.
Dautre part, la gestion de leau aprs la borne ne rpond pas toujours lorganisation collective prvue.
La notion gnrique de borne cache tout dabord des situations fort diverses : certaines bornes sont
individuelles, quand dautres, de gros dbit, desservent plusieurs centaines dusagers dans des zones de
micro-proprit. Du point de vue de la gestion de leau, on peut distinguer cinq types de situations :
borne individuelle soumise la programmation mensuelle, borne individuelle de possesseur de clef ,
borne collective o tous les irrigants sont reprsents par leur reprsentant, borne collective sans
reprsentant, borne collective o seulement une partie des irrigants est reprsente par le reprsentant.
Dans les deux derniers cas, il sagit gnralement de bornes o des msententes empchent le
fonctionnement collectif et les irrigants non reprsents collectivement ralisent alors une
programmation individuelle auprs du Cgr.
On constate ainsi que le Cgr a aussi pour fonction, de fait, de grer une ncessaire adaptation dune
partie de ses missions, pour pallier les dfaillances du systme.

Les seguia ralimentes du NFis

Dans le cadre dune rflexion sur la prise en charge de tches de gestion de leau par des usagers,
lexemple des grandes seguia dites traditionnelles du NFis ne pouvait tre pass sous silence.
Leau y est globalement disponible en quantit plus limite que sur le rseau collectif sous pression, puisque
les dotations accordes lanne vont de 1 500 4 000 m3/ha. Les tours deau sont de 20 jours pour les
seguia tudies. Laccs leau est gratuit, seul un investissement en main-duvre tant impos pour les
corves dentretien. Des cotisations exceptionnelles peuvent tre leves pour des travaux parti-culiers.
Ladministration nexclut cependant pas terme de facturer la dlivrance deau en tte de seguia.
La gestion gnrale du primtre repose sur les paules dun amazzal, agriculteur lu par les usagers,
aid dans ses fonctions par des forag au niveau de chaque secondaire ou de chaque primtre villageois.
Lamazzal veille notamment sur lapplication gnrale du tour deau, et gre les changes et les ventes
deau entre particuliers, adaptant la distribution aux transactions passes.
Lalimentation en tte dpend des lchers deau du barrage, dcids, en ngociation avec les administrations, pour des priodes de 12 jours. Une programmation annuelle est ralise en dbut de saison, et
des lchers supplmentaires peuvent tre effectus au vu des conditions mtorologiques, sous la pression
des irrigants. Ceux-ci sont reprsents par deux lus, choisis parmi les gros bonnets de lagriculture.
Signalons que lors de la ralisation des allotissements au sicle dernier, le principe retenu pour
lallocation des droits deau tait celui dune dotation gale par foyer (indpendamment de la superficie) ; lobjectif politique de ce choix tait dviter la reconstitution de chefferies sappuyant sur un
potentiel foncier et hydraulique.
Jusqu lachvement du barrage, les seguia ont connu un double fonctionnement, en priode de crue et en
priode dtiage, se traduisant par une double notion de primtre et des rgles diffrentes dattribution de
leau. La mobilisation deaux de crue a ncessit un dimensionnement important des ouvrages, et a permis
lamnagement de primtres de grande superficie, mais ingalement irrigus : prs des villages, ou sur les
terres des dtenteurs de droits sur les eaux dtiage, pouvaient tre pratiques des cultures prennes comme

34

La gestion des primtres irrigus collectifs

les vergers, le reste du primtre, ne jouissant que des eaux de crues, tant ensemenc en crales. Aussi,
les dotations en eau moyennes sur lensemble du primtre taient elles trs faibles au sicle dernier.
Le cas des seguia traditionnelles nous offre des exemples remarquables o la gestion douvrages
hydrauliques de grande envergure est aux mains des usagers. Les bouleversements sociaux, politiques et
hydrauliques de la zone au cours des sicles montrent la longvit de ces systmes, en mme temps que
leur adaptabilit. Outre lintrt en soi de ces structures (qui motivent sur certaines zones leur
reconnaissance et des travaux de rhabilitation techniques de la part de lEtat), ces exemples ne peuvent
que nous laisser optimistes quant aux capacits des irrigants prendre en charge la gestion de leau sur
des rseaux complexes, et ce, en coordination avec des administrations contrlant laccs la ressource.
En ce qui concerne les Auea, il ne faut donc pas sarrter la question des capacits, toujours mise en
avant (capacit technique, dorganisation, de gestion financire), mais pousser linvestigation plus loin
pour dterminer les conditions de prise en charge de fonctions de gestion de leau par des associations
dusagers. Cest ce que la deuxime phase de l'investigation a tent de faire.

Caractrisation des acteurs et de leur position

Cest principalement lors du questionnement concernant les principes et la ralit de la gestion de leau
quapparaissent des classes dacteurs aux rles et intrts spcifiques. Les enjeux dune modification de
gestion ne sont pas les mmes pour chacun dentre eux. Dans le cas du NFis, cinq types principaux
dacteurs ont pu tre identifis : lEtat, le sige de loffice, les Cgr et leurs agents de terrain et enfin les
gros et les petits exploitants agricoles.

L'Etat, l'Ormvah et les Cgr

Comme on la vu, cest lEtat qui fixe les grands principes de gestion ; les offices rgionaux veillent leur
application ; les Cgr grent les relations avec les usagers, et notamment les modalits dadaptations aux
dfaillances du systme.

Les exploitants agricoles : les gros et les petits

Quant aux irrigants, les usagers comme les gestionnaires les classent en deux catgories principales : les
gros et les petits 16. Les intrts de ces deux classes diffrent profondment, mais leur rle et leur
traitement aussi.
Les gros agriculteurs disposent dune exploitation de superficie importante, des moyens de raliser
des investissements, et gnralement dune certaine importance politique au niveau rgional. Ils
pratiquent des cultures de rentes (principalement arboriculture et marachage), leur objectif tant de faire
fructifier un capital. Pour complter la dotation en eau fournie par lOrmvah, ils disposent de forages qui
leur donnent en outre une certaine indpendance vis--vis des restrictions que peut subir la dotation en
cours danne. Ils nutilisent le rseau collectif que dans la mesure o le cot de revient de leau sur les
forages est plus important que la redevance prleve par lOrmvah, dautant que la qualit de leau de la
nappe est meilleure que celle du rseau.
Ils jouissent dune image positive auprs de lOrmvah, reprsentant mme le partenaire idal, producteur
de surplus, assurant une bonne rentabilit de leau la plante par des techniques dirrigation localises
ou daspersion. Leur dpendance importante vis--vis des forages nest cependant pas ngliger : elle les
rend troitement dpendants de lquilibre de la nappe, sans quils participent son maintien, leurs
17
prlvements excdant leurs restitutions . Les forages leur donnent en outre une certaine indpendance
vis--vis du rseau collectif, dont ils peuvent se dsolidariser (et certains lont fait).

16. Sur lun des secteurs tudi, la taille des exploitations varie de 0,5 350 ha.
17. La rupture de cet quilibre, entranant une baisse importante du niveau de la nappe, avait mis les vergers du NFis en danger
avant les amnagements ; depuis, le niveau de la nappe est remont.

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

35

Ils bnficient galement dun accs leau privilgi sur le rseau collectif par la mise disposition de
bornes individuelles, et loctroi dune libert de manuvre bien suprieure aux autres irrigants pour
lutilisation de leur dotation annuelle. Remarquons que le principe dquit fond sur une dotation fixe
lhectare confirme les ingalits foncires et financires (les propritaires de grosses exploitations ayant
galement les moyens dinvestir dans un forage).
Les petits agriculteurs cultivent (sous diverses formes de proprit ou de location) des exploitations de
superficie rduite, associant souvent llevage lagriculture. Leurs proccupations sont de nature
vivrire. Ils ne disposent daucun capital investir mais dune main-duvre non rmunre et
continuent de pratiquer une irrigation gravitaire. Ils forment la large majorit des irriguants, en nombre et
en superficie.
Ces petits exploitants, desservis par des bornes collectives, perdent une partie importante de leur
dotation en raison :
des contraintes de la programmation anticipe de leur consommation ;
des dysfonctionnements divers de la borne ;
des problmes dacheminement de leau jusqu la parcelle ;
des infiltrations vers la nappe.
Leurs cultures ne bnficient aussi que dune partie de la dotation quils paient. Ne disposant pas de
forages, ils dpendent troitement du rseau collectif et doivent intgrer un facteur de risque li celuici : les restrictions apportes aux dotations en priode de scheresse, sans parler de la menace de
coupure deau en cas de non-paiement qui compromet alors la rcolte et les condamne labandon.
Ils utilisent par contre au maximum les eaux de crue des oueds non rgulariss, ainsi que leau des

seguia encore ralimentes, ralisant pendant les priodes de crue des conomies sur le rseau collectif
sous pression. Enfin, par leurs pratiques dirrigation gravitaire, ils rendent un service collectif en assurant
la ralimentation de la nappe18.
Ils jouissent pourtant dune image fortement ngative : leurs exploitations ne rpondent pas aux critres
agronomiques scientifiques, ils sont accuss de mal valoriser leau dirrigation, leur grand nombre et la
faiblesse des intrts quils reprsentent individuellement ne favorisent pas le dialogue
Ladministration ne leur accorde aucune confiance, et ils nont pas confiance en eux pour dfendre leurs
intrts, nommant systmatiquement de gros exploitants aux postes de reprsentation.

Identification de points cls pour une modification des modalits de gestion

Les donnes recueillies permettent de comprendre les principes de fonctionnement du rseau analys
ainsi que la position quy occupent les acteurs. Pour envisager les possibilits dune modification des
modalits de gestion, en loccurrence lattribution dune partie des tches de gestion des associations
dirrigants, il parat primordial didentifier, concernant la situation actuelle, les nuds de
fonctionnement, les causes de dysfonctionnement, les contraintes et blocages, ainsi que les latitudes de
fonctionnement et les savoir-faire. Les trois premiers aspects pointent les lieux o doit principalement
porter lattention pour quune modification de gestion puisse se traduire par une amlioration ; les deux
points suivants mettent la lumire sur des marges de manuvre pouvant tre mises profit.
Lanalyse des donnes rcoltes lors de notre sjour dans le NFis conduit avancer un certain nombre
dides non explicitement exprimes par nos interlocuteurs, et qui paraissent importantes pour faire
progresser la rflexion sur la mise en place et le fonctionnement dAuea. Etant donn le temps restreint
pass linvestigation, ces pistes de rflexion restent indicatives et demanderaient tre compltes.

18. Voir les valuations effectues par Paul Pascon, le Haouz de Marrakech, 1977, p. 50-58.

36

La gestion des primtres irrigus collectifs

 Nuds de fonctionnement
On a montr qu lheure actuelle, un nud essentiel de fonctionnement se situait au niveau de la
borne, limite thorique du partage des tches de gestion entre usagers et office. On a galement montr les
consquences dune transgression de cette limite par une volont de contrle des pratiques individuelles de
la part de loffice19. A lamont de la borne, les rapports entre office et usagers sont rgls autour de la notion
de clef , celle qui assure le contrle des vannes ; elle constitue le moyen pour loffice de faire respecter
ses dcisions en matire de distribution de leau et de facturation. Au-del de la borne, cest le principe de
la programmation qui permet loffice de raliser le contrle individuel des dotations consommes. La
programmation est envisage comme le prolongement de la clef ; justifie comme une ncessit
technique, elle apparat surtout comme un moyen de contrle des pratiques individuelles.
La clef , comme la programmation, sont les pendants dune absence de confiance de la part de
loffice vis--vis des usagers et des groupes dusagers. Les exploitants privilgis mentionns ci-dessus,
qui jouissent de la confiance de loffice (moyennant la signature dun contrat) sont appels les
possesseurs de clef , et ne sont pas astreints la programmation prvisionnelle mensuelle (ils restent
soumis la coupure deau par changement de la clef du cadenas en cas de non-respect du contrat).

Dysfonctionnements
On a montr que les principales causes de dysfonctionnements avaient une origine lamont du
systme, avec notamment le problme non rsolu de la charge en matire solide de leau. Ils peuvent
galement avoir une cause sociale, due par exemple la dlimitation arbitraire des primtres de
bornes. Pour pallier les rpercussions de ces dysfonctionnements en matire de gestion, une certaine
latitude dadaptation des modalits thoriques est, de fait, laisse aux Cgr. Cest ce volant de souplesse,
hautement dlicat grer et parfois la limite de la lgalit, qui permet au systme de rester viable
malgr ses dfaillances. Que deviendrait ce lieu dajustement dans la perspective dun
fonctionnement effectif des Auea ? On na jamais vu cette question souleve. Ce point soulve
galement la question des charges de maintenance, dont les usagers peroivent le transfert comme une
dcharge de problmes non rsolus de la part de loffice.

Contraintes et blocages
La dualit des principes politiques (conomiques-sociaux) se ressent clairement au sein mme des
primtres irrigus du NFis, et, non explicitement prise en compte dans les choix de modalits de
gestion, elle constitue lun des facteurs de blocage aborder de front. Reconnatre explicitement la
validit de cette double option politique permettrait de reconnatre le rle et les intrts spcifiques des
deux grandes classes dirrigants : les petits et les gros exploitants agricoles.
La question de la confiance, ou plutt du manque de confiance, apparat comme sous-jacente bien des
blocages en matire dvolution des modes de gestion. Elle rsulte de la volont de loffice de faire
appliquer les principes fixs, en particulier en ce qui concerne lallocation de la ressource. Force est
cependant de constater qu lheure actuelle les principes dquit avancs ne sont dans la pratique pas
compltement respects, notamment en raison des dysfonctionnements techniques mais aussi de la
diffrence de traitement entre irrigants, suivant le type de borne utilise, avec notamment de nets
avantages accords aux possesseurs de clefs . Reconnatre quune marge de manuvre dans
lapplication des principes est toujours de mise permettrait peut-tre de faire progresser la rflexion sur
les conditions dune dcharge de responsabilits envers des groupes dirrigants.
Le problme de la facturation constitue un blocage psychologique et financier toujours mis en avant par
les usagers : elle est conteste dans son principe et surtout dans les modalits de son application.

19. Voir les paragraphes ci-dessus dans le rseau collectif sous pression du NFis (les principes et oprations de gestion).

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

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Latitudes de fonctionnement
La rgulation dynamique nest elle pas en mesure dautoriser un volant supplmentaire de souplesse
dans les pratiques de programmation ? Elle ne semble pour linstant profiter quau rseau dadduction
deau potable de la ville de Marrakech ainsi quaux quelques possesseurs de clefs . Identifier
clairement les limites du systme technique dadduction deau permettrait dvaluer les marges de
manuvre quant aux modalits de gestion de leau.
Les modalits de distribution de leau au-del des bornes rvlent une varit que ne laisse pas souponner
la prsentation thorique : pratiques de programmations plus ou moins collectives, distribution de leau
selon des principes varis (mise en place de tours deau, subdivision interne du primtre de la borne).
Cest au niveau de la borne que se ralise ladaptation du systme de distribution de leau au contexte
20
sociologique particulier de chaque primtre .

Savoir-faire
Dans le NFis mme, lexprience de la gestion des seguia doit tre mise profit, ainsi que celle des
quelques tches de gestion laisses aux reprsentants de bornes.
Enfin, il parat important de prendre en considration les pratiques sociales de manire gnrale : lirrigation
nest quune technique parmi dautres utilise au sein dune socit donne et leau est une ressource parmi
dautres grer ; les principes sociaux en vigueur pour le fonctionnement gnral de la socit sappliquent
par dfaut cette technique et la gestion de cette ressource. Dans le NFis, les pratiques sont variables
dun village un autre en raison de la grande variabilit des composantes sociales de la population ; le
principe de la jmaa21 y est notamment plus ou moins vivace suivant les localits. Quelques expriences,
glanes au fil des entretiens, sont apparues intressantes : pratiques de cotisations ponctuelles en vue de la
ralisation douvrages hydrauliques prcis (prise, partiteur), utilisation des fonds particuliers des notables
locaux pour le financement de biens collectifs, fructification dun bien (en loccurrence des boutiques) pour
assurer lentretien douvrages (en loccurrence la mosque)

Rle des Auea dans la gestion de leau

Dans le NFis, les Auea ne jouent lheure actuelle quun rle fort rduit dans la gestion de leau. Aussi lors
des entretiens ont t galement abordes des questions portant spcifiquement sur les Auea : comment
ont-elles t mises en place, quelles fonctions leur sont dvolues, que ralisent-elles effectivement, quen
attend-on ? Lanalyse des donnes prsente ci-dessus a ensuite permis de comprendre la situation actuelle
et denvisager un certain nombre de propositions pour que des associations puissent effectivement rpondre
aux objectifs fixs damlioration de la gestion de leau. Sans cette tude de fond pralable, les enqutes
concernant exclusivement les Auea nauraient pas pu tre porteuses de propositions, ni mme danalyses
visant la comprhension de la situation.

Mise en place et fonctionnement actuel des associations

La mise en place dAuea sur le rseau collectif sous pression du NFis remonte au dbut des annes 90, et
ne concerne quune partie du rseau : pour les zones o la rticence est forte, les tudes sont en cours. Pour
la partie du primtre en cours damnagement, la mise en place dAuea accompagnera la mise en eau.
Aucune Auea sur le rseau collectif sous pression ne fonctionne vraiment, et celle qualifie de plus
dynamique na son actif que quelques rares actions. Elles ont t cres linitiative de lEtat ; leur
primtre a t dfini par des agents de lOrmvah, et leur organisation rpond celle fixe par les statuts
types. La promotion et lencadrement des Auea sont confies lOrmvah o un service spcialis est en
cours de mise en place.

20. Certains primtres de bornes se trouvent par exemple subdiviss pour la distribution de leau en sous-units indpendantes
ayant chacune leurs rgles propres ; nous avons galement vu que les irrigants dune mme borne ne se runissent pas toujours tous
derrire un reprsentant.
21. Assemble traditionnelle des concitoyens pour la gestion des affaires collectives.

38

La gestion des primtres irrigus collectifs

Attentes et rticences spcifiques des diffrents acteurs vis--vis des Auea

LEtat marocain a depuis 1990 fait le choix stratgique de la gestion participative en irrigation, dont le
moyen consiste en la cration dAuea devant prendre en charge une partie des comptences actuellement
dvolues aux offices, en permettant aux usagers de prendre part lamnagement, lexploitation et la
maintenance des systmes dirrigation. Au niveau des organismes de dcision (Etat, Ormva), on reconnat
que limplication des usagers dans la gestion des rseaux est un facteur ncessaire lamlioration des
performances de ceux-ci. Des attentes sont formules vis--vis de cette politique : amliorer la valorisation
de leau, abaisser les cots de gestion, sauvegarder le patrimoine hydraulique22.
Nos enqutes auprs des agents de terrain des Cgr rvlent que le seul intrt explicitement formul vis-vis de la mise en place des Auea lest en termes de rduction du nombre de leurs interlocuteurs
usagers, et donc dune simplification de leurs tches : le lieu de discussion se dplacerait pour eux du
responsable de borne au prsident dAuea, chaque Auea incluant dans son primtre un certain
nombre de bornes.
Concernant les offices rgionaux et leurs centres de gestion, on peut penser que, bien que cela nait pas
t exprim, le flou quant la rorganisation de leurs missions, et donc quant au devenir de leurs agents,
ne peut que freiner la promotion par ceux-ci des Auea.
Quant aux irrigants, leur intrt pour la mise en place dAuea nest pas explicit dans les rapports
concernant la gestion participative en irrigation. Sur le terrain, les irrigants nexpriment des attentes
quen termes de dfense de leurs intrts : ils attendent une instance qui les reprsente effectivement
et ait les moyens dagir, de ngocier... Certains souhaiteraient que lAuea puisse les couvrir lors des
problmes de rglement des factures. Dautres attendent une extension des attributions des Auea au
rseau traditionnel (rparation, entretien des prises et seguia de crue), voire des activits priphriques de la production agricole irrigue : achat dintrants, commercialisation des produits

La place actuellement dvolue aux Auea

Le domaine dintervention des Auea est dfini par leur primtre, primtre irrigu par un certain
nombre de bornes. Le contrle des adducteurs principaux demeure de la comptence des offices, mais
le partage des tches avec les Auea en ce qui concerne toutes les tches de gestion internes leur
primtre reste mal dfini (distribution de leau, maintenance, prlvement dune redevance).
De manire schmatique, la mise en place dAuea devrait dplacer le nud de fonctionnement qui
se situe actuellement au niveau de la borne vers celui du primtre de lAuea. Le transfert saccompagne
pour linstant du maintien des mmes principes qui sont appliqus la borne : dtention de la clef
(en loccurrence, un des critres de dlimitation des Auea est la dpendance du primtre vis--vis dune
chambre de vanne, permettant loffice de couper lalimentation en eau en cas de litige), contrle de la
programmation individuelle par loffice. Labsence de confiance est plus que jamais de mise. Les Auea
ne sont aussi actuellement prsentes et envisages que comme des intermdiaires, des organes de
mdiation entre usagers et office.

Des Auea pour une gestion de leau amliore : quelles fonctions ?

Diversit des acteurs : la reconnatre et la grer au sein du bureau
Une des contraintes de gestion du primtre rside dans lextrme diversit des intrts des irrigants, lis
des capacits dexploitation fort diffrentes, diversit rsume dans lopposition entre gros et petits
exploitants. Comme il a t montr, cette diversit peut cependant tre envisage de manire positive :
elle rpond au double objectif de la politique gouvernementale en matire de dveloppement
agricole (accrotre la production nationale mais aussi maintenir la paix sociale), et dun point de vue

22. Le point de vue des diffrentes Ormva est dtaill dans le rapport suivant : La gestion participative en irrigation. Situation
actuelle et perspectives, octobre 1999.

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

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hydraulique, on peut dire, en schmatisant, que la multitude de petits exploitants pratiquant une
irrigation gravitaire assure la ralimentation de la nappe dont profitent les gros exploitants par leurs
forages, forages qui permettent la complmentation ncessaire de la dotation en eau ainsi que sa
scurisation. On peut mme aller plus loin en disant quune partie de leau paye par les irrigants
gravitaires est mise profit (certes indirectement) gratuitement par les propritaires de forages. Or, on a
montr lingalit de service dont jouissent petits et gros exploitants. Les petits exploitants se plaignent
notamment de ne jamais voir leurs intrts dfendus, y compris au sein des Auea.
En effet, les modalits dorganisation interne des Auea, telles quelles sont fixes dans les statuts types, ne
paraissent pas efficaces. Dans leur principe, elles semblent pourtant saccorder avec les pratiques
traditionnelles de la jmaa, en combinant dmocratie plnire (lassemble gnrale), et bureau excutif
(quon peut mettre en parallle avec le conseil des sages de la jmaa). Le problme semble-t-il, cest
que le bureau est plus envisag comme un organe de relation avec ladministration, que comme un
organe de gestion des activits internes de lAuea. Aussi ny nomme-t-on pas un conseil des sages ,
mais un conseil des reprsentants politiques .
On remarque en effet que chaque fois que les agriculteurs ont nommer des reprsentants ayant pour
charge les ngociations avec ladministration, ils choisissent les gros bonnets de lagriculture, dont ils
se plaignent ensuite quils ne reprsentent pas leurs intrts. On remarque par contre que lorsque la
charge est dorganiser la distribution de leau, les critres de choix diffrent, et se rfrent aux
comptences personnelles (cest notamment le cas pour le choix des reprsentants de borne).
Dans ce contexte, il semblerait intressant dune part de clarifier les fonctions terme des Auea, et
dautre part de dissocier :
un poste de prsident dhonneur, qui pourrait tre confi un personnage minent disposant de
relations susceptibles de servir lassociation ;
et un bureau excutif dirig par un directeur, dont la tche consisterait en lorganisation concrte des
activits de lAuea. La composition de ce bureau, aujourdhui fixe six membres, pourrait tre laisse
plus libre afin de pouvoir rpondre aux caractristiques sociales fort diffrentes dune zone une autre,
et donc dune Auea une autre.
e
Le 7 membre , reprsentant de ladministration, est quant lui fortement contest. Il serait sans doute
prfrable quil nintervienne que ponctuellement, sur demande des Auea, laissant place ltablissement
de relations de confiance.

Une simplification possible des oprations de distribution de leau ?

Le principe gnral retenu par loffice pour la distribution de leau, savoir celui dune libre disposition
par les usagers dune dotation globale limite, nest pas respect, en raison de la lourdeur administrative
des tches de distribution de leau. Seuls y chappent les gros exploitants qui jouissent de la confiance
de loffice, confiance garantie par la signature dun contrat. Cest ce mme principe qui devrait tre
appliqu, non plus au niveau dune exploitation particulire, mais au niveau des Auea, en accordant
ses reprsentants une confiance quant leurs capacits de gestion interne. La contractualisation des
relations est dailleurs prvue par la loi.

Extension de la vocation des Auea

Loffice, ne garantissant pas la satisfaction des besoins en eau des cultures, compte implicitement et
mme explicitement sur une complmentation des apports par dautres systmes hydrauliques non
concurrents : forages, seguia de crue, khettaraDautre part, leau tant dsormais payante, les
exploitants, y compris ceux qui pratiquent une agriculture vivrire, se doivent de la rentabiliser
conomiquement. On comprend dans ce contexte le fondement des souhaits exprims par des irrigants
de voir la vocation des Auea passer de la gestion dun rseau la gestion dune ressource en gnral
(comprenant les diffrentes formes de sa mobilisation), voir la gestion dun terroir irrigu au sens large,
allant jusquau groupement dintrt pour lachat dintrants ou la commercialisation des produits.
Reste tudier sil vaut mieux runir toutes ces fonctions au sein dune mme structure, ou diversifier les
structures en crant dautres types dassociations. Ses questions nous semblent dbattre avec les
intresss eux-mmes, mais il parat important de laisser relativement ouverte la panoplie des objectifs
assignables aux Auea, afin dadapter ceux-ci aux attentes et possibilits spcifiques de chaque groupe.

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La gestion des primtres irrigus collectifs

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

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La gestion des primtres irrigus collectifs

Les problmes de la maintenance et de la gestion financire

La question du partage des tches en ce qui concerne la maintenance du rseau au niveau du maillage
tertiaire parat dlicate quand les principaux problmes techniques proviennent de lamont : variations
de dbit, pannes aux bornes dues la charge de leau Aucun des responsables dAuea enqut ne
sest montr favorable un investissement de lAuea dans la maintenance, et le refus nest pas motiv
par une simple incomptence technique assumer ces fonctions. Les irrigants ont pourtant un intrt
certain ce que la maintenance soit amliore, y compris en ce qui concerne le fonctionnement des
compteurs : quand ceux-ci ne fonctionnent pas, ils se sentent toujours lss lors de la facturation.
En ce qui concerne la gestion financire, le manque de confiance des adhrents en leurs reprsentants est
gnralement mise en avant. Peut-tre faudrait-il commencer pour les Auea par grer des sommes o le
prlvement soit directement en relation avec la dpense : par exemple, la rmunration dagents chargs
de la gestion de leau (comme pour la rmunration des reprsentants de borne) ; ou le lancement dune
cotisation en vue dune dpense prcise, comme lachat dun matriau ou matriel. La clart financire de
telles oprations est plus vidente que la gestion diffre de fonds prlevs rgulirement.

Envisager la transition de gestion

Dans le Haouz, la gographie sociale ainsi que les mentalits sont encore fortement imprgnes par
lhistoire socio-politique de ces deux derniers sicles, marqus par le dmantlement des tribus, des
allotissements autoritaires, des spoliations de droits Aujourdhui, toutes les oprations damnagement
hydraulique sont toujours menes de manire autoritaire avec, certes, un souci de prise en compte
minimale des ralits sociales et hydrauliques prexistantes, mais sans concertation avec les populations
concernes. La mise en place des Auea sinscrit dans cette mme logique de rapport administration-usagers.
Le principe fondamental de la Gpi tant celui dun investissement actif de la part des usagers, la mise en
place de nouvelles bases de relations parat primordiale. Etant donn le passif des rapports tablis avec
lOrmvah, il nous paratrait plus judicieux de confier la promotion des Auea des mdiateurs neutres,
dont le rle serait daider les diffrents intresss (gestionnaires comme usagers) rechercher des
solutions satisfaisantes pour tous, et rflchir aux moyens de les mettre en uvre.
Cest peut-tre sur la base de la confrontation des attentes respectives des diffrents types dagriculteurs
dune part, des diffrents niveaux de ladministration dautre part, que doit tre renou le dialogue, et
que devraient tre redfinis les statuts de chaque association en particulier, au vu des objectifs choisis et
des moyens adopts pour les mettre en uvre. Lcoute apporte leurs revendications, la recherche
commune de solutions, peuvent inciter une implication des usagers dans les processus de gestion du
rseau un niveau suprieur celui de la borne, et conduire ladministration une meilleure
comprhension des ractions des usagers.
Si les principes de gestion peuvent tre imposs par loffice, les modalits de leur application doivent
tre ngocies au coup par coup avec chaque association, et cela ds les toutes premires phases de
mise en place. Pour les Auea dj constitues, il faudrait donc revenir en arrire et vritablement les
refonder sur de nouvelles bases.

Conclusion
Notre dmarche privilgie lcoute, lobservation directe, la mise en relation des lments lchelle de
terrains dtude rduits. Ces tudes particulires ont cependant permis de dgager quelques-uns des
rouages cls du fonctionnement global, mettant en vidence quelques questions fondamentales rsoudre
pour lamlioration de la gestion de leau. Centrant notre intrt sur la problmatique des Auea, ces
analyses ont conduit dgager un certain nombre de conseils pour leur mise en place et leur fonctionnement.
Eu gard aux conditions particulires dtude, celles dun stage collectif dtudiants de courte dure, les
propositions mises nont pu tre approfondies. Cependant, les rsultats obtenus dans un contexte aussi
contraint valident nos yeux ce type de mthodologie.

Actes de latelier, 22-23 janvier 2001, Montpellier, France

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Encadr 1. La dmarche de diagnostic.

Les modalits de gestion de l'eau sur le primtre
RECUEIL DES DONNEES ET PREMIERES ANALYSES

Comprendre l'organisation du rseau, au sens large du terme : les chemins de l'eau - en :

s'intressant toutes les formes de mobilisation de l'eau sur la zone d'investigation ;
en relevant la structure des diffrents rseaux ;
en remontant dans leur histoire pour comprendre leurs caractristiques actuelles.
Comprendre les principes de gestion, et comment ils se traduisent en oprations : l'acheminement

de l'eau et ses rgles du jeu en :

se faisant expliquer les principes par les responsables ;
effectuant le relev prcis des diffrentes oprations de distribution de l'eau ;
ralisant sur le terrain l'observation des mises en pratique.

Identifier les acteurs, leur position : ceux qui jouent en accordant une coute privilgie aux
irrigants et gestionnaires de terrains.

REFLEXIONS INTRODUISANT LA DEUXIEME PHASE

Dgager les points stratgiques en vue d'une modification des modalits de gestion :
en identifiant des noeuds de fonctionnement ;
en recherchant les causes des dysfonctionnements ;
en mettant en vidence les contraintes et blocages ;
en s'intressant aux latitudes de fonctionnement ;
en dgageant les savoir-faire exploitables.

Question pose : comment rendre les Auea plus oprationnelles ?

ENTRETIENS AUPRES DES DIFFERENTS ACTEURS

quant la mise en place et au fonctionnement actuel des associations ;

quant leurs attentes et rticences spcifiques.
ANALYSE PERMISE PAR LES ACQUIS DE LA PREMIERE PHASE

comprendre la place actuellement dvolue aux associations d'usagers ;

envisager les fonctions qu'elles pourraient prendre pour une gestion de l'eau amliore ;
imaginer la manire dont pourrait tre organise la transition de gestion.
Pour ces diffrentes tape, la volont de comprhension des rouages intimes du rseau pour en expliquer le
fonctionnement gnral, se traduit au niveau mthodologique par un double niveau d'investigation le
primtre dans son ensemble et des sous-units reprsentatives.

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